Ищу тебя, любовь!

– Что за хрень? – спросил Шэнь Юань в пустоту. Сощурился, вглядываясь в иероглифы так, словно в них мог скрываться ответ. Но тут сияющие строчки исчезли, словно их и не было никогда, и ничего не осталось. То, что он сейчас прочитал, как такое могло быть правдой? Нет, должно быть, Ло Бинхэ лишь упрямился, продолжал гнуть свою линию, даже когда в том уже не было никакого смысла. – Это не смешно, – сказал он, и сам поразился, насколько банально прозвучала эта реплика. – Возможно, – отозвался Тяньлан-цзюнь, – Но, определённо, занятно. Господин герой, вы потеряли рассудок? Вам помочь поискать? Не обращая на него внимания, Шэнь Юань попытался вникнуть в суть только что прочитанного, отыскать некий скрытый смысл, который объяснил бы всё происходящее. Ло Бинхэ, решив, что учитель его не примет, что бы это ни значило, вроде как, запрограммировал себя на самоуничтожение? Бред какой-то. Как это возможно? Да и с чего бы ему вообще так думать, если Шэнь Юань никогда не отказывался от него ни словом, ни делом? Или же?.. Перед мысленным взором Шэнь Юаня мелькнуло смутное воспоминание: безграничная темнота, он и Ло Бинхэ один на один. Его собственная первая паническая реакция. "Я было хотел спросить вас, учитель... Но, вижу, в том нет нужды. Вы уже дали мне все ответы". Что, неужели тогда он и?.. Нет. Не может быть. Будто очнувшись от транса, Шэнь Юань огляделся вокруг, словно что-то могло подсказать ему простой ответ. Тронный зал. Тяньлан-цзюнь, наблюдавший за ним с интересом, ряд каменных колонн, трон... и меч. Синьмо! Что бы Ло Бинхэ с собой ни сотворил, без этого неадекватно могущественного клинка обойтись не могло. Недаром же именно он был источником лютейшего дисбаланса во всём ПГБД! Не думая дважды, Шэнь Юань оказался рядом с Синьмо и обхватил рукоять проклятого меча обеими руками. В тот же миг его окружение исчезло, сменившись знакомой пустотой. Только из-под ног во все стороны разбегалась сеть золотистых дорожек, сколько мог видеть глаз. Это оно? Нужный ему ответ? Шэнь Юань посмотрел по сторонам, пытаясь определить, какая будет верной, и увидел вдали идущую прочь фигуру, рослую, знакомую и непривычную одновременно. – А ну стоять! С этим воплем он бросился было за ним, но что-то вдруг помешало. Некто незримый мягко, но настойчиво отбирал у него меч. Шэнь Юань вцепился крепче, потянул на себя, но получил сильный удар в грудь, и всё пропало. Отлетев, он ударился о стену и не сумел удержаться на ногах. В инстинктивной попытке защитить себя он вслепую вытянул перед собой меч, но некто ловко выхватил Синьмо из его ослабевших рук. – Не хочу лезть не в своё дело, – весело сообщил Тяньлан-цзюнь, – но чем дольше наблюдаю за вами, тем сильнее кажется, что вы не вполне понимаете, что делаете. – Отдай, – потребовал Шэнь Юань. Голос у него был непривычно хриплым. Он внезапно понял, что ощущает огромную слабость, чуждую для его совершенного тела. – Как скажете, – ответил Тяньлан-цзюнь, – Я отдам. Но сперва скажите, чего вы пытаетесь этим добиться? – Ло Бинхэ. Я видел его, – Шэнь Юань не понимал, что с ним происходит, – Я должен его вернуть. – Вы не сможете, – бросил ему демон, – Чем сильнее ваше желание, тем легче проклятому мечу использовать вас. Особенно если учитывать вашу природу. Вы ещё не заметили? Взгляните на себя. Шэнь Юань опустил глаза и увидел свои руки. Они были бледными до синевы, из-под кожи проглядывали почерневшие линии сосудов. – Что это? – спросил он, – Почему вдруг?.. Точно. Он же лишён теперь ауры героя. Жизнь снова стала опасной. Только что Шэнь Юань, возможно, оказался ближе к новой смерти, чем стоило бы. – Я не собираюсь мешать вашему самоубийству, не поймите неправильно, – любезно сказал ему Тяньлан-цзюнь, – Лишь хотел удостовериться, что именно этого итога вы желаете достичь. – Ло Бинхэ здесь нет, – сказал Шэнь Юань бездумно, – Так не должно было случиться. Почему его здесь нет? Демон задумчиво посмотрел на него. – Знаете, – сказал он, – Я ведь пошёл у вас на поводу только потому, что мне надоело сидеть здесь с этим мечом и ожидать конца катастрофы, который неизвестно, наступит ли вообще. Там снаружи заклинатели и демоны всё ещё рвут мою армию, но это не продлится долго. В скором времени, осознав, что произошло, заклинатели захотят вернуться поскорее домой, чтобы не оставаться запертыми здесь, в чужом мире. Вы уверены, что сидеть здесь с потерянным видом – это лучшее, что вы можете предпринять? Не в моём характере раздавать непрошеные советы, но будто бы более осмысленное поведение несложно придумать. – Заканчивай разглагольствовать, – новое действующее лицо заставило Шэнь Юаня повернуть голову, – Или не видишь, что он тебя не понимает? На одну спасительную, полную облегчения секунду Шэнь Юаню показалось, что это Ло Бинхэ, но потом он вспомнил. – Старейшина, – поприветствовал его Тяньлан-цзюнь лёгким поклоном, – Как видите, я решил внять вашему совету и оставить свою бессмысленную затею. Этот молодой человек был таким искренним, что мне захотелось пойти ему навстречу. Но, вот незадача, он, похоже, сломался. У вас есть идеи, что с этим можно сделать? – Отойди, взгляну, что там с ним. Можешь пока составить сообщение, я передам его командующим всех сражающихся армий. Я тебя правильно понял, ты собираешься прекратить игру? – Да, старейшина, благодарю. Полагаю, я смогу попросить вас ещё об одной услуге? – Проси. – Не могли бы вы приглядеть пока за мечом? Ни одна вовлечённая сторона не откажется от участия, пока он ещё у меня. – Очень хорошо, – сказал Мэнмо равнодушно, – Я могу это сделать. Теперь оставь меня на пару минут. Все, что происходило потом, всплывало в сознании Шэнь Юаня урывками. – И что ты с собой сотворил? – звучал голос Шэнь-гэ. – Разве император не должен был вернуться? – спрашивала Ша Хуалин, – Где он? Я его не вижу! – Не мешайся под ногами, демон, – потребовал Лю Цингэ. За что-то извинился Чжучжи-лан. Всё проходило мимо оцепеневшего сознания Шэнь Юаня, не привлекая его внимания и не задерживаясь. Так победителя возвращали в школу Цанцюн.