Чуда не будет.

Я сказал, что не нуждаюсь в твоём прощении. Неужели ты снова поверил демону? ************ Пласты материи, не так давно являвшейся кожей, медленно сползали вдоль того, что осталось от руки. Он ожидал, что это будет больно. Кроули хватило месяца.33 дня, 22 часа и 15 минут — без преувеличения самых ужасных из всех, что он пережил за 6 тысяч лет. Ему было с чем сравнить — ни один из существующих ныне людей не пережил муки, даже в половину приближенной к падению. Кроули думал лишь об ангеле, ради кого пал бы хоть 1000 раз. Что уж говорить, прямо сейчас, когда плоть растворяется до кости, любой другой выл бы от боли, скулил от неизбежности собственной гибели, а может и сгинул в моменте как пресловутый Лигур. (Отвратительно, Кроули так и не смог его оттереть, прах сих пор растекался мерзкой лужей у входа в кабинет). Скоро демон сам станет чем-то подобным, пусть и более благородно — 20 Лазарей чистой концентрации не позволяли ему быстро принять свою учесть. Энтони не хотел умирать быстро. Было что-то особенное в тихом увядании. В этом Кроули завидовал своим фикусам. Не будь он таким дотошным, пятна и сопревшие бутоны могли остаться незамеченными — столь неуловимо возникали они на ранее безупречных зелёных стеблях. Энтони не был растением, а значит беззвучность процесса была ему недоступна. Восседая на троне, что ныне стоял посреди ангельской библиотеки, демон мечтал потерять слух. Гадкое шипение, с которым его нога пришкварилась к позолоте, слёзы, непозволительно громко стекающие по лицу, мерзкий звук, с которым пальцы оставляли куски плоти на протекающей бутылке, и самый пронзительный: уловимый даже сквозь шум двух кварталов "Show must Go On",* завывающая из магнитолы единственного друга. Его машина всё знала. Она знала ещё 33 дня назад, в тот самый момент, когда Азирафаель бессовестно бросил их. Бэнтли знала — то, чего она боялась — сегодня. Для чего ещё хозяин оставил её дальше обычного? «Неужели всё закончится именно так? Ради святого и не святого!» — думала Бэнтли, выжимая из себя всю возможную и невозможную громкость в надежде, что её призыв наконец услышат. Докричаться до небес, когда ты машина с почти 100-летней историей?— эка невидаль! — но Бэнтли верила. Верила в чудо — очевидно сильнее, чем 20 и даже 120 Лазарей***. Чудо, которое случается, когда два существа любят на протяжении 6000 лет, 97 из которых облучают своей любовью вполне обычную, но уверенную в себе машину. "15:33** — мой любимый стих," — думает Кроули, выцепляя циферблат остатками угасающего сознания. Не то чтобы он ждал идеального часа, но в контексте его жизненного опыта, лучшего времени и быть не могло. Цепляя зубами злоебучую крышку (как же глупо было её закручивать, от рук теперь только огарки), Кроули чувствует привкус собственных губ, что немедленно плавятся под каплями святой воды. Поддержание столь мощного чуда утомляет. «Как хорошо, что избавление уже близко,» — думает демон, собирая последние силы. Он сплёвывает крышку куда-то на ковёр. Действие отдаётся новой волной боли, привкус пепла и крови усиливается. С трудом контролируя положение бутылки, Кроули всё же возвращает её ко рту и делает три размеренных и от этого наиболее болезненных глотка. Он больше не медлит — часы отстукивают последние секунды до 15:34. Магический щелчок, что прозвучал лишь в его голове: исцеляющая боль, с которой плавятся его внутренности и благоговение от того, как тихнет боль в угасающем сердце. «Прощай, ангел, надеюсь, моя любовь значила для тебя хоть что-то». Тишина заполнила комнату. Солнце переливами лежало на том, что когда-то было восьмым чудом света — демоном, способным на любовь. Бентли оборвала клич. Уже слишком поздно. Памятка: *"Show must Go On" by "QUEEN". Дата выпуска: 14 октября 1991 года. **15:33 из 1 первого послания к Коринфянам: «Смотрите, чтобы не оказаться обманутыми: Плохая компания развращает добрые нравы» ***Примерно так я оцениваю максимальную мощность чудес некоего архангела, что не явился на помощь.