Звёздные Войны: Что если...? Эпизод II

Ник пришёл в сознание всё в той же камере, а окружение не изменилось. Джека всё ещё лежала без сознания, из-за чего Ник пришел в крайне прескверное расположение духа. Он на корточках подполз к прутьям, но так, чтобы не касаться их, и начал тихонечко звать деваронку, пытаясь убедиться, что та жива и может откликнуться на его голос. Через пять-шесть откликов она наконец пошевелилась и приподняла голову, осматриваясь. Увидев лицо Ника в противоположной камере, она вымученно улыбнулась, а затем снова опустила голову. - Извини, я не успела добраться до оружия, - услышал он полусип-полувздох. - Забей, придумаем что-нибудь ещё. Главное ты в порядке! - попытался успокоить её Шан. - Ник, как так получилось, что они схватили тебя? - деваронка медленно поднялась, сначала на колени, потом встала на ноги и дохромала до кровати у стены, на которую медленно опустилась. - Я же говорил, работорговцы угрожали тебе, НК и кораблю. Я сомневался, смогу ли защитить Вас, если вступлю в противоборство... - сам же парень распластался на полу, пялясь в потолок, пытаясь параллельно с разговором придумать хоть что-то для их побега. - Ник, послушай меня внимательно, пожалуйста, - перебила его деваронка. Парню пришлось чуть приподняться, чтобы поймать встречный взгляд Джеки, и после того, как их глаза встретились, девушка продолжила очень сосредоточенно, - Твоя миссия гораздо важнее, чем кто бы то ни было! Я не тороплюсь умереть, но прекрасно понимаю, что такой исход вполне возможен. Я люблю тебя, но я не маленькая девочка и понимала, что мы собирались делать, возвращаясь в галактику. Потерь не избежать, хоть малых, хоть крупных. Разве мой Зэт не показатель? Просто, если ты этого не понимаешь или не готов принять, то может не стоит нам заниматься тем, чем мы собирались? Я не то, чтобы тебя отговариваю, но я бы хотела быть уверенной, что ты не откажешься от своей цели из-за меня, НК или какого-то корабля. В таком случае нам стоило бы остаться с реванитами. - Нет, не стоило. Вы мне нужны, Джека. Именно поэтому я так дорожу Вами! Именно из-за Вас я ещё отличаюсь от тех, с кем мы сражаемся. Если бы тебя не было поблизости я бы, наверное, всё снёс бы до основания и отстроил заново, вместо того чтобы разгребать эти авгиевы конюшни! Джека сначала несмело улыбнулась, а затем и вовсе рассмеялась. Ник не знал из-за чего, но смех его любимой был заразительным, так что и он через мгновение смех захватил и его. - Ты порой не замечаешь, но иногда говоришь такие странности, - отсмеявшись заметила Джека, - Я вроде понимаю о чём ты, но слова незнакомые. Но вообще-то я говорила серьезно. Почему ты сомневался, когда девочка просила у тебя обещания её спасти? Что тебе стоило сразу же согласиться? - Потому что это мои принципы. Я не могу пообещать, если не уверен, что смогу помочь. - И как ты теперь планируешь выполнять данное обещание? - внезапно огрызнулась Джека, но тут же выровняв голос продолжила, - Я лишь прошу тебя не забывать о своей цели, Ник. Она так огромна, что тебе потребуется вся возможная помощь и методы для её достижения. Речь Джеки прервали распахнувшиеся двери. В комнату с пленниками ворвались наёмники, злые, недовольные и всё ещё немного пьяные, словно их подняли прямо из-за стола и оторвали от развлечений. Ник и Джека не успели задать ни единого вопроса, как два бластера были направленны в их сторону, а бойцы нажали на спусковые крючки, выпуская оглушающие разряды. На этот раз Ник пришёл в себя от того, что его руки затекли, да так сильно, что он их почти не чувствовал. Он не без труда задрал голову, вглядываясь, и обнаружил, что подвешен на обычном крюке, вмонтированном в потолок на длинной цепи, но так, что, даже вытянувшись, он не мог ногами достать до пола. И судя по состоянию рук, он висел так уже давно. Где он находился - определить Ник не смог, его окружала плотная тканевая завеса, из-за которой были слышны приглушенные голоса и звуки, которые он разобрать и вовсе не мог. Джеки поблизости не было. Многоголосье за импровизированным занавесом затихло и речь завело только одно существо. Даже не разбирая слов, Ник признал в говорившем того же неизвестного, что командовал, когда их только захватили, а значит это был один из панцирников. Прошло немного времени, как после длительной речи, занавес одномоментно упал, открывая Нику вид происходящего вокруг, но в то же время открывая вид на пленника тем, кто был вокруг него. Множество хаттов, расположились на богато отделанных ложах, окруженные наёмниками и дроидами, преимущественно протокольниками. У каждого возле ложа располагался небольшой столик с разместившимися на них угощениями нескольких видов, по вкусу хаттов. Ник тем временем переводил взгляд от одного слизняка к другому, пока не дошёл до центрального ложа, на котором расположился известный ему Джабба Хатт. Этот криминальный глава определенно узнал пленника, из-за чего даже слез со своего места и медленно, оползая столик приблизился к висящему Нику. Только теперь, почувствовав его смрад, Ник обнаружил, что позади ложа, где располагался знакомый хатт, стоял и знакомый ему наемник - Кед Бэйн, уже в привычной маске, с двумя трубками по бокам от лица, обеспечивающим безопасное дыхание. Рот наёмника искривился в ухмылке, обнажая его острые треугольные зубы. Ник не сдержался и ответил наёмнику тем же, впрочем, его ухмылка не была столь угрожающей. Этому мешала кровь, запекшаяся на зубах от многочисленно раз разбитых губ при падении на лицо за последнее время. - Николас Шан, собственной персоной! В кандалах и подвешенный, словно десерт! - прорычал Джабба на хаттском, но его дроид-переводчик тут же перевёл на общегалактический. По залу прокатились рыки одобрения и узнавания, в среде хаттов наглый человек был известен старыми историями и угрозами Джаббе. Много лет назад он успел насолить не только Джаббе на Татуине, но и их бизнесу в том числе. Ник скривил лицо, от того, как близко подполз к нему хатт, источавший миазмы своего тела, и особенно неприятный запах изо рта. Панцирник, что вёл представление своей добычи, затих и сдвинулся в сторонку. Сейчас Ник смог рассмотреть подробнее как тот выглядел: такая же огромная грузная туша в форме огромного слизняка была закована в непроницаемую броню из дюрастали. Из-под брони не проглядывало ни сантиметра живой плоти, даже голова была закрыта огромным шлемом с небольшими рогами и узким затемненным визором. Учитывая, что, туша панцирника, в отличие от его сородичей, не растекалась по полу, а висела над полом в нескольких сантиметрах, в броню были встроены генераторы антигравитационного поля. - Смотри на меня, человечишка, - удар в грудь сотряс Ника, возвращая его внимание на Джаббу, который приложился собственной коротенькой ручкой. Парня качнуло назад, он слегка подтянул ноги к корпусу, пытаясь справиться с болью, но когда начал возвращаться обратно, получил ещё один удар. Но то ли Джабба плохо прицелился, то ли сделал это специально, его кулак прошёл вскользь, задев лишь ребра с правой стороны, из-за чего Ник не столько качнулся, сколько раскрутился по часовой стрелке, получив небольшую порцию боли, естественно. К моменту, как он закончил первый оборот, в экзекуцию над пленниками встрял тот самый панцирник: - Уважаемый Джабба Десилиджик Тиуре! Вы безусловно непререкаемый авторитет, не только потому что являетесь главой Картеля Хаттов, не только потому что умны, но и потому что сильны. Прошу Вас, не убейте пленника до того, как мы обсудим стоимость его туши! - Не переживай, Аурек-точка-ноль, вы получите причитающуюся Вам награду за этого одарённого. Очередной оборот, пока Ник рассматривал противоположную стену, а затем снова лицезрел хаттов, восседающих на своих местах, каждого из их наёмников, стоящего чуть позади, дроидов-протокольников, выполняющих функции перевода. Ник не чувствовал течения Силы вокруг, но явно ощущал закипающую внутри него злость. Как он перешёл несколько раз дорогу Джаббе, так и хатт столько же раз пытался убить его. Вот и сейчас они обсуждали его продажу, словно Ник был никем, пустым местом. - Это не единственный наш товар, уважаемый Джабба, - глава панцирников помахал своей короткой металлической рукой, и в зал через неприметную дверь вкатили на маленькой подставке сначала НК, а затем и броню Джеки. Если бы Ник мог чувствовать эмоции, то он точно бы ощутил, как несколько наёмников в зале напряглись и положили свои руки на кобуры со своими бластерами, как, впрочем, напрягся и сам Джабба: - Этот дроид, он деактивирован? - Не беспокойтесь, на него установлен блокиратор. Он не способен ничего сделать, - уверенно заявил панцирник. Ник в очередной раз обернулся, возвращаясь к новой точке интереса в зале. Джабба медленно подполз к дроиду-убийце, внимательно его разглядывая, а затем пророкотал: - Мы его перепрограмируем! Я видел на что способен этот дроид, убийств на его счету точно не меньше, чем у любого из моих бойцов! А под моим руководством мы ещё больше увеличим это число! - Джабба прополз чуть дальше, заинтересовавшись стоящей поблизости броней. Центральная часть была распахнута, обнажая внутреннее устройство и только лицевая часть маски всё еще была свёрнута на бок, повиснув на нескольких не порванных металлических струнах, - А это что такое? Ника снова отвернуло от Джаббы, но он прекрасно слышал каждое слово, что вслед за ним переводил дроид или то, что вырывалось из динамиков брони панцирника. Два хатта торговались за его дроида и броню, обсуждая их возможности, чем ещё больше разжигали злость внутри Шана. Парень не знал, чем ему может помочь в такой ситуации Тёмная сторона, но отчетливо чувствовал её приближение, когда он впадёт в ярость. Необходимо было лишь подтолкнуть его ещё чуть-чуть. - Сама броня не так интересна, Джабба, как то, что находилось внутри неё! - раздались звуки открывающейся двери, а затем в зал кого-то втащили, по гневным крикам и ругательствам, и, конечно, по голосу, Ник сразу понял, что это была Джека. Панцирник своим искаженным механическими помехами голосом тем временем продолжил, - Эта деваронка была на одном корабле с одарённым, и судя по его поведению, является кем-то очень близким для него! Смех Джаббы раскатился по залу, оглушающе противный. К тому моменту, как Ник поворачивался на цепи так, чтобы хотя бы краем глаза увидеть происходящее, глава картеля уже склонился на Джекой, что удерживали двое наёмников, заставляя девушку стоять на коленях. Хатт своей короткой рукой повернул её лицо к своему, пристально вглядываясь. - А эта девароночка ничего. У меня таких рабынь ещё не было. Тви’леки уже поднадоели. Интересно какая она на вкус? - из огромной пасти хатта вылез язык, словно огромная змея, и быстро приблизившись к девушке, облизнул её ярко-розовую кожу, пройдясь от подбородка до одного из чёрных костяных наростов на лбу. Ник видел, как Джека зажмурилась и застыла, сжав губы от омерзения. Ярость мгновенно затопила сознание Шана, он начала дергаться и орать, разбрызгивая слюну во все стороны, призывая все кары небесные на голову Джаббы. Большая часть присутствующих смотрела на потуги одарённого с ухмылкой, за исключением одного, что медленно отступал в тёмный дальний конец большого зала. Когда Ник закончил исторгать ругательства, он резко дернулся, сфокусировав свой взгляд на хатте, а затем низким голосом произнёс: - Джабба, когда-то я обещал тебе, что я из тебя сделаю чемодан, и наполню его твоими кишками. Если хоть волос упадёт с её головы - я его выполню, - Ник ещё много чего был готов наговорить хатту, но тот и не думал бояться, он выхватил один из бластеров наёмников, что были возле него, сделал быстрый рывок, а затем приставил ствол к животу Ника, глядя прямо ему в глаза. В тот момент, как грянул выстрел, Шан дернулся таким образом, чтобы подтянуть себя на цепи вверх, уклоняясь от заряда, но из-за ограниченных сил не смог сделать это достаточно быстро. Заряд всё же задел его, рванув дикой болью в левом боку, а самого парня дёрнув резко вниз. Крепление цепи не выдержало, вырываясь из потолка с “мясом”, от чего Ник грохнулся на пол. Но прежде, чем цепь и элементы крепления рухнули на него сверху, он сделал перекат, так чтобы оказаться между почти всеми присутствующими в зале, прикрываясь объемным телом хатта. А стоило только цепи упасть на пол, он сделал руками круговое движение над головой, раскручивая её с импровизированным наконечником и закинул её на хатта, из-за чего та обернулась чуть пониже головы, а выломанное крепление обернулось вокруг цепи, создавая импровизированную удавку. Ник резко дернул её на себя, от чего петля затянулась, а не ожидавший подобного Джабба, разжал руки, выронив бластер, попытался ослабить давление на его дыхательные пути. Он раззявил рот и пытался дотянуться до цепи, что обвила его шею, но его руки лишь беспомощно рассекали воздух. Первыми сориентировались два наемника, что держали Джеку, один выхватил бластер и выстрелил в Ника. Тот лишь за счёт натренированного тела нагнулся, выставляя вперёд руки, всё ещё облачённые в дюрасталевые перчатки, намертво сцепленные между собой и соединенные с цепью. Выстрел должен был угодить в грудь парня, но пришёлся в правую руку. Вернувшийся ток Силы, вместе с ощущениями такой бури эмоций, что сейчас была в зале, мог бы свалить с ног, но Ник был слишком зол, чтобы обратить на это хоть какое-то внимание. Боль, злость, страх окружавшие его мгновенно подпитали Тёмную сторону внутри, что было сродни опьянению. Ник сжал правую руку в кулак из-за чего остатки перчатки развалились, являя на свет тонкие тёмно-серебристые жгуты, чтобы были у Ника вместо плоти. Перчатку, что он носил постоянно, скрывая свой имплант, с него, видимо, сняли ещё при пленении. Правая рука вытянулась вперёд, вырывая из рук обоих охранников Джеки бластеры, а саму девушку подтягивая ближе к себе, в укрытие из хатта. Сами же охранники были отброшены в противоположную сторону, от чего пролетели до самой стены, в которую их и впечатало, существенно повредив, как стены, так и охранников. Все прочие бойцы в зале тоже опомнились и пытались открыть огонь, так, чтобы не задеть хатта с удавкой на шее в виде цепи, но для этого им надо было сильно сместиться в стороны. Джабба же тоже успел воспользоваться коротким мгновением, когда давление на его шею ослабло на миг и пророкотал что-то на хаттском: - Ошейник! Приведите в действие уже кто-нибудь чёртов ошейник! - донёсся до Ника механический голос дроида. Сам парень тем временем левой рукой, что всё ещё была скована перчаткой, дернул цепь на себя, от чего дальнейшие слова Джаббы потонули в хрипах и сипе. Теперь мощи даже в одной руке парня, с добавлением техники Силы, было достаточно, чтобы Джабба снова начал задыхаться, а правой рукой Ник схватил ошейник и сдёрнул его со своей шеи. Он чувствовал исходящую из него угрозу, поэтому с кровожадной улыбкой закинул его прямо в раззявленную пасть Джаббы, а затем прикрыл их с Джекой мощным Щитом Силы. Мгновение спустя произошёл небольшой взрыв, достаточный для того, чтобы отделить верхнюю часть головы хатта от туловища и отбросить её вместе с брызгами и внутренностями в общий зал. Случившееся заставило других присутствующих хаттов ужаснуться и испугаться, завизжать, приказывая своим бойцам уничтожить одарённого. Но как только преграда в виде Джаббы исчезла, наёмники и сами сообразили обрушить огонь на Ника. Впрочем, его Щит спокойно держал огонь из их бластеров. “Убить! Уничтожить! Всех и каждого!” - словно набатом раздавались мысли в голове Ника. Он чувствовал каждого разумного и дроида в этом помещении. Он мог каждого из них заставить умереть в тот же момент, просто задушив или вызвав Грозу Силы. Тьма накрыла его с головой, как и последовавшее за этим видение. Огромный Тёмный трон, высеченный в камне с выступающими за ним каменными когтями во все стороны. Вспышка молний. На троне восседает мелкая сгорбленная фигура, лица которой не разобрать из-за низко надвинутого капюшона. Вспышка молний. Морщинистый подбородок с явной ямочкой едва выступает вперёд из-под капюшона, а тонкие губы слегка изгибаются в надменной улыбке. Вспышка молний. На ступенях перед троном сидит ещё одна фигура в чёрной броне и с таким же капюшоном, из-за которого не видно лица, но видно нижнюю часть маски, что это лицо скрывает. Вспышка молний. Фигура на троне раскатисто смеется, а фигура на ступенях стоит, сжимая два световых клинка ярко-красного цвета. Одно лезвие чуть короче другого и будто пытается изогнуться, пляшет, отбрасывая вспышки и искры, словно пытается вырваться наружу. Вспышка молний. Пол возле трона не ровный, а усеян множеством мёртвых тел всевозможных рас и видов. Вспышка молний. Хохот фигуры на троне громоподобен, а сам трон теперь стоит не в темноте, а на целой горе из трупов. Каркающий голос произносит: “Абсолютная власть!” Всё вокруг тонет во вспышках молний. - Ник! Ник! Ник! - из видения Ника вырвали крики, и кто-то дергал его за штанину. Он не сразу сообразил, что происходит, прежде чем перевёл взгляд вниз. Джека, всё ещё скованная наручниками, лежала у его ног. Но как только их взгляды встретились, девушка будто испугалась и даже слегка отстранилась от парня, - Твои глаза... По ним всё ещё продолжали стрелять и судя по положению наёмников, Ник выбыл из реальности всего на пару мгновений. Постоянные звуки выстрелов, столкновения зарядов со Щитом отвлекали. Из-за чего Ник резко обернулся по направлению к бойцам и продолжая удерживать Щит левой рукой, правой же сделал короткое движение. У всех, вооруженных бойцов из мест, где они держали детонаторы, было вырвано по одному и гранаты зависли прямо перед их лицами, а в зале добавился дополнительный звук. Тонкий мерный писк с небольшими паузами, извещавший об активации всех детонаторов. По залу разнёсся рык, и бойцы прекратили огонь. - Остановись, Одарённый! - громкость динамиков одного из дроидов-протокольников была повышена до максимума, а говоривший хатт, уже успел отползти за него, прикрываясь небольшим металлическим корпусом. Хотя такая защита никак не уберегла бы его от одновременной активации всех детонаторов в зале, - Чего ты хочешь? Ник ещё раз взглянул на Джеку подле себя. Девушка медленно поднималась на ноги, подобрав один из валяющихся поблизости бластеров. Затем парень ещё раз обвёл окружающих взглядом и наконец заговорил: - Бросьте оружие. Если кто-то попробует сбежать или посмеет угрожать мне или моим людям оружием - я всех уничтожу. Хатты запереглядывались между собой, но ещё прежде, чем Ник услышал ответ, он уже понял, что слизняки согласятся. Они слишком боялись за свои жизни, чтобы рисковать. Поэтому к тому моменту, как Ник прошёл вперёд, все вооружение наёмников уже валялось на полу. Ник в ответ деактивировал детонаторы, но ещё продолжал их удерживать в воздухе. Не обращая внимания на окружающих, Ник впервые с момента пленения почувствовал, насколько же он вымотан и устал, поэтому занял ближайшее к нему свободное место, сев и откинувшись на спинку. Хатты вокруг недовольно зарычали, но так, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Они были недовольны тем, что какой-то, пусть и одарённый человек, только что на их глазах сначала убил главу Картеля, а затем так непринужденно занял его место в центре зала, развалившись на его ложе.