Adolescents

      Тимми со скрежетом, стонами и заученной у «любимой» нянечки руганью взобрался в голову одного из самых больших роботов, где, как он и ожидал, находилась панель управления. В это время в помещение уже ворвались дроны, с намерением найти беглеца.       Тимми был не из тех неудачников, которые просто сидят и уповают на судьбу. Он собирался покончить с преследователями, а после отправиться на помощь друзьям. Для этого он выбрал самый лучший обзор для атаки и оставалось дело за малым — найти оружие. К счастью, по комиксам он знал, что все злодеи конструируют роботов с ракетами и щитами, нужно было лишь узнать, как именно ему включить все эти процессы.       Он никогда не считал себе талантом в инженерном деле, однако благодаря видеоиграм немного понимал в работе мех. — Мне нужен только импульс, — проговорил он, судорожно роясь в ворохе проводов и кнопок. — Черт!       Он высунул голову, чтобы оценить обстановку. Она была явно не в его пользу, так как дроны, не обнаружив Тимми, начали осматривать брошенные части дроидов. Парень пригнулся как можно ниже, молясь, чтобы его укрытие оказалось последним на очереди. — Проклятье, как мне от них… Ай!       Он слишком сильно сжал кабель, и внезапно по нему прошла искра. Тиммм одернул руку и удивленно посмотрел на замерцавшую лампочку.       «Точно, — понял он с хитрой улыбкой. — Я ведь наэлектризован*»       Он резко вскочил и со всей силы сжал все провода. Лампочки загорелись, приборы запищали, а Тимми с ликованием глазел на обескураженных дронов. — Ну что? Кто первый? — прокричал он, нажимая на рычаг и поднимая правую руку робота. Все-таки недавняя битва на мехах с Нейтроном оказалась полезной: Тимми быстро схватывал способ управления.       Рукой он отражал выстрелы, а с помощью кнопок запуска направлял на врагов снаряды. В каких-то он попадал, а каких-то приходилось устранять вручную. Но Тимми искренне наслаждался этим приливом энергии, колошматя машины направо и налево.       Под конец атаки, когда осталось от силы три дрона, на глаза ему попалась красная кнопка с надписью «двойная мощь». Взбудораженный от веселья и опьяненный чувством триумфа, он решил не упускать шанс оценить творение Каламитуса на полную. И без задних мыслей Тимми нажал на кнопку. — А теперь трепещите от супер-силы моего супер-робота-а-а!       От неожиданного скачка напряжения и быстрого покачивания робота Тимми потерял равновесие и упал набок. Земля под ним задрожала, и он почувствовал подъем всех механизмов. — А вот это не очень хорошо, — сказал он, когда ноги машины начали двигаться, то сгибаясь, то разгибаясь. Механизм заревел с бешеной скоростью, от дронов остался лишь паровой след, а Тимми с напряжением следил, как 15-метровая махина пробивала своим ростом потолок.

***

      Земля содрогалась, и по незамысловатым трещинам Джимми понял, что пол вот-вот намеревался обвалиться. Он резко отпрыгнул в сторону и с помощью часов перерезал железные прутья клетки. Однако голограммы не реагировали, будучи все еще оглушенными от взрыва. — Черт возьми! — прошипел он и схватил обоих на руки. Пол постепенно превращался в хаотичную мозаику, части которой безропотно падали вниз, оставляя после себя лишь зияющие дыры. Джимми выслеживал Каламитуса, но, увидев, как его андроид вылетел из фабрики, облегченно выдохнул и ринулся также к выходу.       Однако у самой двери он ощутил чувство невесомости, и его сердце почти остановилось. Земля ушла из-под ног, и единственным спасением являлась труба, за которую Джимми моментально ухватился. Одной рукой он удерживал себя от падения, другой сжимал ногу Космо и руку Ванды. — Космо! Ванда! Очнитесь!       В таком положении он не мог воспользоваться своими гаджетами, а голограммы упрямо отказывались приходить в себя. Сил чертовски не хватало, кожа на ладони кровоточила, и под этим натиском он возненавидел ту часть себя, которая позволила появиться непрошеным мыслям.       «Они просто компьютерные программы, — внезапно вспомнило тщетное желание жить. — Они не настоящие. У меня нет причин из-за них погибать»       Из-за крови он начинал соскальзывать, а перед глазами маячили давно, как он считал, забытые призраки прошлого.       Липкий страх смерти опутывал его тело, словно щупальцами, обволакивая и желая утянуть в темную, холодную бездну.       «Это обычные технологии, они мне вообще никто»       Голос рассудка, рефлекс самосохранения и отчаяние проникали в разум, трепетно и настойчиво заглушая жалобные всхлипы собственной совести. Хватка, сжимавшая конечности обоих супругов, постепенно ослабевала.       «Я не буду сожалеть. Какое мне дело до…»       Образы друзей, родителей, врагов, появившиеся в тот период, который в народе принято называть «вся жизнь перед глазами», вмиг исчезли. Они точно растворились в сознании, уступая место более старым, более потаенным воспоминаниям.       «Космо и Ванда реальны для меня так же, как Годдард реален для тебя»       Этот тоненький, по-детски высокий голосок он услышал с такой отчетливостью, словно его источник находился совсем рядом, если не в голове, то определено где-то на уровне сердца.       «Ты должен спасти их, Джимми. Они мои лучшие друзья. Ты должен…»       В тленной попытке заглушить это воспоминание, Джимми закрыл глаза. Но от своих мыслей сбежать он не мог… никогда не умел.       Картина того маленького мальчика, с отчаянием и надеждой смотрящего на него и просящего спасти своих по глупости названных друзей, не позволяла стереть себя. Она въелась в его сознание наравне с откликом ожившей совести. И как в тот раз, момент их первого знакомства, дурашливый мальчишка с неровными зубами и глупой улыбкой заставил его вновь пойти против себя.       «Ладно, Нейтрон, думай, черт возьми, думай, думай! Высота потолка от этого этажа до второго около 8 метров. Значит, между этим этажом и цокольным должно быть не более 8-10 метров. Это около трех этажей — не смертельно, если внизу ничего нет. Большая выживаемость при падении наблюдалась у детей и людей в алкогольном опьянении. Значит, мне нужно расслабить мышцы и высвободить воздух из легких. Я должен успеть подтянуть к себе Космо и Ванду, чтобы уберечь их от удара, но упасть следует именно на ноги. Ладно, я справлюсь»       Во время размышлений прошлась новая тряска, и Джимми больше не мог держаться. Он согнул руку, держащую голограммы, а вторую отпустил, мгновенно прикрыв ею голову. Он пригнул ноги в коленях и громко выдохнул. Удар пришелся по носкам, и Джимми моментально упал набок, прижимая к себе спасенные программы… нет, друзей Тимми.       Адреналин притупил боль, а потому какое-то время Джимми мог спокойно лежать на… Он резко поднялся и огляделся. Нет, адреналин не ослабил последствия удара, потому что удара и вовсе не было!       Джимми обнаружил себя распластанным на лиловом матрасе, обрисованным детскими погремушками. И что самое изумительное — прямо под дырой, где он и висел. Шок от произошедшего не сходил еще какое-то время, позволяя вообразить погрязшему в рассудительности и точности мозгу допустить мысль о чудесах. Однако она быстро испарилась, стоило ему заметить, как огромный андроид, сделанный в духе профессора Каламитуса, вылезал через сломанный потолок, осыпая голову Джимми песком и прочим мусором.       Когда его ноги скрылись из вида, Джимми осторожно уложил Космо и Ванду на перину и вскарабкался по обломкам наверх. Робот неуклюжими, но тяжелыми шагами направлялся прямо в Помону, придавливая собой все на пути. — Вот тебе и отдых, — сетовал он с кривой ухмылкой. — Но что же поделать?       Разорвав рукав кофты и перевязав им руку, Джимми метнулся к своему плоту и вновь включил зажигание.