Цирковые змеи

Их пожирает зависть. Чёрная, жгучая, заставляющая всё тело дрожать от злости, при виде успеха соперницы под куполом цирка. Днём, когда все усердно работают, они плюются ядом. Они мечтают вырвать друг другу космы и перегрызть глотки. А по ночам они давятся слезами, проклиная себя за свою ничтожность. И так раз за разом. Таков их образ жизни. Бесконечная гонка за успехом и славой в маленьком городишке. Страшно становится всем, когда их ставят в пару. Тигры, что рычат и шипят за кулисами, кажутся артистам милыми и безобидными, в сравнении с ними. — Это прикол? – Диана не скрывает своего негодования, вскидывая брови и выпячивая нижнюю губу. Услышав, что следующие полгода она работает в паре с Юлианой, девушка начинает злиться и готовиться сказать парочку "лестных" слов в сторону директора цирка, забывая подумать о последствиях. Но Юлиана не даёт ей сказать. — Мы не сработаемся. – громко и чётко сообщает брюнетка. — Вам придётся. – строго. Вариантов нет. Цирк крохотный, бедный – замену двум гимнасткам не найти. К тому же, мастерству этих двух змеюк могли бы позавидовать гимнастки более крупных городов. Всё-таки, в зависти есть плюсы, она вынуждает быть всегда в форме и не даёт право на ошибку. *** Нетрудно догадаться, что первые репетиции проходят ужасно. Рабочие дни начинаются поддельными ядовитыми улыбками, глазами, сверкающими от злобы, язвительными фразочками, криками и спорами, которые к концу дня перерастают в драки. Они дерут друг друга за волосы, царапают кожу и размахивают кулаками. Всем артистам цирка приходится несладко. Вместо подготовки программы они вынуждены разнимать девушек. Добродушный старичок, предстающий на арене клоуном, всё время пытается помочь им советом, но его не слушают. Новая цирковая программа сложная, энергозатратная. Артистам приходится репетировать почти ежедневно, с самого утра и до заката. К концу месяца у девушек не остаётся сил на ругань. Теперь они работают молча, обмениваясь недовольными взглядами, и лишь изредка спорят по мелочам. *** Премьера. В гримёрке суматоха. Лёгкое волнение заставляет сердца артистов биться быстрее. В дальнем углу гримёрки, держась за руки, сидят Юлиана с Дианой. Сейчас они не соперницы, а команда. Выглядят они превосходно. Корсеты, чёрные перчатки по локоть, подчёркивающие изящность рук, колготки в сетку, короткие красные юбки. Лица их точно фарфоровые, кожа бледна, на щеках лёгкий румянец, а на губах сияет алая помада. К ним подходит старенький клоун. Он широко улыбается и желает девушкам удачи. Зал уже полон зрителей, вот-вот представление начнётся. Шпрехшталме́йстер в ярко красном фраке и с цилиндром на голове выходит на арену под звонкую музыку циркового оркестра и бурные аплодисменты зрителей. — Добрый день, уважаемые дамы и господа! Девочки и мальчики! Бабушки и дедушки! Сегодня вы увидите незабываемое представление! Вы будете хохотать до слёз, сотрёте руки от аплодисментов! Наше шоу начинается! Мужчина скрывается за кулисами, а на арену, хохоча, выбегает клоун. *** Номер девушек третий по счёту, они уже стоят за кулисами с замиранием сердца и ждут, когда их объявит шпрехшталме́йстер. Страшно до жути, будто первый раз на арену выходят. — Уважаемая публика, приготовьтесь! Сейчас под куполом цирка выступят лучшие гимнастки нашего города! Встречайте аплодисментами! Арену окутывает дым. *** Восторженные зрители провожают девушек криками и громкими аплодисментами. Юлиана с Дианой более чем довольны собой и восхищены работой друг друга. Они готовы реветь от счастья, визжать, но представление ещё не окончено, их колеги выступают и девушки вынуждены тихо сидеть в гримёрке, переговариваясь шёпотом. Время пролетает незаметно. И вот девушки вновь под светом прожекторов, на арене, для финального поклона. Радости нет предела. Они разглядывают рукоплещущий зал, у многих детей в руках сахарная вата, их мамы и бабушки аплодируют стоя, а папы и дедушки делают фото на мобильники. Диана пускает слезу, а Юлиана крепко сжимает её руку. Когда свет в зале потухает, а зрители расходятся, артисты выпускают свои эмоции наружу. Кажется, что от небольшой цирковой труппы шума больше, чем от тысячи людей, сидевших в этом зале несколько минут назад. Юлиана берёт заплаканное лицо Ди в свои руки и нежно целует.