Если бы Лисы учились в школе

      После традиционной приветственной линейки Нил спешил в общую комнату Лисов. Сердце стучало в такт звукам шагов, эхом повторяющимся в полупустом коридоре. Они не встречались с самого мая. Пальцы Нила торопливо теребили лямки рюкзака от нетерпения. Как там Эндрю?       Миссис Чиппер продолжала свою привычную напутственную речь, ничуть не отличавшуюся от прошлогодней своей монотонностью и скукой, а остановилась только после слов старосты, напомнившем об обеде. Учительница задержала второгодок на драгоценные пять минут. Все Лисы уже должны были собраться в кабинете, и Нил в который раз проклинал миссис Чиппер за нерасторопность.       Спортивная команда старшей школы Гринвилла собиралась каждый обеденный перерыв в отдельном кабинете, выделенном специально для них. Просторная комната совмещала в себе личный кабинет тренера Ваймака, комнату отдыха и зал славы: все кубки и медали пылились именно здесь. Лисы проводили бы в общей комнате, куда воспрещался вход другим ученикам, всё своё школьное время, если бы Эбби ежедневно не выгоняла их на уроки.       Лисья территория находилась на первом этаже левого крыла в конце коридора. Оранжевая лампа, отпечатанная на двери, указывала на то, что заходить внутрь могут только участники команды экси. Нил повернул ручку и, так не сделав и шага, остался на месте: широкий двухметровый шкаф-купе из светло-рыжего дерева закрывал весь обзор на общую комнату. — Это ещё что за херня? — пробормотал Нил, позабыв о том, что кабинет принадлежал тренеру. — Выбирай выражения, Джостен, — тут же подал голос Ваймак откуда-то справа. — Не то проведёшь следующий матч, протирая скамейку запасных.       Парень зашёл внутрь и оглядел Лисью нору, которая за летние каникулы претерпела глобальные изменения. Два рабочих стола были сдвинуты к правой стене, к которой прилегал стеклянный шкаф с наградами Лисов за все годы существования команды. Теперь все фотографии Дэн в рамках висели за личным местом Ваймака. Тренер что-то сосредоточенно печатал на компьютере, не обращая внимания на бурные обсуждения и смех детей в нескольких шагах от него. После стольких лет отрешённость выработалась сама собой.       Нил оглядел место, которое претерпело больше всего изменений. Оранжевые диваны, раньше стоявшие вдоль стены с двумя высокими двойными окнами, теперь размещались друг напротив друга: один из них упирался о шкаф-купе, а другой по-прежнему стоял у окна. Стол на колёсиках с чайником и печеньем располагался прямо под настенным телевизором. Лисы сидели на мягких диванах, а в центре между ними возвышался Мэтт с гитарой в руках. — О, а вот и Нил, — поприветствовал его Бойд и помахал музыкальным инструментом. — Ты доверяешь мне или нет? — Мы поспорили на то, согласится ли Дэн пойти с ним на осенний бал, — ввела его в курс дела Элисон, сжимая в ухоженных пальцах несколько двадцатилларовых купюр. — И этот придурок решил спеть ей серенаду, — продолжил Сет, накручивая светлые пряди Элисон на палец и не отрывая взгляда от девушки. Значит, что в их отношениях, напоминающих американские горки, наступил мир. — И все единогласно пришли к выводу, что наша непоколебимая капитанша откажет, — хохотнул Ники и нагнулся к столу, чтобы достать конфету. Найдя шоколадную, он тут же запихнул её в рот. — Ну, кроме дорогой Рене.       Та ничего не ответила и только спокойно улыбнулась: — Мне кажется, что они станут замечательной парой. У тебя всё получится, Мэтт.       Тот просиял и сильнее сжал гитару: — Спасибо, ты настоящая подруга в отличие от остальных. Тогда я снова сыграю песню. — О Боже, только не это, — последовал общий стон, который тут же заглушился струнной мелодией.       Нил незаметно присел на подлокотник дивана, на котором расположились Кевин, Аарон и Ники, радуясь, что не пришлось участвовать в споре. Он метнул быстрый взгляд на Эндрю. Миньяр сидел верхом на стуле у второго письменного стола и равнодушно наблюдал за тем, как Бойд фальшивил на трёх аккордах.       За три месяца парень ничуть не изменился. Светлые волосы в лёгком беспорядке лежали на голове и выделившиеся пряди обрамляли бледное лицо. Чёрные повязки, обвивавшие руки, неизменно выглядывали из-за длинных рукавов толстовки. Острые скулы опущены вниз, на лбу ни морщинки. Одинокая серьга сверкала в левом ухе. Глаза цвета жжёного сахара по-прежнему выражали полное безразличие. Он всё также великолепен и красив.       Нил до последнего верил, что чувства были мимолётным наваждением, захватившим его в последние учебные дни. Легкомысленно решил, что они быстро пропадут. А спустя время осознал, что его мысли слишком часто возвращаются к Эндрю. Нил до последнего надеялся, что иллюзия рассеется, когда он встретится с ним вновь. Однако этого не произошло и, даже напротив, с новой встречей внутри него всё загорелось с большей силой. «Мне стало интереснее чувствовать жизнь», — тогда в конце мая, как бы между делом, бросил ему Эндрю. «Из-за тебя.» — Ау, ты меня слышишь, Нил? — оторвал его от мыслей Ники. — На что ставишь? — А это обязательно? — он нехотя перевёл взгляд на Хэммика. — Не хочу наживаться на чужом несчастье. — Слыхал, Мэтт? Даже Нил не верит в твоё счастье с Дэн. — Я не это имел в виду, — попытался оправдаться парень, но было слишком поздно: Ники уже злорадно помахал пальцами у головы, за что получил глухой подзатыльник от Мэтта. — Может, вместо того, чтобы страдать фигнёй, пойдём на поле? — вмешался Кевин, предотвратив зарождающуюся перепалку Лисов. — Фу, это ещё ужаснее, чем пение Мэтта, — проворчала Элисон. — Если не забыли, то у нас обеденный перерыв. Мы должны получать энергию, а не тратить её. — Кстати об обеде, — подключился Аарон. — Нужно сгонять за едой. — Не я, — проговорил Сет, подняв обе руки в оборонительном жесте. — И не я, — ответила Элисон. — Могу дать деньги. — Отлично, — поддержал её идею Ники не колеблясь. — Тогда мы с Аароном идём в супермаркет. — Чтобы вы набрали одни закуски и газировку? — Кевин поднялся с дивана вслед за Хэммиком. — Я иду с вами. — Мэтт сейчас отправится на поиски Дэн, — проговорила Рене, вставая рядом с парнем. — Я присоединюсь к нему. Можете не покупать на нас. — Только не забудь снять видео с Бойдом, — бросил Ники по пути к выходу. — Хочу видеть его лицо в этот момент.       Дверь за ними захлопнулась, и Мэтт, оставив гитару, отправился к выходу и скрылся за шкафом. «Смотрится в зеркало», — догадался Нил, вспомнив о зеркале. Оно находилось так близко к выходу, что если ли бы дверь открывалась в другую сторону, то её ручка всякий раз стукалась бы о стекло. Тем временем Рене рылась в сумочке и, найдя гель для волос, присоединилась к другу. — Уложи пряди с помощью этого, — услышал Нил её голос.       Раздался звук открывающегося колпачка и шорох одежды. — Так?       Небольшая пауза. — Давай лучше я, — в конце концов ответила девушка, видимо, не удовлетворившись результатом Мэтта.       Спустя несколько минут парень вернулся к диванчикам, и Лисы смогли оценить его новую причёску. Тёмные волосы Мэтта короткими шипами поднимались вверх, благодаря чему тот казался выше и взрослее. Он улыбался, а тёмные глаза излучали свет, из-за чего анграундная причёска казалась милой. — Сносно, — похвалила Элисон и, подумав, утвердительно кивнула для большего эффекта. — Идём, — подогнал Мэтт Рене, забрав гитару. — Пожелайте мне удачи, ребята. — Она тебе не поможет, — негромко вставил Сет, за что получил оплеуху от Элисон.       Мэтт и Рене покинули комнату. Элисон, прижавшись к Сету, шепнула что-то парню, и те, взявшись за руки, вышли следом за ребятами.       Когда дверь за ними закрылась, Нил бросил взгляд на Эндрю. Они остались одни. Нетерпеливая тишина могла лопнуть, как струны на гитаре Мэтта. Молчание, мучившее трепет, который зародился внутри с того самого момента, как он заметил Эндрю в общей комнате, терзало Нила, однако нарушить тиширу он смог только после второй попытки: — Ты идёшь на осенний бал?       Миньярд остановил свой взгляд на чёрном экране телевизора. Казалось, прошла вечность, прежде чем тот решил ответить: — Зачем тебе это знать? — Раз спрашиваю, то зачем-то нужно, — пожал плечами Нил, стараясь напустить непринуждённый вид. — Если Дэн и Мэтт в итоге станут парой, то на них будет интересно посмотреть. — Ты знаешь, что мне это не интересно, — Миньярд наклонил голову, наконец взглянув на него. — На таких вечерах слушают фиговую музыку и пьют фиговое пойло.       Он остановился, сосредоточив взгляд на повязках. Нил следил за каждым его движением, боясь подать голос и спугнуть Эндрю. Сердце по-прежнему учащённо билось и отказывалось терять надежду. Он ждал. — В тот же вечер мы едем в Колумбию, — продолжил Эндрю, поднявшись с кресла. Сиденье на колёсиках откатилось в сторону, но парень не потрудился вернуть его на место. — Ты едешь с нами, — и напоследок, проходя мимо рабочего стола, бросил: — Как вам не противно подслушивать, тренер.