Часть 1
23 февраля 2024 г. в 10:00
- Эван...
Очаровательный голос ворвался сквозь вязкую темноту...
- Эдди...
Такой нежный и ласковый голос...
- Ребята...
Движение рядом окутало бархатным теплом, приятно щекочущим между рёбер...
- Подъём!
От резкой смены тона и громкого хлопка Бак дёрнулся. Сквозь похмельный морок в глазах он узнал очертания своей сестры где-то рядом и повернулся в её сторону. Но его протестующе потянули за руку обратно в лежачее положение. Бак постарался отобрать собственную руку у сонного Эдди, а заодно растормошил его. Эдди дёрнулся в почти сидячее положение, на что рядом звонко брякнула бутылка, упавшая на пол.
- Надеюсь, она пустая, - прокомментировала Мэдди. - Или закрытая. И я очень рада, что вы одетые.
Бака хватило только чтобы нахмуриться ей в ответ, все остальные силы уходили на то, чтобы не умереть от головной боли. Мэдди сунула ему стакан с водой и таблетку, велев выпить, затем проделала то же с Эдди. Упавшая бутылка действительно оказалась пуста, но Мэдди всё равно подняла её, чтобы горе-выпивохи об неё не запнулись.
Эдди выпил стакан до дна и на выдохе выдал:
- ¡Diosa!*
Мэдди с улыбкой забрала стакан у него, затем у брата и сообщила, что внизу их ждёт завтрак.
- А сколько время? - уточнил Эдди.
- Почти четыре, - ответила Мэдди с лестницы.
Эдди подскочил:
- Мне нужно забрать сына.
- Кристофер с Карен и Дэнни, - сообщила Мэдди снизу, - не беспокойся. Спокойно приведи себя в порядок.
Эдди моментально расслабился, пробубнил "Хорошо" и удобно устроился на подушке.
- Какие вы громкие, - недовольно высказался Бак и тоже лёг на кровать, морщась от боли, которая пока не проходила.
- Как мы умудрились так надраться? - спросил Эдди больше в риторическом ключе, чем требуя точного ответа.
- Я не знаю, - всё-таки ответил ему Бак, не сдерживая своих эмоций по поводу такого гадкого пробуждения.
Эдди машинально дотянулся рукой до его макушки и дотронулся волос с мягким:
- Не умирай. Таблетка скоро сработает.
- Угу, - издал в ответ Бак, мечтая уснуть на ближайшие три дня.
У самого Эдди голова не то, чтобы болела, скорее ныла. Он ещё пару раз провёл рукой по светлым волосам и намерился встать. Во второй раз это получилось лучше. Он поднялся на ноги, сообщил, что сходит в душ, и ушёл в ванную.
К его выходу Баку уже немного полегчало. Он даже выудил из-под кровати ещё две бутылки и несколько упаковок еды.
- Мы - свиньи, - невесело заключил Бак.
- Да ладно тебе, хорошо же посидели.
- Да, мне бы ещё вспомнить.
Эдди легко рассмеялся.
- Говорю же, хорошо посидели.
Бак неубедительно ему улыбнулся и встал на ноги. Заявил:
- Ладно, моя очередь, - и пошёл в сторону ванной.
Когда он спустился на первый этаж в свежем и более бодром расположении духа, Эдди уже закончил с завтраком.
- Мне нужно забрать Кристофера. Мэдди, спасибо за заботу. Бак, увидимся на работе.
- Ага... - только смог ответить Бак, вяло помахав рукой ему вслед. Он сел за стол рядом с сестрой и поделился, потирая одной рукой себе по груди: - У меня какое-то неприятное ощущение вот тут.
- Из-за похмелья?
- Нет. Чувство какой-то фантомной грусти. Даже как-то...фу.
Мэдди только дёрнула плечом и поднесла чашку ко рту.
- А ты чего здесь?
Мэдди загадочно блеснула глазами поверх кружки.
***
Кристофер радостно встретил отца и, как только оказался в машине, рассказал обо всём, что они с Дэнни успели сделать вчера вечером и сегодня днём. Его рассказ длился до самого ужина, после чего Крис устало вздохнул и спросил:
- А как вы с Баком вчера посидели?
Эдди немного напряг память. Пока он слушал детскую тираду, этим было некогда заняться, а теперь ему и нечего было ответить. Не говорить же своему сыну, что они оба не помнят прошлый вечер.
- Мы...поужинали, поговорили о своих делах…всяких взрослых. И легли спать.
Крис недовольно вздохнул:
- Какие же вы скучные, когда меня нет. Надо было остаться с вами.
Эдди усмехнулся, погладил сына по голове и заметил:
- Скучные вечера тоже бывают полезны.
Крис пожал плечами и хмыкнул в ответ.
Семнадцать часов назад
Бак весь вечер усердно делился переживаниями. И чем больше они выпивали, тем больше он делился.
- Я же вроде симпатичный?
Эдди отклонился от него, чтобы взглянуть со стороны, и пожал плечами:
- Ну, с этой стороны, вроде да.
- А с другой?
Бак перебрался и сел перед Эдди. Вытянул лицо, являя профиль слева, затем повернулся в анфас.
- А, так, - Эдди лениво дотянулся до его лица, чтобы отвернуть немного вправо, - видно твоё родимое пятно, и ты выглядишь трогательно.
Бак смущённо потрогал свою левую бровь и поспешил отвлечься:
- Что вообще значит "выглядеть трогательно"? Типа, когда смотришь на кого-то и хочешь сразу потрогать?
Эдди нахмурился.
- Нет, это называется "харассмент". А "трогательно"... Я считаю, что это, когда смотришь на кого-то и чувствуешь, как будто невидимая рука дотрагивается, - Эдди поднял руку к своей груди, - до твоей души.
Бак подался вперёд и опасливо произнёс:
- Но ты трогаешь свою грудь.
Эдди устало на него посмотрел и убрал руку. А Бак уже не мог остановиться:
- Кто-то трогает тебя за грудь, когда ты на меня смотришь? - и повалился смеяться.
Эдди только усмехнулся, прекрасно зная, что Бак донельзя доволен собственной шуткой. А ещё он знал, что они оба напились уже достаточно, чтобы их разговоры теряли какую-либо логичность.
Бак успокоился, и они помолчали какое-то время. Пока Бак не выдал рассеянно:
- Я умру в одиночестве.
Эдди почти крякнул на такое заявление. Он повторил его позу, ложась рядом и так же смотря в потолок. И спросил:
- С чего ты взял?
Бак пожал плечами.
- Потому что я сейчас один. Все вокруг сходятся, а у меня только неудачи.
- Но я тоже один.
- У тебя есть Крис! - возразил Бак тоном, полным зависти.
Эдди закатил глаза в ответ.
- Да, есть. Пока через лет десять он не заявит, что уже взрослый и самостоятельный.
- Но эти десять лет он у тебя есть. А у меня - никого. Вы все приходите домой к кому-то. Вам есть к кому идти. А у меня - нет.
Он замолчал. Эдди помолчал, подыскивая в пьяном сознании что-то приободряющее. Больше хотелось спать, чем думать, но чувство справедливости не позволило бы отключиться в момент, когда Бак, очевидно, нуждался в совете. И Эдди пошёл по самому простому пути, мечтая успокоить его побыстрее и отключиться со спокойной совестью.
- Можешь приходить домой к нам. Мы с Крисом будем тебя ждать. Иногда Крис будет с Карлой. Но она тоже будет тебя ждать.
Бак рассмеялся.
- Да, я иногда захожу к вам в гости...
- Не в гости. - Эдди сел и обернулся, серьёзно смотря на Бака. Тот улыбался уже не так уверено. - Приходи к нам всегда. Приходи к нам домой.
- То есть переехать к вам?
Эдди пожал плечом:
- Типа того.
- Но я не могу просто так взять и переехать к вам.
- Если тебе нужна веская причина, - Эдди суетливо огляделся вокруг себя в поисках веской причины и нашёл только одну, - тогда выходи за меня.
Бак сдвинул голову к своему плечу, будто заглядывая на Эдди под другим углом, чтобы лучше понять. А Эдди не намеривался униматься:
- Достаточная будет причина, чтобы тебя ждали дома, и ты не умер в одиночестве?
- Наверное, - не смело согласился Бак. - И ты сделаешь это ради меня?
Эдди отвёл взгляд, чтобы хорошо задуматься, затем посмотрел на него обратно, и твёрдо ответил:
- Да.
Бак вдруг закривил лицом, до Эдди поздно дошло, что Бак расчувствовался. Он не нашёл ничего лучше, чем лечь обратно, и притянуть Бака затапливать слезами его плечо.
- Ты настоящий друг, - просопел Бак.
- Всё ради тебя, - ответил ему Эдди и блажено закрыл глаза.
Кристофер многозначительно зевнул и попросился спать. Глубоко в душе Эдди порадовался тому, насколько утомился его сын. Эдди помог ему приготовиться ко сну, а затем решил пару часов посидеть и подумать, что же действительно вчера вечером происходило.
***
Бак с усилием сдавливал своё лицо ладонями, пытаясь скомкать себя в катышек. Сестра сидела тут же рядом и беспощадно держала телефон перед ним. Она всё не уходила, расспрашивая о том, как прошёл прошлый вечер. Минут тридцать назад Бак начал вспоминать. А после Мэдди призналась, почему приехала. Она открыла сообщения от контакта "Эван" и показала последнее сообщение: голосовое на 13 минут 42 секунды.
Бак напрягся. Он не помнил никаких сообщений сестре. Спустя минуты три тишины и бубнежа на фоне начались голоса:
- Алло? - требовал Бак.
Затем затянулось шуршание, пару раз прерываясь несмелыми:
- Алло?
Затем Бак пожаловался:
- Я не могу набрать.
- Подожди, - вклинился Эдди. Микрофон зашуршал. - Что ты делаешь?
- Надо позвонить Мэдди.
- Точно.
Опять шуршание.
- Я не знаю, - видимо, сдался Эдди.
- Отдай, - нетерпеливо ответил Бак.
Тишина, ворчание, шуршание. Раздражённое:
- Алло? Мэдди?
Мэдди уже покраснела, сдерживаясь от смеха. Бак заметил слёзы в её глазах. Но самому ему смеяться не хотелось. Он с подозрением и опаской ждал окончания его пьяной лабуды из сообщения.
Раздался многозначительный выдох.
- У меня не получается, чёрт.
- А зачем мы ей звоним?
- Надо рассказать ей про свадьбу! Она знает, как с ними заниматься.
- Я тоже знаю. Немного.
- Но ты пьяный. Мы оба пьяные. Нам нужна трезвая Мэдди, чтобы сказать, как нам пожениться.
- Да, этим надо заняться заранее.
Бак побагровел лицом, он чувствовал. Мэдди ёрзала на стуле в безмолвной истерике.
- Ладно, я позвоню ей завтра, - со вздохом сожаления, подытожил Бак.
Мэдди приблизила телефон к себе и сказала:
- Дальше только тишина.
Бак смотрел на неё в ужасе.
- Какого хрена мы вчера делали?!
Мэдди взорвалась смехом.
- У меня тот же вопрос!
***
Бак не знал, чего ждать на смене. Он не звонил и не писал Эдди, он не мог сформулировать нужные ему вопросы. Он был не готов их задать. От Эдди ему пришло сообщение с вопросом, как его голова.
"Всё отлично," - написал ему Бак и не прикасался к телефону до следующего дня.
Утро выдалось спокойным. Пожарная часть выглядела, как и раньше. Все здоровались с ним по пути, как и обычно. Только Бак чувствовал, как скукоживается всё сильнее и сильнее. В любой момент из любого угла мог выйти Эдди, и Бак не ручался за свою реакцию. Но до раздевалки его не было видно. Чимни уже переоделся. Они обменялись приветствиями, и Чимни оставил Бака одного.
Он рассеянно оставил сумку на скамейке и подошёл к своему шкафчику. Он уже почувствовал себя почти в безопасности, когда к его ногам выпала какая-то коробочка. Бак поднял её, покрутил в руке. И вдруг холод пробежался по его позвоночнику. Нет...
Звук открывающейся двери заставил его сжаться ещё сильнее, чем, когда он вошёл в часть. Это мог быть кто угодно, и Бак не хотел показывать свою реакцию кому бы то ни было. Особенно...
- Привет, Бак, - раздалось от двери.
Бак от досады готов был взреветь.
- Привет, - выдавил он и засуетился в шкафчике.
Сзади подошли. До Бака дошло, что отнекиваться бесполезно. Взявшись одной рукой за дверцу для устойчивости, он обернулся и увидел Эдди, который потянулся к его руками. Он забрал коробочку и повертел её.
- Пришлось импровизировать.
Затем он посмотрел на Бака.
- Ты помнишь?..
Бак машинально стиснул зубы. Эдди усмехнулся.
- Это мне положено нервничать, я же язык распустил.
Бак выдохнул. Резон в его словах прослеживался.
- Я смутно помню, честно, - признался Бак. - Но, по всей видимости, мы запланировали свадьбу. Нашу. Общую.
Эдди снова усмехнулся.
- Да, есть такое. И что ты думаешь об этом?
Бак прищурился. Бросил быстрый взгляд на коробочку и посмотрел обратно.
- Я думаю, что это поспешный шаг. Мы... - Бак дёрнул плечом. Он хотел сказать "...плохо знаем друг друга", но это неправда. "Недолго знакомы"? Три года уже, а как будто всю жизнь. Им столько всего пришлось пережить, что хватило бы на несколько жизней вперёд.
- Да, парочку стоило бы наверстать, - по своему расценил его молчание Эдди. - Поэтому я хотел бы пока отозвать своё предложение, если ты не против.
Бак дёрнул бровями.
- Но только отозвать, - уточнил Эдди. - А пока можно... Сходить на свидание? Дождаться первого поцелуя?
Бак согласно покивал головой.
- Что-то вроде того, да.
- А вот это, - Эдди дёрнул рукой с коробочкой, и Бак снова напрягся, - просто напоминание, что всё впереди. Вообще-то это брелок на ключ от моего дома. Потому что мне надоело, что ты таскаешь его отдельно от всего, и, я уверен, ты его скоро потеряешь, поэтому прицепи, пожалуйста.
Он встал и вручил коробочку ему обратно в руки. У Бака в глазах помутилось, с какой силой он выдохнул напряжение прошлого дня и сегодняшнего утра. Он поймал Эдди в свои объятия. Тот ответил на них, успокаивающе погладив по спине.
- Мне, правда, было страшно, что мы сделаем это вот так, с разгона. Я, на самом деле, не против, но это очень...быстро.
- Да, слишком.
Бак отстранился.
- Переодевайся скорее, - сказал Эдди и пошёл к двери.
Бак торопливо сказал вдогонку:
- Я тебе потом дам кое-что послушать.
- Ммм?
- Наше голосовое Мэдди, когда мы пытались ей позвонить.
- Мы звонили Мэдди?
- Пытались, - уточнил Бак с усмешкой и отвернулся к шкафчику.
____________________________________
*¡Diosa!(исп.) - Богиня!