I'd like to spend (eternity with you)

Прошла неделя после событий, которые должны были ознаменовать конец этого мира. Но теперь, когда мир возродился, он определëнно стал немного спокойнее. Люди не до конца понимали, что произошло со всеми этими объявлениями войны и ядерными запусками, поэтому они предположили, что это, должно быть, был какой-то программный сбой. Однако это не объясняло внезапного появления и исчезновения Атлантиды, а также других паранормальных явлений, произошедших за последние несколько дней, и международные делегации всë ещë пытались выяснить причину, стоящую за этим. Но для большинства жизнь вернулась в привычное русло. Этого нельзя было сказать об Азирафаэле. С тех пор, как Апокалипсис был остановлен, никто на Небесах не пытался с ним связаться. Теперь он, вроде как, был освобождён от своих ангельских обязательств, и ему больше не нужно было следовать тому, что велел Гавриил или кто-либо ещë. Впервые за столько лет, он действительно был свободен. Вот только сейчас Азирафаэль находился в некотором замешательстве. Всë-таки, он жил так с начала времëн, просто делая то, что от него ожидали, не переступая черту, ну, по большей части. Если дружба с одним конкретным демоном означала переступить эту черту дозволенного, то, в таком случае, он сделал это уже давно… В этом заключалась его жизнь. Это было то, для чего он был послан на Землю, и то, что он делал, было правильно… По крайней мере, в этом он был убеждëн. Разумеется, Азирафаэль слышал о "божественном замысле", который часто упоминали архангелы, но он не представлял, что этот замысел включал в себя полное уничтожение человечества. Конечно, изначально Армагеддон был идеей Ада, но тот факт, что Небеса не просто не пытались вмешаться, но и поддерживали это, поразило его больше всего. Они должны были быть стороной добра, и всë же они были готовы позволить этому случиться. Проведя многие века на Земле, Азирафаэль всегда был очарован людьми, вещами, которые они могли создавать и тем, как они изменяли мир вокруг себя по своему вкусу. Но самым захватывающим для него всегда было то, что людям было позволено выбирать. Они не были изначально хорошими или плохими, они просто были людьми, и их выбор определял, как сложится в дальнейшем их судьба. И теперь, когда конец света был предотвращëн, у Азирафаэля тоже появился этот выбор. Технически, он по-прежнему оставался ангелом, но если он больше не был связан с Небесами, то что ему следовало делать дальше? — Эй, ангел, ты чего, завис, что ли?— послышался рядом слегка недовольный голос Кроули. Азирафаэль моргнул, возвращаясь из своих мыслей в реальность. Где-то после обеда демон заявился в его книжный магазин с бутылкой вина в руках, предложив отпраздновать первую неделю после начала нового мира. Несмотря на то что Азирафаэль не считал распитие спиртных напитков посреди дня хорошей идеей, в этот раз он решил не возражать. В конце концов, теперь он мог себе это позволить, и, если быть честным с самим собой, он просто был рад провести время в компании Кроули. — Оу, прошу прощения, я немного задумался,— отозвался он,— Ты что-то сказал? Сделав глоток вина, Кроули откинулся на спинку кресла. — Я просто говорил, что приятно наконец-то иметь возможность вот так потусоваться вместе,— произнëс он с лëгкой улыбкой на губах. — Я полагаю, что да,— согласился Азирафаэль и сделал глоток из своего бокала, чувствуя, как тепло алкоголя распространяется по его телу. Находиться рядом с Кроули было приятно, пожалуй, даже слишком приятно. Они знали друг друга более шести тысяч лет, и было достаточно логично, что за то время, что они провели на Земле, они довольно сильно привязались друг к другу, как бы ангел не пытался этого отрицать. Между ними была близость, которой он не испытывал ни с кем другим. — Итак, что у тебя на уме, Азирафаэль?— поинтересовался Кроули, с любопытством разглядывая его через очки. Ангел на какое-то время замолчал, пытаясь сформулировать свои мысли, что было достаточно трудно после третьего бокала вина. — Ты когда-нибудь задумывался, что было бы, если бы всë было по-другому? Если бы у нас с самого начала был выбор, как у людей? — Ну, если бы это было так, я бы, вероятно, всё равно выбрал быть демоном, это гораздо веселее,— с усмешкой отозвался Кроули. — Ты знаешь, что это не то, что я имел ввиду. Что, если бы у нас была свобода выбирать свой собственный путь, без ограничений Рая или Ада? — А что бы ты сделал, будь у тебя такой выбор? Азирафаэль нервно сглотнул, переводя взгляд на пустой бокал в своей руке. — О, похоже, у нас закончилось вино. У меня в подсобке должна была остаться пара бутылок "Châteauneuf-du-Pape", я схожу проверю… — Да ладно тебе, ангел, мне ты можешь сказать,— мягко проговорил Кроули,— Я не собираюсь тебя осуждать или что-то в этом роде. Азирафаэль прикусил губу. Мог ли он в самом деле признаться в чëм-то подобном? Он уже давно осознал свои собственные чувства по отношению к демону, но сейчас, даже будучи в нетрезвом состоянии, не был готов произнести это вслух. — Что ж, если бы у меня, гипотетически, был выбор, я бы, наверное, больше путешествовал, попробовал бы кухню разных стран… Также я бы хотел, чтобы мы, э-э, чаще проводили время вместе вне нашей работы,— тщательно подбирая слова, наконец ответил он. — И это всë?— разочарованно протянул Кроули. — А что, ты ожидал от меня чего-то более греховного?— позволил себе усмехнуться Азирафаэль. — Если честно, то да. Невозможно быть таким святым, даже для тебя. Должны же быть какие-то... Потаëнные желания. — Не понимаю, о чëм ты,— быстро сказал ангел, отводя взгляд. — Ну конечно,— хмыкнул Кроули, осушив бокал и поставив его на письменный стол,— Ты там, кажется, говорил что-то про вино у тебя в подсобке? Давай-ка неси его сюда. *** Так они и провели остаток вечера, разговаривая обо всëм на свете, начиная с того, какая начинка лучше всего сочетается с блинчиками, и заканчивая тем, почему "Queen" является культурным феноменом в рок-индустрии, и, следовательно, непростительно называть эти песни "бибоп". Даже несмотря на то, что во многих случаях их мнения расходились, Азирафаэлю нравились их интеллектуальные беседы. По мере того как наступала ночь, он становился всë более расслабленным. Ангелы обычно не спали, у них не было в этом необходимости, однако Азирафаэль почувствовал, что его глаза начинают сами по себе закрываться, звук голоса Кроули убаюкивал его, погружая в состояние блаженного забытья. Проснувшись на следующее утро, он не сразу понял, где находится. Его разум был слегка затуманен после вчерашней ночи. Пожалуй, им не следовало так много пить. Азирафаэль сел и потянулся, чувствуя, как затекли мышцы после сна на диване. Оглядевшись вокруг, он заметил, что на часах ещë не было десяти утра. Кроули нигде не наблюдалось. Он, должно быть, уже ушел, вероятно, у него были какие-то личные дела, которыми нужно было заняться. Азирафаэль направился на кухню, надеясь приготовить себе что-нибудь на завтрак. Наливая в чашку какао, он вспомнил разговор, который состоялся у них накануне вечером. Смесь эмоций переполняла его. Азирафаэль сожалел, что не смог набраться смелости наконец раскрыть чувства, которые так долго мучили его, но, с другой стороны, возможно, это было даже к лучшему. Насколько ему было известно, демоны не могли испытывать любовь, однако за годы своего знакомства с Кроули Азирафаэль убедился, что в нëм было больше доброты и сострадания, чем во всех Небесных архангелах вместе взятых. Возможно, был шанс, что он являлся исключением из этого правила... Дверь книжного магазина распахнулась, прерывая его размышления. — Доброе утро,— поздоровался появившийся на пороге Кроули. — Доброе... Мне казалось, что ты уже ушëл,— пробормотал Азирафаэль, стараясь, чтобы это прозвучало непринуждëнно,— Что это у тебя?— он приблизился к демону и заметил, что тот держит в руках какой-то пакет. — А, это? Ну, э, я тут зашëл в одну из пекарен неподалёку… В общем, там были скидки, и я купил кое-что поесть,— отозвался Кроули, протягивая ему пакет. Комнату наполнил приятный аромат корицы и шоколада. — О, Кроули,— просиял Азирафаэль,— Это так мило с твоей стороны… — На самом деле, ничего особенного. Я просто подумал, что ты, возможно, будешь в настроении позавтракать. — Что ж, спасибо, что подумал обо мне,— с улыбкой на губах произнëс ангел, — В таком случае, не желаешь ли составить мне компанию? — Звучит заманчиво. *** Найдя уютный уголок, они присели за небольшой стол рядом с окном. Снаружи ярко светило солнце, заливая комнату тëплым светом. Помешивая в чашке какао, Азирафаэль с интересом разглядывал утреннюю газету. — Ты же в курсе, что в наше время никто не читает газеты?— поинтересовался сидящий напротив Кроули,— Уже двадцать первый век, гораздо быстрее можно узнать новости в интернете. — О, я в основном покупаю их для разгадывания кроссвордов, это довольно увлекательно,— пояснил ангел и сделал глоток какао, закусывая круассаном,— И, честно говоря, эти современные технологии слишком сложны для меня, я никак не могу разобраться, как ими пользоваться. Кроули усмехнулся. — Это вполне можно понять. Мир меняется с каждым днëм, и это, конечно, здорово, что люди так творчески подходят к своим изобретениям, но нам, бессмертным созданиям, может потребоваться некоторое время, чтобы привыкнуть к этому. — Да, это так,— согласился Азирафаэль,— Но я рад, что всë ещë могу получать удовольствие от чтения газет или печатных книг, даже если это считается немного старомодным. — Ну, полагаю, это вопрос предпочтений,— произнëс Кроули, отпивая из своей чашки. На некоторое время между ними воцарилось молчание, нарушаемое только тиканьем часов и шелестом газетных страниц. Азирафаэль то и дело украдкой поглядывал на Кроули. Глаза демона напоминали жидкий янтарь, переливающийся на солнце, и ангел не мог понять, зачем тому прятать их за затемнëнными линзами очков, ведь они так прекрасны… Взгляд Азирафаэля задержался на нём ещё на мгновение, прежде чем он осознал, что уже слишком долго смотрит на Кроули, и вновь вернулся к разгадыванию кроссворда. — Что ж, э, Азирафаэль, чем ты занимаешься в последнее время? — нарушив тишину, поинтересовался Кроули,— Может быть, есть какие-то планы на сегодня? — Я пока ещë не задумывался об этом,— ответил ангел,— Возможно, я мог бы остаться в магазине, привести в порядок свои книжные полки… — Ты шутишь? Погода на улице такая, что просто невозможно просидеть дома целый день. — Я всего лишь предложил. А что насчëт тебя? Чем ты планируешь заняться сегодня? Демон почесал затылок. — Ну, я думал о нашем вчерашнем разговоре... О том, как ты сказал, что хочешь, чтобы мы проводили больше времени друг с другом, и вспомнил, что у нас никогда не было возможности устроить пикник вместе. Вот я и подумал, почему бы и нет? Если ты не против, конечно… — Это звучит чудесно, Кроули!— воскликнул Азирафаэль,— Я считаю, что Сент-Джеймсский парк идеально подошëл бы для пикника. — Вообще-то, я думал о том же самом. Мы могли бы взять с собой бутерброды, фрукты и просто посидеть на берегу озера, любуясь видом. Что скажешь?— глаза Кроули загорелись энтузиазмом. Азирафаэль улыбнулся ему. — Я с удовольствием присоединюсь к тебе. *** Примерно через час или около того всë было упаковано, и они были готовы отправиться в путь. "Бентли" уже ожидала их, припаркованная на тротуаре рядом с книжным магазином. Азирафаэль устроился на пассажирском сиденье рядом с Кроули. Пока они проезжали по городу, ангел не мог не восхищаться красотой вокруг. По лазурно-синему небу лениво проплывали пушистые белые облака. Высокие деревья стояли величественно, отбрасывая длинные тени на тротуаре. Воздух был свежим и прохладным. Кроули умело вëл машину, с лëгкостью лавируя в потоке транспорта и даже умудряясь на этот раз не превышать скорость. Из динамиков играла на удивление спокойная музыка, и Азирафаэль откинулся на спинку сиденья, чувствуя умиротворение. Наконец, они добрались до Сент-Джеймсского парка. Кругом было полным-полно людей, однако им всë же удалось найти уединëнное местечко вдали от толпы. Расстелив на траве плед, они принялись расставлять контейнеры с едой, после чего присели сами. Вид, открывшийся перед ними, был великолепным: далеко впереди простирались ярко-зелёные поля, озеро сверкало в солнечных лучах, слышалось мелодичное щебетание птиц. — Здесь так чудесно...— тихо проговорил Азирафаэль,— Жаль, что до сих пор нам не выпадала возможность провести время таким образом. — Ну, несколько дней назад мы были слишком заняты попытками предотвратить Апокалипсис,— слегка усмехнулся Кроули,— А теперь, наконец, мы можем уделить время самим себе. Никакого Рая, никакого Ада, только мы с тобой. — Только мы...— эхом отозвался ангел, чувствуя, как тепло разливается в груди от этой мысли. Он провëл столько лет, подавляя собственные желания в страхе перед тем, что сделают с ним Небеса, если правда о его взаимоотношениях с демоном раскроется, что даже не смел думать, что настанет время, когда ему будет позволено просто… Быть с Кроули. Несколько мгновений они сидели в тишине. Затем Кроули подвинулся к нему поближе и осторожно, будто боясь спугнуть, накрыл ладонь Азирафаэля своей. Этот жест был таким простым, и всë же сейчас он ощущался как что-то гораздо более интимное. Сердце ангела забилось быстрее, и он поднял голову, встречаясь взглядом с демоном. Тëмные очки слегка сползли ему на нос, и глаза, казалось, засверкали вновь обретëнным светом. Азирафаэль почувствовал, как на него нахлынула волна эмоций. И в этот момент Кроули внезапно отстранился, приходя в себя. — Чëрт, что я вообще делаю… Я опять слишком тороплюсь, не так ли?— пробормотал он с извиняющимся видом. — Нет, всë в порядке,— проговорил Азирафаэль, сжимая в своей руке ладонь демона,— Пожалуй, это наоборот я нас всë время замедляю. Ты был терпелив со мной, и мне жаль, я что заставил тебя так долго ждать. Но теперь, когда мы действительно на нашей стороне… Думаю, я готов попробовать. — Ого, вау, я… Если честно, даже не знаю, что сказать,— после небольшой паузы признался Кроули,— Я просто не могу поверить, что это происходит на самом деле... Демон выглядел растерянным и немного смущëнным. — Я понимаю,— тихо произнëс ангел,— Тебе не нужно ничего говорить. Просто того, что ты здесь, со мной, достаточно. Кроули снял очки, отложив их в сторону. Азирафаэль почувствовал, что снова теряется в его глазах, и наклонился ближе, их лица были в нескольких дюймах друг от друга… — Ангел, могу я…— нерешительно начал Кроули, тут же замолкая. — Да, ты можешь поцеловать меня,— мягко улыбаясь, отозвался Азирафаэль. Их губы встретились, и это не было похоже ни на что, что он когда-либо испытывал раньше. Ему казалось, что за его спиной раскрылись крылья, и он свободно парит в облаках. Азирафаэль наконец осознал, как сильно он жаждал близости, и теперь мог испытать еë в полной мере. Он обвил руками шею Кроули, притягивая его ближе, позволяя себе раствориться в этом ощущении чистого блаженства. Казалось, прошла вечность, прежде чем они отстранились друг от друга. Ангел чувствовал, как его сердце бешено колотится в груди. Посмотрев в глаза Кроули, он увидел в них то же непреодолимое влечение, которое испытывал сам. Губы демона были слегка приоткрыты, и Азирафаэль ощущал исходящий от него жар. — Это было потрясающе,— сказал Кроули, переводя дыхание,— Ради этого определëнно стоило ждать шесть тысяч лет. — Подожди, то есть, ты хочешь сказать, что ещë со времëн Эдемского сада…— глаза ангела расширились от изумления. В ответ на это Кроули слегка покраснел, отводя взгляд. — Думаю, что да. В тот момент, когда ты сказал, что отдал свой меч ради защиты людей, я что-то почувствовал. Меня поразило, что ты просто сделал то, что по-твоему было лучше всего. Ты всегда следуешь своим принципам, даже если они не соответствуют принятым Небесами представлениям о добре. Наверное, именно поэтому я в тебя и влюбился. — О, Кроули,— прошептал Азирафаэль, и на его глаза навернулись слëзы,— Я и не подозревал... И подумать только, сколько раз я отвергал тебя, говоря, что мы даже не друзья, не осознавая, что причиняю тебе боль, мне так жаль… Кроули положил руку на плечо Азирафаэля. — Эй, всë в порядке. Тебе не нужно ни за что извиняться. Очевидно, нам приходилось скрываться для нашей же безопасности. Но теперь всë это в прошлом, и мы можем просто наслаждаться моментом. Азирафаэль кивнул и, тихо всхлипнув, уткнулся лицом в грудь демона. Кроули прижимал его к себе, нежно перебирая светлые кудряшки, и шептал что-то успокаивающее. Ангел ощущал себя в безопасности в его объятиях и знал, что может полностью довериться ему. — Спасибо тебе, Кроули,— проговорил он, немного отстраняясь,— Мне так повезло, что ты рядом. Румянец на лице демона усилился от его слов. — Ну, теперь ты застрял со мной навсегда, ангел,— ухмыляясь, произнëс Кроули. Азирафаэль рассмеялся, чувствуя облегчение на душе. — Что ж, полагаю, это так, и я совсем не возражаю, мой дорогой. ***