Расскажи, что у тебя лежит на сердце?

○○○

–И так, дорогие мои друзья, можете ли вы мне поведать, какая беда случилась с нашим Мастером Дилюком? Кэйа старался держать голос ровно, но на середине предложения он всё же дрогнул, выдавая его волнение с головой. О Семеро, он так успел устать за эти недолгие 10 минут пребывания в Штабе...Ему просто было необходимо, чтобы кто-нибудь привёл его в чувство и объяснил, какого черта это всё происходит? Паймон и Итэр кажется разглядели эту тревогу и беспокойство сквозь неумело накинутую маску Кэйи, поэтому с волнением спросили: –Может для начала вернёмся в кабинет Джинн и присядем? –негромко поинтересовался Итэр, подходя к капитану кавалерии ближе, словно готовясь ловить его в любой момент. –Ты выглядишь не очень хорошо, Кэйа. –Я...–Альберих делает глубокий вдох и крепко сжимает руки,которые секунду назад мелко дрожали –Я в порядке, нет нужды волноваться. Но присесть я бы не отказался. Через минуту они были уже в кабинете, сидя на том же диване, что и Кэйа с Дилюком до этого. Мужчина буквально скатился вниз, поглаживая мягкую обивку дивана, и закидывая голову назад. –И вот ,мы сели, –тихо произнёс Кэйа –Так что там случилось? Я правильно понимаю, что Дилюк попросил вас помочь с тем подземельем? Итэр и Паймон слегка удивлённо посмотрели друг на друга, после чего перевели взгляд на крио мага. –Да...Мы действительно были там!–задумчиво произнесла Паймон, летая рядом с диваном –Но,Кэйа, откуда тебе о нём известно? –Хах, оттуда же, откуда и мастеру Дилюку...У нас с ним информаторы хорошие, и иногда мы этой информацией сверяемся... –Ты знал об устройстве? –Итэр нахмурил брови и нервно прикусил губу. О,Анемо Архонт, этот ребёнок...В глазах путешественника плескалась вина и сожаление. –Знал,–Кэйа кивнул и перевёл взгляд на потолок. –Но я понятия не имел о том, как оно действует. Я поэтому и просил этого дурака быть осторожным и не лезть на рожон. Но нет, куда же, он же у нас всесильный герой!... –Эм, Кэйа, тут возможно возникло некое недопонимание, но...Мастер Дилюк был сама осторожность! Это мы виноваты и действовали не осмотрительно...И нам так ужасно стыдно! Ух, Паймон не переживёт, если с Мастером Дилюком случится что-то непоправимое! –А по-твоему уже не так всё плохо? –с мрачной усмешкой спросил у компаньонки Итэр, устало прикрыв рукой глаза. Кэйа нахмурился,глядя на этих двоих. –Давайте начнём сначала. Когда всё началось? –Чтож...–Паймон тяжело вздохнула и посмотрела на Итэра, который дал ей отмашку, чтобы та начала рассказывать –Это произошло два дня назад. Мы с Путешественником получили письмо от Мастера Дилюка...

[|Два дня назад|]

Итэр с Паймон шли по пути через Каменные Врата, бодро болтая обо всём. Ну как, вернее Паймон говорила всё ,что ей приходило в голову, а Путешественник лишь слушал, с улыбкой закатывая глаза на высказывания подруги, либо вставлял пару слов от себя. Вот они прошли небольшое озеро с лотосами и ,чем ближе они подходили, тем чётче видели знакомую светло-красную крышу Винокурни "Рассвет". Из-за солнца, что медленно двигалось вниз, к горизонту, крыша была залита мягким оранжевым светом. Зелёные лозы с плодами спелого и сочного винограда мягко раскачивались на ветру, приветствуя путешественников из далёких мест. На деревьях было слышно щебетания птиц, а впереди носились маленькие лисы, играя друг с другом и катая плод закатника, словно мячик. Итэр почувствовал необычайную лёгкость и тепло на душе. В Мондштад всегда было приятно возвращаться после долгих и тяжелых испытаний. Это место так и успокаивало своими мирными видами и песнями. –О!О!О!А вот и Винокурня, ура!–Паймон счастливо похлопала в ладоши, сделав радостный кувырок в воздухе –Ох, мы так давно здесь не были! Я уже так успела соскучиться по всему вокруг! –Особенно по еде? –с усмешкой спросил Итэр, сложив руки на груди. –Дааа~,особенно по...В смысле, нет! –компаньонка возмущённо развернулась в сторону Путешественника, который уже заливался мягким и звонким смехом от её слов.–Ух! Какой же ты злюка! Паймон не настолько прожорливая, чтобы думать лишь только об одной еде! Естественно я соскучилась по нашим дорогим друзьям из Мондштада! –Ооо, да,безусловно –парень беззлобно улыбнулся и довольно посмотрел вперёд –Я абсолютно точно верю, что Паймон безумно соскучилась по нашим друзьям. Думаю, что так же ты соскучилась и по нашим посиделкам с ними. –Да! Верно! Это такая радость, когда все твои близкие друзья собираются вместе, на их лицах улыбки, на душе покой, а на столе стоят блюда с ну просто восхитительными ароматами, от которых аж слюнки текут! – в глазах малышки засверкали звёздочки, как и всякий раз, когда ей стоило упомянуть о вкусностях. Итэр находил это забавным и очаровательным. Всё таки Паймон лучший компаньон. –Соглашусь. Есть в компании друзей всегда здорово. –А я о чём! Кстати, как думаешь, что такого вкусненького приготовила мисс Аделинда на ужин? Ооо,я надеюсь, что это будет медовое мясо с морковкой! Хи-хи ~Тогда бы Паймон была бы самой счастливой на свете! –Паймон, ты же помнишь, что мы пришли к Мастеру Дилюку не для того, чтобы поужинать, а чтобы обсудить его просьбу, верно? –Да помнюю я–фея надула губы и сложила руки за спину –Но ведь ничто не мешает нам есть и одновременно с этим вести беседу, верно? –Хех, верно, Паймон. Мы как раз почти пришли, потерпи немного. Уже минут через пять они стояли у дверей Винокурни. У входа их встретили две девушки, что слегка склонив головы, произнесли : –Добро пожаловать на Винокурню "Рассвет", дорогие гости! –Привет Моко,привет Хилли!– Паймон активно замахала рукой, увидев двух служанок. Итэр сдержано кивнул им в знак приветствия. –Мастер Дилюк дома? –Да. Господин просил вас проходить внутрь и располагаться как вам удобно. У него осталось ещё пару дел, но после он обязательно к вам спустится, чтобы присоединиться к ужину. –Спасибо большое! –Паймон радостно засияла и залетела внутрь, когда девушки приоткрыли ей дверь –Итэр, давай скорее! –Иду,иду...–парень тяжко вздохнул и последовал за подругой внутрь. Поместье внутри выглядело точно так же, как и в последний раз, когда они здесь были. Стопки книг как всегда лежали то на столе, то на полу, то на диване,как и кипы бумаг. Слева недалеко от входа стояла причудливая ваза, что так выбивалась из остального интерьера, чуть дальше от неё была статуя совы, семейный знак Рагнвиндров. Справа стоял камин, в котором приятно трещали дрова от огня, а посередине стоял стол, уже засервированный. На нём стояли три тарелки, столько же бокалов для напитков, лежали вилки, ложки и ножи. А посередине были салаты и фруктовые закуски, которые не жалко ставить сюда, так как они не остынут. В самом дальнем углу помещения Итэр приметил Аделинду, что старательно протирала пыль и что-то напевала себе под нос. Но парень не успел её позвать, так как его опередил звонкий голос Паймон: –Аделинда! –Ах, это же наши дорогие гости: Итэр и Паймон! –женщина приветливо улыбнулась и учтиво поклонилась. –Рада видеть вас спустя долгое время! У вас всё в порядке? Хорошо путешествия проходят? –Всё отлично, Аделинда, спасибо за беспокойство,–Итэр тепло улыбнулся главной горничной. Ему очень нравилась эта женщина и как тепло она всегда их встречала, словно они были членами семьи. –Рада это слышать !–она мягко рассмеялась, прикрыв рот ладонью –Ох, мне кажется, вы слегка похудели! Небось устали после тяжёлой дороги? –Оо,ещё бы!–Паймон охотно закивала, состроив самое страдальческое лицо на свете –Паймон кажется, что ещё чуть-чуть и силы покинут её!... –Она пол дороги до Винокурни мечтала о вашей чудесной готовке, мисс Аделинда –парень с усмешкой посмотрел на свою маленькую компаньонку, прищурив глаза. У той тут же пропало страдальческое выражение лица, и на место ему пришло смущение. –Итэр! –Особенно она говорила о медовом мясе с морковкой! –Ух, ну зачем ты это рассказал!? –На ваше счастье, я сегодня действительно приготовила это блюдо,–женщина ярко улыбнулась и успокаивающе посмотрела на Паймон. Та аж вся засияла ,и маленькие звёздочки снова засверкали в её голодных глазах. –Правда?!О,Святые Архонты, Аделинда, ты просто чудо! –Бросьте, –служанка мягко рассмеялась и покачала головой в разные стороны. –Это всего лишь мои обычные обязанности. Право, ничего такого. –Нет-нет! Благодаря Великой Аделинде Паймон спасена от мучительной голодной смерти! А это огромные усилия! –Паймон, ты такая болтушка ~–мягко поддразнивая, произнёс Путешественник. –А ты вообще молчи, предатель! Я на тебя обижена! – малышка сложила руки на груди, и обиженно отвернулась, задрав носик к верху. –Да ладно тебе, Паймон, не дуйся. Я же любя ~ –Нет! Ты нанёс Паймон ужасную рану! И теперь ничто не сможет её залечить! –Даже то печенье из сладкой лавки в Сумеру, которое тебе понравилось? Паймон тут же заинтересовано повернула голову и встретилась с хитрым взглядом своего компаньона. Кажется, слова про печенье её крайне заинтересовали. –...ничего, кроме печенья. –Вижу, вы меня уже заждались, –раздался неожиданно голос с лестницы ,ведущей на второй этаж. Путешественники одновременно посмотрели на говорящего и хором произнесли: –Мастер Дилюк! –Рад вас видеть в добром здравии, Итэр, Паймон, –Дилюк приветливо кивнул им и ,неторопясь, спутился вниз. –Аделинда, можешь принести ужин? Думаю, наши гости уже проголодались. –Сию минуту, господин. Друзья проследовали к столу и сели на свои места, пока Аделинда ушла на кухню. Через минуту она вынесла в зал несколько горячих блюд, от которых исходил чудесный аромат. Паймон тут же заприметила медовое мясо с морковкой и с невероятной скоростью начала накладывать его себе, стоило только подносу коснуться стола. Итэр же решил наложить себе немного салата и аппетитного рагу, пока Дилюк накладывал на свою тарелку мясной стейк и пару овощей, поливая всё соусом. Затем горничная разлила им из бутылки в бокалы виноградный сок и удалилась на кухню, сказав, что там ещё остался запекаться десерт. Все с удовольствием принялись ужинать, наслаждаясь кулинарными шедеврами Аделинды и приятной тишиной между ними. Итэр со смешком наблюдал, как его маленькая подруга активно поглощает  своё любимое блюдо, с огромным удовольствием и восторгом. Дилюка, кажется, это тоже развеселило, так как уголки его губ слегка приподнялись в призрачном подобии улыбки. Когда с основными блюдами было покончено, друзья медленно перешли к беседе. Первая,кто заговорил, была, конечно,Паймон: –Уф,это было просто бесподобно!...Паймон так сильно объелась, что теперь не сможет встать отсюда! –Что, на десерт сил у тебя уже не хватит? –подтрунивая, спросил Итэр, отпивая сок из своего бокала. –Хм! Ещё чего! Мне нужно просто немного времени, чтобы переварить эту вкуснятину и тогда я буду готова к сладкому! –Я очень рад слышать, что вам так понравилось готовка Аделинды, –негромко сказал Дилюк, промакивая салфеткой уголки губ от соуса –Она действительно превосходно готовит. Она говорила, что печёт яблочный пирог. Приготовлен по её фирменному рецепту, так что его точно стоит попробовать. –Ооо!Тогда Паймон точно не откажется от такого! –Спасибо за такое гостеприимство, Дилюк, –мягко произнёс Итэр, смотря на хозяина дома –После нашего долгого путешествия в Сумеру, такой приём для нас является невероятно тёплым и до ужаса необходимым. –Я рад ,–мужчина кивнул головой и сложил руки в замок перед собой–Видимо поездка в Сумеру была очень насыщенной. –Оооо,Мастер Дилюк, вы даже не представляете насколько! –Паймон аж стукнула легонько руками по столу от волнения –Там такое было! –Чтож, я с удовольствием готов послушать о ваших похождениях. И тогда компаньоны начали по-очереди рассказывать о своих приключениях. Паймон с энтузиазмом рассказывала о необычных и живописных местах и о чудесах местной кухни; Итэр рассказывал об их новых друзьях на землях мудрости и знаний, попутно вспоминая самые трудные и опасные испытания, через которые они прошли; И уже вместе они говорили о тех ужасах, что происходили в академии в отношении к Архонту знаний. Дилюк их с интересом слушал и лишь периодически задавал вопросы. Так они и обсуждали Сумерские приключения, пока Аделинда не принесла им свой фирменный яблочный пирог вместе с чаем. Путешественники переключили на него своё внимание, но пока каждый накладывал себе по кусочку, Итэр вспомнил кое-что важное: –Кстати, Мастер Дилюк, насчёт твоего письма. Ты сказал, что тебе необходима в каком-то деле помощь. Чем именно мы могли бы тебе помочь? –Дело в том, –начал Рагнвиндр, отпивая чай из своей чашки,–Что совсем недавно сильно возросла активность хилличурлов в районе Каньона Светлой Короны и в Вольфендоме. Сначала казалось, что ничего такого, но затем их стало слишком много –мужчина нахмурился –Они вели себя максимально странно и даже как-то обеспокоенно. Позже выяснилось, что в Вольфендоме были замечены маги Бездны. Сообщается, что у них было какое-то странное и подозрительное устройство. Видимо, это устройство необходимо охранять, поэтому маги Бездны стащили к тому месту как можно больше хилличурлов. –Ух, эти чёртов злюки маги опять что-то замышляют! –Паймон недовольно насупилась и скрестила руки на груди. –Известно что-нибудь об этом устройстве? –поинтересовался Итэр, задумчиво приложив руку к подбородку. –Единственное, что мне удалось выяснить, что оно состоит из сферы, вокруг которой вращаются какие-то кольца. О свойствах данного устройства выяснить не удалось, так как не было замечено никаких действий с ним со стороны магов Бездны. –Это всё очень странно. –Путешественник недовольно нахмурился –Чтобы они там не замышляли, это явно опасно. –Да. Возможно, что они планируют очередное нападение на город, как тогда, при нашествии Двалина на Мондштад.–Дилюк откинулся назад на спинку стула –Я хотел бы выяснить, в чём заключается работа данного устройства ,и что эти чёртовы отродья задумали. –Не волнуйтесь, Мастер Дилюк! Мы обязательно это выясним! –в глазах у малышки Паймон засияла решимость. –И мы наваляем этим бессовестным магам по их бесстыжим задницам! –Во-первых, фу, Паймон, что за выражение? –спросил Итэр, с усмешкой приподняв одну бровь, –А во-втоторых, под "мы наваляем ",ты имела ввиду, что это будем я и Мастер Дилюк? –Ну,д-да, но Паймон будет морально поддерживать вас! Из меня та ещё группа поддержки! –Да-да..–её компаньон согласно кивнул и повернулся к Рагнвиндру –Дилюк, я бы хотел только кое-что узнать, если ты не против и не сочтёшь мой вопрос за грубость. –Конечно, задавай.–мужчина согласно кивнул головой. –Почему ты попросил помощи именно у нас? Не пойми меня не правильно, просто ты же мог попросить помощи у кого-то из наших друзей. У Магистра Джинн или у Кэйи, например. –Да, мог, но они рыцари. А ты сам прекрасно знаешь, как я отношусь к их работе.–он недовольно фыркнул и сложил руки на груди. –Да, я помню. –Я решил попросить у вас помощи, потому что...после слов одного из своих информаторов понял, что рискованно идти туда в одиночку. И я решил, что вы можете помочь мне в этом деле, ведь я доверяю вам и считаю вас надёжными товарищами. От его слов ребята удивлённо застыли и посмотрели друг на друга. –В-вы считаете нас хорошими товарищами? –в глазах Паймон читалось удивление. Дилюка немного смутила такая их реакция, из-за чего кончики его ушей слегка заалели. Но,к счастью, этого не было видно за волосами. –Конечно. Я думал, что это очевидно, разве нет? Мы с вами прошли через многое, и естественно я вам доверяю. Удивление начало исчезать из глаз друзей, и на их место пришло воодушевление и радость. –Положитесь на нас ,Мастер Дилюк! –Мы тебя не подведём в этом деле. Их энтузиазм частично передался и Дилюку, от чего уголки его губ снова приподнялись в полуулыбке. –Благодарю вас. А теперь, давайте доедим и я попрошу Аделинду приготовить для вас спальные комнаты. А завтра мы с вами обсудим план действий.

[|Несколькими часами ранее|]

Всё оставшееся время компаньоны готовились к своей миссии. Они проверели своё снаряжение, запасы зелий и продуктов ,и прихватили остальные приборы, которые могли им помочь. На их счастье день выдался солнечным и тёплым. Всё было хорошо видно и ничего не мешало их маленькому отряду продвигаться вперёд к Вольфендому. По пути они расчищали небольшие лагеря монстров и продолжали путь дальше . –А их здесь и правда довольно много. –Итэр тяжело вздохнул и убрал свой меч обратно в ножны. –Интересно, Рэйзор и его стая в порядке? Думаю, такое скопление хилличурлов мешает им здесь. –Я с ним недавно общался, –Дилюк осмотрел лагерь, который они только что разгромили и двинулся вперёд.–Это действительно так. Хилличурлы мешают им охотиться. Рэйзор сказал, что они уже со стаей прогнали несколько групп, но они всё равно возвращаются обратно и причиняют ещё больше неудобств. –Ух, и всё из-за дурацких пушистых засранецев!–Паймон недовольно потопала ногой в воздухе и подлетела к Итэру ближе. –Да,именно поэтому нам нужно поскорее разобраться с этим, пока ещё кто-нибудь не пострадал. –Рагнвиндр поправил своё оружие и повернулся к товарищам –Идёмте дальше, нам осталось ещё немного. До логова оставалось ещё чуть-чуть. Но чем ближе они были, тем больше врагов на своём пути они встречали. Они старались делать всё быстро и без лишнего шума. Им совершенно не нужно было, чтобы на эту суматоху сбежались сразу все силы магов Бездны. Когда последний из преграждающих пунктов был уничтожен, компаньоны начали осматриваться в поисках входа. По сведениям информатора вход должен быть где-то рядом. Дилюк внимательно осмотрелся. Они были недалеко от Сада Сесилии. Вряд-ли враги были там. Скорее всего они расположились где-то недалеко и создали подземелье специально для охраны таинственного устройства. Неожиданно сзади Рагнвиндр ощутил сильное дуновение ветра, хотя погода сегодня была безветренная. Это привлекло его внимание. Он подошёл к стене скалы и внимательно ощупал неровную поверхность. Воздух затягивало всё сильнее. Скорее всего, маги Бездны замаскировали вход и сейчас из него доносились дуновения ветра. –Итэр, можешь осмотреть внимательно эту стену с помощью чувства стихий? –Дилюк обернулся к спутнику и тот с готовностью кивнул. Итэр внимательно сосредоточился и тоже подошёл поближе. Он ощупывал каждый камень, пока не остановился у одного. Парень аккуратно провёл по нему рукой и уже через секунду всё вокруг задрожало, давая им увидеть скрытое до этого подземелье. –Воу!–удивлённо протянула Паймон, подлетая к своему другу. –Паймон, держись рядом и никуда не улетай от меня, хорошо? –Итэр крепче перехватил меч в руке. –Так точно! –Сейчас крайне осторожно заходим внутрь, –Дилюк тоже перехватил покрепче свой клеймор.–Постарайтесь вести себя как можно тише. Попробуем не ввязываться в драки ,а просто изучим подробнее подземелье и найдём устройство. А дальше будем действовать по обстоятельствам. –Хорошо. –его компаньоны согласно кивнули и осторожно прошли вперёд. Дилюк был последним. Он проверил, что им ничего не угрожает и вошёл внутрь, закрывая за собой дверь. Внутри подземелье выглядело крайне потрёпанным. Обшарпанные, местами разрушенные стены; кучу ящиков с едой уже далеко не первой свежести; полно грязи, соломы ,сухих веток и камней. Впереди виднелся проход с механизмом, который открывал ворота. Дилюк осторожно открыл дверь и заглянул внутрь. В следующем зале в центре находился котёл, возле которого танцевало четыре хилличурла, во главе одного шаманчурла. От пламени костра, на котором грелся котелок, их причудливые тени ложились на стены, и в перемешку с их странными обрядовыми танцами, помещение выглядело слегка зловеще. У стены находилось трое митачурла с щитами. Они беззаботно сидели на полу и кажется прислушивались к своим соплеменникам. Рагнвиндр обнаружил у ближайшей к ним стене множество ящиков и баррикад, за которыми по его расчётами они втроём могли с лёгкостью пройти к следующей двери без шума. Он внимательно осмотрелся ещё раз, прикинул их маршрут в голове и шёпотом обратился к сзади стоящему Итэру: –Пройдём аккуратно на корточках вот за теми ящиками. Постарайтесь ничего не задеть и никуда не наступить . –Понял. Путешественник аккуратно взял за руку свою компаньонку и пригнулся следом за Дилюком. Они тихо, гуськом шли друг за другом, периодически проверяя, что хилличурлы не слышат их. Им удалось удачно добраться к выходу в следующий зал и они тихо продолжили путь дальше. В следующей комнате находились элементальные монументы. Их было всего три: Пиро монумент, Крио монумент и Анемо монумент. Глядя на устройства, компаньоны застопорились. –Эээ,и что мы теперь будем делать???–Паймон обеспокоенно перевела взгляд то на одного, то на другого компаньона. Итэр тоже непонимающе смотрел на монументы, пока Дилюк размышлял. –Думаю, стоит попробовать активировать двое возможных нам монументов.–Дилюк подошёл к монументу Пиро и призвал клеймор.–Что насчёт Крио...Если ничего особенного не произойдёт, то придётся нам выманивать хилличурлов из соседнего зала. Я видел среди них Крио хилличурла‐стрелка. Правда будет не очень просто справляться с остальными. –Чтож, давайте попробуем. Всё равно у нас нет другого выбора. –Итэр подошёл к Анемо монументу и приготовился использовать стихию. Они одновременно с пиро магом активировали силы и нанесли удары по монументами. Те ярко загорелись, после чего дверь позади них закрылась, а перед ними начали появляться враги. Со стороны Дилюка появились трое хилличурлов-стрелков, а впереди них стоял митачурл, грозно защищая их своим деревянным щитом. Со стороны Итэра возникло два больших слайма : Крио и Гидро- и ещё парочка маленьких по каждому из этих двух элементов. –Итэр! –Дилюк крикнул, замахиваясь двуручным мечом на митачурла, что собирался начать разбег. –Я понял! Паймон, спрячься! Малышка быстро кивнула и тут же исчезла, пока её компаньоны готовились к атаке. Дилюк умело увернулся от щита, которым враг замахнулся в его сторону и стремительно побежал в сторону лучников. Те уже заряжали свои арбалеты и пытались прицелиться по пиро магу. Но тот был быстр и ему с лёгкостью удавалось избежать стрел. Взмах меча. Пламя. Секунда- и все трое стрелков со стоном отлетели в сторону, роняя оружие. Митачурл взревел от подобной выходки мужчины и ,выставив свой щит вперёд, понёсся напролом. Дилюк вновь успел отскочить, хоть и с большим трудом, и позволил пламю распространиться по мечу. Когда здоровяк стоял к нему спиной, пытаясь прийти в себя, после бега, Рагнвиндр занёс меч вверх и нанёс удар, обжигая тёмный мех чудовища. Тот зарычал и попытался отмахнуться от него, но боль пронзила тело существа, из-за чего тот рухнул обратно. Неожиданно, сзади Дилюк услышал окрик: –Мастер Дилюк, назад! Рагнвиндр в последнюю секунду успел увернуться от ветряного смерча, что пронёсся в сторону лежащего митачурла ,что заставило пламя на его шерсти разгораться ярче, поджигая заодно и щит. Дилюк быстро развернулся назад и увидел Итэра, который уже разбирался с одним из магов Бездны. Он так же отметил, что путешественнику удалось зажечь Крио монумент. –"Видимо он использовал Крио слаймы "-мужчина не теряя времени прикончил митачурла, который потерял свой щит из-за огня и побежал к Итэру. Тот пытался избежать водяного шара, который в него запустил Гидро маг Бездны, что гадко посмеивался в своём шаре, расслабленно плавая в воздухе. Дилюк на секунду остановился, поднял меч и завёл его назад. Закрыв глаза, он позволил силе Пиро высвободится на полную мощь. Он чувствовал, как пламя растекается по его телу, как жар охватывает его целиком. Он ощущал, как ярко-красные языки пламени начали танцевать на его мече. –"Сейчас. "–в распахнутых алых глазах читается решимость. –Время...Возмездия!!!–Дилюк замахивается и из его меча вылетает Феникс ,что стремительно мчится на врага, озаряя всё вокруг алыми, оранжевыми и жёлтыми бликами света. Маг Бездны поздно осознаёт опасность и не успевает увернуться, крича от ужаса. Гидро шар мгновенно трескается и испаряется. И вот ,их враг со всей силы падает на землю, больно ударяясь. Рагнвиндр стряхивает с меча пламя и угрожающе подходит к Магу Бездны. У того все плывёт перед глазами, но заметив огнено-красные волосы и свирепый взгляд, существо сжимается и ослабевшем голосом кричит: –М-молю, п-пожалуйста! Не- не убивайте меня!.. –Всё зависит от того, что ты нам расскажешь. –Пиро двуручник грубо хватает Гидро мага за воротник и приподнимает того вверх. –Отвечай только коротко и по делу, ясно? –Я-ясно! Я-яснее ясного! –Что за устройство вы здесь прячете? –Дилюк решил сразу перейти к сути дела. Маг Бездны в его руках мелко затрясся и дрожащим голосом произнёс: –Я-я..не-е знаю... Языки пламени угрожающе затанцевали на кончиках пальцев мужчина. От этого маг Бездны громко взвизгнул и в панике начал размахивать руками: –Стойте! Я-я правда клянусь, что не имею ни малейшего понятия, что это за устройство! Наш главный, Фобус, ничего не сказал насчёт него! Он лишь подозрительно смеялся и твердил, что это устройство заставит жителей Мондштада "заплатить"! Но больше мне ничего не известно, клянусь своей жизнью! –Где сейчас находится этот Фобус? –мужчина угрожающе прорычал ,усиливая хватку. –В-в самом последнем зале! Он г-готовиться запустить механизм, ч-чтобы пров-верить его работу! Мужчина перевёл тяжёлый взгляд вперёд на двери в следующую комнату, о чём-то задумавшись. Гидро маг Бездны жалостливо подал вновь голос: –П-пожалуйста, отп-пустите меня! Я же рассказал вам всё, что...ИК?! В следующую секунду его обмякшее тело упало на пол,а Рагнвиндр быстрым шагом направился к Итэру, что стоял в стороне, держась за плечо. Видимо этот маг его всё же зацепил. –...ты убил его? –тихим голосом спросил компаньон, настороженно глядя в алые глаза напротив. Мужчина отрицательно покачал головой, попутно доставая мазь из своей боковой сумки. –Всего лишь вырубил. Не переживай. Лучше возьми мазь и нанеси на рану. Благодаря ей быстрее заживёт. –Спасибо,–Итэр взял небольшую баночку и захватил пальцами холодную мазь –Паймон, ты в порядке? Малышка тут же материализовалась рядом с другом, стоило тому только назвать её по имени. В её глазах читалось беспокойство и страх в перемешку с восхищением. –Паймон в порядке! А вот тебе следует поскорее позаботиться о своём плече! –затем она развернулась к Пиро магу –А наш Капитан Справедливость как всегда грозен к врагам! У меня аж мурашки по спине пробежали от вашего холодного взгляда! Я прям прошлый раз вспомнила, когда такому же бедолаге не повезло... –Не зови меня так.–Дилюк нахмурился и убрал протянутую мазь обратно в сумку.–Нам нужно поспешить. Надо понять, что этот Фобус собирается делать. Дальнейшее их продвижение было затруднено, так как сводить битвы к минимуму выходило редко. Но, пробившись через всех врагов,им удалось дойти до последнего зала. Мужчина резко распахнул дверь и увидел, как в центре комнаты парит Пиро маг Бездны, тихо смеясь и рассматривая предмет ,лежащий на постаменте. Оно было таким же, как и говорилось в сведениях Дилюка. Внутри устройство была сфера, которая переливалась тёмно-светлыми пятнами, а вокруг него было множество колец, на ободках которых были какие-то письмена. –Ху-ху-ху!–маг Бездны безумно хихикал, с обожанием и восторгом рассматривая предмет перед собой. Видимо, он был крайне увлечён, что даже не услышал скрипа открывающихся дверей. –Наконец-то! Я закончил! Закончил! Ху-ху-ху! Теперь эти гадские свободолюбивые людишки поплатятся! Они будут страдать и молить о пощаде! Ху-ху-ху! Думаю её Величество это оценит!.. –Не слишком ли ты самонадеян? –Дилюк вошёл в комнату призывая свой клеймор. Итэр за ним тоже достал свой меч и приготовился сражаться. Паймон предусмотрительно заранее спряталась, чтобы не отвлекать своих товарищей. –Что?!Гадкие нарушители! Как вы посмели сюда войти? –Просто взяли и вошли. Нам приглашения и не нужно. –Путешественник направил меч на мага Бездны.–Какого черта вы вообще тут устроили? –Ху-ху-ху! Так я тебе и ответил, чёртов мальчишка! Вы оба поплатитесь за свою наглость! –Хватит трепать языком. –Клеймор угрожающе близко оказался возле Пиро мага Бездны. Тот шокировано посмотрел на Рагнвиндра,который внезапно оказался за ним,и от которого так и веяло аурой разрушения и убийств. Но он успел вовремя среагировать и телепортировался в другую часть зала ,вместе с устройством. –Ху-ху-ху! Неплохо, жалкий человек! Неплохо! Но всё ещё недостаточно для Фобуса Великого! А теперь, –раздался ещё более безумный и зловещий смех. –Как я и сказал, вы поплатитесь за свою самонадеянность! Вы станете моими подопытными и на себе ощутите ужас данного устройства! Дилюк помчался вперёд на врага, надеясь выхватить у того сферу. Но тот был проворен, поэтому снова увернулся и запустил устройство у себя в руках. Кольца вокруг сферы начали быстро вращаться, после чего каждое из них начало по-очереди останавливаться в определённом порядке. Письмена на ободках засветились ярким светом, что аж резало глаза. Дилюк зажмурился,но через секунду он понял, что свет пропал. Раскрыв глаза, мужчина увидел, как сфера стремительно двигалась в направлении ничего непонимающего Итэра. В голове на мгновение всё опустело, а затем набатом зазвенела тревога. –"Я должен его оттолкнуть. Он не должен попасть под влияние сферы. Это опасно." Дилюк даже не успел осознать, как его ноги сами собой несли его к товарищу. Яркий опасный свет уже приближался к юноше ,готовый поглотить его целиком. Итэр не успел никак среагировать, как неожиданно ощутил сильные руки на спине и через секунду он кувырком покатился по грязной земле. –Итэр! –Паймон мгновенно появилась рядом, пытаясь помочь путешественнику. Пока она помогала, позади них вдруг раздался оглушительный крик боли, который заставил внутри всё похолодеть. Ребята подскочили и увидели пугающее зрелище: Дилюк был окружён каким-то ярким куполом, видимо созданный с помощью сферы, и корчился от боли. Мужчину пробирали ужасные судороги, всё тело сотрясалось. Из рта у него потекли струйки крови, а уже через секунду раздался истошный крик. Паймон в ужасе прикрыла ладонями рот,а Итэр тут же пришёл в себя и со всех ног рванул к сфере. –Дилюк! Дилюк, ты слышишь меня?!–парень попытался ударить купол мечом, но тот лишь отскочил от него, посылая неприятные вибрации обратно. –ХУ-ХУ-ХУ!!!Глупец! Страдай! Страдай за свою тупую напышенность! Скоро все жители Мондштада будут так же биться в агонии! Итэр почувствовал, как в его душе просыпается гнев в перемешку с отчаянием. Он начал судорожно осматриваться, надеясь найти хоть что-нибудь, что могло спасти его друга. Раздался очередной крик, который заставил сердце бешено биться о рёбра. О Семеро, пожалуйста, подскажите, что делать?! Неожиданный яркий блеск привлёк внимание Итэра. Тот поднял глаза и увидел, как из сферы просачивается какая-то мутная энергия, которая оплетала мерзкими нитями тело мечника. Парень понял:"Вот оно ,надо бить туда!". Ветер ,освобждаемый из его тела, помог подняться на вершину купола. Итэр схватился за устройство и замахнулся мечом. Парень слышал, как сзади кричал маг Бездны: –Нет,нет,НЕТ!!!ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ?!НЕ СМЕЙ! Но было уже поздно. Клинок поразил сферу, проделав трещину. В это же мгновение из отверстия потекла энергия, выпуская мощную волну, которая снесла Путешественника с ног. Купол начал трескаться и распадаться. Юноша быстро пришёл в себя, встряхнув с волос всю пыль. Затем он направил взгляд в сторону Пиро мага Бездны, что крупно вздрогнул под его взглядом. В нём читалась ярость. –Паймон! –Я поняла! Итэр поднял свой меч и использовал Анемо- ветер вновь подхватил его и понёс вперёд. Клинок был направлен чётко в испуганное лицо мага Бездны. Тот тут же призвал свой огненный щит и начал бормотать: –Этого не может быть...ЭТОГО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ! Как?! Как ты сломал его?! Оно не могло так просто сломаться от какого-то жалкого клинка! Раздался треск. Существо Бездны в ужасе посмотрело на трещину в своей защите, а потом перевело взгляд на парня. Он почувствовал, как страх захватывает его с головой. –Видимо ты понятия не имеешь, с кем ты, Бездна тебя дери, связался! –яростно прошипел Итэр. Он снова замахнулся мечом и нанёс удар по щиту. Затем ещё один. И ещё. Маг Бездны в ужасе закричал, пытаясь что-то сделать. Осталось совсем немного... Ещё чуть-чуть, чтобы достать Этого ублюдка...! Ещё немного, и.. –Итэр! – парень вздрогнул от крика и обернулся назад. Он встретился взглядом с Паймон и почувствовал тревогу. В глазах его подруги читался полнейший ужас. –Мастер Д-дилюк ...Я не знаю, что с ним!–голос дрожал, как и её маленькое тельце. Маг Бездны тут же воспользовался возможностью, и ,как только Итэр побежал в сторону друзей, открыл портал, поспешно унося свои ноги отсюда. Парень заметил, что враг уходит, и недовольно сжал зубы. Но он не успеет его схватить. Не сейчас. Сейчас важно понять, что случилось. Подбежав к своей до ужаса напуганной подруге, Итэр постарался понять, что вызвало причину её шока. И тут он понял, что именно. Перед ними лежал Дилюк, но...он был совершенно маленьким. Вернее сказать, он был ребёнком! Он был неуклюже завёрнут в своих привычных вещах, которые сейчас были для него безумно велики. Итэр почувствовал, как у него слабеют ноги. Он думал, что сейчас грохнется на пол, но обеспокоенная Паймон, что чуть ли не рыдала рядом с ним, привела его в чувство. –Итэр, что же нам делать?! Что с Дилюком? Почему он стал ребёнком? Он вообще дышит?! Парень присел на колени и приложил ухо близко к лицу маленького мальчика. Спустя несколько секунд он почувствовал дыхание, немного тяжёлое и сбивчивое. –Он жив, но дышит тяжело. Надо быстро осмотреть его на наличие травм и убираться отсюда. –Итэр начал доставать ребёнка из кокона одежд, попутно проверяя, есть ли повреждения. –Паймон, возьми ,пожалуйста, ту чёртову сферу. Держи её крайне осторожно и смотри, чтобы жидкость, которая всё ещё осталась там на дне, никуда не вылилась. –Х-хорошо! –она кивнула головой и тут же подлетела к сломанному устройству. Итэр же закончил осматривать мальчика в своих руках ,поэтому принялся складывать одежду Рагнвиндра в свою сумку. Вдруг он услышал тихий болезненный стон со стороны ребёнка, что заставило внутри всё сжаться. Парень аккуратно поднял маленького Дилюка на руки и посмотрел на Паймон, что ждала его указаний. –Сейчас же уходим отсюда. Нам нужно к ближайшей точки телепортации,чтобы переместиться в Штаб Ордо Фавониус.

○○○

–...и после этого мы ворвались в Штаб, вызывая в срочном порядке Джинн и Альбедо с Лизой. Мы были ужасно напуганы и боялись, что если не поторопимся,то что-то случится. Как только мы зашли в кабинет к Магистру, мы положили Дилюка на диван, давая Альбедо внимательно осмотреть его. А сами пытались объяснить Джинн и Лизе, что же произошло. Но тут неожиданно раздался грохот и удивлённый возглас Альбедо. Но а дальше...Ты собственно сам видишь, что случилось...–Итэр устало потёр виски и тоже облокотился на спинку дивана. –Если бы я только быстрее среагировал...ничего бы не произошло. Кэйа пытался переварить услышанное. Подробности о том, как Дилюк корчился от боли, крича и сотрясаясь всем телом... –"Дерьмо. "–Альберих почувствовал, как дрожит его левая рука. Он ухватился за неё, пытаясь остановить дрожь. ...И всё таки- в очередной раз Кэйа убедился, что его чутье никогда его не подводит. Если ему кажется, что случится что-то плохое, так оно и произойдёт. –"Ради всех Семерых, клянусь, в следующий раз, если этот идиот куда-то полезет, когда моя чуйка будет говорить, что это опасно, я его лично поколочу и запру на Винокурне! " Тут мерзкий голосок в его голове прошептал:если вообще в следующий раз будет такая возможность...Кто знает, может быть, Люк уже не оправиться, или ещё хуже. Внутри всё оцепенело. Нет! Так нельзя думать! С ним всё будет в порядке. В конце концов, за это взялись Лиза и Альбедо, а они точно найдут какое-нибудь решение. Сейчас есть проблемы поважнее. –Ты не виноват, Итэр, –капитан положил свою ладонь товарищу на макушку и аккуратно потрепал.–Несчастные случаи всегда происходят независимо от нас. Над некоторыми вещами мы не властны. К тому же, ты и Паймон помогли ему безопасно добраться до Штаба. Я благодарен вам ,что вы пошли с ним. –Но... –Я серьёзно. Не грузи себя по этому поводу слишком сильно. Я более чем уверен, что Лиза с Альбедо знают, что делать. Давай вверим это дело в их руки, хорошо? Наша задача сейчас сохранять трезвый рассудок, чтобы в случае чего тут же помочь. Кажется, на юношу повлияли его слова, и он крепко задумался. Через секунду он поднял глаза, в которых уже не было чувства вины. В них было спокойствие и уверенность. –Хорошо. –Вот и отлично, –Кэйа слабо улыбнулся и глубоко вдохнул –Давайте отдохнём несколько минуточек в тишине и потом сходим, проверим, что там наши великие умы придумали.

○○○

Лениво покачивая ногой, маленький Дилюк задумчиво смотрел в окно. Его уже успели привести в порядок: волосы были зачёсаны в аккуратный низкий хвост, а одет мальчик был в чистую белую рубашку с короткими рукавами и в коричневые брюки. В руке он держал тёплый шашлычок с курицей, который не так давно Эмбер принесла в Штаб. Пока ребёнок рассматривал мир в окошке, группа взрослых вела серьёзную беседу в стороне. –Состояние малыша стабильно, –произнесла Лиза, просматривая свои записи. –На данный момент никаких аномалий и неприятных изменений в его теле не было замечено, да и ,честно говоря, мне кажется, не предвидется. –Соглашусь. –Альбедо кивнул головой и повернулся к Кэйе.–Мы также проверили его память. Некоторые воспоминания, по словам Дилюка, довольно нечёткие. Он точно не помнит события сегодняшнего утра и несколько других моментов. Это воспоминания как о недавнем прошлом, так и более далёком. –Получается, что он... –Кхм...О событиях пятилетней давности он помнит, –Лиза мягко прокашляла и коротко посмотрела на ребёнка–Иными словами..Он помнит о том, что случилось с Мастером Крепусом. От этих слов Кэйе почему-то стало одновременно дурно и легче. Легче, потому что не нужно было объяснять маленькому ,напуганному Люку, куда делся его отец. А дурно было, потому что...Альберих не знал, что ожидать от Рагнвиндра, когда он стал ребёнком, который по идее должен ярче проявлять свои эмоции и переживания. Он обеспокоенно посмотрел на мальчика, что не спеша откусывал мясо от шашлычка. Капитан кавалерии задал самый главный интересующий его вопрос: –Как...Как долго Дилюку придётся находиться в таком состоянии?.. –Пока чётко сказать мы не можем, –Альбедо скрестил руки и задумчиво посмотрел в потолок. –Нам ещё предстоит изучить механизм этого устройства, которое принёс путешественник,и ,желательно, нам постараться найти того мага Бездны, чтобы понять, как здесь что работает. –Но если не получится найти, его, –вклинилась Лиза.–то, возможно, нам понадобится провести несколько тестов и экспериментов. А это может занять больше недели в лучшем случае. Кэйа тяжело вздохнул и потёр переносицу. –Хорошо...Допустим. Тогда какой у нас сейчас план действий? Идём искать этого чёртова мага, чтобы выбить из него ответы? –Думаю, что для начала нам необходимо позаботиться о безопасности Дилюка, –Джинн повернулась к Лизе,–Я думаю, что нам лучше всего оставить его здесь, чтобы в случае чего мы могли... –Я не хочу здесь оставаться. Все повернули головы в сторону. Дилюк смотрел присутвующим внимательно в глаза и в них читалось решимость отстоять свою позицию любой ценой. –Дилюк, скажи,почему ты не хочешь остаться здесь? –Мне здесь некомфортно.–мальчик перевёл взгляд на свои ноги, скучающе их рассматривая –Здесь очень шумно и полно рыцарей. И ещё я не хочу, чтобы кто-то в Штабе увидел меня таким. –Я понимаю твои опасения, Дилюк, но... –Джинн, милая, расслабься, –Лиза положила руку на плечо девушки и развернула её к себе. –Если Дилюк так не хочет здесь оставаться, то пусть. К тому же, нам надо за ним присматривать. А ты лучше меня знаешь, как все по горло заняты работой. –Но разве нам не нужно отслеживать его состояние? –действующий Магистр нахмурила брови –Вдруг, что-то пойдёт не так. –Всё будет нормально, Магистр Джинн, –Альбедо вышел вперёд, –Нет нужды волноваться. Мальчика можно совершенно спокойно отправить домой. Если нам понадобится что-то проверить, мы всегда можем прислать письмо на Винокурню, или лично туда прийти, для проверки его состояния. –Кстати говоря, –Паймон неловко почесала голову, смотря на людей вокруг –А как мы вообще обьясним Мисс Аделинде и остальным, почему мастер Дилюк такой маленький? Все замолчали и вопросительно посмотрели друг на друга. А ведь и правда...А как им это объяснить? Нет,в принципе, задача то не сложная, вот только ситуация была крайне шокирующая и в двух словах это не объяснишь. Как-то так вышло, что все взгляды медленно ,но верно, сосредоточились на Кэйе. Тот почувствовал, как усталость накатывает на него огромной волной и стремиться унести прочь. Мужчине ничего не оставалось, кроме как выпустить тяжёлый вздох и заявить: –Я отведу Люка на Винокурню и всё обьясню Аделинде и остальным. Уверен, она всё поймёт. –Отлично, спасибо, Кэйа, –Джинн тепло улыбнулась и благодарно кивнула. –"Чего тут спасибкать? Вы тут во мне чуть дыру не прожгли, явно намекая на то ,что мне с этим разбираться "–Кэйа мысленно недовольно надулся, но продолжил внимательно слушать обсуждение дальше. –Тогда мы не будем терять время и займёмся с Альбедо исследованиями,–протянула Лиза, –Кстати, милашка, –она перевела взгляд на Итэра. –Нам сейчас необходима твоя помощь. Присоединишься к нам? Итэр решительно согласился и последовал вслед за библиотекарьшей, как и алхимик. –А я сейчас же отправлю Эолу с её разведчиками, дабы она тщательно осмотрела подземелье,–произнесла Магистр, глядя на закрывающуюся дверь, –Вдруг они найдут что-то важное. –Магистр Джинн, разрешите мне тоже присоединиться к команде разведки! –Эмбер встала по стойке смирно, ожидая решения. –Хорошо, Эмбер, я разрешаю. –Благодарю вас! -девушка быстро отдала честь и тут же убежала. Что ж...Теперь остались только Джинн, Паймон, что ещё не последовала за Путешественником, и Кэйа. –Моя задача сейчас сопроводить Дилюка и.. –И остаться с ним,–решительно закончила Джинн, внимательно посмотрев капитану в глаза. –Ты будешь ответственен за него в течение всей недели и больше, если понадобится. Кэйа удивлённо приподнял бровь. –Прошу прощения, Магистр Джинн, но я ,вроде бы как, не нянька. И ,думаю, от меня толку больше будет здесь, в Штабе. –На мой взгляд, ты будешь гораздо полезнее, если будешь находиться рядом с Дилюком. Считай, что у тебя ещё один недельный отгул. –Не слишком ли много ты мне отгулов даёшь в последнее время, Джинн? –Кэйа, –женщина со вздохом отвела его в сторону ,стараясь говорить несколько тише, –Ты сейчас нужен ему, как никогда. Пойми это. –Но почему я? –боги, Кэйа ненавидит то, как сдавленно прозвучал его голос в этот момент. –Разве не очевидно, что это ты? Ты знаешь его лучше, чем кто либо другой. –Да, но... –Посмотри внимательно. Он сейчас пристально наблюдает за тобой. Неужели ты оставишь его одного разбираться со всем этим? Альберих аккуратно повернул голову назад и действительно встретился взглядом с ярко-рубиновыми глазами. Мальчик вздрогнул от неожиданности, что его гляделки разоблачили, и смущённо отвернулся к окну. Кэйа почувствовал себя странно, заметив лишь на секунду в глазах маленьго Дилюка что-то наподобие...надежды? Чёрт возьми...Он уже ничего не понимает. Неужели Люк действительно хочет, чтобы он остался с ним? Но разве, когда он взрослый, тот не ворчит на него постоянно, говоря о том ,чтобы Альберих поскорее проваливал прочь? Почему сейчас он смотрит на него...так? Кэйа вздохнул. –Хорошо..Я понял тебя, Джинн. –Отлично. Когда вы с ним отправитесь на Винокурню? –Чуть позже вечером. Я думаю, что будет лучше, если я аккуратно проведу его по пустынным улицам, чтобы не вызывать лишних вопросов. –Хорошо. Я на всякий случай предупрежу рыцарей на посту у ворот, чтобы те вас спокойно пропустили. –Договорились. –Кэйа кивнул головой и повернулся к ребёнку, что старательно делал вид, что снова рассматривает вид за окном. –Ну что, Люк. Готовься. Вечером будем выдвигаться домой.