Гарри Поттер. Книга четвертая: Кубок тройного огня

      С момента первого тура прошло полтора месяца. Рождество медленно, но верно приближалось, а вместе с ним и январь, на который был запланирован второй этап тура, а две из трех команд не знали, что с чертовым яйцом и делать. Как бы ни пытались студенты Хогвартса и Луна Новы, но кроме противного визга ничего не получалось из него извлечь. В отличие от учеников Первой Старшей, которые справились с этим достаточно быстро.       Даже с ограниченным набором оборудования им удалось снять, оцифровать и перевести звук в понятную речь:       Ищи, где наши голоса звучать могли бы,       Но не на суше - тут мы немы, словно рыбы.       Ищи и знай, что мы сумели то забрать,       О чем ты будешь очень сильно горевать.       Ищи быстрей - лишь час тебе на розыск дали       На возвращение того, что мы украли.       Ищи и помни, отправляясь в этот путь,       Есть только час, потом пропажи не вернуть.       За подсказку стоило поблагодарить Кирихару, который специализировался на магии колебательного типа в целом и на “Звуковом мече” в частности. Однако получить подсказку - это одно. А вот понять ее смысл - совершенно другое. Еще тогда, больше месяца назад, трое участников расположились в одном из автобусов, ставших их штабом.       - Единственное, что четко понятно - это временные рамки, - Микихико откинулся на сиденье, потирая виски. - Час на поиск некоего объекта, что будет взят. Однако больше интересует вопрос по поводу места проведения.       - Согласен. Скорее всего действо будет проходить под водой. Кстати, стоит погрузить яйцо в оную, дабы кое-что проверить.       - Брат, как ты думаешь, - Миюки в задумчивости прикусила ноготь, - есть ли тут разумные виды, способные жить под водой?       - Не удивлюсь. Особенно после встречи с феями и драконами.       - Кто бы мог подумать, что сказки могут быть реальностью?..       Поиск данных в бумажных книгах для детей, что жили в цифровом веке, как ни странно, не был чем-то удивительным или архаичным. Хотя тут еще сказывались культурные особенности, ибо в японских кланах продолжала иметь место практика передачи секретных техник через описание на свитках и рукописных подшивках.       Пришлось потратить несколько дней, подгадывая время, когда участники Турнира из Хогвартса и их друзья не будут сидеть в библиотеке, дабы иметь хоть какое-то преимущество. Все-таки чем больше времени у них будет, тем лучше можно было проработать план. Который однозначно полетит в тартарары, в чем Тацуя не сомневался. У парня была неестественно четкая уверенность, что организатор, Чешир, найдет способ испортить им задумки.       В ходе расследования жители другого мира больше узнали об этом, а точнее о реликтовых расах. К сожалению, люди все сильнее продолжали вытеснять из этой реальности другие виды. И в будущем им придется решать: либо окончательная смерть, либо интеграция в человеческое общество. И это относится к магам. В случае вселенной, откуда пришли ученики Первой Старшей, волшебники смогли вписаться. Каким путем пойдут в этой - неизвестно.       Русалки относились к виду земноводной фауны, являясь при этом теплокровными. Их можно было бы сравнить с дельфинами или китами, но эти разумные имели, помимо прочего, еще и жабры, что вводило в ступор. Банально вызывал вопрос, как такое тело обеспечивалось достаточным количеством кислорода. Двухкамерность сердца рыб и жаберное дыхание не просто так развилось за миллионы лет эволюции. Нет, есть и двоякодышащие, но теплокровными, а тем более живородящими от этого они не стали.       Углубляясь в местный бестиарий в перерывах от тренировок и разработок плана, трое студентов продолжала с удивлением обнаруживать все более безумные порождения магической энергии. То, что виною была она - никто не сомневался.       Но это были все мелочи. Никто из участников не знал, что до второго тура их будет ждать суровейшее испытание, что проверит их выдержку и смекалку: Святочный бал. Когда о нем было объявлено примерно за пару недель до Рождества, в канун которого он и пройдет, никто не подозревал, во что это выльется.       - Обязательная часть программы - это танцы с претендентами. Остальные - по желанию, однако минимальное обучение придется пройти всем студентам Хогвартса, дабы не опозорить честь школы. Прибывшим из других миров - ваши представители согласились, что вам тоже стоит поучаствовать в тренировках, - закончила МакГонагалл объявление.       Следующие два дня прошли относительно спокойно. Ученикам Первой Старшей, что были детьми ста знатных семей, и представителям высшей аристократии местной Англии было проще: бальные танцы входили в программу обучения. К ним относилась и мисс Кавендиш. Но не все оказались в такой выгодной позиции, так что лазарет периодически пополнялся студентами с синяками, а то и переломами ног.       Однако все это было только затравкой. Когда поток неурядиц и смущения немного ослаб, в ход вступила другая напасть: за представителями началась натуральная охота. Посудите сами: все участники Турнира обладали красотой, шармом, загадочностью, а то и вовсе всем перечисленным, умноженным на необычность.       Гарри Поттер, местная легенда, сильный маг, обладающий необычными способностями и странным, страшным, и от того притягательным фамильяром. Драко Малфой - аристократ в н-ном поколении. Седрик Диггори - вообще давно был местным сердцеедом и центром множества пикантных сплетен. Все трое - ловцы в квиддиче, что набрасывало дополнительно баллов.       Следом шел Шиба Тацуя. Всегда холодный и рассудительный. Хоть и азиат, но внешность его притягивала европейских девушек. Шиба Миюки в глазах англичан представляла ту самую Ямато Надесико - идеальную японскую женщину. Йошида Микихико же несколько проигрывал шарму взрослости Тицуи, но к нему можно было всегда обратиться за помощью.       Троица ведьм из Луна Новы хоть и закрывала список, но никак не отставала по популярности. Диана Кавендиш была будто сестрой Драко Малфоя: такая же собранная, всегда ухоженная, с идеальными манерами. Аманда О’Нилл - пацанка, что нравилось как парням, так и девушкам. Всегда умела найти общий язык и с теми, и с другими. А Кагари Ацуко… - это Акко. И этим все сказано. Шибутная, непоседливая. А ее отношения с Дианой и неким Эндрю, оставшимся в ее мире, ставшие достоянием общественности в первый же день, будоражили умы.       И вот в таком “ведьмином котле” начало замешиваться “варево” скандалов, интриг и расследований. И активней всего в нем участвовали ученики Хогвартса, ибо их банально было больше. Хотя и приехавшие из других миров не отставали.       Особенно выделялся неофициальный кружок “Охотниц на суженых”, существовавший в школе с давних времен. Его члены не давали прохода тройке местных участников, так что Гарри пришлось доставать из чемодана мантию-невидимку, Драко же получил подобную, хоть и не настолько мощную от отца, после того, как описал проблему в письме, а Седрику пришлось в срочном порядке изучать заклинание для отвода глаз.       И вот, в один день, когда за Диггори устроили натуральную облаву после окончания занятий, но до ужина, парень слинял в ванную старост, доступ к которой был и у участников Турнира. И именно в этот день он оказался носителем Яйца.       Раздевшись, молодой маг окунулся в теплую воду, поставив турнирный артефакт рядом на сложенное полотенце, погружаясь в свои мысли. Если честно, то юноша когда-то мечтал стать профессиональным пловцом, когда еще посещал начальную школу для маглов по настоянию отца.       В памяти всплыло воспоминание, когда во втором классе им показывали фильм про Олимпийские игры. То, как пловцы преодолевали водную гладь грациозно, но быстро, поразило юного Седрика до глубины души. Однако уже тогда он знал, что его мечте не суждено случиться. В магическом мире Англии были совершенно другие виды спорта, мало пересекающиеся с теми, что популярны у простых людей.       Распарившись, молодой человек сладко зевнул и прикрыл глаза. Просидев так несколько минут, он сонно потянулся к полотенцу, совершенно забыв про Яйцо. То со звоном покатилось по борту и ухнуло в воду. Диггори спохватился и потянулся к артефакту. Вряд ли от такого он сломается, но рисковать не стоило.       Но что-то заставило остановиться парня. Присмотревшись, маг заметил, что через щели пробивалось слабое свечение. Как по наитию, парень отстегнул сдерживающую “лепестки” застежку. Стеклянная сердцевина, сокрываемая металлическими пластинами, что издавала противный звук, вовсю светилась, а на поверхности появилась мелкая рябь.       Набрав побольше воздуха в легкие, парень нырнул под воду и чуть не выпустил оный от услышанного. Визг превратился в мелодичную песню, что, наконец-то, должна была помочь продвинуться дальше и разработать план для второго тура.       Нужно было срочно сообщить товарищам по команде, так что Седрик принялся в срочном порядке собираться. Скажем так, он в спешке, поглощенный своими мыслями догадался хоть накинуть школьную форму, так что пошел в Большой зал, где уже начинался ужин, мокрый и растрепанный.       Ввалившись в таком виде, когтевранец моментально привлек внимание. А следующим выкриком:       - Поттер, Малфой, мне нужно вам срочно кое-что сказать в ванной для старост! - породил волну нездоровых слухов.       Когда дверь за тройкой участников из Хогвартса закрылась, помещение наполнилось гомоном. Для участников из Первой Старшей это означало, что их соперники догадались сунуть Яйцо в воду и получили подсказку. С одной стороны они узнали ее позже, с другой же - лучше разбирались в магической флоре и фауне. Хотя уже примерный план действий уже был готов, как и протестированы заклинания, дабы продержаться час под водой.       А вот Диана и Аманда Луна Новы серьезно задумались. Неизвестно, зачем Диггори позвал товарищей, но это могло стать подсказкой. Осталось дождаться Акко с их Яйцом. Но оставим в стороне причастных к турниру. Это событие оказало большое влияние на кружок “Охотниц”.       - Ах, вы видели мускулистую грудь господина Диггори? Эти мышцы, по которым текут капельки воды…       - Не знаю, как ты там ее рассмотрела, но меня волнует другое: он позвал Малфоя и Поттера в ванну. А что это значит?       - Не уж-то…       - Нет…       - Не верю…       Девушки, состоящие в кружке, как обычно собрались в “Выручай-комнате”, которую сделали своей базой. Вот только от выдвинутого, но не сказанного вслух предположения температура в помещении начала повышаться.       - Хотите сказать, что они… из “этих”? - наконец-то одна из собравшихся смогла высказать общую мысль.       - А я бы не прочь посмотреть, как сильные и мужественные тела Диггори, Поттера и Малфоя переплетаются в экстазе взаимного удовлетворения…       - Кстати, а кто актив и пассив?       - Я думаю…       И пока девушки перешли на более щепетильную тему, которая мусолится в фандоме любого из миров, в котором популярна поттериана, сами же ничего не подозревающие парни уже некоторое время сидели в ванной и обсуждали услышанное из Яйца.       - Думаю, нам придется пройти испытание в озере возле школы, - почесал подбородок Седрик. - Там же как раз живут русалки и тритоны. Хотя купание в январе - не самая адекватная идея, как по мне.       - Скорее всего в этом и испытание, - возразил Драко. - Продержаться час в холодной воде, при этом, вероятней всего, сражаясь в поисках чего-то утраченного - вполне вписывается в логику Турнира.       - Ладно, давайте уже все-таки подумаем, как это сделать, - Гарри облокотился о бортик. - Кстати, Миртл, ты там еще долго будешь подсматривать? Призрак девушки, что некогда погибла от василиска, а на втором году обучения Поттера и компании была отомщена, с хихиканьем вылетел из трубы. Она сделала круг вокруг троицы и нырнула в воду рядом с гриффиндорцем.       - Ну вот, значит вы тут не занимаетесь непотребством, как говорили девчонки. Бу на вас, - надула губы Плакса.       От заявленного парни поперхнулись и покраснели. По крайней мере Малфой и Диггори. Гарри же тяжело вздохнул.       - Ну, подобное я и предполагал, после того как ты, Седрик, пригласил нас в таком компрометирующем виде.       - А что оставалось? Информация была срочной, так что хорошо еще, что вообще не забыл одеться.       - Кхм… Тогда бы вся школа лицезрела голого ловца. А те чокнутые просто порвали бы на сувениры.       - Как иногда хорошо быть призраком… - приведение кокетливо прильнула к очкарику. - Я тут сижу с тремя горячими парнями школы…       - Миртл, пожалуйста, не мешай. Или изгоню, - погрозил Гарри пальцем.       - Молчу-молчу, - прити призрак.       - Давайте лучше подумаем, как мы будем сидеть под водой час. У меня как раз тут идейка есть. Буквально на днях Невилл рассказывал про одно занятное растение…