Наконец прозрей!

Твайлайт почувствовала жгучую, ноющую боль в голове, когда медленно, очень медленно приходила в себя. Она тихо вдыхала и выдыхала, лежа на земле. Она была холодной, холодной и твердой. Фиолетовая кобыла собрала все силы и перевернулась на левый бок, стиснув зубы, чтобы не закричать. Глаза медленно открылись, как будто она только что очнулась от долгого сна. Зрение Твайлайт было затуманено, но, несмотря на это, она смогла понять, что попала в беду. Сердцебиение участилось, Твайлайт огляделась вокруг, заметив смутные очертания стальных прутьев, заперших ее в клетке. Она огляделась вокруг, нервничая и тяжело дыша. Она заметила странные оранжевые поля, окружавшие ее в клетке. Беспомощная кобыла протерла глаза и снова огляделась. Она не могла понять, что это такое. Она знала только, что от него исходит столько тепла, что она чуть не вспотела от одной мысли об этом. Фиолетовая кобыла судорожно оглядывалась по сторонам, ища возможный выход или, может быть, слабую точку, но... ничего. Не было никакого прохода. Выхода не было. С каждой минутой Твайлайт дышала все громче и быстрее. Минуты уже казались ей часами. Принцесса Дружбы оказалась в ловушке, в плену. Она потерпела неудачу. Она подвела Эквестрию, себя и своих... ...своих друзей. Твайлайт вдруг вспомнила, что произошло: как она поссорилась с остальными, как они бросили ее и как в конце концов ее поймала Темпест. Все эти воспоминания внезапно нахлынули на ее мозг, казалось, почти слишком быстро, чтобы Твайлайт успела их обработать. Уши Твайлайт прижались. Ее сердцебиение замедлилось, и она сама села на холодный пол своей клетки. -Их... нету, - начала она думать про себя. - Пинки, Рарити, Эпплджек, Флаттершай... всех их, - продолжала она, - нету. Вот так просто... Прежнее почти паническое состояние Твайлайт сменилось сожалением и гневом. - Этого не может быть, - сказала она себе вслух. - Не может быть! Мои друзья никогда бы меня не бросили! Фиолетовая кобыла в ярости ударила копытом по одному из массивных прутьев клетки. - Этого не может быть... - снова сказала она себе, теперь уже гораздо тише. - Пожалуйста, это не может быть реальностью! - громко крикнула она в отчаянии, пока слезы не захлестнули ее. Твайлайт всхлипывала всё громче, её лицо было мокрым от слёз, которые теперь непрерывно текли по её лицу. Бедная фиолетовая аликорн пыталась что-то сказать в перерывах между рыданиями, но слова превращались лишь в еще более громкий плач, чем прежде. В конце концов, она так увлеклась плачем, что почти не заметила, что к ней пришел гость. Причем неприятный. Плач Твайлайт внезапно прекратился, когда она услышала звук ударов копыт по железному полу, а затем самоуверенный смех. - Принцесса Дружбы, - сказала Темпест Шэдоу, подходя к Твайлайт, - совсем одна. Ни выхода, ни спасения, ни побега. - Кобыла со шрамом издала еще один смешок, поставив копыто на клетку. О, как она наслаждалась этим зрелищем: совершенно беспомощная, бессильная, сломленная принцесса. - И все это без друзей, - добавила Темпест. Твайлайт отвернулась от Темпест и закрыла глаза. Она снова услышала стук копыт по твердому железному полу, когда Темпест начала обходить ее клетку. - Позволь вопрос, принцесса, но... что случилось с вашей маленькой, милой группой лучших друзей? - насмешливо спросила Темпест. Твайлайт открыла глаза и посмотрела на Темпест, глядя ей прямо в глаза. Фиолетовая аликорн замерла, не издавая ничего, кроме тихого заикания. - Что это было? - спросила Темпест слишком радостным и приятным голосом. - Я тебя не слышала! - закричала злая кобыла, из её сломанного рога посыпались яркие молнии. Твайлайт вздрогнула и инстинктивно закрыла лицо крыльями. На лице Темпест появилась широкая улыбка, подогреваемая видом беспомощной, испуганной принцессы, лежащей перед ней. - Вы, пони, такая легкая добыча, ослабленная своими детскими иллюзиями о дружбе и гармонии. Плененная кобыла опустила крылья и оглянулась на своего похитителя. Улыбка и слова Темпест были как яд для и без того ослабленной принцессы. - Почему? - слабым голосом спросила Твайлайт. - Зачем ты это делаешь? Ты такая же пони, как и я. Ты не должна этого делать! Улыбка Темпест исчезла, превратившись в её обычное монотонное выражение лица. - О, я не обязана этого делать, хорошо, - сказала она, спокойно вращая клетку Твайлайт одним копытом, - но я решила это сделать. Я увидела истинную природу так называемой "дружбы", эгоизм, который скрывается в каждом друге. - Ч-что? - зашипела Твайлайт. - Нет! Нет, это неправда, совсем неправда! - Неужели? - огрызнулась Темпест. - Мой рог, мое лицо... - сказала она, когда остаток ее рога заискрился голубой энергией, - они оба более чем достаточное доказательство, я думаю, чтобы показать, как на самом деле заканчивается дружба! Твайлайт тихонько вздохнула. - Нет. Друзья никогда бы не позволили этому случиться с тобой! - вполголоса воскликнула принцесса. Темпест глубоко вздохнула и снова начала обходить клетку по кругу. - Когда я была еще маленькой кобылкой, меня не очень любили в моей деревне. Но даже тогда со мной были два пони, которых я называла друзьями. Мы продолжали играть вместе каждый день. - Твайлайт постоянно поворачивалась лицом к Темпест, пока та ходила вокруг нее. - Однако, - продолжала она, - в один роковой день, когда мы играли в лесу, наш мяч попал в пещеру. Мы на мгновение посмотрели друг на друга, и вторая быстро сказала мне пойти и достать его. Я так и сделала. Но я не знала, что в пещере живет чудовище. Оно появилось из тени, и я попыталась отбиться от него, но... но я была недостаточна быстра. Темпест остановилась. Вновь сверкнул рог, и она издала горький вздох. - Когда я выбралась из пещеры, то обнаружила, что мои друзья уже убежали, услышав мои крики. Я звала на помощь, я могла умереть прямо там, в одиночестве, а они убежали! - воскликнула Темпест, топая копытом по земле. - Но на этом история не заканчивается, моя дорогая принцесса, - сказала кобыла со шрамом, оглядываясь на Твайлайт. - Когда я вернулась домой, то увидела своих друзей, которые как ни в чем не бывало играли вместе. Я подошла к ним, и они замерли, увидев меня, мой рог и этот уродливый шрам на морде - все это у меня появилось благодаря им и только им! И хочешь знать, что они сделали, принцесса Твайлайт? Хм? Хочешь! - в гневе крикнула Темпест, ударив прутья клетки. - Мои так называемые "друзья" развернулись и ушли, бросив меня, когда я больше всего в них нуждалась! Мало того, они просто стали играть вместе с другим жеребенком! Это и есть то, что ты называешь дружбой, принцесса? Разве? Разве!? Твайлайт замолчала. Наконец-то она узнала, почему Темпест выступила против нее и всей Эквестрии. И все же... это было из-за дружбы. Дружба подвела её, её друзья подвели её. Только из-за этого Темпест стала такой, какой она была сейчас. Ни разу её друзья не проявили настоящей дружбы. Твайлайт, несмотря на то, что она была в клетке и в плену, не могла не чувствовать... жалости и сочувствия. - Прости, - пробормотала она. - Чего? - в недоумении спросила Темпест. - Я сказала, что мне жаль. Друзья должны держаться вместе, чего бы это ни стоило, но... - Но в реальности все не так, принцесса, - вмешалась Темпест. - Ты можешь думать, что дружба всесильна и гармонична, но это заблуждение - ложь! Твайлайт молчала, вникая в слова оппонента. Они причиняли боль. И, как быстро поняла Твайлайт, больше всего ее ранила правда. - Неужели ты думаешь, что я единственная пони в Эквестрии, которую предали, бросили или просто разочаровали ее друзья? - Сломанный рог Темпест снова заискрился, на этот раз из него вырвались более мощные разряды. - Ты и твои самые близкие друзья долгое время были образцом любой дружбы в Эквестрии, потому что твоя дружба - единственная, которая когда-либо была долговечной! Слова Темпест эхом отдавались в голове Твайлайт. Она не могла избавиться от них, ни от одного из них. И это только усугублялось по мере того, как ее противник продолжал идти вперед... - И все же... кажется, что даже эта твоя "идеальная дружба"... как бы это сказать... умерла! Конец! - Темпест снова бросилась на клетку. Из ее рога вырвались мощные голубые разряды, но, к счастью, заколдованная клетка отразила их от Твайлайт. На этот раз принцесса не струсила, но и не испугалась. Она просто сидела. Молча. И думала про себя. - Не волнуйся, принцесса. Я уверена, что твои друзья скоро придут тебя спасать и... о, подожди. Не придут! Потому что они бросили тебя! - И снова принцесса никак не отреагировала, даже не вздрогнула в ответ на гнев Темпест. - Разве ты не видишь? Неужели ты не видишь, наконец? Разве ты не видишь, как ведут себя друзья на самом деле? Как они бросают тебя, вот так просто, когда дела идут плохо? Твайлайт подняла голову и посмотрела в лицо Темпест. Это было лицо кобылы, которая была явно побеждена; побеждена и потеряна. - Твои друзья ничем не отличаются от моих, а ты, - сказала Темпест со злобной улыбкой, - ты такая же, как я. Брошенная, одинокая, покинутая... Твайлайт закрыла глаза, сжимая их изо всех сил, так как ее разум противоречил сам себе. - Нет... - пробормотала она, - Нет! Я совсем не такая, как ты! - Ты можешь так говорить, но мы оба знаем правду, не так ли? - Темпест внезапно схватила Твайлайт за оба передних копыт, притянув ее к прутьям клетки и угрожающе глядя ей в глаза. - О, Твайлайт, - тихо, почти шепотом, сказала Темпест, - мы с тобой одинаковые. Твайлайт смотрела, как сломанный рог перед ней снова извергает заряды. Темпест отпустила копыта Твайлайт и разразилась глубоким торжествующим смехом. Твайлайт наблюдала из клетки, как кобыла повернулась и пошла прочь. Неужели она действительно была такой, как она? Неужели друзья бросили ее, когда она больше всего в них нуждалась? - Признай это, Спаркл, - сказала Темпест, поднимаясь по лестнице, - дружба потерпела крах. Твои друзья подвели и предали тебя! Темпест остановилась в последний раз и повернулась к поверженной, заключенной в темницу кобыле. - Наконец, прозрей!, - обратилась Темпест к Твайлайт. - Пустых фантазий не лелей. Настало время быть мудрей, ну же милая, наконец, прозрей! Пойманная в ловушку аликорн наблюдала за тем, как злая кобыла стремительно отворачивается. Последнее, что услышала Твайлайт, был громкий стук, когда люк в ее тюрьму закрылся. Твайлайт снова осталась одна. Ее сердце словно остановилось, и фиолетовая кобыла упала в обморок. Ее разум был раздроблен, ее воля сломлена, ее мир разрушен. Пока она боролась с собой, одна мысль непрерывно звучала не только в ее голове, но и во всем теле. Дружба потерпела фиаско. Она потерпела фиаско.