кровь.
много крови.
он отходит от тела приемной матери и оглядывает постельное белье — все в крови. это всего лишь капля в море. её смерть ничто. это несравнимо с продажей детей. с его братьями и сестрами на бумагах. казалось, что чудесная семья со стороны — чудесна даже в изъянах.
ложь.
мужчина накинулся на него со спины, сбивая с ног. он смотрел в ужасе, широко раскрывая глаза в страхе и кидаясь на ребенка, в жажде отомстить за убитую сообщницу, он не ожидал встретиться с клинком в горло.
и все равно.
кровавые руки душат, сжимают горло, ломают шею, кровь заливает пол.
а он ещё жив.
—
генри. ты неблагодарное создание. уродец. предатель.
—
Ризли, — первое, что он видит после кошмара, это прекрасные глаза Первозданного моря. Освещённое теплым светом лицо выражало полное беспокойство. — Тебе снова снился кошмар?
Снова.
Когда появились
серьезные чувства к Нёвиллету, то кошмары будто отошли на задний план, уступив месту влюбленности. Ризли волновался из-за разности в опыте (пятьсот лет против двадцати с хвостиком, не мало между прочим), из-за страха быть отвергнутым и самого непонимания своих эмоций у Нёви. Более того, стоило судье научится реагировать на флирт и
отвечать на него… стоить говорить, что герцог смущался и краснел каждый раз.
Ризли вздрогнул, почувствовав прохладные пальцы возлюбленного на своем лице. Он мягко ласкал его кожу, особенно уделяя внимания его шрамам, обеспокоенно оглядывая и наверняка переживая. Сердце несчастного герцога сжалось и он подхватил пальцы судьи, мягко коснувшись кожи губами и прикрывая глаза. Почти над ухом раздается судорожный вздох, а пальцы скользят из ладони по щеке и мягко гладят щеки, проводя большим пальцем под глазом.
— Тебе снова снился тот день?
он чувствовал, как из шеи текла кровь, но генри ещё может жить, даже теряя сознание, он ощущал желание. желание отомстить. он проводит ладонью по полу, размазывая кровь и…
Судья Фонтейна не проронил ни слова во время слушания. Он смотрел прямо перед собой, лишь восседая на своем кресле. А уважаемая Архонт Фонтейна, леди Фурина, известная как Фокалорс, молча поднялась и покинула оперный театр Эпиклез, наверняка решив, что признание вины сразу — это неинтересно. Он не винил её, случай правда вышел ужасным, да и он не стал отрицать. А есть ли в этом какой-либо смысл?
зачем? кому станет легче? смертную казнь ему назначал бы лишь приемный отец, а мать исполнила бы.
— …виновен, — в голосе месье Нёвиллета не мелькнула сталь, а прозвучала грусть, но мальчишкой он не понимал этого, а поступок Нёвиллета.
те мадлены были прекрасны. они сладкие в меру, раскрывают свой вкус вместе с неидеальным чаем. но это был самый настоящий и искренний чай, который он пил за всю свою лживую жизнь.
— Ризли, — говорящий склонился к нему и поцеловал в шрам под глазом, крадя слезу с кожи. Ризли не сдержался, обхватывая поперек торса Нёви и прижимаясь к нему, прячась свое лицо в родной шеи. Он глубоко вздохнул и перестал сдерживаться — слезы полились градом. Его возлюбленный сжимал его в объятиях и мягко гладил по волосам, в тишине ночи давая его выплакаться.
крови слишком много.
Им повезло?
Возможно это глупое совпадение?
Или искренняя привязанность?
Он знает, что его репутация невероятно низкая среди высших кругов. Тот факт, что он своевольно (а как иначе) присвоил себе крепость Меропид, наверняка их пугает — кто скажет, куда делся бывший глава? Ризли разводит руки в непонимании, куда делся тот. К тому же, он слишком молод по мнению многих. По своей сути он обычный человек — просто мужчина, который взял всё в свои руки. Даже с Глазом Бога он все еще обычный управляющий. Даже с приглашением на церемонию вручения титула герцога — обычный влюбленный мужчина, не жаждущий встречу с объектом своих воздыханий.
— О, месье Нёвиллет лично вас приглашает, — Сиджвин с присущим ей любопытством заглянула в письмо, сразу сосредоточив внимание на подписи, — вам хотят вручить титул герцога! Месье говорил, что это важный титул! В Фонтейне только один человек имел такой титул, — важно проговорила медсестра, слегка нахмурившись, — правда он покинул этот мир десять лет назад.
— Вот как, — Ризли вздохнул, поднимая глаза к печенью из пакета. Сладость достойная вкуса, но все равно что-то не то, хоть и приятно. — Не хочу, мне это не нужно, — рядом раздался удивленный вздох, ведь мелюзина искренне верила в его достойную роль!
«Господин Ризли, мы настаиваем на церемонии для всего Фонтейна».
«Уважаемый глава крепости, мы желаем наградить вас титулом при администрации Фонтейна».
«Управляющий, просим вас явится на церемонию награждения».
И ещё пять таких писем смог насчитать Ризли вместе с крафтовыми пакетами, в которых лежали печенья. Последнее письмо, девятое, было таким: «
Господин Ризли, я желаю лично провести церемонию награждения без посторонних глаз — позвольте лишь несколько мелюзинам Сумеречного дворца присутствовать на ней. Они выражают желание поддержать вас и поздравить с вашим новым титулом. Нёвиллет».
Дворец Мермонии встретил его своим шумом, с бегающими по залам клерками, которые не сразу обращали внимание на него. Мелюзины, узнавшие его, бежали к нему с улыбками и радостными приветствиями. Они сразу поняли, по какой причине герцог прибыл — подписать бумагу. Одна из мелюзин удивленно охнула и остальные сразу же обратили внимание на висящий Глаз Бога. Девочки восхищенно смотрели на него, но ничего не сказали по этому поводу.
— Месье Нёвиллет, — он раскрыл дверь, впуская сначала малышек-гражданок, — доброе утро.
— Доброе утро, господин Ризли, — на лице мужчины замерла чопорная улыбка, подходящая данному случаю. Нёвиллет мгновенно положил на стол необходимые документы для официального титула, которые подписали он и архонт.
Ризли испытывал некую неловкость перед ним, ведь сколько лет он был на должности управляющего, но ни разу даже не поблагодарил за те восхитительные печенья. Взяв в руки перо, предложенное господином Нёвиллетом, Ризли быстро подписал документы.
Вдруг, раздался щелчок шкатулки, которую прежде он не замечал. И Нёвиллет извлек оттуда брошь с гравировкой волка, поднося её к воротнику и прикрепляя одежде. Ризли пристально проследил за его движениями, ведь прикрепив украшение, руки судьи скользнули к артефакту, легко касаясь его. Глаз Бога сиял ярче, когда на него обращали внимание.
— Мои поздравления. Похоже, вы наконец-то нашли занятие себе по душе, — и улыбка на губах стала куда
искреннее. Мелюзины поздравляли его с титулом, сам
герцог стоял с улыбкой
в легком смущении.
невозможно не любить этого мужчину — он прекрасен, как небожитель. его кожа бледная, почти прозрачная, казалось коснешься и оставишь след. наверняка, если укусить след останется яркий. наверняка на вкус она слегка солоноватая.
— Ты словно собака, — его оттянули за волосы от шеи. Нёви слегка хмурил брови, очаровательно сведя их к переносице. Ризли не ощущал грусти теперь, а лишь щемящее сердце.
— Почему словно, Нёви?
— Ты меня кусаешь, — он убрал руку с волос Ризли, мягко проводя по щекам и стирая засохшие слезы.
— Я читал, что некоторые люди кусают из-за переизбытка чувств, — он приподнялся над ним, с ухмылкой разглядывая Нёвиллета, встречая в глазах вопрос.
— Так разве это не животные? — Нёвиллет кладет ладонь на макушку. — Ах, ты же пес.
—
Ваш цепной пес, mon loutre .
— я слышала, что новый герцог слишком уж хорош.
— ах! тот самый, который получил тихо титул? моя родственница из дворца говорит, что герцог некрасив.
— ох! был бы некрасив, тогда бы юдекс фонтейна не стал бы с ним обедать порой! значит, герцог отказал моей сестре! дада!
ризли платит хозяину кофейни, забирая свой пакетик с печеньем. судья нёвиллет отказался от посещения пассажа визари, ведь сегодня невероятно жарко, и он отказался от послеобеденного чая в кофейни. они достаточно сблизились, чтобы ризли позволял себе его касаться и звать на чай. мадлены обычные и не самые лучшие в этом районе.
— благодарю, месье ризли, — он отпил ледяной воды, — благодаря вашей силе, вода не теплая, — нёвиллет лежал на диванчике, сбросив с себя (словно шубы из снежной) верхние одежды и оставаясь в одной шелковой блузке.
— ох, mon chéri, — ризли посмеялся, оставляя в кувшине несколько кусочков льда. он стал неожиданно для себя пользоваться силами крио намного увереннее. с легкой руки судьи, который его приучил к этому.
— не сочтите за грубость, но могу я вас попросить… впрочем, это слишком интимная и безнравная просьба.
— вы скажите, а я уже сам решу.
— охладите меня.
кажется, ризли замер от такой просьбы. или все замерзло в нем, в попытке охладить влажные фантазии о том, о ком он мечтает днями и ночами? ризли лишь несмело прикоснулся к разгоряченной коже, направляя слабый поток льда по ней. судья выдохнул — это приятно и не раздражает. ризли действует аккуратно — на себе он прям замораживает крупные куски льда, стараясь охладиться после боёв. не увидев протестов, он позволил себе залезть под рукав судьи. тот посмотрел на него из-под ресниц, рассматривая и медленно нарушая дистанцию между ними.
— ризли.
Губы горят от поцелуев, в легких будто кончается воздух, а они жмутся к друг другу ближе. Его милейший Нёви смущённо жмурит глаза, когда Ризли кусает его за шею. Чувствительность его дракона восхищала его. Желание наблюдать за ним было невероятным и взгляд отвести было подобно греху, а не касаться своей любви ещё хуже. Не в силах терпеть мучений его любви, он задирает ночные одежды и касается возбужденной плоти.
— Ризли! — Нёви сладко простонал, прикрывая глаза и выгибаясь навстречу руке. Он накрыл своей рукой его, сжимая пальцами. Второй рукой он вплел пальцы в волосы Ризли, приподнимая и заглядывая в чужие глаза. — Веди себя прилично, — тихо прошептал дракон.
— Как? Мне сложно сохранять благоразумие, стоит мне лишь увидеть вас, месье Нёвиллет, — герцог целует торопливо, неразборчиво и так страстно, что успевают лишь вдохнуть клочки воздуха.
— Это нечестно, — Ризли задохнулся, стоило возлюбленному супругу сжать его возбуждение. — Вам придется отработать наказание.
— Как прикажете,
mon cœur.
***
— Ваши кошмары участились после пробного периода?
— Стали менее яркими и за прошедший месяц снились два раза, пожалуй.
— Хорошо, — госпожа Заг задумчиво вздохнула, прописывая в листке что-то. — Вот ваше снотворное, — врач поставила на стол три небольшие баночки, — господин Ризли, пожалуйста, принимайте их по расписанию, — она протянула ему рецепт. — И не прерывайте курс, прошу. Мне совершенно не нравится получать от вашего супруга письма, — Ризли усмехается и кивает ей, наблюдая за своим врачом. Нёвиллет озаботился тем, чтобы поискать лучшего лекаря, и он больше всех озабочен его здоровьем.
— Благодарю.
стены камеры давят.
но здесь нет крови, нет её противного запаха. правда запах пота, машинного масла и какой-то странный запах. но делать нечего, его срок большой, успеет привыкнуть за столько лет.
— эй, щенок, — охранник толкает его в бок, дожидаясь, когда мальчишка обернется и сядет, — я не личный почтальон, забирать посылку будешь сам, — он грубо швырнул пакет ему и развернулся, уходя.
ризли был вынужден поймать пакет. кто ему будет присылать что-то сверху? его многочисленные братья и сестры его боятся, а других людей банально не существует. он раскрыл пакет, находя в нем крафтовый пакет и кое-какие вещи. а также письмо с изящной подписью «нёвиллет». единственный, кто решил стать ему светом?
Мой свет…
— Ты что-то сказал? — Нёви поднял голову, встречаясь со взглядом Ризли. Он лишь улыбнулся и поцеловал его в лоб, обнимая немного крепче.
— Нет, тебе показалось, Нёви.
