***
Ехать Антону далеко, не грех и задремать, но он не спит. Все думает, думает. Чепуха в голову лезет. Что-то недавнее, но уже не греющее, погасшее. Такое неприятное, мерзкое, серенькое, вот только теперь оно вышло на поверхность. Стучит в сердце. Арсений его вечно на трамвае покататься тащил. Антон до этого и не ездил даже. Экспириенс прям. Можно было бы в кино сгонять, или в кафе, куда обычно парами ходят? Нет ведь, в прикол было именно на трамвае поездить по городу, от конечной до конечной. Интересно же, что там. Наверное. Но потом и правда интересно стало, когда они все чаще начали ютиться на задних сидениях, прижавшись друг к другу, держаться за руки в кармане Антоновой куртки. На виду и не на виду, получается. Арсений обычно просился у окна сесть. Антон ему форточку прикрывал, чтоб не дуло, и плевать было, если честно, на всех недовольных. Не хотелось, чтоб Попов болел, а ведь у него что зимой, что летом одежда не особо отличалась — вечно что-то помпезное и совсем не теплое на вид. Говорил, у них в театральном все так ходят. Он мечтал выступать в Мариинском. Антон мечтал увидеть его на сцене, настоящей, серьезной. У Арсения, по крайней мере, все впереди. Антон его эту необъяснимую любовь к трамваям перенял. И теперь уже не понимает, как без этого. Затаится и глядит в окно на проплывающие мимо огоньки. Трамвай стучит по рельсам, как сердцебиение города, и Антон внимательно следит за каждой остановкой, за каждым поворотом. Думает. Чепуху всякую вспоминает.***
Все-таки Антон задремал. Кто-то подсаживается к нему с краю, задевает коленом, будто нарочно, а у Антона спросонья порыв рявкнуть на незнакомца, вскочить и врезать прямо по наглой морде. Он поворачивается резко — и чуть ли не обмирает. Опять больно, и ком в горле встает, словно сердце схватили, защемили, да так держат и держат. — Привет, — первым вырывается у Антона. Ну может сон? Пожалуйста, может сон? — Привет. Вообще не сон. Голос его, лицо его, глаза его. Смотрят, не отрываясь. Судьба почему-то решила, что так будет очень забавно. Ей интересно смотреть, как Антон уже который год с трудом просыпается, зачем-то живет, ходит куда-то, озирается по сторонам, цепляясь взглядом в прохожих, отыскивая в них знакомые черты, тянется к ним всякий раз, и вдруг обнаруживает, насколько все в мире обманчиво. А тут раз, и правда он. Хочется встать, нажать стоп-кран, выскочить из вагона куда-то в темноту и холод, открыть рот и закричать что-нибудь благим матом. Но это, наверно, будет не слишком нормально. При виде Арсения, здесь, сейчас, все принципы нормальности летят к чертям. От него пахнет знакомым парфюмом, у Антона живот сводит, и ощущение такое, будто его за раз насильно напоили тремя литрами водки. И в груди, правда, болит. Музыка в наушниках уже давно не играет, они разрядились, но снимать их нет совершенно никакого желания. Выныривать из собственного маленького мира куда-то наружу. Куда-то, где есть Арсений. Ужасно слышать, как он дышит, как шелестят друг об друга лацканы его пальто, как он постукивает пальцами себе по колену из старой привычки. Ужасно. И все же. — Хочешь у окна сесть? — Антон приподнимается торопливо, наушники снимает. — Да сиди уж. Не понятно, что думает Арсений. Рад ли он его видеть, или наоборот, слегка разочарован — или разочарован до такой степени, до какой только был в силах это сделать? Зачем тогда подсел? Не заметил? Не узнал? Совсем не изменился. Они сто лет не виделись, не разговаривали, и институт уже давно закончили, прожили ведь как-то, в параллельных вселенных, где друг друга не стало, и вот… Все изменилось, но только Арсений прежний. Так кажется, по крайней мере. У Антона, видимо, все на лице написано, потому что слышит неожиданное: — Ну и рожа у тебя, Тош. Как привидение увидел. В ответ усмехается нервно. Попов и правда своего рода “призрак из прошлого”. Такой, наверно, и сам Антон. Молчат. Страшно, что спросить хочется так много, а нужные слова будто мимо ходят и не знают, как подступиться. Антон не в курсе, как давно Арсений болел, что у него с компьютером, который вечно тупил, что с кошкой, которую он притащил как-то из подъезда, живет ли он все там же, где консьержка не желала пускать Антона дальше поста охраны, вспоминает ли он его, снится ли. — Ну как ты сам-то? — голос у Арсения всегда такой бодрый, будничный. Правда ведь, не изменился. Спасибо, вопрос прорывает плотину. Что толку сдерживать себя, крепиться, бросать попытки отыскать аккаунт, где Антона не заблокировали, как в остальных, потому что так надо было, так правильно было. Зачем все это, если сейчас одного взгляда на Арса достаточно, чтобы снять тент, которым намертво были замотаны чувства? “Как ты?”. Антона неожиданно обжигает это. Разве важно? Нельзя, нельзя им разговаривать. Этого ведь достаточно, чтоб повернуть вспять время, которое потом все равно нужно будет прожить заново, еще более мерзкое и безнадежное. "Даже не думай. Ну пожалуйста." “Как ты?”. Ведь только это и важно. Никто никогда так больше не спросит. Поддается. Слова наконец находят выход, какое-то невозможное их количество — Антон сам до конца не понимает, откуда они в нем берутся — вырываются наружу, пробивают выстроенную чудовищными усилиями стену. Губы шевелятся сами, сердце бьется о ребра, а улыбка глупая ползет по лицу и не желает угасать. Антон видит в ответ пару простых понимающих глаз, отчего его еще сильнее распирает изнутри и еще отчаянней хочется рассказать все, даже то, о чем не следовало бы сообщать. Всего мгновение проходит, а они уже говорят, говорят, перебивают друг дружку, нервничают, заводятся, размахивают руками. Как будто они одни. Как будто они снова на первом курсе. Как будто можно попытаться все сделать по-другому.***
— А я переезжаю, кстати. — Куда это ты собрался? Антон спрашивает весело, так, будто не испугался на самом деле. А ведь ему только-только стало хорошо. Они уже долго едут, и болтают долго — обо всем на свете. Снег прилип к стеклам, за ними что попало мелькает, расплывается и кажется чем-то нереальным. Огни фонарей и фар отскакивают от стен салона, сидений, поручней, от лица Арсения — и расплываются лениво, накладываясь друг на друга и скрываясь. — Меня пригласили выступать в театре в другом городе, уже не пробы даже, спектакли на год расписаны. Мотаться туда-сюда будет накладно, но кто знает, может как-нибудь с гастролями сюда приедем? — А какой театр? Арсений улыбается снисходительно, опустив глаза, будто раздумывая. — Не Мариинский. Оба смеются, как-то горько. Антону совсем не весело. Ему бы вслед за Арсом, не важно куда, уехать, найти свое место, найти прежний покой и не высовываться. А ему не говорят куда, будто нарочно. Нет, точно нарочно. Хорошо, пускай. — Интересно, что мы так случайно тут пересеклись. Подумал, раз встретились, стоит сообщить. — Спасибо. А то я как дурак и дальше бы тебя в каждом… — осечка. — Если бы ты знал, Арсень. Не думал, что когда-нибудь снова с тобой заговорю. Думал — забуду. — А что, так хочется? — Арсений лукавит, без зла и издевки. Сам ведь знает, что к чему. Вдруг встает. Идет, пошатываясь на резком повороте, к выходу, Антон тут же за ним. Держатся за один поручень, руки совсем рядом — Арсений едва касается мизинцем чужой костяшки. Почти приехали, динамик уже озвучивает остановку. Во рту у Антона пересыхает, ладони потеют, а внутри все дрожит. Тело в одночасье становится какой-то тяжелой и ненадежной конструкцией. Внутри зудит это желание хоть что-то сделать, срочно, сейчас же, прям как в институте, когда знаешь ответ на вопрос, но не решаешься высказаться, а время уходит. Ответит кто-то другой. Двери открываются, вагон как обычно еще слегка в движении. И вот уже Арсений смотрит на Антона снизу, у выхода, туфли по щиколотку в снегу. Намело за вечер прилично. — Можно я позвоню? — вырывается почти отчаянно. Надежды в этом вопросе столько же, сколько во взгляде, в приоткрытых губах, во всей напрягшейся фигуре Антона. — Да не надо, Антош. Просто живи дальше, пожалуйста, — Арсений улыбается, так тепло и нежно, и в его глазах мелькает что-то, что так и не ушло в прошлое. Суть остается прежней. — Запомнишь нашу последнюю поездку? — Конечно. “Осторожно, двери закрываются. Следующая остановка…”. Да не важно. Антон свою уже давным-давно проехал.