Пролог. Новый друг
11 ноября 2023 г. в 05:00
Желание остаться с матерью, Кармен, Сэмом и Джесс крепнет все сильнее и обещает стать непреодолимым. Но уверенность, что все вокруг иллюзия, а он висит в коме так же, как несчастная девушка, которую они с Сэмом нашли, заставляет действовать вопреки желаниям. Дин размахивается и вонзает нож себе в грудь.
Сознание не пропадает, оно словно перетекает из иллюзии в реальность. Дин размыто видит помещение, которое облюбовал джинн, чувствует боль, дикую слабость и не чувствует руки, которые стянуты веревкой по запястьям. Голова, кажется, может треснуть от боли. Дин облизывает губы, косит взгляд и видит девушку, которая по-прежнему скована, как и он, но без сознания.
Острая потребность спасти невинного человека заставляет думать, хотя это и усиливает головную боль. Ему нужно найти способ освободиться от веревок, потом освободить девушку и валить отсюда, пока джинна нигде не видно. Позже они обязательно вернутся с Сэмом и уничтожат тварь, но пока есть задача минимум.
Дин на пробу крутит руками, но эффекта от этого ноль. Он связан со знанием дела. Тихие шаги, почти неслышные, если бы не отточенный и натренированный слух охотника, звучат как приговор. Дин всей душой хочет верить, что это Сэм, а не тварь или очередной несчастный, который забрел куда не надо, но не верит. Шаги Сэма он узнает где угодно, даже если тот предельно осторожен. А еще он всегда чувствует брата, если они находятся близко.
Джинн выходит из-за кучи каких-то строительных материалов и бросает на него злобный взгляд. Дин не находит в себе сил посмотреть также в ответ, он едва держит глаза открытыми. Надо что-то делать. Мысль тревожно стучит в мозгу, но идей нет. Джинн быстро приближается. Дин с ужасом понимает, что сейчас его вернут в иллюзию, и все начнется заново.
— Эй, парень, — вызывающий оклик заставляет джинна резко замереть и развернуться. Дин напрягает зрение изо всех сил, силится рассмотреть, кого сюда еще занесло. Четко он видит только темные волосы, кожаную куртку и бейсбольную биту. — Я тут заплутал немного. Где выход, не подскажешь? — почти беззаботно задает парень новый вопрос.
Дин видит, буквально видит, как джинн исполняется предвкушения новой жертвы. Меняется вся его поза. А еще взгляд охотника подсказывает, что сейчас джинн атакует. Так и происходит: тварь бросается на парня, уйдя в длинный прыжок. Дин невольно открывает рот, когда джинна сбивает на пол мощный удар той самой биты.
Парень не теряется и не тратит ни секунды зря: он наносит еще пару мощных ударов, не давая джинну подняться, а затем вонзает ему явно серебряный нож в крови ровно в сердце. Дин медленно соображает, что перед ним охотник. Случайный прохожий знать премудрости убийства джиннов точно не может.
Глаза джинна сверкают яркой синевой в последний раз, а потом гаснут навсегда. Дин ненавидит себя за облегчение, которое чувствует. Это он должен был быть сильнее и осторожнее, он должен был справиться с тварью.
Незнакомый охотник проверяет, что джинн мертв наверняка, и быстро идет к нему. Дин пытается хоть немного подобраться и выглядеть как следует, но силы подводят. Слабость в теле такая, что и на ногах устоять вряд ли получится. Нож, уже другой, но не менее острый, ловко разрезает веревки. Дин не может ничего поделать с тем, что практически виснет на своем спасителе.
— Как ты здесь оказался? — чуть заплетающимся языком все-таки задает вопрос Дин, когда его ведут явно к ближайшей скамье.
— Я выслеживал эту тварь пару недель. Майкл Форвард, — наконец-то представляется парень. — Я охотник, но, думаю, это ты уже и сам понял. Посидишь тут, пока я помогу девушке? — даже с какой-то заботой задает риторический вопрос Майкл, и Дин понимает, что он уже усажен на шаткую скамью.
— Дин Винчестер. Вообще-то я… Спасибо тебе. Ты очень вовремя появился, — благодарность сухая и скребется на языке как наждачная бумага. Но одна мысль о том, что с ним вновь сделал бы джинн, побуждает поблагодарить хоть как-нибудь. — Девчонка здесь дольше, ей нужны медики.
— Дин, — пока еще далекий крик заставляет радостно екнуть в груди. Сэм. Вряд ли он успел разобраться в деле наверняка, но сориентировался и примчался на выручку, как и всегда. Дин слабо улыбается. — Дин, — голос звучит ближе, а через секунду Сэм вбегает в помещение и быстро, но внимательно его осматривает.
— Хэй, Сэмми, я тут. Порядок, — быстро говорит Дин, привлекая к себе внимание, и машет рукой: — Лучше помоги тому парню. Там еще одна жертва этой твари.
— Дин, — Сэм выдыхает с облегчением, ненадолго задерживает взгляд на трупе джинна, которого даже после смерти выдают татуировки, а потом смотрит в сторону Майкла, который перерезает веревки, сковывающие запястья девушки. — Это кто? — настороженно спрашивает Сэм, подходит ближе, осматривает теперь его, Дина, и явно приходит в ужас.
Дин морщится. Сокрушения над уже полученными травмами — его нелюбимая часть в совместной охоте с братом. Сэм неожиданно от них воздерживается, только сжимает губы, а потом крепко его обнимает. Дин собирает крохи сил и хлопает Сэма по спине в ответ, а боковым зрением видит, что Майкл без труда держит девушку на руках и звонит в службу спасения, прижимая телефон к плечу головой.
— Сказал, что Майкл Форвард, — Дин усмехается, стараясь показать, что все в порядке, когда Сэм его отпускает, и вспоминает о вопросе. — Говорит, охотник. Так или не так, увидим, но жизнь он мне спас.
— Ладно, — Сэм принимает информацию быстро, кивает, идет к Майклу и осторожно забирает у него с рук на руки девушку, давая возможность спокойно закончить разговор. — Надо убираться отсюда.
— Отличная мысль, — кивает Майкл, закончив беседу. — Помощь уже в пути. Думаю, пока мы доберемся до выхода, они будут здесь. Девушка очень слаба.
— Тогда давайте уже делать ноги, — Дин выдавливает улыбку, решительно встает, но тут же ищет, за что ухватиться.
Проклятая слабость не отпускает, и даже стоять без поддержки не получается. Сэм хочет броситься к нему, это видно по жестам, но, видимо, и сам понимает, что с бесчувственной девушкой на руках, он не помощник. Зато рядом в считанные секунды оказывается Майкл и подставляет плечо так легко, словно они всегда так делали.
Выбора нет. Дин опирается и позволяет помогать себе идти, но напрягается. Майкл смотрит на него странно с того момента, как появился. Сознание трезвеет от яда, и Дин вспоминает события все четче. Майкл смотрит на него так, будто они давно знакомы. А еще в его взгляде легко увидеть готовность сделать что угодно ради него. Дин не понимает, откуда бы ей взяться. Это усиливает напряжение.
Но думать дальше некогда. Не так быстро, как хотелось бы, но они доходят до выхода. Майкл оказывается прав: на открытой площадке, может, когда-то парковке, уже стоит машина Скорой помощи. Дин освобождает свою руку и, цепляясь за стену, быстро уходит в тень. Еще не хватает, чтобы кто-то решил, что помощь требуется и ему. Тогда они еще долго не избавятся от вопросов.
Легкий ветер отлично доносит ровную речь Майкла и редкие дополнения Сэма. Они передают девушку, которая все-таки приходит в себя, но явно не осознает, ни где она, ни что с ней случилось, врачам и правдоподобно убеждают тех, что отправились исследовать развалины из чистого любопытства, и случайно наткнулись на пострадавшую.
Верят медики или нет, но их долг — это спасение жизней. Машина быстро отъезжает. Дин выдыхает с облегчением, но не может отделаться от мысли, что Майкл и Сэм сработали в разговоре слишком слаженно. Будто мысли друг друга читали.
От всего этого веет чем-то странным. Дин никак не может уловить, чем именно, и допускает даже, что джинн все-таки загнал его в очередную иллюзию. От мысли бросает сначала в жар, а затем в холод. Хватит с него этой дряни на всю оставшуюся жизнь.
Дин отчаянно желает почувствовать привычную уверенность и найти доказательства, что на этот раз все происходит на самом деле. Он отлепляется от стены, на которую тяжело опирается, и делает шаг навстречу Майклу и Сэму. Голова кружится, нога уходит куда-то в сторону, и Дин успевает только подумать, что он ненавидит чертовых джиннов всей душой.