***
За свою дальнейшую жизнь Аза не раз вспоминала эти события, прокручивая их в голове, и в конце концов приняла эту реальность, свыклась с ней и сама в нее поверила. Она убила человека. Точнее насильника и вымогателя. Вонзила нож ему в сердце, когда он в очередной раз пытался взять ее силой в том самом забытом богом кабаке. Постоянное психологическое и физическое насилие над ней вызвали в женской психике необратимые изменения. После нескольких лет лечения ее выпустили на свободу. Не было больше никаких видений: ни Локи, ни камня, ни магии и секретных агентов. Игры разума сыграли с ней в злую шутку. Аза устроилась на работу в местную филармонию. Через пять лет вышла замуж за обеспеченного портного, который работал исключительно с элитой всей Югославии. Переехала с ним в дорогой дом в самом центре Боснии. Родить ему она так и не смогла — сказалось прошлое. С годами пропало и любое желание нянчить маленького ангелочка: Аза смирилась со своим бесплодием. Видимо, такова ее доля. Жизнь шла своим чередом, но шла вниз. Мода менялась, и в какой-то момент ушла востребованность на наряды ее супруга. На смену былой славе и деньгам пришли алкоголь и побои, ставшие ежедневным ритуалом. Каждый раз он срывал на Азе свою злость за неудачи на профессиональном поприще. Однажды она пыталась от него уйти окончательно, за что супруг в пьяном угаре столкнул ее с лестницы и оставил в инвалидном кресле навсегда. Одним утром его не стало: труп валялся в каком-то закоулке с колотой раной в сердце. Убийцу так и не нашли. Не стало и страны, в которой Аза жила: она раскололась на мелкие части. Продав семейный дом и с десяток нарядов, которые муж бережно хранил в надежде, что когда-нибудь мода вернется, женщина оплатила себе пожизненное проживание в пансионате. Аза знала, что не сможет ухаживать за собой, поэтому искала уголок, где спокойно доживет остаток своей жизни. Она менялась. На протяжении жизни менялся ее характер, взгляды на вещи, люди рядом, и только одно оставалось с ней — тоска. Тоска по тому мужчине из ее видений. Не проходило и дня, чтобы она не вспоминала его терпкий запах, черные как смоль волосы, низкий голос и прикосновения. Аза понимала свою глупость: он всего лишь плод ее больной фантазии, но ничего не могла с собой поделать. Тридцать лет прошло, но его зеленые глаза по-прежнему приходили к ней в сон, тяжестью ложась на сердце после пробуждения. Может, поэтому ей так и не посчастливилось встретить своего идеального мужчину? Одиночество стало ее спутником. — Как спалось? — Приветливая, совсем еще молодая девушка вкатила в комнату небольшую тележку с завтраком. — Немного дуло из окна, но все хорошо, — глухо ответила Аза. — Вам стоило меня позвать, я бы прикрыла форточку. — Девушка проворно обхватила пациентку за спину, пересаживая ее в кресло. — Да что ты, зачем я буду тебя беспокоить? Ты и так работаешь без выходных, понимаю, как устала. Зафиксировав ноги в кресле-каталке, нянечка озорно посмотрела на нее. — Зато скоро я смогу оплатить себе учебу в лучшем вузе страны, так что не беспокойтесь, мне только в радость. Разложив тарелки с едой на столе, девушка подкатила к нему Азу. — Ваш завтрак, а вот пульт от телевизора. Если я буду нужна, вы знаете как меня позвать. Аза благодарно кивнула. Есть совершенно не хотелось. Здоровье оставляло ее слишком быстро, она это чувствовала, но ничего поделать с этим не могла. Старость всегда приходит вовремя. Не прикоснувшись к еде, она щелкнула пультом, включая телевизор. Переключая каналы в поисках чего-нибудь интересного, интуитивно остановилась. Ведущий мировых новостей в строгом костюме сбивчиво выдавал новости с пометкой «срочно». Не расслышав, что он говорит, Аза сделала немного громче. — Сегодня произошла трагедия беспрецедентного масштаба. Такого мир еще не видел! Несколько часов подряд на Нью-Йорк совершалась атака невиданных ранее существ. О жертвах и пострадавших говорить еще рано, но одно точно известно — их количество исчисляется сотнями. Кадр из телестудии сменился картинкой, от которой Азе стало тяжело дышать. Он. Там был он. Плод ее фантазий смотрел с экрана. Поставив на паузу, трясущимися руками Аза нажала на кнопку, чтобы подкатить кресло как можно ближе к экрану. Рассмотреть его. Ей было необходимо рассмотреть каждую деталь в нем, чтобы убедиться, что это не сон. И она убедилась. На тонком запястье мужчины блеснула фенечка. Одна из тех, что Аза так любила вплетать в волосы будучи еще совсем молодой. Найдя в себе силы, женщина сняла видео с паузы, только больше ничего она не услышала. Картинка сменилась очередным восстанием на востоке. Голову разрывали мысли. Ей казалось, что она вновь погрузилась в те иллюзии, что и тридцать лет назад. Или же это было все в реальности, и она ничего себе не придумывала? Резкая боль в груди сковала ее горло. В глазах темнело. Буквально на ощупь доехала до тумбочки и несколько раз нажала на кнопку вызова персонала, прежде чем провалиться в небытие. Заключение прозвучало как выстрел. Инсульт. Второй. Первый пережила в самом начале года. Второй не оставил ей шансов.***
— Можно я побуду одна? — тихо попросила свою помощницу Аза. Та, кивнув, удалилась из комнаты. Лежа здесь, в этом небольшом, но уютном помещении, в своей палате, ставшей ей домом, Аза ощущала неминуемое приближение конца. Закрыв глаза, она с трудом вздохнула. — Локи, где ты? — облизнув сухие губы, прошептала она. Прикованная к кровати, она не могла увидеть тень в углу комнаты. Все его битвы оставались где-то совсем далеко в тот момент, когда он находился рядом с ней. Тогда, в восемьдесят третьем, он забрал ее с собой, спрятав ото всех. Знал, что ее будут искать. Не хотел, чтобы она стала подопытной для сверхлюдей, но и сам с ней быть не мог. Его мир — мир опасностей и сражений. Там не было места обычному человеку. Аза стала его слабостью, а там, где он жил, слабостей быть не могло. Он держал девушку в постоянной иллюзии, созданной им специально для нее. На поддержание видимых ею сюжетов уходила большая часть его сил, но оставить Азу не мог. Когда Локи понял, что опасность миновала, он снял оковы и дал ей возможность вернуться в новый реальный мир. Он не оставлял ее и после: незримой тенью следовал за ней, где бы она ни была. Возвращаясь в прошлое, каждый раз проживал ее жизнь. Лишь однажды бог допустил ошибку: увязнув в одном из низших миров для заключения очередной сделки, он потерял Азу из виду. За те долгие месяцы, что потребовались ему, чтобы наконец вырваться в Мидгард, она успела обзавестись мужем. Олухом с эспаньолкой и накрахмаленным воротником. Он сразу не понравился Локи. Лощеный и самодостаточный, но не способный сделать Азу счастливой. Бог был уверен в этом. Но где-то глубоко внутри трепетала израненная холодная душа: его Аза не должна была достаться никому, кроме него самого! Факт ее замужества вонзался острыми кинжалами в его жестокое сердце. Локи не стал вмешиваться, обещая себе дать новоиспечённому муженьку шанс на счастье с девушкой. Только семейной идиллии не вышло: муж бил Азу, и однажды терпение Локи закончилось. Закрывая свои поразительно яркие зеленые глаза, бог все еще видел перед собой остывающий труп гада, который посмел поднять руку на его женщину. С тех пор Локи не подпустил к ней ни одного мужчину. Претендентов на ее сердце было много, но она принадлежала только ему. Невидимой тенью он расчищал ее дорогу, устраняя любого, кто только посмел на нее посмотреть. Аза стала тюрьмой для его разума, его лекарством, его покоем. Часами наблюдая за ней, он отдыхал, восстанавливаюсь после каждой битвы. Но сейчас, глядя на уже глубоко пожилую женщину, он понимал, что финал слишком близко. Аза — смертная, а значит, в ее книге жизни уже прописан конец. Почувствовав легкий ветерок, Аза открыла глаза. Сил не было даже убрать упавшую на лицо прядь седых волос. Разум медленно погружался в пелену тумана. Она вздрогнула, почувствовав, как холодные пальцы аккуратно убрали прядь с ее лица. Слабое сердце забилось быстрее. — А мне говорили, что ты нереальный. — Легкая улыбка осветила покрытое морщинами, но все такое же красивое лицо женщины. Присевший на кровать мужчина ничего не ответил. Даже сквозь пелену на глазах, Аза смогла заметить его уставший взгляд. Он совсем не постарел. — Где же ты был столько времени? Как сильно я тосковала по тебе. — Одинокая слезинка скользнула по щеке женщины. — Я здесь. — Едва касаясь кожи, он вытер ее слезы. Первые касания за тридцать лет обожгли кожу обоим. — Почему ты забрал себя у меня? — Нащупав рукой его ладонь, она сжала ее. — Тише. — Свободной рукой он провел по ее волосам, заглядывая ей в глаза. Поднеся ее ладонь к лицу он вдохнул знакомый запах, от которого закружилась голова. Множество раз задавал себе вопрос: любовь ли это? Никогда не находил ответа. Его и не было. Она его наваждение, его зависимость, его боль и лекарство. Та, кто одним своим существованием смогла приручить зверя. Достав из кармана плаща голубой камень, не переставая гладить ее волосы одной рукой, второй приложил камень к солнечному сплетению. Яркое голубое свечение разлилось по комнате, издав последний вздох, Аза закрыла глаза. Ее жизненный путь был завершен.***
Шум и гам за обеденным столом прервал протяжный звонок в дверь. — А вот и жених пришел! — Игриво потер руки отец. — Ну, дочка, иди открывай. Улыбнувшись, Аза поспешила к двери. — Ты пришел, Локи, я так скучала! — Бросилась к нему на шею девушка. — Разве я мог пропустить повышение твоего отца? — Легонько поцеловав девушку в макушку, протянул ей скрипку Джузеппе Гварнери. Люди умирают. Этого не изменить. Но души… души бессмертны. Тогда, сидя на крае кровати, Локи принял единственное верное для него решение — исчезнуть. Остаться с ней навсегда. Силы камней хватило, чтобы создать еще один мир, только для них двоих. Он ведь мог занять место своего отца, но жизнь, пусть даже и бога, порой меняет планы.