Дай мне горстку разрывных

      - Почему я не могу сюда войти?! - Возмутился я, услышав отказ вооруженного черного жеребца-охранника бара. Мне уже надоело тащить эту громадину на спине.       - Сэр, у вас на спине подозрительный контейнер. Пока мы его не осмотрим, вам внутрь дорога закрыта. - Совершенно спокойным тоном, без намека не неуважение и другие отрицательные эмоции и чувства ответил бывалый наемник, получивший работу охранником в местном хабе наемников.       - Неделю целую скитался среди башен Мэйнхеттена. Простых сумок бы мне не хватило. А еще меня ждет Линквейв.       - У вас с ним сделка? - Едва заметно поерзав передним копытом спросил охранник.       - Да. Все что в этом контейнере находится, я несу для него.       - Хорошо. Статус Линквейва позволяет ему сохранять конфиденциальность посылок, которые ему приходят. Подождите минуту, мы сообщим ему о вашем прибытии. Можете назвать ваше имя или псевдоним?       - Мой псевдоним Хайпер. Он меня знает.       Охранник, что вел со мной разговор доложил о моем прибытии своим коллегам в баре через гарнитуру с наушником и микрофоном на его правом ухе. Пока доклады передавались по иерархической цепочке, выстроенной организацией Линквейва, я взялся за томительное ожидание. На всякий случай осмотрелся, нет ли посторонних глаз вокруг меня. Бар располагается в квартале среднего бизнеса. Это еще не до конца заброшенный район умирающего Мэйнхеттена, плотно застроенный кирпичными коммерческими зданиями от трех до шести этажей, с которых уже давно слезла почти вся краска. Квартал оцепили со всех сторон - выставили блокпосты на всех дорогах идущих из других частей города, ввели патрули из добровольцев и должников. После смерти аликорнов, этот район один из первых начал принимать беженцев со всего мира, поэтому настоящих жителей мегаполиса, родившихся или хотя бы получивших прописку в городе, когда правительство еще существовало осталось лишь десять процентов от текущего населения. По общему соглашению все, кто находится на территории района обязуются не использовать оружие, грабить кого-либо и не совершать теракты. Любого кто нарушает табу на оружие, мгновенно приговаривают к смерти ни капли не колеблясь, а за другие преступления изгоняют с клеймом позора на лбу, чтобы охрана на блокпостах знала кого нельзя пускать в коммерческий район. Однако никто не мешает следить за кем-либо. Вот я и нервничаю немного. Находка в контейнере очень важна для лидера "намеников Линквейва", а мне важно получить за нее вознаграждение, дополнительная оплата будет при условии если я сохраню в тайне содержание контейнера.       Башни Мэйнхеттена, это бизнес центр города, бывший, застроен высочайшими в Эквестрии зданиями. Это очень опасная перенасыщенная магическими аномалиями область. Но этим и объясняется высокая ценность находок и смысл регулярного посещения улиц и прочесывание этажей нескольких десятков заброшенных небоскребов. Но я наемник, а не охотник за артефактами. Никакого опыта в поиске порождений нестабильной магии у меня нет. Зато я могу и умею отбирать интересные вещи у неудачливых авантюристов, что попались мне на глаза. Этим я и занялся в своем последнем походе к башням Мэйнхеттена. Поэтому и слежка для меня не желательна, ведь этим я рискую раскрыть содержание оцинкованного контейнера. Об этом могут знать лишь Линквейв и я. Тот кто добыл то, что я забрал, знать о своей находке тоже не должен, поэтому я вышиб ему мозги...       - Ну и что тут у нас? - Явным бандитским тоном произнес жеребец единорог возрастом за сорок с шерстью коричневого окраса и черной гривой.       Войдя в помещение, выделенное под личные встречи, на входе в которое стояло пара земнопони-громил, я стянул магией со спины оцинкованный контейнер и поставил его перед встретившим меня лидером данной организации наемников. Обычно он бы сидел за своим деревянным офисным столом да покуривал здоровенную сигару, но в данном случае он не мог сидеть на месте.       Специальный контейнер для сохранения нетронутыми физических свойств пространства, окружающих артефакт во время его обнаружения, оснащен устройством наблюдения за состоянием артефакта. Контейнер тоже не мой, да и мне он нахер не нужен. Мне его доверил сам Линквейв. Разумеется я понял что он проверяет меня. По уговору я должен был доставить артефакт в этом контейнере. Я справился. Осталось только понять, то ли я доставил в нем, что ожидает увидеть лидер наемников.       - Начни процесс разгерметизации. - Стараясь скрыть возбуждение приказал мне Линквейв.       - Да, сэр. - Коротко ответил я.       Устройство наблюдения встроенное в контейнер являлось и электронным замком, поддерживающим герметизацию. На панели управления я ввел цифровой код. После этого контейнер должен открыться через какое-то время. Это время нужно чтобы успеть отойти на безопасную дистанцию. Стены помещения были экранированы защитной магией, поэтому насчет того, что мы выпускаем наружу артефакт из малоизученной группы магических аномалий, никто не беспокоится, да и не знает об этом. Если кто-то и может пострадать, то только мы вдвоем, находящиеся в данном помещении.       Появился яркий желтый свет, озаривший всю комнату непроглядными белыми лучами. Вспышка яркого света продлилась полторы секунды, а далее свет сосредоточился в одном единственном месте - в центре комнаты над спецконтейнером. Двадцатисантиметровая в диаметре ярко-золотистая сфера совершенно спокойно существовала и не пыталась нас убить... Благодаря частичной прозрачности ее оболочки, внутри можно было разглядеть движущиеся с в хаотичном порядке частицы. Они же искры жизни. Мыслительные импульсы некогда живших в месте образования аномалии существ.       - Да, это он. - Уверенно подтвердил Линквейв.       - Свет разума? - Надеясь на объяснение спросил я. Ожидаю что воодушевления ему будет достаточно чтобы у него развязался язык.       - Ты и сам понимаешь я вижу. Однако если ты хочешь объяснений что я буду делать с ним дальше, тебе придется продолжить работу на меня по этому направлению. Пока что лишь тебе кроме меня известно об этой находке, а значит самым лучшим вариантом будет, если именно ты продолжишь помогать мне.       - К сожалению у меня есть планы на будущее. Поэтому просто передайте мне вторую часть оплаты за операцию и доплату за конфиденциальность и я пойду.       - Эх, разочаровываешь ты меня, молодой. Таким как ты самое место у меня в особом отряде доверенных, а ты даже просто поработать со мной не хочешь. Ну чтож, согласно негласным правилам наемников, я не могу тебя заставить.       Лидер организации наемников магией достал вскрыл дверцу сейфа в стене и достал из него обитый кожзамом старый туристический чемодан. Я тем временем инициировал отправку артефакта в контейнер. Автоматика сработала как надо, после чего контейнер загерметизировался.       Награда приземлилась прямо передо мной. Я открыл чемодан и увидел в нем солидное количество битсов в виде монет номиналом по 10 битс каждая. Пересчитывать все займет время, поэтому чтобы не создавать неловкое ожидание, я с ходу закрыл чемодан и закрепил ремнями с левого боку на тактической куртке. Среди наемников важна личная репутация и уровень доверия. Если он меня обманет, я могу просто вывести эту информацию на общественный уровень. Даже если Линквейв будет отрицать свой поступок, посеянное зерно сомнения может перерасти в убытки, так как наемники перестанут работать на него, боясь обмана, а это приведет к сильным убыткам и потере высокого статуса. Заказчик, не заплативший наемнику хотя бы часть оговоренной суммы - это очень серьезный проступок, крайне не уважаемый всеми наемниками.       - Рад был работать с тобой. Надеюсь место, куда ты отправишься не сделает с тобой тоже что оно сделало почти со всеми жителями некогда прекрасного мира. Я обычно такого не говорю независимым наемникам, но твоего возвращения я буду ждать.       - Спасибо, сэр. - Коротко ответил я и вышел.       В баре наемников не любили попсовые песни о любви и счастье былых времен. Здесь из колонок подавался только рок, песни местных артистов, выражающих свое разочарование и обиду на жизнь, на все что происходит в мире и на тех кто в этом виновен. Несмотря на изобилие алкоголя в наличии у бармена, он не был ходовым товаром среди бойцов. Место хоть и безопасное, однако надурить перебравшего выпивки бойца проще простого. Вот и осторожничают все.       Когда я попался на глаза усевшейся за круглым столом в центральном помещении бара компании, сразу стало понятно, что это наемники Линквейва. Четыре жеребца в черных бронекуртках и гладиаторскими ирокезами и три кобылки с четырьмя кольцами на правом ухе и пирсингом в губах, но более разнообразным короткими гривами сразу уставились на меня и начали что-то тихо бубнить там с недовольными мордами. Потому что я тоже ношу гладиаторский ирокез, а это, как говорят наемники Линкейва, их уникальная отличительная особенность, чтобы не путать своих жеребцов-наемников с другими наемниками. Я не местный, но порой новички этой группировки меня принимают за своего, что позволяет мне выгодно надуривать их. Линквейв же тоже решил, что ношение ирокеза позволяет мне выполнять некоторые тайные поручения, где нужно чтобы меня приняли за его подчиненного, поэтому он не против что я тут расхаживаю с такой гривой. Это и раздражает давних подчиненных Линквейва. Они со мной даже разговаривать не хотят. Мне вообще похер... Чтобы напомнить им о том, что не стоит совершать ошибок, когда мы встретимся за пределами коммерческого района, я тряхнул своими седельными креплениями, где на правом боку весит очень значительно прокачанная автоматическая винтовка HK G3, в таком обвесе, что с первого взгляда и не скажешь что это G3. Мое произведение искусства, так сказать...       Наконец-то я вышел из бара. Мне даже как-то душно там оказалось находится. Столько внимания привлек, моему социофобному равновесию едва не пришел конец. Осталось добраться до квартиры и пересчитать деньги в моем распоряжении. До конца аренды квартиры осталась пара дней, продлевать я ее не намерен, надо уже двигать скорее из Мэйнхеттена. Несмотря на сложную ситуацию в мире данный мини город в городе оказался достаточно оживленным местом. Пони выходят на улицы из переделанных в квартирные дома коммерческих офисных зданий, чтобы погулять по транспортной дороге, которая ныне служит небольшим парком с детскими площадками. Лавки на местном рынке, который располагается в переулках между офисными зданиями, заполнены разными товарами - от еды, которая либо выращивается на крышах, либо завозится с большой земли благодаря безопасным торговым маршрутам новой Эквестрии, до ценных изделий, по типу оружия, экипировки и полезных магических предметов и артефактов. Есть и совсем специфичные товары. Например рабы. Это пони, которые были приговорены к рабству за совершенные преступления. В наше суровое время даже простые кражи еды с прилавков сурово наказываются. Поэтому среди рабов много детей-сирот и беженцев из других регионов Эквестрии. За подчинение раба хозяину отвечает сильный единорог чародей, владелец данного бизнеса в Мэйнхеттене. Он накладывает заклинание, которое наказывает болью за неподчинение и даже может убить если раб будет представлять угрозу для жизни хозяина. В общем это сильнодействующее лекарство от воров. Посмотрев на рабов, "свободные" пони никогда не захотят воровать, поэтому торговцы здесь чувствуют себя в безопасности и очень даже приветливы при общении. Но не со мной...       - Чего тебе надо, наемник? - Недружелюбно спросил очередной торговец.       Товар на его лавке представлял собой еду для авантюристов. Хорошо хранящуюся, сохраняющую свой вкус месяцами. Авантюристы не наемники. Они выходят из безопасных районов и работают на свое благо, а не за деньги. И среди них нет открытой вражды, максимум на личном уровне. Они приносят в безопасные районы свои находки, которые оказываются полезными вещами в жизни общества или отдельных пони, которые выкупят у них что либо интересное. Даже собственные лавки на рынке держат и свой хаб, где они собираются, у них имеется. Если у наемников есть лишь негласные правила, то правила авантюристов вполне имеют документальное утверждение, которые хранятся в так называемой гильдии авантюристов. Да, они ближе к простым гражданам и уважения к ним больше. Я бы мог притвориться авантюристом, чтобы не получать эти ненавистные взгляды от моих "соотечественников", но меня выдает все тот же ирокез. Все думают что я наемник Линквейва и я уже устал пытаться убеждать всех в обратном.       - Я подошел всего лишь поторговать, дед...       - Эх, выбирай быстрее что тебе нужно и расплачивайся! Не хочу чтобы авантюристы увидели тебя у моей лавки.       - Что ты так нервничаешь? Тебе нечего не будет если они меня увидят, я каждый день прохожу мимо их так называемой "гильдии", когда возвращаюсь домой.       - Что? Ты с моим товаром будешь проходить мимо гильдии? Нет! Иди в обход или я не продам тебе ничего.       - У меня все в седельных сумках будет. Не волнуйся, дед.       - Я уже все сказал!       Репутация у авантюристов этому идиоту дороже денег. Однако я знаю что авантюристам глубоко наплевать что я несу в своих сумках. Они лишь ворчливо пожелают мне сгинуть в опасных зонах в качестве приветствия, когда я буду проходить мимо. Конечно ничего не мешает мне выбрать другой путь до квартиры. Но мне просто интересно посмотреть мельком на этих "героев". Может быть нарвусь на интересные события у здания гильдии, понаблюдаю...       Наемники - одна из причин, почему авантюристы не возвращаются с походов, но и не главная. Город на самом деле кишит разнообразной жизнью. Бандиты, мутанты и зомбированные являются постоянным текущим населением мегаполиса. Мне доводилось сталкиваться с пони-осьминогом - безумным мутантом, порожденным аномалией которая уничтожила целый отряд зомбированных, которые ранее были группой бандитов, авантюристов, наемников или выживших гражданских. Я даже не хотел разбираться как это чудовище, созданное из сросшихся тел пони, передвигалось. Моя кастомная винтовка калибра 7.62 с зачарованными на взрыв боеприпасами мигом превратила эту жуть в отдельных пони, пусть и отделила их в "не очень целом виде". Авантюристы любят нас как раз не больше таких созданий.       - Хорошо, я пойду другим путем, даю слово.       - Ахх, как же не хочется мне вести с тобой дело, но ладно. Если ты действительно согласен на это условие... что тебе нужно?       - Мне десять кило сухофруктов, килограмм чайных трав и пять кило зачарованных яблок.       - Собрался в далекий путь я смотрю?       - Да, в каком-то смысле я отхожу от дел наемника, на время пути уж точно.       - Переезжать собрался?       Торговец, держа в копыте магическим хватом совок, взялся за заполнение тканевого мешка сухофруктами.       - Да, в Понивилль.       - В Понивилль? Это же эпицентр катастрофы насколько мне известно. Разве он не разрушен?       - От старого Понивилля и следа не осталось, все верно. Я отправляюсь в новый.       - И зачем же тебе понадобилось туда, наемник?       - Семью найти или знакомых. Когда-то до катастрофы я жил в Понивилле. Может быть в новом месте удастся кого нибудь найти.       - Тогда удачи тебе... наемник.       Вот я и свернул в переулках в то место, которое приведет меня к гильдии авантюристов. Не пройти мимо гильдии авантюристов в крайний раз я просто не мог. Конечно я никогда не принимал участия в их публичных мероприятиях и сейчас не собираюсь, но просто понаблюдать за интересными событиями и может быть за известными пони не откажусь.       Перед входом в их здание была небольшая площадь, одна из немногих в плотной застройке коммерческого района. В прошлый раз здесь было лишь много пони, но никаких мероприятий, а сейчас здесь явно что-то происходит. Толпа мирных жителей и авантюристов окружала клетку в которой явно кого-то держали. Так через толпу не видно, придется протиснуться туда.       Толпа выкрикивала оскорбления и по возможности что нибудь швыряла в клетку. У меня на уме даже предположений не было, кто такую участь мог заслужить, поэтому хочу разобраться. Авантюристы стояли в центре толпы и не пускали возмущенных жителей к клетке, а точнее нескольким клеткам, как я увидел подойдя ближе. У входа в здание гильдии тоже усилена охрана. На самой площади, пони, не окружающие клетку, стояли отдельно и возбужденно разговаривали, спорили и ругались между собой. Прежде чем увидеть лично, пожалуй попробую узнать у кого-нибудь что-нибудь.       - Приветствую горожане... - подошел я к кружку более-менее спокойных пони. - Можете просветить меня что здесь происходит?       Постараюсь быть вежливым, потому что я прекрасно знаю что наемников здесь не любят.       В этой компашке было пять кобыл, трудно сказать есть ли им восемнадцать, юные студентки. Все они обернулись на меня. Одна из них не успев рассмотреть меня попыталась начать грубо, но рассмотрев мою экипировку, оружие, шрамы и ирокез резко прервалась и продолжила с уважительным тоном.       - Т-ты... Мистер, вы не знаете что в городе поймали опасных преступников?       Юные кобылки явно нервничали от того что с ними заговорил вооруженный наемник. Однако никто не поспешил ретироваться. Потому что безопаснее места если нужно спрятаться от наемника просто нет, а я как раз здесь.       - Нет, я не местный, но мне интересно.       - В городе орудовала опасная группировка бандитов, которая выслеживала и похищала авантюристов и других вышедших за пределы безопасной зоны пони. Авантюристы сходили в крупный рейд на лагерь бандитов и разобрались с ним, но к сожалению они успели отравить всех заложников. Выжило только трое из двадцати. И еще четверо бандитов захватили и посадили в клетки.       - Там погиб мой отец! - Услышав о потерях расплакалась подружка той кобылы, что рассказывала мне все.       Подружки кинулись обнимать ее, а рассказчица продолжила:       - А еще авантюристы поймали соучастницу в совершении катастрофы. В основном все собрались из-за нее.       - О, серьезно? Не ожидал что кто-то из них выживет.       Это уже реально интересно! Я думал что все жители Понивиля находившиеся там во время аномального взрыва погибли, но с другой стороны откуда тогда столько подробностей сейчас известны? Конечно же те, кто об этом рассказал вполне могли выжить.       - Можете сами посмотреть, мистер. - Указала кобылка на клетки и присоединилась к объятиям подруги.       Теперь точно не уйду пока не увижу. Мой внешний вид дает все таки некоторую выгоду. Наемников не только не любят, но и боятся. Стоило мне немного попасться на глаза очередного горожанина, тот сразу отвлекался от своих криков и уступал дорогу. Годы тренировок тоже не прошли даром, я немного крупнее среднего жеребца, прямо как гвардеец... которым я был бы, будь все как раньше. Никто не хочет вести со мной ни дел ни споров, поэтому просто расходятся.       В центре действительно стояло три клетки. В двух сидели связанные бандиты с различными ранениями, но судя по всему не смертельными. В одной отдельно стоящей и наиболее закиданной всяким мусором сидела белая кобыла-единорог. Да, одна из них. Не сказал бы что соучастница, но определенно отношение к произошедшему она имеет. Я знаю ее... Эх, кто из жителей бывшего Понивиля ее может не знать? Владелица единственного в городке места где можно было получить нормальную одежду и экипировку на заказ - Рэрити. Когда я проходил отбор для будущего поступления в гвардейскую академию Кантерлота, она лично сделала для меня несколько идеальнейших костюмов, благодаря которым я выглядел на уровне местной богатой молодежи, когда прошел отбор. Далее я жил в казарме, но каждый год на пару месяцев нас отпускали в отпуск или каникулы, для кого как. Не считал лишним заглянуть к ней хотя бы поздороваться или поболтать подольше если время удачное попадется. Ей нравятся статные жеребцы с светской манерой общения и дорогим внешним видом, поэтому каждый год ей было интересно посмотреть как я меняюсь, обучаясь в Кантерлоте. Она на четыре года старше, для меня критически большой разрыв, поэтому дальше дружбы я не развивал отношения да и ухажоров ей и так хватало. Сейчас она выглядит настолько подавленной что кажется мысленно отправляет себя на тот свет. Грива растрепана, шерсть запачкана, под глазами синяки, на теле пара шрамов от порезов. И что она здесь забыла вообще?       Один из авантюристов, что стоял у клеток громко и уверенно выступил:       - Дамы и господа, с судьбой бандитов мы разобрались. Согласно результатам голосования в ограниченном порядке на безопасной территории будет применено оружие, чтобы расстрелять преступников. Теперь решим что делать с представителем так называемых "элементов гармонии", что разрушили нашу мирную жизнь своими магическими экспериментами. Как нам известно несмотря на то, что все они находились в эпицентре катастрофы, никто из них не погиб, а вместо этого они с помощью своих особых артефактов были перемещены в самые разные точки мира и ныне скрываются. Одна из них попалась группе авантюристов сегодня утром, теперь нам предстоит решить что с ней делать. Так как мы все пострадали от их действий, ее судьбу также должны решить мы все посредством голосования.       - Расстреляйте ее тоже! - Крикнул один из жеребцов из толпы и в том же духе стали кричать почти все.       Кобылка-авантюрист держа во рту бланк для голосования подходила к каждому в толпе и собирала росписи. Она особо не вглядывалась в пони, просто делала свое дело, но подойдя ко мне, выронила бланк и отступила. Новичок в гильдии, понятно. Она быстро постаралась вернуть бланк в рот, не заботясь о том, что он теперь пыльный. Походу ей тоже всякого о наемниках наговорили.       - Дай посмотрю. - Обратился я к ней.       Кобылка нехотя подошла. На бланке было несколько столбцов - фамилия и имя голосующего, казнь, заключение, рабство, другой вариант - вписать самостоятельно, роспись. Ну я пожалуй напишу освобождение, один хер моего голоса все равно недостаточно будет, а так хоть смерти ей желать не буду. Физически я бы мог ее извлечь оттуда, но поднимать оружие на мирных граждан и авантюристов в безопасной зоне прямо у гильдии авантюристов равно суициду.       Кобылка быстро пробежала по остальным пока места для росписей не закончились и вернулась к оратору в центре.       - Согласно голосованию большинство выбрало казнь. Правильно! Лучше изловить их всех и уничтожить. Гильдия авантюристов приведет наказание в действие сегодня же! Однако разрешение от мэрии получено только для расстрела бандитов. Представитель "элементов гармонии" будет вывезена за пределы безопасной зоны и уничтожена при помощи аномалии, момент казни мы запишем на камеру и запись сможет посмотреть любой желающий.       Да. Жестокими же стали пони в последнее время. Не могу сказать что я испытываю какие-то особенные негативные или положительные чувства к Рэрити. Да, определенно я потерял свою семью, дом, друзей... однако не она устроила тот взрыв. Принцесса Твайлайт Спаркл, самая ненавистная практически всеми пони террористка. Но даже к ней я не испытываю ненависти, когда она является целью номер один у всей Эквестрии. Может быть я просто изначально не сильно любил своих сородичей, поэтому на мое психологическое состояние катастрофа не так сильно повлияла. С полуприкрытыми глазами с самого детства смотрю на мир, буд-то он надоел мне еще тогда. В гвардию я поступал как раз с целью в будущем стать опытным наемником, хоть наемничество и было запрещено тогда. Сейчас я занимаюсь тем, чем хочу и получаю за это прибыль. Не скажу что жизнь удалась, ведь по сути это выживание а не жизнь, но определенно в текущих условиях жизни я более успешный пони чем, средний горожанин.       Когда результаты голосования достигли ушей Рэрити, она подняла свой грустный уставший взгляд. Последний раз посмотреть на стертый магическим экспериментом Твайлайт мир, на озлобленных пострадавших, потерявших все пони, на заброшенные небоскребы Мэйнхеттена на фоне и на мое лицо. Она не подала виду, быстро сбросив с меня взгляд, но этого было достаточно чтобы понять что она узнала меня. Когда клетку подняли четыре единорога-авантюриста магией, она вздрогнула, поняв что конец близится. Еще раз обернувшись, она снова направила взгляд на меня. Ее губы пошевелились. Вздохнув я развернулся и начал удаляться с площади в сторону своей квартиры. Ну как теперь я могу ей отказать?