Несостоявшийся день рождения

— Так что теперь — все на борт! В лодке было еще холоднее, чем на берегу. Ледяные брызги и капли дождя забирались за шиворот, а арктический ветер хлестал в лицо. Вдруг очередной порыв ветра швырнул особенно сильную волну, которая захлестнула утлую лодчонку, и она не выдержала таких издевательств и начала тонуть.       Петунья в страхе схватилась за Вернона, пытаясь удержать на плаву Дадли. Дадли в приступе паники начал размахивать руками, пытаясь плыть, очень сильно и больно ударил Гарри ногой и попал ему прямо в шрам. Этого хватило, чтобы Мальчик-который-выжил отключился и пошел ко дну.       С большим трудом семейство Дурсль сумели добраться до суши, забрались в хибару и кое-как закрыли дверь. Вернон попытался растопить камин, но тот отказывался гореть: дрова напитались влагой, чадили, гасли, напрочь отказываясь разгораться. — Надо было забрать из гостиницы все эти письма — вот бы они сейчас пригодились, — заметил Вернон. Только теперь он увидел, что не хватает виновника их приключений. - Где мальчишка?! Куда он запропастился?! - Вернон, его нигде нет! Он заходил с нам в дом? Может быть он остался за дверью? - Ты видела, что творится на улице? Он должен быть здесь, - пробормотал мужчина, оглядывая помещение. Петунья бросилась к двери, выбежала на улицу, пытаясь в непроглядной тьме разглядеть силуэт мальчишки. - Вернон его нигде нет! - Может урод утонул! - радостно вскричал кузен означенного урода. - Нет! - женщина в ужасе прижала руки к груди, - нет... этого не может быть! Дорогой! Что теперь будет? Что мы скажем полиции? Что подумают люди?       Глава семейства устало уселся на продавленный диван, встопорщил усы, от чего еще сильнее стал похож на моржа. - Скажем как есть. Мы повезли детей на каникулах к морю. Произошел несчастный случай, мальчишка утонул. - А если придут ЭТИ?! - прошептала женщина,- что они с нами сделают? - Они не посмеют! - вскричал Вернон,- Мы растили этого нахлебника! Отрывали от себя последнее! Не наша вина, что они бросили мальчишку как щенка на нашем пороге!       Поспорив еще некоторое время, Дурсли начали готовиться ко сну. Начался обещанный шторм. Брызги высоких волн стучали в стены домика, а усиливающийся ветер неистово ломился в грязные окна. Петунья нашла в углу одной из комнат покрытые плесенью одеяла и устроила Дадли постель на изъеденной молью софе. Они с Верноном ушли во вторую комнату, где стояла огромная продавленная кровать. Ураган крепчал и становился все яростнее. Дадли захрапел, но его храп заглушали низкие раскаты грома: началась гроза. У Дадли были часы со светящимся циферблатом, и когда его жирная рука выскользнула из-под одеяла и повисла над полом, можно было увидеть, что через десять минут Гарри исполнилось бы одиннадцать лет. Вспомнят ли Дурсли об этой дате? Еще одна минута, и наступит день его рождения. Тридцать секунд... двадцать... десять... девять... Три секунды... две... одна... БУМ! Хижина задрожала. За дверью кто-то стоял и громко стучал, требуя, чтобы его впустили. Но кто?