Пролог
8 ноября 2023 г. в 19:34
- Эскель, ты чего там застрял? - Койон остановился и снял сапог, чтобы вытряхнуть снег.
Красные глаза ведьмака жутковато поблескивали в полутьме, будто ранний северный закат. - Эскель! Лешие тебя сожрали, что ли? Давай шевелись, а то Весемир нам навешает, если опоздаем к ужину! Ты же знаешь, старик этого не любит! А нам еще прилично топать!
- Сегодня все равно готовит Ламберт, можем не спешить, жрать его стряпню выше моих сил, - до изумления похожий на Белого Волка парень со шрамом через все лицо подло запустил снежком в тыл наклонившемуся натянуть сапог товарищу и потянулся за следующей горкой снега; да так и замер, вглядываясь в темному между двумя валунами.
- Эскель, мать твою, ну я тебя сейчас!
- Да погоди орать, тут что-то странное! Не пойму...посвети!
- Чем, глазами, что ли? Или ты разучился видеть в темноте? - ворча, Койон быстро соорудил факел из ближайшей сухой ветки. - Ну? Что тут непонятного появилось с прошлой недели? Камни, снег, старое поваленное дерево, труп... - ведьмак запнулся на полуслове и выругался.
- Какого...это не наш! Откуда здесь может быть чужой? Дорога в Каэр Морхен никому не известна!
Эскель присел над неподвижно лежащим человеком, пригляделся. Смуглое узкое лицо, почти побелевшее от холода, посиневшие губы, темные длинные волосы, незнакомый доспех в пятнах крови, алая рубаха.
- Это ж нильфгаардец! Тьфу, убивал бы проклятых выродков, в какую щель они пролезли! И тут напакостили!
Койон только головой покачал.
- Его уже убили, Эскель. Это раз. Это не нильфгаардец. Посмотри внимательнее - где ты видел такие скулы, такое сложение? Это два. И три - ни один из подданных Эмгыра не знает сюда дороги, сколько бы Фрингилья и ее магички не старались нас выследить.
- Я прежде не видел таких доспехов. Давай покажем Весемиру - вдруг он знает? Да и не след так оставлять тело.
Эскель решительно потянулся к застежкам доспеха, но обледеневшие ремни не поддавались, и он потянулся за ножом, подскользнулся...
- Койон! Он жив! Он дышит, Койон! Едва слышно, но дышит.
- Быстро, несем его к Весемиру. Если кто-то и знает, откуда взялся этот подарок гор, то только наш старик. А там и разберемся, кто свалился на наши головы.
Каэр Морхен накрыла метель, спускалась длинная холодная ночь. Два ведьмака быстро шли на север к величественной громаде старого черного замка, Эскель нес завернутого в плащ умирающего незнакомца. Снег быстро заметал следы, и скоро на каменистой площадке не осталось ничего, что могло бы указать на присутствие чужака, не считая завалившейся в щель камня гранатовой серьги из светлого металла.