Расскажи, что у тебя лежит на сердце?

○○○

Кроны деревьев тревожно сгибались под сильным ветром, что громко завывал ,как будто бы предрекая предшествие бури. С неба начал накрапывать дождь, что в скором времени обещал перерости в нечто более серьёзное. Было ощущение, словно природа вокруг сходила с ума. Дилюк старался прикрыться руками от сильных порывов ветра и мелких каплей дождя, чтобы лучше видеть дорогу. Однако это не особо сильно помогало. Ребёнок осторожно шёл вдоль ущелья пьяницы, надеясь найти место, где можно было бы остановиться и переждать дождь. Он довольно долго бродил вокруг Винокурни, надеясь на то, что рыцарь был где-то не далеко.Однако после безуспешных поисков ,юный Рагнвиндр предположил, что возможно Кэйа отправился в Мондштад. Он надеялся, что успеет дойти до города раньше, чем дождь обретёт полную силу, и сможет встретиться с Альберихом. Поэтому было принято решение, пройти сквозь ущелье. Пронёсся ещё один порыв сильного ветра, который заставил мальчика поёжиться. Холодные капли дождя неприятно стекали за шиворот свитера, пробирая тело до дрожи. Дилюк недовольно поморщился от этого ощущения, но продолжил путь дальше. Впереди мальчик вдруг смог различить очертания некогда целой лавки с фруктами. Несмотря на то, что в целом сооружение выглядело крайне потрёпанным и изрядно поломанным, однако деревянная крыша всё ещё была цела. Ребёнок поскорее поспешил туда, и уже через несколько секунд он стоял под навесом, укрываясь от каплей дождя. Однако стоило только Дилюку спрятаться, как словно погода решила, что самое время испортится ещё больше, и дождь полил с удвоенной силой. Юный Рагнвиндр недовольно вздохнул, глядя на небо. Вся его затея уже казалась ему до ужаса глупой и абсурдной. Но, к сожалению, отступать уже было некогда и некуда, так как из-за разыгравшей непогоды, он точно не сможет в ближайшее время вернуться домой. Да и к тому же...Ему не хотелось вновь оставаться наедине с самим собой и своими мыслями, что пытались заполонить его голову полностью и без остатка. Это было неприятное, давящее чувство, и Дилюк хотел от него поскорее избавиться. А ключ к избавлению лежал в просьбе к Альбериху простить ему его необдуманные слова. Вот только захочет ли Кэйа его прощать? Мальчик не был уверен. В конце концов...Он действительно сильно его задел своими словами. И не один раз. Однако рыцарь всё равно оставался рядом с ним, просто улыбаясь и стараясь всё свести в шутку. А ведь это происходит довольно часто, если подумать. Не только сейчас, когда он в таком состоянии, но и до этого. Юный Рагнвиндр стал вспоминать, сколько раз он огрызался, язвил и ругался на Кэйю, бросаясь порой жутко обидными словами. Сколько раз он прогонял мужчину ,говоря ему, чтобы тот держался от него подальше, когда на самом деле он хотел...Хотел ,чтобы тот остался рядом с ним. Как раньше. Дилюк почувствовал горечь на языке. Руки неприятно начало покалывать от холода, поэтому ребёнок предпринял попытку согреть их с помощью своего дыхания. Ещё никогда Рагнвиндр так не жалел, что при нём не было его глаза бога... ..А произошло это, потому что,к сожалению, вчера случился неприятный инцидент, и Дилюк чуть не спалил несколько бочонков с вином, выпустив из под контроля свою силу Пиро. Хотя он всего лишь хотел аккуратно поджечь дрова для котелка с едой, что стоял на улице. Аделинда хотела приготовить обед, поэтому Дилюк и вызвался ей помочь. К счастью, Кэйа тогда был рядом и тут же среагировал, быстро затушив буйное пламя своим Крио. –Похоже, твои изменения в теле ещё и повлияли на твои способности с глазом бога. –произнёс тогда Альберих, убирая меч обратно в ножны. Мальчик в тот момент удивлённо и виновато посмотрел на места поджогов, а затем перевёл взгляд на свой глаз бога, что подсвечивался каким-то мутно-красным цветом. Рыцарь вздохнул и сказал: –Наверное будет лучше, если ты какое-то время не будешь им пользоваться. Давай положим его к тебе в комнату, на комод, хорошо? А то не известно, как твой огонь сейчас станет себя вести. И несмотря на то, что решение в принципе было правильным, было крайне непривычно не ощущать ,как огонь растекается по всему его телу. Словно Дилюк был живым пламенем. Холод причинял дискомфорт. Но мальчик ничего с этим не мог поделать. Неожиданно вдалеке раздался какой-то шум, который смог пробиться сквозь ливень, что заглушал всё вокруг. Это был странный звук...Не похожий на человеческий. Рагнвиндр вздрогнул и внимательно начал осматриваться вокруг. Но из-за дождя видимость была ужасная, поэтому мальчик ничего не видел. Однако странный звук и не думал стихать. Было чувство, что с каждой секундой шум становился всё громче и чётче...Словно что-то приближалось. По спине пробежали мурашки. Внутри всё билось и кричало о том, что это что-то опасное. Мальчик спрятался за едва уцелевшем прилавком и тихо всматривался в окружении сквозь щель. Впереди показались два нечётких силуэта. Из-за дождя казалось, что это два огромных, тёмных пятна ,что угрожающе приближались к месту, где прятался ребёнок. Юный Рагнвиндр затаил дыхание. Тревога и паника начали подниматься из глубин сознания, стремясь вырваться наружу. Хотелось спрятаться,сжаться настолько, чтобы его не было видно. Хотелось убежать. Но ноги словно приросли к месту, и оставалось только молча и напряжённо всматриваться в силуэты. Постепенно пятна получили очертания, и Дилюк с ужасом осознал, что впереди были двое митачурлов. Оба были вооружены тяжёлыми металлическими топорами, что угрожающе раскачивались в их руках при ходьбе. Их массивные шаги были хорошо слышны, а их тихое рычание заставляло внутри всё похолодеть. Плохо,плохо, плохо! Что делать?! У него нет ни оружия, ни глаза бога, которыми он мог бы защитить себя в случае опасности. У него не было ничего! Ребёнок начал беспокойно соображать, что ему делать. –"Так, для начала надо выдохнуть! "–мальчик судорожно вздохнул, крепко сжимая кулаки. –"Надо посмотреть, куда они идут. Если они просто осматривают местность, расхаживая туда сюда, то мне просто стоит дождаться, когда они пойдут обратно. И затем мне нужно бежать в сторону дома! " Мальчик напряжённо стал вглядываться в спины чудовищ. Те двигались не спеша,проходя чуть дальше той разрушенной лавки, где прятался Дилюк. Это несколько порадовало ребёнка, так как скорее всего его предположение действительно было верным. Ему только нужно было дождаться, пока они вернуться туда, откуда они пришли. Рагнвиндр начал медленно на корточках отползать назад ,дабы митачурлы его не увидели. Осторожно, с каждым шагом он надёжнее прятался за обломками старой лавки, не давая себя заметить. Просто ещё немного подождать. Ещё чуть-чуть, и он вернётся домой... Но неожиданно, мальчик зацепил небольшую гору разбитых вёдер из под яблок, что стояли позади него. Конструкция сильно пошатнулась и уже через секунду раздался грохот и треск. Вёдра покатались по земле, разбиваясь вдребезги. Внутри мальчика всё похолодело. Монстры мгновенно развернулись на шум,издавая угрожающее рычание. Один из митачурлов тут же рванул вперёд, к тому месту, где прятался мальчик, опасно размахивая топором. Ребёнок мгновенно вскочил на ноги, а в его голове голос, полный ужаса и тревоги, кричал:

БЕГИ

Его ноги понесли его прочь от этого места. Он бежал вперёд, наступая в холодные лужи, из-за чего брызги разлетались в стороны. Сзади послышалось оглушительное рычание двух существ, что неслись прямо за ним. Юный Рагнвиндр тяжело дышал, нессясь вперёд, стараясь бежать как можно быстрее. Всё тело трясло от ужаса. Страх в перемешку с адреналином растекался по крови, давая Дилюку энергию двигаться вперёд. Сердце бешено колошматило по грудной клетке,а от его стука отдавало в виски. Ноги ребёнка сильно промокли и ужасно запачкались в грязи. Однако он не обращал на это внимание. –"Бежать! Бежать! Бежать! "–набатом зазвенела тревога в голове. Лёгкие ужасно жгло от бега, а глаза застилал дождь. Нужно просто бежать. Ему нужно было найти место, где будет безопасно... Неожиданно вокруг раздался оглушительный рёв. Сразу со всех сторон. Ребёнок испуганно закрутил головой и с ужасом понял, что он загнал себя в ловушку. Он прибежал прямиком в лагерь хилличурлов.. Монстры угрожающе зарычали, выставляя своё оружие на Рагнвиндра. Мальчик отметил, что всего здесь было шестеро хилличурлов: двое с дубинками, два Электро-стрелка, один обычный стрелок и Дендро шаманчурл. Это было просто самый худший исход, который только мог быть. Не давая Дилюку и секунду, монстры тут же начали атаковать. Дендро шаманчурл угрожающе поднял посох вверх ,произнося что-то на своём языке, и через секунду из под земли начали прорастать заросли с шипами. Мальчик не успел вовремя среагировать и налетел ровно на шипы, выставив руки вперёд. Ладони больно рассекло ,и кровь заструилась по рукам, пачкая свитер. Ребёнок зашипел от боли, стараясь отскочить в сторону. Но хилличурлы с дубинками стали угрожающе размахивать оружием, стремясь задеть мальчика. Тот неуклюже увернулся от ударов, припав к земле, из-за чего монстры потеряли равновесие ,падая вниз. Дилюк хотел воспользоваться шансом и сбежать. Он обогнул заросли, собираясь бежать вперёд, как позади вдруг раздался свист. Рагнвиндр только собирался обернуться, сместившись чуть в сторону, как почувствовал, как его левую ногу пронзила боль. Ребёнок тут же рухнул вниз, коротко вскрикивая от боли. Он перевёл затуманненый взгляд на ногу и увидел, протяжный след на голени. Видимо хилличурл-стрелок выпустил в него стрелу, и та задела его. К счастью, стрела не попала в саму ногу. Однако, боль была сильной, и Дилюк понял, что бежать он дальше не сможет. Мальчик постарался судорожно приподняться на локтях, но из-за грязи и слякоти его руки начали скользить. Рассечённые ладони неприятно пульсировали. Кровь всё так же стекала по ним ,впитываясь в землю. Рычание сзади усилилось. Рагнвиндр ели смог повернуться назад и увидел, как митачурлы, что бежали за ним, уже прибыли сюда. Мальчик почувствовал, как сердце упало куда-то вниз. Собрав последние силы, он постарался проползти вперёд. Шаги за спиной приближались, предвещая опасность. Дилюк перекататился по земле, вовремя уворачиваясь от топора,которым на него замахнулся монстр, и врезался в стену. Голова неприятно запульсировала, а спину пронзила ноющая боль. Дилюк смотрел расфокусированным взглядом, как к нему постепенно приближаются монстры, и почувствовал, как разум тут же опустел. Почему...Почему он был так слаб?... Опять это удушающее чувство беспомощности. На секунду перед глазами возникла до боли знакомая и пугающая картина.. ..Вокруг лежали мёртвые тела. Кровь обагрила землю, окрашивая её в мерзкие тёмные цвета. Их повозка была разбита. Рагнвиндр тяжело дышал, держась за раненый бок, который ему рассекли монстры, и с ужасом смотрел на нечто ,что сейчас угрожающе находилось перед ним. На него смотрели жёлтые, словно змеиные,огромные глаза. В них читался хаос. Желание убивать и сокрушать. Чудовище будто насмешливо вздохнуло, смотря на жалкого мальчишку перед собой. Дилюк чувствовал, как крупно дрожат от страха его руки, из-за чего он не мог поднять свой рыцарский меч, что лежал рядом с ним... ...Мальчик почувствовал металлический привкус во рту. Капли дождя стекали по телу, застилая и без того затуманненый взгляд. Митачурл с каждой секундой становился ближе, угрожающе заносся топор вверх... Тогда Дилюку казалось, что он встретил свою смерть. ..Взмах. Лезвие зловеще заблестело от резко засверкавшей молнии. Раздался гром, и оружие быстро опустилось вниз, стремясь разможить голову мальчика. Тот застыл, глядя пустым взглядом на монстра, понимая...: Это конец. Ещё секунда, и его жизнь оборвётся. Он понял, что ему не сбежать от ужасного чудовища. Он слишком слаб. Слишком беспомощен. Он не смог защитить никого. Ни работников, что сопровождали их до дома, ни своего отца. Он мечтал быть рыцарем. Защитником, что в опасный момент всегда придёт на помощь, спасая людей от опасности. Он думал, что раз уж он сумел дослужиться до звания офицера, будучи самым молодым рыцарем, кто удостоился этой должности, и раз он был одарён самими богами, получив свой Пиро глаз бога- это что-то да значило. Но сейчас, глядя в глаза смерти ,всё это больше не имело смысла. Больше нет. Неожиданно сзади ,из повозки, раздался шорох. Дилюк повернул голову и... ..Всего мгновение, и перед лицом мальчика возникла огромная ледяная стена. Монстры взревели от боли, отлетев от неожиданной силы назад. Снежинки угрожающе танцевали в воздухе, словно были готовы в любой момент наброситься на любую опасность. Рагнвиндр удивлённо распахнул глаза и ,словно завороженный, прикоснулся рукой к плотной стене льда, что защищала его от врагов. Холод приятно коснулся израненных рук, не причиняя дискомфорта. А вот монстры, кажется, получили сильный урон, крича и пытаясь разбить неприятную корочку льда, что плотно покрывала части их тел. Дилюк медленно перевёл взгляд в сторону и крупно вздрогнул... ...его отец неожиданно выскочил из повозки, заслонив Рагнвиндра собой... ...вдалеке стоял Кэйа... ...–Отец! –Дилюк испуганно вскрикнул, пытаясь подняться с места. Бок тут же пронзило острой болью и юноша скатился вниз. Крепус, не обращая на него внимания ,выставил руку вперёд. Странная вещь, отдалённо похожая на глаз бога, засветилась угрожающе красным цветом.. ...Альберих стоял вдалеке, выставив руку вперёд. Вокруг него кружились льдинки, предвещая скорую расправу. В его глазах читалась холодная ярость... ...Буквально секунда, и неизвестная странная сила начала мощно источаться от руки его отца. Неожиданно, в воздухе возникли тёмно-красные цепи, по цвету походя на кровь, что впиталась в землю вокруг них. Они устремились к чудовищу и... ...Кэйа тут же сорвался с места, доставая меч из ножен. Хилличурлы издали угрожающий рёв и бросились на него в атаку. Митачурл, что пытался поразить своим топором Дилюка, зло направился к рыцарю, вновь замахиваясь оружием вверх. Синие глаза холодно впились в монстра, источая мощную энергию. Льдинки ,что вращались вокруг Альбериха, тут же устремились к чудовищу, пронзая его мощное тело насквозь... ...цепи плотно охватили всё тело дракона, крепко стискивая его крылья и лапы. Юный офицер с удивлением смотрел на своего отца, что напряжённо стоял на месте, пытаясь удержать тварь, чтобы неизвестная сила, исходящая из его руки, могла нанести как можно больше повреждений дракону. Дилюк на дрожащих ногах вновь приподнялся и неуверенным голосом пробормотал: –Эта сила...Как...?... ...Митачурл упал на колени, выронив свой топор из рук, после чего он с грохотом повалился в грязь. Кэйа не теряя ни секунды, устремился ко второму монстру, что громко взвыл от потери соплеменника ,и разгневанно побежал на мужчину. Альберих сделал выпад, выпуская из своего меча лёд, что в следующее мгновение тут же сковал тело противника. Рыцарь поднял меч в верх и со всей силы ударил по глыбе. Осколки льда разлетелись вокруг, а израненное и безжизненное тело монстра упало вниз. Шаманчурл недовольно зарычал, поднимая вверх свой посох. Взгляд мужчины тут же зацепился за него. На кончиках пальцев заплясали снежинки, и уже через секунду, когда пронёсся сильный порыв ветра, Кэйа выпустил силу наружу, замораживая противника. Шаманчурл издал ужасающий крик и застыл в защитной позе во льдах. Оставшиеся хилличурлы испуганно вскрикнули, но не отступили. Стрелки начали заряжать свои арбалеты Электро-стрелами, пока хилличурлы с дубинками неслись прямиком на рыцаря. Дилюк всё это время с ужасом и беспокойством наблюдал сквозь ледяную стену, что всё так же надёжно защищала его. Мальчик чувствовал, как всё его тело дрожит, а разум сходит с ума, заставляя его путаться между реальностью и воспоминаниями... ...Чудовище гневно смотрело своими жёлтыми глазами на Крепуса, что приближался к нему, стискивая цепи,а затем перевело пугающий взгляд на юношу. Рагнвиндр вздрогнул, предчувствуя, что это ещё не конец. Он только хотел окликнуть своего отца, сказать, что что-то не так, как неожиданно дракон громко и оглушительно взревел. Его глаза окрасились в красный, а из пасти словно начала вырываться какая-то сила. Мастер Крепус стиснул зубы и резко потянул цепи на себя, оставляя на теле чудовища ужасные раны, а затем... ...Кэйа быстро перемещался между оставшимися врагами. Он наносил быстрые удары, крест-накрест, после чего резко оказывался за спиной противников, пронзая их тела насквозь. Стрелки безуспешно пытались прицелиться по нему, поскольку рыцарь был быстрее, и уже через мгновение все враги поверженно лежали на мокрой и грязной земле... ...Дракон взревел и тут же расправил истерзанные крылья, стоило только Крепусу призвать свои цепи к себе обратно. Кровь стекала по телу чудовища, все больше обагряя землю. Затем секунда, и оно взмыло в воздух, исчезая среди серых туч. И Дилюк остался со своим отцом один.. ...Кэйа смотрел холодными глазами на трупы, лежащие на земле. Он осторожно вытер щёку,на которой остались брызги крови, и быстрым шагом направился к Дилюку. Ледяная стена перед мальчиком исчезла, и он почувствовал, что в любую минуту упадёт без сил вниз. Альберих обеспокоенно присел перед ним, осторожно обхватывая своими руками его лицо. Рагнвиндр коротко вздрогнул и посмотрел расплывающимся взглядом на мужчину. –...О Семеро, Дилюк, ты в порядке?..–его голос звучал тихо и очень напуганно. Он внимательно осматривал каждый сантиметр мальчика, замечая на его руках и ногах уже слегка кровоточащие раны . Ребёнок не смог ничего ответить. Он лишь уставился на заботливые руки, что держали его за лицо и подумал...: ..."Всё позади. " Юноша почувствовал облегчение, понимая, что монстр ушёл. Крепко зажимая свою рану, он двинулся к отцу, что словно ещё напряжённо всматривался туда, куда улетел недавно дракон. Дилюк не знал, что за силу использовал его отец, но одно он знал точно. Его отец защитил его. –Отец...Ты сделал это..!–дрожащим от усталости и боли голосом произнёс юный Рагнвиндр, –Теперь мы... Однако в следующую секунду... ...Мальчик не успел осознать, что произошло, как неожиданно Кэйа громко закричал, упав вперёд на руку. Мужчина корчился от боли ,а по его телу пробегали мелкие электрические заряды. Ребёнок перевёл дрожащие от страха глаза назад и увидел, что один из хилличурлов-стрелков всё ещё был жив и сейчас перезаряжал арбалет. Рыцаря всего трясло, а по его левому плечу начала стекать кровь. Дилюк испуганно посмотрел на рыцаря, не зная, что делать и... ...тело его отца безвольно, словно кукла, у которой отрезали ниточки, упало на землю, задыхаясь и захлёбываясь от крови, что наполнила его рот. Юноша испуганно рухнул на колени, стараясь, как можно аккуратней приподнять своего отца за голову. Рагнвиндр слышал, как бешено стучит его сердце в груди. Но оно не могло перебороть весь тут ужас и страх, что вопил внутри него... ...Кэйа судорожно втянул воздух, сквозь стиснутые зубы, хватаясь за рукоять своего меча, что лежал на земле. Его тело всё ещё била дрожь, а электричество никак не спадало. Однако Альберих упорно продолжил подниматься на ноги, крепко стискивая своё оружие в руках. Дилюк смотрел на его согнутую и напряжённую спину, и слышал, как внутренний голос кричит:

ПОЧЕМУ?

Всё случилось так быстро...Почему?...Почему он ничего не смог сделать, чтобы остановить это?! Мёртвое, окровавленное тело его отца лежало на земле. Дилюк чувствовал, как кровь на его руках обжигает, несмотря на перчатки. Он чувствовал, как тошнота подкатывает к горлу, а из груди хотел вырваться истошный крик. "Почемупочемупочемупочемупочемупочему!?" "Почему я ничего не сделал? Почему я так слаб? Почему моим близким приходится страдать и умирать из-за меня? "

Что мне делать?

Он начал задыхаться. Воздуха начало не хватать. Дилюк сдавил руками горло, пытаясь сделать хоть что-то. Паника охватила каждую клеточку его тела. Мальчик чувствовал, как перед глазами всё начинает темнеть и расплываться. Неожиданная сильная хватка опустилась на его маленькие плечи. Кто-то звал его по имени. Он почувствовал, как холодная рука коснулась щеки и посмотрел на того ,кто его держал. –...Дилюк! –голос звучал как сквозь толщу воды. –Дилюк! Приди в себя! Посмотри на меня! Смотри мне прямо в глаза. Ребёнок судорожно перевёл взгляд наверх и встретился с синими глазами. Тёмная звёздочка беспокойно сверкала внутри. Но ,зацепившись за неё, юный Рагнвиндр начал постепенно приходить в себя. Перед ним вновь находился Кэйа. Он крепко держался одной рукой за своё раненное плечо, а другая его ладонь лежала на щеке мальчика, стараясь привести его в чувство. Ребёнок посмотрел назад и увидел, что Электро-стрелок, что до этого стрелял в Альбериха, был заморожен. Рыцарь аккуратно провёл по его щеке, привлекая внимание. –Дилюк, дыши медленно, вместе со мной. –мужчина сделал глубокий вдох. Ребёнок судорожно повторил вслед за ним. Затем рыцарь выдохнул. Рагнвиндр повторил. Так они ещё несколько секунд сидели на земле, пока дыхание и пульс мальчика не пришли в норму. –Отлично, ты умница. –Кэйа осторожно убрал свою руку с его щеки, после чего повернулся к застёжкам на своём плаще. Он аккуратно снял его и протянул мальчику. –Так, быстро надевай, и я тебя понесу. –Н-но твоя рука...–дрожащим голосом произнёс Дилюк, хватая замёрзшими пальцами плащ. Альберих мягко потрепал его по голове и тихо сказал: –Не переживай, всё будет нормально. Тебе плащ сейчас будет нужнее. Ты весь промок. Будет плохо, если ты простудишься. Лучше скажи мне, ногу сильно ранили? –Я-я..не знаю..Н-не уверен, чт-то смогу встать... –Нехорошо, конечно, но ладно.–рыцарь помог ребёнку расправить плащ и поплотнее закутал его. Тёплая ткань приятно обволокла замёрзшая тело. Кэйа осторожно протянул к мальчику руки и тихо произнёс.–Иди-ка сюда. Ребёнок потянулся ослабевшими руками к мужчине, крепко ухватившись за его рубашку. Альберих прижал одной рукой юного Рагнвиндра к себе, и быстром шагом отправился в сторону дома. Выйдя из ущелья, Кэйа увидел, как вдалеке, среди виноградных лоз, беспокойно ходили работники Винокурни, выкрикивая имя своего господина. Ближе всего к ним была Аделинда, что судорожно металась туда-сюда, внимательно осматривая всё вокруг. Её глаза были влажные от слез. –Аделинда! –громко крикнул Альберих. Горничная тут же развернулась в его сторону, заметив в его руках напуганного Рагнвиндра, и в её глазах пронеслось облегчение вместе с испугом. –Кэйа! Дилюк! –женщина рванула к ним со всех ног. Остальные работники тоже поспешили к ним, обеспокоенно глядя на каждого из них.–Слава Барбатосу! Я так испугалась! –горничная не сдержалась и всхлипнула от накопившихся эмоций. Затем она внимательно осмотрела мальчиков и тихо пробормотала: –О Семеро, что с вами случилось?... –Хилличурлы напали, но уже всё хорошо. –Кэйа просто махнул рукой, поудобнее перехватывая Дилюка в своих руках. –Аделинда, нам надо срочно в дом. Достань, пожалуйста, бинты и мази, а так же набери горячую ванну для Дилюка. Он промок до нитки. –А что насчёт тебя, Кэйа? –она обеспокоенно нахмурила брови. –Я обойдусь обычным полотенцем. Но...Мне бы не помешала помощь с обработкой плеча. Одной рукой я вряд-ли справлюсь. –Хорошо, я поняла. Идёмте скорее. Стоило им только зайти в дом ,как их тут же обеспокоенно окружили остальные горничные. Пока Кэйа аккуратно помогал Дилюку сесть на диван, Аделинда отдала приказ девочкам: –Мокко, иди в ванную и набери горячую воду для Господина Дилюка. –служанка молча кивнула головой и убежала.–Хилли, поднимись наверх и достань чистые вещи и полотенца. –Я поняла! –девушка побежала наверх ,а Аделинда тем временем удалилась на кухню. Через минуту она вернулась, держа в руках несколько склянок и пару чистых бинтов. –Кэйа, снимай свою верхнюю одежду и сложи её пока на пол. Позже, я заберу её в стирку. –Хорошо, я понял. –рыцарь кивнул головой и уже собирался было отойти в сторону, чтобы переодеться ,как неожиданно почувствовал хватку детских рук за край его одежды. Альберих перевёл взгляд вниз и увидел, как в глазах Дилюка читалось волнение. Мужчина мягко положил руку ему на макушку и успокаивающим голосом произнёс: –Всё хорошо, Люк. Тебе не стоит переживать. Мы уже дома. Сейчас надо, чтобы ты сходил ,принял ванну, хорошенько промыл все свои ранки, а потом я приду к тебе в комнату, чтобы их обработать. Хорошо? Справишься с этим? Ребёнок медленно кивнул головой и отпустил одежду рыцаря. Тот тепло ему улыбнулся и отошёл в сторону. После того, как мужчина снял верхнюю одежду, Аделинда приступила к обработке. Через мгновение к ним спустилась вниз Хилли, принясся с собой чистые вещи, а позже и Мокко вышла со стороны ванны,сообщая, что всё уже готово. Мальчик благодарно кивнул головой, и девушки помогли ему добраться до ванны. Он поспешил поскорее избавиться от мокрой одежды и залез в воду. Стоило только ему опуститься в бадью, как горячий пар ,что поднимался вверх от воды, приятно опалил замёрзшие щёки. Холодные руки и ноги также начали отогреваться, слегка покалывая от перепада температуры. Ладони и раненная голень неприятно щипали и пульсировали от боли, но мальчик не обращал на это никакого внимания. Сейчас, оказавшись дома, в тепле, Дилюк чувствовал себя значительно спокойней. Голова была пуста и ощущалась крайне тяжёлой после пережитого стресса ,и ребёнок понял, что будет трудно заставить себя сейчас принять нормально ванну. Он устало прикрыл глаза и погрузился немного под воду, позволяя безмятежности и покою окутать его...

○○○

..Юный Рагнвиндр не знал, сколько прошло времени, но его вырвало из полусна три чётких удара в дверь. Он протёр сонные глаза и тихо спросил: –Да? –Дилюк, ты там не утонул? –за дверью раздался весёлый голос Кэйи. Мальчик тут же окончательно проснулся и бодро ответил: –Нет, не утонул. Всё хорошо. –Рад слышать. Ты только долго там не сиди. Я буду ждать тебя в комнате, так что, как закончишь, аккуратно поднимайся наверх. –Хорошо. Ребёнок протяжно вздохнул. Из тепла выходить ужас как не хотелось, но он не мог заставлять Альбериха ждать его. Он и так за сегодняшний день доставил ему массу неудобств. И эта мысль крайне расстроила Дилюка. А он ведь всё ещё не извинился перед рыцарем... Кое-как найдя в себе силы, мальчик смог нормально помыться. Он осторожно промыл раны от грязи, затем намылил волосы, что тоже успели испачкаться, и вылез из ванны. Он аккуратно промокнул мокрые пряди полотенцем, а на тело одел белый, тёплый халат. Как только он открыл дверь, неприятный холодный ветер коснулся мокрых ступней. Ребёнок вздрогнул от мороза по коже и поспешил скорее в комнату. Внутри уже сидел Кэйа. Мужчина расположился в кресле, попивая горячий, сладкий чай с мятой. Он переоделся в чёрную водолазку и тёмные брюки, а сверху на плечах у него лежал клетчатый плед из гостиной. Увидев Рагнвиндра в дверях, он мягко улыбнулся и указал кивком головы на кровать. –Давай, будем смотреть, что у тебя там с ранениями, –Альберих поставил чашку на комод и дождался, пока ребёнок сядет перед ним на кровать. Как только Дилюк сел на мягкое одеяло, он протянул руки вперёд, показывая свои рассечённые ладони рыцарю. Тот осторожно взял их в свои руки, внимательно осматривая, а затем потянулся за склянками, что стояли на тумбочке у кровати. Стоило ему открыть крышу, как комнату наполнил запах горьких целебных трав. Кэйа аккуратно взял немного мази и нанёс её на порезы. Раны начали больно щипать, от чего мальчик сильно нахмурился и прикусил губу. Он ничего не сказал и не издал ни звука. Однако рыцарь заметил выражение боли на лице мальчика, и аккуратно подул. Дилюк смутился и отвернулся. –Сильно щипет? –Кэйа аккуратно отпустил его ладони и переключил внимание на голень. –..терпимо...–тихо пробормотал ребёнок, скрыв глаза за чёлкой. Альберих лишь вздохнул, покачав головой,и занялся ногой. Между ними возникла тишина, что прерывалась лишь стуком дождевых капель об окна и негромким треском свечей, что стояли на тумбочке, позволяя рыцарю увидеть, как обстоят дела. Мужчина старался как можно аккуратней наносить мазь на раны, периодически дуя на них, и проверяя, как там мальчик. Тот всё так же тихо сидел, отвернувшись от него,пряча глаза. Кэйа обратил внимание, что Рагнвиндр чем-то встревожен, поскольку тот нервно сжимал в руках ткань одеяла. Казалось, словно ребёнок что-то хотел ему сказать, но не знал, как это сделать. Альберих отложил мазь обратно на комод, взял чистые бинты, и пока заматывал ногу мальчика, решил задать интересующий его вопрос: –Дилюк, почему ты был в том ущелье? Юный Рагнвиндр крупно вздрогнул и тут же сжался. Кэйа внимательно смотрел на него, ожидая ответа, но мальчик так ничего и не сказал. Мужчина вздохнул, завязывая концы бинта аккуратным бантиком. Затем он встал на ноги, взял полную кружку мятного чая, что уже успел слегка остыть и протянул его ребёнку: –Вот ,держи. –Дилюк неловко взял чашку, молчаливым взглядом уставившись в жидкость. –Аделинда сказала, чтобы ты его обязательно выпил. Чай очень вкусный, поэтому обязательно попробуй. Он хорошо согревает и расслабляет. Мальчик ничего не ответил. Его плечи, казалось, поникли, а лицо ещё больше скрылось за красной чёлкой. Кэйа обеспокоенно нахмурился и присел рядом с Рагнвиндром, уже собираясь узнать, что с ним такое, как тут же услышал тихий и слегка дрожащий голос: –...почему ты не злишься на меня?... Рыцарь вопросительно наклонил голову в сторону ,не понимая, что мальчик имел ввиду. –А я должен на тебя злиться?... –Но ведь...–ребёнок запнулся, поднимая на него неуверенный взгляд. –Сегодня утром...Я наговорил тебе ужасные вещи...Да и к тому же...Из-за меня тебя ранили. –Ох!–Альберих удивлённо вздохнул и посмотрел на поникшего Дилюка. Тот снова отвёл глаза, видимо стыдясь себя, от чего мужчина почувствовал неприятный укол в сердце. –Дилюк, я не злюсь на тебя. –Кэйа аккуратно провёл по волосам мальчика, заводя выбивающиеся прядки за ухо.–Ты просто сейчас себя плохо чувствуешь. Но...–в голове всплыл недавний разговор с Джинн. Он вздохнул. –..признаюсь тебе честно...Твои слова меня довольно сильно задели. От его слов Рагнвиндр крупно вздрогнул и посмотрел непонимающими, напуганными глазами. –Т-тогда, почему ты... –Почему не злюсь? –Кэйа откинулся немного назад, оперевшись руками. –Всё очень просто ‐ потому что ты для меня не чужой человек, Дилюк. Глаза мальчика задрожали. Альберих ,не глядя на него ,продолжил: –А так как ты мне очень дорог, то несмотря ни на что, какие бы между нами не были ссоры, я всё равно от тебя не откажусь. И приду к тебе на помощь, когда это будет нужно. Дилюк опустил голову вниз. Внутри мальчика всё громко сотрясалось от этих слов. Сердце гулко билось в груди, а к горлу подкатил ком. Мальчик почувствовал, как глаза начало нестерпимо жечь. Кэйа, видимо, по-своему воспринял это молчание и мягко добавил: –Я понимаю, что после всего того, что...между нами случилось несколько лет назад, ты склонен не верить мне. И я не виню тебя. Но сейчас, я говорю чистую правду. Мужчина вновь потянулся к макушке ребёнка и мягко провёл по волосам. Затем он поднялся и тихо произнёс: –Ладненько, давай, допивай свой чай и пойдём обедать. Аделинда сказала, что сварила суп. Судя по запаху, когда я заходил на кухню, вкус у него просто восхитительный! –...я не хочу пока есть. Кэйа обеспокоенно посмотрел на него. –Что-то болит? Может тебе сюда принести еду? –...нет, всё хорошо. Просто...Не уверен, что сейчас осилю тарелку супа. –Ладно, я понял тебя. –Альберих положил руку на плечо ребёнка и аккуратно похлопал. –Тогда отдыхай. Я загляну к тебе позже. Может быть тогда ты захочешь поесть и будешь чувствовать себя лучше. Мальчик молча кивнул головой и ,поставив кружку на тумбочку, лёг в кровать, накрывшись одеялом с головой. Кэйа несколько секунд смотрел на алую макушку, после чего тихо вышел из комнаты. Стоило только двери закрыться, как он устало приложился к ней лбом и медленно скатился вниз на пол. Всё. Его силы резко закончились. Кэйа держался до последнего, не позволяя себе выпустить эмоции. Но сейчас, когда ему не надо уже было прикрывать своё волнение перед и без того напуганным ребёнком, он отпустил себя, полностью предаваясь пережитому стрессу. Руки рыцаря мелко дрожали, а голова разрывалась от боли. Раненное плечо резко заныло, дополняя весь спектр страданий. Оставшись наедине со своими мыслями, Альберих понял, как сильно испугался тогда, в том ущелье. Если бы он не решил сократить путь ,если бы он был медленнее, если бы он не успел среагировать....Он даже думать не хочет, что бы было. Но он помнит блеск лезвия топора и опустошённые алые глаза. Он помнит, как в голове у него на мгновение всё опустело от ужаса, а затем холодная ярость поднялась откуда-то из глубин, вырываясь наружу ледяным штормом. Хотелось крушить и ломать всё вокруг. Когда все враги лежали в лужах собственной крови, Кэйа почувствовал, как вместо ярости пришёл страх и он взволнованный побежал к мальчику. И так глупо пропустил ,что один хилличурл был жив. Хорошо хоть, что плечо ему всего лишь задело, и не пронзило насквозь. Кто знает, чем бы это тогда закончилось...Но ничем хорошим это точно. Боже, сейчас бы лечь в кровать, закрыть глаза и погрузиться в глубокий сон, давая уставшему мозгу и телу столь необходимый отдых... –Кэйа? –сзади послышались шаги и обеспокоенный женский голос. Альберих медленно, с трудом повернул голову назад и встретился с встревоженным взглядом Аделинды. Она подошла к нему и села на корточки, аккуратно обхватив лицо руками. Мужчина закрыл глаза и тихо прошептал: –Всё нормально, Аделинда. Просто...Я устал после всего. Вот и силы закончились. –Я вижу, –заботливая рука осторожно провела по волосам. –Ты аж весь побледнел. –Седых волос не видишь на мне? –К счастью, нет. –женщина мягко улыбнулась, проведя по щекам. Кэйа улыбнулся ей в ответ. –Пойдём, покормлю тебя. А то того и гляди, упадёшь ещё. –Спасибо.

○○○

Тихий треск поленьев в камине приятно успокаивал нервы. Кэйа молча смотрел на танцующие языки огня, поплотнее укрывшись пледом. За окном уже темнело, а в доме был мягко приглушён свет. Слуги тихо занимались своими делами где-то в доме, не издавая почти ни звука. Приятная умиротворяющая суета обволакивала, убаюкивала. Альберих перевёл усталые глаза на настенные часы и отметил, что уже почти 8. А Дилюк так и не вышел из комнаты. Рыцарь довольно сильно переживал за моральное и физическое состояние Рагнвиндра. Тот как всегда закрывался в себе, умалчивая о том, что его тревожит. И это несколько напрягало. Мужчина расправил плед и поднялся с насиженного места. Он хотел проверить, как там мальчик и всё ли у него в порядке. Шагая босыми ногами по холодному полу, Кэйа поднялся наверх, в спальню. Он осторожно постучал в дверь, ожидая ответа, но того не последовало. –Дилюк?..–капитан кавалерии тихо приоткрыл дверь и заглянул внутрь. Свечи на тумбочке уже почти догорели. А ребёнок лежал к нему спиной, всё так же плотно закутавшись в одеяла. Мужчина аккуратно подошёл к кровати и проверил Рагнвиндра. Тот спал, уткнувшись лицом в подушку. Его дыхание было спокойным, от чего на сердце у крио мага стало легче. Он бережно поправил его одеяло с подушками и тихо прошептал: –Спокойной ночи, Люк. Затем, задув свечи, он вышел из комнаты. Если так подумать, ему бы тоже не мешало пойти спать. Пусть было ещё рано, но Кэйа не чувствовал, что сможет ещё заняться хоть какими-то делами. Внизу, на первом этаже, прошла Аделинда. Альберих тихо окликнул её. –Аделинда, я пойду спать, хорошо? –Конечно, Господин Кэйа, идите отдыхать. –на её лице расплылась тёплая улыбка.–Добрых снов! –Добрых снов. Зайдя в свою комнату, Альберих тут же рухнул на кровать, вниз лицом. Приятный холод от постельного белья коснулся кожи. Мужчина с блаженством выдохнул, заворачиваясь в одеяло. Было хорошо, спокойно...И это чувство не могло не радовать. Кэйа закрыл глаза и ,прежде чем дать сну забрать себя в свои объятия, с надеждой подумал: –"О Семеро, наконец-то этот безумный день скоро закончится..."

○○○

...Солнце ярко светило на небе, ослепляя глаза. Тёплый приветливый ветер приятно обдувал, принося с собой листья зелёных деревьев и семена одуванчиков. Речка тихо журчала внизу, а ветряные астры весело крутились. Кэйа прикрыл рукой глаза, ограждаясь от солнечных лучей ,и спокойно осмотрел Долину Ветров. Сейчас, сидя на дереве, Альберих чувствовал себя до невозможности уютно и хорошо. Вдалеке был виден Мондштад, где огромные лопасти мельниц мерно крутились на ветру. Внизу, на поляне, весело бегала Кли ,играя с Рэйзором в догонялки, а недалеко от них расположились Фишель с Моной, что о чем-то спорили, пока Беннет безуспешно пытался расправить плед для пикника. Сзади, у воды, Итэр внимательно следил за рыбой, держа удочку, чтобы в любой момент поймать добычу, а рядом с ним летала Паймон, мечтательно облизываясь и предвкушая вкусный обед. Чуть дальше от общей компании носилась Эмбер, что-то внимательно высматривая вокруг. Альбедо стоял со своим мольбертом с красками, рисуя что-то своё. Внизу, возле статуи Барбатоса на ступеньках сидели Джинн и Барбара. Они о чем-то увлечённо общались, весело смеясь время от времени. С ними сидела рядом Лиза, что осторожно облокотилась на Гуннхильдр, лениво читая книжку в руках. Под деревом, прямо внизу под рыцарем, мрачной тенью стояла Розария, что как обычно по привычке крутила свой маленький кинжал в руках. Но несмотря на холодность, казалось, что монахиня тоже наслаждалась безмятежностью данной обстановки. Кэйа чувствовал себя легко и непринуждённо, глядя на всю эту картину. Чувство дома и тепла переполняли его сердце, от чего искренняя улыбка озарила его лицо, а в глазах засияли радостные звёздочки. –Ты так с дерева упадёшь, если и дальше продолжишь витать в облаках. Кэйа поднял глаза на голос и весело рассмелся: –О ,Лорд Барбатос, посмотрите кто тут ко мне залез! Я думал, что ты слишком взрослый для чего-то такого! Дилюк тихо фыркнул, аккуратно слезая с верхней ветки и присаживаясь рядом с Альберихом. –Порой приятно сидеть вот так вот и смотреть вдаль, –Рагнвиндр пожал плечами,облокачиваясь на ствол.–Так что, не вижу ничего зазорного в том ,чтобы залезать на дерево. –Да тебя прям не узнать. То ты вечно ворчишь о том, что я фигнёй страдаю, то ты страдаешь ей вместе со мной, но чтобы не выглядеть глупо, прикрываешься тем ,что это нормально. Пиро маг цокнул языком и закатил глаза. –Кэйа, ты просто невозможный болтун. Рыцарь заливисто рассмеялся, мягко приваливаясь к плечу мужчины. На лице у того расцвела маленькая, но тёплая улыбка, а в глазах засверкали весёлые искорки. Внизу раздался крик и задорный смех. Рэйзор догнал Кли, но с разбегу они случайно полетели кубарем по земле, снося бедного Беннета с ног. Через мгновение, все трое валялись в траве и громко смеялись. Мона и Фишель тут же поспешили на помощь ребятам, помогая им подняться на ноги. Внизу раздались мягкие смешки со стороны Джинн и Лизы, а у реки были слышны восторженные крики Паймон. Кэйа прикрыл глаза, вслушиваясь в такие родные и знакомые голоса. Было приятно находиться среди близких людей, слушать их смех, разговоры, мелкие ссоры. Рядом над ухом раздавалось тёплое мерное дыхание, отчего на сердце было спокойно. –Это здорово. –тихо прошептал Дилюк, положив свою голову на плечо Альбериха. Тот перевёл на него взгляд и тепло улыбнулся. –Согласен. Это приятно, когда все вот так вот собираются вместе. –Ага, –Пиро маг вздохнул. –Надо было попросить Аделинду собрать нам корзинку для пикника. Погода сегодня просто чудесная. –Ну, значит в следующий раз. Но судя по крикам Паймон, у Почётного Рыцаря там неплохие успехи с ловлей рыбы. Так что, есть шанс, что сегодня у нас будет вкусная жаренная рыба. А ещё, учитывая, как хорошо её умеет готовить Альбедо, может что вкуснее получится. Дилюк тихо рассмеялся и посмотрел вниз на детей, что суетились и лежали на траве. От его смеха, внутри у Альбериха запузырилось счастье. –Знаешь, я рад, что мы сегодня здесь. –Рагнвиндр осторожно поймал листик, что стремился залететь Кэйе в волосы и задумчиво его покрутил в руках. –Здесь очень спокойно и...не одиноко. Внутри всё сжалось от этого тихого голоса. Рыцарь понимающе сжал его руку, ничего не сказав. Однако, Рагнвиндр, кажется, понял его и осторожно сжал руку в ответ. Холодные пальцы Кэйи мягко переплелись с горячими пальцами Дилюка. Приятное ощущение тёплой ладони согревали. Было хорошо, вот так вот сидеть вместе, чувствуя себя такими свободными счастливыми... Вот бы такой момент длился вечно. Где он вот так вот окружён дорогими людьми, их теплом и любовью. Когда чужая ладонь, столь знакомая, но при этом такая чужая, из-за долгого нахождения вдали друг от друга, покрытая множеством шрамов и мазолями, находится в его руках ,и даёт чувство спокойствия. Когда нет тревог, боли в сердце. Когда не надо проводить одинокие пьяные вечера в таверне, смотря на дно кружки затуманненым взглядом. Нет. Всё ведь может быть иначе. Он...может быть счастлив. –..что это? Внизу раздался напряжённый голос Джинн ,и все обеспокоенно подняли глаза туда ,куда указывала девушка. Через секунду в их взгляде читалось удивление вперемешку со страхом. Некогда светлое, голубое небо начало окрашиваться в тёмные и красные цвета. Дети, что весело резвились, тут же затихли, напуганно приближаясь к взрослым. Кэйю охватило дурное предчувствие и он поспешно спустился вниз с дерева. Рагнвиндр последовал за ним. Стоило только их ногам коснуться земли, как всё неожиданно начало сотрясаться от крупной дрожи. Словно началось землетрясение. Все испуганно закричали, пытаясь удержать равновесие. Вдалеке раздался ужасающий рёв, который заставлял кровь застыть в жилах от ужаса. Кэйа хотел уже было что-то сказать своим товарищам ,закричать. Но земля вдруг начала уходить из под ног, и рыцарь понял, что он куда-то проваливается. За секунду, прежде чем упасть в неизведанное, он увидел, как Дилюк тянул к нему руку и громко выкрикивал его имя: –КЭЙА! Однако ещё секунда, и Альбериха поглотила мгла, окутывая его целиком. Капитан чувствовал нарастающую панику и страх от неизвестности. Голова разрывалась от беспокойства, а тьма вокруг словно начала душить его. Кэйа почувствовал, как задыхается, а разум постепенно пустеет. Он пытался уцепиться за нечто, что держало его в прочных тисках, но у него не получалось. В глазах начало плыть, а из-за рта выходили задушенные хрипы. В почти полностью угасшем сознании пробежала мысль:

"Почему? "

Почему? Что вообще происходит? Какого черта вообще произошло недавно? Неожиданно тьма заговорила с ним: –От...дай..ся...м..не... Что?... –...от..дай..ся...м..не..сколь..ко..мо..жно...про..ти..ви..ться...м..не? –К-какого чё-чёрта тебе вообще от меня нужно?!.. –прохрипел Кэйа. Было очень больно. Раздался мерзкий скрипучий смех и голос вновь заговорил: –Ты...зна..ешь..кто..я..ты..про..сто..не...хо..чешь...по.. мнить .. Мужчина тяжело закашлялся. Воздуха не хватало. –Т-ты, ч-чёртов псих!... –Дол..го...ты..ещё...бу..дешь..бе..гать...от..того...кто...ты..есть? Кэйа вздрогнул. Внутри всё похолодело. –Ч-что за..? –Кэйа...Альберих...Дитя..Каэнри'ах...Дитя...Бездны...

нет...

–Пришёл...твой...час...

Нет...

–Исполни..своё...предназначение...Последняя...надежда...Каэнри'ах...

Нет!

–Пора поднять клинок возмездия против Тейвата и Селестии, что посмели уничтожить нас!

НЕТ!!!

–Я не стану этого делать! –мощный крик вырвался из груди. Кэйа чувствовал, как гнев и страх охватили его целиком. Нет!Нет!НЕТ! Он не станет, он не будет уничтожать тот дом ,в котором он вырос,где его любимые и близкие! Он не позволит! –Это твоё предназначение! –тьма угрожающе зашипела, стискивая свои лапы на горле Альбериха ещё больше. Кровь потекла из уголков рта. –ДА К ЧЕРТУ ЭТО СРАННОЕ ПРЕДНАЗНАЧЕНИЕ! –внутри начала подниматься холодная буря. –Я САМ РЕШУ, КАК Я ХОЧУ ЖИТЬ! ПЛЕВАТЬ МНЕ НА ТО, ОТКУДА Я РОДОМ! МОНДШТАД МОЙ ДОМ ,Я НЕ СТАНУ ЕГО РАЗРУШАТЬ. Рыцаря резко отшвырнуло в сторону. Он покатился по земле, больно ударяясь рёбрами и спиной. Кровь стекала по губам вниз, неприятно пачкая рубашку. Мужчина поднял глаза и замер на месте. Мгла хищно всматривалась своими глазами. В них сияли звезды, но они были пугающе холодны. –Значит,дом? –насмешливо спросила тьма. –О ,глупое, наивное дитя! Ты же знаешь, чья кровь течёт в тебе! И ты знаешь, на что обречены все те, кто обладает этой кровью. –Какая к чёрту разница?!–Кэйа зло сплюнул тёмно-алые сгустки и поднялся на дрожащих ногах. –Да даже если и так, даже если я проклят так же, как и все в той чёртовой дыре, почему я не могу быть счастлив с теми ,кого я люблю? С теми ,кто моя семья? Мгла неприятно улыбнулась. –Глупый. Они тебя возненавидят, стоит им только понять, что ты чужой. Сердце неприятно укололо. –Ты и сам это прекрасно знаешь. Тот мальчишка, одарённый Пиро Архонтом ,однажды ведь чуть не сжёг тебя. Кто знает, может это вновь повториться? А остальные? Внутри всё задрожало от этих слов. –...нет, всё не так.. –И ты знаешь, что это ложь. Дитя, ты так погряз во лжи, что даже сам себя обводишь вокруг пальца. Ты ведь знаешь, что ты никогда не станешь частью Мондштада, земель Анемо Архонта, бога свободы и ветра. Перед глазами всё поплыло. Ноги абсолютно не слушались и ощущались ужасно тяжёлыми. Кэйа обречённо смотрел в глаза Бездны. –...даже если я не буду частью этого места....я хочу защитить людей, что там живут. –его голос звучал так надломленно и слабо. –А хватит ли у тебя на это сил?–мгла неприятно зашипела. Словно змея, она начала кольцами обматываться вокруг Альбериха. –Думаешь, ты сможешь защитить их.. от этого? Земля под ногами снова исчезла и уже через мгновение ярко-красное пламя застилала взор. Кэйа проморгался и с ужасом осмотрелся вокруг. Это был Мондштад. И сейчас он полыхал. ....Словно его дом, когда они с отцом покинули Каэнри'ах... Вокруг были слышны крики, наполненные болью и ужасом, а в воздухе стоял запах крови и гари. Всё ощущалось так ярко, так чётко. Мёртвые, изуродованные тела лежали на земле. В смутных, почти не сохранившихся чертах Кэйа с ужасом узнавал людей. Он знал их всех... Он видел их каждый день.. Видел, как они смеются, плачут. Злятся и прощают. Но сейчас...? Рыцарь зажал рот рукой, стараясь сдержать тошноту. Ему казалось, что ещё мгновение и он сойдёт с ума. Просто...

Почему?

Почему всё это происходит?!

–..почему..?–его голос звучал совсем слабо. Он обессиленно упал на колени. От жара зрение поплыло и голова сильно закружилась. ..Неужели такой исход его ждёт в тот день, когда он должен сделать выбор?... ..Неужели, даже решив стать свободным, у Кэйи всё равно отнимут право выбора?... ...Он должен будет лишиться всего?.. И всё из-за чего? Потому что он из Каэнри'ах? Потому что он проклят? Неужели быть счастливым это грех?..

"...Что..мне делать?..."

Неожиданно совсем рядом раздался ужасающий крик. Кровь внутри застыла. В этом голосе скопилось столько отчаяния, боли и ненависти. В нём читалось горечь утраты. Пламя вокруг начало дрожать, меняться. Оно становилось то больше, то меньше. Цвет из ярко-красного стал обращаться в чёрный. Тёмный смог поднялся вверх над землёй, заслоняя небо.Кэйа с трудом поднял затуманненый взгляд и с ужасом застыл. Впереди стояло живое пламя. Оно..имело человеческую форму. И на него смотрели пустые, алые глаза. Альберих почувствовал, как задыхается. Этого не может быть. Этого просто не может быть! –Ди...Люк..?–охрипшим голосом пробормотал рыцарь. Но пламя, кажется, его не слышало. Оно снова издало ужасный рёв и чёрный огонь охватил всё вокруг. Казалось, что пламя стремилось сжечь всё на своём пути. Даже само себя. –Нет....Остановись! –рыцарь вскочил и бросился вперёд. Огонь открыл свою тёмную пасть, пытаясь поглотить мужчину целиком и полностью. Кэйа напряг все имеющиеся силы и призвал своё Крио. Ледяные стены начали окружать его, пытаясь защитить от ужасающего жара. Но пламя было настолько сильным, что через несколько секунд лёд начал таять. Капли не успевали стекать вниз, тут же испаряясь. Альберих почувствовал, как огонь охватил и обжёг его руки. Кожу словно разрывало, разъедало. Он закричал, но продолжил призывать свой лёд. Медленным, тяжёлыми шагами он начал продвигаться вперёд, стремясь достичь ровно той фигуры в центре, которую огонь охватил целиком. Кэйа не мог позволить ему продолжать это. Он не мог позволить своему любимому человеку сжечь себя дотла. Альберих чувствовал, как всё его тело горело. Оно чернело и краснело от огня. Лёд трескался и впивался мелкими осколками в руки. Но мужчина не сдавался. Он сцепил зубы и молча шёл вперёд. Он чувствовал всю боль этого пламени. Он чувствовал его утрату и гнев. Он чувствовал его желание убивать и разрушать всё, до чего дотянуться языки огня. И он был готов разрушить даже себя. Казалось, ему уже было нечего терять. –"...н..ет.."–мысли были тяжёлыми, неохотными. Хотелось уже просто свалиться без сил вниз...

"Я ...не...могу...его..бро..сить.."

Шаг. Ещё шаг. Он был почти уже у цели. Пламя заметило его и угрожающе закричало, усиливая огонь. Но Кэйе было плевать. Он выставил дрожащие руки вперёд, плотно закрыв глаза. Сейчас, ему нужны все его силы. Он почувствовал, как мороз покрывал всё его тело. Откуда-то изнутри начала подниматься снежная мощная буря, что окружила их плотным опасным занавесом. Огонь вокруг начал колебаться и затухать, от чего существо впереди издало рёв. Оно гневно уставилось на мужчину алыми глазами, желая уничтожить наглеца на месте. Но стоило только холодным от льда и окровавленным рукам коснуться его лица, как весь гнев исчез, а на смену ему пришло непонимание и испуг. Кэйа прикрыл глаза, придвигаясь ближе и тихо прошептал иссохшими губами: –...Л..юк...Молю..Оста..новись..твой...огонь..сжигает...те..бя... Глаза напротив как будто начали проясняться. Огонь постепенно начал стихать, оставляя после себя чёрные обугленные следы на земле. Снежная завеса тоже спала, сохранив после себе холод. Рука существа неуверенно потянулась к нему, всё ещё покрытая тёмными языками пламени. Но так и остановилась в воздухе, неловко повиснув. Альберих чувствовал боль. Всё тело горело и ломалось, а разум сходил с ума. Он не хотел, чтобы с Дилюком такое случилось.

Он не хотел этого...

–...всё...хо..рошо...–тихо прохрипел Кэйа. Он чувствовал, как перед глазами всё темнело и расплывалось. Он балансировал между сознанием и бессознательностью. –..я..рядом...тебе...не...нужно...справляться..од..ному...Я... потушу ..огонь...что... Но договорить он не успел. Перед глазами всё исчезло, и он канул в небытие.

○○○

Кэйа резко подскочил на кровати, широко распахнув глаза. Из груди вырвался тихий приглушённый хрип ,словно его что-то душило, перекрывая воздух. Сердце бешено колотилось в груди, а его стук отдавался громко в ушах. Альберих чувствовал, как паника после сна цепко оплела его всего, не давая нормально вдохнуть. Руки мелко дрожали, а неприятный ком в горле вызывал тошноту. Мужчина схватился за волосы и потянул их назад. –"Н-нужно успокоиться и дышать..."–мысли судорожно разбегались в голове из-за мерзкой головной боли. Рыцарь постарался глубоко вдохнуть сквозь стиснутые зубы, а затем выдохнул. Затем ещё один вдох. Выдох. Постепенно голова начала проясняться, а беспокойное сердце начало стучать гораздо тише и спокойней. Холодный воздух из окна так же отрезвлял и заставлял прийти в себя. Кэйа убрал волосы назад и прислушался к ночной тишине дома. Всё было спокойно. Опасности никакой вокруг не было. За окном был слышен ветер, что также сильно дул, унося за собой листья и семена цветов. Со стороны кухни доносился привычный скрип двери, что ходила туда-сюда от сквозняка уже много лет. А в его комнате было слышно тихое тиканье часов. Всё хорошо. Он в безопасности. Ничего не случилось. Это был всего лишь плохой сон... ...неожиданно откуда-то из угла комнаты раздался тихий всхлип. Мужчина крупно вздрогнул и начал озираться по сторонам. Вокруг он не заметил ничего необычного. Он непонимающе нахмурился и прислушался ещё раз. Секунда. Две. Три. Ничего не изменилось. Кэйа уже подумал, что ему это показалось после сумбурного кошмара... ...Как снова раздался всхлип. Рыцарь примерно прикинул, откуда доносился звук. Он аккуратно перекатился на другую сторону кровати и уже хотел было подняться , как тут же удивлённо замер. –Люк..? Мягкий лунный свет просачивался в комнату сквозь окна, освещая всё голубо-серебристым цветом. На полу,возле его кровати, сидел Дилюк. Он прижимал колени близко к груди и прятал там лицо. Его плечи мелко дрожали. Стоило только рыцарю позвать его, как он испуганно поднял голову. Его алые, напуганные, детские глаза смотрели на Альбериха. В уголках скопились ещё непролитые слезы. Мальчик испуганно прикусил губу и постарался подняться на непослушных, дрожащих ногах. Его голос звучал совсем слабо и надломанно: –...п-прости, пожалуйста...Я-я н-не хо-тел..я с-сей-час же уйду. Ребёнок постарался поскорее убежать, скрыться за дверью. Но его мягко остановила тёплая рука рыцаря, что осторожно легла на плечо. –Хей, подожди, не убегай. –Кэйа аккуратно развернул юного Рагнвиндра к себе лицом. Тот упорно избегал с ним зрительного контакта и сконфуженно смотрел в пол. Было видно, что мальчик старался держать себя в руках, судорожно сжимая кулачки. Альберих осторожно убрал алую чёлку, что закрывала лицо мальчика и тихо спросил: –Тебе приснился плохой сон, Дилюк? Мальчик застыл на секунду, вытянувшись, словно струна. Но через секунду, неуверенно закусив губу ,он согласно покачал головой и обнял себя за плечи. От этого жеста Кэйа почувствовал, как его сердце больно сжалось. Ему хотелось потянуться, обнять Рагнвиндра к себе, давая понять, что всё в порядке, но он побоялся этого пока делать. Ребёнок выглядел напуганным ,готовым убежать в любой момент. И Альберих не хотел нарушать его зону комфорта. Поэтому он лишь аккуратно посадил мальчика на кровать рядом с собой и потянулся за одеялом. В комнате было холодно и рыцарь не хотел, чтобы тот простыл. Дилюк и так сегодня сильно промок под дождём. Пока Кэйа расправлял одеяло, поплотнее укутывая ребёнка, тот молча сидел и смотрел опустошённым взглядом куда-то вперёд. Дрожь стала чуть меньше, но никуда не ушла. Когда Альберих закончил сооружать мягкий кокон из одеял, он тихо спросил у мальчика, прижав колени к себе: –Хочешь поделиться со мной, что тебя так напугало? Дилюк не ответил, закрываясь плотнее одеялами. Он спрятал лицо за волосами и уткнулся в свою мягкую защиту. Кэйа вздохнул и молча уставился на ребёнка. Он не хотел торопить и давить на малыша. Но его состояние очень беспокоило рыцаря. Ещё тогда, когда они вернулись домой, было понятно, что мальчика что-то беспокоит. Но Альберих не стал подробно расспрашивать, так как хотел, чтобы Дилюк пришёл в себя. Но,похоже, ему это не помогло. И, оставшись наедине с самим собой, что-то неприятное и болезненное вышло наружу. И Кэйа хотел понять, что именно. –Ты можешь не торопиться, совёнок. –Альберих положил голову на колени, всё так же внимательно осматривая ребёнка. –Но знай, ты можешь спокойно поделиться со мной тем, что тебя сейчас беспокоит. Я здесь для тебя и я тебя внимательно выслушаю, чтобы ты мне не сказал. Мальчик мелко вздрогнул и поднял глаза. В них читался некий страх и сомнение. Кэйа внимательно смотрел на него в ответ, показывая всем видом, что он говорит правду. Дилюк закусил губу, крепче прижимая к себе одеяло. Его алые глаза мелко дрожали. –...мне приснилось...ч-что ты умер. Кэйа удивлённо замер. Голос мальчика звучал тихо, как-то надломанно. Он неуверенно продолжил дальше: –Н-но там был н-не только ты...Я-я так же в-видел к-как...–юный Рагнвиндр крупно вздрогнул, стараясь сдержать всхлип. –...к-как отец...умер на моих руках. Альберих почувствовал, как сердце упало вниз от боли и горечи, что он слышал в голосе ребёнка. Он осторожно потянулся и положил руку ребёнку на спину. –Ох, Люк...–он мягко провёл по спине мальчика. –Это после сегодняшних событий тебе приснилось такое? –Н-нет...не только...–Рагнвиндр спрятал лицо в дрожащих руках. –Э-этот сон...он преследует меня д-довольно часто... О Семеро... –В-в этом сне...–голос доносился приглушённо. –Я-я смотрю, к-как отец защищает меня. О-он за-закрывает меня своей спиной...Мне х-хочется кричать...Я с-стараюсь призвать свой о-огонь...!–его голос на мгновение надорвался. По рукам заструились слёзы. –Н-но у меня не получается! Та сила разрывает его на части! И он умирает у меня на руках! Кэйа вспомнил эту ужасающую картину... ...Они мчались с отрядом из города, стоило им только заметить нечто, что угрожающе кружилось в небе. Кэйа помнит, как внутри всё похолодело от ужаса, стоило ему только увидеть тварь, что летела сверху над лесом. Пугающая мысль пронеслась в его голове: –"Дилюк с отцом уже должны были покинуть город и отправиться на Винокурню..." Он помнит, как судорожно он носился между рыцарями, собирая отряд. На небе сгущались тёмные тучи и угрожающе гремел гром. Рыцарь чувствовал, как бешено бьётся его сердце. В голове голос как сумасшедший кричал: Толькобыуспетьтолькобыуспетьтолькобыуспеть Впереди показалась повозка. Альберих с ужасом заметил мёртвые тела людей и монстров, что в перемешку лежали на земле. Он почувствовал, как сердце упало вниз. Стоило ему только обогнуть повозку, как на секунду его затопило облегчение. Знакомые красные волосы попались ему на глаза. –Мы пришли на помощь! –Кэйа подбежал к Дилюку, что стоял на коленях на земле. –Вы в порядке? Дилюк, что... Однако в следующую секунду, он застыл на месте, неверюще смотря на тёмно-алую кровь, что стекла вниз по лицу и телу его приёмного отца, Мастера Крепуса. На его лице застыло выражение боли, а глаза безжизненно смотрели на серое небо. Первые капли холодного дождя сорвались с неба, падая вниз, на окровавленную землю. Кэйа чувствовал, как силы покидают его, а в голове всё опустело. Он перевёл взгляд на юношу и почувствовал, как сердце разбивается на кусочки. Дилюк сидел на земле, прижимая мёртвое тело к себе, а глаза его были пусты. В них читалось неверие, боль, ужас. Затем, его руки ослабли ,и тело мягко скатилось вниз, на холодную землю. Юный Рагнвиндр поднял дрожащие руки к лицу. Они все были в крови. Крови его отца. Кэйа увидел, как родные алые глаза наполнились влагой. И уже через секунду одинокая слеза покатилась вниз по щеке. А затем ещё одна. Дилюк плакал. Он схватился за рубашку, припав к земле. Он не издавал ни звука, тихо рыдая над телом своего мёртвого отца, которого ему пришлось убить... ...И Кэйа знал, каким ударом это было для Рагнвиндра. Он знал, как Дилюк любил своего отца, как чтил и восхищался им. Как упорно старался и выкладывался каждый день, чтобы отец им гордился. Он знал, что тот день окончательно и бесповоротно сломал Рагнвиндра. И та боль, что он ощутил, никуда не исчезнет. И Альберих знал это. Но он не знал, вернее даже представить не мог, как сильно это отразилось на Дилюке. Он не думал, что даже спустя несколько лет его будут преследовать кошмары, где его отец умирает у него на руках. И он будет переживать эту боль снова и снова. В полном одиночестве. Кэйа хотел уже было что-то сказать, объяснить ребёнку, что он не виноват. Но мальчик срывающимся голосом продолжил: –И к-каждый раз я вижу, как м-мои руки окрашены кровью! Я-я чувствую боль и беспомощность! Я хочу кричать! Я хочу убежать! Но у меня не получается! И я смотрю на отца в своих руках и понимаю, что я п-подвёл его! Я оказался слишком слаб! –через руки раздался заглушенный всхлип. –Дилюк.... –А затем...–голос ребёнка стал тише, переходя в шёпот. –...меня поглощает тьма. И я остаюсь один. Рагнвиндр обхватил руками голову и успуганно уткнулся в колени. Кэйа чувствовал, как кончики пальцев похолодели. –..я-я во тьме и я один...–ребёнок сжался. –Я-я стараюсь призвать с-свой огонь...Пытаюсь прогнать тьму...Я-я слышу её голос. С-слышу, как она шепчет мне...Об-бещает забрать меня...За мои грехи...за мою б-боль...за моё одиночество... Внутри неприятно кольнуло сердце. В голове всплыли безумные, пугающее картинки недавнего сна. Кэйа вспомнил, как Бездна общалась с ним. Как хищно скалила зубы и надеялась поглотить его всего... –...А затем, я-я слышу крики...–голос дрогнул и снова раздался всхлип. –...Я слышу, к-как кричат жители Мондштада...Я-я слышу, как кричат люди с Винокурни...И я-я слышу...как кричишь ты... Альберих вздрогнул и внимательно уставился на ребёнка. –...мой о-огонь бесполезен...–Дилюк оторвал лицо от колен и выставил перед собой руку, опустошённо глядя на свою ладонь. –М-моя сила была д-дана мне, ч-чтобы защищать тех, кто мне дорог...И я думал, ч-что справлюсь...Я-я думал, ч-что мой огонь защитит! –по щекам скатились очередные слёзы. –Но он бесполезен против тьмы! Мой огонь обжигает и уничтожает! Он не защищает тех, кто мне дорог! Что с ним, что без него, какой от меня смысл?! –Нет,всё не так...–Кэйа неуверенно потянулся к ребёнку. Тот ,словно дикий кот, ощерился и увернулся от руки. Алые глаза посмотрели прямо на рыцаря и в них читалась боль,злоба и усталость. Альберих вздрогнул. Мальчик продолжил, повышая голос: –Зачем ты врёшь?! Мы оба знаем, что это не так! Зачем это притворство и попытка выставить всё в лучшем свете?! Мой огонь действительно разрушает! В конце концов, ты лучше меня это знаешь, ведь...!–ярость начала утихать, а на её место пришёл страх и вина. Голос ребёнка задрожал. –...ведь в тот день...я-я...я обжёг тебя..и-и... –Дилюк, пожалуйста, послушай меня! –Кэйа положил руки мальчику на плечи,–Это была...случайность.–О ,Лорд Барбатос, что он несёт?!–Тебе было плохо и больно, и твоя реакция на то, что я тебе рассказал, была вполне себе... –Да хватит нести эту чушь! –Дилюк подскочил, громко повышая голос. Из его глаз обильно потекли слезы. –Это нисколько не оправдывает то ,что я поднял на тебя оружие! Я клялся, что мой огонь, моя сила- они будут защищать тебя, отца, Мондштад! Я обещал!..Но что в итоге?! Я чуть не убил тебя, а отца я не защитил! Я просто облажался! –Дилюк, это не значит, что ты облажался! –Кэйа постарался взять его за руки. Он понимал, понимал, что мальчика сейчас трясёт от боли и вины. Но он не заслуживал этого. Он не заслуживал того, чтобы нести этот груз на своих плечах... –Я знаю, как больно и страшно это было, и понимаю, что ты чувствуешь! Но это уже в прошлом! Сейчас ведь ты стал гораздо сильнее! Ты спасаешь и защищаешь наш город каждый день и..! –Этого недостаточно! –закричал Рагнвиндр, тяжело дыша. Его плечи охватила крупная дрожь, а с губ срывались болезненные всхлипы. Ребёнок обхватил себя руками, отодвигаясь от рыцаря подальше. –Э-этого никогда не б-будет д-достаточно.... Кэйа почувствовал ,как на секунду что-то перекрыло ему воздух. Недостаточно?... То,сколько сил вкладывает Дилюк, по его мнению, недостаточно?... –"Твою ж..."–Кэйа с ужасом схватился за голову и судорожно втянул воздух. Чёрт возьми, как вообще...Как вообще Дилюк пришёл к этому? Он и недостаточно старался? Да вы должно быть шутите! Альберих испытывал острое желание встряхнуть как следует Рагнвиндра, сказать ему, что он дурак, да вот только... Перед ним стоял не его привычный Дилюк, что мог ему отвесить знатных люлей, попробуй он такое сделать, а маленький мальчик,что был разбит, потерян и полностью поглощён своим отчаянием и страхом. Если так подумать....Так же было всегда, разве нет? Дилюк...Всегда считал, что он должен стараться ещё больше, чем то ,что он делает. Ещё с самого детства, стоило только мальчику получить свой глаз бога, как на него стали возлагать огромные надежды и ожидания. С раннего возраста он старательно изучал разные науки и стремился обучиться владению оружием. Юный Рагнвиндр работал днями, и порой ночами, чтобы усовершенствовать свои умения и навыки. Упорным трудом и стараниями он добился должности самого юного офицера Ордо Фавониус! Это было невероятно для кого-то, его возраста! Храбрый, решительный, умелый, молодой человек, чьё сердце пылало огнём справедливости и отваги. Им гордились. Им восхищались. Он делал превосходные вещи. Но Дилюк всегда говорил, что этого недостаточно. Когда его хвалили, он принимал спокойно похвалу, но наедине с Альберихом он постоянно говорил, что этого ещё мало. Ему нужно больше стараться. Он никогда не видел, как многого он достиг, стараясь защитить свой дом. И эта мысль всегда расстраивала Кэйю. Он жутко злился, когда его названный брат игнорировал свой успех. Он понимал, каких высот ему удалось достигнуть, но буквально через мгновение он обесценивал свои усилия. Но почему?... Почему всё так? –Дилюк,–Кэйа вздохнул и посмотрел на дрожащего ребёнка. Он распахнул широко руки и тихо произнёс. –Иди сюда ко мне. Мальчик поднял на него алые глаза, из которых всё ещё текли слезы. Он на дрожащих ногах подошёл к мужчине и упал в его объятия, словно сломанная кукла. Кэйа мягко обхватил его, прижимая к себе и тихо укачивая в своих руках. Ребёнок прижимался к нему, спрятав лицо в изгиб шеи. Альберих вспомнил, как они вот так сидели в кабинете у Джинн... –Дилюк, совёнок, послушай меня внимательно, пожалуйста..–он заботливо провёл по волосам ребёнка, склонившись над его ухом. –Родной, ты проделал хорошую работу. Рагнвиндр в его руках вздрогнул и тут же заворочился, пытаясь выбраться из объятий. Он уставился недоверчивым и недовольным взглядом на мужчину. –Ты вообще слышал, что я... –Слышал. –он аккуратно заправил вновь вылезщую чёлку за ухо. –А теперь послушай меня ты. Последнее, что ты сказал, это не так. Ты уже делаешь более чем достаточно, чтобы этот город находился в безопасности и покое. –Этого всё равно мало! –алые глаза задрожали. –Я должен прикладывать больше сил, чтобы... –Люк...–Кэйа вздохнул и мягко щёлкнул по носу ребёнка, прерывая его слова. –Невозможно избавиться от всего плохого, что творится в мире. –Я знаю...Но... –Но можно предотвратить это настолько, насколько возможно. И ты уже делаешь это, совёнок. Я знаю, сколько сил ты прикладываешь, чтобы Мондштад был в безопасности. И поверь мне, ты проделал большую и потрясающую работу. –Я не верю тебе...–мальчик насупился и закусил губу. Кэйа мягко провёл рукой по его щеке и слабо улыбнулся. –Но это ведь так, Дилюк. Достаточно просто зайти в твой кабинет и посмотреть, что ты там делаешь. И знаешь, за эти несколько дней дома, я увидел более чем достаточно. –Но ведь мне нужно столько всего ещё сделать! –Может быть и так. Но ты не сможешь этого сделать в одиночку. –Но я не могу полагаться на кого-то ещё! –Почему нет? Это же не... –Потому что в этом и заключается одна из причин моей слабости! –мальчик сжался, утирая слезинки с уголков глаз. –Я уже положился на других! Я тогда дал отцу защитить меня! И что в итоге? Он умер, а в Ордене отказались признать его заслугу! –Дилюк... –Я не могу...Не могу доверять другим и надеяться, что они мне помогут! –в этих словах сквозило такое острое чувство полного одиночества...–Это...Это слишком! Если я расслаблюсь, то что тогда? Я вновь всё потеряю? Я снова не смогу никого защитить? Уж лучше быть тогда одному! –Дилюк! –И меня бесит то, что я сейчас вынужден полагаться на тебя! –мальчик обвиняюще ткнул пальцем в Альбериха, из-за чего тот шокировано замер. Но глаза ребёнка дрожали. Он видел, что в них была боль и осуждение. Но не в его сторону. А в свою собственную. –Я ненавижу то, что сейчас нахожусь в таком состоянии и поэтому не могу заниматься своими делами! И ненавижу то, что я надеюсь и нуждаюсь в тебе! Кэйа крупно вздрогнул. Его руки вновь охватила мелкая дрожь. –Я...–его голос звучал неуверенно, скрипуче, словно он песка наглотался, оцарапав горло. –И я ненавижу то, что я так веду себя...–ослабевшими голосом закончил мальчик, спрятав лицо в ладонях. –Я-я так устал...Я-я у-ужасно злился на тебя в тот день, когда ты решил сказать мне правду... Альберих почувствовал, как к горлу подкатил ком. Он вспомнил ярко-красное пламя, что исходило от меча и алые глаза, полные ненависти и гнева. Кэйа тогда думал, что сгорит в ту ночь дотла от рук Рагнвиндра. Рыцарь взглотнул, не зная, что сказать. Ребёнок в его руках дрожал и надрывающимся от плача голосом произнёс дальше: –Я-я был так з-зол...Мне было больно...Я-я думал, ч-что ты это нарочно. Ч-что ты хотел доломать меня е-ещё больше...Я-я д-думал, ч-что умру в тот д-день от б-боли...О-отец умер...Т-ты решил мне сказать, ч-что предатель! –мальчик судорожно всхлипнул.–Э-этот день был просто самым худшим! Я-я в-всего лишь хотел, чтобы в-всё за-закончилось... Кэйа почувствовал знакомое чувство вины, что поднималось из глубин сознания. Да...Он помнит, каким разбитым был Дилюк, когда Альберих пришёл к нему в комнату, и вывалил всю правду. Он помнит его взгляд в тот момент... –..А-а п-потом...–юный Рагнвиндр всё ещё продолжал говорить. –Я-я у-увидел твой взгляд...–мальчик вздрогнул. –Т-ты в-выглядил таким...таким нап-пуганным. Разбитым. Т-тебе было больно.... Внутри всё сжалось. Вина неприятно оплетала всё тело, тихим ,насмешливым голосом шепча над ухом:

–Посмотри, что ты с ним сделал~

–Ты ведь одна из причин его слёз и боли.

–Это из-за тебя и твоих слов он начал ломаться и закрылся полностью в себе.

–Кэйа Альберих, ты уничтожил своими руками тот свет, который желал уберечь. Ты своими руками обрёк его на страдания.

На секунду, мужчине показалось, что он задыхается...

–И теперь, смотри внимательно на то, что ты сделал ~

Кэйа перевёл дрожащие синие глаза и посмотрел на ребёнка, что всё ещё прятался от него, стараясь приглушить свой плач. Ребёнок, в чьём теле сейчас был заперт взрослый. Взрослый, чьё ещё где-то в глубине детское сердце, кричало о боли ,что хранилась годами внутри. О боли, что сжигала его каждый божий день. Сжигала, словно огонь, которым он владел. Но этот огонь был ему неподвластен. И он уничтожал Рагнвиндра. –...но я ведь не остановился...–Дилюк постарался вздохнуть, но у него не получилось. –Я в-видел, ч-что тебе больно. Н-но я не остановился. Я-я ранил. Я-я обжёг тебя! Я-я чуть тебя не убил! На мгновение воцарилась тишина, что прерывалась лишь детским кашлем. Кэйа обеспокоенно посадил его в удобное положение и осторожно провёл по спине ребёнка. Тот пытался откашляться, судорожно сжимая руки на груди. Через минуту ему стало лучше,и он всё равно продолжил говорить: –И я-я ненавижу с-себя за-за это...Н-ненавижу, ч-что н-не остановил себя. И в-всё ещё чувствую с-себя плохо, ч-что т-ты мне соврал! Альберих плотно сжал губы. –П-почему? Почему, Кэйа? –слёзы с удвоенной силой покатались по детским щекам. –П-почему ты так со мной поступил?...З-зачем н-надо было м-молчать об этом? З-зачем н-надо было говорить м-мне это именно в тот день?... Зачем?...Кэйа почувствовал, как от этого вопроса неприятно защемило в груди. –Потому что мне было плохо, Люк...–его голос звучал ужасно тихо и разбито. Ребёнок с удивлением вздрогнул и посмотрел на Альбериха, что опустив голову продолжил говорить. –Я...Мне жаль, что я решил сказать тебе об этом именно тогда...И жаль, что в твоих глазах это выглядело так, словно я насмехаюсь над тобой... Он перевёл свои синие глаза на Рагнвиндра, что молча застыл, ожидая от него пояснений. Кэйа вздохнул. –Я прошу прощения, что рассказал тебе правду о себе именно тогда, когда тебе было плохо. –он плотно сжал руки в кулаки, сдерживая дрожь. –Но я не буду просить прощения или оправдываться за то ,что я решил тебе вообще об этом рассказать. Дилюк, пойми...Мне было страшно. Я был всего лишь ребёнком, когда мой отец оставил меня, сказав мне невесть что, и заставив вариться в котле, полном сомнений и страха..Я понятия не имел, что мне делать. Как дальше быть. Мне сказали, что я являюсь последней надеждой Каэнри'ах, но что это значит, я не понимал. И досих пор не понимаю. Это правда. Прошло уже много лет, а Кэйа всё ещё пытается понять, что имел ввиду его отец. Он помнит тот день, когда они оказались возле Винокурни. Для маленького Альбериха это было странное, причудливое здание, что внушало недоверие и некий страх. Он помнит, как его отец грозно смотрел на окружение ,а затем присел перед своим сыном на колени. Мужчина обхватил тонкие худые плечи ребёнка и твёрдым голосом произнёс : –Это твой шанс. Ты наша единственная надежда. И его взгляд холодных, таких же тёмно-синих глаз был устремлён куда-то назад. Туда, откуда они оба пришли. Туда, где была Каэнри'ах. Но что вообще это значило?..Надеждой на что, чёрт возьми, мог быть маленький, ничего непонимающий ребёнок, который не видел ничего в своей жизни, кроме чёртовых развалин некогда великой нации. –Я был в смятении. Мне было страшно и я не знал, что делать..–Кэйа посмотрел на свои плотно сжатые ладони и беспокойно потянулся к своему глазу, что был скрыт под повязкой. –Но затем...Мастер Крепус нашёл меня и забрал сюда. Мужчина помнит, как он опустошённый и брошенный спрятался под деревом возле дороги. Он чувствовал, как его переполняет боль и страх. Маленький Кэйа не понимал, почему его отец его бросил? Почему он оставил его совсем одного? Но ответов на этот вопрос не было. А с неба начал накрапывать дождь. Когда погода ухудшилась, а ребёнок измотался от слез и стресса, он облокотился на дерево и устало прикрыл глаза. Хотелось просто уснуть, а потом открыть глаза и понять, что всё это кошмар... Через какое-то время, сквозь пелену, он почувствовал, как чьи-то крепкие, тёплые руки обхватили его крошечное тело, и укрыли от холодного дождя. В следующий раз, когда он очнулся, он уже был в тёплой постели. А рядом с ним сидел мужчина, чьи алые волосы были собраны в высокий хвост. –И с того самого дня..Я был безумно счастлив, что он нашёл и забрал меня к вам. –на лице мужчины расцвела мягкая улыбка. –Мастер Крепус и ты подарил мне прекрасную семью. Вы открыли мне глаза на новый, неизведанный мир! Кэйа с лёгкой усмешкой вспомнил, как он прятался за Дилюка при каждом испуге, а маленький Рагнвиндр утешал его и смело укрывал при любой угрозе. А также он помнит, как с энтузиазмом и неловкостью юный Господин пытался познакомить его со своей черепашкой. Альберих как сейчас помнит, как и он ,и бедное создание ужасно сильно напугались друг другом и спрятались каждый в своём углу: Кэйа за спиной у Дилюка, а черепашка в панцирь. –Да, я был счастлив...–рыцарь перевёл взгляд на мальчика. –И я был безумно благодарен от-..Мастеру Крепусу за то, что он для меня сделал. Правда. Благодаря ему я провёл счастливое детство и обрёл дорогих мне людей. Одним из которых безусловно являешься ты, Люк. Ребёнок вздрогнул, а его глаза задрожали. –Но тогда...–Кэйа тяжело взглотнул. Он помнит, как эгоистичное мерзкое чувство некой свободы охватило его. Во рту всё пересохло. –Это прозвучит ужасно, но...Я испытал облегчение. Дилюк в ужасе посмотрел на него. В глазах начала просыпаться пылающая ярость. –Ты что...? –Дилюк, молю, дослушай меня в этот раз. –мужчина почувствовал, как его рука крепко сминает одеяло. Он внимательно впился своими синими глазами в алые напротив. –Пожалуйста. Я ещё не закончил. Ты сам сказал, что не понял меня в тот раз. И сейчас я хочу донести до тебя, почему я так сделал. Юный Рагнвиндр плотно сжал губы и внимательно посмотрел на Альбериха. Ярость начала затухать. Мальчик сконфуженно скрестил руки на груди, показывая, что он слушает дальше. Кэйа провёл дрожащей рукой по волосам и продолжил: –Да...Я...Я почувствовал облегчение. Но не потому что я хотел, чтобы Крепус умер, нет! Просто...–Кэйа судорожно вздохнул. –За некоторое время, до всего этого..Отец...Кхм, Мастер Крепус начал распрашивать меня подробнее о том, откуда я родом. Мужчина помнит, какой страх он тогда ощутил. Это было так неожиданно и... –Я боялся, что он понял, откуда я на самом деле,и почему оказался здесь...Я думал, что стоит только правде вскрыться как...как я тут же покину вас. В тот момент Кэйа судорожно метался между своим долгом и любовью к Мондштаду. Он получил семью, о которой даже мечтать и не мог, получил друзей, поддержку. У него была идеальная жизнь. Но с другой стороны, был долг...Был дом, в котором он родился, который ждёт от него каких-то действий. Ждёт спасения. Но Альберих не хотел. Как бы ужасно это не было, он не хотел спасать. Не хотел быть частью разрушенной и осквернённой нации, что старалась возродить себя обратно на обломках. Он хотел жить там ,где пели ветра. Там ,где свобода. Где семена одуванчиков несут чужие мечты и надежды. Где огромные лопасти мельниц безмятежно крутятся вперёд. Где его семья и любовь. И он так сильно боялся и боится это всё потерять... –Я думал, что он прогонит меня...Что возненавидит и пожелает больше никогда меня не видеть в этом доме...–Кэйа снова коснулся повязки. Глаз под ним начало жечь. –И поэтому...поэтому, когда он...умер..я почувствовал, что эта угроза миновала...Что я...я могу ещё остаться. Но он так не думал. –Но потом, когда я понял, о чём, чёрт возьми,я думаю, мне стало так гадко и противно от себя!..–он схватился за голову. –Боже...Мне было ужасно стыдно. И это чувство стыда и вины охватила меня тогда полностью... Он помнит, как пока Дилюк ходил разбираться насчёт их отца, Кэйа спрятался где-то на крыше Ордена. Он сидел, обхватив себя руками, и молча смотрел на тёмное бущующее небо. Ему хотелось просто встать и скинуться с крыши вниз, лишь бы только избавиться от удушающего чувства, что охватило его целиком. –Я чувствовал, что задыхаюсь тогда..Мне было больно от его смерти. Мне было стыдно и мерзко, что я чувствовал облегчение. Мне было страшно, что я не знал, что мне делать. Он вспомнил, как рыдал тогда, пытаясь заглушить свои крики. Он помнил, как терзался от сомнений и страха. Он помнит, как буквально сходил с ума от непонимания и боли. Он тогда так сильно запутался... –И тогда мне показалось...Что лучшим решением будет рассказать всё тебе. Сказать всё честно и без утайки. И пусть я знал, что всё закончится так, но...Люк, –он перевёл затуманненый взгляд на юного Рагнвиндра, что смотрел на него с болью. –Ты был для меня самым близким и дорогим человеком. Ты был тем, кому я свою жизнь был доверить! В общем-то, я и сейчас готов, не в этом суть...Мне было также плохо и...Я нуждался в тебе. Но понимаю, что как в тебе нуждался я ,так и во мне нуждался ты...Поэтому, прости меня, что меня не было тогда рядом..–он осторожно взял ладонь мальчика в свою. –Мне жаль, что ты был тогда один. Но я не прошу прощения за то, что я тебе рассказал. Ведь я тебе доверился. Ладонь в его руках мелко дрожала. Точно так же ,как и алые глаза напротив. Дилюк крепко сжимал зубы и смотрел расплывающимся от слез взглядом на рыцаря, тихо прошептав: –Кэйа...ты придурок... Альберих мягко усмехнулся. –Я знаю. –И я тоже придурок...–ребёнок всхлипнул. Мужчина осторожно потянул его на себя и через секунду мальчик оказался снова в его объятиях. –Я...Боже...Почему всё так случилось?.. Кэйа не смог ничего ответить. Он лишь молча проводил по алым волосам и чувствовал, как его водолазка пропитывается влагой. Хотел бы он сам понять, почему они так долго тянули с этим. –Чёрт! –Рагнвиндр всхлипнул и недовольно стукнул кулаками по груди рыцаря. Тот ничего не сказал на это. –Я-я ведь так долго злился на тебя! –он всхлипнул,утыкаясь мужчине в плечо.–Я так устал...Устал злиться на тебя...Устал, что не понимаю больше тебя...Устал, что между нами какая-то пропасть, возле которой мы так глупо танцуем! Но я не понимаю, как её преодолеть! –он поднял трепещущиеся глаза на Альбериха. –Порой, мне кажется,что...ты совершенно другой человек...И я тебя не знаю... Кэйа неожиданно испытал чувство дежавю. Чёрт, а ведь у него была та же самая мысль где-то неделю назад, когда они в таверне обсуждали то задание...Неужели Дилюк тоже волновался на этот счёт? Рыцарь почувствовал, как облегчение вперемешку с болью охватывает его. О Семеро, они оба такие идиоты...И чтобы это понять, понадобилось, чтобы один из них стал ребёнком! Это просто сумасшествие. –Я понимаю о чём ты, Дилюк. –он осторожно вытер слёзы, что скопились в уголках глаз ребёнка. –Я тоже уже не понимаю...как мне с тобой общаться. Кажется, как будто мы очень сильно изменились и не осталось уже ничего общего. Мальчик вздрогнул в его руках и удивлённо посмотрел на него. –Так значит ты тоже...? –Ага. –Кэйа невесело усмехнулся и покачал головой. Дилюк шокировано прикрыл лицо рукой и пробормотал: –О,Барбатос, мы просто... –Идиоты? –Да. –Не могу не согласиться...–Альберих осторожно положил руку на спину мальчика и притянул его ближе, меняя положение. Он решил лечь обратно на подушки. Дилюк ойкнул и лёг сверху на груди рыцаря, чувствуя, как под ухом раздавалось тихое сердцебиение. –Просто мы с тобой очень упрямые...Поэтому так долго и бродили вокруг да около, в упор не замечая очевидного. –...мне жаль...–тихо прошептал мальчик, уткнувшись в грудь Альбериха. –Я причинил тебе столько боли...Я просто ужасен... –Люк, это не так! –мужчина приподнялся на локтях и грозно посмотрел на ребёнка, взяв его за подбородок. –Совёнок, послушай меня внимательно. Мы виноваты оба. Не ты один. Я ничем не лучше тебя. Ещё раз повторюсь, несмотря на то, как сильно мы бы не ругались с тобой, какие слова бы ты мне не сказал, чтобы ты не сделал- я всё равно буду считать тебя своим самым близким и дорогим человеком. Глаза напротив задрожали и в них начала собираться влага. Кэйа вздохнул и провёл по волосам мальчика. –Но ведь...–судорожно произнёс юный Рагнвиндр, –...Боги. Я так хотел, чтобы ты был рядом..!–он всхлипнул. –Я столько раз хотел...Хотел, чтобы ты снова был рядом! Чтобы ты не прятался от меня за своими масками...Чтобы не лгал...Чтобы мы снова были вместе... Кэйа почувствовал, как его сердце больно ударяется о грудную клетку. –Я тоже этого хотел...–тихо прошептал Альберих, положив мягко руку на щёку ребёнка. –Я тоже хотел, чтобы мы вновь начали нормально общаться. Чтобы мы вместе проводили время. Вместе сражались, прикрывая друг другу спины. Вместе смотрели на звезды, как раньше.. Они так ужасно много потратили время впустую...Столько времени они были убеждены, что всё уже бесповоротно кончено и ничего нельзя уже сделать. И оказалось, что оба ошибались. Чёрт, а ведь сколько боли они могли бы избежать, если бы просто хоть раз,хоть один раз поговорили бы о том, что тогда случилось! Если бы они заткнули все свои страхи и обиды...Стали бы они счастливее тогда? Кажется, Дилюк думал о том же самом. В его глазах читалась горечь и боль. Кэйа чувствовал, как мальчик перебирал в голове всё моменты, что они упустили из-за этого. Сколько слов они не сказали, когда это было так важно. Сколько потеряли из-за недопонимания. –..мне очень жаль...если бы я только и правда был лучше, чем я есть...–дрожащим голосом пробормотал ребёнок. –Совёнок. –Кэйа вздохнул. –Ты уже большой молодец. Послушай, мы вместе со всем разберёмся. Перестань уже брать всю ответственность и боль на себя, и просто позволь помочь мне тебе. –Да,но...–в глазах мальчика читалось неуверенность. –Люк, просто давай признаемся честно: к чему тебя всё это привело? –он заботливо провёл по щеке мальчика. Тот ничего не ответил и смущённо отвёл взгляд в сторону. Альберих вздохнул и продолжил. –Ты уже исчерпал себя, родной. Ты сейчас устал и тебе плохо. И тебе нужна помощь. –Но разве я заслуживаю помощь?... Кэйа крупно вздрогнул и шокировано посмотрел на ребёнка. –Что значит, заслуживаешь ли ты?!–мужчина почувствовал негодование от этого вопроса. Это ещё больше смутило Дилюка, что привело в чувство Альбериха. Он неловко откашлялся и спокойным голосом продолжил.–Люк, конечно ты заслуживаешь помощи. Это даже не обсуждается, родной! Юный Рагнвиндр вздрогнул и спрятал лицо за чёлкой. Он неуверенным голосом пробормотал: –Кэйа...Но почему ты продолжаешь это делать для меня?... Альберих мягко потрепал его по голове и улыбнулся. –Потому что люблю тебя, глупый. И я хочу ,чтобы ты был счастлив и здоров. Мальчик в его руках начал крупно дрожать. Кэйа мягко обнял его и тихо прошептал: –Я здесь ради тебя, Дилюк. Я буду здесь, с тобой рядом, пока тебе не станет лучше. Если тебе всё ещё больно и плохо, то плачь. Плачь столько, сколько тебе хочется. Плачь так громко, чтобы вся боль,что скопилась в сердце ушла прочь. Плачь так ,чтобы тебе стало легче. Я буду здесь, и я не позволю той тьме охватить тебя вновь, Люк. Ты больше не один. После этих слов, Рагнвиндр почувствовал, как по его щеке скатилась крупная слеза. Затем ещё одна. И ещё...И уже через мгновение он уже не сдерживал себя, выпуская все те эмоции, что так долго копились в сердце. Тем временем за окном уже начало потихоньку светать. Некогда ночное звёздное небо начало светлеть, и белоликая луна стала клониться к горизонту, пока лучи утреннего солнца робко поднимались вверх. И как тьма уходит, передавая бразды правления свету, так боль и страхи, что копились так долго в сердце, уступали место долгожданному облегчению. И,возможно, как только наступит рассвет, озаряя всё вокруг ярким солнцем, оповещая о новом дне, для них двоих тоже начнётся новая пора. Пора без слез и сожаления.