Somebody ain’t me

– Я обещаю, что буду здесь, стоять рядом с тобой, – напевает Тэхён, стоя у зеркала в ванной с одним открытым глазом, пока с волос лениво стекают капли воды. – И влюбляемся ли мы друг в друга? Скажи «да» или «нет», «да» или «нет», «да» или «нет», – качает головой в такт звукам из телефона, допивая утренний кофе. – Так что, если ты готов, и ты позволишь мне, я бы хотел увидеть это в движении, в 3D, – прибавляет громкость в наушниках, пока ждёт в метро очередной поезд. Почему в голове девятнадцатилетнего студента третий день подряд играет музыка? Всё просто: его любимый исполнитель – Джейкей – недавно выпустил новый альбом, который Тэхён уже успел заслушать до дыр. И всё равно продолжал, потому что этот прекрасный, чарующий голос было невозможно не слушать. А ещё Джейкей был таким красивым! Тэхён слушал его с подростковых лет, когда парень ещё выступал вместе с группой, но сейчас Джейкей занялся сольным творчеством, повзрослел и будто бы расцвёл. Шикарные образы, широкая и рельефная спина, пирсинг в губе и рукав цветных татуировок… Тэхён мечтательно вздыхает, растекаясь по сиденью и ловя на себе недовольный взгляд аджуммы слева. Джейкей – его идеал. Не только музыкального исполнителя, но и парня. Они бы так хорошо смотрелись вместе… И вроде Тэхён понимает, что этому не бывать, но всё равно не перестаёт на что-то надеяться. Альбом Джейкея уносит Тэхёна в другие миры, но в университете, где учится Ким, всё по-старому. Первой парой – ненавистная ему высшая математика. Тэхён даже к концу семестра не может понять, зачем её преподают на факультете графического дизайна. Разрешение в пикселях или отступы он способен прикинуть и без интегралов. Собственно, поэтому Ким даже не открывал домашние задачи и теперь скользит взглядом по дальним партам большой лекционной аудитории. Но, так как пришёл он почти к началу пары, все места там уже были заняты. Хотя, один вариант всё же оставался. На предпоследней парте с краю сидел Чон Чонгук – их местный ботан и тихушник. Он мало говорил, носил безразмерные толстовки с капюшоном, но всегда всё знал и получал на экзаменах «отлично». Тэхён подозревал, что это из-за стипендии. Чон был бюджетником и, вероятно, не хотел терять деньги. − Эй, − бросает ему Тэхён, подойдя ближе. – Подвинься, Чон. Чонгук не реагирует, подозрительно низко склонившись над тетрадью. − Эй, − Тэхён снова толкает его в плечо. – Уснул, что ли? Двигайся, сесть надо. Он очередного толчка Чонгук резко вскидывает голову. Капюшон падает с его головы, и парень смотрит на Тэхёна удивлёнными, чуть красными и припухшими глазами. Кажется, он действительно уснул. Но не это заставляет Тэхёна поражённо застыть, почти открыв рот. Он никогда не видел Чонгука вблизи и особенно не общался с ним, но сейчас, рассматривая волнистые тёмные волосы, миловидное, почти детское лицо с родинкой под губой вдруг с каким-то священным ужасом понимает: похож. Чонгук ужасно, ужасно похож на Джейкея! Эта мысль внезапно вызывает у него столько радости, что Ким незаметно от себя самого начинает широко улыбаться, продолжая пялиться на лицо Дж… Чонгука. − Тэхён? − хрипловато спрашивает тот, прокашливаясь, и сонно трёт кулачком глаз. − Ты что-то хотел? Вопрос не сразу доходит до Кима, потому что он отвлекается на мысль о том, что Джейкей на лайвах делает так же. − А, да… − заторможенно говорит, через силу моргая, будто боясь «развидеть». – Я сегодня не сделал домашку. Можно сесть рядом с тобой… Пожалуйста? Желание насладиться иллюзией присутствия своего кумира вынуждает его быть вежливым. Брови Чонгука приподнимаются. Он явно не ожидал такой просьбы. Обычно в группе его дразнили, что-то требовали от него или просто не замечали. Чон не реагировал, но и к вежливости не привык. А сейчас с ним вежливо разговаривает сам Ким Тэхён… − Да… Конечно, − отвечает он, неожиданно робко опуская взгляд и пряча в безразмерных рукавах пальцы. – Садись со мной. Я и домашку могу тебе дать, на всякий случай. − Спасибо, − Тэхён механически садится, рассматривая Чонов профиль, пока тот отворачивается, чтобы подвинуть свои вещи. Ну, вылитый же! И как он мог не замечать этого раньше? Чонгук действительно объясняет ему тему, показывая что-то в своей тетради, и Тэхён даже кивает. На самом деле, он почти не улавливает смысл – только вслушивается в негромкий и неожиданно нежный голос Чонгука, находя всё больше сходств. Неужели вселенная исполнила его мечту? Возможно – потому что на паре его спросили. И если бы не Чонгук, подсунувший ему свою тетрадку с готовым решением, о зачёте по матану Ким Тэхён явно мог бы только мечтать. − Ты свободен сегодня вечером? Может… позанимаемся в каком-нибудь кафе? У меня с математикой очень плохо, − отыскав Чонгука в толпе после пар, Тэхён хватает его за рукав и выпаливает свое предложение, не переставая смотреть в лицо так, будто никогда не насмотрится. Он пока не готов расставаться со своей ожившей мечтой. Чонгука его предложение удивляет ещё больше, но, подумав несколько минут, он кивает. − Хорошо. Но с тебя кофе и еда. − Да, да, конечно, − Тэхён, кажется, согласен на что угодно. – Адрес скину, встретимся в семь. Вечером он зачем-то наряжается, надевает любимые серьги и лучшую рубашку, даже немного подводит глаза. Будто бы собирается на свидание. Чонгук неожиданно меняет привычную худи на рваные джинсы и пиджак – почти как у Джейкея на одной из последних фотосессий. Тэхён честно пытается сосредоточиться на интегралах, но в его голове слишком много картинок. Нет, всё-таки ему очень повезло встретить своего Джейкея. С того дня по инициативе Тэхёна они начинают общаться чаще и заниматься математикой в кафе почти каждый день. Чонгук не отказывает ему, молча соглашаясь на все предложения. В университете Чон по-прежнему носит худи и говорит тихо, но вечерами теперь как будто преображается – больше шутит, шире улыбается и носит более заметные, модные вещи. Однажды Тэхён замечает в его губе колечко – точь-в-точь как у Джейкея! – и приходит в восторг. Ему начинает казаться, что он встречается со своим кумиром. Не задумываясь, он покупает Чонгуку банановое молоко, которое любит Джейкей, просит его что-нибудь нарисовать, потому что Джейкея любит рисовать, и постоянно делится в какао своими впечатлениями от песен Джи-Дрэгона и Айю, ведь Джейкей вдохновляется их творчеством. Тэхён не замечает – или не хочет замечать – что, стоит ему отвернуться, как улыбка сходит с лица Чонгука, а его взгляд становится потерянным и грустным. Тэхён забывает обо всем. Если это сон, ему хочется спать вечно и никогда не просыпаться. Он готов брать от жизни всё, пока может. − Поцелуй меня, − просит в открытую, когда Чонгук провожает его до дома после занятий. И с головой уходит в поцелуй, не замечая, как дрожит Чон, неумело и робко двигая губами. − Может, сегодня позанимаемся у меня? Так будет удобнее, − спустя ещё неделю предлагает Тэхён, улыбаясь лукаво и потирая тонкие бронзовые запястья своими невозможно аристократичными пальцами. Не замечая в глазах Чонгука испуг, который сменяет мрачная решимость. − Джейкей! − выстанывает Тэхён на пике, забываясь и чувствуя, как сжимают пульсирующий член ласковые пальцы. И не замечая, как вздрагивает Чонгук – и совсем не от оргазма.

***

То, что он заигрался, Чонгук понимает слишком поздно. Тетрадки по грёбаному вышмату валяются на полу, Тэхён спит в своей постели, заботливо укрытый им, и на коже Кима ещё остался его запах. Его, Чонгука, а не Джейкея. О том, кого представляет Ким на его месте, Чонгук догадался довольно быстро. Но всё равно не смог справиться с искушением. Красивый, весёлый и яркий Ким Тэхён нравился ему слишком давно – и, скорее всего, безнадёжно. Это было неправильно, подло и больно – быть кем-то другим, пытаться им казаться. И в то же время, это давало не только Тэхёну возможность исполнить мечту. Чонгуку казалось, что он справится с этим ради Тэхёна. Но, услышав чужое имя из таких желанных, ставших уже почти родными губ, он будто очнулся. И понял, что не справляется. Тэхёну нужен кто-то похожий. Кто-то с лицом его кумира, но не бесконечно далёкий, недостижимый, а готовый любить его здесь и сейчас. Тэхёну нужен его светлый образ. Джейкей. Тэхёну не нужен Чонгук. Вздыхая, парень зарывается пальцами в растрёпанные волосы, с силой оттягивая их назад. Будет больно. Но их игра и так зашла слишком далеко, и кто-то должен её закончить.

***

Чонгук пропадает. Тэхён не находит его и его вещей утром в своей квартире. Чонгук не появляется ни в университете, ни на улице, ни в их любимом кафе. Целую неделю Ким не находит себе места, плохо спит, отвлекается на занятиях и вообще чувствует себя до странного потерянным. Ему тревожно. Неожиданно замечаются мелочи, которые он привык не замечать: отсутствие конспектов, которые для него готовил Чонгук, традиционных «спокойной ночи» и «как ты? я могу чем-то помочь?» в диалоге с Чонгуком. На вешалке дома маячит пятном красный шарф, которым ему однажды купил Чонгук, чтобы Тэхён, любящий зимой разгуливать нараспашку, не подхватил ангину. Тэхёну кажется, что он упускает что-то важное, но он никак не может понять, что. − Чонгук! − кричит Ким, наконец-то заметив в толпе студентов знакомый капюшон худи. − Чонгук, подожди! Чон всё же останавливается у окна, но не спешит обернуться. − Чонгук, где ты был? И почему не отвечал в какао? Не брал трубку? − частит Тэхён, повисая на напряжённом плече Чона. И добавляет громче. − Я волновался! Чонгук не двигается и молчит, будто подбирая слова, но через минуту молчания всё же выдыхает. − Ездил к родственникам. В Пусан. − На неделю? − Тэхён выгибает бровь. − На неделю, − кивает Чон. − Посреди учебного года? − Посреди учебного года. − Когда со следующей недели начинаются зачёты? − Когда… − Не верю! − перебивает Тэхён, сползая с плеча и забегая вперёд, чтобы с раздражением топнуть ногой. − Можешь не верить, − Чон пожимает плечами. − Но разве тебе действительно есть до этого дело? Тэхён часто и глубоко дышит, будто вот-вот задохнётся от возмущения. − Конечно, есть! Ты не представляешь, я всю эту неделю чуть с ума не сошёл. Всё время о тебе думал!.. − Обо мне, − невесело усмехается Чонгук. − Или о Джейкее? Сердце Тэхёна пропускает удар. − Что?.. − он открывает рот, точно рыба, хлопая глазами и пялясь на Чонгука напротив. Неужели… − Я не дурак, Тэхён. Хотя очень долго им был, – Чонгук поднимает на него взгляд, необычно серьёзный и грустный. − Я знаю, кто такой Джейкей. И у меня есть друг-фанат, который не устаёт говорить, как сильно я на него похож, – Тэхён, кажется, не дышит. – Мне тоже хотелось верить, что тебе интересен я, а не моё сходство с кем-то. Но мы оба воплотили мечту, и теперь я тебе не нужен. Ведь так? Тэхён чувствует, как лицо и шею будто ошпаривает. Красными пятнами по коже ползут внезапные и оттого ещё более жгучие вина и стыд. Чонгук всё знал?.. Парень смотрит на Кима очень устало. Так, будто эта ситуация забрала у него все силы и что-то ещё. Веру в себя? В людей? Тэхёну становится больно от того, как сильно этот Чонгук, что стоит напротив, отличается от того солнечного и счастливого, с которым он виделся всего неделю назад. Или тот Чонгук был ненастоящим?.. − Прости, − одними губами шепчет Ким. Ему действительно не нужен был Чонгук. Он влюбился в образ, в маску, которую сам для себя и создал. Но почему же сейчас, когда маска треснула и Тэхён видит живого, надтреснутого Чонгука, он покрывается трещинами вместе с ним? Тэхён очень, очень запутался. Чонгук смотрит на него долгую минуту, будто пытается отыскать что-то на лице. Но затем снова опускает взгляд и, обойдя застывшего Кима, молча уходит.

***

Тэхён лежит на кровати и смотрит в потолок. В квартире темно – только голубоватый свет от экрана выхватывает из тьмы его и Чимина, который сидит рядом и сжимает в руках джойстик, хмурясь от напряжения. − Опять эта чёртова мумия! Я был так близко, − друг раздражённо отбрасывает контроллер, испепеляя взглядом ненавистное «You died». − Ты уже прошёл этот уровень, Тэ? Ким молчит, продолжая рассматривать трещины в штукатурке. Он мог пройти любой уровень в этой дурацкой игре, но не мог разобраться в собственных чувствах. − Тэхён-а, ты чего? Влюбился, что ли? − Чимин заползает к нему на диван и трясёт за плечо, пытаясь вывести из транса. − Не знаю, − честно отвечает Ким, позволяя трясти себя, как тряпичную куклу. – Кажется, я любил одного человека, но обратил внимание на другого. И ранил его. − Кого ты там любил? Своего Джейкея? − перестав трясти друга, Чимин присоединяется к нему, падая на подушку. − Ты же его совсем не знаешь, Тэ. − Как это – не знаю? − мгновенно вскидывается Ким. − Он красивый, вежливый, замечательный парень, он прекрасно поёт, у него есть собака и шикарный пресс… − Тэ, − ласково перебивает Чимин. − Ты хотя бы раз говорил с ним лично? Видел, как он смотрит только на тебя, а не на обожающую толпу? Общается с людьми, когда думает, что никто не видит? Он может быть действительно классным парнем, Тэхён, но ты его не знаешь. И вряд ли узнаешь когда-нибудь, − иногда в Чимине просыпался до ужаса принципиальный реалист, которого Ким ненавидел. − Ты влюбился в образ, а не в человека. Ведь любить луну всегда проще, чем обратить внимание на звёзды вокруг. Тэхён больше по привычке несильно толкает друга локтем в бок, пока тот, улыбаясь, обнимает его. Выражает поддержку. − Если твоё внимание привлёк кто-то рядом, это всегда про большее, Тэ. Потому что ты можешь узнать этого человека ближе, по-настоящему, и, возможно, сделать вас обоих искренне счастливыми. − Но этот человек… Он поддерживал мою игру, − Тэхён жуёт губу, пытаясь осмыслить слова Чимина. − Он пытался казаться тем, кем, видимо, никогда не являлся. Пак вздыхает и, перевернувшись на живот, смотрит на друга, уложив подбородок в ладони. − Наверное, ты ему очень, дорог, Тэ. И он играл по твоим правилам потому, что боялся тебя потерять. Тэхён тяжело мычит, поворачиваясь к другу. − Почему ты такой умный, а я такой тупой? − Потому что я старше, балда! − смеётся Чимин, за что получает очередной тычок в бок с ворчливым «всего на два месяца». – Но если серьёзно, я бы на твоём месте присмотрелся к этому парню. Мало кто будет несколько месяцев жить чужой жизнью за просто так, если ему не плевать. Тэхён поджимает губы и задумчиво тянется за своим джойстиком.

***

Снова выловить Чонгука оказывается непросто. Последние дни тот будто прячется от него, даже на парах выбирая другие места. Но Тэхён готов к борьбе, потому что действительно виноват и полон решимости извиниться – а ещё вправить кое-кому, кажется, так же влюблённые в чужой образ мозги. − Стоять! − Ким ловит хотевшего вновь проскользнуть мимо Чона поперёк груди и, не стесняясь, тащит за собой в сторону подсобки. − Чего тебе? Отпусти, − грубит Чонгук, вяло пытаясь вырваться и спотыкаясь о какую-то швабру. Только Тэхёна этой напускной грубостью не обмануть. − Зачем ты пил банановое молоко, если его не любишь? Чонгук резко поднимает голову, делая шаг назад. В его широко раскрытых глазах – настороженность и испуг. Он явно не ожидал такого вопроса. − Зачем носил обманку, если тебе от неё было больно? Чонгук машинально касается пальцами губы, на которой виднелась едва заметная ранка, никак не желающая проходить. Ему действительно было больно. − Зачем одевался так, как не хотел одеваться? Зачем улыбался, когда не хотел улыбаться, Чонгук? Чон теряет всю свою уверенность от такого напора и снова отступает. Но, не смотря под ноги, задевает ногой ведро. По всей подсобке, освещаемой одной лишь тусклой лампочкой под потолком, разносится громкий лязгающий звук, и Чонгук неловко взмахивает руками, готовясь позорно свалиться в кучу какого-то инвентаря. Но его ловит злой – и буквально горячий – Тэхён. Лицо Кима с нахмуренными бровями наклоняется ближе, почти закрывая свет. − Ты быстро догадался, почему я обратил на тебя внимание, но боялся его потерять, да? Чонгуку не нравится этот разговор. Он тоже запутался, но отчаянно не хотел в этом признаваться. − Чонгук, посмотри на меня, – Тэхён близко. Очень. – Я действительно заметил тебя потому, что мне нравится Джейкей. И мне жаль, что так получилось. Я был большим, большим идиотом и мудаком. Но, знаешь, – добавляет тише и будто нежнее, несмело касаясь ладони внизу и не отводя взгляд. − Благодаря этой дурацкой ситуации я понял, что действительно хочу узнать ближе Чонгука. Тебя. Чонгук распахивает глаза, неверяще всматриваясь в лицо напротив, пытаясь отыскать на нём следы очередной шутки. Но Тэхён не шутит. − Готов ли ты узнать меня настоящего? Отпустить тот, придуманный образ? Чонгук медленно моргает, пытаясь сдержать дрожь, тронувшую губы. Он не думал, что всё получится так, что Тэхён действительно вернётся за ним. Он устал играть и надеяться на большее. Но прямо сейчас Тэхён доказывает ему, что мечты действительно сбываются. − Да, − выдавливает из себя Чон и, чувствуя на щеках влагу, сдаётся в тёплые и бережные объятия. – П-прости. С первым настоящим поцелуем они оба оставляют свои маски в прошлом.

***

Гуки: Тэ, ты скоро? Я хочу успеть зайти за попкорном Вы: Уже еду Буду через 5 минут! Отправив сообщение, Тэхён выдыхает и откидывается спиной на сиденье такси. На губы так и просится глупая улыбка. Представляя, как Чонгук, который любит класть голову ему на плечо во время фильмов, будет снова делать это, он чувствует внутри тепло. О, я надеюсь найти кого-то. Я надеюсь, ты знаешь, что этот кто-то – не я В наушниках по-прежнему играет альбом Джейкея, а сам певец улыбается ему – и тысячам других прохожих – с билбордов, которые проносятся за стеклом. Но с экрана мобильного – и в его вселенной – Тэхёну теперь улыбается не Джейкей, а смущённый и зацелованный им Чонгук. Тэхён обожает его и его непохожую ни на чью улыбку.