Пролог
7 ноября 2023 г., 09:02
Ночь. Прекрасное время для того, чтобы отдохнуть от дневной суеты, подумать о правильности решения, помечтать или поговорить с самим собой, прогуляться, рассматривая окна домов и гадая, что же сейчас происходит у людей, свет квартир которых ярко выделялся среди черных прямоугольников. Но сегодня, эти прямоугольники зажигались вместе с проезжающими мимо них машин, словно, встречая и провожая их. Люди на нижних этажах не рисковали подходить к окнам слишком близко, зато жители верхних этажей не отказывали себе в удовольствии даже выйти на балкон. Кое-где свет вовсе не загорался и не было видно людей, но вряд ли хоть кто-то из них спал.
Яркие сине-красные огни играли цветомузыку по всему городу, пытаясь угнаться за черным фургоном. Этот фургон, набитый людьми, мчался между домов, так лихо проскакивая в повороты, что со стороны казалось, будто он вот-вот перевернется или станет частью какого-нибудь здания. Из люка большого черного фургона виднелся корпус девушки, руки которой были подняты в стороны, а волосы, собранные в высокий хвост, развевались на ветру ярким огнём. Она громко смеялась, глядя на догоняющие ее автомобили.
– Не уйдешь! – крикнул сотрудник полиции и за его спиной над крышами домов появился огромный прожектор, но приглядевшись стало понятно, что он имел при себе огромный пропеллер, лыжи и как минимум людей с оружием. — Стреляйте! — крикнул сотрудник в рацию. — Запрещено. Мы находимся в населенном пункте. Нужно выманить ее из города. — ответили полицейскому. Он сильно ударил панель ладонью от накатившей злости.
Гоняться за этой группировкой было самой неприятной частью его работы. Приходили они ночью, внезапно, варварски разрушая тишину. У них было полно людей и все они были вооружены до зубов. Каждый из них был опасен и далеко не каждый страж порядка осмеливался пойти на это задание. Не понятно было, откуда у этих людей такая точность движений, словно все они — единый механизм, работающий без отказа и ошибок. Как будто каждый из них был здесь не раз и репетировал каждый свой шаг. От того получалось, что эта группировка внезапно появлялась, действовала быстро и чётко, после чего так же молниеносно скрывалась. Но сегодня, что-то видимо пошло не так в этом безупречном механизме, потому что у них не вышло быстро удалиться. И именно поэтому машины полицейских были всего лишь в нескольких метрах от проклятого фургона, однако этот факт совсем не тяготил фигуру, корпус которой находился над фургоном. Она иногда смеялась, и этот смех стал почти родным для ушей полиции.
Вот она. Она является причиной безотказности этого механизма. Ее холодный взгляд красовался в ориентировках. Она единственная не носила маску, в отличие от ее подчиненных, потому что ей не нужно было скрывать свою личность. Она издевалась своим ярким видом, в том числе за счет огненных длинных волос, которые были как красное полотно для сотрудников. В доказательство этому она плавным движением руки стянула резинку, представляя волосы ветру, повернувшись к нему лицом.
Тем временем, в фургоне царила практически полная идиллия, какой бывает идиллия у опасных неуловимых преступников. Пока водитель уходил от погони целого наряда, в кузове раздавались смешки и переговоры о хорошей вылазке. На полу небрежными кучками в чёрных мешках валялись украденные деньги.
Снаружи раздались удары пуль о кузов фургона, и в этот же момент девушка, которая почти все время выглядывала из люка, запрыгнула внутрь, держась за края. Наверное, если бы полиция не открыла огонь, она бы продолжала наслаждаться видом ночного взбудораженного города.
Волосы упали на лицо и закрыли почти половину. Девушка ухмыльнулась, глядя на кровавый подтек. Она окинула взглядом своих людей — все они были целы и невредимы. Она не считала эти деньги украденными. Всю эту сумму у нее одолжил почти обанкротившийся владелец бизнеса, но, к сожалению, в назначенный срок он их не вернул, что вызвало давно обговоренные последствия. Этот несчастный попробовал спастись за спинами охраны, выставив их вокруг своего дома, но это было равносильно поставить собак против львов. Эта мера безопасности была настолько хлипкой, что обученные люди смогли сработать чисто и без жертв. В такие моменты, она чувствовала особый азарт. От части и потому что точно знала: если в назначенные сроки ей не вернут долг – она придет. Внезапно заявится, словно ураган и заберет всё, а при особом случае, вместе с деньгами заберет и жизнь. Эта особа была главой преступного мира, главой "Ада". Она была его сердцем, и как положено любому организму, это сердце работало постоянно. Она учувствовала почти во всех налетах, в это время в ее груди зарождается целая жизнь, полная счастья и немого безумия, когда она сама принимает участие в опасной операции, продуманной от и до самой тобой, при этом осознавая все свои действия, и, что один не верный шаг может стать последним. Ходить по лезвию ножа – это была ее жизнь и другую она не представляла. Она всегда за чем-то гналась и требовала. А за ее спиной было огромное количество людей, которые видели в ней своего лидера и шли за ней без колебаний. Отсюда и слаженность их действий: они шли по отработанному сценарию, выполняя каждый свою роль.
Она была умна, в ее планах было все продуманно до мелочей, и никто не смел ошибаться, ведь в ее мире, где существовала ее идеология, не было людей, которые знали слово "не могу". В ее руках не было тех, кто не мог. Такие люди либо грубо вышвыривались из ее рядов, либо составляли низшую часть её армии. Ее и за человека-то не считали, потому что её сила была бесподобна и, казалось, она могла предусмотреть любую ситуацию, особенно касаемую ее любимой полиции, которую она считала своим вторым домом, где уже ни раз бывала, но все время уходила с громким сопровождением.
Девушка снова вылезла из люка и увидела, что машин стало больше, более того они начинали ее догонять, поэтому преступница запрыгнула обратно и только хотела что-то сказать, как вдруг окошечко, которое закрывало место водителя, открылось и раздался голос:
— Окружили!
Лидер посмотрела вперед и увидела, как три полицейские машины перекрыли путь к отступлению, но на лице преступницы вспыхнула зловещая улыбка.
— Значит, идем на таран. — повышая голос сказала она.
Несколько секунд машина продолжала стремительно нестись прямо, после чего всех в ней сидящих начало трясти как в мясорубке. Фургон врезался сразу в две машины, разбивая их вдребезги, протащив одну из них, и кое-как выровнявшись на дороге, помчался дальше. — А теперь нужно избавиться от хвоста. Привязывайте деньги.
Люди достали из-под сидения верёвки и начали связывать между собой, плотно толкая обратно под сидения.
— Открывай!
Один из мужчин открыл засов, и двери фургона распахнулись, а полицейских ждал не очень приятный сюрприз в виде нацеленных на них ружей.
— И... огонь! – рявкнула девушка, после чего последовали целые серии выстрелов, машины начали врезаться друг в друга, а следом, неожиданно раздался взрыв, а за ним еще и еще, улица разразилась ужасным шумом, полицейские машины взлетели на воздух, но вертолёт все еще продолжал парить. Глава преступников несколько секунд удивленно глядела на остатки после взрыва, быстро от них удаляясь и не веря, что какие-то пули смогли такое провернуть. Более того, вдруг, рядом что-то взорвалось, а следом мужской голос закричал в граммофон:
— Как же ты мне надоела, ведьма!
— Взаимно. — ответила она сама себе, глядя на вертолёт. — Огонь! Пули полетели в вертолёт, но ему от этого было не горячо и не холодно.
Сбить любой военный вертолет - задача довольно сложная, особенно когда ты едешь в машине, которая пытается не врезаться в препятствия в виде других машин. Трудность была еще и в ярком прожекторе, что качался из стороны в сторону, ослепляя стрелков.
— Черт! — чертыхнулась преступница и ударила кулаками воздух. Она раздражённо махнула рукой с криком: — Исчезни!
И тут же половина вертолета озарила яркая вспышка огня, словно по велению руки убийцы. Лопасти стали гореть, из-за чего вертолет начал падать, задевая дома.
— Ходу, ходу, ходу! – крикнула девушка, понимая, что железная птица летит к ним. Вертолет задел провода, от чего на улице стало темно и одновременно еще ярче от искр электричества. Он упал, словно намеренно, на то место, где изначально был фургон, и, издав последний скрежет, вспыхнул, перед тем как окунуться в тишину под ярким огнем. Некогда уезжавший фургон, стоял не далеко, будто ожидая продолжения. Рыжеволосая прищурилась, глядя на остатки вертолёта, после чего похлопала по панели, за которой сидел водитель и сказала всем: — Сидеть. — предводитель спрыгнула на землю. Она уверенными громкими шагами подошла к вертолету, встав в двух метрах от него. Глазами она пыталась разглядеть живых, но не увидела даже мертвых. Она внимательно оглядела горящие обломки, пытаясь выяснить причину, но вертолёт словно просто так взял и взорвался.
Город, будто, снова уснул. Стало тихо и спокойно, почти жутко. Ситуация выглядела так, словно не в этом городе и не на этом месте только что свистели тормоза, пищали сирены и оглушающе летел вертолёт. Однако, свидетельством всего произошедшего служили оборванные провода, побитые машины и сгоревший вертолет. Девушка вопросительно глянула на своих людей, сидящих в фургоне, но те пожали плечами.
— Великолепно! По-вашему, он просто взял и взорвался?
Люди продолжали послушно сидеть в фургоне, дожидаясь завершающего вердикта, и переглядывались. Мешки плотно лежали под сидениями, придавленные ногами людей и связанные веревками.
– Слишком тихо. – заметила девушка и смотрела вверх, возможно, ожидая увидеть другой вертолет, но небо было пустым. Тогда она начала оглядываться по сторонам, постепенно уходя подальше от вертолета. Что бы то ни было – оно тоже несло угрозу и проверять друг это был или враг – не особо хотелось. Развернувшись спиной к вертолёту, ей на глаза сразу попалась странная машина, что стояла на парковке не далеко от ее фургона. Странностью была ее крыша ¬– вогнутая в кабину. Преступница пальцем указала жест "тихо" своим подчинённым и те кивнули, а ответ. Не смотря на массивные черные берцы, она шла к машине, словно босиком и на носочках. Аккуратно и не спеша, она подошла к капоту и увидела слегка торчащую голову. Убедившись, что нашла то, что искала, она рывком схватила свою цель и вытащила, кинув на землю. Подчинённые, без команды, вышли из фургона и окружили... девочку? Но несмотря на это, оружия уже были наставлены. Ребенок это или взрослый – их не должно волновать. Девочка издала болезненный стон, когда упала на жёсткий бетон. Ее бледные руки держали ее корпус, чтоб не удариться головой. Несмотря на то, что она была в черной толстовке, на ее спине, в районе левой лопатки виднелась рваная дырка, окрашенная кровью, но не это привлекло внимание преступницы – волосы. Они были белые, слегка грязные, и неухоженные, но белые, словно снег. На вид она была худощавой и не высокой, на голову ниже нашедшей её.
— Поворачивайся. – грубо сказала рыжеволосая и начала подходить, но уже не скрывая звук своих шагов.
Найденная девушка, услышав, что кто-то к ней идёт, резко дернулась вверх, и в этот же момент, за ее спиной, начали разлетаться искры, издавая шипящий звук. Они будто начали вырисовывать какие-то силуэты, разгораясь все сильнее и отлетая в разные стороны. Преступница остановилась и отскочила назад, дав подчиненным знак убрать оружие. Она отошла на пару метров, люди последовали ее примеру. Однако искры потухли также быстро, как и загорелись. Прошло всего несколько секунд, но воспоминание об этом запомнится надолго. Особенно это было понятно по тяжелому дыханию рыжеволосой преступницы и ее округленным глазам. Она даже вытянула в бок руку, словно прикрывая людей, но этот жест означал стоять и не шевелиться, что она и делала.
Несколько мгновений после того, как искры погасли, беловолосая сидела лицом к машине, и, видимо, поняв, что ничего не получилось, повернулась к главарю. Ее взгляд был растерянным и запуганным, будто ее загнала в угол стая хищников.
— Кто ты такая? — грозно спросила преступница, гневно сверкая взглядом, и держась при этом максимально напряженно. Она знала ответ, ей даже не требовалось подтверждения, скорее, она хотела узнать причину ее появления здесь. Преступница взглянула прямо в глаза девушки. Красные. Просто красный цвет, не похожий на другой обычный, словно из детской акварели.
Рыжеволосая, получив в ответ молчание, выпрямилась и попробовала сделать шаг вперед, но девушка на земле мгновенно отреагировала, выставив руку вперёд. Казалось бы, что она показывает знак "стоп", но ее пальцы были слегка согнуты, словно она держала шар. Преступница тут же увернулась, но ничего не произошло.
— Ты... – наконец заговорила девушка. Она еще раз осмотрела с ног до головы. Но вслух она мысль не закончила.
— Зачем ты здесь? – от девушки в синем плаще веяло настороженностью и опасностью.
— Не стреляй! – вскрикнула блондинка, увидев как один из людей коснулся оружия, чтобы просто его поправить.
Она сжала голову, не опуская взгляда от нашедшей её. Голос ее звучал жалобно и пискляво. Может ли это быть из-за раны на спине?
— Тебе ли боятся пуль. Вставай. – рыжеволосая наклонила голову, чуть отведя взгляд, будто о чём-то задумалась, но тут же вернула холодный взгляд на свою находку.
Девушка последовала приказу и послушно встала, озираясь на всех вокруг неё.
– Хватит себя, так вести, демон. — она выделила последнее слово голосом, словно обвиняя девушку в принадлежности к этим созданиям. — Я знаю, что ты тут не просто так.
— Я не демон. – тихо произнесла девушка.
— Ага, а я балерина.
— Не знаю с кем ты меня путаешь, но я – не он. Я просто хочу уйти. – девушка слегка дрожала.
— Вертолет. – преступница кивнула в сторону обломков. – Твоих рук дело? – огненно-рыжие волосы закрывали пол-лица, из-за чего разглядеть ее эмоцию было тяжело.
Девушка-демон медленно повернула голову в сторону бывшего вертолета, до последнего не отводя взгляда от людей перед собой.
— Возможно... – виновато сказала она. – Но, – она резко повернула голову к собеседнице, из-за чего все вокруг приподняли оружия, – я случайно. Это не я. Ну, возможно, я посодействовала этому, но... – она быстро затараторила.
— "Она притворяется? Ведь, так?" – думала рыжеволосая, но вслух только хмыкнула. Даже если это все была игра – она была убедительна. Внешне эта блондинка паниковала, даже слегка дрожала, но преступница не верила ей, не верила взгляду олененка, в сжатой позе и трясущимся коленям. Она прекрасна знала, что такое демон. Этим тварям не может быть страшно. Их ведь невозможно убить, тем более простыми пулями. Даже сейчас было ясно, что девчонка нагло обманывает: на ее спине в районе левой лопатки рана, но ее рука держится также уверенно, как и правая. Вмятина на машине указывает на падение – скорее всего она летела и ее подбили. То, что она жива и без переломов – свидетельствует, либо о ее нереальной везучести, либо о ее нечеловеческой сущности.
—"У нее явно есть крылья" – преступница, вспоминала о ярких искрах со спины девушки, а также и то, что она не смогла их проявить. – "Точно демон. Но..." – прищурившись, рыжеволосая выстрелила вверх, после чего девушка слегка присела от громкого звука.
Пистолет был убран в карман, а остальные подчинённые, от одного жеста рукой, опустили оружия.
— Меня всё ещё бесит, что ты не отвечаешь на мои вопросы. Кто–ты–такая?
— Юна, Плейт. – быстро сказала она и опустила руки.
— Ты думаешь, я у тебя имя спрашиваю? – она попробовала надавить на девушку своим грубым тоном и получила удовлетворительную реакцию – она растерялась. И вот тогда, преступница расслабилась и вернулась в свою наступательную позицию.
— Я... – девушка замолчала, когда услышала где-то вдалеке громкий вой. Казалось, никто кроме нее его не заметил. Затем, она словно задумалась и только после не долгой паузы продолжила.
– Да, я – демон.
— Да? – скептически ответила собеседница, еще раз проанализировав поведение девчонки – поменялось.
— Я – низший демон... – последнее слово, она буквально проглотила.
— И что ты тут делаешь?
— Скитаюсь. – грустно ответила Плейт и снова обратила внимание на вой, который будто звучал чуть громче. – Выживаю. – они слова были необычайно выделены, но понятны для преступницы.
— Интересно. – подметила рыжеволосая. В ее голове словно складывались кусочки, состоящие из сомнений, фактов и воспоминаний. Она еще раз внимательно осмотрела демона перед собой. Эта особь хотела того же, что и остальные ей подобные.
— Ну что ж, - с облегчением выдохнула глава головорезов, в это время в глазах девчонки промелькнула надежда, – тогда не буду тебе мешать!
Рыжеволосая указала рукой подчинённым идти в фургон. Те послушно убрали все за спину и направились в сторону машины, в след за главой. Уходя, она глянула через плечо:
— Думаю, тебе понятно, что у меня ловить нечего.
— С-стой! – нервно окликнула ее Юна. – Хоть я и низший, но силы, как и у обычного демона.
— Рада за тебя. – она подошла к фургону и дождалась, когда все ее подчинённые сядут, затем попросила их пересчитать мешки.
— Двенадцать. – сказала быстро резко появившаяся рядом девушка. Преступница повернулась к Юне. Последняя будто бы готовилась к чему-то, набирая воздуха. — Как насчёт сделки? – девушка сжала руки в кулаки. Рыжеволосая подняла бровь.
— Разве, я могу? Ты что-то путаешь, дорогая.
— Ты поможешь мне, а я помогу тебе. – гордо сказала Юна, показав свою ладонь. Через секунду, на ней показался слабый, но отчётливый огонёк, будто у нее в руке был фитиль. – Души не надо.
Рыжая подозрительно посмотрела на девушку с ног до головы. Началась гробовая тишина, вызванная погружением рыжеволосой в свои мысли. Плейт стояла неподвижно, глядя на высокую фигуру около фургона и осмелилась сделать пару шагов вперед, но её остановил громкий голос:
— Конечно, тебе не надо души. — слова прозвучали так, словно имелось ввиду что-то настолько очевидное, что не требовало повторения вслух. — Тогда что тебе надо?
Плейт вдруг опустила взгляд, словно на земле искала ответ на этот вопрос. Ее взгляд пару мгновений бегал по асфальту, после чего она выпалила:
— Чтобы не попадаться людям на глаза, мне нужно где-то прятаться и становиться сильнее. Я видела твой штаб, он большой. Там я буду в безопасности. В этом городе нет более неприкасаемого места, чем штаб самой Арлекин.
Рыжеволосая сверкнула взглядом при упоминании своего самого распространённого имени, но кажется, ее совсем не удивило то, что Юне известно об этом. Только слепой и глухой не знал, как себя называет глава преступного мира города Хелл.
Арлекин ухмыльнулась, почти оскалилась:
— Хорошо, демон. Взамен на укрытие в моем штабе, я хочу, чтобы ты стала служить мне до тех пор, пока я не скажу, что ты свободна.
Она приподняла подбородок, гордо глядя на девчонку, которая стояла так же неподвижно и, казалось, старалась не упасть. Поняв молчаливый ответ Юны, Арлекин сделала пару шагов назад, к фургону и два раза ударила по нему, после чего он завелся. Она готовилась бежать. Но едва лидер команды хотела запрыгнуть в кузов, Плейт выкрикнула:
— Хорошо!
Не надо скрывать, что у Арлекин даже слегка отвисла челюсть от такого заявления. Она была уверена, что после такой наглости, демон явит себя и попробует наказать простого человека за такое пренебрежительное отношение к своей возвышенной неприкосновенной персоне, но хрупкое создание перед ней так и осталось хрупким созданием.
Арлекин спрыгнула на асфальт и подошла к девчонке, ее вид внушал тревогу. Словно она была недовольна решением Плейт.
— Если мы совершим сделку, я могу держать тебя у себя до самой моей смерти. И ты будешь служить мне как кто-либо из них. Не имея своей воли против моей. — она указала рукой на своих подчиненных.
Белая голова кивнула.
— А взамен ты хочешь только укрытие?
— Да. — подтвердила Юна.
В свете своих собственных мыслей, преступница резко смахнула пряди волос, закрывавшие левый глаз, обнажая полностью свое лицо, но Юна задержала удивленный взгляд только на правой стороне. Больше всего внимания привлекал шрам тянущийся прямо из уголка рта и стремящийся к уху, напоминая улыбку, но только с одной стороны. Правый глаз утратил голубой оттенок в радужке и стал светло-серым на фоне чуть более темного зрачка. Стало очевидно, что правым глазом Арлекин либо не видит вообще, либо видит очень плохо. Он явно перенес какую-то травму, но вокруг не было заметно шрамов. Может быть, ночь скрыла их. Беловолосая сглотнула комок в горле и набрав побольше воздуха сказала:
– По рукам?
Арлекин улыбнулась, что придало ее лицу еще более жуткий вид, и она протянула руку. Юна слегка потупила, но тоже протянула руку. Преступница буквально схватила ее и качнула, в знак совершенной сделки, но в этот же момент остановилась.
— Что-то изменилось? – она вопросительно посмотрела на свою руку, скрытую под фиолетовой перчаткой.
Взгляд демона снова мелькнул в сторону. Она спрятала руки в карманы и тихо сказала:
— Да, но ты, человек, и не поймешь.
Арлекин с сомнением нахмурилась, смерив Юну еще одним подозрительным взглядом. Но видимо, что-то обдумав решила, что ее все устроило и грубо сказала:
– В машину. Мы едем в твой новый дом.