— Пообещай мне.

Вдалеке раздался тяжёлый лязг железной брони. Фриск замерла, повернув голову в сторону звука - она уже догадалась, кто это. Совершенно не ожидая прихода Андайн, Фриск парализовало на месте, не в силах сдвинуться. Потеря Монстрёнка слишком сильно ударила по ней, чтобы понимать, что происходит сейчас и что нужно делать. Она не знала, как быть. Со слезами на глазах Фриск посмотрела на шлем Андайн - хотела вымолвить что-то про Монстрёнка, всё ещё надеясь, что он жив и находится где-то там, внизу.. Но не смогла. Слова застряли в горле, а глаза дрожали, глядя сквозь стражницу. Андайн, вышедшая в этот момент, не знала, что хотела сказать ей Фриск. Она встала в боевую стойку, приготовившись метнуть копьё, которое прошьёт её насквозь. Однако атака не удалась. В тот же миг несколько белых пуль врезались в броню стражницы. Андайн с грохотом пошатнулась, отступив на шаг от неожиданности. Адреналин выстрелил по телу Фриск. Она поняла - атаки принадлежали Флауи. Он всё ещё защищал её, несмотря на то, что они недавно подрались как кошка с собакой. Фриск, спотыкаясь на месте, соскочила с досок и пулей вылетела с моста вперёд, скрываясь за углом. Флауи успешно задержал стражницу, и та нехотя отступила. Фриск отбежала достаточно далеко от моста, убедилась, что Андайн не преследует её, и медленно прижалась спиной к холодной стене. Восстановив дыхание после резкого рывка, она опустила голову, прижав подбородок к груди. Её глаза быстро намокли, слёзы закапали на землю. Фриск сползла по стене вниз и взорвалась горькими, глухими рыданиями, прижимая ладони к лицу. Она не знала, сколько прошло времени - минута, пять, десять. Фриск сидела, сжавшись у стены, как забитый маленький зверёк, и смотрела в одну точку на противоположной стороне. Слёзы давно высохли, оставив на лице солёные разводы, а голова неприятно болела после рыданий. Вдруг в кармане резко и коротко завибрировал телефон. Но Фриск даже не шевельнулась. Ей было всё равно, кто бы там ни был - она хотела побыть одной. Но вибрация повторилась. Настойчивей. Кто-то явно сильно хотел с ней связаться. Фриск вытерла глаза и нехотя достала телефон, разблокировала экран. На дисплее высветилось уведомление с неизвестного номера. Два слова. "Прекрати. Заткнись." Фриск замерла. Внутри снова всё всколыхнулось, она хотела зареветь, но вдруг остановилась. Перечитала сообщение ещё раз. И потом ещё. Она мысленно произнесла эти слова с той знакомой грубой интонацией и.. почувствовала что-то похожее на облегчение. Фриск шмыгнула носом, вытерла лицо свободной рукой. Слёзы не прекратились совсем, но их поток ослаб. Фриск нервно оглянулась по сторонам, вглядываясь в темноту между камнями и просвет впереди. Никого. Только звуки воды и её собственное дыхание. Дрожь в теле постепенно утихла, сменяясь болезненным, тягучим спокойствием. Она всё ещё чувствовала пустоту внутри, но эта пустота больше не давила на неё с прежней силой. Странно, но сообщение подействовало. Может, потому что в этой грубости было что-то знакомое, почти родное. Фриск перевела взгляд обратно на экран. Её палец дрогнул - было желание ответить или вовсе заблокировать номер.. Но Фриск не стала. Вместо этого она открыла контакты, добавила новый номер и застыла, раздумывая над именем. Медленными нажатиями по клавишам она вбила "Флауи (?)". Она не была уверена, что это действительно он - Фриск никогда не видела, чтобы цветок носил или пользовался телефоном. К тому же он зол и расстроен на неё, разве нет?.. Хотя он задержал Андайн на мосту, Фриск точно видела его пули. Он был рядом. Может, он просто не пользуется мобильником или делает это крайне редко, как сейчас. Фриск всё равно нажала «сохранить». На всякий случай. Хотя она сомневалась, что Флауи будет ей отвечать - он, кажется, любитель живого общения. Фриск убрала телефон в карман и медленно, неуклюже поднялась на ноги, опираясь ладонями о стену. Колени дрожали, голова болела, но она стояла. Сама. Фриск в последний раз обернулась, посмотрев в ту сторону, где был мост и Монстрёнок. Её взгляд дрогнул, на мгновение затуманился - но она зажмурилась, сделала глубокий вдох и развернулась. В другую сторону. На пути к Хотленду. Монстрёнок не был бы рад тому, что из-за него Фриск окончательно сломалась и потеряла себя. Фриск теперь знала точно: сидеть на месте и плакать - предать того, кто в неё верил. Она вышла из узкого помещения. Пейзаж вокруг менялся. Впереди сияла золотая точка сохранения, а левее от неё возвышалась высокая скала с тёмным проходом внутри. Фриск подошла к точке и с тяжёлым сердцем сохранилась, понимая, что теперь она точно не сможет перезапуститься ради Монстрёнка. Золотой свет казался особенно ярким на фоне сумерек Водопадья. Фриск уже направилась к тёмному проходу внутри ущелья, но её резко остановил громкий, рокочущий от стен голос. — ЧЕЛОВЕК! — Прокричала Андайн так, чтобы её было слышно снизу. — Ты не пройдёшь! Фриск подняла голову и заметила на высоком каменном выступе знакомую фигуру стражницы. Но она была... без шлема. Фриск впервые смогла разглядеть лицо Андайн. Её багровые волосы были собраны в высокий хвост, который развевался на ветру, а единственный глаз, скрытый повязкой, смотрел прямо в душу. — Королю осталось собрать всего ОДНУ душу. И с ней.. МЫ НАКОНЕЦ-ТО БУДЕМ СВОБОДНЫ! — Голос Андайн гремел, отражаясь от каменных стен. — Монстры начнут РЕВОЛЮЦИЮ среди людей! Мы ЗАСТАВИМ всех людских отпрысков заплатить за наши страдания. Я думала, люди - крутые.. Андайн внезапно замолчала, обдумывая следующие слова. — НО, ПОСМОТРЕВ НА ТЕБЯ, Я ПОНЯЛА. Поняла, насколько люди жалкие и трусливые!.. Как у тебя вообще хватило ума ШАНТАЖИРОВАТЬ МЕНЯ ТЕМ МАЛЕНЬКИМ МАЛЫШОМ?!... НЕ ПРОЩУ! Андайн спрыгнула со скалы, с грохотом приземлившись вниз. Земля под ногами задрожала, в воздух поднялась пыль. Фриск отшатнулась на безопасное расстояние. Слова Андайн о Монстрёнке всколыхнули только зажившую рану, но Фриск лишь скрипнула зубами, стараясь не показывать вида, что её задело. Она знала, что сама виновата, ведь послушалась Флауи. Но самое ужасное было в том, что Андайн не знала о гибели Монстрёнка. И это било сильнее, чем если бы она обвиняла. — НГАААААААААХХХХХХХХХХХХ! Дерись со мной, ЧЕЛОВЕК! — Воинственно взревела Андайн, направив копьё на Фриск. — Ты хотела сказать - с НАМИ. — Поправил её Флауи, появившись у ноги Андайн и облокотившись об еë доспехи. Но стражница с недовольным лицом пихнула его и отдëрнула ногу, бросив на него суровый взгляд. Флауи невинно улыбнулся, повернул бутон к Фриск и скорчил ей злую моську, нелепо украшенную медицинским пластырем на щеке. — Флауи, т-ты с ней?.. — Неуверенно спросила Фриск, глядя на цветок. После всего, что было, ей сложно поверить, что Флауи способен так легко её предать. Она думала, что уже достаточно знает его, чтобы догадаться - это ложное предательство. Однако в голове возникали вопросы: «Как Андайн согласилась? Как он её убедил?» - но ответить на них мог только сам Флауи. — Ага, удивлена? Хи-хи-хи.. Надоела ты мне, вот и решил, что лучше от тебя избавиться и найти себе более крутую подружку. — Пожал листками Флауи, переглянувшись с Андайн. — Верно, Анди? Мы ведь с тобой теперь самые лучшие друзья? — Замолчи, мы не друзья и тем более не лучшие. — Буркнула Андайн, закатив свой единственный глаз. Стражница взмахнула копьём - душа Фриск окрасилась в зелёный цвет, а в руках появилось маленькое белое копьё. Фриск растерялась лишь на мгновение, но быстро взяла себя в руки, крепко удерживая полученное оружие. — Защищайся! — Крикнула та, создавая множество копий и одним движением направляя их в Фриск. Шатенка подняла копьё перед собой, приготовившись отбивать атаки. Её лицо стало почти бесстрастным, лишь сосредоточенный взгляд стал твёрже, но всё ещё оставался пустым и холодным. Она не могла перестать думать о том, как падал Монстрëнок и то, как она не успела его подхватить. — «Защищаться.. Я даже его не смогла не защитить..» — Фриск продолжала держать щит, почти не замечая, как копья одно за другим разбиваются о её защиту. Она действовала на автомате, подсознательно, и когда атаки прекратились, её глаза безразлично скользнули по Андайн в ожидании следующих копий. — «А Флауи был прав. Я не смогу спасти всех и каждого». Андайн прищурилась, заметив, что Фриск просто ждёт следующую волну. Она создала ещё порцию атак, направив их с разных сторон. Пока стражница наблюдала, как Фриск машинально защищается, она почувствовала на себе недобрый взгляд Флауи. Его широкая улыбка была полна предвкушения. — Хватит пялиться на меня! Чё надо?! — Рявкнула на него Андайн. — Ты не думаешь, что человечку всё равно на твои атаки? Она слишком занята собой и своими мыслями. — Флауи лениво покачался на стебле. — Может, ускоришь темп? Андайн бросила взгляд на Фриск - та и правда была погружена в себя, почти не реагируя на копья, отражая их механически, без всякого старания. Стражница снова посмотрела на Флауи и нехотя хмыкнула, соглашаясь - так неинтересно. — Хм.. Ладно.. Я устрою ей челлендж, который заставит эту выскочку попотеть! — Не выдержала Андайн, поворачиваясь обратно к Фриск, но перед этим язвительно добавила в сторону растения: — А что насчёт тебя?! Почему ты просто сидишь и указываешь мне?! Делай что-нибудь! Флауи закатил глаза и отвернулся от Андайн, развалившись на земле и подперев голову листком. — Я уже делаю огромную работу. Я МОТИВИРУЮ вас обоих. Но мои труды, как всегда, не окупаются. Что за несправедливость. — Он скучающе зевнул и запустил в сторону Фриск пару пуль, которые двигались особенно медленно. Андайн взревела, готовая вцепиться в растение и уничтожить его вместе с Фриск. — ЧТО ЭТО?! — Вскрикнула она, повернувшись к Флауи. — Ты издеваешься?! Атакуй нормально! ТЫ… бесполезный кусок ДЕРЬМА! — Что не так? Ты сказала сделать хоть что-нибудь. Я сделал. Почему ты недовольна? — Промурлыкал Флауи. В порыве злости Андайн не заметила, как её зелёная магия перестала действовать на душу Фриск. Фриск вернулась в реальность, почувствовав, что копьё исчезло из рук. Она осмотрелась - Андайн отвлеклась на Флауи и ругалась на него, а рядом всё ещё плыли те самые медленные белые пули. Фриск с невозмутимым лицом отошла от них в сторону. Андайн, увлечённая перепалкой, совсем её не замечала. Шатенка быстро оценила ситуацию - это был ее шанс. Она бесшумно подкралась к Андайн за спину и рванула с места, насколько хватало сил. Правда, вышло не слишком тихо - каблуки предательски стучали по камню. Андайн дёрнулась, закрутила головой в поисках Фриск и, увидев её убегающей в сторону Хотленда, взревела от ярости. — НГААААХХХХ!! ЭТО ТЫ ВИНОВАТ, ЧТО Я ЕЁ УПУСТИЛА! — Закричала Андайн на Флауи, оскалив пасть, и соскочила с места, рывками бросаясь в погоню. — А НУ ВЕРНИСЬ! — Хи-хи, какая невнимательность.. — Отрезал Флауи, вздохнул и последовал за ними. Андайн быстрыми рывками сократила дистанцию с Фриск, перескочив через неë и снова преграждая путь. Красная душа снова стала зелëной, а сама Фриск приросла к земле, не в силах сделать шаг вперëд. Андайн с раздражением выдохнула горячий воздух, не веря в то, что человек так легко смог сбежать прямо у неë из под носа. — Грр.. Больше ты не сбежишь от МЕНЯ! ДЕРИСЬ! — Грозно приказала ей Андайн. Взмахнув своим оружием, всюду, со всех сторон, на разных скоростях метнулись копья. Флауи молча вылез рядом с Андайн, с интересом наблюдая за тем, как Фриск парирует атаки и держит темп. Может, на это как-то повлиял тот инцидент на мосту? Фриск выглядела такой сломленной и опустошëнной..И всë из-за этого мелкого жëлтого комка.. Флауи думает, что это будет хорошим уроком для неë, он уверен, что Фриск сможет это пережить и перестанет воспринимать чью-то смерть как что-то ужасное. «Возможно, избавиться от фанатика сейчас, было правильным решением..» — Подумал Флауи, приложив свой лист к щеке с пластырем, ощущая под ним все ещë свежий порез, оставленный Фриск. Фриск уставала, с каждой секундой она действовала менее активно, хоть и старалась сохранять темп. Она успевала отбивать атаки в самый последний момент. Но заметила, что копья стали быстрее. Сердце пропускало удар после каждого тычка в неё. Рука, держащая защитное копьё тряслась, но она не могла опустить оружие. Плечо снова заныло от резких поворотов. Рука болела как после нескольких непрерывных часов игры на фортепиано. Она подняла взгляд на Флауи, пытаясь подать намёк, что ей бы не помешала его помощь, какой бы ужасной она ни была. Флауи заметил на себе пристальный взгляд Фриск. Он замер, склонив голову набок, словно пытаясь расшифровать её немой посыл. Она что-то ждала.. может, его атаки? Может, чтобы он отвлёк Андайн? Разницы нет, он сделал вид, что всë понял и обратился к воительнице. — Эй, хочешь, я покажу свою СПЕЦИАЛЬНУЮ атаку, солдатик? — Спросил он, хитро прищурившись. Стражница с подозрением выгнула бровь, подмечая, что уже слышала про специальные атаки от одного очень восторженного скелета. — У тебя тоже есть специальная атака? Ты что, сговорился с Папайрусом?.. — Скептически проговорила Андайн, и в еë голосе проскользнула нотка тëмного любопытства. Он сделал паузу, наслаждаясь тем, как на лице Андайн медленно проступает смесь раздражения и недоверия. — Хочешь увидеть? — Флауи наклонился вперёд, его улыбка стала шире. — Или боишься, что после этого твоя репутация грозной воительницы пойдёт прахом после увиденного? Андайн проскрипела зубами и громко рявкнула на него. — Я НИЧЕГО НЕ БОЮСЬ! Показывай свою чёртову атаку, цветок! А ТЫ, — Она перевела взгляд на Фриск, которая пыталась сойти с места, но из-за зелëной души не могла оторваться. — НЕ ПЫТАЙСЯ УБЕЖАТЬ! Флауи повернул голову к Фриск. Она прищурилась и напряглась, крепко сжав копьё в руке. — Узри же, человек! Мою СПЕЦИАЛЬНУЮ, неблокируемую и самую сильную атаку, которую ты ещё никогда не видела в своей жалкой, ничтожной жизни! — с чересчур наигранным голосом продекламировал Флауи, приступая к созданию той самой атаки. И это был… круг. Просто медленно затягивающийся круг из пуль. С такой же невероятно медленной скоростью. — Попробуй увернуться от моих "молниеносных" пуль. Фриск замерла и в недоумении пробежалась глазами по пулькам вокруг неё. Правда, затягивались они со скоростью самой медленной улитки в мире. — Флауи, ты… — Она не договорила и, закрыв глаза, потёрла переносицу. Фриск бросила на растение красноречивый взгляд, вздохнула и присела так, что пули даже не доставали до её головы и замыкались над ней, образуя что-то похожее на нимб. Флауи тихо хихикнул, забавляясь остроумием Фриск и её реакцией, пока на недовольном лице той не промелькнула эмоция страха и резкого вздрагивания. — Ф-Флауи, сбоку!.. — тихо произнесла Фриск, увидев, как Андайн резко замахивается. Однако цветок среагировал даже быстрее, чем Фриск успела это проговорить. Флауи даже не посмотрел в сторону Андайн. Он просто исчез. Копьё рассекло воздух там, где секунду назад был цветок, и с глухим стуком вонзилось в каменную стену. Растение появилось в трёх метрах правее, прижимая листок к груди в притворном ужасе. — Чуть не попала! — промурлыкал он. — Эй, ну чего ты так завелась, Анди? — Прекращай этот ЦИРК. СЕЙЧАС ЖЕ! Иначе я обещаю, что СИЛОЙ отправлю тебя к Альфис, если ты не возьмёшь себя в руки... — угрожающим тоном прорычала та. Андайн была серьёзна в своих намерениях и всё же надеялась, что ей не придётся иметь с ним дело через Альфис. — Понятно?! Флауи скучающе увёл взгляд в сторону, представляя, каким скучным будет пребывание у Альфис. Андайн, кажется, хотела заставить его умереть там от скуки. — Пфф, да брось! Хватит пугать меня этой ботаншей, — неторопливо протянул Флауи. В голосе — ни капли тревоги, только усталая скука цветка, который уже пережил слишком много, чтобы волноваться из-за ссылки к Альфис (она просто не выдержит его присутствия). — Она ничего мне не сделает. Он посмотрел краем глаза на Фриск. Она всё ещё пристально сверлила его взглядом, дожидаясь дальнейших действий, намёков, да чего угодно! Фриск мысленно просила его помощи, пытаясь передать эту мысль непрерывным взглядом. Флауи почти ничего не выразил, но в его глазах на мгновение мелькнуло что-то сложное. Что-то, что Фриск не могла понять, она надеялась на его отклик. Цветок вздохнул. — Прости, Фриск. Порой жизнь бывает несправедлива… особенно к тебе. — Его голос вдруг потерял всю игривость, а взгляд не выражал больше ничего, кроме пустоты. Он выпрямился на стебле, и его лицо стало жестким, чужим, как раньше. — Больше поблажек не будет. — Чего?.. — По спине Фриск прошлась неприятная волна холода. Она знала этот тон, и он означал, что шутки кончились. Её хватка на копье окрепла, Фриск в опаске выставила его перед собой, догадываясь, к чему всё ведёт. Её движения выдавали неуверенность, но, кажется, Флауи был серьёзен. И он был не на её стороне. Андайн усмирилась и встала в стойку, кивнув цветку и дав ему своё разрешение атаковать первым. Первый же залп пуль вдарил по щиту Фриск с такой силой, что она отшатнулась и выставила одну ногу назад для опоры. Копьё в руке вибрировало, посылая дрожь в плечо. Это уже не те медленные, ленивые пульки, что кружили минуту назад. Они летели быстро и сбивали прицел. — ?! — Фриск не успела опомниться, как на неё уже неслась вторая волна пуль вместе с копьями. Она теперь вынуждена отбиваться от них обоих. Атаки проходили жёстко и быстро, Фриск не успевала за последовательностью. Она пропустила пулю, и её болезненно дёрнуло. — Ау!.. Флауи не дожидался, пока Фриск оклемается после первой порции атак, он сразу призывал следующую, проверяя её реакцию и, возможно… желая потренировать её выносливость. Его плеть чуть не сшибла защитное копьё из рук Фриск. — Вот так-то лучше! — довольно прокомментировала Андайн, с удовлетворением наблюдая, как цветок наконец-то включился в бой. — «Поверить не могу! Флауи серьёзно теперь хочет убить меня?!» — мысленно негодовала Фриск, услышав похвалу от Андайн, которая хвалила того, кто этого не заслужил и действовал нечестно. Фриск подняла щит, готовясь к очередной неприятной волне. Пули врезались в копьё с глухим стуком. Одна из пуль прожгла край свитера, оставив на нём обгорелую дыру. — «Но… он же знает, что это бесполезно, он сам говорил, что эта сила защищает мою душу от любого взаимодействия с ней.. Хотя, может, он хочет меня помучить или... СТОП?!..» — Фриск поняла. Поняла, чего он хотел этим добиться. — «Пари..» Удары пулек становились массивней, и к ним присоединились ещë и копья Андайн. Атаки стукались о щит и не давали Фриск никакой передышки после них, она не знала как быть. Фриск взглянула на Флауи, а затем обратно на Андайн. В еë голове зародилась идея. Их можно спровоцировать на конфликт, а точнее, попытаться сподвигнуть на это именно Андайн. — Эй, вы что типо "парочка"? Встречаетесь? — С насмешкой произнесла Фриск, нарочито посмеявшись в ладонь. Она внимательно смотрела за их лицами, а в особенности за тем, как Андайн морщится и приходит в ярость. — «Сейчас она на него отвлечëтся и я рвану отсюда. Давай же, Флауи, подлей масла в огонь, как ты любишь..» Маска серьëзности быстро спала с лица Флауи, он не удержался, чтобы не улыбнуться словам Фриск. Цветок прекратил атаковать Фриск, медленно повернув голову, чтобы посмотреть на разъерëнную, полную гнева физиономию стражницы. — Эй, Анди, ты это слышала? Хи-хи-хи, человечек уже свëл нас с тобой вместе.. Не думаешь, что это о чëм-то говорит? — С намëком промурчал Флауи. Андайн застыла. Её единственный глаз дёрнулся. Челюсть сжалась так, что стало слышно, как скрипят зубы. Она резко развернулась к Флауи, нависая над ним, как разъярённая фурия. Копьё в её руке сверкнуло, на мгновение ослепив Фриск. — НГААААХХХ!! ЭТО НИ О ЧЕМ НЕ ГОВОРИТ! — Проревела она. — ТЫ ЧТО, СГОВОРИЛСЯ С НЕЙ, ЧТОБЫ НАДО МНОЙ ИЗДЕВАТЬСЯ?! — Я? Неет, что ты! Я просто... поддержал беседу. Хотя, может, человечек в чëм-то прав, и это тебя злит? — Флауи вскинул листья в притворном жесте невиновности, но его улыбка стала ещё шире. — ЗАТКНИСЬ! — Вскрикнула Андайн, ткнув копьём в его сторону. — Я научу вас уважать СТАРШИХ.. Андайн сконцентрировалась и начала создавать огромное золотое копьë весомых размеров. Оно начало испускать слабый дымок, треща от огромной силы внутри. Андайн направила копьë на Фриск. И в этот же момент Флауи выпускает несколько пуль. Фриск подняла щит, приготовившись к залпу. Но пули прямо перед ней сменили траекторию, метнувшись в Андайн, сбивая еë атаку. Пули попали ей в руку. Андайн вскрикивает от неожиданности и боли, теряя концентрацию. Еë золотое копьë быстро уменьшилось и стало обычным, потеряв свою накопленную силу. — ТЫ ЧТО ТВОРИШЬ?! Совсем СТРАХ потерял?! — Раздражëнно прорычала та, зыркнув на Флауи осуждающим взглядом. Андайн теряет фокус с Фриск. Еë зелëная магия, связывающая шатенку, рассеилась. План Фриск сработал. Копье исчезло из еë рук. Фриск также была благодарна цветку за то, что подыграл ей и оглушил Андайн, выиграв для Фриск время. Это именно то, чего она хотела. — «Может, всë не так просто, как мне кажется?..» — Фриск бросилась вперëд, стремительно обгоняя Андайн и надеясь, что это был последний раз, когда стражница ловит еë. Фриск всë ещë слабо, но надеется на поддержку Флауи. Андайн приходит в себя и встряхивает правой рукой, чтобы снять острую боль из запястья. Вена на лбу Андайн вздулась от злости. Она медленно поворачивает голову на растение, прожигая его своим налитым кровью глазом. Флауи сдержанно хихикнул и пожал своими листками. — Когда я поймаю эту сучку.. я тебя УБЬЮ. — Угрожающе вымолвила стражница, словно вынося для Флауи смертельный приговор. Андайн быстро соскочила и длинными прыжками помчалась за Фриск. Когда Андайн скрылась, Флауи с облегчением выдохнул, смахивая со лба каплю пота. Он ожидал худшего, что Андайн переключится на него здесь и сейчас. Но ему нужно продолжать содействовать Фриск, пока она не добежит до Хотленда. Андайн настигла Фриск за секунду до того, как та успела нырнуть в проход. Тяжёлая рука в железной перчатке сомкнулась на воротнике свитера, швырнув шатенку назад. Фриск вскрикнула, еле удержавшись на ногах, чтобы не упасть. — ХВАТИТ БЕГАТЬ! Зелёное сияние полыхнуло вокруг души Фриск. Ноги приросли к земле, а в руках снова материализовалось копьё-щит. Андайн нависла над ней, тяжело дыша после погони, её глаз горел неистовой яростью. — Сейчас ты никуда не денешься. БУДЕШЬ СРАЖАТЬСЯ, ПОКА НЕ УПАДЁШЬ! — Твëрдо сказала стражница, запуская волну копий, движущихся гораздо быстрее, чем в прошлые разы. Андайн была зла, и это было видно в еë быстрых и массивных атаках. — «Б-быстро.. Я.. НЕ УСПЕВАЮ!» — Фриск пыталась выстоять, но скорость копий была быстрее еë реакции. Шатенка дёрнулась, потеряв концентрацию, и в этот момент копьё Андайн почти достало её только что зажившее плечо. Фриск едва успела отразить удар. Она почувствовала прилив жара и слабое головокружение из-за множества резких движений. Фриск пошатнулась, и зелёная душа мигнула, став красной. Она дезориентирована. Андайн в этот момент вырывается вперёд и замахивается копьём. Фриск не успевает отскочить в сторону. Голова плывëт после зелëной магии. Она видит, как остриë копья очень быстро направляется прямо ей в грудь. Сердце пропускает удар. Андреналин вспаривает вены ледяной иглой. Фриск переполняет решимость. Рука сама ныряет а карман. Пальцы чувствуют холодную сталь. Фриск, не думая, совершает рывок, и нож оказывается перед ней. Она подставляет лезвие под удар копья, не плашмя, а ребром. Под тем же углом, каким идëт копье. В последний миг Фриск отклоняется влево и дугой ударяет ножом по древку. Метал скрежещет о метал, издавая неприятный, скрипучий звук двух оружий. Отразить копьë ножом оказалось тяжелей, чем Фриск представляла. Она едва не выронила лезвие из рук, но Фриск сжимала рукоять мëртвой хваткой. Копьë скользит по ножу, меняет свою траекторию и уходит вверх, прорезая воздух. С трудом отразив атаку Андайн, Фриск оттолкнуло назад, и та больно падает на спину, ударяясь локтями о камни. Андайн оклемалась быстрее Фриск. Это был еë шанс ударить. Сейчас. Стражница отрывается от земли, совершая рывок в сторону Фриск. Удар копьëм был неизбежен.. И Флауи, который стоял в нескольких метрах за спиной Андайн это видел, с непроницаемым выражением лица наблюдая за схваткой. Он молча наблюдал за тем, как Фриск пытается выстоять. Остриë было в милиметрах от лица Фриск.. Ещë немного и она лишится головы. Хотя если цветок даст ей умереть сейчас - он выиграет пари. Но разве это будет честный выигрыш? Флауи запускает в Андайн лозу, сбивая еë с ног. Сильная вибрация неприятно прошлась по еë доспехам, и она с грохотом плюхается на землю. Стражница теряет концентрацию, а еë копьë выбивается из рук. Опасное оружие потеряло свою смертоносность. Копье лишь неприятно врезалось древком в лицо шатенки, и тут же упало на землю. Фриск зажмурилась от боли, хватаясь за нос, пока Андайн пыталась восстановиться после удара. — Ой-ой, какой я неповоротливый!.. Извини, солдатик.. — Фальшиво начал извиняться он, внимательно следя за движениями Андайн. Затем он медленно перевëл неподвижный взгляд на Фриск и, не спуская глаз, добавил. — Я случайно... Фриск открывает глаза, видя перед собой лежающую Андайн на земле и Флауи, который перестал атаковать и просто смотрел на неë. Фриск поняла. Он не был на стороне Андайн, но очень упорно делал вид, что помогает ей. Фриск оживилась. Еë душа всë ещë была красной, это еще один шанс бежать сейчас. Шанс, который дал Флауи. Она впервые бросила на него одобрительный взгляд и сорвалась с места, побежав мимо Флауи в сторону Хотленда. На удивление удара со спины не последовало, это подкрепило убеждения Фриск, что Флауи всего-лишь притворялся. А она снова поверила в это.. Становилось всë жарче, Фриск чувствовала, как холодный ветер Водопадья становится тëплым, а вместо запаха влаги в воздухе чувствовался запах серы и дыма. Фриск обернулась, чтобы одним глазком посмотреть - не преследует ли еë Андайн. За спиной было пусто. Неужели Фриск смогла оторваться от неё? Та замедлилась, дав себе возможность выдохнуть и набраться воздуха, чтобы продолжить. Но эта мелочь стоила Фриск слишком много. Еë мир полностью треснул. Копьë Андайн пулей вылетело из темноты и вошло в затылок Фриск с глухим, но влажным хрустом. Звук пришëлся откуда-то изнутри, вместе с невыносимой вспышкой боли. Остриë пробило череп насквозь, вырываясь наружу через правую глазницу Фриск, увлекая за собой осколки черепа, клочки разорванной кожи и то, что ещë секунду назад было мозгом. Серое месиво, перемешанное с кровью, брызгнуло вперëд и осело на камнях влажными пятными. Фриск не смогла издать и звука. Еë тело отключается, а глаза в одно мгновение стекленеют, становясь пустыми. Руки безвольно упали, ноги подломились, и она рухнула лицом вниз с мокрым шлепком, подобно тряпичной кукле. А из пробитой головы медленно растеклась алая лужа крови, впитываясь в землю. В пустой глазнице, откуда торчало древко копья, ещё слабо дёргался оставшийся зрачок.