The Last Of Us

В Джексоне сегодня было удивительно шумно и людно. Жители маленького городка выходили на улицы, чтобы встретить возвращающихся с вылазки. В этот раз с Джексона уехало четверо людей на поиски пропитания, и некоторые горожане нервно гадали, сколько же из них вернётся. В Джексоне было принято встречать тех, кто отправлялся на опасные вылазки, с «почестями», если это так можно было назвать. Люди выстраивались в два ряда на главной улице и ждали вернувшихся около больших ворот. Не всегда такие встречи были радостными, ведь часто бывало такое, что с вылазок возвращалась не вся команда, и это заставляло многих в городе упасть духом. Но сегодня у всех в городе было хорошее настроение, ведь те, кто отправились на вылазку были профи в своём деле, и они всегда возвращались с найденными полезными припасами. На улице была теплая погода и светило яркое весеннее солнце, что ещё больше поднимало всеобщую радостную атмосферу. Джоэл Миллер был одет в обычную клетчатую рубашку, которая как раз подходила под такую теплую прохладу, и свободные темно синие джинсы. Сейчас он пробивался сквозь людей впереди, чтобы приблизиться к главным воротам. Это не было его затеей, за ним по пятам следовала Элли, которая и была виновницей того, что мужчине пришлось ни свет ни заря вылезти с такой приятной и мягкой постели. Джоэл и сам понимал, что они с Элли находятся в Джексоне всего две недели и несколько дней, поэтому им точно следует соблюдать правила и обычаи города, но ему и правда не хотелось вставать с рассветом. — Эй, да погоди ты! — Закричала напарница Джоэла, заставив его остановиться и обернуться. — Я думаю, что здесь будет хорошо всё видно. Давай остановимся здесь. Темноволосая девочка указала подбородком на то место, где она стояла. Впереди них было всего несколько людей, и то достаточно низких для того, чтобы Элли и Джоэл смогли хорошо разглядеть возвращающихся с вылазки. Мужчина подошёл к девочке и стал рядом. — Надеюсь, это того стоило. — Он постарался говорить как можно тише, чтобы остальные жители Джексона его не услышали. Будет не очень приятно, если они подумают, будто новички не оценили принятый в городе обычай. — О, конечно стоило! — Сначала Элли выглядит возмущенной, затем эта эмоция сменяется восхищением. — Это же просто легендарная четверка. Я уже всё узнала про них! Джоэл заметил, что эти две недели присутствия в оживлённом городке, пошли Элли на пользу. Она начала проводить много времени с другими детьми, интересоваться историей Джексона и его жителями. А ещё она стала просто помешанной на этой четвёрке профи. Сам мужчина слышал об этом совсем немного. Джоэл знал только то, что эти четверо людей были основателями города, и стали во главе вылазок. Они были опытны, сильны, и каждый из них обладал своими уникальными талантами. Джоэл и Элли не видели этих людей раньше, ведь они прибыли в Джексон как раз в тот день, когда профи отправились на эту вылазку. Поэтому Элли была просто взбудоражена ожиданием того, что наконец увидит тех, о ком собирала истории и слухи по всему Джексону. — Боже, я просто умираю от нетерпения. — Девочка восхищённо сжала рукав рубашки Джоэла и он опустил на неё усталый взгляд. Энергия Элли иногда утомляла его, но в целом мужчина был счастлив, что наконец есть вещи в этом мире, которые заставляют её так радоваться и улыбаться. Послышался скрип высоких деревянных ворот и толпа с восхищением ожила. Кто-то просто радовался, кто-то что-то кричал… *** Лора спокойно сидела на своей лошади, покачивая бедрами в такт походки коня. Она посмотрела вверх, на яркое голубое небо, чтобы принять его умиротворение. Хоть лицо брюнетки и выражало стальной холод, в душе уже зарождался ураган эмоций. Впереди шли ещё две лошади со своими всадниками, и перед глазами Лоры уже виднелись такие знакомые ворота в её город. Вот они скрипнули и начали медленно открываться. Лора с замиранием сердца услышала, как Джексон ожил. Жители города ещё не увидели возвращающихся с вылазки, а уже радовались так, будто перед ними явились их божества. Лора искренне ненавидела это чувство. Она всем сердцем любила вылазки, но никак не могла смириться с тем, что город встречает их как героев. Будто они действительно были героями… Брюнетка не могла терпеть все те взгляды, которые пожирали её, когда она каждый раз въезжала на лошади в город. Некоторые выкрикивали её имя, и Лоре это казалось совершенно ненормальным. После таких тяжёлых вылазок, ей хотелось бы спокойно въехать в город, принять душ и уснуть в своей теплой постели, а не ощущать себя успешной моделью на модном показе. Двое её друзей впереди уже въехали на лошадях в Джексон, и гул жителей города стал ещё сильнее. Лора вымотано прикрыла глаза с пышными ресницами, которые даже не нужно было регулярно подкрашивать — они и так были длинные. Девушка предательски вздрогнула, когда её плеча коснулась рука парня, который ехал на лошади рядом. Он был похож на яркое солнце среди всех темных туч, которые упали на душу Лоры. У Тома были короткие, русые и слегка кучерявые волосы, а его голубые глаза были похожи на небо, которое только что видела девушка. — Ты в порядке? — Обеспокоенно спросил парень, направляясь к открытым воротам. — Да. Всё хорошо. Спасибо, Том. — Лора натянуто улыбнулась, сильнее сжав поводья своей лошади. Лук, который висел за её спиной, покачивался из стороны в сторону. — Я готова. Лора кивнула, и они вместе с Томом, заехали в Джексон, который сегодня был слишком оживлённым… *** — О боже, это Мик! — Вскрикнула Элли, когда первый темнокожий мужчина въехал на лошади в Джексон. — Я много о нём слышала, он в Джексоне единственный, кто так умело орудует мачете. Он главный в их четвёрке. Глаза Элли горели огнём, пока Джоэл внимательно изучал въезжающих. Мик выглядел так, будто взошёл с небес. Ему была приятна слава, это было очевидно. Парень был молодым, накаченным, и явно обладающий достаточной силой, чтобы управляться с мачете и подобным оружием. Девушки в Джексоне восхищённо ахнули, когда Мик помахал им рукой. Он улыбался во все тридцать два, но это все равно не заставило Джоэла проникнуться к этому персонажу. На лошади Мика сзади лежали большие мешки, которые позвякивали с каждым шагом лошади. Наверняка, там были консервы или же другие баночки с готовой пищей. За Миком на черной лошади ехала красивая рыжеволосая женщина. На её лице уже были морщины, но она выглядела достаточно самоуверенной. Огонь в глазах Элли слегка погас. — Видишь рыжеволосую женщину? — Элли шептала к Джоэлу, пока тот внимательно её слушал. — Это Лили. Она профи в стрельбе, у неё своя снайперская винтовка, прикинь?! Это круто, хотела бы я тоже себе винтовку. — Мечтательно говорила Элли, затем остепенилась, перейдя на совсем тихий-тихий шепот. — Но в Джексоне многие говорят, что она настоящая сука. — Ты где таких слов нахваталась? — Шикнул на неё Миллер, сведя хмурые брови. — Это не я, честно. — Элли улыбнулась и подняла руки вверх, показывая свою невиновность. — Это так в городе говорят. — Боже… — Выдохнул Джоэл, потирая висок. Третьим в город въехал Том на светло коричневой лошади. За его спиной также лежали мешки с найденной провизией. — О, а этого красавчика очень любят в Джексоне. — Удовлетворительно отметила Элли. Джоэл всё больше удивлялся тому, каких сплетен она здесь наслушалась. — Но говорят, что его сердце уже занято. Он, по-моему, очень примитивен. Использует только пистолет и нож. Как мы. — Элли улыбнулась. — Думаешь, мы тоже можем стать профи? Джоэл лишь покачал головой, положив ладонь на плечо Элли. — Ну а теперь моя любимая. — Глаза Элли засветились от счастья. — Я её фанатка, просто мечтала её увидеть. Джоэл уже начал оборачиваться назад, переживая, никто ли не слышит эти странные разговоры. Но все жители Джексона были заняты встречей профи. — Вот она. — Зачарованно выдохнула Элли, и Миллер, цокнув языком, снова посмотрел в сторону ворот. На светлой, почти белой лошади ехала молодая, красивая брюнетка. Она была одета в черные обтягивающие штаны, которые четко выделяли её упругую задницу. На ногах кожаные темные, и наверняка очень удобные ботинки. На Лоре была красивая черная рубашка, завязанная на животе узлом, которая немного оголяла её пупок и бедра. Волосы брюнетки доставали почти что до половины спины, красиво завиваясь. На голове была такая же черная, как и остальная одежда, шляпа, похожа на ковбойскую. Её лицо было спокойным, а глаза были устремлены куда-то вниз, на гриву своей лошади. Если Мик наслаждался славой и ликованием жителей, то эта девушка явно не воспринимала такое внимание к себе. Внимание Джоэла привлёк тёмно-коричневый лук, который болтался у неё за спиной, рядом с колчаном стрел. Для города, в котором было полно огнестрельного оружия, было странно видеть использование лука. Хотя и сам Джоэл когда-то использовал это эффективное оружие против заражённых. *** Лора зачарованно смотрела на шёлковую гриву своей лошади. Ветер красиво развевал её, также как и волосы самой брюнетки. Все вокруг радовались возвращению профи. «Профи»… Девушке сильно не нравилось, что в Джексоне ей и друзьям дали такое прозвище. Ведь они были точно такими же смертными людьми, как и остальные. Их отличало только то, что у этих четверых было сильное желание научиться выживать и сражаться, добывать припасы и попадать в переделки. Какая-то девочка справа изумлённо вздохнула и Лора посмотрела на неё. В глазах мелкой читалось восхищение и желание быть похожим на неё, на Лору. Когда девочка поняла, что брюнетка смотрит на неё, она открыла рот от изумления. Рядом с ней стоял взрослый, мускулистый мужчина. Наверное, он был её отцом, или каким-то другим родственником, подумала Лора. Она прикусила внутреннюю часть щеки, и отвела взгляд от смущённой девочки. Впереди, перед лошадьми уже стояла Мария, которая была лидером общины Джексона. Она ждала их с вылазки, и как всегда, сейчас потребует детального отчёта. Она будет спрашивать и записывать все, что они добыли, отмечать на картах изменения, слушать их истории о битвах с зараженными. Честно говоря, Лора так и не поняла, каким образом Мария встала во главе… Ей иногда казалось, что женщину больше интересует сама «должность» и её значение, чем благополучие общины. Лора знала, что в их четвёрке были люди, более достойны этого места, чем Мария. Но сейчас брюнетке хотелось лишь одного…