Встречайте! Спасителя!

      Стив пролетает, как фанера над Парижем, над полем боя, чтобы впечататься спиной в обломки, харкнуть кровью и встать снова.       Снова не получается.       Руки трясутся, как у прожённого алкоголика, в голове туман непроходимый, аж перед глазами плывёт всё, горло сушит, изжога будто в груди горит, множественные внутренние повреждения — столько-то раз по морде получить. Роджерс — практически живая отбивная, за счёт которой провели хорошую разминку.       Как будто вернулся на пять лет назад, где не получилось в первый раз.       О, ужасные воспоминания, чудовищные. Хуже них только последствия их «не получилось, но мы пытались» — отговорка на уровне первоклассника, у которого домашку съела собака.       Поэтому встаёт.       Встаёт, поднимается, пошатывается, готовый вновь получить в морду и встать, и так до бесконечности, пока Таносу не надоест забавляться и он не прикончит Капитана Америку.       — Кэп! Кэп, на связи!       Вот, уже мерещится всякое. Голос умершего колдуна его ещё не упрекал. Наверное, просто в кошмарах не успел присниться. За пять лет он ещё не всех вспомнил.       Знакомое — почти забытое — шипение воронки портала раздаётся за спиной, и Стив оборачивается.       Стрэндж. Доктор Стивен Стрэндж.       Живой.       Стрэндж колдует, открывая кучу порталов, из которых выходят живые люди. Те, что были мертвы, те, кого они оплакивали. И в душе поднимает голову надежда.       Со всех сторон звучат лозунги, толпа переполнена решимостью биться до конца, до победы, ведь проигрыш во второй раз они не допустят.       И бой… начинается.       Две армии сталкиваются. Каждая — за победу, но только они — за своих.       Перчатку с Камнями Бесконечности перекидывают по полю брани, как футбольный мячик, из одного угла в другой. Раз — и она у Человека Паука, два — у Валькирии, три — Сокол, Зимний солдат, Ванда, Ракета, Т’Чалла, Капитан Марвел…       Ощущение, что за неё успели подержаться даже те, кто не хотел. На этой вечеринке Перчатка стала женщиной самой древней в мире профессии.       Очередное бросок, и она попадает в липкую паутину, ловко пущенную Питером Паркером.       — Поймал! Поймал, мистер Старк! Перчатка! Она у меня!       Тони слышит, а заодно слышит и Танос.       Танос, страшный в своей жажде уничтожить половину Вселенной, как смертный грех, храни его господь, бросается наперерез Пауку, мощным кулаком сбивает с ног скооперировавшихся Стива с Баки, сносит тесаком голову Ванде, разрубает всех на своём пути. Стрэндж колдует порталы, но вынужден прерваться и сосредоточиться на затапливающей их воде, сверху набрасываются Т’Чалла и Пеппер Поттс, но — тщетно. Титан силён невообразимо, и сила эта, кажется, только прибывает, сколько бы они ни бились.       Безумный, бесконечно сильный, неостановимый титан. Хватает взятого в кольцо Человека Паука за плечо, ломает руку, заставляя выпустить Перчатку с Камнями Бесконечности и, ко всеобщему ужасу, надевает.       — Танос!       — Эта игрушка не для тебя, страхолюдина!       — Тор, сын Одина. Тони Старк, Железный Человек, — смотрит, как на несмышлёных детей, разбивших окно, что злость, в тысячу раз превосходящая, поднимается, бурлит в жилах вместо крови, — Поздно, я уже почти достиг цели. Вам меня не остановить.       И щёлкнул пальцами.       Бы.       Почти.       Ему не хватает совсем чуть-чуть.       «Чуть-чуть» спасает им всем жизнь.

      Стив краем уха слышит короткий разговор Стрэнджа и Вонга.

      — Больше никого? — задумчиво спрашивает колдун.

      — Куда ещё больше! — а вот Вонг, казалось, взбудораженных восторгов друга не разделял.

      Стив кивает сам себе.

      Да, в битве с Таносом мало народу не бывает. Тут как бы тех, что уже собрались, не маловато ли будет.

      Что ж, да, их оказалось мало.       Воистину сильнейший грохот сотрясает пространство. Мстители, смотря на переполох врагов, понимают, что то не их рук дело, после чего в наушниках раздаётся обеспокоенный очередным неизвестным захватчиком голос Тони Старка. Волну связи перебивает один супергерой за другим, каждый спрашивает, что происходит.       Все всполошились, не зная, чего можно ожидать. Паника ведёт к погибели, и Тони на мгновение прикрывает глаза, пытаясь сам не поддаться ей.       И, о, чудо, как же вовремя он закрывает глаза.       Разрезая пыльное небо, сквозь один из вражеских кораблей, бьёт ослепляющей луч Биврёста, выжигая асгардскую метку.       Прямо в Таноса.       Метко.       Ни уклониться, ни защититься титан, не ожидающий подлянки, не успевает.       И тоже — почти, но в этот раз всё равно лучше.       Рука Таноса, на которой была Перчатка, оказывается отсечена мощью Радужного Моста. Титан воет и пробудет дотянуться до обрубка, но его пинают с такой силой, что думать о Камнях Бесконечности становится некогда.       С Биврёста выходят Йотуны, ревут, замахиваются оружием и бегут в гущу событий, туда, где бой, где не справляются и нужна помощь.       Тони смотрит на это с открытым ртом.       — Этому есть одно объяснение. И сейчас в это объяснение полетит секира.       Рядом звучит голос Тора, вздрагивая, Старк поворачивается, немного пугаясь. Не привык он ещё видеть Бога Грома в столь потасканом, откровенно изношенном состоянии. Пропил, вздыхает Тони, пропил их Бог Грома все свои мускулы. Была бы возможность, и Мьёльнир бы пропил, да вот досада — тот оказался сломан незадолго до событий, ведущих к такому исходу.       — Только давай Локи сначала поможет нам победить, а потом делай с ним, что захочешь.       Тор что-то недовольно бурчит, прячет лицо за отросшими — как же хорошо ему было с короткой прической, по сравнению с этим страшилищем — волосами, скрывает брызнувшие из глаз слёзы, которые ни в силах сдержать. Кто бы знал, как невероятно он сейчас рад.       Из потока Радужного Моста появляется фигура с распахнутыми в стороны руками, широченной улыбкой и в зелёно-чёрном одеянии с мантией на плечах и короне. Опальный принц Асгарда, Король Йотунхейма, Локи появляется с пафосом и при параде.       — Встречайте! Спасителя!       Локи ведёт за собой йотунов, Ледяных Великанов. И ухмыляется-ухмыляется-ухмыляется.       Живая зараза.       Их живая зараза.       На их стороне.       Вспышки магии мелькают то тут, то там. Вливается в бой Локи, как настоящий Бог Хаоса.       — В бой!!! Принесите мне победу!