Ученица по обмену сердец

Дни летели один за другим, так что порой казалось, будто время решило уменьшить количество привычных часов вдвое. Шин с небольшим трудом успела оправиться после позорного побега от мёртвого тела её “камня”, и на следующий же день вернулась на то место, с удивлением и облегчением обнаружив, что девочку никто не видел, и та оставалась недвижно лежать на асфальте; от былых луж алой жидкости можно было заметить лишь тёмные пятна. Унести “Адамант” под ночным покровом и иллюзией Инкубатора не составило огромного труда для волшебницы в физическом плане – сам факт её смерти намного больше давил на Ён, заставляя время от времени невольно возвращать взор на неестественно спокойное бледное лицо. Организация похорон заняла непривычно много сил, так что девушке пришлось под предлогом больничного сидеть дома, продумывая план передачи тела своим подопечным. Оставить Хо Джа на территории чужой страны ей не хотелось совсем, да и к тому же было бы куда правильнее, если бы она находилась рядом со своей сестрой. Кю перебирала множество различных вариантов, как выйти из этой ситуации, но при адекватном рассмотрении один другого казался безрассуднее. Иногда её мысли прерывались настойчивыми телефонными звонками, но и их вскоре она перестала замечать, отключив мобильный. Положение дел “спас” Кьюбей, предложив трансформировать мёртвую оболочку в реальный драгоценный камень. Ритуал хоть и не использовался несколько тысячелетий и требовал колоссального магического вклада со стороны волшебницы, но Шин, откровенно говоря, было уже не важно, сколько и чего придётся потратить. На ней был долг перед Главной – защитить младшую – и Ён не справилась, значит и ответственность за осквернение и смерть лежала исключительно на девушке. Всё необходимое было подготовлено спустя пару недель, и в ночь полнолуния “Аметист” уже была полностью готова к предстоящему ритуалу. Инкубатор в человеческой форме контролировал ход, направляя девушку в каждом движении. Камень волшебницы сиял изнутри, словно солнце за тучами, пока он наносил на теле Хо Джа неизвестные символы; от груди Ён, где предположительно было сердце, через Самоцвет к груди девочки тянулись ярко-фиолетовые нити, будто неторопливо вытягивая энергию из беловолосой, принося тупую жгучую боль, которая с каждой минутой усиливалась в геометрической прогрессии. Несмотря на то, что магия Кю основывалась на “ментальности”, вытерпеть подобную добровольно-принудительную откачку сил для неё было сложно, ведь контролёром распределения энергии выступала отнюдь не она. Принцип походил на подключенный к фонтану шланг – вода не восполнялась в круговороте, как раньше, а по большей части уходила в тот самый шланг, на сторону. Как позже прокомментировал Инкубатор, когда девушка потеряла сознание, ритуал было принято не использовать как раз из-за того, что волшебниц, чей запас магии мог по-настоящему выдержать процесс, больше не осталось, а неопытные девочки и вовсе могли подвергнуть себя смертельной опасности уже после первых тридцати секунд. Либо же истощили бы свой Самоцвет настолько, что никакой магический запас не смог помочь. Так что Ён оказалась первой, кто отважился провести его спустя столько лет. Но для неё совсем не это было главным – теперь на бледных ладонях покоился небольшой, с табакерку, адамант, слабо отражающий лучи рассвета. Передача состоялась после двух дней, когда Шин более-менее оправилась от магического дисбаланса и перестала ощущать постоянную неприятную слабость. Адамант перекочевал в руки оставленной на территории девочки “Рубина”, которая клятвенно пообещала предать земле юную ученицу рядом с плитой её сестры. Вернувшись домой, Ён вздохнула с облегчением, мысленно вычеркнув один пункт из своеобразного списка обязанностей, возвращаясь к более “приземленным” делам. “Рубину” она безоговорочно могла доверять – та стала наставницей на год позже “Алмаза” и имела потому какой-никакой статус, однако определённый кусочек власти над неопытными волшебницами до сих пор не кружил аловолосой голову, не позволяя вторгаться в ум, даже если как такового контроля и известности, как у Главной, у неё не было. Несмотря на некоторое превосходство над остальными как “короля драгоценных камней “, “Рубин” полностью оправдывала это звание своей стойкостью и мужественностью, а к её магическому уровню могла приблизиться не каждая. Из тех, кто являлся наставницами, на самом деле осталось довольно немного волшебниц, кто ещё застал “Истинное драгоценное” время, когда руководить неопытными девочками могли лишь обладатели главных Самоцветов – бриллиант, рубин, синий сапфир, изумруд и александрит. “Аметист” уже попала в так называемое “Полудрагоценное” время, в котором и минералы могли возглавлять небольшие группы учениц. У многих возникал вопрос о том, почему же “Рубин” не заняла главенствующий пост после “Алмаза”, но ответ на самом деле лежал на поверхности. Ключевым фактором оказывалось слово “была”. Аловолосой в один момент жизни не повезло столкнуться с довольно сильной Ведьмой; сражение с ней повредило её Самоцвет, так что от прежних сил осталась лишь малая доля только для поддержания существования. Её камень походил на треснувшую вазу, из которой неторопливо вытекала энергия, капля за каплей, поэтому после того злополучного дня “Рубин” разумно выбрала стезю учителя и советчика, дабы не задумываться о том, что она медленно и неизбежно движется по дороге к смерти. Включив телефон, брови Кю невольно взметнулись вверх от количества пропущенных звонков и входящих сообщений. Отметились все – Икуто, Яшико, Мияморо, Нагихико и остальные участники Защитников, даже классный руководитель не проигнорировал “пропажу” девушки. Данный факт слегка развеселил её, а потому быстро позвонив и отчитавшись перед учителем и детишками, чтобы те не переживали, Ён вздохнула и набрала номер особо волновавшегося. - Доброе утро. - Ён? - в трубке послышался удивлённый голос, затем тон стал требовательнее и серьёзнее, - Ты почему не отвечала? - Икуто, я же болею в конце концов. - Шин для приличия тихо кашлянула, - Плохо себя чувствовала. - Три недели подряд? - Представь себе. Парень помолчал, затем глубоко вздохнул; голос в телефоне стал чуть тише. - Я волновался. - Почему? - девушка невольно подняла бровь, - Ты же меня знаешь, я сильная. - В том-то и дело, что я тебя хорошо знаю. - усмехнулся Цукиëми, - Смею напомнить, что в последний раз, когда мы виделись, мне пришлось лицезреть тебя не в самом лучшем ментальном состоянии. Или забыла? - А… Ну да, было такое… - О чëм, по-твоему, я должен был подумать, когда ты перестала отвечать на звонки? - Извини. - спустя несколько секунд молчания произнесла Ён, чувствуя лёгкую неловкость, - Наверное нужно было тебя предупредить заранее. - На счёт чего? - На счёт того, что когда я болею, то практически всегда выключаю мобильный, чтобы никто не беспокоил. Повисла тишина. Пару минут на той стороне телефона молчали, затем раздался тихий, едва сдерживаемый смех. - Ты – непризнанный гений, Ён. Знала об этом? - Конечно. - усмехнулась она с толикой иронии в голосе, - Каждый день смотрюсь в зеркало и убеждаюсь в своей гениальности. - Ладно. - отсмеявшись наконец сказал парень, явно с привычной лисьей улыбкой, - Выздоравливай поскорее. - К чему спешка? - Без тебя довольно скучно. - по-простому ответил он; Шин будто наяву увидела, как тот пожал плечами и слегка прищурил глубокие синие глаза, - Да и контрольная по английскому через несколько дней. - добавил Икуто с лукавой усмешкой. - Ах, вот оно что. - шутливо протянула девушка, после чего вздохнула, - Что ж… Раз так, то постараюсь справиться с простудой побыстрее. - Тогда до встречи, Ён. - И тебе хорошего дня, Икуто-кун. В телефоне послышались гудки, и звонок завершился. Волшебница устало запустила пальцы в белоснежные волосы, взъерошив их и чуть оттянув. Беспокойство, присущее смертным, порой заставляло её напрягаться куда сильнее, чем при сражениях, хоть и оставляло капельку непонятного душевного тепла, которое на мгновение возвращало во времена раннего детства. Несмотря на некоторое затруднительное положение волшебницы, Кю всë-таки приносило своеобразное удовольствие даже такое маленькое контактирование с людьми. Друзьями она, конечно, до сих пор сомневалась их называть, но знакомыми… Ну, или же просто приятными личностями – вполне. Шин и сама могла заметить, что с того дня стала заметно мягче и, в каком-то смысле, эмоциональнее. Хорошо это или нет, сказать было сложновато, но сейчас Кю могла с точностью ответить, что ей определённо нравились подобные изменения. * * * Ясное солнце светило на абсолютно чистом синем небе. Чёрный бархатный зонтик отбрасывал тень на разогретый асфальт, пока Ён неторопливо шла к уже знакомому и привычному Королевскому саду. Тадасе особенно настаивал на её появлении на сегодняшнем чаепитии, так как по словам мальчика “все очень сильно соскучились, и к тому же у них есть небольшой сюрприз“. О чëм именно шла речь, Кю даже не представляла, а потому заранее была готова ко многим возможным вариантам. Уютная и вместе с тем “элегантная” атмосфера чуть забытым чувством спокойствия; девушка вздохнула и подошла к ещё пустующим стульям и присела на один из них, по обыкновению прикрепив зонт к резной спинке. Защитники немного опаздывали – Шин от скуки пересчитывала звенья цепей на своём поясе. Спустя время наконец послышались шаги, когда та досчитала до двадцати пяти. Однако, вместо радостных детишек, к которым за несколько месяцев она привыкала, не подозревая, что подпускает их порой слишком близко, на неё уставились две пары глаз неизвестных ей мальчика и девочки в накидках. В ответ на удивление и откровенное подозрение волшебница выразительно приподняла бровь, не сводя фиалковых очей с незнакомцев. - Добрый день. - произнесла Шин из под полуприкрытых белоснежных ресниц, внимательно рассматривая детей. - Добрый день, - ответил мальчик с тёмно-зелёными волосами, похожими на малахит, - А вы, собственно говоря, кто? - Здесь могут присутствовать только члены Защитников. - тихо добавила девочка с длинными волнистыми волосами блондинистого оттенка. Ён невольно хмыкнула. Новенькие, а уже думают, что могут контролировать правила, установленные далеко не ими. Такими людьми девушка подсознательно брезговала, ведь по большей части именно они напоминали об ущербности мира смертных и почему Ведьмы всегда находят источник питания негативной энергией. Да и тон оставлял желать лучшего – словно обращались к ничтожной пылинке. - Я нахожусь здесь на полном праве. - она скучающе подперла щеку ладонью в перчатке, ощутив лёгкий холод от металлических колец, - И на данный момент ожидаю Короля. - И всё же вы не ответили на вопрос. - мальчик сделал шаг вперёд, нахмурившись. - Не имею никакого желания объясняться перед неизвестными лицами, к тому же намного младше меня. - Как новый Валет, я обязан следить за порядком и безопасностью Защитников. - он сделал ещё шаг. - Странная. - прокомментировала блондинка, с безразличием глядя на неё. Волшебница опасно усмехнулась, прищурившись и поднявшись со стула, не забыв сжать рукоять зонта. Она отчётливо почувствовала, как её охватило милейшее, но острое чувство бешенства. Ею смеют командовать? Приблизившись к мальчику почти вплотную, Кю посмотрела на него сверху вниз, после чего подняла его подбородок, с едва заметным презрением повернув чужую голову влево и вправо. Какая прелесть. Кажется даже в этой ситуации он считал себя абсолютно правым. Ён перевела взгляд на блондинку, борясь с зудящим ощущением снять с неё эту глупую маску безразличия – как будто “Аметист” не знала, какими эмоциями полны их сердца, как будто Самоцвет не показывал их внутреннюю неуверенность. - Если это тот самый “сюрприз”, о котором упоминал Хотори-кун, то я глубоко разочарована. - наконец сказала она, возможно чуть резко отпустив мальчишеский подбородок. - Что? - тот наконец не выдержал и сжал кулаки, скрипнув зубами. - Ён-сан! - внезапно раздалось со стороны небольшой лестницы, и на девушку в буквальном смысле налетел маленький ураган веселья под названием Яя. - Ён-ни-сан! - к ней присоединились подбежавшие Тадасе и Аму, крепко сжимая в объятиях талию старшеклассницы. - А вот и опоздавшие. - Шин невольно подняла уголки губ в улыбке, потрепав счастливых детей по волосам, - Вот только объясни мне, Тадасе-кун, кто эти двое представителей коммуны “Наглость – второе счастье”? - Эм… - он немного нервно прикусил губу; кажется, подобную реакцию блондин рассматривал, пусть и не хотел принимать, - Ну, если честно сказать, это как раз такой небольшой “сюрприз”... - Могу ответить, что я им совсем не впечатлена. - хмыкнула Шин, скрестив руки на груди, - Обычно когда я слышу от вас про некую “неожиданность”, то в большинстве случаев она оказывается вполне приятной. А тут… Хамят с порога, пытаются ставить свои никому не интересные условия. Мне ради этого стоило тратить свой законный выходной? “Маленький король” пристыженно отвёл взгляд, чуть покраснев, словно девушка была его мамой, отчитывающей ребёнка за разбитую вазу. Даже девочки, переглянувшись, от неловкости опустили глаза к полу, практически на физическом уровне ощущая раздражение беловолосой. Оглядев виновников, Кю вздохнула и опустила ладонь на голову Хотори. - Ладно. На первый раз прощаю. - она усмехнулась, - Но, чтобы впредь предупреждали о подобных ситуациях. - Конечно. - на лице блондина расплылась улыбка облегчения, однако он тут же вернулся к серьёзности, взглянув на новеньких, - Валет, Королева, извинитесь перед нашей Финесс. - Кем? - переспросила девочка, скептически подняв брови. - Без вопросов! - нахмурился Тадасе, скрестив руки. - Подданные никогда не перечат приказу Короля! - добавил чиби в одеждах монарха, вылетев из-за спины мальчика. - Приветствую, Кисеки. - кивнула Шин в сторону чара-хранителя, на что тот довольно улыбнулся, ответив тем же. Спустя примирения с недовольными и после чаепития, выяснилось, что Надесико на время уехала с братом, а Кукай стал старше и ему уже не полагалось по возрасту присутствовать в организации для младших классов. Поэтому на их место пришли Санджо Кайри и Маширо Рима. Личности довольно неоднозначные, как показалось Ён, поскольку её Самоцвет реагировал на их эмоции так, что пришлось сжать его в ладони, скрывая слабое фиолетовое мерцание. На протяжении всего собрания эти двое слишком активно вели себя, пытаясь играть по своим правилам, но одного многозначительного взгляда волшебницы и лёгкого влияния на ментальный план хватало поумерить амбиции. Казалось, что они даже не понимали, насколько просто было контролировать их разум – намного проще, чем тех же Аму или Икуто. Их психика походила на податливую глину, а потому Кю уже мысленно делала пометку, как можно было повлиять на них в том случае, если те каким-либо образом обидят детей. * * * - Ён-ни-сан, ты очень предвзято относишься к Валету и Королеве. - Почему? - Возможно потому, что они постоянно тянут одеяло на себя, а не работают в команде? Хотори и Шин шли вдоль внутреннего двора сада, обсуждая последние события. Как информатор, девушка довольно часто гуляла с мальчиком, общаясь или просто отдыхая от суеты. Блондин чуть нахмурился в размышлении. - Почему? Мне показалось, что они наоборот стараются для блага Защитников. К тому же оба умеют превращать характер. - Это не показатель. - вздохнула Кю, - Если ты посмотришь внимательнее, то заметишь, что Санджо не интересуется вашим мнением и следует одному ему известным алгоритмам, словно он – компьютерная программа, не способная на созидание. Что говоря о Маширо, то она зациклена на собственной персоне и, кстати, довольно манипулятивна. - она помолчала, - Тем более, я не уверена, что её восприятие Яиц Души соответствует вашим. Аму рассказала мне, как та вместо того, чтобы добиться очищения Х-яйца командной работой, не дала Джокеру и пикнуть, уничтожив его и назвав “бесполезной”. Волшебница перевела взгляд на Короля, остановившись. - Уверен, что это именно та атмосфера, которая должна царить среди Защитников? - Я об этом не знал… - пробормотал Тадасе, слегка растерянным взором пройдясь по кронам деревьев. - То есть, ты всерьёз считал, что Аму расплакалась перед Кукаем от счастья встречи? - Ён усмехнулась, покачав головой, - Вот же наивная простота… Блондин посмотрел вниз, погрузившись в себя, затем глубоко вздохнул и присел на край небольшой беседки, до которой они успели дойти. Мальчик словно в разочаровании запустил руку в короткие волосы и растрепал их, тихо хмыкнув. Девушка задумчиво взглянула на него, чуть приподняв брови, затем опустилась рядом, придерживая зонт над головой. - Какой же из меня Король, если я даже таких банальных вещей заметить не смог? - выдохнул он, глядя куда-то перед собой. - Для твоего возраста – очень даже неплохой. - Шин не имела огромного опыта в поддержке, но и ей иногда приходилось успокаивать неопытных “камней” после сложных миссий, - Нельзя видеть всё и сразу. Ответственность порой может путать приоритеты, а у тебя сразу двое новеньких. Да, конечно, было бы хорошо, если бы ты получше следил за настроением своих “подданных“, но… - она усмехнулась с иронией в голосе, - Я тогда на что? Отнюдь не для эстетического удовольствия. - Спасибо тебе большое. - искренне улыбнулся Тадасе, чуть устало вздохнув и подняв голову к небу, - Директор сказал, что Валет и Королева укажут Джокеру путь, и тогда замок на двери откроется. Вот только я никак не пойму, что он имел ввиду… - Чтобы отворить замок, нужен ключ. - внезапно раздался знакомый голос над ними. Сидящие тут же подняли головы к деревьям позади них, заметив отдыхающего на ветвях парня, посмотрев на него кто с удивлением, а кто и с затаëнной обидой. - Цукиëми Икуто! - воскликнул Хотори, подскочив с места. - Даже в таких местах думаешь о делах, Тадасе. - прищурился синеволосый с лёгкой ухмылкой. - Не обращайся ко мне, как к своему дружку! - А ты тогда обращайся ко мне на “вы”. - Не учи меня! И хватит смотреть сверху вниз! Парень усмехнулся, затем по-кошачьи потянулся и спрыгнул с ветки дерева прямо напротив мальчика, расслабленно держа руки в карманах. - А ты подрос. - Ты охотишься за Замком Хампти, поэтому постоянно вьëшься вокруг Хинамори Аму-сан! Я прав? - нахмурился Хотори, сжав ладони в кулаки, - Ты хочешь украсть его, как украл у меня ключ? - Вовсе нет. - хмыкнул Цукиëми, приобнимая девушку за плечи, - Сейчас я просто пришёл за Ён. Разве мне запрещено навещать свою одноклассницу, к тому же после её недавней болезни? - Не примазывайся, Чешир. - шутливо закатила глаза волшебница, - Ты и так уже отметился тридцатью двумя пропущенными звонками. - Я же волновался. - в притворном оскорблении чувств тот поднял брови, затем взглянул на блондина, - Да и не крал я ключ. Лишь вернул свою собственность. - Врëшь! - перебил Тадасе, - Ты с самого начала замыслил это! Но я не позволю тебе украсть Замок! - Ты стал таким грубым… - протянул Икуто, едва заметно положив подбородок на плечо Кю, - В детстве ты был ласковее – братиком назвал, ходил за мной хвостиком… - Молчать! - Хотори покраснел и чуть топнул ногой от злости, - Что было в детстве, не считается! - Но это же было? Кстати, - он, довольный реакцией мальчика, улыбнулся Шин, - Я его ещё и на велосипеде учил кататься. - Хватит! - он потянул девушку за руку к себе, - И отпусти Ён-ни-сан в конце концов! Волшебнице оставалось только смотреть на спорящих, абсолютно ничего не понимая, но делая вид, что в курсе событий. С чего вдруг эти двое сцепились, как кошка с собакой, ей было неизвестно, однако вид рассерженного Тадасе вызывал невольную улыбку. В один момент парень хмыкнул и внезапно подхватил девушку на руки, прижимая к себе, запрыгнув на ветку. Кю от неожиданности расширила фиалковые глаза. - Насчёт Аму даже не знаю, как мне быть… Пусть хвост решает: махнёт направо – быть, налево – не быть. - Цукиëми тихо хохотнул, - А вот Ён я заберу себе. С этими словами он прыгнул на следующую ветку и выше, отдаляясь от беседки с оставшимся блондином. Шин коротко вздохнула, поправив растрёпанные на ветру белоснежные волосы и покрепче перехватила зонт. - И когда ты прекратишь меня вот так неожиданно хватать? - задав риторический вопрос, усмехнулась она. - А тебе разве не нравится? - лукаво ответил старшеклассник в тон ей. - Мы разговаривали так-то. - Да? И о чём же? - Выясняли отношения между новенькими Защитниками. - повела плечом та, - А как у тебя дела? Как сестра? Икуто помолчал, задумчиво глядя вперёд, затем остановился на верхушке какого-то столба, всё так же держа одноклассницу на руках. - Утау охотится за тобой. - Об этом я и так в курсе, ты рассказывал. - Ещё у неё теперь есть Яйцо Души Аму. - Как? - девушка нахмурилась, - Разве кто-то может использовать чужое Яйцо? - Может. - вздохнул он, - Если оно не признаёт своего обладателя, или же человек не уверен в этой самой мечте. Тогда Яйцо ищет более подходящего хозяина, ну, или же просто исчезает. - Интересно… От чего же отказалась Хинамори, если Яйцо подошло твоей сестре. Тот пожал плечами. - Меня не это волнует, если быть честным. - А именно? - Я беспокоюсь за тебя. - Цукиëми немного приблизился к её лицу, - Если Утау удастся передать тебя “Easter”, что будет с то… - парень смолк, сощурившись, словно от удара. - Что такое? - Кю сдвинула брови. - Голова заболела внезапно. - пробормотал Икуто и чуть скривился. - Может, переутомление? - она невольно прикусила губу; заклинание “Пренита” действовало безоговорочно. - Да уж… С тобой я точно скоро с ума сойду. - усмехнулся парень, - Ладно. Тебе домой пора. - Ну, вези тогда, моё “кошачье такси”. - шутливо улыбнулась волшебница, взъерошив его синие волосы. Цукиëми рассмеялся, прижав девушку к себе и перепрыгивая с ветки на столб и крыши, на мгновение закрыв глаза от приятного ощущения.