Царство птиц и зверей

《 Стремление к знаниям дарует надежду. 》(Н.С)

***

Утреннее солнце медленно выплывало из-за линии горизонта. Ранние пташки уже сидели на ветках, бесцельно чирикая. Город потихоньку просыпался. Женя крепко спала, изредка ёрзая по кровати. Казалось, сны ей снились не из приятных. Оно и понятно. На девушку разом навалилось столько информации, что мозг пытался обработать хотя бы малую его часть. Неожиданно в комнату кто-то ворвался. Дверь с грохотом ударилась о стену, а неизвестный подлетел к Жене, активно потряхивая её за плечи. Девушка сонно приподнялась на локтях, одной рукой потирая глаза. Когда зрение более менее пришло в норму, Женя глянула на будившего. Перед ней сидела Тай, взволнованно осматривая кареглазую. Убедившись, что всё в порядке, она чуть отошла. — О боже! Ты просто не представляешь, как сильно меня напугала. Когда я проходила мимо твоей комнаты, я заметила капли крови у двери и уже подумала что... Впрочем не важно, главное с тобой всё в норме. — буквально на одном выдохе протараторила Тай. Женя моргнула. Затем ещё раз. И только потом начала улавливать смысл слов. Она уже хотела ответить, как их прервал грубый голос с другого конца комнаты. — Я всё конечно понимаю, но здесь вообще-то ещё человек живёт. — голос вчерашней девушки звучал более хриплым и низким, чем при прошлой встрече. — Ой, Прости Горе, сейчас наверное не лучшее время для раннего подъёма. — нервно хмыкнула Тай. — Дьявол, просто выйдите уже из комнаты. Заодно проведёшь ей экскурсию. — Женя могла поклясться на все сто что, так называемая Горе, грозно рыкнула на первом слове. Дважды объяснять не пришлось, и, схватив за руку, Женю выволокли из комнаты, захлопывая бедную дверь.

***

Сказать, что Женя невыносимо хотела спать, ничего не сказать. Веки слипались, а ноги медленно шаркали по полу. Она уже хотела было вернуться в комнату, несмотря на недружелюбную соседку, но как только ей предложили кофе и сменную одежду, планы резко переменились. Теперь уже она шла впереди, постоянно торопя своего "гида". Помещение всё таки было поистине огромным. Хоть и походило на какой-то заброшенный завод. Множество труб, лестниц и давно забытых станков, а следом шли массивные балки, подпирающие второй этаж здания. Миновав все эти преграды, наконец показалась средних размеров комната, внутри которой стояло пару скамеек, а по бокам в ряды были выставлены металлические шкафчики. Подойдя к одному из шкафчиков, Тай быстро начала копошиться внутри него. Достала оттуда комплект чистой одежды и вручила Жене. Кареглазая осмотрела предложенные ей вещи. Тёмно-синяя футболка, чёрная зипка и чёрные спортивные штаны. Удивительно, но Женя даже при всей своей любви к тёмным цветам, выпала в осадок от количества тьмы в её руках. — Сорян, но мы редко берём вещи светлых цветов. Они привлекают много ненужного внимание, а ещё их слишком хорошо видно ночью. — Боюсь представить почему вам так важен второй пункт. — Как раз это ты сейчас и узнаешь. — Женя непонимающе уставилась на девушку перед ней. Та лишь многозначительно хмыкнула и, попросив не медлить, вышла из раздевалки. Красноволосая осталась один на один с звенящей тишиной и звуком собственного сердца. Она закусила нижнюю губу, сверля взглядом одежду в своих руках. Внутри нарастало гудящее любопытство, пока нога нервно стучала по плитке. Похоже ей всё таки решили ответить на все вопросы. Затянули они правда, но что поделать. Девушка устало вздохнула и начала переодеваться.

***

Как только Женя вышла обратно в коридор, там уже стояла её сопровождающая. Увидев девушку, она, немедля ни секунды, повела её по очередному коридору. Сначала они шли вперёд, после свернули направо, а затем поднялись на второй этаж. Женю поражало, как Тай не путается в этом лабиринте коридоров и комнат. Опыт – единственное объяснение, к которому пришёл мозг. По второму этажу они шли ещё какое-то время, пока не остановились у большой лакированной двери. Тай повернулась лицом к Жене. — Ты уверена? — Конечно. Почему нет? — Зайдя внутрь, ты уже не сможешь вернуться к прошлой жизни. — с нотками сочувствия проговорила брюнетка. Между ними повисла напряжённая пауза. Женя внимательно обдумывала слова собеседницы. С одной стороны, она пришла сюда ради ответов, но с другой, не зря же ей предложили отказаться. Верно? Вся эта чертовщина с звериными штуками сбивала Женю с толку. Она пугала, завораживала и притягивала одновременно. Манила за собой, словно след угольной пыли. Такой чёрный и мрачный, но стоит лишь ветерку дунуть, как ничего не останется. — Я понимаю, если ты захочешь отказаться, — прервала тишину Тай. — ведь я, можно сказать, привела тебя сюда насильно и если ты... — Идём. — резко прервала Женя, не дослушав до конца. — Ты точно уверена? Пути назад не будет. — Да. Теперь точно да. — Тай кивнула на это, дёргая ручку двери. Взгляду Жени предстала огромная комната, с длинным столом и восьмью стульями, по два с каждой стороны и ещё два на разных концах стола. За одним из таких сидела уже знакомая ранее Саша. В комнате играла непринуждённая музыка. Завидев гостей, она отключила музыку, приглашая их сесть. Отказывать никто не стал, усаживаясь по бокам от Саши. Тай выглядела слегка нервозно, по непонятной причине. Женя же старалась сохранять спокойствие и холодную голову, уже готовая к любым новостям. — Итак, как я погляжу, твоё любопытство взяло вверх. — усмехнувшись, заговорила Саша. — Когда ты вдруг становишься наполовину птицей, появляется немало вопросов. — саркастично заметила красноволосая. — Хах, и то верно. Думаю, мне стоит начать с самого главного. — усмехнувшись, Саша стала заметно серьёзней. — Хей, а я могу уже идти? Мне стоило бы закончить кое-что. — перебила девушку Тай. — Конечно иди. Спасибо за помощь. — кивнув, брюнетка поспешила удалиться. Теперь они остались лишь вдвоём. — Продолжим. Тебя наверное больше всего интересует вопрос, что было с твоими руками? Так вот, для этого придётся окунуться на двадцать лет назад. — спокойно говорила голубоглазая. — Раньше на свете жил один учёный. Он был невероятно гениален. Сделав огромный прорыв в сфере генной модификации, он открыл способ скрещивать ген животного и человека. Правда на этом он не захотел останавливаться. Пробравшись в несколько детских прививочных центров, он подменил множество партий вакцин на свои сыворотки с генами различных птиц и животных.— Саша сделала небольшую паузу, давая мозгу Жени обработать сказанное. — Но...как? — через пару минут молчания спросила Женя. Девушка лишь пожала плечами. — Это по сей день остаётся тайной. Говорят, у него были какие-то связи в тех больницах, но в это слабо верится. Он был изгоем серди коллег. Безумный учёный, не принятый обществом. А ещё он так боялся, что правительство присвоит его заслуги себе, что никому никогда не говорил состав этой сыворотки. Множество детей полегло из-за такого ужасного человека. — с откровенной злобой выплюнула последние слова Саша. — Подожди, то есть... — Да. Ты, я, да любой, кто находится в этом здании, стал частью его извращённого эксперимента. — мрачно заключила Саша, смотря Жене в глаза. Та лишь опустила взгляд, рассматривая огранку стола. Казалось, теперь всё встало на свои места. Правда чего-то ещё не хватало. — Как она работает? — Ты про что? — Про сыворотку. Что она делает? — спросила Женя. — Как я уже тебе говорила, в каждом экземпляре был намешен определённый ген животного, или птицы. Носитель перенимал способности, характер, или даже привычки. По итогу получался симбиоз человека и животного. У кого-то он проходил удачно, у кого-то нет. И в итоге выжили лишь те, у кого была максимальная совместимость. — Мгм. Что-то ещё? — Саша удивлённо уставилась на красноволосую. Она готова была слышать отчаянные отрицания, огромную агрессию, или пустые глаза, но точно не внимательность. Женя внимательно слушала девушку, следя за каждым движением, сопоставляя факты в голове. — Ну, каждый носитель может полностью, или частично превращаться в своё животное. К примеру, как было у тебя. — Ясно... — как-то расплывчато прокомментировала Женя. — А какое животное у тебя? — спросила она ещё один интересующий её вопрос. — Пантера. — ответила ей голубоглазая. — Я умею быстро бегать, разгрызать чьи-то кости и быть почти невидимой в темноте. — Разве пантеры могут быть невидимыми? — Это особенность. Такая есть лишь у ранних и поздних. — Кто такие ранние и поздние? — Хорошие вопросы задаёшь. — одобрительно кивнула девушка. — Ранними называют тех участников эксперимента, кто родился одними из первых. Такие как ты и я. А поздними — кому вкололи уже последние экземпляры сыворотки. Правительство устроило массовую чистку лет десять назад. И с тех пор больше никому не вкалывали эту ересь. Так что, у тебя остались ещё вопросы? — изрядно подустав, спросила Саша. — Что это за место? — Заброшенный мебельный завод. Я нашла его уже очень давно и сделала пристанищем для таких как мы. — Чем вы занимаетесь? — это было последнее, что интересовало Женю. Её мозг уже кипел, но этот вопрос был самым волнующим. — Не очень хорошими делами. — честно призналась девушка. — Просто когда у тебя есть такие способности, грех ими не воспользоваться. Если точнее, то мы обеспечиваем защиту для важных шишек. Работа простая, но платят много. Я конечно пока не прошу и не заставляю тебя заниматься тем же, но всё равно подумай. Сходи отдохнуть, а этот вопрос решим позже. Я думаю, тебе есть о чём поразмышлять. — увидев легкий кивок, Саша потянулась, вставая из-за стола. Женя последовала её примеру, всё ещё находясь где-то далеко в своих мыслях. Она молча покинула комнату, оставляя после себя лишь хлопок двери. А ведь кофе ей так никто и не принёс.