Давай зажжём звёзды

- Идём скорее! Задумавшись, заплутав в закоулках своего сознания, Кейтлин и не заметила, как на неё вдруг налетела Наташа, ослепляя огненным вихрем своих волос. Блеснув очаровательным, серьёзным блеском глаз, Романофф резко схватила девушку за плечи и потянула за собой. Противиться агенту Кит не могла - всё-таки Наташа была намного её сильнее. Утро началось с пронзающей тревоги и трепета в кончиках пальцев. Всю ночь Кейтлин провела в тягостных раздумьях, последние несколько часов перед рассветом просидев у холодного окна, уткнувшись лбом в прозрачную поверхность. Сейчас хотелось вернуться в свою каюту, окунуться в прохладном душе, чтобы смыть с себя все страхи и сомнения, а потом хорошенько поспать после бессонной ночи. Но, видимо, надеждам не суждено было сбыться. - Что случилось? - в голосе Кит сквозила холодная тревога. - Я знаю, что задумал Локи, - ничего не объясняя, сказала Наташа, и Кейтлин ничего не оставалось, кроме как последовать за ней. В конце концов, было интересно послушать, что придумала агент против коварного Бога. Может, ей действительно удалось его разгадать? Кит незаметно протёрла туманные глаза, напоминавшие о долгой бессонной ночи. Воспоминания холодным током взбаламутили вены, и девушка, едва поспевая за Наташей, невольно потёрла холодные ладони, пытаясь согреться. Всю ночь её мучил один и тот же вопрос, разом за разом прожигающий ослепительной вспышкой мысли. Какую сторону ей выбрать? Она не хотела войны и не поддерживала Локи в его желании кровопролития и насилия, однако она и не хотела вставать против него. Ей отчаянно хотелось думать, что она сможет понять его, что он станет рядом с ней добрым человеком, однако... вовремя одёргивала себя. Не стоит уповать на надежды и глупые желания. Надо жить сегодняшним днём и думать о том, как сделать выбор. Правильный выбор, а не желаемый. Это было сложнее, чем казалось. Сил гнаться за Наташей почти не было, но Кейтлин не собиралась отставать. Не каждый день услышишь эту фразу - "Я знаю, что задумал Локи". Понять Бога Обмана ещё никому не удавалось... Неужели Наташа станет первой? Обида неприятно кольнула сердце - конечно, Кейтлин давно мечтала об этой роли. Впереди показались безликие белые двери стеклянной лаборатории, где, насколько это было изветно Кит, работали над поисками Тессеракта Тони Старк и Брюс Беннер. Дверь была настежь открыта, и, кажется, не только они с Наташей сегодня встали так рано. Здесь собралась всю команда - даже Ник Фьюри соизволил явиться. - Я ошибся, директор, мир ничуть не изменился, - внезапно послышался суровый голос Стива, и Кит наконец увидела его. Капитан бросил на девушку быстрый взгляд, и она привычно сложила руки на груди, покрепче запахивая свою тонкую кофточку. А она и не помнила, что забыла переодеться. Брюс поймал взгляд Наташи и едва заметно указал рукой на Ника Фьюри. - Вы знали об этом? - спросил он. Кейтлин чуть нахмурилась, не очень понимая, о чём они говорят. - А вы уже подумываете, как бы отсюда побыстрее удалиться, доктор? - в завораживающем голосе Наташи явственно послышалась угроза. Кит взглянула на подругу с недоумением - почему она так с ним разговаривала? - Я был в Калькутте, более чем удалённо, - усмехнулся Брюс. - Локи вами манипулирует, - продолжала Наташа. - Вы же здесь не из-за моих красивых глаз, верно? - Я никуда не уеду, зря вы занервничали, - спокойно отозвался доктор, как будто не видя в этом угрозы. - Я хочу знать, почему Щ.И.Т. использует Тессеракт в разработках оружия массового уничтожения. Кит глубоко вздохнула, задерживая дыхание и чувствуя, как в груди что-то рвётся от нехорошего предчувствия. На синем экране высветились макеты ракет, бомб и автоматов, и в воздухе замерло напряжение. Неужели Щ.И.Т. действительно был тем, кто разрабатывает такие ужасы? Ведь они должны были защищать Землю, а не рушить её! Кейтлин покрепче обхватила себя руками, не зная, вот что верить. В воздухе на мгновение повисло гробовое молчание. - Из-за него, - сквозь тишину прорезался холодный голос Ника, и он с суровой решимостью указал на Тора рукой. - Меня? - удивился тот, хмурясь. - Год назад на Землю явился гость с другой планеты, чьи разборки стали причиной уничтожения маленького городка, - строго пояснил Фьюри. - Тогда мы поняли, что Земля до смешного безоружна перед лицом таких угроз. - Мой народ не враждует с вашим, - Тор ещё больше нахмурился, сжал свои большие руки в кулаки. - Да, но вы не одни во вселенной, - парировал Ник, даже не обернувшись к мужчине. - Мир полон теми, с кем нам трудно тягаться. Кит едва заметно переглянулась со Стивом, брови её сложились домиком. Она не знала, кто прав, а кто виноват, и потому молчала, вслушиваясь в то, что говорили другие. - Про ваши работы с Тессерактом узнал не только Локи, - голос Тора стал холодным. - Это сигнал всем мирам, что Земля готова к высшей форме войны. Сердце Кейтлин дрогнуло. Получалось, что Щ.И.Т. не защищал их планету все эти годы, а медленно подводил ближе к ужасной войне? - Вы вынудили нас, - наконец Фьюри повернулся к Тору, посмотрел на него со стальной суровостью, - мы должны были применить... -... ядерное сдерживание, - кивнул Старк, неожиданно вступая в разговор. - Это теория всегда успокаивает, не правда ли? - Напомните, на чём вы заработали своё состояние? - парировал Фьюри с убийственным спокойствием. Вперёд внезапно вышел Стив. - Если бы Старк всё ещё производил оружие, он бы... - Нет-нет, постой, а что это мы всё обо мне разговариваем? - резко прервал его Тони. - Извини, тебе не нравится? - не сдержался Роджерс. - Я думал, люди более развиты, чем вижу сейчас, - холодно обронил Тор. - Прости, разве это мы прилетаем к вам чуток повзрывать? - огрызнулся Фьюри, оборачиваясь к нему. - Вы даже своим Богам не доверяете, не то что самим себе! - разозлился Тор. Наташа и Брюс тоже вступили в спор, и теперь вся лаборатория загудела от напряжения. В воздухе засверкали молнии раздора, в глазах зашипела ненависть, и Кит, почувствовав какое-то странное напряжение, вдруг взглянула на скипетр Локи. Из синей пустоты камня глядел на неё хаос. - Послушайте, так мы ничего не добьёмся, - решительно оборвала спор Кейтлин, и все, как один, взглянули на неё. - Надо решать проблему не спорами, иначе вместо команды у нас останется лишь горстка поссоренных людей. Не сомневаюсь, именно этого Локи и хочет добиться. - Говорите о контроле, а сами устроили хаос, - мгновенно поддержал девушку Тор, и на губах его заискрилась насмешливая улыбка. Фьюри хотел было ответить ему что-то резкое, однако его перебили. - Таков его метод, - сложил руки на груди Беннер. - Вы думаете, мы команда? О нет, мы лишь опасная химическая связь, порождающая хаос. - Вам лучше держаться в стороне, доктор, - сурово отрезал Ник Фьюри. - Отчего не дать Брюсу выпустить пар? - неловко попытался разрядить обстановку Тони, дружественно кладя руку на плечо Стиву, однако тот не был настроен столь же дружелюбно. - Ты сам знаешь отчего, вали к чёрту! - Роджерс сбросил его руку со своего плеча, поглядел с холодностью. - Любопытно, кто меня заставит, - теперь и в голосе Старка прорезалась суровость. - О да, парень в бронированном костюме, - с насмешкой протянул Стив, обходя его кругом, и Кит мысленно напряглась. - А снять - кто ты без него? - Гений, миллиардер, плейбой, филантроп, - невозмутимо произнёс Тони, и за плечом Кейтлин едва слышно хмыкнула Наташа, невольно соглашаясь с этими словами. - Я знаю простых ребят, которые в десять раз тебя лучше, - безжалостно продолжал капитан. - Ты не из тех людей, что ляжет на колючую проволоку и даст пройти через себя другим! - А я эту проволоку вырежу, - парировал Тони. Стив насмешливо изогнул уголок рта. - Умеет выкрутиться, - хмыкнул он. - Угрозой ты можешь и не быть, но хватит прикидываться героем. Последние слова прозвучали с жестокостью, и Кит поймала себя на мысли, что Стив никогда раньше не показывал своих чувств, всегда держался спокойно. Сейчас, видимо, эмоции прорвали его неуязвимую, казалось, оборону, и он перешёл в наступление. - Героем? - слова Тони прозвучали глухо, но твёрдо. - Как ты? Ты лабороторный эксперимент, Роджерс, и вся твоя удаль родом из пробирки. - Полезай в костюм, - снисходительно улыбнулся Роджерс. - Разомнёмся. - Вы что, собираетесь драться? - не стерпела Кейтлин, готовая броситься между ними, если потребуется. Кажется, в этой комнате сегодня поссорились все со всеми, и это её очень удручало. - Люди, вы такие мелочные, - неожиданно усмехнулся Тор, которого, очевидно, это ситуация только забавляла. - О да, мы команда, - насмешливо произнёс Беннер. - Агент Романофф, проводите доктора в его комнату, - внезапно приказал Ник Фьюри, и Наташа с готовностью шагнула вперёд. Что же всё-таки хотела рассказать Наташа? Неужели она намекала на Брюса - скромного мужчину, умеющего превращаться в ужасного монстра? Это и было тайное оружие Локи?.. - Какую комнату? - мгновенно поинтересовался Беннер с холодной насмешкой. - Мне казалось, она уже занята другим. По спине пробежал знакомый холод. Кит поняла, что говорили о клетке, в которой сейчас находился Локи. - Эту клетку готовили не для вас, - устало, но вместе с тем очень строго проговорил Фьюри. - Надеетесь убить меня? - продолжал распаляться доктор. - Не получится, я пытался. Воздух в лаборотории замер, а слова, брошенные Брюсом, угрожающие застыли эхом в головах. Все воззрились на него в недоумением, смешанным с откровенным удивлением. - Я расклеился, - с неохотой проговорил Брюс, передёргивая плечами, словно сбрасывая с себя неприятное воспоминание, - и пустил пулю себе в рот, но Халк... другой парень просто выплюнул её. Тогда я отказался от мысли о самоубийстве, принялся помогать людям и был хорош, пока вы не затащили меня в этот цирк уродцев и не подвергли всех риску. Хотите знать, как я контролирую себя, агент Романофф? - слова Брюса показались устрашающими, и все присутствующие замерли в ожидании. В воздухе затрескалась настоящая опасность, и все напряглись, готовясь к бою. Только Кейтлин взирала на Брюса с участливым спокойствием. - Доктор Беннер, - прервал молчание Роджерс, - опустите скипетр. Только теперь девушка заметила, что Брюс, оказывается, держал в руках скипетр Локи. Мужчина, взглянув на свои руки с видимым непониманием происходящего, неловко положил опасное оружие на стол. Именно в эту минуту, когда каждый присутствующий хотел сказать что-нибудь очень важное, компьютер издал пронзительный звук, и Беннер, словно ничего не случилось, двинулся к нему. - Тессеракт нашёлся, - кивнул он, подтверждая мысли остальных. - Тессеракт - собственность Асгарда, я должен забрать его, - тут же сказал Тор, сурово оглядываясь на Фьюри. - Я быстрее всех доберусь к нему, - заявил Старк, никого не слыша. - Стой, ты не пойдёшь один, - Стив молниеносно схватил Тони за плечо, не позволяя ему уйти. - И кто меня остановит? - усмехнулся Старк. - Ты, что ли? - Надень костюм и узнаем, - мгновенно принял вызов Стив, складыва руки на груди. - Я ведь и старику накостылять могу, - пожал плечами Тони. - Быстро надень, - не сдерживаясь, процедил капитан. Кейтлин внезапно почувствовала, что воздух задрожал, а от пола пошло какое-то горячее тепло, будоражащее вены. На кончиках пальцев заискрились знакомые молнии, и она явственно поняла, что сейчас что-то произойдёт. Стив перехватил её встревоженный взгляд и мигом всё понял. - Боже мой, - произнёс Беннер с отчаянной тревогой. Именно в это мгновение прогремел оглушительный взрыв, но Кейтлин, готовая к опасности, всё-таки не смогла удержаться на ногах - с невиданной силой её отбросило в стену. Красный дым и горячее дыхание пламени охватило её лицо, и она закашлялась, пытаясь встать на ноги. - Надень костюм, - послышался, словно из тумана, голос Стива, и всего через мгновение она увидела его лицо. - Как ты? Он осторожно подхватил её за плечи и поставил на ноги. В голове всё гудело, в груди бешено и неистово рвалось сердце. - Ты должна найти безопасное место, - решительно сказал Стив, наклоняясь к её уху и всё ещё приобнимая её за плечи. - С ума сошёл? - изумилась девушка, кое-как оправляясь и потирая задымленные глаза. - Я иду с тобой. - Это не обсуждается, - сурово оборвал её Роджерс, выводя в коридор. - Встретимся позже. С этими словами он исчез в неизвестном направлении, и Кит мысленно отругала себя за невнимательность. Капитан наверняка знает, что она плохо ориентируется на корабле, потому и сбежал, чтобы не дать ей пуститься за ним вслед. Придётся отдаться на волю инстинктам - Кейтлин не собиралась отсиживаться, пока другие сражаются за неё.