Восхождение архимага: забытье. Тайное становится явным.

По мере приближения к пункту назначения, дождь только набирал обороты, постепенно переходя в ливень. Вездеход стремительно преодолевал километры, разделяющие границу от города. Мыслями юноша был очень далек от реальности: яркие и веселые воспоминания о времени, проведенном с семьей, о дальнейшем обучении и жизни в бедном районе Но Сендса, наполненной своими трудностями и своими маленькими победами. Все это невольно возвращало назад, туда, куда хотелось больше всего, туда где было безопаснее всего, туда, откуда совсем не хотелось уходить. Но судьба неожиданна, порой жестока, а порой не скупа на щедрые подарки и бонусы. И юноше пришлось прочувствовать это на собственной шкуре. Казалось бы, совсем недавно исполнилось шестнадцать лет: вся жизнь еще впереди, наполненная искренним счастьем и непобедимым рвением и надеждой на хорошее, крепкое и светлое будущее. — Будущее? — заплаканные и оттого красные глаза безучастно смотрели на улицу, провожая немигающим взглядом деревья, которые оставались позади быстрой машины. — А какое у меня будущее? Еще толком не успевший прийти в себя после недавнего потрясения Такэси в глубине души понимал, что смерть — та самая неизбежность этой реальности. С самого дества все, что его окружало вне семьи — смерть, бедность, страх, отчаяние. Реальность была такова, что никогда не было известно о дальнейших намерениях демонов. Эта самая непредсказуемость дальнейших действий демонов и становилась всегда причиной падения многих городов. На заре обучения Такэси в школе, всего в мире насчитывалось около двух сотен безопасных городов, и, по совместительству, единственных редких и желанных островков безопасности. По окончании средней школы, в мире осталось всего сто девяносто городов. Но Сендс был одним из них до недавнего времени, однако, как показала практика — ничто не вечно. В особенности беззаботное счастье. — В последнее время стало слишком много волн демонов, обычно их было куда меньше, может одна-две в год, но это была уже третья и первая летальная. — мысли Такэси крутились вокруг данного факта, который абсолютно не давал покоя сознанию. — Мне это все очень не нравится. Какова вероятность, что в соседнем от Но Сендса городе не случится то же самое? А если, все-таки, произойдет, то хватит ли военной мощи, чтобы отразить нападение? Опасаться было чего, ибо волна демонов — это не просто нападение, а целенаправленная атака, нацеленная на падение городов. И часто ее мощь столь велика, что не проходит и дня, как города сдают свои позиции и превращаются в руины, заселенные новыми обитателями. — Но, в любом случае, сейчас ине совершенно не хватает ни сил, ни опыта, ни возможностей для борьбы с демонами. Для начала необходимо пройти тест на специальность, а потом уже думать и разглагольствовать о будущем. А пока все, что мне остается… — Приехали, выходи и следуй за мной. — все такой же стальной голос вывел юношу из мыслей, прерывая уже изрядно наскучившие рассуждения. — Хорошо, спасибо Вам большое, господин Ким Со. — поблагодарил за все Такэси, выходя из машины. — Благодарить потом будешь, а сейчас вперед. — хмыкнув, произнес мужчина, размашистыми шагами направляясь дальше. Такэси с интересом осматривался вокруг. Как оказалось, машина командира заехала на охраняемую территорию, отчего черноволосый парень заинтересовался еще больше происходящим вокруг. Дождь все также лил, составляя крайне плохую видимость, которая, однако, не мешала видеть на пять метров без каких-либо проблем. Исходя из увиденного, Такэси сделал вывод, что это либо территория какого-то военного объекта, либо, что более вероятно, учебное заведение. И пусть сам отец ни разу не заходил дальше внутренней границы, но ему рассказывали местные извозчики, что в этом городе есть особая престижная школа, за счет которой в город каждый год пребывает бесчисленное количество желающих и грезящих поступлением в столь элитное учебное заведение. Но поверить в это Такэси просто не мог, потому, отмахнувшись от каких-либо призрачных беспочвенных мечтаний, юноша слепо следовал за командиром на встречу интригующей неизвестности. Ветер растрепал и без того не слишком послушные волосы, заставляя поежиться от весенней прохлады утра. — Интересно, что это за место и почему мы приехали сюда? — сознание немного оправилось от огромного количества информации, что в одночасье навалилась на хрупкие плечи настоящей лавиной. — Но, если это и правда школа, то она наверняка должна быть не слишком престижной. — фиолетовый пронзительный взгляд зацепился на крыльце, по которому буквально через секунду уже зашагал командир. Тихий смешок был заглушен дождем. — Ну, надо признать, что в этом месте действительно неплохой интерьер, да и выглядит не слишком то и бедно, как для посредственной школы… Что же это за место? Узкий темный холл встретил безмолвием и белым, отполированным до блеска мрамором, что, разумеется, не укрылось от юноши, в голову которого с каждым мгновением начинало закрадываться все больше надежды и сомнений одновременно. Вновь гулкое эхо шагов, сопровождающее по пятам, тихие и закрытые кабинеты, просто огромная лестница из все такого же цвета белого изысканного камня, ступени которой по краями окрашены желтой, даже больше золотистой краской. Искусно вырезанные самыми разнообразными прямыми и кривыми линиями золотистые перила, на пролетах меж этажей постелены ярко-алые ковры, по которым сейчас забавно скачат тени, падающие благодаря окнам чуть ли не во всю стену. От обилия всего нового и приторно роскошного глаза разбегались, а голова ни на мгновение не останавливалась, оборачиваясь по сторонам. — Хм, истинное пристанище для всех аристократов. — весьма точное мысленное замечание навело на мысль, что это действительно школа для элиты общества. Брови сошлись к переносице, а глаза прищурились. — Аристократы. Так вот, как же вы живете… Пока мы, честные люди, еле-еле сводим концы с концами, вы шикуете, отстраивая такие ужасно роскошные здания для обучения. И, хоть я еще не уверен в этом, но это, скорее всего, действительно школа для аристократов. Но, почему же я здесь? — догадки сыпались одна за одной. — Экскурсия? Какие-то дела, связанные с этой школой? Или… Внезапно командир Ким Со остановился перед какой-то дверью, которая, как сразу подметил Такэси, так и кричала, что там сидит кто-то определенно важный в иерархии этого места. Подойдя вплотную к двери, юноша краем глаза уловил перемены в лице военного: все те скупые намеки на тепло полностью испарились в один момент, оставляя после себя лишь ледяную пустыню безразличия и равнодушия. Резкие и сильные стуки в дверь и последующая за ними тишина. Кулаки мужчны сжались, а сам он, казалось, всем своим телом и нутром испытывал отвращение к этому месту. — Войдите. — протянул до отвращения слащавый голос, от которого по спине Такэси прошлись волны мурашек. Командир немного повернул голову в направлении взволнованного черноволосого юноши, кивая, чтобы тот заходил первым. Сглотнув откуда-то взявшийся ком, Такэси притронулся к холодной и гладкой золотистой ручке и потянул за нее, открывая дверь. Юношу буквально ослепил блеск, который исходил от внутреннего убранства: огромная, золотистая люстра, подвешенная над двумя длинными диванами в цетре помещения, отделенные друг от друга прозрачным серым столом. Под ногами, что тут же ощутил Такэси, лежал, судя по всему, далеко не самый дешевый бархатный ковер матового оттенка. Позади искусно вырезанного из древесины стола с какими-то бумагами за которым сидел мужчина на вид не старше тридцати пяти, закрытое атласными шторами в пол находилось широкое окно, вид из которого в хорошую погоду беспрепятственно охватывал внутренний двор школы. — Ох, это Вы, командир северного гарнизона Ким Со. — скрестив пальцы у подбородка, проигнорировав Такэси, поприветствовал мужчина, улыбнувшись. — Что же привело Вас ко мне в столь ненастную погоду? Белые легкие волосы небольшими волнами струились по плечам, уходя ниже. Глаза медового оттенка с нечитаемыми эмоциями изучали пришедших сюда, однако не задерживаясь на парне, стоявшем чуть поодаль от командира. — Чтож, у меня к Вам есть один приватный разговор, касающийся этого занятного юноши. — не став тянуть, сразу же отчеканил мужчина, следя за дальнейшими действиями. — Хм? По поводу него? — скептический и брезгливый взгляд на сей раз прошелся по второму гостю. — И что же такого занятного Вы можете сказать по поводу данного молодого человека? — Мы присядем, разговор обещает быть долгим. — утвердил командир Ким Со, тут же подходя к дивану и садясь на него. Такэси, под сопровождением очень неодобрительного взгляда, последовав примеру военного, тоже сел на противоположный диван, замирая в ожидании чего-то, что вот-вот должно было произойти. И интуиция подсказывала, что это что-то важное. Около минуты в кабинете была полнейшая тишина, нарушаемая тиканьем часов, да проливным дождем за занавешенным окном. Глаза цвета меда внимательно исследовали каждый миллиметр лица Такэси, отчего становилось до жути некомфортно, однако юноша даже не шелохнулся под таким напором, продолжая сидеть неподвижно. Ким Со все это время собирался с мыслями, и, как показалось Такэси, перебарывал себя, ибо аристократию, судя по всему, не любил не только сам Такэси, но и множество остальных простых людей. Но, если сам командир соизволил прийти в столь элитную школу лично, значит, причина для этого более, чем веская. — Итак, как я посмотрю, Вы настроены выжидать. — тишину нарушил вновь тот самый до омерзения слащавый ровный голос. — Задам вопрос напрямую, дабы не отнимать ни Ваше, ни мое личное время: причина, по которой Вы пришли сюда связана непосредственно с этим юношей? — после этих слов, две пары глаз одномоментно устремили свой взор на молчащего черноволосого парня. — Вы правы, господин Лейнс. — Такэси отчетливо уловил скрытые нотки ненависти во время произношения этого имени. — Такэси Сун является беженцем из города Но Сендс. И, как Вам уже известно, город пал от волны. — Это мне и правда известно, однако, чем же я могу помочь в данной ситуации? — с ложным непониманием спросил Лейнс, явно не желая слышать ответ на только что заданный вопрос. — Этот паренек талантлив, к тому же его семья погибла в той жуткой катастрофе. — мужчина бросил мимолетный взгляд на юношу, который внимательно следил за ходом данной беседы прежде, чем продолжил свою речь. — Я считаю, что Вы, как директор самой престижной школы в Риоко, можете заинтересоваться им, потому я бы хотел, чтобы Такэси Сун был допущен до экзамена и дальнейшего проявления. — Ох, вот как… — директор поперхнулся от такого, но культурно прикрыл это обычным кашлем. — Чтож, сумеете ли Вы, командир северного гарнизона Ким Со поручиться за него, а впоследствии и взять всю ответственность за его провал? Глаза директора безжалостно блеснули, а голос вмиг похолодел на несколько тонов, заставляя кровь стыть в жилах. — Согласен. — нахмурившись, не менее жестко и холодно отчеканил мужчина, с вызовом взирая на непоколебимого директора. — Стоп, что он только что сказал? — мысли Такэси окончательно запутались, ибо понять логику действий командира было фактически невозможно. — Да он же меня впервые видит, как он может быть не просто настолько уверен, а еще и поручится за меня?! Вдруг у меня ничего не получится? Что тогда? — когда поток удивленных мыслей притих, юноша сумел немного остудить голову и прийти в себя, начиная вновь размышлять трезво над сложившейся ситуацией. — Ну, допустим, у меня получится сдать экзамен, но откуда же ему знать, что я смогу использовать несколько элементов? Что-то здесь все равно не так. — Ох, чудесно, господин Ким Со, только не забудьте потом о своем обещании. — фальшивая улыбка озарила бледное худое лицо. — Однако, к несчастью, уже прошли экзамены, а также произошло распределение по факультетам. — Тогда проведите дополнительные экзамены, в чем проблема? — моментально и по армейски жестко словно скомандовал командир. — Хм, прежде, чем проводить письменный экзамен, дабы убедиться в том, что на него действительно стоит тратить время, я бы предпочел провести выявление и распределение. — развел руками мужчина, поднимаясь со своего кресла и направляясь к выходу. — Раз уж на то пошло, следуйте за мной. Сразу после этого мужчина скрылся в коридоре, вынуждая гостей последовать за ним. Очень скоро коридор сменился лестницей, ведущей вниз. — Скорее всего мы идем в зал для церемонии, такой же был в моей прошлой школе. Однако, меня все еще смущает данное обстоятельство. Что, если я и правда не смогу сдать экзамен и окажется, что господин Ким Со напрасно за меня поручился? — по пути его не покидали терзания, сомнения и мысли о худшем из возможных исходов. Наконец, гулкие шаги впереди прекратились, означая, что путь окончен. — Добро пожаловать в церемониальный зал элитной академии магов. — с предвкушающей ухмылкой чуть ли не пропел мужчина, потянувшись к ручке. Массивная белая дверь поддалась без особых проблем, открывшись без единого звука.