Давай зажжём звёзды

Лучи мягкого солнца насквозь пронизывали листья невысоких деревьев и впивались изящными руками в кусты, на которых россыпью упавших с неба звёзд горели белые цветы. Мощёная белым камнем дорожка стрелой пронзала взрыхлённую подземными водами землю, и было тепло в этом уголке самого настоящего рая, словно когда оказывался здесь, все тревоги и страхи улетучивались, а страхи растекались в воздухе, словно туман по рассвету. В этом саду Кейтлин провела уже немыслимое количество времени, радуясь тому, что наконец-то можно побыть одной. С самого её приезда в Асгард она всегда была окружена придворными, без умолку обсуждающих Локи, с ней рядом ходил Тор, тоже часто упоминавший своего младшего брата. Златовласый воин провёл её по всему дворцу, и девушке очень понравилась его обширная экскурсия, но она быстро устала от его общества, ибо приходилось поддерживать разговор, отвечать улыбкой на его шутки и пытаться быть милой, чтобы не обидеть его чувства. Никогда так долго не пребывавшая в обществе людей, Кейтлин очень устала и, когда ей удалось урвать свободную минутку, она вернулась в этот сад. Здесь по крайней мере не было ни души, и волнами тепла окутывало приятное одиночество. Наконец нашлось время обо всём поразмыслить. Коварная улыбка Локи и его странный ритуал о передаче силы всё не выходили из её головы, и она, тревожно шагая из стороны в сторону по небольшой аллее, пыталась понять, что на самом деле её ждёт. Смерти она не боялась, но мысль о том, что она не попрощалась с Питом в последний раз, убивала в ней жизнь, и щёки её побледнели. Она не могла так просто бросить мальчика, которого любила, а потому она не хотела умирать, не увидев перед смертью родные глаза брата. Руки её невольно нашарили в кармане платья свёрнутый в несколько раз листок, и Кейтлин удивилась, как он мог сюда попасть. Развернув его, она внутренне напряглась, но на губах её непроизвольно заискрилась нервная усмешка. Синий куб был нарисован на листке. Действительно, если задуматся, какую роль во всей этой шахматной партии играет Тессеракт? Почему он так важен дли Локи? Ведь не было никакого сомнения, что листок подложил ей Бог Обмана - тогда почему он не хочет, чтобы она нём забывала? Вопросы один за другим разбивались вдребезги в её голове, и вскоре в висках пульсировала холодная боль. Когда же закончатся эти интриги и тайны? Когда наконец всё станет ясно? Девушка ошибалась, когда думала, что она здесь одна, а потому присутствие Фригги было для неё тайной. Руки Кейтлин устало теребили золотой пояс платья, глаза рассматривали причудливые головки цветов. Ладонью она неожиданно коснулась лепестка и удивилась, насколько он мягкий, бархатистый. Другая рука отчаянно комкала рисунок. - Тебе здесь нравится, дитя? - звучный голос королевы заставил девушку вздрогнуть от неожиданности и резко обернуться, мгновенно пряча рисунок в кармане. Их глаза скрестились, точно два наточенных клинка. - Очень, ваше величество, - вежливо ответила Кейтлин, не подавая вида, что немного напугана её приходом. Глаза Фригги точно прожигали её насквозь, видели все её мысли и страхи. - На тебе совсем лица нет, - женщина мгновенно заметила бледность и начертанную на лице печаль. - Ты, наверное, очень скучаешь по дому? - Да, очень скучаю, - искренне призналась девушка, почувствовав после её слов какую-то необкновенную усталость. - В Мидгарде остался мой младший брат, которого я очень люблю. За время пребывания в Асгарде она, сама того не замечая, начала называть Землю этим именем. - Я понимаю тебя, как никто другой, моя милая, - грустно улыбнулась ей Фригга. - Я так же скучаю по своему младшему сыну. Девушку тут же крепче сжала губы, понимая, что разговор снова начинает принимать не очень приятный оттенок. В самом воздухе она тут же почувствовала присутствие Локи и только подивилась тому, как мать тоже не может этого чувствовать. Ей почему-то всегда казалось, что настоящая мать должна чувствовать своих детей, как саму себя. - Знаю, тебе надоели разговоры о нём, - её голос стал чуть тише. - Но Локи сын Асгарда, и он должен вернуться домой. Многие считают его трусом потому, что он боится прийти домой и прямо признать все свои злодеяния. - Но всё, что я слышала о нём, не даёт повод считать его трусом, - мгновенно бросилась его защищать Кейтлин. - Не защищай его, милая, - тут же покачала головой Фригга. - Ты не знаешь, насколько хорош он в обмане и иллюзиях, скольких людей он обманул и растерзал. Тебе стоит опасаться его, не доверять каждому его слово. Слишком мало людей из ныне живущих видели его искренность и слышали его правду. Её слова были истиной, девушка это чувствовала. В её груди всё как-то странно смешалось, сплелось: сомнения, страхи, недоверие и ощущение близкого конца. Никогда в жизни она ещё не ощущала себя такой глупой и безрассудной. Ведь ей всё это известно - с самой первой их встречи она знала, что он чудовище, что доверять ему ни в коем случае. На что она надеялась, когда пустила его в свой дом? Если ему нельзя доверять, если он так опасен, то почему её глупое сердце рвётся от нетерпения с ним увидеться? Почему так страстно желает снова ощутить его прикосновение?.. Никогда Кейтлин не было так сложно!.. - Если когда-нибудь встречу его, буду это знать, - выдавила она, чувствуя, что силы окончательно оставляют её и она грозится упасть на траву прямо перед королевой. Чьи-то холодные руки коснулись её открытой спины, точно пытаясь поддержать, и это прикосновение отрезвило её. Дрожь пробежала по её телу. - И всё-таки он мой сын, и я бесконечно люблю его, - продолжала Фригга, уходя в печальные воспоминания и ничего, казалось, не видя вокруг. - Когда-нибудь он обязательно к вам вернётся, - искренне сказала девушка, с неожиданной смелостью и нежностью беря руки королевы в свои. Женщина была намного её выше, а потому рядом с ней Кейтлин казалась совсем маленькой, как впрочем и со всеми асгардцами. - Вы с ним помиритесь, и всё будет хорошо. С этими словами она осторожно отшагнула от Фригги, пребывавшей в некотором подобие оцепенения от неожиданности действия девушки, и ушла по белой дорожке, чувствуя на спине своей прикосновение тёплых лучей заката. Небо постепенно чернело, только угольки потонувшего солнца кое-где пестрели на горизонте. По траве рядом с Кейтлин важно вышагивал серебристый ветер, колыша цветы и вороша осевшие на землю листья увянувших дней. Ощущение того, что Локи неотрывно ступает за ней, почему-то придало ей уверенность, но не внушило страх. Потрясающе ориентируясь на местности, Кейтлин быстро шагала по пустующим коридорам, и складки длинного платья громко и непривычно шуршали за ней. Как жаль, что она не может переодеться во что-нибудь более удобное! Нет, платье, конечно, было красивым, но Кейт не привыкла носить платья, а потому ей было не очень комфортно. Вот наконец впереди показались именно те двери, которые она искала. Безликие стражники распахнули их перед нею, и длинные, рассекающие полумрак полки с книгами нависли над нею, точно призраки прошлого. Двери за ней с грохотом закрылись, под своды библиотеки полетело звонкое эхо. Было понятно, что искать что-либо здесь бесполезно, но Кит упрямо вздохнула, всматриваясь в названия книг. Она пыталась найти здесь хоть какую-то информацию о Тессеракте, но отчего-то ничего подходящего не было. Однако, как только отчаяние затопило её сердце, под потолком блеснул один из переплётов, и, приглядевшись, Кейтлин прочла на нём ярко высвеченное название "Магические артефакты и всё, что с ними связано". Только как же достать её с такой верхотуры? Книга, точно услышавшая её требование, мгновенно оказалась перед ней, и Кейтлин от удивления распахнула глаза. Улыбнувшись уголком губ, она мысленно признала, что никогда не привыкнет к магии этого золотого города. Раскрыв на странице оглавления, она быстро пошарила рукой и даже в темноте сумела найти то самое слово. - Тессеракт, - прошептали её губы, и руки медленно, точно боясь увидеть эту главу, начали перелистывать страницы. - Не боишься? - неожиданно её щёк коснулось вкрадчивое дыхание, и Кейтлин вскочила со своего места, прижав книгу к груди. Изумрудные глаза ярко блеснули в темноте. - Чего мне бояться? - твёрдо проговорила девушка, впрочем отступая мелкими шажками назад, точно стремясь отойти от Локи на безопасное расстояние. Но мужчина, точно наслаждаясь её страхом, подходил ближе. На его губах медленно расплылась коварно-очаровательная улыбка. - Ты боишься, - усмехнулся Локи, приближаясь к ней. - Боишься, что я окажусь злодеем, которого никогда не изменить. - Я ничего не боюсь, - она попыталась решительно сказать эти слова, но не вышло. Она действительно боялась, очень сильно боялась. Её руки неожиданно коснулись стены, и она поняла, что попала в ловушку. Увидев мимолётное замешательство, проскользнувшее в её глазах, Локи улыбнулся ещё шире, и его улыбка стала походить на усмешку убийцы. Он медленно, точно игриво, подошёл к девушке, не смеющей пошевелиться. Его изумрудные, глубокие, точно бескрайнее штормовое море, глаза сверкнули так ярко, как не сверкали никогда. - Раз ты не боишься меня, значит отдашь книгу, - его холодная ладонь легла на её руку и чуть сжала. Дрожь предательски пробежала по её руке, но Кейт не дрогнула, впиваясь в книгу сильнее. Второй рукой Локи, точно задумчиво, провёл по коже её оголённого плеча. - Ты доверяешь мне? - неожиданно спросила девушка, чувствуя, что голос с каждым словом становится тише. - Насколько это возможно, - он снова коварно улыбнулся, и его глаза стали ещё ближе. Кейтлин, насколько это было возможно, вжалась в стену, зная, что это бесполезно. - Раз ты доверяешь мне, значит дашь мне прочитать то, что там написано, - из последних сил прошептала она, и глаза её блеснули решительной сталью. Его бледные губы снова украсила улыбка, чарующая, но опасная. - Мне нравится, когда ты даёшь мне отпор, - его голос стал мягким, коварным, обманчивым. Его руки медленно развели её ладони, и книга упала на пол между ними. Кейтлин даже не вздрогнула, когда эхо вторило этому лёгкому грохоту, её глаза были прикованы к Локи, который был так близко, что она задыхалась. Внезапно он медленно наклонился ещё ближе, с губ сошла самовлюблённая улыбка, глаза стали глубже и серьёзнее, и по телу Кейтлин прошла будоражащая дрожь. Таких эмоций она, казалось, не испытывала никогда. Она чувствовала тепло его тела, ощущала, как его рука соскальзывает с её ладони на её талию. Он был близко. Слишком близко. Его взгляд опустился на её губы, ладонь мягко приобняла шею, и девушка больше не медлила ни минуты. Глаза Локи внезапно распахнулись от неожиданности - к его горлу был прижат холодный острый клинок, вытащенный девушкой из-за его спины. Кейтлин рвано дышала, не спуская глаз с мужчины. Как хорошо, что она вовремя вспомнила о том, что у Локи есть холодное оружие. - Коварно, - прошептал он, снова улыбаясь, таинственно, губительно-очаровательно. Он отошёл от девушки всего на шаг, но и этого ей хватило для того, чтобы сделать глоток свежего воздуха. - Неужели я смогла обмануть Бога Обмана? - к Кейтлин постепенно возвращались силы, и она даже нашла в себе силы улыбнуться. Мужчина на её слова улыбнулся ещё шире, казалось, ничем не задетый ни её словами, ни сорванным поцелуем. Вспомнив о книге, девушка покружилась вокруг себя, высматривая золочёный блеск старинного переплёта в полумраке на полу. Однако её там не оказалось, и она повернулась к мужчине, возмущённо поглядев на него. - Как это понимать? - спросила она его довольно громко, и эхом её голос полетел к сводам. - Ты же мне доверяешь? - он коварно улыбнулся, и его глаза блеснули, обращённые к Кейтлин. - Честно говоря, совсем не доверяю, - призналась она ему, но, кажется, ответ ему понравился. - Богу Обмана доверяют только идиоты. Я рад, что ты не из их числа. Его слова смутно смахивали на комплимент, его глаза откровенно смеялись, и Кейтлин только посмотрела на него чистым взором своих ясных взгляд, ничего ему не отвечая. Ей почему-то радостно было видеть вечно хмурого Локи со смеющимися глазами. И когда они только успели преодолеть границу его презрения к человеческому роду? - А теперь иди спать, маленькая смертная, - будто прочитал её мысли Локи и снова назвал её как обычно. Однако - ей показалось это или нет? - больше в его голосе не сквозило презрения. Кейтлин, не задумываясь, повиновалась его словам, ибо уже давно думала о том, что нужно уже отправляться в свою комнату. Ноги чуть дрожали от усталости, и в целом всё её состояние оставляло желать лучшего. Все коридоры смешались воедино в её голове, а потому холодной призрачной руке пришлось чуть поддерживать её локоть, чтобы она нашла свои покои. Ей было обидно, что Локи помешал её желанию узнать, что происходит, но сейчас, после всего того что произошло за этот слишком длинный день, ей хотелось одного - поскорее рухнуть на кровать. Может быть, ей завтра удастся пробраться в библиотеку без свидетелей. Или позовёт с собой Тора, и тогда Локи не сможет вмешаться. В её комнате был полумрак, сквозь который почти ничего не было видно, но Локи всё же оставил её (по крайней мере она надеялась на это!) и позволил переодеться в рубашку и упасть на кровать, почти мгновенно забываясь кошмарным сном. Локи, снявший иллюзию, медленно, задумчиво подошёл к её кровати и присел рядом, всматриваясь в черты её лица, облитые мягким лунным светом. Волосы её большими кольцами разбросались по её спине, ресницы чуть подрагивали - наверное, она видела плохой сон. Он бездумно тронул пальцами локон её волос, провёл рукой по чуть вздымающейся спине. Сейчас она казалась такой невинной, беззащитной, что трудно было представить её с мечом в руке, остановленным у горла мужчины. Вся её сила воли и отважность сейчас были спрятаны под маской сна, но Локи знал, что, когда она проснётся, этой сталью снова заблистают её смелые глаза. Как же она не похожа на него... и как же сводит его с ума этой непохожестью...