B R I A R M O R

Представь как ты умираешь. Причина может быть абсолютно разной, от проглоченных ненароком антидепрессантов, которые магическим образом оказались выше нормы, что прописал тебе твой психиатр до случайной аварии в которой в тебя врезались на полной скорости. Ощути этот медленный удушающий момент, когда тело казалось бы изнывает от боли, лёгкие вздымаются чаще, однако по дыхательным каналам уже не поступает кислород, вены не пропускают углекислый газ и лишь мозг в порыве паники ищет альтернативные варианты сохранения жизни... Ленор Молейнс знала не понаслышке о том, какого это - умирать. Знала потому, что не хотела жить. Причин же почему не стоит жить, она могла назвать хоть тысячу для самой себя, однако если дело касалось других, то здесь, на её удивление, девушка могла придумать те же тысячи причин для жизни. Правда, как считал ещё (по её же размышлениям) юный, неокрепший мозг, она была не тем человеком, кто заслуживал места под солнцем, поэтому к событиям текущего момента относилась флегматичнее, чем те же её сверстники. Психолог, которого она регулярно посещала в школе рекомендовала ей чаще развлекаться с друзьями, регулярно пить воду и отсыпаться. Ленор, откровенно, считала эти советы полной ерундой. Как она утверждала: - "По мнению этой легкомысленной женщины, которая по всей видимости приобрела диплом не за знания, таким образом, разве я избавлюсь от своих надоедливых мыслей? Ответ очевиден." Как потом показали результаты (у настоящего специалиста), Ленор на самом деле имела хроническую депрессию, которая длится уже как год. Мистер и миссис Молейнс были обеспокоены этим состоянием дочери, однако все попытки решить её проблемы, кончались одинаково. Ленор просто закрывалась в комнате, в надежде, что её просто оставят в покое. Конечно, не подумайте, что попыток начать лечение не было, Ленор вместе с матерью неоднократно посещали специалиста, на какое-то время девушке прописали тизерцин, однако эффект от принятых медикаментов имел достаточно побочных последствий, которые не устроили ни Ленор, ни её родителей. И вот благодаря такому исчерпывающему конфликту, было принято единогласное решение отправить её в элитную школу-интернат Брейрмор в штате Массачусетс. Мистер Молейнс вообще считал, что это был показательный опыт и ещё одно подтверждение его догадок в том, что: "- Депрессия это заболевание выдуманное шарлатанами, чтобы содрать с необразованных людей побольше денег." Как он сам утверждал, его поколение пережило кризис, спад экономики и власти в стране, и даже криминальное прошлое с летальными исходами невинных людей, и знаете, ни у одного из них так и не прослеживались симптомы "мнимого" заболевания. Поэтому, уж если и вкладываться в своего ребенка, то лучше с раскладом на перспективное будущее, чем пару сотнями в кармане очередного жулика. А такое перспективное будущее можно было с гарантией приобрести в штате, где находится сам Гарвард. К слову, Ян Молейнс никогда не бывал в Гарварде, окончив в свое время факультет менеджмента в Колумбийском, однако его давняя мечта посетить этот университет всё ещё питал надежды. Поэтому, если у Ленор благодаря аттестату Брейрмора появится такая возможность, ему как отцу было бы важно обеспечить её таковой.... Но не будем вдаваться в подробности данной ситуации, а также сборов и целого ряда документов, взносов и других бумаг для зачисления в элитную академию. (между прочим в середине первого семестра, сами знаете как нелегко кого-то пристраивать). Семья Молейнс ехала по асфальтированной дороге вдоль густого леса. Близился конец октября, поэтому погода уже не предвещала той теплой атмосферы, что свойственна ранним ещё теплым денькам сентября. Мир погрузился в более мрачные краски. В воздухе стоял запах недавно прошедшего ливня и гнилых листьев. Багровые, муругие, лиловые что уже более свойственные ноябрю, деревья сменяли друг-друга разнообразием темной палитры. Лишь дикорастущие туи и пихты оснащали эту дорогу своими холодными, изумрудными силуэтами, придавая лесу хоть какой-то контраст на фоне бурых, кровавых деревьев. Близлежащая дорога была укрыта густым туманом, что даже на полную мощь включенные прожекторы не смогли бы передать то, что могло поджидать тебя впереди. Ленор не внимая на беседу родителей задумчиво смотрела в окно. Пейзажи мрачной чащи не прельщали её взор, напротив ощущение, что это место скоропостижно станет для неё тюрьмой, всё больше и больше заполняло её рассудок. Мысленно она конечно осознавала, что это лишь на пару лет, и ей не обязательно оставаться в академии на праздниках или даже на выходных, правда знать, что теперь ты чисто технически вырвалась из дома родителей и больше не живёшь под их полным контролем, всё же немного придавало беспокойства, учитывая что до этого опыта жизни в одиночку у неё не было. В машине становилось не на шутку прохладнее. Насколько было известно, Брейрмор находился на возвышенности, где вид здания выходит на Атлантический океан. А из уроков по географии, физики да и в целом, у кого богатый опыт путешествия знают, что: Комбинация - "горы" + "океан"= нереальный дубак (особенно зимой)". Ленор, которая рассчитывала на ясность неба и благосклонность матушки природы, сильнее съежилась, натягивая на свои тонкие запястья и без того лёгкий свитер. Конечно, мистер Молейнс уже включил обогреватель, однако и ему требовалось время, чтобы начать работать в полную силу. Эта поездка становилась всё менее охотней, а нагнетающая тишина раздражала и без того пребывающую в лёгком разочаровании девушку. Ей не нравился поток негативных мыслей, который зарождался в ней самой... Возможно это то самое не хорошее предчувствие, которому стоило бы доверять, однако до конца поездки оставалось меньше 40 км. Ещё час, затем эти меланхоличные деревья сменятся на камни и голые пустыри с уже высохшей травой-соломой. Волей неволей, пришлось отвлекаться... Девушка достала из кармана цветочного сарафана скомканные наушники. Долго не задумываясь она включила первую же попавшуюся песню, которой оказалась "Type O Negative - September Sun". "Как иронично" - промелькнуло в её голове, пейзаж пасмурной, увядающей природы и музыка о солнечном дне осени... Хотя, если вдуматься то эта песня скорее напоминала не теплые осенние дни. Для Ленор в первую очередь, эта песня стала напоминанием о трагедии... Тем, что так хотелось бы забыть, закрыть в большой черный ящик семью печатями и оставить гнить в земле. Предаться забвению и наконец вздохнуть с облегчением... Давайте, будем честными у каждого из нас есть та ноша, которую мы заберём с собой в могилы, и даже если со временем мы научимся жить без боли, которая оставляет в нас след... Она становится той самой точкой невозврата, когда мы разделяем нашу жизнь до и после. В марте этого года Ленор потеряла одного из самых близких её сердцу людей. Её лучик света в этом темном мире, который спасал её от хандры и тьмы этого измерения. Возможно это послужило причиной её затяжной депрессии в школе.... Однако, Ленор не хотелось бы зависеть от прошлого настолько, чтобы впадать и из-за этого в уныние, или, если уж на то пошло, связывать эту ситуацию с основополагающим фактором, который наводит её на мысль тщетного существования здесь. След это оставило, несомненно, смирение так и не пришло... Эта дорога и картина природы навевали на сон. К тому же, включенный обогреватель наконец-то смог создать более-менее семейную атмосферу в машине. Ян Молейнс начал внимательно слушать последние новости по тихо включенному радио. Иоланта Молейнс умиротворенно откинулась на переднем сидении, также местами прислушиваясь к утреннему эфиру. За 17 лет их совместного брака, эта поездка наверное могла бы считаться одной из самых радушных, когда они впервые за месяц не ссорились и не отдалялись друг от друга ссылаясь на рабочие командировки и деловые встречи. Ленор хотелось бы остаться на подольше в этой машине, где образовалась впервые за долгое время нормальная обстановка... где родители слушают новости от Говарда Штерна, периодически оценивая его пресный юмор, да и просто мило беседуют, местами отвлекаясь на оценивание ситуации на дороге. Неизвестно почему так, но видимо время в 6 утра действительно утомляет, поэтому уже не вслушиваясь в резко заигравшую песню от "My chemical romance", девушка утомленно задремала.

***

Разбудило Ленор резкое торможение рядом с массивными железными вратами. Поверхность ворот была увешана зловещими гравировками, изображающими черные вихри и змеиную паутину, что создаёт впечатление будто сами тени вязали материальную форму. Жесткие, черные колья вздымаются по обе стороны от ворот, словно мрачные стражи, готовые отразить любое вторжение. Их кончики, заточенные и холодные, создают впечатление острия зловещих копий, призванных защищать вход в замок. Невольно рассматривая архитектурное видение, на секунду забываешь, что это место в первую очередь является школой, а не древней крепостью королей и их подданных. Каждое колье увенчано мистическим символом, излучающим ощущение древности и тайны, словно они служат не только защите, но и предвестию темных сил, скрытых внутри. Сонно потянувшись, Ленор решила осмотреть местность. Конечно, слова здесь были излишни, посредине каменного биома расстилался величественный Алькасар. Готический архитектурный шедевр, окутанный туманом, стройные башни которого уходили в небеса. Отчетливые остроконечные луковые арки и заостренные кренели создают впечатление неприступной крепости, что стойко переносят натиск бушующих волн и шепот морского бриза. От вида данной постройки дух захватывало, что неволей начинаешь задумываться, как государство разрешило обустроить в таком месте именно академию, а не музей ныне почившего правителя. Ян вышел из машины, оставив супругу и дочь наслаждаться живописным зрелищем от внушающей постройки. Погода всю дорогу была немилостива к ним, а когда семья добралась до места назначения будто и вовсе ополчилась на их приезд, одаривая всех ливнем в комбинации с усиливающимся ветром. Немного пообщавшись через систему оповещения, глава семейства наконец вернулся в свой черный мерседес 2010 года, и меньше чем за минуту они смогли заехать на выложенный декоративными камнями ухоженный дворик. Когда машина повернула за угол, Ленор поймала себя на мысли, что ожидала увидеть средневековую площадь с определенным местом для казни или те самые кирпично-красные, убитые временем дорожки. Однако внутри пансионата было всё выстроено, вполне себе по соображениям последней тенденции модернизма. Аккуратно усаженные рядами кипарисы гармонично смотрелись с такими же высаженными клумбами шиповника и дикой розы. Перед главным входом в само здание располагался мраморный фонтан с окаменевшей статуей Асклепия, что держал в своих мужественных руках посох обвитый двумя змеями. Идеально выстриженный и политый газон, который даже несмотря на середину осени оставался в свежем и ухоженном виде. Всё это говорило лишь о том, что условия для проживания здесь, как и образование, точно могли бы стать синонимом слова "престиж". К сожалению из-за масштаба замка, было сложно разглядеть задний двор, однако для себя Ленор подметила бордовые, обшитые золотыми нитями флаги, где гордо красовались гербы с цветком жёлтой розы. Молейнсы припарковались на обширной парковке, в сотни мест, на которой, на удивление Яна не было ни одной машины. Вытянув, свои зонты они спокойной походкой проследовали к входу в академию, невзирая на дождь и непогоду. Конечно, даже с учётом того, что они не были настолько богаты, как некоторые нефтяные магнаты или алмазные акционеры, которым лакеи подают все необходимые принадлежности, в публичных местах эта семья умела вести себя подобающе и оставаться элегантными даже в таких климатических условиях. У главного входа их уже приветствовали три фигуры, первой была высокая статная женщина, что стояла посередине. Её строгий зеленый брючный костюм, отлично подчеркивал глубину кошачьих глаз. Черные волосы идеально уложенные, украшала китайская спица в виде дракона. В руках с бесчисленными кольцами она держала черный зонт, чем немного напоминала Мэри Поппинс. Позади неё стояло двое крепких мужчин, видимо для помощи с багажом. - Мистер и миссис Молейнс, - обратилась она к прибывшим, кажется намеренно проигнорировав их дочь. - Рада увидеть вас лично. - затем она жестом указала мужчинам на черный мерседес, что со стороны, Ленор решила, что это больше похоже на акт захвата автомобиля родителей, чем указ о помощи с багажом. Видимо, здесь так принято обращаться с персоналом, и скорее всего им дают свой свод правил, которые распространяются даже на слова. "Хотя, это и неудивительно"-решила сама для себя Ленор - "такая эффектная женщина навряд ли бы стала общаться с обслуживающим персоналом". Ян молча передал им ключи от багажника, и они все вместе вошли в обустроенный и прохладный холл. - Что же давайте пройдем в мой кабинет. - указывая на лестницу предложила им директриса. Затем, невзначай взглянула на "юную особу", да так, будто возжелала ей умереть самой страшной смертью с примесью снисхождения. - Я так полагаю вы Ленория? - с наигранным добродушием обратилась к ней женщина. Ленор не глупа, и неприязнь к себе чувствует за версту, правда невольно она также почувствовала, что по ней побежали мурашки от этого пристального взгляда полного скрытой злобы. - Да так и есть. - холодно бросила в ответ девушка, отводя взгляд на портрет мужчины в возрасте, восседающего в белом камзоле. На секунду ей показалось, что это граф Аксель фон Ферзен - один из фаворитов королевы Марии Антуанетты, однако ставить портрет такому человеку было бы относительно странно, учитывая что это в первую очередь учебное заведение. А во вторых, потому, что граф фон Ферзен в первую очередь являлся представителем и дипломатом Швеции, когда как Брейрмор, если верить слоганам из брошюр для завлечения студентов, является олицетворением чистого американского консерватизма и патриотического духа. Ленор задумалась. Конечно, она могла и ошибаться, ведь история не являлась её сильной стороной. Проследив, за её пристальным взглядом женщина в зеленом довольно ухмыльнулась: - Я вижу, у вас изысканный вкус, мисс Молейн. Приятно осознавать, что молодежь интересуется нашим богатым наследием. Вам, что нибудь известно о достопочтенном профессоре Резенфорде? - этот вопрос застал девушку врасплох, повисло неловкое молчание. Ленор чувствовала нутром, что это её шанс завоевать хотя бы безразличие к её персоне от такой непростой женщины, однако собраться с мыслями было нелегко... - Насколько мне известно - неуверенно начала она - Ханс Резенфорд являлся одним из преподавателей, кто изучал генетические мутации в орнитологии. Более пятнадцати лет он преподавал биологию как общую дисциплину в Брейрморе, после чего вышел на пенсию. - ответ, по всей видимости, удовлетворил всех присутствующих. Ян даже гордо ухмыльнулся глазами восхищаясь эрудицией своей дочурки. - Похвально. - признательно улыбнулась женщина, чем удивила неуверенно стоявшую шатенку. - В первую очередь, я ценю в наших студентах интеллект, мисс Молейн, запомните это. - затем словно, хищный тигр она развернулась к будто, только что из воздуха появившейся молодой женщине. - Нэнси, как замечательно, что ты здесь. Это - указала она также жестом, как и в случае с мужчинами - Наша новая перспективная ученица - Ленория Молейнс. Думаю, стоит провести ей стандартную экскурсию по замку, и заодно показать комнату. - Без проблем. - вольяжно ответила та, в открытую выражая свое превосходство. Если бы мы рассмотрели их силуэты вблизи, то наверняка решили бы, будто они давние соперницы, которые не поделили ухажёра. На контрасте зрелой директрисы в глубоком зеленом костюме и с идеальной укладкой, Нэнси смотрелась не менее эффектной. Да, она конечно в разы была моложе, что не прознавшие наперед её возраста могли бы с лёгкостью приписать её к ученице, однако собранные в высокий хвост рыжие волосы и не менее официальный жакет с темными брюками, создавали впечатление что она здесь не меньший босс. - Мистер Молейнс, миссис Молейнс, - обратилась она к родителям, которые заинтересовано осматривали портреты выдающихся личностей - Сейчас, я предлагаю нам разделится, чтобы ваша дочь посетила краткий инструктаж, паралельно с экскурсией, а вам я предлагаю пройти в мой кабинет, для личных обсуждений. Конечно, после беседы вы также сможете осмотреть здание, пройти в комнату и посетить занятие вместе с вашей дочерью, чтобы лично убедиться в вашем выборе. - Ну... - обратился к Ленор глава семейства - Что думаешь? - Думаю, мне правда стоит сходить, если уж мы приехали. - девушка озадаченно взглянула на мать, которую кажется совсем не интересовала обстановка здесь, и её присутствие было чисто формальностью - А ты мам, что думаешь? - Думаю, что это отличный вариант, если ты решила поступать в Гарвард. - не отрывая глаз от ранее обсуждаемого портрета профессора Резенфорда высказалась Иоланта. - Что же, тогда решили. - приглашая вступить по гранитной лестнице улыбнулась директриса. Нэнси и Ленор же ушли влево по коридору.