Красная Маленькая Русалочка Хуа Чэн (The Red Little Mermaid Huā Chéng)

И привёл Наследный Принц Юнани уже-не русала Хуа Чэна в свой замок. Три дня и три ночи жил при дворе Хуа Чэн с красной бусиной в волосах, надеясь найти своего Принца среди лиц придворных, да видать удача после его схватки с ведьмой морской ушла на перезарядку. И решил Хуа Чэн с красной бусиной в волосах на четвёртый день затеряться в лабиринтах коридоров замковых, да и скрылся от местного Наследного Принца и всей дворни его. Хотел уже-не-русал Хуа Чэн сперва хмурого пирата Хэ Сюаня найти, да за неверные сведения взыскать с него, но вышел он на удачу свою в чей-то кабинет и увидел кисти да бумагу. И пришла ему идея, как он без голоса сможет своего Наследного Принца, а не этого местного отыскать. Нарисовал он портрет красоты невиданной, схожести неслыханной и пошёл искать, кто бы его опознать смог. Зашёл уже-не-русал Хуа Чэн в первую попавшуюся дверь, а там чиновница строгая Линь Вэнь с кем-то общалась, да при его шагах за занавеску этого кого-то затолкала: только силуэт в тёмной ткани и видно. Запомнил это Хуа Чэн. А чиновница смутилась, но вида не показала и Хуа Чэна с красной бусиной в волосах вежливо за дверь обратно проводила, даже не взглянув на портрет. Зашёл уже-не-русал Хуа Чэн во вторую дверь, да вышел столь же быстро, ибо за ней Генерал Любвеобильный Пэй Мин любовным утехам придавался. Зашёл уже-не-русал Хуа Чэн в третью дверь, что ему приглянулась, и нашёл за ней сынов торговых Ши Уду и Ши Цинсюаня. А ещё вечно голодного пирата Хэ Сюаня, что под именем Мин И им в доверие сейчас втирался. Не удержался Хуа Чэн с красной бусиной в волосах, провёл рукой по горлу, грозя Хэ Сюаню – что побелел лицом, будто всю маскировку потерял – да и ушёл восвояси, ни у кого ничего не спросив. Зашёл уже-не-русал Хуа Чэн в четвёртую дверь, но и там не нашёл ответа. Только молодого стражника Цюань Ичжэня с курчавыми волосами, что лежал в забытье, постанывая, да за живот держась. Удивился этому Хуа Чэн, но не стал парнишку тревожить и пошёл своей дорогой. И решил уже-не-русал Хуа Чэн, что зайдёт в последнюю дверь, а если никого не отыщет, кто бы его Наследного Принца знал, то уйдёт обратно в море (но подожжёт сперва весь местный замок). Открыл он дверь и нашёл за ней девочку-заклинательницу Баньюэ, что со змеями играла, будто с котятами. Показал ей Хуа Чэн с красной бусиной в волосах портрет своего Принца, и всплеснула девочка руками, и молвила восторженно: – Как же хорошо вы нарисовали Советника! Он как раз сегодня должен вернуться в замок из путешествия, обязательно покажите ему этот портрет. Удивился уже-не-русал Хуа Чэн, что девочка-заклинательница назвала его Принца Советником, но не успел и двух шагов от её комнат пройти, как нашёл его снова местный Наследный Принц с дворней своей. И стоял среди прочих подле него тот, кого Хуа Чэн так долго искал.