Где-то в этом проклятом "между"

Техническая служба Агрофермы только запустила резервные генераторы, как всё снова вышло из строя из-за прямого попадания молнии. Агротехники сидели в столовой, под плакатом «Смелее, товарищи! Щёлкайте челюстями!». Майя сокрушенно вздыхала. У неё контролируемые реакции, сложный многодневный процесс, пошли прахом из-за скачков напряжения. Остальные ей молча сочувствовали. Ни в одной лаборатории научного комплекса Агрофермы не обошлось без жертв. Пирр яростно вертел свой браслет. Он отказался оставаться в палате, и коллеги решили, что пользы от обесточенного медотсека, как с козла молока. - Пирр, миленький, не волнуйся так, - сказала Лидочка и положила ладонь на дёргающиеся пальцы Пирра. Он перехватил её руку за запястье и посмотрел в глаза - пристально, чуть наклонившись вперёд. Улыбка Лидочки угасла, она испуганно распахнула глаза и отодвинулась. - Персей! Меня зовут - Персей! - вдруг выдохнул он ей в лицо и отпустил её руку. Все уставились на лаборанта. Даже за соседними столиками воцарилась тишина. Пирр откинулся на спинку стула, тряхнул дерзко растрепавшимися рыжими волосами. - Теперь вы меня узнали? - спросил он громко, обводя взглядом собравшихся. - Теперь не стали бы так суетиться, чтобы спасти мою жизнь? Он остановил взгляд на Денисе, указал в его сторону ножом для масла. Денис не отвёл глаз. - Почему же? - сказал он спокойно. - Любая жизнь бесценна. - Даже жизнь террориста, атаковавшего ваш драгоценный Полис?! - выкрикнул Персей. - Что скажешь, браслетник? - Зачем ты так? - прошептала Лидочка. Все взгляды были прикованы к Персею. Он встал, резко развёл руки в стороны. Кто-то вскрикнул. - Любая жизнь, - всё также спокойно ответил Денис и тоже встал. - Мы не враги тебе. Вспомни… - Что мне вспоминать?! - оборвал его Персей. - Я помню всё, что увидел здесь во время моего заточения! Вы - не люди, вы - марионетки! Радостно пускаете слюни, отправляясь на работу. Пашете здесь днями, ночами и даже в выходные. Ради чего?! - На благо общества, молодой человек, - сказала Майя Харитоновна веско. - Ради свершений науки! - выкрикнул кто-то из-за соседнего стола. - Удовлетворение от созидательного труда и слияния с коллективом, - добавил Денис. Персей горько рассмеялся. - Вы хоть сами себя послушайте! Вы говорите - лозунгами, мыслите - штампами. Есть ли у вас тут, - он стукнул оказавшуюся рядом лаборантку по лбу, - тут, - он схватил себя за комбинезон в области сердца, смял его в кулаке, - есть ли в вас хоть что-то живое? - Вы напрасно так судите, Пирр…сей, - вступил в разговор Георгий. - Мне вот кажется, что мы с коллегами совершенно искренни. - Ха! И почему же вам так кажется? - Например, потому что во время отключения браслетов вся моя группа в полном составе собралась на рабочем месте. - Мы, помнится, завершали эксперимент с клубникой древовидной! - воскликнул Денис. - Уже в 4 утра все были в лаборатории. - Я думаю, - несмело сказала Лидочка, - что другие граждане чудили, потому что у них настоящего дела не было. - Браслеты делают вас рабами! - сказал Персей. - Неужели даже сейчас, когда всё отключено, вы не хотите свободы? Он смотрел на этих людей и не понимал. Как можно не хотеть свободы?! - А что для вас свобода, молодой человек? - Свобода заключается в возможности делать то, что желаешь. Без желаний нет свободы. - А мне вот больше нравится другое определение, - сказал Денис. - Свобода - это величайший плод ограничения желаний. - Эпикур? Ну да… - Ты пойми, - сказал Денис. - Свобода - это свойство логоса. Подчиняясь сиюминутным эмоциям и обстоятельствам, ты - не свободен. С помощью браслетов мы берем под контроль свои желания и эмоции, высвобождаем чистый разум. И делая этот выбор осознанно и независимо - мы свободны. - Осознанный выбор? - возмутился Персей. - Вас заковывают в браслеты с самого детства! То, что на неё надели медь, - Персей завершил путь вокруг стола и снова оказался рядом с Лидочкой. Он схватил девушку за запястье и поднял руку вверх, показывая браслет, - это её осознанный выбор?! Посмотрите на неё! Лидочка сжалась под устремленными на неё взглядами, закрыла левой рукой лицо. - Она хочет мыть пробирки по-вашему? Или может быть, - Персей резко поднял ее на ноги, отодвинул ладонь, которой она прикрывала лицо, взял за подбородок, - она мечтает о любви? Вы считаете, выбирай она сама одежду - она ходила бы в этом? Персей отпустил подбородок девушки и провел рукой по стандартному зелёному комбинезону лаборантки. Лидия оттолкнула его и сама шагнула назад, уронив стул. Денис вклинился между ними, двумя руками толкнул Персея в грудь. - Убери от неё руки! - Ты что ли будешь меня учить манерам? - злобно усмехнулся Персей и заломил Денису руку, заставив его согнуться. Денис, движением опытного борца, вывернулся из захвата и повалил Персея на пол. Какое-то время они боролись молча, сосредоточенно сопя, иногда охая. Потом вернулись к дискуссии. - Свобода - это осознанная необходимость, - сказал Денис, проводя удар ногой под колено оппонента. - И если эта необходимость принята человеком, то он свободен, если нет – то он раб. - Судишь других по себе, - контраргументировал Бродяга и провёл коронный прямой удар кулаком в челюсть. Удар прошёл вскользь, но все же раскровил Денису губы. Бродяга отметил про себя, что нос Дениса имеет достойную настоящего философа форму, а именно был не раз сломан. - Может тебе и нравится твоя работа, но подумай о других! Денис повторил удар в опорную ногу Бродяги. Нога онемела, но не подломилась. - Нельзя жить в обществе и быть свободным от общества. Подумай хотя бы о своих Волках. Кто из них посмеет пойти против тебя, против устоев стаи? Чем ты, в рамках вашего общества, отличаешься от Тесея в рамках Полиса? Персей подпрыгнул и нанёс Денису удар ногой в грудь с разворота. Денис с ловкостью гимнаста прогнулся в корпусе, уходя от удара, коснулся рукой пола и, опёршись на эту руку, осуществил удар двумя прямыми ногами всё по той же опорной ноге Бродяге. Нога подломилась и Персей упал. Он сел, потирая ногу. - Свобода и распущенность, очевидно, разные вещи, - признал Бродяга. - Не все индивидуумы достигли достаточного уровня самоконтроля. - Без власти над собой невозможно обрести свободу, - кивнул Денис и протянул Бродяге руку. - Эпиктет, - Бродяга улыбнулся, откинул назад рыжую, пропитавшуюся потом шевелюру, ухватил Дениса за руку и поднялся. Стоящие вокруг агротехники одобрительно зааплодировали. Все они в свободное от совершенствования разума время занимались совершенствованием физической формы. - В чём-то ты прав, - сказал Денис, пожимая руку Бродяге. - Здесь, в научном институте, ограничение эмоций в угоду разуму достигло идеальной гармонии. Но ты верно отметил, что за пределами института, возможно, не все граждане разделяют наши идеалы, и не каждый принимает свой браслет с готовностью и радостью. - Ты тоже в чём-то прав, - усмехнулся Бродяга. - Я готов перейти от диспута к выработке совместных решений. Все загомонили, обсуждая увиденное. Галактион подал Денису идеально чистый белоснежный носовой платок. Принялись сдвигать столы, придвигать к единому столу стулья. Дениса и Персея усадили в президиум. - Вовсе я и не хочу никакой любви, - обиженно сказала Лидочка, занимая место среди лаборанток и то и дело поглядывая, совершенно против своей воли, на разгоряченные мускулистые тела борцов, расстегнувших комбинезоны и обнаживших, закатав рукава, руки.