Сказание о Четырёх Драконах

В зале жертвоприношений как всегда жарко из-за огромного количества горящих свечей, а также факелов на стенах просторного помещения. Юный император смотрит на кинжал в своих дрожащих руках, а после бросает взгляд на связанного оленя, лежащего на каменном столе. В глазах животного читается искренний страх и непонимание, но ничего не поделаешь. Эта жертва необходима для судьбы их государства. По крайней мере, им приходится проводить этот ритуал не каждый год, а раз в десять лет. Се Лянь крепче сжимает рукоятку в ладонях и направляет лезвие на грудь жертвы, в один момент резко погружая его в плоть. – "Всемогущие создатели мира нашего, примите эту жертву заместо жизней людских..„ – Его Величество слышит голос знакомого ему монаха позади себя, но сейчас ему не до этого. Его разум затуманен. Он убил невинного. Пускай это и всего лишь животное, но кровь на ладонях Сяньлэ останется. Приходится держать себя в руках, ведь ритуал не закончен. Он должен прочесть молитву самостоятельно, дрожащим от волнения голосом. Юноша ищет взглядом своего младшего брата в надежде на поддержку несмотря на их утреннюю ссору из-за легкомысленности второго. Ци Жун – персона обидчивая и злопамятная. Может легко оскорбить другого человека и не обратить внимание, но на любой неправильный вздох или взгляд в свою сторону реагирует очень остро. И этот случай, естественно, не исключение, ведь Се Лянь обнаруживает своего младшенького, когда тот непрерывно смотрит на него, причём с неприкрытой неприязнью. И он принимает единственное, на его взгляд, верное решение – еле заметно кивнуть ему и тихо прошептать извинения, хоть они и не спасут ситуацию. Губы Ци Жуна искривляются в презрительной усмешке, а сам он отводит взгляд. Этого времени хватило Сяньлэ, чтобы собраться силами и наконец начать произносить молитву. Самое главное правило – не ошибаться. Драконы – Божества, а также очень привередливые и свирепые сущности, которые могут разгневаться из-за малейшей оплошности. Они – создатели всего сущего. Всего драконов четверо, так как каждому из них присуща одна из стихий: Огонь, Вода, Воздух и Земля. Дракон воды – Ши Уду, он же Морской Чёрт, который топит корабли случайных моряков. Дракон воздуха – Ши Цинсюань – самый добрый из приведённых, так как никогда не пытался намеренно принести вред людям. Дракон земли – Мин И. В людских поселениях ходит много легенд о ненасытности этого существа, а если точнее, то о том, как по ночам он затаскивает случайных путников в свои подземные пещеры, после чего те пропадают без следа. И, наконец, самый вышестоящий из этой четвёрки – Дракон огня – Хуа Чэн. Во многих священных писаниях именно он уничтожает планету точно также, как и приложил лапу к её созданию в самом начале. И именно этому божеству люди каждое десятилетие приносят жертвоприношения в виде золота и жизней крупных животных. И вот, уже подходит время окончания молитвы, как с потолка на Се Ляня льётся что-то холодное и с сильным запахом железа. От неожиданности Его Величество перестаёт говорить и старается совладать с собой, дабы не впасть в панику. Стирает с лица жидкость противной консистенции и оглядывает свои руки. Кровь. Его догадки подтвердились, это действительно алая жидкость, но непонятно чья она. Он оглядывается на рядом стоящих людей и замечает насмешливое выражение лица Ци Жуна. Юный принц доволен. Это его месть. Но Императора волнует совсем не это. Он не дочитал молитву. Теперь быть беде, потому что его сумасшедший братик вновь повёл себя легкомысленно и теперь из-за этого могут пострадать все. Едва Сяньлэ успел закончить мысленные упрёки этого "шутника", коим является его младший брат, землю начало трясти. От неожиданности все одновременно повалились, хватаясь друг за друга. В помещении началась волна паники из-за всеобщего понимания ужаса ситуации. Не успели люди отойти от одного потрясения, как со всех сторон послышался жуткий рёв каждого из драконов. Потолок здания начал крошиться и падать, своими грохотами усугубляя всю какофонию душераздирающих криков, рычания и ударов.