I forgive you, Nine

Наконец-то всё закончилось, и мультивселенная начала приходить в норму, когда Призма Парадокса была восстановлена и вернулась на место. Конечно, хорошо, что всё самое худшее, что могло произойти, прошло… Но было всё же жаль прощаться с новоприобретёнными друзьями, даже если те были двойниками моих с Соником друзей. — Хех. Было приятно иметь дело с вами, ребята. Теперь, раз Совет Хаоса больше не у власти, в Нью-Йоке снова наступят мир и гармония, а там…вернутся и деревья, — сказала летучая мышь Ребел, лидер повстанцев. — Лабиринт Зарослей снова тоже придёт в норму, благодаря вам, чужеземцы, — также вымолвила Тёрн Роуз. — И мы рады были сражаться на вашей стороне! Вы достойны того, чтобы быть частью нашей команды! — усмехнулся Гром. — Жаль, что нам всем приходится прощаться… — произнесла Эми Роуз. — Да уж. Но иного выхода, увы, нету… — помотал головой Наклз. — Это понятное дело. Но иначе просто никак. К тому же, нам не место в чужом мире, а потому необходимо нам всем вернуться по домам, — монотонно промолвила Расти Роуз. — Расти права. У всех есть свой дом, а поэтому прощайте! — согласился с роботом Сейлз, один из моих двойников. — Берегите себя! Может, ещё когда-нибудь увидимся! — прокричал им всем Соник. Остатки энергии Призмы позволили создать порталы, через которые наши союзники, помахав нам руками, отправились в свои миры. И только сейчас я заметил, что кое-кого не хватало… — Соник, ты не против, если я сейчас кое-куда слетаю и проверю? — Для чего, Тейлз? — не понял синий ёж. — Я мигом. Главное следи за порталом, — сказал я и полетел на своих хвостах во Мрак. — Тейлз! Погоди! — но мой колючий друг не успел меня остановить, поскольку я уже был в другом измерении. А я же просто уверенно летел вперёд, так как было одно неоконченное дело. Мрак действительно оправдывал своё название, поскольку он был мрачен и пуст. Тут не было ни одной живой души. Разве что, здесь кое-кто всё же присутствовал, кто отдалился от остальных, кто был несговорчивым, кто постоянно находился в одиночестве. — Найн! — окликнул я девятихвостого лисёнка, когда нашёл его в пещере той самой скалы, куда он меня затащил, и где собрал кристалл, чтобы сделать из этого мирка свой дом. Мой мрачный двойник был удивлён, что кто-то нарушил его одиночество, но всё же оставался сидеть ко мне спиной. — Зачем ты здесь? — Понятно зачем, — ответил я, спускаясь к нему. — Я вернулся за тобой. — А для чего я тебе? Ты же не забыл, что я сделал? — отрешённо спросил он. Девятихвостый хоть и старался сохранять хладнокровие, но всё же по голосу и еле заметному дрожанию тельца было видно, что он плакал, а сейчас просто не хотел показывать свои слёзы, так как это считалось слабостью для кицунэ. — Поэтому уходи. — Я не уйду без тебя, Найн! — возразил я. — Тебе явно нужен кто-то для поддержки, а потому я и здесь, чтобы помочь тебе. — Мне не нужна ни в чём помощь… Убирайся… Сейчас же… — прошипел он. Его шерсть распушилась в лёгком гневе. Но я так просто не хотел сдаваться, ведь, в конце концов, Найн не заслужил одиночества и тех вещей, что случились с ним в его ужасной и тяжёлой жизни. — Нет, Найн, я не уйду, — уверенно я ответил двойнику и сделал несколько шагов вперёд. — Ты что, меня не слышал?! — Найн развернулся, он оскалился и весь ощетинился. В глазах несчастного мальчика застыли слёзы. — Я хочу остаться здесь! Я это заслужил! Ведь я всё равно никому не нужен! Я вас предал! Я едва не убил тебя! Я чуть не уничтожил мультивселенную! Я ЧУДОВИЩЕ!!! — истерично прокричал он, зажмурив глаза. Его механические хвосты встали в боевую стойку. А слёзы с новой силой побежали по его пушистым щекам. — ПОЭТОМУ ОСТАВЬ МЕНЯ В ПОКОЕ!!! — а потом он ахнул, когда…я обнял его. — Ч-что…т-ты делаешь?.. — в шоке спросил он. — Ты вовсе не чудовище, Найн… — произнёс я. — И ты не заслужил такого наказания… — От-пусти… Отпусти м-меня… — пролепетал он. Девятихвостый не сильно сопротивлялся, поскольку всё ещё не пришёл в себя от моего «сюрприза». А я же продолжал его держать и даже обхватил его своими хвостами, успокаивающе поглаживая ими мальчика. — Мне правда жаль, что тебе пришлось испытать в Нью-Йоке… Это действительно было ужасно… Наверное, на твоём бы месте я также испытывал боль от всей той несправедливости по отношению к тебе только из-за второго хвоста… И ты прав, что мне просто повезло, что я повстречал Соника… Если бы не он, я бы не был тем, кто сейчас говорит с тобой… И хоть у тебя не было своего Соника, когда тебе это было нужно, но…зато сейчас у тебя есть я и…мой синий друг Соник, ставший мне старшим братом… Ещё не всё потеряно, и у тебя появятся друзья… — приговаривал я, не выпуская из своих объятий сломленного лисёнка, лишь внешне немного напоминая меня. Найн же слушал меня внимательно, едва сдерживая новую волну слёз. Он затем задрожал и сел на колени, и я вместе с ним, а после он горько заплакал, прижавшись ко мне. Его хвосты опустились вниз. — Т-Тейлз… Я… Я так виноват… Так виноват перед тобой и…и…и Соником… — сознался он, рыдая. Я дружески похлопал ему по спине, шепча: — Всё хорошо. Я тебя прощаю, Найн. Не волнуйся. — Как ты можешь меня простить за всё то зло, что я принёс? — Порой важно уметь прощать других за совершённые ошибки, да и отвечать злом на зло — это неправильно. Тебе просто никто не дарил добро, от того ты и несчастен и злой. Но я и Соник можем помочь тебе исправиться, я обещаю тебе. — Тейлз прав, Найн! И я верю, что в тебе есть на самом деле добро, просто нужно его раскрыть, — я и Найн вздрогнули, когда услышали голос Соника. Мы обернулись и увидели синего ежа, приближающегося к нам. — Прости, Найн, что мы не понимали тебя. И прости, что…я слишком часто сравнивал тебя с Тейлзом… Да вы похожи, но характеры у вас разные, и я…был слеп, что не замечал такое… — он виновато опустил голову и прикрыл глаза, когда встал рядом с нами. — И ты, Тейлз, прости, что подверг тебя такой опасности… Да и вообще…если бы…я не разрушил Призму, то… — Мы бы не нашли Найна! — я понимал, к чему вёл Соник, но всё же решил подправить, чтобы прозвучало это в положительном ключе. — И не повстречали бы других друзей! Не увидели все те другие миры! — Наверное, ты прав, братишка… — немного смущённо ответил ёж. — И всё же… — вдруг обратился ко мне и Сонику Найн. — Я должен остаться здесь… Здесь никто меня не тронет, и я никому не причиню вреда… Так будет правильно…для всех… — НЕТ!!! — прокричали я и Соник, отчего девятихвостый чуть не оглох даже от нашего с другом ора. — Ой, прости, Найн… — произнёс я, а мой брат неловко хихикнул. — Я просто не достоин своего «Хэппи-энда»… — пробормотал Найн. — Поэтому оставьте меня здесь и уходите… — Нет, Найн! Я уже говорил тебе и не один раз, что я тебя не оставлю! — с жаром выпалил я. — И я тебя не брошу! — поддержал меня и Соник. — Но куда я пойду? Мне нигде нет места, — промолвил лисёнок. — Повстанцы меня точно не примут, а потому в родной мир я не смогу вернуться. И я для остальных — предатель и злодей… — Так…ты можешь пойти с нами, верно, Соник? — Конечно, Тейлз! И ты так сможешь жить вместе со мной и Тейлзом, как… — Наш брат! — закончил я мысль ежа, на что мы оба хихикнули. Мы с Соником действительно порой могли прийти к одной мысли. — К тому же…я иногда хотел себе брата, который понимал бы в устройствах и микросхемах почти как я… Не обижайся, Соник… — Не переживай, Тейлз. Да и просто не каждому дано иметь большой ум и прекрасный талант в технике, — отмахнулся Соник, подмигнув. — Но…а как же твой хмурый двойник, Соник? Он-то ведь будет против… — напомнил Найн. — Насчёт Шэдоу не волнуйся, Найн, мы что-нибудь придумаем. Может, даже спрячем тебя от него. — И…как это, Соник? — я с сомнением посмотрел на синего брата, Найн бросил такой же взгляд на него. — Думаешь, Шэдоу глуп, чтобы не найти меня? — съязвил Найн. — Да и как можно постоянно его прятать? Что за жизнь будет, если его прятать? — добавил я. — И кого это вы собрались прятать от меня? — мы втроём в небольшом шоке от неожиданности посмотрели на обладателя грубоватого голоса. — Йоу! Привет, Шэд! А мы тебя и не заметили… — начал гримасничать Соник, пытаясь отвлечь прибывшего Шэдоу от Найна, а я же встал, загородив кицунэ собой. А тот не знал как реагировать. — Мне не нужна помощь, я и сам смогу защититься, — произнёс он. — Найн, мы твои друзья, и мы не позволим, чтобы тебе навредили, поэтому лучше молчи и не высовывайся. — Я не маленький, чтобы не справиться с… — Шэдоу — Совершенная Форма Жизни, ты не знаешь, на что он способен, — отрезал я, останавливая пререкания собрата. — А ты разве не хочешь пойти домой, Шэдоу? Ведь у тебя же, должно быть, свои дела и всё такое… — продолжал болтать меж тем Соник. — У меня есть одно незавершённое дело… — Слушай, Шэд, может, отойдём и поболтаем снаружи? — Соник, мне сейчас не до тебя. Отойди с дороги, — полосатый ёж зашагал вперёд, но Соник встал поперёк дороги. — Шэдоу, если ты посмеешь обидеть моего друга, то я за себя не ручаюсь… — Не волнуйся. Тейлза я не трону, потому мне нужен не он… — А я говорил сейчас о другом лисёнке… — и Соник встал в боевую стойку. — Я тоже не позволю тебе обидеть Найна! — отозвался и я, весь ощетинившись. — Я не собираюсь драться с вами обоими, — спокойно ответил Шэдоу. — А если нам придётся подраться, то что тогда?.. — спросил Соник. — Вы в самом деле хотите драки? — Если мы хотим защитить Найна, то значит драке быть, — уверенно сказал я. Шэдоу закатил глаза. — Лучше отойдите по-хорошему, пока я не разозлился на вас, — велел он мне и Сонику. — Ни за что! — крикнули мы. — Что ж… Вы сами напросились… — Шэдоу также занял боевую позицию. — ДОВОЛЬНО! — мы ошеломлённо посмотрели на Найна. — Не выгораживайте меня! Я сам справлюсь с этим! — Но, Найн… — только и успел проронить я. — Просто не лезьте и дайте мне пойти к Шэдоу… — Найн, не делай этого! Мы же ведь спасти тебя хотим! — запротестовал Соник. — Ты же наш друг и… — вставил я. — Дайте мне самому всё решить… — и лисёнок направился к ежу. — Найн! — прокричали я и Соник. Мы хотели вмешаться, но Найн включил механические хвосты, с помощью которых он не желал нас подпускать к себе. — Давай просто покончим с этим… — промолвил Найн, стоя рядом с Шэдоу, и опустил голову. — Вижу, ты не боишься смерти, Найн. Я прав? — вымолвил полосатый. — Мне, на самом деле, уже все равно. Если мне суждено умереть, то так тому и быть. Ведь…я никому не нужен… Я и Соник оторопели от таких слов. Но при этом я чувствовал, что нужно было что-то сделать… Но…что?.. Вот Шэдоу поднял руку, должно быть готовясь прикончить девятихвостого лисёнка. Найн на это закрыл глаза и послушно стоял на месте. — НАЙН!!! — вскрикнул я и ринулся вперёд, но меня внезапно схватили. — Соник! Что ты делаешь? — не понял я, почему Соник удерживал меня, ведь Найну явно нужна была помощь. — Не спеши, — произнёс ёж и затем повернул обратно голову, продолжая наблюдать за теми двоими. Я же в небольшом шоке тоже глянул на них. И оказывается, Шэдоу не собирался убивать Найна. Он лишь приобнял того. И сам лис, похоже, был весьма удивлён, что вместо казни его помиловали и заключили в объятия. — Откуда…ты это знал, Соник? — шепнул я другу, на что тот, нервно улыбаясь, прошептал в ответ: — А я…точно и не знал… Но предположил, что так и будет. Я недоверчиво поглядел на приятеля и с сомнением произнёс: — Ты это серьёзно, Соник? А что касается Найна, то тот неуверенно взглянул на чёрно-алого ежа. — Зачем ты это делаешь? Шэдоу помолчал минуту, а затем заговорил: — На твоём бы месте я дал шанс Сонику и Тейлзу, потому что они искренне хотят тебе помочь. Найн отвёл взгляд и вздохнул. — А ты…разве не зол на меня?.. — Зол. Но уже не так сильно, как ранее. Ведь все-таки ты исправил то, что натворил... Хотя если честно, то я и на кое-кого другого до сих пор злюсь… — Ай, ну ладно тебе, Шэдоу! Мы же всё исправили! — откликнулся Соник. — И всё же из-за тебя начались все эти проблемы… — сухо произнёс Шэдоу и вновь обратился к Найну. — И знаешь, что ещё? Я также раньше думал, что мне никто не нужен, что другим всё равно на меня, хотя это оказалось не так. Найн робко встретился взглядом с Шэдоу. — У меня…тоже тяжёлое прошлое… И порой я не могу его отпустить… — продолжал ёж. — Но…благодаря и этим двоим, — он кивнул в мою и Соника сторону, — и многим другим…включая и Руж… Моя жизнь стала…немного светлее и ярче… Без них я бы так и блуждал во тьме… — И мы тоже любим тебя, Шэд! — заулыбался Соник. Я, Найн и Шэдоу закатили глаза. Соник порой шутил в очень неподходящие моменты. Но это не помешало однако закончить разговор полосатому ёжику: — Поэтому просто воспользуйся тем шансом, что тебе дают. И если бы не они, то… Возможно, всё было бы по-другому… И даже наш разговор был бы иным… — я и Соник подошли к Найну и Шэдоу. — Надеюсь…ты понимаешь, на что я намекаю? — чёрно-алый вскинул одну бровь. — Да, понимаю, — ответил Найн, а после Шэдоу его отпустил. — Спасибо, Шэдоу, — лисёнок теперь повернулся и ко мне с Соником. — И вам…тоже… спасибо… — он явно ещё смущался того, что его так легко простили за все плохие поступки. — Да всегда пожалуйста, приятель! Эй, а как насчёт обнимашек? Групповых обнимашек? — А может, пока не… — попытался я остановить друга, но тот не послушал и сделал всё равно по-своему. — Даааа! Групповые обнимашки! — и синий ёж обнял меня, Найна и…даже Шэдоу. — Шэдоу, ты тоже заслужил дружеские объятия, поэтому не сопротивляйся! — Да я уж понял по твоей глупой улыбке, — высказал с сарказмом тот. — А ты всё такой же ворчун, Шэди. — И Соник всегда такой? — спросил меня Найн шёпотом. — Ага. Но ты привыкнешь к этому, — с небольшой усмешкой ответил я. — В общем, добро пожаловать в семью, Найн! — Спасибо… — О! Шэд, а ты не хочешь и к нам тоже присоединиться? Будешь типичным ворчливым и нудным братом, — прикололся Соник, закончив нас всех обнимать. — Благодарю, но я воздержусь, — бросил СФЖ. — А что так, Шэд? — Я итак помогал тебе исправить беспорядок межвселенского масштаба… Поэтому мне для полного счастья не хватало ещё нянчиться с тобой и дальше… — Эй! Я и Найн же посмеялись над шуткой старшего ежа. Но затем и Соник тоже засмеялся, а Шэдоу лишь ухмыльнулся. — И всё же мы не против и твоей компании, Шэди. Хотя из Найна тоже неплохой ворчун, как и из тебя. — Что ты сказал? — возмутился Найн и один механический хвост приблизил к лицу синего ежа. — Ну, ты же таким же мрачным бываешь, Найн, и Шэд такой же, — усмехнулся ёжик. — Да и ещё возникает у меня такой вопрос… Кто теперь будет из вас двоих, — он указал на меня и Найна, — будет старше? — А не всё ли равно? — угрюмо спросили в ответ я и Найн, причём одновременно, что мы оба удивились. — Да я же так, из любопытства спросил. Ведь кто-нибудь другой решит, что вы братья близнецы. — В таком случае, я буду вторым по старшинству, и возражения не принимаются, — выражая высокомерие, предложил Найн. — И почему это? — насупился я. — Потому что я точно повзрослее тебя буду, малыш Тейлз. — Это скорее я уж старший брат для тебя, чем наоборот, — я скрестил руки. — Неужто? — лукаво улыбнулся он. — Ладно-ладно! Тайм-аут! — притормозил нас Соник. — Хорошо, вы меня убедили в том, что вы оба равны, поэтому вы просто будете младшими братишками, окей? — Если Найн согласен, то… — Согласен. — Вот и отлично! — подмигнул ёжик. — А теперь…давайте уже возвращаться назад, домой? А то остальные нас уже заждались… И успеть ещё надо до закрытия портала… Тут я заволновался, поскольку совсем забыл о такой вещи. — И кому ты доверил телепорт, Соник, если я думал, что ты проследишь за ним? — Наклзу, Эми и Руж. И не волнуйся, они отлично справляются. И сейчас давайте просто поспешим? Я и Найн переглянулись, улыбнулись друг другу, поскольку я и Соник сумели помочь Найну найти ему новый дом, где он уже больше не будет одинок, чему сам был рад и девятихвостый лис. — Да. Пойдём домой. Все вместе, — сказали я и Найн, и мы хихикнули. — Тогда вперёд! — Соник побежал, следом — Шэдоу, а там — и я с Найном, паря на своих хвостах. Уже скоро мы будем дома, где мы все заживём одной счастливой семьёй с нашим новым братом…