Sweet 20's

Последнее "аминь!" эхом раздается в воздухе, отражаясь от светлых деревянных стен церкви Третьего Откровения. Илай торжественно поднимает руки на головой. Проповедь закончена. Он постоял так еще минуту, стараясь отдышаться после того, как снова выкрикивал слово божье на всё помещение. К этому времени прихожане уже стали расходиться и шептать слова благодарности. Он расслабленно выдохнул и подошёл к небольшому столику в дальнем углу, чтобы глотнуть воды. Конечно, кричать и кататься по земле было очень полезно для собственной популярности и обращения людей в учение Третьего Откровения, но это так утомляло! Сандей выпил стакан в один глоток и только после этого заметил, что в его сторону идет человек. Илай обратил на него внимание ещё в начале службы: его костюм выглядел таким дорогим и элегантным. Илай бы очень хотел найти себе такой же, ну или хотя бы похожий. И теперь этот молодой человек хочет поговорить с ним лично. Сандей вытер пот со лба и приготовился выслушивать любую его просьбу: чаще всего после проповеди к нему подходили чтобы попросить Илая исцелить кого-нибудь. – Илай! Давно не виделись! Мужчина приветливо помахал ему и широко улыбнулся. Теперь Сандей наконец-то понял. Не зря он издалека казался ему слегка знакомым! – Мистер Бэнди, Вильям! Действительно, столько лет прошло. – Давай просто Билл. Он похлопал Илая по плечу, немного неловко, но искренне. Ещё в Литл Бостоне они часто общались, но с тех пор, как Илай уехал, они виделись в первый раз. – Хорошо-хорошо, Билл. Приятно видеть тебя. Я рад, что ты не потерял свою веру сквозь года. Ты всегда был преданным членом моей церкви. Илай тепло улыбнулся. Приятно было видеть знакомое лицо друга. Такое простое, даже немного деревенское, не смотря на весь этот пафос дорогой одежды. Было в этом что-то приятное посреди вечного шума большого города. – Я скучал по твоим проповедям. Он засунул руки в карманы брюк, оттопырив большие пальцы. Видимо, Билл не до конца знал, что ему сказать. – Никто не умеет делать это так, как ты. И, вижу, у тебя дела идут только в гору. Вильям развел руками, все так же добродушно улыбаясь. И действительно, эта церковь была ни капли не похожа на ту крошечную и старую в Литл Бостоне. Тут было просторно, красиво и удобно. Илай кивнул, на его лице явно читалась гордость. – Да, с Божьей помощью. Теперь у меня есть хорошее помещение и большой приход. А как твои дела, Билл? – О, у меня все просто отлично. Бэнди одернул свой пиджак, расправляя его. Он явно был горд собой. – Не знаю слышал ли ты, но теперь я стал актером! В этом месяце должны выпустить мой первый фильм. Режиссер говорит, что я просто отлично сыграл. Илай поднял брови. Снялся в настоящем фильме, который покажут в кинотеатре? Бэнди просто чертовски повезло. Ему не верилось, что кто-то из Литл Бостона мог хотя бы полы подметать в Голливуде. На пару секунд он замолчал, обдумывая сказанное другом. – Это просто замечательно. Я поздравляю тебя! Если Господь дал тебе талант к актерству, то он не должен пропадать даром. Илай быстро вернулся к своей фирменной улыбке и положил руку на сердце, как бы добавляя веса своим словам. – Ага, я согласен. В общем, я очень рад что мне удалось попасть в Голливуд. К слову об этом! Он стал рыться в карманах своего пиджака и через пару мгновений достал презентабельный конверт из плотной, явно дорогой бумаги, чтобы протянуть его Илаю. – Вот, будет вечеринка в честь завершения съемок. Бэнди немного тараторил, наверное от предвкушения. Он чесал затылок и гордо улыбался. – Оказывается с нами на площадке был друг одной важной шишки... Он знаменитый актер, закатывает такие грандиозные вечеринки по поводу и без, представляешь? Глаза Вильяма загорелись, в какой-то момент он начал обильно жестикулировать. - Говорят, в прошлом году в одном его доме побывало больше тысячи человек за ночь! В общем, мне досталось пару лишних приглашений, а когда я приехал сюда, то понял, что сейчас в городе кроме тебя у меня никого нет. Приходи, если захочешь. Он дружелюбно тыкал конвертом в грудь Илаю. Сандей взял конверт, его глаза засветились. Мало кто знает как праведный пророк любит всякие празднования. Он рассмотрел приглашение, задумавшись на пару секунд. – Если я буду свободен, я обязательно приду. Буду рад повидаться еще и там. Илай улыбнулся и осторожно убрал конверт в карман своей жилетки. Билл снова похлопал его по плечу, явно очень довольный его согласием. – Отлично! У тебя же есть машина? Вильям неловко почесал затылок. – Нет, машины нет. Даже не знаю как я буду добираться… Илай вздохнул. Это действительно была проблема. – Тогда не волнуйся насчет этого! Как раз в этом районе сейчас живёт одна моя коллега, зовут Марта, я думаю, она будет только рада подбросить тебя. – О, было бы замечательно. Спасибо тебе большое, Билл. Он слегка обнял Бэнди за плечи, благодарно улыбаясь. Всё-таки желание хорошо провести время и любопытство перевесило страх за репутацию. Да и в конце концов, никто из его прихода не бывает на таких вечеринках! Так что была не была. Он заслужил немного забыться и отдохнуть. *** Илай уже в пятый раз завязывал галстук. Нет, нет, нет! Получалось не так, как он хотел, не идеально. Он вздохнул, глядя в высокое зеркало своей гардеробной. Как бы ему одеться, чтобы сразу произвести хорошее впечатление? Всё-таки, важные, как сказал Бэнди, шишки будут на вечеринке. Актеры, режиссеры, просто богатые люди… Илай очень тянулся к такому обществу, поэтому выглядеть нужно было как можно лучше. Стоит ли ему надевать пиджак? Или наоборот, снять жилетку? Расстегнуть верхнюю пуговицу? Галстук бабочка или классический? Столько сложных решений. Сандей ахнул, внимательно рассматривая себя в зеркале. Наверное, стоит надеть свой лучший костюм целиком. Брюки, жилетка и пиджак. И накрахмаленная рубашка. Всё-таки этот костюм был сшит целиком, так чтобы все идеально подходило друг к другу. А на шею… Тот новый красивый галстук с едва заметным узором из красных цветочков. Отлично! Так он точно будет выглядеть презентабельно. Илай быстро переодел пиджак и стал завязывать галстук. В этот раз получилось очень даже аккуратно. Он широко улыбнулся своему отражению в зеркале и задрал нос. Красавец! Теперь ему нравится. Но вот что делать с крестом? Сандей почесал подбородок, сильно задумавшись. Наверное, свой обычный большой крест точно не стоит надевать, священники не ходят на такие вечеринки, как никак. Могут возникнуть ненужные вопросы. Хотя маленький нательный крест всё-таки стоит оставить. Он незаметный, да и сейчас Илай совершенно не в настроении возиться с застежкой. Он осторожно положил крест в верхний ящик комода и плотно задвинул его. Ещё раз посмотрел на себя в зеркало, разглаживая рукой и так идеально залаченные волосы. Теперь он готов. Как раз вовремя! Сандей спустился вниз по лестнице и запер дверь. Скоро за ним уже должна была приехать Марта. И действительно, не успел он закончить осматривать улицу, как рядом с ним остановилась красная машина. Пассажирская дверь открылась нараспашку и оттуда выглянула молодая блондинка. – Ты Сандей, да? – Да, мистер Бэнди говорил что.. Она подняла указательный палец, не давая ему договорить. – Отлично. Залезай и пристегивайся. И зачем так официально? Какой он мистер Бэнди. Марта засмеялась и села обратно за руль. – Просто Билл. – Хорошо, буду говорить просто Билл. Илай кивнул, застегнув ремень безопасности. Марта тоже пристегнулась и поправила свою шляпку, глядя в зеркало заднего вида. Илай тоже мельком посмотрел на себя. Прическа была в порядке. Девушка поехала почти сразу, как только убедилась, что Илай пристегнулся. Пару минут они ехали молча, но потом Марта решила начать разговор. – Кстати, а как вы с Биллом познакомились? Он не рассказал, а мне любопытно. – Можно сказать, что мы росли вместе. Мы из одного города, Литл Бостона. Не то чтобы это прямо город… Илай вздохнул, вспоминая бедные виды родных мест. Да уж, по этому он точно не скучал. – Там не так много людей, а мы почти одного возраста, вот и подружились. – Понятно. Приятно вам, наверное, спустя столько времени снова встретиться. Она улыбнулась, явно искренне. Сандей улыбнулся в ответ, нервно покручивая серебряное кольцо на своем пальце. Он волновался, всё-таки Илай первый раз ехал на настолько большую и грандиозную вечеринку. Ну, в конце концов с ним будет Билл. Он точно подскажет и поможет, если что. Сандей сделал глубокий вдох чтобы успокоиться. Его спутница заметила это и наклонила голову в его сторону. – Волнуешься? – Ну, разве что немного. – Первый раз на такой вечеринке? Да не переживай, веселье оно на то и веселье. Не думаю, что там можно что-то сделать неправильно. Она подняла большой палец и одобрительно улыбнулась только шире. Немного обнадеживало. – Спасибо вам. – Да ну, не за что. И давай на ты, умоляю. Не такая уж я и уважаемая, чтобы ко мне так официально обращаться. Да и ты сам, насколько я знаю, не последний человек в этом городе. Она дружелюбно толкнула Илая в плечо, а сразу после этого помахала водителю проезжающей мимо машины. – Это Алекс! Тоже из нашей команды, роль, конечно, была маленькая, зато сам он очень весёлый. Мы почти на месте! Илай тоже выглянул в окно, осматриваясь. Действительно, машин на дороге стало куда больше и почти в каждой сидел кто-то парадно одетый. Значит, это тоже были гости. Так много народу… Только сейчас он стал в полной мере осознавать насколько масштабным все это было. От этого становилось только интереснее. Машина остановилась у входа в большой особняк. Илай быстро поблагодарил Марту за то, что она подвезла его, и вышел на улицу, сжимая конверт с приглашением в потной ладони. Вот он и на месте. Здание выглядело очень впечатляюще. Во всех окнах горел свет, а внутри уже было слышно живую музыку. Площадь перед главным входом была не хуже - ярко светили фонари, а между ними висели разноцветные гирлянды. Да и людей было немало. Мужчины в деловых костюмах, девушки в разнообразных блестящих платьях. Все такие дорогие и красивые. Хорошо, что Илай надел свой самый лучший костюм, такому обществу нужно соответствовать. Он ещё раз мельком глянул в зеркало заднего вида чьей-то припаркованной машины и пошел ко входу. В очередной раз ощупал конверт чтобы убедиться, что его приглашение точно никуда не пропало. Было бы невероятно стыдно, если бы что-то такое случилось. Илай неловко повел плечами от одной мысли об этом. Да уж! Хорошо, что на самом деле все в порядке. Он поднялся по небольшой лестнице к высокой двери. – Доброго вечера. Приглашены? К Илаю сразу же подошёл высокий, очень серьезного вида, человек. Судя по всему он был охранником. Илай сунул ему в руки свой помятый конверт и кивнул. Его пальцы почему-то дрожали. – Да, вот приглашение. Охранник раскрыл его, быстро пробегаясь глазами по тексту и кивнул. – Можете проходить. Приятного времяпровождения. Илай вежливо кивнул ему и наконец-то вошёл вовнутрь. Тут атмосфера праздника ощущалась еще сильнее. В соседней комнате гремел джазовый оркестр, везде ярко горели лампы, буквально на каждом шагу красиво одетая пара или группа уже пила шампанское или ещё что-нибудь, в углах вазы роскошных живых цветов. В общем, красота. Пару минут Илай просто слонялся по комнатам, восхищаясь обстановкой. Это было так красиво и по-богатому. Сандею очень нравилось такое. Он был очень увлечен всему: даже узорам на обоях. И как раз тогда, когда он внимательно рассматривал причудливые завитки на них, на него в прямом смысле налетела какая-то девушка. Илай сильно пошатнулся и чуть не полетел от этого на дорогой ковер. – Привееет! Скучаешь тут один? Она обвила его шею двумя руками и хихикнула. Эта девушка явно была флэпперкой, все признаки на лицо: яркая красная помада, юбка, едва закрывающая колени, и кудрявый боб. За своё время в городе Илай хорошо научился таких узнавать, но он точно не ожидал, что на него так набросятся. – Ну, не то чтобы скучаю… Он смущенно сглотнул. Если честно, Илай не знал как вести себя в таких ситуациях. Но, кажется, девушку этот ответ устроил. – Ну, значит сейчас будет ещё веселее! Можешь звать меня Эмили. А тебя как зовут, красавчик? Эмили слегка потянула его за кончик галстука, все так же хихикая. – Я Илай. Приятно познакомиться. – Мм, красивое имя. Умеешь танцевать? Не дождавшись ответа на вопрос, девушка схватила его за руку и потащила в соседнюю комнату, туда, где играл джаз. Она была самой большой и просторной, собственно в ней все и танцевали. Эмили затянула его почти в самый центр толпы, громко смеясь. Было видно, что все это доставляло ей очень большое удовольствие. Чего не скажешь о Сандее - он был в полном замешательстве. Но, танцевать ему всё-таки хотелось. Джазовые ритмы никому не дали бы спокойно сидеть на месте, особенно тем, кто как Илай пришел сюда с четким намерением как следует повеселиться. Поэтому, не прошло и пары минут, как и он включился в общий танец. Он не отличался особым изяществом, так что несколько раз толкал других в комнате или наступал им на ноги. Но, видимо, всем было все равно. Никто даже головы не повернул в его сторону. Все продолжали танцевать и веселиться под громкую музыку. И Илай в том числе. Наконец-то он стал по настоящему чувствовать веселье праздника. Эмили уже куда-то пропала, растворяясь в толпе таких же нарядных девушек. Их тут было ой как немало. Сандей какое-то время искал её глазами среди танцующих, но тут на его плече оказалась чья-то рука. – Илай! Вот ты где! Ты всё-таки пришел. Это был Вильям собственной персоной. Сандей тепло улыбнулся и выдохнул. Он был рад видеть знакомое лицо. – Конечно я пришел. Я просто не мог отказаться от чего-то такого. Тем более, для тебя это особенно важное празднование, Билл. Бэнди неловко приобнял Илая за плечи и стал уводить его из комнаты. – Тут так душно, не замечал? Хочешь взять что-нибудь выпить и проветриться на балконе? – Почему бы и нет. Звучит хорошо. Илай кивнул, следуя за ним к бару. Билл попросил два бокала шампанского, а Сандей и не был против. Шампанское - это всегда вкусно и хорошо. За то время, пока Илай был в городе, он даже стал немного разбираться в алкоголе. Он аккуратно взял свой бокал и стал ждать, когда Билл покажет куда идти. – Теперь давай пойдем подышим, вон туда. Вильям ткнул пальцем в сторону большой стеклянной двери. Даже не смотря на его нынешнее положение, такие "деревенские" манеры все еще никуда не делись. Впрочем, Илая это совершенно не волновало. Он пошел за Биллом на балкон. На удивление там никого не было. Видимо, из-за того, что вечеринка только началась все были полны энергии для танцев, и не выходили сюда отдохнуть. Билл поставил свой бокал на широкие каменные перила и вдохнул полной грудью. Илай сделал также, любуясь видом ночного города. Пока что было довольно рано, никто не спал. В каждом доме ярко горели окна, по дорогам сновали машины и люди. Такие далёкие и крошечные, если смотреть отсюда. Илай снимал небольшую квартирку около своей церкви на первом этаже, так что ни на какие балконы он почти никогда не поднимался, а следовательно, редко смотрел на город вот так. Оказывается, это очень даже увлекательно. – Нравится вид? Билл отпил из своего бокала и подошел на два шага ближе к Илаю. Их плечи почти соприкасались. – Ещё как. Я почти никогда не рассматривал город вот так. – Правда? Хотя, тебе наверное не до такого. Логично. – Но я рад что всё-таки смог увидеть это. Интересно так… Илай чуть ли не лег на перила, свешивая руки вниз. Хорошо что в шампанском были трубочки, так что он мог продолжать пить. Это было удобно. – Ага, тут очень красиво. Рад, что тебе тоже нравится. Билл улыбнулся, постукивая пальцами по своему бокалу. Он явно хотел поговорить о чем-то, но даже не знал как начать. Он шумно выдохнул и причмокнул губами, а потом снова отпил из своего бокала. – Ну, знаешь, мы так давно не виделись. Столько лет прошло. – Ага. Я очень рад, что твоя карьера так хорошо сложилась, Билл. – Я тоже рад. Говоря об этом, расскажи как у тебя дела, как ты тут жил. Как в принципе в городе оказался? Мне интересно. – Ну, толком нечего рассказывать. Думаю, ты помнишь как я уехал из Литл Бостона, ну, а после я какое-то время скитался по разным городам, устраивая проповеди прямо на улице. Потом судьба привела меня сюда, я сразу почувствовал, что это не просто так. Сначала я смог арендовать квартиру, пока проповедовал на улице, но совсем скоро получилось найти и место для церкви. К тому моменту мой приход уже был довольно большим, поэтому, благодаря их щедрым пожертвованиям, я смог построить ту церковь, которая есть сейчас. Я благодарен Господу за то, что все сложилось так удачно. Илай умолчал про то, что стройка могла бы идти куда быстрее, если бы он не тратил столько денег на развлечения. Но все эти костюмы, походы в рестораны, театры и кино… Для него эта городская жизнь была как наркотик. Один раз попробуешь и все, больше не остановиться. Поэтому приходилось придумывать какие-то отговорки про проблемы с материалами, пока пожертвования уходили на "плотские утехи" для пророка. – Звучит и правда очень хорошо. Я рад за тебя. Вильям допил свой бокал и положил руку на плечо Илаю. По его интонации было понятно, что он искренне рад за друга. Да и ему не было особого смысла лукавить. Илай улыбнулся. – И я тоже рад. Господь очень милостив ко мне. Илай опустошил свой бокал в один глоток и потянулся. К этому моменту Вильям тоже допил свое шампанское. Он взял оба бокала и кивнул в сторону двери. – Может, ещё чего-нибудь выпьем? Можно посидеть внутри или вернуться сюда. – Да, давай. Почему нет. Илай кивнул, поправляя свой пиджак. Надо будет поискать где-нибудь зеркало, чтобы как следует осмотреть свой внешний вид. Он пошел за Биллом вовнутрь, снова к бару, и незаметно искал глазами зеркало. – Что ты будешь? Снова шампанское или что-то другое? – Хм… Можно виски. Я отойду на секунду? – Да, конечно. Я буду ждать тут. Билл кивнул и начал делать заказ, а Илай пошел в соседнюю комнату в поисках зеркала. Он немного побродил, стараясь не врезаться в кого-нибудь из танцующих и наконец-то нашел высокое зеркало в красивой оправе. Он облизнул большой палец и постарался пригладить им прядь, упавшую на лоб. Оставалось надеяться, что прическа не развалится ещё сильнее. Он около минуты просто стоял там, рассматривая себя, а потом поспешил обратно к Биллу. Было бы некрасиво заставлять его ждать ещё дольше. – О, вот ты где. Вильям снова улыбнулся ему и протянул Сандею виски со льдом. – Спасибо. Извини, что заставил ждать. Илай сразу же отпил из своего стакана. Было видно, что весь алкоголь тут был высокого качества. Организатор явно не поскупился на такие вещи. – Да ничего, было недолго, так что мне без разницы. Свободных стульев у барной стойки почти не было, но Билл всё-таки умудрился занять один, пока Илай поправлял прическу. Он встал и кивнул в сторону свободного сиденья. – Садись, я тебе занял. – О, спасибо, но куда ты сам сядешь? – Я могу и постоять, мне без разницы. – Ну, хорошо. Спасибо еще раз. Илай сел на стул, улыбаясь. Это был милый жест со стороны Вильяма. Ему было приятно. Сам Билл встал рядом, попивая свой виски. Илай тоже не отставал, наслаждаясь вкусом холодного напитка. Сейчас было толком не поговорить: и музыканты, и танцоры, да и вообще все присутствующие разошлись ещё сильнее. Весь особняк наполнился громкими звуками безудержного веселья. Впрочем, в такой атмосфере общаться и не хотелось. Хотелось присоединиться к общему шуму, стать его частью. Видимо, Биллу не терпелось это сделать. Он уже начал пританцовывать на месте, постукивая ногой по полу. Илай заметил это и решил воспользоваться шансом. – Билл, хочешь пойти танцевать? – Хочу. Музыка такая хорошая, да и танцевать, это всегда весело. Ты умеешь? – Не то чтобы, но думаю, это все равно будет здорово. Сандей пожал плечами и за пару быстрых глотков допил свой виски. Вильям сделал так же и потянулся. Он подал Илаю руку, чтобы помочь ему встать. Сандей улыбнулся, с удовольствием облокачиваясь на руку друга. – Спасибо тебе. – Не за что. Билл тоже улыбнулся, придерживая Илая под локоть, и повел его ближе к оркестру. Это удивило Сандея. Он думал, что Бэнди просто поможет ему встать и все. Но, впрочем, он был и не против. У Билла были приятные теплые руки. Так что, почему бы и нет. Совсем скоро они оказались на танцполе и только тогда Вильям отпустил его руку, чтобы не мешать танцам. Илай пару секунд постоял, задумавшись, а потом начал двигаться в ритм музыки. Все так же немного неумело, но в этот раз более уверенно. Ему было весело, и Биллу, судя по всему, тоже. Они просто танцевали рядом, не думая ни о чем, кроме того, как же хорошо звучал джаз и какой это замечательный вечер. А ведь он только начался! Ещё столько всего веселого могло произойти за сегодняшнюю ночь. Но силы были не бесконечны, через какое-то время и Илай, и Билл устали. Вильям снова схватил Сандея за руку и аккуратно вывел ближе к стене, где движение было не такое активное. Они плюхнулись на свободный диванчик, стараясь отдышаться. Да уж, на танцполе скоро стало жарко и теперь точно нужно было отдохнуть. Билл скинул пиджак со своих плеч, тяжело дыша. Видимо, ему было ещё даже жарче. Не успел Илай усесться поудобнее, как рядом с ними раздался громкий женский крик. – Это же Джон Стивенс! Илай глупо похлопал глазами, оглядываясь по сторонам. Какой такой ещё Джон? Он стоит где-то тут рядом? Но девушка, которая выкрикнула это, тыкала своим пальцем чуть ли не прямо Илаю в нос. От нее довольно сильно пахло алкоголем, так что, видимо, в ее нетрезвом сознании Сандей казался ей кем-то другим. Не успел он среагировать, как она запрыгнула ему на колени, обвивая шею Илая своими изящными руками. – Джон, я просто обожаю твои фильмы! Ты лучший. – Ам… Спасибо. Илай был в полном шоке. Он даже не стал говорить ей, что она ошиблась. С какой-то стороны это было даже весело. – Хихи, пожалуйста. Дай мне автограф, умоляю. Распишись прямо на моей ноге. Она задрала свою юбку, демонстрируя Сандею свою длинную ногу. Он шумно выдохнул. Да уж, ну и ситуация… Наверное, отказывать будет вообще некрасиво. Но ему даже нечем писать. Не успел он открыть рот, чтобы попросить у девушки ручку, как ему протянул ее Билл, который изо всех сил делал вид, что просто кашляет в руку, когда на самом деле был на грани того, чтобы разразиться смехом во весь голос. – Держи, порадуй даму. Илай кивнул и аккуратно написал "Джон Стивенс" прямо на ляжке девушки. Да уж, хорошо, что к тому моменту, когда она протрезвеет, чернила уже сотрутся. – Спасибо огромное! Обожаю тебя. Она прямо таки засветилась от радости и от души чмокнула Сандея в щеку, перед тем как, судя по всему, убежать хвастаться "автографом" своим подругам на танцполе. А Илай так и остался сидеть на месте, все так же в шоке. Он осторожно вытер щеку рукой. На пальцах остались следы помады, слюны и, кажется, ликера. И тут Билла прорвало - он стал смеяться очень сильно, аж слезы из глаз потекли. – Господи! Что это только что было? Ну, зато она рада, получается. Илай фыркнул, тоже посмеиваясь. Теперь он начинал понимать весь абсурд и юмор ситуации. – Да, думаю это хорошо. К слову, а кто такой этот Стивенс? Он действительно похож на меня? – Нууу, разве что немного. Думаю, ты выглядишь даже лучше. Билл все так же улыбался, вытирая слезы своим рукавом. Он потянулся и ещё более вальяжно разлегся на диване. Его голова оказалась на плече Илая. Вильям улыбнулся и закрыл глаза. Он явно был намерен полежать так какое-то время. Илай выдохнул, тоже расслабленно улыбаясь. Он бы не против такого. Это ощущалось приятно, от Билла пахло дорогим одеколоном и он был теплым. А ещё это навевало воспоминания. Конечно, тогда не было ни дорогих костюмов, ни одеколона, но тепло Билла оставалось все таким же. Хорошие воспоминания. Интересно, а думает ли об этом сам Бэнди? – Что-то я устал. Полежу так немного, а потом можно еще чем-нибудь заняться, времени еще куча. – Я тоже пока передохну. Лежи, я не против, мне удобно. – Вот и супер. Мне тоже очень удобно. Они продолжили вот так вот, полулежа, отдыхать на диване, но такое ленивое времяпровождения снова прервал довольно громкий голос. – Билл, приветик! Вот ты где! А я уж думала ты не пришел на вечеринку в честь своей же премьеры. К ним быстрым шагом направлялась красивая брюнетка. Одной рукой она активно махала Биллу, а во второй сжимала дымящуюся сигарету. Бэнди сразу же привстал и замахал ей в ответ. – Розмари! Добрый вечер. Я бы такое ни за что не пропустил. Отличная вечеринка. Девушка села рядом с Биллом и наклонила голову. Он, как будто спохватившись, чмокнул ее в щеку. Розмари улыбнулась ещё шире. – Другое дело. Помнишь, как здороваться с подругой. О, я вижу ты сегодня не один. – Да, я Илай Сандей. Приятно познакомиться. Илай улыбнулся и протянул ей руку. Розмари хихикнула и пожала ее. – Приятно-приятно. Ну, как меня зовут ты знаешь. Как тебе вечеринка? – Просто замечательно. Я на такой большой в первый раз, мне очень нравится. – Вот и супер. Она похлопала Илая по плечу и затянулась сигаретой, выпуская клубы дыма вокруг их троих. Илай осторожно прикрыл лицо рукой. Конечно, за это время можно было бы уже привыкнуть к тому, что в таком большом городе каждый второй курит. Но табачный дым, особенно так близко, всегда раздражал его. Розмари заметила это и рассмеялась. От такой реакции у Илая покраснели уши. – Не любишь сигареты, да? Ну ладно, ради тебя я не буду дымить. Она подозвала к ним кого-то из официантов, их было много везде, где гостям можно было посидеть и отдохнуть. Когда официант подбежал к ним, Розмари затушила сигарету прямо об его металлический поднос и широко улыбнулась. – Принеси-ка нам всем белого вина. И давай ещё клубнику. Они хорошо сочетаются. Официант кивнул и побежал исполнять заказ, а Розмари пересела между Биллом и Илаем, закидывая руки им обоим на плечи. – Клубника это всегда хорошо, мальчики. А сегодня мне обещали, что она будет очень качественная, поэтому, я вас угощаю. – Рози щедрая, как всегда. Спасибо. Вильям кивнул и улыбнулся ей. Было видно, что они в хороших отношениях. – Да, спасибо большое. Кстати, могу я спросить, как вы познакомились? Поинтересовался Илай. Ему стало действительно любопытно. – Конечно. Все очень просто, мы с Биллом снимались в этом фильме. Наши персонажи, правда, почти не взаимодействуют, но он мне сразу понравился, вот и подружились на съемках. С Биллом приятно поболтать. Бэнди кивнул, подтверждая слова Розмари. – Вот как. Это интересно и, думаю, хорошо. – Ещё как хорошо. Приятно работать с друзьями, да и куда веселее. К тому моменту как Билл закончил говорить это, к их дивану вернулся официант с напитками и довольно большой тарелкой клубники. К ней прилагалась серебряная креманка со взбитыми сливками. Розмари широко улыбнулась. – Оо, прямо так? Отлично, так еще вкуснее. Хорошо, конечно, Герберт тут все организовал, скажу ему спасибо. Илай вспомнил, что, кажется, на приглашении было написано, что Герберт, это организатор этого роскошного праздника. И Розмари знает его лично? Девушка поставила тарелку клубники себе на колени и обмакнула одну ягоду в густые сливки. – Илай, открой рот. Угощу тебя. Сандей был сильно удивлен таким предложением, но кивнул и послушно раскрыл рот. Она положила ягоду туда и потрепала его по щеке. – Молодец. Вкусно тебе? Пока Илай жевал, Билл тоже макнул одну клубнику в сливки и съел сам. – Мм, сладкие какие. Правда отличная клубника. Он улыбнулся, ожидая, что же скажет Илай. Сандей не стал долго молчать. – Действительно, очень вкусно. Наверное, я в первый раз ем такую хорошую клубнику. Он потянулся, чтобы взять себе ещё одну ягоду, но Розмари легонько шлепнула его по руке. – Неа. Ты такой хорошенький, дай покормить тебя. Илай смущённо выдохнул, но сдался и снова открыл рот. Девушку это настолько обрадовало, что она аж немного похлопала в ладоши, но не стала тянуть и начала кормить Илая клубникой со сливками с рук. Когда сладкий сок стекал по его подбородку Розмари аккуратно вытирала его своими тонкими пальцами, время от времени облизывая их, чтобы не были такими липкими. Все это заставляло Илая краснеть, но на самом деле, ему даже нравилось. Клубника была очень вкусной, а в таком обращении было что-то очень приятное… Да и сама Розмари была очень красивой, так что, почему бы не поесть с рук привлекательной женщины? Он наслаждался всем этим, довольно улыбаясь и время от времени попивая вино из бокала. Потом оно закончилось и Билл заказал ещё напитков, и так несколько раз. Танцевать было лень, они просто лежали на диване, слушали музыку и выпивали, разговаривая о разных мелочах. Это хорошо развлекало. С Розмари было легко сойтись, она была веселой и приятной в общении. Хотя, может, это конечно заслуга алкоголя. Кто знает? В любом случае, сейчас на это было все равно. Главное – это хорошо провести время. Вечеринка шла, к ним присоединились еще пару человек, в основном какие-то знакомые Розмари. Она действительно знала много народу на этой вечеринке. Ну, неудивительно. Она снималась в кино уже довольно давно, да и была очень светским человеком. Со временем от всего этого стало жарко, да и на него сверху навалилась одна из подруг Рози, и Илай расстегнул пару верхних пуговиц своей рубашки. Интересно, а куда делся его галстук? Есть ли еще шанс найти его? Так сразу стало прохладнее и он выдохнул с облегчением. Конечно, можно было бы попросить девушку подвинуться, но вообще-то Сандей был далеко не против лежать вот так… Да и девушке тоже, судя по всему, нравилось. Она потерла нос и положила голову Илаю на плечо, обнимая его за шею. Она зевнула и приоткрыла глаза. В ее поле зрения попалась серебряная цепочка на шее Сандея. Его крест! Девушка медленно моргнула, еще раз потерла нос и подцепила цепочку одним пальцем, рассматривая его. – Оого… Илай, ты что, верующий? – А? Вообще-то нет, я священник. Он сказал это даже не задумываясь, мгновенно и инстинктивно. От этих слов ее глаза расширились еще сильнее, чем раньше. – Прямо священник? Прямо так? – Ага, настоящий священник. Илай сказал это с какой-то гордостью. Сейчас он совершенно не думал о своей репутации или чем-то таком, ему просто хотелось веселиться. Девушка чуть потянула цепочку на себя и заговорила сладким голосом. – Отец Сандей… А покрести меня, пожалуйста. Ты же не хочешь, чтобы я после смерти горела в аду? Илай приподнял брови и заметно взбодрился. Для него это ощущалось чем-то средним между веселой игрой и настоящей обязанностью как священника. Он положил руку девушке на голову и кивнул. – Конечно. Конечно же я спасу твою душу. Вставай и пошли. Она широко улыбнулась и кивнула, а Сандей повернулся к Розмари и спросил. – Рози, ты не знаешь, есть ли тут свободный бассейн? Розмари улыбнулась. Кажется, ей тоже нравилась эта затея. – Думаю, одно из джакузи точно не занято. Пошли за мной, покажу где. – Я тоже не против посмотреть. Билл встал с дивана, посмеиваясь. Кажется, это развлекало вообще всех. Их разговор услышали и еще пару человек, и на первый этаж к бассейну за Рози пошла уже небольшая толпа. Сразу за ней, конечно же, шел Илай с гордо поднятой головой. Для него сейчас все это ощущалось официально и даже серьезно. Ну а остальным было просто очень весело. Совсем скоро они были внизу. Кроме той девушки, которая придумала все это, по пути подтянулись ещё парочку, и сейчас все они прямо на ходу скидывали одежду. Кто-то выдвинул стол ближе к бассейну и Илай залез на него, как на подиум. Он пригладил свои волосы и торжественно поднял руки. – Все, в бассейн! Под одобрительные возгласы толпы девушки полезли в воду с громким смехом. Кому-то повезло быть в купальнике, кто-то в одном белье, ну а парочка как есть. Впрочем, никого это не смущало. Сандей изо всех сил старался вспомнить, что же конкретно говорят во время крещения, но, видимо, в его нынешнем состоянии это было слишком сложно. Поэтому он еще раз вскинул руки и широко перекрестил их всех. – Во имя Отца, и Сына и Святого Духа! Кто-то из толпы сунул Илаю в руку бутылку шампанского и он стал выливать его на головы девушкам под всеобщий смех. Да уж, ну и веселье! Все присутствующие явно надолго это запомнят. Илай гордо улыбнулся и сделал пару шагов назад, любуясь своей работой. Только вот он не рассчитывал то, что стоит на краю столешницы и полетел вниз. Благо, его поймали знакомые теплые руки. Билл крепко держал Сандея, все еще смеялась. – Вот это шоу! А я то думал, что твои проповеди это весело. Я уверен, это ещё не скоро забудут. Авось, найдешь себе тут новых прихожан, хаха. Это, очевидно, была шутка, но в голове Илая промелькнула мысль о том, что могут пойти слухи… Хотя сейчас ему было все равно. Сандею было не менее весело, и ему льстило всеобщее внимание этой "элиты", этих актёров и богачей. Хотелось бы бывать в таком обществе почаще. – Спасибо. И спасибо, что поймал. Илай попытался встать с рук Билла, но снова чуть не упал. В этот раз его придержала Розмари. – Так, на сегодня хватит. Пошлите-ка спать. Вильям кивнул. – Согласен. Мне поискать машину? – Да ну, ещё неизвестно, сколько времени это займет. Пойдем наверх, поспим прямо тут. У меня есть ключ от одной пустой спальни. Илай удивлённо посмотрел на нее. Рози в ответ широко улыбнулась. – Знаешь ли, мы с Гербертом не просто знакомые. Это очень удобно. Сандей кивнул. Действительно, ему сейчас не хотелось возвращаться домой в таком состоянии. Вдруг увидят соседи? Или ещё хуже, вдруг хозяйка приедет с проверкой? Куда уж лучше отоспаться тут. Розмари все еще держала его за плечо, а Билл взял под локоть с другой стороны. Вместе они повели его вверх по лестнице, на четвертый этаж. Там было больше прислуги чем внизу, но видя Розмари никто не пытался их остановить. Видимо, ее действительно тут хорошо знали. Благодаря тому, что они все в какой-то степени опирались друг на друга идти получалось довольно быстро и без проблем. Так что, уже совсем скоро они оказались перед довольно внушительной дверью. Розмари покопалась в своем кармане и отперла ее. – Вот мы и на месте. Правда, кровать тут только одна, но зато большая. И сейчас Илай понял, как сильно ему хочется спать. Он даже не стал рассматривать комнату, даже не остановился перед высоким зеркалом напротив окна, а сразу упал на кровать. Она была такой мягкой и удобной, явно очень дорогой. Илай раскинул руки и шумно зевнул. Справа от него легла Рози, приобнимая его за голову. А слева лег Билл и тоже перекинул руку через грудь Сандея. Было очень тепло и уютно. Илай улыбнулся в полусне. – Спокойной ночи вам. – Ага, сладких снов. – Давайте отдыхать.