Ягодный щербет

— Мустафа, сынок, тебе пора спать, уже поздно. Менекше, уложи шехзаде и посиди с ним пока он не заснет. Тут же к маленькому кудрявому мальчику подошла служанка, и взяла его за руку. — Спокойной ночи, лев мой, — улыбаясь, произнесла Халиме. — Да хранит тебя Аллах! — Сладких снов, мама, — ответил малыш и потянувшись на цыпочках, поцеловал султаншу в щеку. Менекше поклонилась госпоже и удалилась с Мустафой в дальнюю комнату. Халиме махнула рукой и две девушки, стоящие возле массивных дверей, отворили их. В покои зашла калфа с подносом, на котором стояло два изящных стакана и тарелка с пахлавой. Расставив все на маленький круглый столик, слуга покинула госпожу. — Кесем, где же ты? — усмехнулась Халиме. Аромат лесных ягод тут же разлетелся в воздухе. Так пах щербет, который так и манил своим запахом. Халиме облокотилась на спинку дивана, ожидая Кесем. Они встречались тайно ото всех. Никто не знал об их связи. Поначалу Кесем приходила просто поиграть с Мустафой, но со временем, девушки прониклись друг к другу нежными чувствами. Наедине они предавались ласкам, и это было самое лучшее время. А при всех, они казались важными, гордыми султаншами. Их уважали и любили. И ни одна наложница, ни один ага, никто из слуг ни о чем не догадывались. Даже Валиде Сафие Султан, которая знала о каждом шорохе во дворце, была в неведение. Халиме смотрела в окно. Уже был поздний вечер, и ярко горели огни города вдали. Хотелось уже испить прекрасный щербет, откусить кусочек медовой пахлавы, но султанша ждала Кесем. Но вдруг Халиме нахмурилась и напряглась. А что, если Повелитель позовет Кесем сегодня этой ночью? Что делать, а делить любимую с султаном приходилось очень часто. У Кесем уже был сын Мехмет, которому было два года. У султана Ахмеда был еще сын Осман, которого родила другая фаворитка, Махфирузе. Но во время бунта янычар, вызванный Сафие Султан, девушку убили, и Османа взяла на воспитание Кесем. — Госпожа… Халиме обернулась. Перед ней стояла Менекше. — Что, Менекше? — тихо спросила султанша. — Шехзаде спит, госпожа. Будут еще приказания на сегодня? — Нет. Ты можешь идти, — кивнула ей Халиме. Служанка ушла к себе отдыхать, а Халиме встала и начала ходить туда-сюда. Госпожа начинала нервничать. Неужели она не придет? «Видимо, все-таки Повелитель позвал ее к себе», — досадно подумала Халиме. Неизвестно, сколько еще прошло времени, как за дверью послышались шаги. Через несколько секунд двери отворились. Наконец-то пришла Кесем. Халиме повернулась на шум и довольно улыбнулась. Перед ней стояла она — ее любимая. Девушки у двери вышли из покоев. Теперь они остались вдвоем. На всю ночь. — Я заждалась тебя, думала не придешь, — мягко сказала Халиме. — С Хюмашах Султан долго разговаривали, — недовольно ответила Кесем. — Спорили, с кем лучше будет шехзаде Осману. В итоге забрала его у меня. Но я этого так не оставлю. — Конечно, ребенку будет лучше с тобой. Ведь ты мать, тебе лучше его воспитывать. Что эта Хюмашах понимает в детях? — усмехнулась Халиме. Султанши сели за стол, и взяли стаканы с щербетом. Кесем сделала глоток. — Как я люблю, ягодный… — Конечно. Я же знаю, что ты любишь. Халиме потянулась и поцеловала Кесем. На губах остался сладкий вкус прекрасного напитка. Султанши наслаждались компанией друг друга. — Тебя так тянет на сладкое, дорогая, — заметила Халиме и хитро улыбнулась. — Ты случайно не беременна? Меня в свое время тянуло. Кесем посмотрела на нее и отрицательно мотнула головой. — Нет, я не беременна. У меня просто эти дни, вот и тянет. Девушки захихикали. Халиме была счастлива рядом с ней. После смерти султана Мехмеда III она нужна была только детям. А с Кесем Халиме словно дышала, оказывалась на свободе. У нее будто вырастали крылья и она парила в облаках любви и счастья. Когда они допили щербет, то сели друг к другу прижавшись и обнявшись. Им было тепло и хорошо. Во рту чувствовался вкус ягод, а сердца бились в унисон. На улице пошел дождь. Непогода разыгралась вовсю. Кесем обнимала Халиме. Утром они вернутся к своим обязанностям, но с нетерпением будут ожидать встречи и думать друг о друге, сильно скучая.