Дело номер 8

Дождь не прекращался три дня подряд, обильно заливая грязные улицы Коал-Сити. Когда наступала ночь, ядовитые неоновые огни города пробивались сквозь дождь, окрашивая мокрые каменные улицы в нечестивые оттенки красного, зеленого и синего. Детектив Дон Харт не спал почти двое суток. Он сидел в своем тесном кабинете, устремив взгляд в окно и наблюдая, как дождь барабанит по стеклу. Прошло много времени, но детектив не желал отдавать дело в архив. «Дело номер 8»… Это было самое загадочное убийство за последние годы Харт выпустил струю дыма от толстой сигары в мрачную комнату. Единственным источником света была мигающая неоновая вывеска на противоположной стороне улицы. Он перевел взгляд с окна на фотографию, лежащую на его столе. Снимок был сделан два года назад, но он до сих пор внушал животный страх. Именно в этот момент он услышал, как дверь в его кабинет со скрипом отворилась. Силуэт высокого мужчины, окутанный тенями и таинственностью, просочился в комнату. Неоновый свет с улиц превращал гостя в непонятную, бесформенную фигуру. “ Детектив Харт, я полагаю? Мужской голос, хрипловатый баритон, эхом разнесся по комнате. «Ты при деньгах?», — ответил Харт, затушив сигару. «Что я могу сделать для вас в эту очаровательную ночь, мистер…?» «Люди называют меня Пророк», — ответил он, и его голос был таким же холодным, как дождь за окном. — И у меня есть зацепка по «делу номер 8». Харт выпрямился, любопытство и усталость исчезли перед лицом интриги. Он понял, что это будет необычная ночь. Это было погружение в самые мрачные тайны Города Коал-Сити, начало спуска, который обладал очарованием первозданной мелодии, исполняемой только для храбрых или безрассудных. И пока дождь исполнял скорбную симфонию на городских, детектив Дон Харт приготовился к решительному шагу. Силуэт «Пророка» было очень знакомо Дону, но лицо этого человека, не считая намека на шрам, пересекающий его щеку, и угольно-черных глаз, которые говорили о перенесенных им трудностях, был таким же нечитаемым, как книга в полной темноте. Харт налил себе стакан «Джона Роулза», жидкости янтарного цвета, напоминающей о более простых временах. Он подтолкнул к «Пророку» через стол еще один стакан. «Я не работаю с людьми, которые вместо своего имени используют псевдонимы, -сказал Дон -, и по моему опыту, не отрывая взгляда от невозмутимого лица мужчины, — люди просто так не материализуются после полуночи с подсказками о зверском убийстве четырех человек, если только у них нет какого-то интереса к игре». Гость просто уставился на свой нетронутый стакан. Момент тянулся бесконечно, неоновые огни играли зловещий танец на столе детектива -Энтони. Моё имя Энтони. И давай просто скажем, что у нас с одним из этих четырёх людей есть… незаконченное дело, — наконец нарушил он молчание. По мере того как сгущалась ночь и усиливался дождь, двое мужчин разговаривали до рассвета, их разговор прерывался клубами дыма, вырывавшимися из потушенных сигарет. Энтони рассказал о коррумпированной городской власти, которую под себя подмяла мафия, нарисовав убийственный образ города, который они оба называли домом. Теми четырьмя людьми были гражданские, которые хотели рассказать правду и перестать жить в страхе. Дав пустое обещание снова собраться на рассвете, Харт остался наедине со своими мыслями, несколькими старыми пластинками для проигрывателя и непрекращающимся дождем. «Где же ты был все эти годы, Энтони?»