little prince

Уён любил праздники и пиршества. Любил, когда принимают гостей в их дворце. Новые лица и знакомства. Иногда они перерастают в хорошую дружбу и даже общение на расстоянии. Играет живая музыка, зал наполнен гостями, а вся стража ретировалась по углам. Платья девушек расправляются и парят в воздухе, когда они кружатся. Их партнёры услужливо подают руку и ведут в танце, направляя за собой. По мраморному полу слышны стуки каблуков, и они полностью соответствуют ритму. Около столов люди выбирают угощения, выпивают, обсуждают что-то. Кто-то очень серьёзен, обсуждая, вероятно, сотрудничество и дела рабочие, кто-то просто веселится, позволяя алкогольным напиткам ударять в голову. Даже Дохён, стоявший неподалеку, притаптывает на месте и качает головой, стараясь выглядеть сдержанно. Короли и королевы сидят за отдельным столом и часто переговариваются. Родители выглядят достаточно расслаблено, а значит, что всё проходит хорошо. Уён улыбается, наблюдая за этой картиной. Он высматривает знакомых, но никого не находит. Также старается выцепить глазами кого-нибудь, с кем можно было бы познакомиться и поболтать хоть о чём-нибудь. Он знал, что умеет располагать людей к себе, и считал это одним из своих главных достоинств. — Поможешь выбрать, что из этого вкусно? — незнакомый голос раздаётся со спины, и Уён поворачивается, осматривая собеседника. — Я Сан, очень приятно. — Я помню, — ну конечно, единственный ровесник, как же Уён мог забыть про него. — Уён, взаимно. Он улыбается, и Сан на секунду отводит глаза. Внутренне Уён ликует, понимая, что собеседник немного смущён. Как мило. — Что ты предпочитаешь? Умереть от сладкого или от огромного количества мучного? — Можно и то, и другое, если уж умирать, то счастливым, — Сан лучезарно улыбается, и Уён не может не ответить ему тем же. Он усмехается, обнажая зубы и поворачивается к столу. — Здесь на самом деле всё сладкое, но мне нравится. Вот эти булочки с кремом рекомендую. Наше почти коронное блюдо. Сан кивает и берёт одну, аккуратно поддерживая пирожное салфеткой. — Первый раз путешествуешь за границу? — Уён облокачивается на стол. Хотя так не подобает королевской особе, он знает, что ничего страшного не случится, все слишком заняты и расслаблены, чтобы следить за поведением кого-либо. В конце концов Сан в таком же положении, хоть и измазался кремом. Об этом Уён решает промолчать, прикрывая улыбку ладонью. — Первый раз в сторону юга. Ранее мы уже выезжали с семьёй ненадолго. В этот раз получится чуть дольше. — Вы приехали раньше на две недели. Кажется, собираетесь гостить у нас целый месяц. — Наши отцы неплохо ладят, думаю, это не будет для вас слишком затруднительно, — Уён кивает в согласии и не может сдержаться от небольшого смешка. — Что-то не так? Парень достаёт из кармана маленькое зеркальце и протягивает его Сану. Тот смотрит и поворачивается к Уёну спиной, вытираясь салфеткой. Уён наклоняет голову, пытаясь подглядеть. — Благодарю, — Сан немного смущается, передавая зеркальце обратно. Уён кивает. — Сколько тебе лет? — Двадцать пять. — О, так я тебя старше, — Сан гордо вздымает голову, будто это и правда достижение. — Значит, побольше тебя видел. — И насколько же? — Уён скептически смотрит на другого принца, приподнимая одну бровь. — Мне двадцать шесть. Пару секунд они смотрят друг на друга, улыбаясь. Рядом с ними проходит какой-то мужчина и, не совладав с телом, немного поскальзывается на ровном месте. Поправляет костюм, словно так и надо, и идёт дальше. Уёна и Сана пробивает на смех. — И намного больше меня ты видел таких людей? Вечер протекает в приятной компании, Сан, как собеседник на этот вечер, устраивает Уёна более, чем достаточно. Сан много рассказывает про свой дом и про себя, Уён всё слушает и иногда подначивает старшего возрастом. Сам Уён немного говорит о себе. Какие-то базовые вещи про жизнь во дворце, учителей и правила, которые не сильно то и отличаются от того, что рассказывал Сан. Всё же жизнь принцев не так разнообразна, как могло показаться. И почти у всех идентична. Ближе к вечеру Сан решает немного выпить, и, к удивлению Уёна, быстро расслабляется. Когда праздник уже подходил к своему логичному завершению, младший проводил Сана до его комнаты. Членов королевской семьи поселили на том же этаже, где живут Уён с родителями. Количество охраны в башне увеличилось втрое. — Спасибо… — Сан немного покачивался, но контролировал себя довольно неплохо. — Если что-то нужно будет, моя комната здесь на этаже. Спроси, тебя отведут. Сан улыбнулся и кивнул. — Очень приятно познакомиться, Уён. — Это взаимно.

***

На следующее утро Дохён довольно рано разбудил Уёна, как будто нарочно не учитывая, что это утро после праздника. — Ваши родители с гостями хотят выехать на охоту. Поедете с ними, господин? Уён морщится от неприятного обращения. Дохён для него как родной, и эта субординация порядком надоела. Но выезжать в лес Уён очень любит, поэтому кивнул. — Я подготовил вам одежду, король хочет выехать ровно в восемь. Оперативно собравшись, кое-как уложив волосы, Уён уже через полчаса вышел из комнаты, направляясь в конюшню. Собирать лошадь в поездку он предпочитает сам. Полностью чёрный конь – его подарок от родителей на совершеннолетие. Лучший подарок по мнению Уёна. — Смотри, что я тебе принёс, Алмаз, — Уён скармливает ему кусочек яблока, поглаживая густую гриву. Молодой жеребец доверчиво жмётся к хозяину, принимая лакомство. Выводя лошадь из конюшни на площадь, Уён замечает скопление всадников и основных лошадей для королевских семей. Отец выходит с другим королём немногими минутами позже. Дохён также уже готов выезжать. Вслед за королями спускается Сан. Что ж, поездка будет чуть интереснее. Сан, замечая Уёна, расплывается в улыбке и подходит ближе. — Какой красивый конь, — говорит он, вставая рядом с лошадью и проводя ладонью чуть выше носа. Уён ловко седлает жеребца. Сан остаётся смотреть на него снизу-вверх. — Его зовут Алмаз. Подарок родителей. Он лучший для меня. — Может быть, я тебе когда-нибудь покажу своего. Он остался дома в своей конюшне. — Что же так? Почему не приехал на нём? — Уён искренне удивлен. Он никогда не оставляет своего коня, когда выезжает куда-то. Это создаёт некоторые проблемы, ведь родители часто настаивают на поездках в карете ради безопасности, но понимают привязанность сына к своему животному. — Не разрешили взять с собой. — И так, как ты себя чувствуешь? — решив сменить тему, Уён откидывается назад, облокачиваясь руками на седло. По виду Сана становится очевидно, что он не понял вопроса. — Ты вчера, кажется, немного перепил. Сан усмехнулся. — Всего лишь немного выпил. Проснуться рано было не сложно, если ты об этом, — Уён кивает. Глава стражей даёт знак, что они готовы отправляться, и все всадники занимают своё место в строю. Короли в окружении охраны также седлают своих коней. Сан отходит к своей лошади и без проблем её седлает. «Интересно» - думает Уён – «Посмотрим, на что ты способен.» Сначала в медленном темпе вся гвардия покидает замок, постепенно переходя на рысь, а затем и на галоп. Ближе к лесу они снова замедляются. Некоторые всадники спускаются с лошадей. Они держат собак, которые приучены брать след. — Какая дичь у вас здесь обитает? — Сан неожиданно появляется по левую сторону от Уёна, выравниваясь с ним. — Лисы, рыси. Пернатых много. Олени есть, но их немного. Мы стараемся не охотится на них. — Надо же, как благородно. Уён фыркает. — Мелкого рогатого скота у нас предостаточно. И в целом домашнее хозяйство развито. Большая часть леса не изведана, и охота у нас редкость. Даже для королевской семьи роскошь. У нас даже есть отряды, которые прочесывают лес в поисках охотников, которые обходят правила. — Это достойно. Уён гордо вскидывает голову, но улыбается. Эти правила ему и самому по душе. Он рад, что родители придерживаются их. Уён поддергивает лошадь и приближается к отцу. — Ваше Величество, могу я отлучиться? Дохён едет позади, но даже так отчётливо слышен его тяжёлый вздох. — Недалеко, Уён. Дохён и стража будут рядом. Уён кивает и сворачивает. — Отец, могу я отправиться с ним? — Сан подъезжает к своему королю, искоса наблюдая за тем, куда направился Уён. Король поворачивается к отцу Уёна. — Он любит ходить на горную реку. Здесь недалеко. Со стражей беспокоиться не о чем, — поясняет отец Уёна, — Уён отлично ориентируется здесь. Другой король кивает, давая Сану добро. Вместе с ним отправляется ещё пара стражников. Сан нагоняет Уёна быстрой рысью. — Ты разве не любишь охоту? — Уён словно почувствовал, кто его догоняет, поэтому даже не обернулся. Сан выравнивается с ним. — Что я там не видел. Куда ты едешь? — Просто в красивое место. — И опасное, — встревает Дохён. Уён ярко улыбается, поворачиваясь к нему. — Что там опасного, Дохён? Вопрос остаётся без ответа, а Уён придаёт скорости лошади и, как только заканчивается сплошной лес, выводит лошадь на галоп вдоль полосы леса. Спустя некоторое время пейзаж меняется, и они подъезжают к небольшому горному водопаду. Здесь активное течение реки, она пенится, сталкиваясь с камнями и скалами. Сан рассматривает местность в лёгком изумлении. Чистая, открытая, не тронутая человеком природа. Даже трава не вытоптана другими всадниками. Трудно поверить, что эти территории кому-то принадлежат. Выглядит всё так, будто это свободная от закона местность. Птицы поют под аккомпанемент воды, добавляя сказочности и волшебства в атмосферу. Уён слезает с лошади, подходя к реке. Он ловко переступает по камням, на которые иногда попадает вода. — Господин, прошу вас, осторожнее… — предостерегает Дохён, наблюдая уже в который раз за этим зрелищем. Уён никак не реагирует. Лишь подходит ещё ближе и наклоняется к воде. Уён набирает в руки воду и умывается, блаженно поднимая голову вверх, подставляя лицо лучам солнца и ветру. Сан засматривается на него дольше, чем следовало, но он не думает об этом. Однако парень не спешит слезть с лошади и замечает недалеко от Уёна небольшую тропинку, где может пройти лошадь, и лягает своего коня. Младший не сразу замечает приближение. Он замечает Сана только тогда, когда тот подъезжает к воде уже совсем близко. Его конь делает уверенный шаг в воду, нисколько не пугаясь активного течения, и шагает ближе к глубине. Уён с восторгом наблюдает за этим и спешит к Алмазу, быстро взбираясь на него. — Не боишься намокнуть, значит? — Уён нагоняет его и также направляет коня в воду. Иссиня-чёрная шерсть Алмаза переливается на солнце и выглядит, как бархат. Кристально прозрачное озеро около водопада расходится в стороны под сильными копытами. — Часто бываешь здесь? Уёна настигает грусть, но совсем ненадолго. — По возможности. Также редко, как и сама охота. Сан кивает, и они двигаются дальше. Вода уже поднялась на уровень ног всадников, и пусть она ледяная, Уён все равно даёт жеребцу пройти дальше. Подойдя совсем близко к водопаду, Уён тянется к нему рукой, и вода делится на две части, брызгая на самого Уёна. Сан делает слишком резкий рывок, и его конь очень быстро движется вперёд, создавая еще более мощные брызги. Вода окатывает Уёна с головой, и он практически полностью намокает. — Упс, не рассчитал, — оправдывается Сан. — Считай маленькой местью за крем от пирожного. — Принято, — смеётся Уён и распускает волосы из хвоста, резко мотая головой в разные стороны, давая волосам небрежно упасть на лицо. Он зачёсывает их обеими руками назад, а затем лягает Алмаза на выход из воды. — Господин, ваша одежда! Как же так! — Дохён останавливается на берегу, сетуя на ситуацию. — Я сам виноват, не переживай, — отмахивается Уён, а затем смотрит на Сана и кивает в сторону земли. Их ноги полностью мокрые и часть одежды тоже. Сильнее пострадал Уён, которого ополоснуло водой с двух сторон, но он, кажется, совсем не расстроен. На этом они решают закончить их «охоту» и дождаться королей уже во дворце. Добираются они неспеша, перебрасываясь короткими фразами по пути. Уён рассказывает, что таких мест на их территории не так уж и много, и что выше по течению ещё интереснее. Но чем ближе к истоку реки, чем ближе к горам, становится намного холоднее. И этот поход может занять целые сутки. «Я бы хотел сходить туда с тобой» — думает Сан, но не озвучивает эту мысль. Подъезжая ко дворцу, Уён слезает с лошади. На плечи неожиданно ложиться теплый и сухой сюртук. — Я метров за пять слышал, как у тебя стучат зубы, — говорит Сан, поправляя свою одежду на Уёне. — Спасибо, — Уён тепло улыбается, хватаясь за сюртук крепче, он и правда замерз. — Господин, я подготовлю вам новую одежду, и вы сможете отправиться в сад, как и хотели, — говорит Дохён. — Дохён, ты – чудо, — слуга ворчит что-то вроде «я знаю», вызывая ещё одну улыбку у молодого принца. — У тебя свой сад? — Я бы не сказал, что он только мой. Он семейный. Я просто слежу за ним вместе с другими флористами. — Покажешь? Уён на несколько секунд замирает, обдумывая ответ. Сад для него – нечто личное. Он привык гулять там один, избегая даже Дохёна. Компания флористов для него и то более приятная, чем человек, который следит за ним. Это место его силы и спокойствия. В трудные времена или счастливые, он с радостью направляется туда. Он не может пустить туда человека, которого знает чуть больше суток. — Может быть.