Охота на домохозяина

Еще один старый фик, к которому я вернулся. Надеюсь, вам понравится. Для заинтересованных в заказе, пишите на почту: ХХХ Янг стояла одна перед зеркалом в комнате своей команды, свет мягко отражался от прозрачной ткани ее клубного наряда. Обтягивающий черный топ с глубоким вырезом облегал во всех нужных местах, а юбка – достаточно короткая, чтобы заставить Вайсс упасть в обморок – идеально подчеркивала изгиб бедер. Ее фирменные золотые локоны густыми волнами ниспадали по спине, ловя свет подобно солнцу. Она поправила вырез чуть ниже и ухмыльнулась отражению. — Отлично, Блондиночка, — прошептал Янг и приняла позу, согнув одну руку, напрягая бицепс, — ты просто нокаут. Абсолютное оружие массового обольщения, — рассмеявшись про себя над игрой слов. Каламбуры стали финальным штрихом для всего образа. Она подмигнула себе, повернулась в сторону и провела рукой по бедру, тихо присвистнув, смотря как колышется юбка. Если Жон не пустит слюни, стоит ей войти в кафетерий, то у парня явные проблемы со зрением. — Серьезно, к чему вообще это соревнование? — пробормотала Янг, распушившая волосы и принимая очередную позу. — Руби конечно милая, но скорее, как щеночек. А Вайсс просто хочет взять Жона на зарплату для эмоциональной поддержки. Блейк? Пфф. — Янг широко ухмыльнулась, закатив глаза. — Она, конечно, горячая, но тип мрачной девушки-кошки не для всех. Жон – парень – а какой парень не захочет потусоваться с веселой сексуальной блондинкой? — Янг сложила пальцы в «пистолеты» и щелкнула языком. — Бам. Мгновенно. Она даже не выкладывается в полную силу. На ней только повседневный клубный наряд. Если не поможет, в шкафу висит Платье — то, которое доставали в Сигнале только в чрезвычайных ситуациях или когда надо было разбить чье-то сердце. Сколько же тогда сорвалось вечеринок. Дальше изгибаясь, проверяя каждый возможный ракурс, Янг согнулась еще раз, сузив от довольства глаза. У Жона нет ни единого шанса. Пирра может и четырехкратная мисс Мистраль, а Руби обнимать его сидя на коленях и глядя своими щенячьими глазками, но в конце концов грубая, необузданная сексуальная привлекательность победит. А кто здесь горячее ее? — Янг Сяо Лонг, — заявила она, разглаживая переднюю часть топа, — будущая девушка Жона Арка. — затем поменяла позу, слегка наклонив голову. — В смысле... с чего ему не захотеть меня? — сказала вслух, задумчиво вздернув бровь, задержавшись на отражении. — Здесь же полный пакет: острый взгляд, веселый характер, сила. Могу шибануть невермора по морде и при этом остаться неотразимой. Жону ведь нравятся сильные девушки, не так ли? Первые несколько месяцев он только и следовал за Пиррой, как заблудившийся щенок, а у Янг в нужных местах мышц побольше будет. Кроме того, у нее прекрасные волосы. Бесспорно. Она ухмыльнулась. Взгляд слегка опустился на подол юбки. Хорошо, может такого многовато для случайного посещения кафетерия, но это война. Остальные не никак не сдерживаются, так почему же она должна... — Ладно, Жон, — прошептал Янг, проведя пальцем по вырезу топа. — Сейчас ты испытаешь всю силу любовных чар Янг Сяо Лонг. И пусть победит лучшая. Развернувшись на каблуках, Янг схватила куртку и накинула на плечо. Она не стала застегивать ее на пуговицы – весь смысл в открытости, а не в прикрытии. Остальная команда еще не вернулась из библиотеки. Руби до сих пор восстанавливается после «несчастного случая с лунатизмом», а Блейк с Вайсс слишком заняты планированием дальнейших шагов, чтобы обращать на нее внимание. Идеально. Когда Ян шагнула к двери, она улыбнулась про себя, представляя неизбежную реакцию Жона: у него отвисает челюсть, Пирра пристально смотрит на него, Руби надувает губы, Вайсс фыркает и пытается сделать вид, что не ревнует. А Блейк? Блейк просто продолжила читать свою книгу, но даже она, украдкой, но взглянула. — Пора напомнить Жону, почему с блондинками веселее, — промурлыкала Янг, закрывая за собой дверь.

***

В столовой было так же мрачно, как и всегда. Меры Совета Вейла по сокращению расходов очевидны в каждом сухом кусочке скучных блюд. С подавленным настроением от бесконечного единообразия мясного рулета и зеленого желатина студенты сидели сгорбившись над подносами, тихо оплакивая свою судьбу образуя атмосферу всеобщего страдания настолько густую, что гримм приходили в движение, стоило кому-нибудь выразить разочарование слишком громко. Затем двери в кафетерий с грохотом распахнулись, Янг Сяо Лонг вошла внутрь так, словно владела этим местом. Все обернулись. Разговоры оборвались на полуслове. Тусклая, безнадежная энергия сдвинулась, подобно облаку, расступившись дабы пропустить единственный лучик золотого света. Уверенно стучала каблуками по кафелю с перекинутой через плечо курткой, идеально обрамлявшей убийственный наряд, на приготовление которого она потратила добрых тридцать минут, Янг ухмыльнулась на привлеченное внимание. «Да, вот так, народ. Наслаждайтесь пока можете» Большинство студентов сразу же отвернулись, пытаясь сосредоточиться на своих грустных подносах с мясом и картошкой, прежде чем кипящая коллективная зависть выйдет из-под контроля. Несколько более смелых душ так и продолжили пялиться с отвисшими челюстями, пока Янг прогуливалась по комнате, словно по подиуму. Ее взгляд остановился на цели: Жоне Арке, сидящем за столом с нетронутым подносом перед собой. Тот болтал с Реном, который ел, на удивление, без жалоб, и Норой, прилагавшей все усилия оживить обстановку с помощью истории, включающей в себя дикое махание руками и имитирование взрывов. Пирра сидела рядом, время от времени поглядывая на Жона с выражением, кричащим о «противоречивой влюбленности», в то время как Блейк и Вайсс отсутствовали — наверняка, все еще строят свои козни. Прекрасно. Ни Руби, которая вцепится в него, словно клещ, ни Вайсс со своими «щедрыми предложениями». Ухмылка Янг стала шире, она сделала первый шаг. — Эй, Тош-э-э, Жон! — крикнула она так громко, что ее услышала большая часть помещения. Пара человек в замешательстве повернули головы, но ей было все равно. В ее голосе звучала уверенность человека уже признавшего собственную победу. Жон удивленно поднял глаза, затем застенчиво улыбнулся. — Эй, Янг. Эм, разве ты не говорила, что после вчерашней тренировки будешь отдыхать? Та отмахнулась, словно вопрос был ниже ее достоинства. — Эх, я быстро восстанавливаюсь. К тому же, на сегодня у меня запланировано кое-что поинтереснее, и ты идешь со мной. Нора заинтригованно приподняла бровь, Рен продолжил есть, будто ничего не происходило. Пирра же, с другой стороны, выглядела так, словно ей только что отвесили пощечину рыбой, переводя взгляд с Янг на Жона, пытаясь осмыслить происходящее. — Э-э... интереснее? — повторил он, явно стараясь не отставать. — Да, клуб в Вейле, — ответила Янг, остановившись перед ним и положив руку на стол, затем слегка наклонилась, давая ему прекрасный вид на свою улыбку и – не случайно – на вырез топа — Музыка, танцы, напитки – ты, я и незабываемая ночь. Что скажешь? Жон моргнул, полностью застигнутый врасплох. — Подожди, типа... ночной клуб? — Он самый, — подтвердила она, выпрямляясь и перекидывая волосы через плечо. Золотые локоны замерцали под ярким светом кафетерия, делая ее похожей на богиню, спустившуюся на землю обратиться к простым смертным. — Давно уже хочу заглянуть туда, и вот решила заодно прихватить своего любимого товарища. — Я... э-э... — Жон замешкался, почесав затылок, выглядя искренне растерянным и глядя на Пирру, будто прося разрешения, на что Янг только растянула ухмылку еще шире. — Отлично! — сказала она, прежде чем он успел хоть что-то ответить. Янг похлопала его по плечу, и от приложенной силы Жон чуть было не выронил вилку. — Я знала, что не откажешь. Ты ведь всегда готов к приключениям. — Погоди, я не... — Встретимся там, — беззаботно перебила она, уже поворачиваясь на каблуках. — Будь готов к восьми. И надень что-нибудь красивое, ладно? Никаких комбинезонов. Прежде чем Жон успел как-либо возразить Янг уже шагала прочь, покачивая бедрами ровно настолько, чтобы выход был таким же привлекательным, как и вход. За столом повисла тишина, если не считать сдавленного хихиканья Норы и едва слышного рычания Пирры. Она чувствовала, как Рен смотрит ей в спину, но обращать внимания не стала. Кто не успел, тот опоздал. Довольству Янг не было предела. Идеально сыграно. он, конечно, не сказал «да» напрямую, но колебался же? В таких ситуациях это, по сути, согласие. Жон не из тех, кто отступает от задуманного, особенно с такой неотразимой женщиной, как она. Выйдя из кафетерия Янг позволила себе тихо усмехнуться уже планируя свои дальнейшие шаги. Жон встретит ее в клубе, и она то уж позаботится о том, чтобы парень оттянулся по полной. К концу ночи у остальных не останется ни единого шанса. В конце концов, кому под силу соперничать с Янг Сяо Лонг в ее собственной стихии? Но на всякий случай она начала готовить Платье. Сегодня оно не понадобится – хватит и того, что на ней сейчас – но если Вайсс или Пирра попытаются вмешаться? Ну, тогда в ход пойдет действительно тяжелая артиллерия. Буквально.

***

Ночь имела все предпосылки для триумфа, когда Янг встала возле клуба, пока наряд ее сверкал в неоновых огнях. Одета идеально, и даже волосы помыты ее лучшим шампунем, придавшим им дополнительный блеск. Ее уверенность заоблачна, а запасной план – Платье – пока что надежно прячется в шкафу. Оно ей не нужно. Этим вечером она завоюет Жона Арка своим обаянием, остроумием и неоспоримой привлекательностью. Ну, и, может, парой тонких намеков. Янг усмехнулась, представив его выражение лица, когда тот поймет, что это не просто дружелюбие. Проблемы начались сразу у дверей. И раз: вышибала Янг подошла к вышибале с присущей ей развязностью, полностью рассчитывая на то, что природная харизма даст им пройти без проблем. К сожалению, высоченный мужчина, охранявший вход не купился. — Документы, — прогрохотал он, его голос был настолько глубоким, что земля практически тряслась. Янг ослепительно улыбнулась, небрежно прислонившись к бархатному канату. — Ну же, здоровяк. Ты правда думаешь, что я недостаточно взрослая для такого клуба? Вышибала уставился на нее, ни капли не впечатлившись. — Документы. — Я студентка-охотница. Так-то каждый день с гримм дерусь. — Не гримм вам напитки разливает. — А жаль. — Документы. — Ладно, ладно, — пробормотала Янг, выуживая свиток и протягивая удостоверение. Пока его проверяли, она решила прощупать почву. — Итак, как насчет пустить сегодня меня и моего друга бесплатно? Мы вроде как большие шишки. — Она жестом указала на Жона, неловко стоящего позади. — Черт, да только потому, что я здесь у вас клиентов прибавиться. — Большое шишки, да? — Вышибала поднял бровь. — Пятьдесят льен. — Чего? Погоди. — Янг нахмурилась. — За что доплата? — За вход, — ответил он категорично, — плюс... ускоренное обслуживание для «больших шишек». Жон было начал открывать кошелек, но Янг хлопнула его по руке и посмотрела на вышибалу. — Ускоренное обслуживание, мой- — Шестьдесят, — добавил он с невозмутимым видом. Она дернула глазом. Ей очень хотелось проверить, есть ли у парня аура, но сегодня она на свидании. — Ладно. Как скажешь. — Янг протянула деньги, сдерживая поток всевозможных оскорблений. Вышибала, не раздумывая, положил их в карман и махнул рукой. Войдя внутрь, Жон извиняюще улыбнулся ей. — Тебе не нужно было, — сказал он, потирая затылок, — я бы заплатил. — О, пожалуйста, — усмехнулась Янг, — я же тебя пригласила. Сегодня ни за что не позволю тебе платить. И два: танцпол В клубе кипела жизнь: огни мигали, грохотала музыка, а толпа двигалась в идеальном ритме. Янг сразу же воспряла духом, начав впитать окружение. Это ее территория. Она справиться. У Вайсс может быть это высокомерное обаяние, а у Пи-Мани- Быстро выпив в баре (Янг заказала кое-что крепкое, а Жон просто газировку), она схватила его за руку и повела на танцпол. — Давай, Арк, — крикнула Янг сквозь музыку, — пора показать, на что ты способен. — Я же говорил, я не силен в таком! — ответил он, нервно смеясь. — Расслабься! Просто повторяй за мной. К удивлению Янг – и легкому раздражению – Жон оказался совсем не плох. На самом деле у него был хороший ритм, и двигался он в такт музыке, привлекая внимание нескольких танцоров поблизости. Янг прибавила ходу, добавив немного изюминки в движения, желая убедиться, что она единственная, кто держит его внимание. Она была на высоте. Закрутившись ближе к нему, ее наряд мерцал на свету, она ухмыльнулась. — Неплохо, Арк. Не думала, что ты знаешь такие движения. — Семь сестер, — небрежно ответил он, раскручивая ее обратно. — Заставляли меня репетировать для свадеб и всего такого. Пришлось учиться бальным танцам, сальсе и фристайлу немного. — Бальные танцы, да? — поддразнила Янг, наклоняясь. — Все же стоило взять платье. Жон рассмеялся, искренне и тепло, но его невнимание к флирту начинало действовать ей на нервы. Она наклонилась ближе, коснувшись его руки. — Ты полон сюрпризов, знаешь? — Спасибо, Янг. Ты тоже отлично танцуешь! — Ее улыбка дрогнула от этого дружелюбного тона. Серьёзно? Как музыка убавила ритм, Янг решила пойти дальше. Она обхватила его за плечи, притягивая к себе. — Может сбавим обороты? За одно покажешь мне что-нибудь из бальной техники. Жон моргнул, в замешательстве наклонив голову. — Ну... это не совсем подходящий темп для вальса, не находишь? Янг недоверчиво уставилась на него. — Серьезно, Жон? Я пытаюсь... Не успела она договорить, как проходящий мимо официант споткнулся о чью-то вытянутую ногу, отправив поднос с напитками прямо в ее сторону. Даже со своими рефлексами Янг едва успела среагировать, прежде чем ее с ног до головы пропитало липкими фруктовыми коктейлями, испачкав волосы, а наряд стал облегать еще плотнее, но отнюдь не сексуально. Музыка не смолкала, но смех окружающих казалось ее заглушал. Жон немедленно шагнул вперед и стянул с себя куртку, предложив ей. — Ты в порядке? Вот, можешь взя- — В порядке, — ответила Янг сквозь зубы, отмахиваясь. И три: катастрофа После импровизированного душа Янг решила сократить потери, и убедила Жона сесть с ней в кабинку в задней части клуба, подальше от любопытных глаз, полная решимости спасти эту ночь. Конечно, вышибала оказался придурком, а на танцполе случился полный ужас, но у нее все еще оставалось секретное оружие: харизма. Она очарует его своим остроумием и неповторимой личностью. И каламбурами. Много-много каламбуров. — Спасибо, что еще залипаешь со мной, — сказала она, сверкнув ему своей фирменной улыбкой. Залипаешь? Ну вы поняли? — Без проблем. — Он рассмеялся. — Здесь весело! Янг наклонила голову. — Даже с учетом нашего небольшого инцидента? — Ну, да. — Он усмехнулся. — Всякое ведь бывает, верно? Честно говоря, приятно иногда выбираться куда-нибудь. Обычно я не бываю в подобных местах. — О, правда? — Янг наклонилась вперед, положив подбородок на руку, — А чем же – или кем – ты обычно занимаешься? — и взмахнув ресницами. Жон пожал плечами, не замечая намека. — Не знаю. Тусуюсь с командой, смотрю фильмы, иногда готовлю. — Готовишь, да? — Янг ухмыльнулась. От напоминания о том пиршестве у нее заурчало в животе, хотя музыка, к счастью, его заглушила. Голодные муки у точно не сексуально. — Знаешь, редко, когда парень умеет готовить. Может и для меня состряпаешь что-нибудь особое? — Ее голос был низким и дразнящим. Жон улыбнулся. — Конечно! С удовольствием. Как раз планировал приготовить суфле. Можешь стать моим дегустатором! Янг моргнула, на мгновение растерявшись. — Э-э... да. Звучит... прекрасно. — По беспечной улыбке Жона предельно ясно, что тот понятия не имеет о флирте, искренне считая, будто ей интересны его кулинарные эксперименты. Она внутренне застонала. К тому времени, когда они покинули клуб, уверенность Янг серьезно пошатнулась. Жон помахал на прощание с той же глупой улыбкой, совершенно не замечая выражение белокурой красавицы, так страстно желающей, чтобы он одной рукой приложился к филе, а другой уже к ее филе. Янг встала возле клуба, липкая, расстроенная и вопрошающая, как, черт возьми, она должна достучаться до этого парня. — Ладно, Арк, — пробормотала она про себя, убирая с лица выбившуюся прядь липких волос. — Этот раунд за тобой. Но я еще не закончила. Пришло время для действительно Тяжелой Артиллерии.

***

Янг сидела у кровати, глядя на небольшую горку старых настольных игр и коллекционных карточек, откопанных на дне шкафа. От них исходил слабый запах ностальгии – слегка затхлый от многолетнего хранения. Она взяла потертую карту «Битвы Монстров» и повертела в руке, сдерживая легкую улыбку при виде мультяшного гримм на лицевой стороне. — Поверить не могу, что я это делаю, — пробормотала Янг себе под нос, откидывая волосы. Не в ее стиле. Она больше не из любителей «игровых вечеров». Эта часть ее жизни давно уже погребена под слоями вечеринок, мотоциклов и драк в барах. Она Янг Сяо Лонг, самая крутая девушка в Биконе и кошмар всех авторитетов в округе. Она не какая-то... ботанка, сидящая в углу с колодой коллекционных карт. Но отчаянные времена требуют отчаянных мер. Если Жон слишком тупой для намеков, то она просто сменит тактику. Парень любит вещи для ботаников: настолки, фантастические романы, карточные игры – все подобное. Черт, Руби практически затаскивает его в каждый встречный магазин комиксов. И если Руби – ее очаровательная младшая сестра без намека на сексуальность – смогла очаровать его, то и Янг сможет. Никто, никто не отнимет у нее Жона и его волшебные руки. Ну придется ей использовать свою старую сторону ботанки, и? Она этим не гордится. До того, как стать золотой богиней Сигнала, Янг была из тех детей – тех, кто часами играет в настольные игры, собирает карточки и копит книги правил БнБ, словно сокровища. Не та часть жизни, которую стоит раскрывать, но это было весело. До тех пор, пока она не осознала свое истинное призвание в жизни, конечно. Янг взглянула на стопку сводов правил. Критический хаос. Войны подземелий. Она даже нашла нераспечатанный бустер Битвы Монстров. Начали возвращаться мрачные воспоминания о давно минувшем. О временах, когда она была известна как Севина Плутовка, предательница собственной пати. Дважды. Эй, сами виноваты! Кто станет доверять человеку с таким именем? Это было частью отыгрыша. Янг вздохнула, повертев карты в руках. — Лучше бы это того стоило, — пробормотала она. На следующий день Янг нашла Жона в библиотеке, тихо листающим учебник по тактике. Или, по крайней мере, старательно делающим вид. Янг заметила комикс между страницами. Она понятия не имеет, зачем ему притворяться занятым, но ей все равно в любом случае. — Привет, Жон, — небрежно сказала она, придвигая стул. Жон поднял глаза и улыбнулся. — Привет, Янг. Как дела? — Да ничего. — Она положила на стол колоду карт и приподняла бровь. — Если только ты не готов к матчу. Жон моргнул, затем посмотрел на карты. — Погоди... ты играешь в Битвы Монстров? Янг пожала плечами, делая вид, будто не придает этому большого значения. — Раньше. В Сигнале. Подумала наконец смахнуть пыль со старой колоды. Так ты в деле? Жон улыбнулся с огоньком в глазах. — Конечно! Не знал, что ты увлекаешься подобным. Попался. Янг вытащила доску и карты, расставив все с уверенностью профессионала. Кем она и являлась. В Сигнале она была непобедима. О, люди пытались ее одолеть, но все в итоге падали к ее ногам. Она была Королевой карт. Буквально. С титулом и все такое. Планка все еще держится. Первый раунд прошел довольно хорошо. Янг играла агрессивно, но Жон держался, нивелируя карты надежной защитой. В конце концов ей удалось вырвать победу, Жон зааплодировал в спортивном уважении. — Потрясающе! — сказал он, улыбаясь. — Ты и вправду хороша. Янг улыбнулась. — Говорила ведь. Готов ко второму раунду? Жон кивнул, и они снова перетасовали колоды. Во втором раунде все начало идти не в ту сторону, правда в моменте она этого не осознавала... Азарт взял верх, а игривые шутки сменились на более острые. Теперь она играла не на победу: она играла на уничтожение. Стоило Жону сделать ход, как Янг безжалостно отбивалась, складывая карты атаки и комбо-эффекты, словно пожаром проходясь по его колоде. От воспоминаний о горьких слезах ее противников в Сигнале ее лицо расплылось в улыбке. В этом деле она даже непобедимее Пирры. Снова выиграв, она откинулась на спинку стула, злодейски ухмыляясь. — Слишком просто. Ну же, Арк, ты говорил, что хорошо играешь. Жон неловко рассмеялся. — Я просто разминаюсь. К третьему раунду Янг была полностью в гиперконкурентном режиме, разыгрывая каждую карту, словно та была последней, сопровождая потуги Жона все более самодовольными комментариями. «О, защитная карта? Мило. Жаль, что у меня есть это. Бац, уничтожен. Поплачешь?» «Еще одно комбо? Очаровательно. Вот контратака, плюс еще три очка атаки вдогонку» «Серьезно? Просто отдаешь мне своих монстров? Что ж, беру! Теперь они пожирают твои очки жизней!» Выиграв раунд, она с ухмылкой вскинула руки вверх, словно только что завоевала Ремнант. — Вот как надо играть! Бу-йа! Жон почесал затылок, выглядя немного неловко. Ах, неважно, наверное просто не привык видеть Королеву в ее владениях. — Ты, эм... Тебе это и вправду нравится, да? Янг улыбнулась, совершенно ничего не замечая. — Что сказать? Я не делаю ничего наполовину. В четвертом раунде она все-таки пересекла черту. Янг призвала своего самого сильного монстра: Кровожадного Голиафа. У него более чем достаточно очков атаки, чтобы уничтожить оставшуюся оборону Жона и выиграть матч. А почему бы и нет? Это карта S класса. На большинстве турниров ее вообще запрещают, но только не сегодня! Она заслужила ее! Она неделями перебирала пачки карт! Это была гача до изобретения самой гачи. Одно прямое попадание, и все кончено... но зачем останавливаться на достигнутом? — О, чувак, — ухмыльнулась Янг, кладя на Голиафа карту усиления. — Увеличение атаки на десять. Неплохо. Жон моргнул. — Э-э... У тебя уже достаточно очков, чтобы- — И Безумный Овердрайв. — Ухмыляясь Янг положила еще одну карту, наблюдая, как рушится его защита. — Удваивает атаку. Оооооо, и если я добавлю к нему Инстинкт Гримм, то сложу еще десять очков сверху. — Янг, тебе не- — О, и не забываем про Дикий Вой! Добавляет еще по три очка атаки за каждую твою карту защиты, — захихикала она, складывая все больше карт в стопку. — Янг, ты можешь просто- — И наконец, — драматично произнесла она, с размахом бросая последнюю карту, — Пожирание, которое уничтожает половину твоей колоды и дает Голиафу еще по пять очков усиления за каждую карту, отправленную на кладбище. Таким образом, он получает – давай посмотрим – шестьдесят два очка атаки! Жон уставился на доску. У его последнего монстра было всего три. Это уже перебор. В лучшем случае. Янг с ухмылкой откинулась назад. — Ладно, пора Голиафу атаковать и- о, погодь. — Янг наиграно взмахнула рукой. — Ну ты видел? Чуть не забыла активировать Последний Вой. Добавляет еще удар после основной атаки. На всякий случай. Жон медленно моргнул, глядя на гору карт, сложенную в течение трех незабываемых минут. Положив свои, парень встал. — Было весело, Янг, — сказал он, выдавливая улыбку. Стоп, почему?! — Но боюсь на сегодня хватит. Я только сейчас вспомнил, что Пирра хотела устроить спарринг. Янг неловко рассмеялась, внезапно почувствовав, будто где-то напортачила. — О, да ладно! Не будь обиженкой, Арк. Можем провести еще один раунд. Я даже поддамся! Жон схватил свою колоду и махнул ею. — Не, ты честно выиграла. Увидимся. Янг смотрела ему вслед, и тут в животе у нее заиграло странное чувство. На мгновение застыв на месте, скрестив руки на груди, она взглянула на доску и монстра с шестидесятью двумя очками атаки, возвышающегося над уничтоженным полем Жона. Ухмылка исчезла. — ... О. Да. Кажется, она переборщила.

***

Под мягкий гул огней общежития Бикона Рен сидел на полу, скрестив ноги, а перед ним аккуратно расстилалась большая глянцевая брошюра курорта Вейл Хот Спрингс. Его спокойный, расчетливый взгляд прослеживал живописные образы бань и пышных горных пейзажей, остановившись на разделе с рекламой частных спа-салонов под открытым небом. Нора лениво лежала рядом, подперев подбородок руками и, тихо напевая, двигала ногами вперед-назад. Брошюра явно была связана с задумкой Рена, но Нора уже давно для себя решила – какой бы план он ни готовил, она полностью согласна. — Оооо, посмотри на это! — усмехнулась Нора, указывая на изображение роскошного источника на фоне озера. — Полный курс спа-процедур, виды на горы и фуршет. Тут прямо читается «все для вас». Держу пари, он растает в этих ваннах. Рен задумчиво кивнул, тихо перелистывая страницу. — Идея. Немного отдыха в тихом месте вдали от Бикона, где мы сможем расслабиться... и сблизиться чуть больше, чем обычно. Нора легонько толкнула его локтем, шевеля бровями. — О, сблизиться, да? Ты и впрямь выбрал путь соблазнения. Пирра же сидела на диване в другом конце комнаты, сцепив перед собой руки. Выражение ее лица менялось от вежливого беспокойства до откровенного возмущения, пока она следила за их разговором. И после еще пары минут тихого планирования, наконец, наклонилась вперед, не в силах больше сдерживаться. — Рен, — осторожно начала Пирра, ее тон колебался где-то между недоверием и сдержанностью, — тебе не кажется, что это немного... чересчур? — натянуто улыбнувшись, словно пытаясь казаться более разумной. — Я имею в виду, пригласить Жона на горячий источник только втроем? Немного слишком, не находите? Рен даже не поднял глаз от брошюры, небрежно обводя красной ручкой другую рекламу. — Не соглашусь. Жон много работает. Он заслуживает отдыха. Это для его же блага. Пирра сузила глаза, фасад вежливости начал трещать по швам. Все когда-либо полученные уроки вежливости и учтивости постепенно начинали сходить на нет. — Если ты действительно так волнуешься о его благополучии, то зачем стремишься сделать из этого нечто грандиозное? И почему не хочешь пригласить меня и команду RWBY заодно? — Ей не нравилась мысль держать их рядом с Жоном, но, по крайней мере, если они все вместе окажутся там, то прогресса не добьется никто. Рен наконец поднял взгляд, спокойный, но резкий, словно ожидая, что она скажет именно это. — Потому что дело не в Жоне, — просто ответил он, — а в тебе. Пирра моргнула, заметно растерявшись. — Что... Что ты хочешь этим сказать? Тон его не изменился, оставаясь таким же размеренным и спокойным, как и всегда. Она ненавидела это. — Несмотря на все разговоры о том, как ты хочешь для Жона только лучшего, на самом деле ты просто пытаешься сохранить его для себя. Тебя не волнует, будто поездка будет лишней. Ты беспокоишься, что мы можем сблизиться с ним раньше, чем ты. Пирра выпрямилась, защищаясь, ее щеки слегка покраснели. — Это не... в смысле, я просто... я не думаю, что манипулирование на горячих источниках – это правильный способ... Нора захихикала с места, прервав Пирру на полуслове. — О, да ладно, Пир! По крайней мере, Рен хоть что-то делает. Ты уже год сидишь на этих липких чувствах и ждешь, когда он волшебным образом все поймет. Пирра было открыла рот, чтобы возразить, но Рен ее опередил. — Она права, — прямо сказал он, перелистывая еще страницу, — у тебя было много возможностей, Пирра. И все же. — Я... я просто жду подходящего момента, — запинаясь, пробормотала Пирра, слегка повышая голос в попытке оправдаться. Это не ее вина! Она просто... хотела убедиться, что не испортит их отношения преждевременно признавшись! Представьте, а если он окажет? Ей ведь придется учиться с ним в течение следующих четырех лет! — Жон еще... не готов. Я не хочу торопить его. Выражение его лица оставалось нечитаемым, хотя губы слегка дернулись. — Это не Жон не готов, — спокойно ответил он. Нора преувеличенно вздохнула, драматично наклонившись к плечу Рена. — Ооо, здорово он тебя отделал. Пирра застонала, откинувшись на диван и закрыв лицо руками. Мгновение спустя она глянула сквозь пальцы, бросив на Рена нерешительный взгляд. — Поверить не могу, что ты это делаешь. Я думала, ты должен быть спокойным, рассудительным! — Я спокоен и рассудителен, — ответил Рен слишком безмятежным голосом, — потому планирую заранее. Предпочитаю не сидеть сложа руки, надеясь, что все наладится само собой. — От тонкой рассудительности в его словах она вздрогнула. Пирра всегда была упрямой и агрессивной на арене, никогда не боялась рисковать, но за ее пределами? Совсем другая история. Нора, все еще практически жужжащая рядом с ним, с широкой улыбкой подтолкнула брошюру ближе к Пирре. — Знаешь, ты всегда можешь пойти с нами. Но, э-э-э, боюсь, тебе придется забронировать отдельный источник. Без обид, но у нас с Реном есть планы. Пирра застонала громче, в отчаянии проведя руками по лицу. — Ты не помогаешь. — Я и не пытаюсь, — прощебетала Нора. — Послушай, так-то я занимаюсь всем этим не для того, чтобы соблазнить Жона или что-то еще. Но Рен настроен серьезно, и если он пойдет, то и я пойду. Кто-то ведь должен убедиться, что ты не разрушишь наш романтический отдых. Пирра в отчаянии подняла голову. — Это не романтический отдых! Рен спокойно обвел еще один раздел брошюры, его взгляд даже не дрогнул. — Это уже полностью зависит от Жона. — Рен, — сказала Пирра, снова наклоняясь вперед с умоляющим взглядом, — ты не можешь и вправду думать, что это лучший способ завоевать расположение Жона. Он не... такой человек. — И нравятся ли ему вообще мужчины? Все эти месяцы единственная, к кому он проявлял влечение, была Вайсс... хотя грудь у нее определенно мужская. Пирра вздрогнула от внезапно неприятной мысли. Боги, его массаж и кухня превращали их в монстров. Рен наконец взглянул на нее, слегка наклонив голову. — Пирра, — тихо сказал он, лицо его выражало спокойное понимание, — кто не успел, тот опоздал. Нора указала на Пирру обеими руками и восторженно кивнула. — Ага. Как он и сказал. В следующий раз повезет, Пирра! Пирра опустила плечи и уставилась на них обоих, больше похожая на родителя, разбирающегося с непослушными детьми, чем на гордую Чемпионку Мистраля. Она прижала ладони к вискам, словно физически пытаясь сдержать нарастающую панику. — Это не взаправду, — пробормотала она себе под нос, — я сейчас проснусь, и все окажется просто очень странным сном. — О, это все взаправду, — пропела Нора, хватая брошюру с колен Рена и размахивая ей перед лицом Пирры, — можешь смириться с этим сейчас, а можешь провести выходные, гадая, что же мы делаем с Жоном в уютном маленьком горном домике. — Нора, пожалуйста, не нужно хвастаться. Это неприлично. — Верно! Извини, Рен! Пирра издала долгий, раздраженный вздох и опустилась поглубже в диван. — Ненавижу вас, — пробормотала она. Рен вернулся к брошюре, ни капли не смутившись. — Приму это как отказ от совместного использования источника. Бедная Янг. Была причина, по которой она раньше не использовала свою сторону. Она относится к этому типу победителей. Хотите поддержать меня (и получить доступ к главам на пару недель раньше)? Тогда перейдите по ссылке ниже: ХХХ Вопрос: 1. Есть ли какие-нибудь предложения для Блейк? Она должна была появиться в этой главе, но я довольно неоднозначно отношусь к ее плану. Изначально она собиралась просто стать классической девушкой-кошкой, а затем обвинять Жона в расизме при любом удобном случае, но, боюсь, это будет отстойно. Есть ли у вас идеи? Я открыт для всего, так как именно о ней у меня самое смутное представление. Любые советы будут оценены по достоинству!