История новой Алекты

Первые наши выходные в Хогвартсе промелькнули так быстро, будто их и не было. Мы с ребятами, как и планировали, в субботу устроили пикник на берегу Чёрного озера, отлично отдохнув и повеселившись, потратив на это весь день. И были мы такие умные, не одни, кажется, две трети школы решили не тратить последние теплые денечки на учёбу, оккупировав весь берег и даже поле для квиддича. Перед этим мы всей нашей компанией наведались на кухню, дорогу к которой предварительно уточнили у Малфоя, что был в хорошем расположении духа, и даже не потребовал ничего взамен за эту информацию. Сама кухня дублировала по размерам Большой зал, а тысяча домовиков создавала впечатление большой заполненности и вечной суеты, их восторженные, умелительно-страшные мордашки отбивали все желание как-либо подшучивать над ними, ведь все сказанное они принимали за чистую монету. К тому же, такое их огромное количество вводило поначалу в некоторый ступор, все-таки Хогвартс не зря знаменит ещё и самой большой в мире общиной этих удивительных созданий, что с самого основания школы призваны оберегать её. И, конечно, они были безумно счастливы угодить "господам маленьким волшебникам", выдав нам три огромные корзины с разным съестным. Что, как оказалось впоследствии, было очень кстати, ведь после посещения кухни к нам неожиданно присоединились и остальные первокурсники Слизерина, даже Снейп решил наконец не отделяться от коллектива, радуя всех редкой улыбкой. Правда, все равно сразу же сбежал, испортив тем самым всё положительное впечатление о себе, когда пожаловала его рыжая Эванс в общей толпе гриффиндорцев первого курса, которые, разбившись на мелкие группки, расположились в некотором отдалении от нас. Вместе с подругой Снейп отошёл подальше, чтобы не мозолить никому глаза своей нестандартной слизерино-гриффиндорской дружбой, и это было мудро с его стороны. Иначе "полюбившая" его четверка гриффов точно не дала бы им спокойно отдохнуть и пообщаться. А так, они были отвлечены наблюдением за нашими играми, что мы устроили, как только перекусили и расслабились. Развлекались мы тогда в волшебный вариант жмурок. Насколько помню, в описанной истории, помимо квиддича, упоминались магические шахматы, взрывающиеся карты и плюй-камни, что создавало обманчивое впечатление, будто бедные волшебники совершенно не умеют веселиться и отдыхать, особенно дети, ограниченные в выборе. На самом деле, кроме перечисленных, в волшебном мире придумано огромное количество разнообразных игр. Наша была очень динамичной и безумно веселой, затянув нас на несколько часов, точно. Чтобы было интереснее, мы сделали небольшую игровую область, ограничив её слабым барьером, что создавало входящие в набор зачарованные камни с нанесёнными рунами. Если дотронуться до этого барьера, почувствуешь мягкое отталкивание, но, надавив сильнее, можно без проблем его пересечь, однако тогда раздастся звук, который сообщит всем, что граница пересечена и правило, соответственно, нарушено. Поэтому долго ловить друг друга не приходилось, кто-нибудь да обязательно попадался, правда отгадывать у многих получалось не всегда, все-таки мы еще плохо друг друга изучили. А с волшебным платком подглядывать не получалось в принципе, даже если очень хотелось, он развязывался лишь в том случае, если угадывал пойманного, в противном - заставлял кружиться. Однако мне "почему-то" постоянно ловился Сириус, вечно ехидно улыбающийся, с веселыми искорками в глазах, когда я его в очередной раз ощупав, правильно отгадывала. Участвовала в игре и Каннингем, что немного расслабилась и не пыталась скрыться, лишь только стоило мне обратить на неё внимание. В общем, повеселились мы тогда отлично всем курсом, немного даже сблизившись между собой под завистливые и хмурые взгляды некоторых первокурсников Гриффиндора, среди которых особенно выделялся пристальный взгляд светло-карих глаз за круглыми очками. Следующий день начался у нас с братом, как и предыдущий, с пробежки, к которой присоединился и Блэк, объяснив это нежеланием отставать от своих соседей по комнате. Мальсибер, что начал на день раньше нас, уже определил удобный маршрут, что было очень кстати. А во время завтрака ко мне прилетела школьная сова с посланием от Слизнорта, в нём сообщалось, что после обеда он меня ждет у себя в кабинете для передачи в мое пользование зельеварни. Счастью моему тогда не было предела! Тренировку в тот день, что устроили мальчишки после завтрака, я особо не запомнила, будучи вся в предвкушении долгожданного события. Зельеварня находилась в той же части подземелий, что и наш кабинет зельеварения. Она оказалась скромной, занимая сравнительно небольшой кабинет, зато всё необходимое для начальных занятий в ней имелось. Остальное, как предупредил меня профессор, надо было оборудовать уже самой и за свои средства, как и накладывать защиту от вторженцев. Оказалось, такая привилегия, как личная зельеварня, предоставлялась обычно с пятого курса некоторым выделившимся в этой науке студентам, поэтому и предполагалось, что они будут в состоянии позаботиться о её сохранности самостоятельно. Этим я и занялась сразу же, как распрощалась с профессором, убедив его, что помощь с наложением барьеров мне не требуется, и сердечно поблагодарив, не забыв вручить небольшую благодарность в виде его любимых засахаренных ананасов, и получить от него подписанное разрешение на год пользования данным кабинетом вместе с символическим ключом от неё. Провозилась я тогда до позднего вечера, расставляя взятые с собой из дома зельеварческие принадлежности и книги, а также устанавливая комплексный барьер, что изучала с отцом. Ставила я, естественно, семейную разработку, ведь здесь я планировала проводить кучу времени, соответственно и вещей моих личных тут будет предостаточно, так что защита должна быть на максимальном уровне, который я лишь могу на данный момент обеспечить. Как раз за установкой этого барьера меня и застали Амикус с Блэком, что, не дождавшись моего возвращения в наш тренировочный кабинет и правильно вычислив приблизительное месторасположение зельеварен, решили прогуляться и наведаться ко мне в гости, так сказать, узнать, где я теперь буду пропадать. Подождав, когда я закончу, и оценив теперь только мою территорию на этот учебный год, ребята предложили перед возвращением в гостиную заскочить на кухню, ведь я совершенно забыла про ужин. Там мы с парнями познакомились с несколькими домовиками, что сразу же пошли с нами на контакт, опередив своих соплеменников, как потом выяснилось, именно их в дальнейшем мы сможем взять к себе в услужение, если захотим потратить на это очки, конечно. В общем, накормив бедную меня, мы, наконец, попали в гостиную, где и провели остаток вечера. Вся следующая неделя прошла в учебе и затянувшемся ожидании письма от отца, заставляя с каждым прошедшим днём нервничать нас с Амикусом всё сильнее. Большую часть свободного времени теперь я проводила в своей зельеварне, составив, наконец, себе рабочее расписание, уделяя тренировкам только по часу-два в день. На поиски информации в библиотеке мы с братом решили тратить половину одного из выходных дней, чтобы не отвлекаться на это в будни. Кстати, помимо основных занятий, в Хогвартсе было немало кружков и клубов, в один или несколько из которых, по настоянию преподавателей, очень желательно было вступить. Просмотрев списки, я выбрала для себя лишь Дуэльный клуб, в который и записалась сразу же, как и брат со всеми ребятами нашего курса. Для первокурсников он шёл два раза в неделю по вечерам. Для каждого курса было своё расписание, что примечательно, посещали этот клуб в основном одни слизеринцы, хотя запись была открыта для всех. Но, как потом выяснилось, этот клуб негласно считался открытым только для Слизерина и некоторых избранных с других факультетов, ведь основали его слизеринцы и вели занятия там старшекурсники нашего Дома, да и объявление о наборе висело лишь в нашей гостиной, остальные факультеты, возможно, даже и не догадывались о его существовании. Они могли вступить, лишь получив персональное приглашение, остальным же желающим всегда отказывалось. Помимо обычных тренировок периодически проводились общие собрания-соревнования, где собирались члены клуба со всех курсов. Именно тогда можно было показать всё, на что ты способен, сразившись со старшекурсниками, причём можно было особо не сдерживаться, ведь ставились мощные щиты, ограждающие арену, а также закупалось и варилось множество различных зелий на случай каких-либо ранений. Так что там предоставлялся прекрасный шанс зарекомендовать себя отличным дуэлятном или боевым магом. Несмотря на название клуба, тёмную боевую магию тут тоже изучали, вроде бы, с третьего курса, что, конечно, запрещалось афишировать по понятным причинам. Розье по-секрету сказал, что даже непростительным могут научить, если посчитают тебя достойным. Не сомневаюсь даже, какие нужны для этого "достоинства". Но, несмотря на "темную" сторону клуба, отрицать его полезность было бы сверх глупо. Помимо Дуэльного, Амикус записался ещё и в Кинжальный клуб, где собирались любители холодного оружия, к нему присоединился и Мальсибер. А вот Блэк, так как клуб Чар был закрытым, туда профессор Флитвик приглашал лично лишь отличившихся студентов, напросился иногда составлять мне компанию в зельеварне, объяснив это тем, что пока он не получил приглашение, ему нужно всего лишь тихое место и отдельный стол для своих разработок, к тому же, "одному ему будет одиноко и скучно, а я не только буду радовать глаз, но и отвлекать его по пустякам не стану"! Маленький засранец! После подобного заявления мне очень захотелось приложить его чем-нибудь позаковыристее, но от моей расправы его спас Амикус, что рьяно поддержал идею Сириуса, ведь с его клубными занятиями брат не всегда сможет меня сопровождать до гостиной, а так я реже буду оставаться совсем одна. Хотя я не считала, что нуждаюсь в чьей-либо защите. В общем, совместными уговорами вынудили меня дать свое согласие, но условие я все же поставила: хоть раз испортит мне зелье, и потеряет допуск в мои владения навсегда, с чем Блэк сразу же согласился, серьезно заверив, что даже не думал о таком святотатстве. Иона и Гиллеан выбрали лишь магическое домоводство, не желая заниматься дуэлингом с нами. Хьюз хватало и наших обычных тренировок, а Иона и до этого не горела желанием учиться драться. Эйвери дополнительно записался в клуб с заковыристым, непроизносимым названием, где занимались трансфигурацией. Вели его, правда, старшекурсники, а МакГонагалл лишь значилась его куратором, по факту появляясь там от силы раз в семестр. А Розье неожиданно остановил свой выбор на астрономах, хитро усмехнувшись на наше удивление и важно сообщив, что его посоветовал ему один из кузенов, и что всю прелесть этого клуба мы поймем позже. За прошедшие дни особенно выделилась Гиллеан своим сильно изменившимся поведением, что было заметно всем тем, кто с ней хоть немного общался. Она решила следовать моему совету лишь частично, не став искать кого-то одного для отработки своих отрицательных черт, а просто-напросто меняя своё поведение для всех. Теперь она стала более острой на язык, менее сдержана в выражениях и меньше стала стесняться высказывать своё мнение, вернее, я видела, что она все также смущается, когда привлекает внимание, но перебарывает себя, чтобы изменения были заметны всем. Единственным человеком, кому она не дерзила, была я. Со мной Хьюз по-прежнему была милой и тактичной, прислушиваясь к каждому моему слову, что никого, однако, не удивило, так как подобную разницу в отношении все списали на её преклонение перед моей силой. Хотя я прекрасно знала и чувствовала, что причина не только в этом, она была искренне мне благодарна и совершенно не хотела чем-либо обижать. Остальные же отнеслись к ее изменениям довольно спокойно, списав на характер, который она перестала скрывать, лишь только освоившись. Так время и пролетело до пятницы. Занятия не приносили никаких проблем, и мы потихоньку зарабатывали очки, как было решено, в первую очередь на отдельные спальни. Мы с Амикусом как раз планировали отправить ещё одно письмо отцу после занятий, когда за завтраком наш Ули принёс увесистый конверт с характерной отцовской подписью и запечатанный семейным гербом, важно вручив мне его в руки. Обменявшись с братом встревоженными взглядами, молча решили открыть его сразу же, но наедине. Обычное письмо отец не стал бы запечатывать гербом, тем самым накладывая усиленную защиту на конверт, следовательно, в нём наверняка было много важной информации. Поэтому, извинившись перед ребятами и сказав, что подойдем сами к кабинету трансфигурации, быстро покинули Большой зал, направившись во внутренний двор, через который мы проходим, направляясь на уроки МакГонагалл. Расположившись на отдалённой скамейке, я вскрыла конверт, доставая пачку исписанных листов. Прочитав для начала письмо отца, мы узнали, что своей выходкой с Каннингем я устроила отцу немало проблем с её семейством, с ними-то он и разбирался всю неделю, в итоге придя к взаимному пониманию и выгоде, определёнными договорённостями между нашими родами. И, в принципе, отец остался мной даже доволен и совершенно не ругал, отметив лишь, чтобы мы были более осторожны. И, конечно, он был горд, что нашим Домом стал Слизерин, рассказав ранее не известные нам подробности о некоторых семьях, представители которых сейчас учатся на старших курсах нашего факультета, и с кем мы можем контактировать без опаски. Информацию на интересующие меня фамилии отец прислал отчетами от нашей сети информаторов. Семья Мальсиберов не входила в так называемые "Священные двадцать восемь", но её члены всегда были ярыми приверженцами идей Превосходства. Отец Льюиса был официальным членом "Пожирателей Смерти", одним из первых его участников, ещё со школьных времён входя в ближний круг Тома Реддла. Сам род был известен фермами по разведению волшебных животных для разного рода использования, а также букмекерскими конторами и несколькими игорными клубами, пользующимися большой популярностью в последнее время. У нашей семьи даже имелась пара контрактов с их фермами на поставку некоторых ингредиентов. О роде Хьюз было написано, что хоть они и не вошли, как и Мальсиберы, в "Справочник чистокровных волшебников", но также насчитывают множество поколений магов, без примеси магловской крови. Фамильный бизнес этой семьи - юридическая контора "Буква закона", оказывающая широкий спектр юридических услуг в волшебном мире: от составления брачных договоров и завещаний до представительства в суде. Владельцы конторы из века в век являются поверенными в делах многих достойных и уважаемых семейств. Контора традиционно переходит от отца к старшему сыну, но так как у нынешнего главы этого рода была лишь одна дочь, то бизнес унаследует её кузен из младшей ветви. Было отмечено, что раньше они считались нейтралами в виду своей профессиональной деятельности, но в последний месяц отец Гиллеан был замечен на нескольких собраниях Пожирателей, а также постоянно теперь появлялся в общественных местах в компании представителей этой партии. Уже стало известно, что помолвка его единственной дочери с Краучами разорвана, хотя о новой ничего написано не было, что подтверждало версию о тайной церемонии, ведь такие события, как договоренности о союзах между семьями, никогда не скрываются, наоборот, их принято сразу же афишировать. Поэтому разговоров о причинах расторжения в обществе было предостаточно, и, естественно, все связывали это с изменившимися взглядами главы рода Хьюз. В связи со всем перечисленным, наш отец советовал хорошо подумать, прежде чем приближать к себе кого-то из этих родов, если мы, конечно, до сих пор хотим выглядеть исключительно нейтрально в политическом отношении. Хотя, по большей части, это волновало лишь меня. Получалось, что компания вокруг нас собралась из людей, так или иначе связанных с Пожирателями, ведь члены родов, что Эйвери, что Розье, также были известны своей принадлежностью к партии консерваторов. Отказываться от общения с ребятами мы, естественно, не собирались. Пока что они не делали ничего, что выходило бы за рамки поведения обычных чистокровных отпрысков, и не факт, что будут. Да и, собственно, если на Слизерин общаться лишь с теми, чьи семьи никак не связаны с Тёмным Лордом, это значит не общаться почти ни с кем, стоило вообще тогда поступать не в этот Дом. О Принцах из бумаг мы узнали немного, но и этого было достаточно для нужных выводов. В главной ветви сейчас был жив только старый глава рода. И что нас с братом повергло в сильнейший шок, так это то, что свою единственную дочь он изгнал по Полному ритуалу Отречения ещё много лет назад. Произошло это после её побега из дома перед самой свадьбой с кем-то из Роули. И следы совсем ещё девчонки терялись где-то в магловском мире. Выходило, что Северус теперь не имеет абсолютно никакого отношения к этой семье, ведь тот ритуал насильственно вызывает перестройку ядра, что затрагивает саму суть мага, полностью "выжигая" из изгоняемого родственную магию. В результате чего она у волшебника становится безликой, он теряет связь с родом, с алтарём и гобеленом. После такого даже магловский анализ ДНК не выявит родства. Это очень древний и тёмный ритуал, требующий принесения жертвы, проводится без согласия и присутствия изгоняемого, а глава рода всегда получает откат от Магии в виде какого-нибудь противного проклятия на несколько поколений потомков. Именно этот вариант ритуала Отречения считается ужасным выбором даже у самых ярых приверженцев Чистоты крови, многие предпочтут просто убить Авадой, если альтернатива Малого Отречения по каким-то причинам не подходит. Изгнанные Полным ритуалом проходят через невероятную боль, страдания и агонию и, естественно, очень редко выживают. Это говорит о том, что мать Снейпа была сильной волшебницей, правда, именно что "была". Сейчас, несмотря на то, что жизнь она сохранила, зато, скорее всего, стала лишь немногим сильнее сквиба, и это в лучшем случае, ведь "выжигаемая" магия ничем не замещается, к тому же, неисправимо повреждаются само ядро и каналы, такой волшебник становится почти пустышкой, а колдовство с того момента для него будет довольно болезненным делом, доставляя ещё и душевные страдания. И, конечно, подобные ритуалы не проходят бесследно, помимо катастрофического уменьшения, можно сказать, лишения, волшебных сил, человек становится подвержен различным проклятиям и сглазам, что будут постоянно липнуть к его ауре, и если не проводить никаких, даже самых простеньких, ритуалов очистки, то это может довольно быстро привести к печальному концу. Удивительно, что она вообще смогла дать жизнь не самому слабому волшебнику - не иначе как благословением Магии. Хотя Снейп теперь считается волшебником без рода, Изгнанным, вернее, сыном Изгнанной, что не сильно-то и отличается, к тому же является полукровкой с отцом-маглом. С таким статусом вступление в какой-либо род для него будет очень проблематично, как и его детям, а может, и внукам. Считается, что связь с таким волшебником грозит для принимающего рода различными неудачами, что, понятно, никто не захочет. Это называется своеобразным Наказанием для Изгнанного и его потомков, теперь всего в жизни этим волшебникам нужно добиваться самостоятельно, без поддержки рода, а всем помогающим будут сопутствовать неудачи. Также считается, что единственный выход для таких магов - Искупление, то есть на протяжении долгого времени он и его потомки должны соблюдать все законы Магии и проводить ежегодные обязательные обряды, если, конечно, они захотят что-то менять. Хоть все это и относится к негласным правилам, однако их как раз таки все чистокровные привыкли соблюдать беспрекословно. О ритуале Изгнания и других подобных ему мы с братом узнали от отца, когда тот просвещал нас о настоящих Предателях Крови и о прочих вариантах покинуть род, уверена, специально запугивая подробными описаниями жутких последствий. В письме он категорически не советовал приглядываться к Снейпу, ведь если тот действительно сын изгнанной дочери Принца, то семейного Дара к зельям у него быть не может, так как магии рода в нём нет. И связываться с ним, лишь обеспечить себе лишние и ненужные проблемы. Тем более, без Дара достичь Мастерства в этой науке сыну Изгнанной будет слишком долгим и практически невозможным делом, и его в итоге просто-напросто не утвердят на экзаменационной комиссии. Ведь хоть и считается, что для получения Мастерства в любой дисциплине достаточно лишь знаний и умений, на самом деле, всех соискателей там рассматривают под микроскопом, разбирая также и всю биографию возможного Мастера. Поэтому маглорожденных Мастеров можно посчитать по пальцам одной руки, и это за всю историю Магической Британии. Не уверена, конечно, что Северус сейчас вообще в курсе своего табуированного статуса в магическом мире, но, здраво рассудив, будь у него желание, узнать об этом не составит труда, ведь многие могут оказаться также осведомлены об этом, как и мы теперь. А узнав, он вполне способен прийти к самому простому для него варианту, обратиться к Тёмному Лорду, ведь помощь очень влиятельного и богатого покровителя, который будет безразличен к его негласному статусу, способна расчистить дорогу к любому Мастерству. Взамен же он пообещает Реддлу все, что бы тот не потребовал, и принимать рабское клеймо будет, как избавление от всех проблем. Уверена, если не вмешиваться, то все случится так же, как и в той истории. А вот насчет Блэков информации в отчетах хоть и было много, но всю её мы уже знали с Амикусом, ведь ещё летом наводили справки об этом роде, и ничего связанного с интересующей нас темой в ней не было. Но в дополнительной записке от отца, что была вложена в эти отчеты, он кратко написал, что некая особенность у Блэков все-таки имеется, но о ней знает ограниченное количество людей, поэтому более детальную информацию мы сможем получить лишь при личной с ним встрече, так как доверять её бумаге нельзя. Конечно, если мы эту тайну не успеем вытянуть из нашего друга, ведь тот, являясь наследником, точно в курсе. И это заставило переглянуться нас с братом, на что Амикус согласно кивнул, поняв меня без слов. Сомневаюсь, что подобную информацию Сириус расскажет мне лично, учитывая, что это, скорее всего, со мной и связано, а вот брат, будучи его близким другом, вполне возможно, сможет его разговорить. Пока мы изучали содержимое полученного послания, наши сокурсники уже собрались у кабинета, ожидая разрешения войти. Поэтому, не став ничего пока обсуждать, я вновь запечатала конверт, предварительно сложив все обратно, и с Амикусом присоединилась к нашим друзьям, что с интересом на нас поглядывали. Уроки в этот день прошли буднично, как, в принципе, и всё остальное. В Дуэльном клубе, в котором сегодня были занятия, мы делали абсолютно то же самое, что и на своих обычных тренировках, только под наблюдением нескольких старшекурсников, что были сильно удивлены нашим уровнем подготовки. Они иногда делились уловками и наблюдениями, разъясняя некоторые нюансы и правила в дуэлях. В общем, очень полезные и познавательные занятия. А уже позже, сидя перед камином в гостиной в нашей обычной компании, брат решил проверить уровень осведомленности наших друзей, так сказать. - Заметили, Снейп стал более аккуратен, перестав напоминать бездомного полуниззла? - Бросив взгляд на обсуждаемого, негромко проговорил Амикус, развалившись на диване рядом со мной. Снейп в этот момент сидел в одиночестве недалеко от нас за столом, что-то записывая в пергамент. Он, и правда, за недолгое время, проведённое в Хогвартсе, привёл себя в относительный порядок, больше не нося магловских вещей и не источая неприятных ароматов. - Вот что делает регулярное питание и режимная жизнь под заботой домовиков. - Пожала плечами Хьюз, слабо улыбнувшись, сидя рядом с Гимельтон на диване слева. - Это какая же у него была до этого жизнь, раз такие мелочи так повлияли на его внешность?! - Подал голос Розье, расположившийся рядом с девочками, оборачиваясь на Снейпа. - Не думаю, что она была в достатке. Странно, конечно, что его мать допустила подобное. - Поддержала я брата, направляя разговор в нужное русло. - Почему именно мать? Может, волшебник его отец? - Иона тоже повернулась, чтобы взглянуть на парня. - А ты много знаешь магов с фамилией Снейп? - Со смешком заметил Льюис, что сидел в кресле справа от нас. - Она точно не магическая, значит, волшебница, именно мать, да и вроде он сам упоминал это. - Причем мать чистокровная из древнего рода, судя по внешности сыночка. - С ухмылкой заметил сидящий на ковре Энтони, тренируя какое-то трансфигурационное заклинание, превращая кучку деревянных щепок в металлические фигурки. И он определенно уже знал то, что мы с братом выяснили лишь сегодня. - Хм... А ведь и правда, черты лица его мне кого-то напоминают... - Задумался Розье, немного прищуриваясь, внимательнее разглядывая обсуждаемого. - Да, он очень похож на Принцев. - Подтвердила я, ведь знать наших когда-то основных конкурентов по семейному бизнесу мы с братом были обязаны. - Так вот, что тебя так заинтересовало в нем! - Проговорил Блэк мне на ушко, сидя рядом на диване. - Его родство с Мастером Зельеварения? А я все гадал, что такого в этом "невероятно обаятельном" пареньке! - С явным сарказмом прокомментировал Сириус, ехидно сверкая голубыми глазками. - Не делай из меня сильно уж меркантильную особу, дорогой! - Пихнула его кулачком, усмехаясь и слегка прищуриваясь в озорные глаза Блэка. - Это был чисто научный интерес. - Он им не родственник. - Возразил Сириусу Эйвери, отвлекаясь, наконец, от своего занятия, и находя Снейпа глазами, что уже заметил наши взгляды и теперь с вопросом поглядывал на нас. - Лишь его мать когда-то была Принц. - А-а-а! - Воскликнул Эван, с возбуждением поворачиваясь к нам. - Я вспомнил! Мне об этом ещё тётка рассказывала! Тогда был жуткий скандал! Девчонка из главной ветви Принц сбежала накануне своей свадьбы. А она, между прочим, должна была выйти за Амадея Роули, тот был хорошим другом моей тётушки! За такой позор глава рода изгнал ее! - Понижая голос, рассказывал Розье. - И ходили слухи, что Полным ритуалом! - Что? Невероятно! - В шоке застыла Иона, широко распахнув глаза, неотрывно смотря на Снейпа, который с непониманием уставился на неё в ответ, следом пробегаясь взглядом по всем нам, задерживая его на мне и вопросительно поднимая одну бровь, очень выразительная у него мимика. - Это получается, что она теперь... И он!... О-о, это так печально! - Грустно вздохнула девочка, отводя взгляд от Северуса и нервно теребя свою косичку. - Нет! Печальнее всего то, что после этого на род Принц посыпались одни несчастья да неудачи. - Серьезно заметил Эван. - Сначала умерла жена главы рода от какой-то то ли болезни, то ли проклятья, следом начали погибать члены побочной ветви, один за другим, по разным причинам, то несчастный случай, то шальное заклятье, то ещё что. И в итоге от процветающего рода остался лишь один старик, запершийся в семейном поместье, и вот уже несколько лет его вообще никто не видел, а ведь он так и не женился вновь. Прервавшийся род - вот настоящее несчастье! - Ну а кто виноват в этих несчастьях? Разве Амадей Роули подходил в мужья молодой девушке? - Подняла брови Гиллеан. - Он же возрастом, как мой покойный дедушка! Совсем неудивительно, что она сбежала. - Хмуро проговорила она, опуская взгляд на свои руки, сжимая те в кулаки, видимо, соотнося ту ситуацию со своей. - Она полная идиотка, раз выбрала побег! - Категорично не согласился Мальсибер, махнув рукой. - Подставила и себя, и свой род! Разве свадьба - это конец жизни для вас? Подумаешь, старик в мужьях, будто она первая такая! - Усмехнулся парень и остро взглянул мне в глаза. - Вот скажи, Алекто, ты бы сбежала? - Если бы ко мне посватался мужчина преклонного возраста, а отец, не посчитавшись с моим мнением, назначил свадьбу? Нет, с чего вдруг!? Существует масса способов испортить жизнь столь близко находящемуся человеку, если он бы меня совсем не устроил. Сам бы сбежал. - Ухмыльнулась ему, подмигивая, вызывая смешки парней. - Да и мало ли, может, он и не прожил бы долго, всякое ведь бывает. - Как кровожадно! Но это лишь доказывает, что я прав! - Отзеркалил мою ухмылку Льюис. - Тебе, Алекто, слава Мерлину, это не грозит. - Улыбнулся брат, обнимая меня за талию и притягивая к себе. - И не все обладают твоими талантами к зельям, принцесса, чтобы рассчитывать на скорую смерть нежеланного супруга. - Заговорил Сириус, закидывая руку на спинку позади меня. - А вообще, не всякой девчонке хватит смелости пойти против воли отца и главы рода! Да и мало ли какой обряд для свадьбы выбрал тот старикашка. - Гадать можно бесконечно, но факт есть факт, она сбежала, ее изгнали, а Снейп теперь лишь простой полукровка с непростым статусом. - Пожал плечами Эйвери, возвращаясь к своему занятию. - И то верно, мало ли чистокровных идиоток. - Поддержал друга Эван, вытягивая ноги к камину и закидывая руки за голову. - Не так давно же был ещё один подобный скандал, девица Пруэтт сбежала с Предателем Крови. - О, Мерлин! Настоящим? - С шоком спросила Гимельтон. - Самым настоящим из настоящих, Иона. - Кивнула Хьюз. - Это, конечно, был отчаянный поступок связаться с Уизли! Фу! - Передернулась от отвращения девочка, немного даже скривившись. - Может, она не знала, кто он на самом деле? - С неверием уточнила Иона, переводя взгляд на меня, на что я лишь пожала плечами. - В это трудно поверить, тем более они учились вместе на Гриффиндоре. Тогда даже моих кузин предупреждали, что у гриффов завелся Предатель, они его обходили десятой дорогой, боясь что-либо подцепить от него. Ха-ха-ха! - Рассмеялся Сириус, вызывая у всех понимающие улыбки. В магическом мире действительно есть настоящие Предатели Крови. И это не те, кого так называют лишь из-за их промагловских взглядов. Нет! Это проклятые самой Магией и имеющие соответствующий статус в нашем мире. Предатели Крови - это заразные паразиты в магическом мире. Получить подобное проклятие возможно лишь когда постоянно, на протяжении долгого времени, совершаешь непростительные вещи по законам Магии. Это могут быть регулярные нарушения собственных клятв, несмотря на последствия. Или убийства родичей. Или постоянное истребление единорогов, что являются самыми Чистыми и Светлыми магическими созданиями. Убийство даже одного считается недопустимым и кошмарным поступком, а учитывая, что умирая это животное накладывает на своего убийцу неснимаемое жуткое проклятие, я не знаю, кем надо быть, чтобы истреблять их постоянно, однако, как показывает история, периодически все же находятся такие индивидуумы. В общем, все способы получения статуса настоящего Предателя Крови отвратительны. На ядре такого волшебника появляется сначала затемнение, а если он продолжает нарушать законы Магии, со временем оно увеличивается и разрастается все больше, пока не покрывает все ядро. И как только это происходит, на средоточии силы образуется проклятая Печать, в магическом зрении видимая огромным чёрным пауком, сидящим в самом центре ядра и оплетающим его своей паутиной. Мы с Амикусом видели лишь иллюстрации в книге, но даже так это выглядело очень жутко и мерзко. Такой волшебник заражает своей Печатью всех магически связанных с ним людей, и если из рода его не отсечь соответствующим ритуалом, то каждый член этого семейства обречен также заиметь Печать и соответствующий статус. И проклятие это передается из поколения в поколение, нисколько со временем не ослабевая. Оно больше не позволит получить благословение Магии, будет препятствовать удаче и благосостоянию проклятого рода. Предателей Крови презирают в магическом мире не просто за их мерзкую печать и бедственное положение, если бы! Имея свою зараженную магию, они паразитируют ещё и на волшебниках и волшебных созданиях, вытягивая из них магию, просто находясь рядом, и одновременно истончая естественную защиту на ауре мага. Часто общаясь, не связанный с ними волшебник будет более подвержен проклятиям, сглазам и различным болезням. Конечно, от всего этого есть защитные амулеты и артефакты, которыми обязательно снабжаются все чистокровные отпрыски. Поэтому так сложно представить, что волшебница из древнего уважаемого рода добровольно вышла бы замуж за Предателя Крови. - Чистокровные гриффы все, небось, тогда ходили, обвешанные амулетами. - Усмехнулся Розье. - И правда, похоже, этот побег - отчаянный поступок, по другому и не скажешь. - Ой, да любой побег из семьи - отчаянный поступок! И невероятно глупый! А выбрать Предателя Крови это вообще верх слабоумия! - Выразил мнение Мальсибер в своём стиле. - А если сватается ужасный человек, предлагая рабский обряд? И ты знаешь, что он может убить тебя через год другой? Что тогда? Смириться? - Возмущенно спросила Хьюз, заставив всех замолчать. - Это исключительный случай. И почему сразу "убить"?... - В этом случае, Гиллеан, надо бежать, не оглядываясь! - Твердо заявил Блэк, перебивая Льюиса. - Или делать все, чтобы свадьба не состоялась! - Поддержала Иона, с ужасом смотря на подругу. - О, не смотрите на меня такими глазами, это был чисто гипотетический вопрос! - Мило улыбнулась Хьюз, вполне правдоподобно солгав. - Ох, не пугай так! - Выдохнула Гимельтон, возвращаясь к предыдущей теме. - А что в итоге случилось с той Пруэтт? - Изгнание из рода и лишение наследства, что ещё! - Пожал плечами Розье. - Насколько знаю, её сразу же вычеркнули из своих списков все чистокровные семьи. - И сейчас она прозябает в какой-нибудь дыре со своим Предателем Крови. - Проговорил брат, крепче прижимая меня к себе. - Этот Уизли, наверное, рассчитывал урвать богатое приданое, да не вышло. - А может, они так сильно полюбили друг друга, что решили быть вместе, несмотря даже на статус? - Иона в своём репертуаре. - Даже не верится, что я это услышал здесь, на Слизерине! Гимельтон, я начинаю думать, что Шляпа по ошибке тебя отправила к нам! - Усмехнулся Мальсибер, рассматривая Иону. - Ничего подобного! - Надулась девочка, скрещивая ручки на груди. - Просто у вас такие мрачные рассуждения постоянно! Разве не может быть все по любви? Влюбились, сбежали, поженились? Они же оба с Гриффиндора, сами говорили! - Не нападай на неё, Льюис! Розовые очки всегда болезненно снимать. - Улыбнулась я, покачав головой Мальсиберу и переводя взгляд на подругу. - Такое, конечно, возможно, Иона. Очень хочется верить только в светлые чувства. Но дело в том, что проклятая Печать всегда с ним, а она, как известно, постоянно влияет на своего носителя. И полагать, что там была лишь чистая любовь, без расчёта, слишком наивно. - Ну всё, давайте закончим с этими проклятиями и их носителями! Надоело уже! - Возмутился Блэк, дергая меня за локон, заставляя обернуться к себе. - Лучше давайте решим, чем займемся завтра! Предложения, Алекто? - Никаких, если честно. - Виновато улыбнулась парню. - У нас с Ами завтра в планах библиотека до обеда, а потом я вас покину, мне нужно в зельеварню. - Присоединяйся к нам, Сириус, и вы тоже, ребята. - Кивнул брат, рассматривая группу старшекурсников, что-то бурно обсуждающих. - А потом решим, чем займемся. - Договорились, Амикус! А у тебя, принцесса, слишком скучные планы! Учеба толком ещё не началась, а ты уже решила утопить себя в зельях! Б-р-р! - Я посмотрю, как ты заговоришь, когда тебе понадобится какое-нибудь зелье для чего-нибудь эдакого! - Негромко проговорила Сириусу на ушко, наклонившись к нему поближе, улыбнувшись. - Аль, не подавай ему идей! - Возмутился брат, тоже услышавший меня, заставив нас с Сириусом рассмеяться. Но громкие голоса старшекурсников отвлекли всех нас от дальнейшего разговора, заставив обернуться. Рабастан Лестрейндж эмоционально объяснял преимущества вступления в ряды Пожирателей, попутно восхваляя Тёмного Лорда, и вокруг него собралась уже, казалось, половина всего Слизерина. Многие согласно кивали, восторженно что-то выкрикивая, но были и те, кто только внимательно слушал, никак не реагируя. Подобные агитационные выступления уже происходили несколько раз за прошедшую неделю. В первый раз я даже послушала, чем Волан-де-Морт завлекает молодежь в свои ряды, ничего неожиданного в итоге не услышав. Все те же обещания власти, утоление любых амбиций, а также доступ ко всему тому, что запрещается Министерством в последние годы с завидной регулярностью и упорством, под непрекращающиеся возмущения консерваторов. И сейчас, наблюдая очередные разглагольствования, я обратила внимание, что Мальсибер с Розье с восторгом взирают на устроенное представление, Эйвери смотрел без особого интереса, Гиллеан поморщилась, отвернувшись, Иона заинтересованно прислушивалась, а Сириус, закатив глаза, скрестил руки на груди, тяжко вздохнув. Мы с братом одновременно издали смешки с его реакции, хотя брат не особо то возражал против возможности послушать очередные дифирамбы Тёмному Лорду. - Им не надоедает постоянно говорить одно и то же? Не хочу вновь это слушать. - Поднимаясь, недовольно буркнула Хьюз. - Соглашусь, это порядком надоедает. Да и думаю, стоит лечь сегодня пораньше. Спокойной ночи, ребята. - Поцеловав брата в щеку, тоже поднялась с дивана. - Отдыхай, Аль. Мы еще посидим, мне пока спать совершенно не хочется. - Тепло улыбнулся мне брат, слегка кивнув на прощание Гиллеан. Остальные тоже вразнобой с нами попрощались, особо не отвлекаясь от происходящего в центре гостиной. Иона также решила остаться, её эти выступления заряжали позитивной энергией и уверенностью, что она принадлежит к элитному обществу. А вот Блэк поднялся вслед за нами, выразив нежелание "вновь слушать повтор его домашних разговоров". Проводив нас до развилки и галантно попрощавшись, Сириус отправился к себе, а мы с Гиллеан в свою спальню. - Ты не передумала? - Воспользовавшись отсутствием Гимельтон, решила ещё раз поговорить с переживающей девочкой. Её нервозность была сегодня особенно заметна, хоть она и пыталась это скрывать. - Нет! Я уже продумала, как и что буду делать. Пожалуйста, скажи мне, что все получится! - Подойдя ко мне и взяв за руки, тихо попросила Гиллеан. - Конечно! Уверена, все пройдет хорошо! Ведь удача будет на твоей стороне! - Вкладывая в её руку маленький непрозрачный пузырёк с зельем, проговорила я, с улыбкой подмигивая. - Как и обещала, оно поможет тебе расслабиться. - Спасибо, Алекто! - Прекрасно поняв завуалированное, она благодарно кивнула, коротко меня обняв и вновь отстраняясь. - Ты не против, я в душ первой схожу? Горячая вода помогает мне привести мысли в порядок. - Иди, конечно! - Кивнула, присаживаясь на свою кровать. Пока ожидала Гиллеан, я перебрала сумку, сложив в неё все оставшееся, что я брала из дома для своих занятий зельями, остальное надо будет заказать отцу, или, даже лучше, подождать рождественских каникул, и уже самой приобрести все нужное. Успев закончить как раз к возвращению подруги, а дальше был душ и долгожданный сон. На следующий день после завтрака Гиллеан отправилась к декану, который должен был открыть для неё камин. Когда ей позволят вернуться, она сама точно не знала, так что, я с волнением ожидала этого момента. До обеда, как и планировали, мы посетили библиотеку, ребята тоже составили нам компанию. А после я сразу из Большого зала отправилась в свою зельеварню, оставляя ребят планировать свой дальнейший день. Брат, конечно, хотел проводить меня, но я настояла, что уж дойти до своей вотчины смогу вполне самостоятельно. Весь оставшийся день я провела, полностью погрузившись в расчёты и варку одного зелья, что пыталась модифицировать, присоединившись к ребятам лишь на ужине. Продолжила то же самое и в воскресенье, сразу же после завтрака, не прерываясь даже на обед, настолько меня увлёк процесс. В такие моменты я полностью могла отключиться от реальности, сосредоточившись лишь на единственно важном для меня, пока за мной не приходил брат и не оттаскивал от котла. Что он опять и сделал, когда зашёл за мной перед ужином. Снова отчитав за беспечность, потащил меня в Большой зал, где собрались уже все ученики. Наш стол на фоне остальных выделялся большим количеством пустых мест, что сразу бросилось мне в глаза. - Аль, ты как всегда! Когда над чем-то работаешь, все остальное вылетает из твоей хорошенькой головы! - Ответил со смешком на мой вопрос брат, подавая мне блюдо с отбивными. - Сегодня же приём у Малфоев; все кто отсутствует здесь, присутствует там. - Ох, точно! И правда, увлеклась! До сих пор, если честно, перед глазами таблица совместимости и мои расчёты по нивелированию ненужного свойства смоковницы за счёт увеличения... Кхм! Не важно! - Невольно усмехнулась ему, переводя взгляд на улыбающихся ребят. - А Гиллеан вернулась? - Мы не были в гостиной с самого утра, так что не в курсе. - Ответил мне Сириус, сидящий, как всегда, рядом, только смотрящий сейчас куда-то за спину Мальсибера. С интересом посмотрев туда же, увидела, что за столом Гриффиндора один известный мне темноволосый парень в круглых очках также сверлит взглядом наш стол, не успела я отвернуться, как Поттер перевёл взгляд на меня, начиная довольно ухмыляться, на что я в удивлении подняла брови, в ответ же мне просто нагло подмигнули, уже весело улыбаясь. А ведь я все эти дни старательно игнорировала его пристальные взгляды, пыталась не встречаться глазами и вообще делала отстраненное и не заинтересованное выражение лица, проходя мимо. И вот все старания, видимо, пошли насмарку. - И что произошло? - Поворачиваясь к Сириусу, вижу хмурый взгляд голубых глаз, что серьезно смотрели сейчас на меня в ответ. - Ничего. - Отворачиваясь и резко поднимаясь из-за стола, бросил мне Блэк. - Что-то аппетита нет, пойду пройдусь! - Ни на кого не смотря, сказал парень, после чего быстро зашагал к выходу. - М-м-м... Интересно!... - Протянула я, поворачиваясь уже к брату, с удивлением наблюдая, как тот поднимается следом за другом. - И что происходит? - Я потом объясню, Аль! Пожалуйста, будь в компании ребят! - Бросил Амикус, быстро идя следом за Блэком, оставляя меня в шоке переваривать произошедшее. - Вы ведь в курсе? - Повернулась к оставшимся ребятам, наблюдая их растерянные взгляды. - Чем вообще вы сегодня занимались? - Да, как обычно, весь день практически в тренировочном зале. После обеда эти двое ушли куда-то, сказали: надо что-то там проверить. Блэк к нам присоединился уже по пути сюда, а ты с Амикусом подошли чуть позже. - Рассказал Розье, пожимая плечами на мой требовательный взгляд. - Видимо, где-то пересеклись с гриффами, раз он так странно с ними переглядывался. Что-то не поделили... Или кого-то? - С усмешкой глядя на меня, с намёком высказался Мальсибер, заставив меня лишь со вздохом закатить глаза. - Ну конечно! Других причин ведь быть не может! - Отставляя приборы, тоже поднялась из-за стола. - Ты куда? Не уходи без нас! - Всполошился Розье, порываясь встать следом. - Без нянек обойдусь! - Останавливая его поднятой рукой, немного резковато оборвала их поползновения, но иначе бы не отстали. - Если увидите их раньше меня, пусть ждут в гостиной! - Алекто!... - Уже отвернувшись и направляясь к выходу, услышала оклик Ионы, но останавливаться не стала. Быстро выйдя из Большого зала, огляделась, немного замедляясь и размышляя, куда мог направиться Блэк. А спустя минуту медленного шага поняла, что не имею ни малейшего понятия. В этом огромном замке можно сто раз заблудиться, пока будешь кого-то искать. Мне было совершенно не понятно, что могло сегодня случиться с парнями, но и гадать абсолютно не хотелось, иначе можно напридумывать себе миллион и одну катастрофу. Неспешно пройдясь по первому этажу, решила всё-таки направиться в гостиную, иначе увидев, что меня нет, парни могут уже сами податься на поиски. Но стоило мне повернуть в коридор, который оказался, как назло, абсолютно безлюдным, я почувствовала, как меня схватили за руку, резко затягивая в пустую нишу, одновременно зажимая рот, видимо, чтобы не закричала. Но я же не зря тренировалась все эти годы, так что смогла немного вывернуться и в нишу попала уже лицом к лицу со знакомым "злоумышленником", тесно прижатая мальчишкой к холодной каменной стене. Ну конечно! Кто бы сомневался!