В пророчествах сияет доля правды

Его рождение отмечено благой звездой — так сказала вещунья, пряча взгляд от гордых родителей светловолосого младенца, которого она сейчас держит на руках. Тот почти не кричит, будто бы зная, что за жизнь ещё успеет это сделать сполна. Это мальчишка, судьба которого начертана кривыми полосами по жёсткому стволу старой пихты. Выведена чернилами, которые не стереть и не скрыть. Уже сейчас она чувствует угрозу. Нечто тёмное... Хотя и энергия малютки, и одеяло, в которое он завернут, полностью белы и светлы. Видимо, дело в метафорах богов... Женщина ничего не говорит о пророчестве, боясь, что иначе жизнь этому бедному дитя окончательно испортят. Но она даёт Эрнесту и Урге намек на предзнаменование, когда озвучивает подходящее по календарю имя для их сына. Исрафель. Ангел воскрешения. Послания богов не зря связаны с судьбами. *** Она всегда видит...видит больше, чем обычно позволяют духи с малолетними детьми. Вендле жаль, что счастье у ребёнка в жизни будет так ко́ротко, жаль, что череда случайностей поменяет сущность улыбчивого светловолосого мальчика навсегда. Всем богам нравится строить преграды и учинять трудности. Богам, которыми благословен Исрафель, тем более. Вендла всегда где-то рядом, она даёт советы, когда трехлетний мальчишка заботливо укрывает от непогоды мышиную нору. — Не переусердствуй, Бамидел, от такой заботы им может стать плохо. Маленький ребёнок, смешно тряхнув кудрявой головой и задев рукой талисманамы на поясе, конечно, не понял ни странного обращения к себе, ни сокрального смысла сказанного. Но послушался мудрую советницу и поднял лист от норы, продолжая сидеть там же. "Однажды он поймет, что значили эти слова..." *** Вендла беспокойно растирает тело ребёнка и даёт ему выпить отвара. Тот морщится и хнычет, жалуясь на жар и трудное дыхание. По нелепому случаю Исрафель попал в горящий сарай и чуть было не сгинул в огне. Благо, что Эрнест оказался рядом. Она точно знает, что следует в пророчестве за этой трагедией, завуалированной кратким описанием пожара. Она знает, что осталось несколько лет до той точки, с которой жизнь парнишки покатится в бездну... *** Вендла обучает его азам магии. Дарит смысл и помогает развить нужные навыки. Обычно она шлёт всех юнцов куда подальше, но, увидев, что Исрафель сам возжелал этого, отказать не способна. Она явно видит ту часть пророчества, где чётко показан путь молодого человека. Он научится магии. Всем двум видам. И именно из-за этого жизнь сыграет с ним потом страшную партию. Заставит выбирать. Рисковать. И отказываться от дорогого сердцу. Ступать на тропы забвения. А пока, в свои четырнадцать, он напорист и очень жаждет стать магом. Вендла гасит его пыл, строго запрещая пользоваться способностями в обычной жизни. Она знает про отметины на спине, знает больше, чем родная мать про его болезни и проблемы. Говорит ему правильные вещи, иногда корит и бранится, но только ради блага. Знает, что на какое-то время и родню ему заменила. Потому что пророчество и это подсказало — "кровная семья не станет домом, домом будет тот, кого изберёт он сам и за что высокую цену заплатит." *** Потом случается последняя ссора, Исрафель покидает деревню. Вендла не в силах перечить ходу этого события и, неизбежно старея, теряет возможного преемника здесь, растворяясь в духовных делах. Ей неизвестно, что было с ним на самом деле, кем стал он там, за тысячами лесов — возможно, предсказание было ложным. Возможно, он сумел вырваться из удушающих страхов. После смерти Эрнеста и Урги, пропажи из среднего сына и упадка деревни, Вендла остаётся в старой хижине доживать свой век. Она ещё встретит Исрафеля, правда, не успев ничего толком сказать, когда он, в комнании убийцы и мертвеца явится сюда под видом простого путника, только на миг взглянув на неё. Потом уже взрослый мужчина задержится рядом с разрушенным отчим домом, навестит кладбище, кратко отвечая непонимающему ничего тёмному магу на его односложные вопросы. Вендла, опять находящаяся где-то рядом, чуть ли не задохнется от обилия опасного фиолетового свечения, окутывающего их двоих. Ей подумается, что Исрафель поистине силён для того, чтобы терпеть такую чёрную энергию в полушаге от себя. И почувствует, что это и есть тот выбор, предначертанный хрупкому младенцу в день его рождения. Выбор тяжёлый, но тот, который он сделал вопреки всему, за который выходил на поле битвы и брани, совершая несвойственное лекарю — намеренно или нет калечил людей. Выбор, ради которого Исрафель готов будет жертвовать собой. *** Вендла не покажется никому на глаза, продолжив коротать последние дни своей долгой жизни в деревне. После этого вещунья посчитает за долг встретиться с богами там, в мире Духов, сделав в жизни всё, что хотела. Она скончается тихо, жители деревни похоронят её рядом с хижиной и запрут строение на замок, заколотив окна досками. А один человек, в тёмном плаще и сапогах, с заросшим лицом, опустится на колени рядом с могилой, положив на гору земли несколько цветов и кусок сладкого хлеба. А после уйдет восвояси, смаргивая слёзы с глаз и пряча в ножны топор...