Канун рождества, Стелла до безумия полюбила этот праздник. Пожалуй, он был самым любимым из всех, что они отмечали, поселившись в Сомерсете.
Жаркий камин, ёлка, огромная, до потолка. Ривену потребовалось много усилий, чтобы притащить и установить её, столько ругательств и возмущений она от него никогда не слышала, но он это сделал. Стелла чуть не расплакалась от восторга, когда огромная пушистая ель засияла разноцветными огнями, которые всё тот же Ривен повесил, забравшись на высокую лестницу. В доме стало ещё уютнее, бывшая принцесса украсила каждый уголок гостиной, входную дверь и всю прилегающую территорию.
— Ты бы ещё в сортире гирлянду прицепила, — усмехнулся парень, наливая в кружку горячий и вязкий шоколад.
Стелла и его сварила в лучших традициях Рождества. Запах стоял на весь дом, а ещё она испекла первое в своей жизни рождественское печенье. Получилось конечно кривовато, но вкусно. Ривен взял одно из них и, обмакнув в шоколад, отправил в рот, довольно улыбнувшись.
— Сортир, подвал и чердак, если захочу всё увешаю, и кстати вот.
Вскинув подбородок и недовольно хмыкнув, Стелла достала из сумки с покупками, которые сделала на кануне, красный колпак с большим белым и пушистым бубоном и водрузила его на голову своего «мужа».
Ривен захлопал глазами. Красный колпак, кружка с шоколадом, на котором были изображены зайцы в шубках, и яркое от присыпки печенье в руках. Вид был милым, но достаточно нелепым, от чего Стелла засмеялась, а Ривен нахмурился.
— Ну уж нет, я не позволю тебе превратить меня в придурка.
Он поставил кружку на столик и положил сверху печенье.
— Сама носи, — он снял с себя колпак и надел на Стеллу. — Вот так гораздо лучше.
Блондинка уже хотела разразиться возмущениями, но…
— Ривен прав, тебе идёт больше.
В гостиную вошла Блум с кружкой шоколада в руках и села на диван, поближе к горящему камину.
Блум. С момента, как они её нашли, прошло почти два месяца. Было много слёз и одновременно радости, но что с ней произошло за это время, она так и не рассказала.
Блум молчала, что только Стелла не делала, как только не пыталась вывести её на разговор, всё бесполезно.
Больше того, фея огня строго настрого запретила сообщать подругам и Скаю, что она нашлась. Стелла сначала даже дар речи потеряла от такого заявления, в недоумении хлопала глазами и пыталась ей объяснить, что это уже слишком. Девочки разбиты, никто не смирился с её уходом, а Скай… Скай тем более. Неужели она не понимает?
Но и тут Блум была категорична. Нет, пока не время.
Ривен по этому поводу молчал, слушал возмущения Стеллы, но ни разу не высказался. Хмурился, видно, что о чём-то размышлял, но в перепалки фей не лез. Стеллу это жутко бесило, но она его перестала дёргать, хотя в первые дни неустанно повторяла: «Ну почему ты молчишь? Скажи хоть что-то!». Но Ривен лишь поднимал руки перед собой, давая понять, что влезать не собирается.
Стелла вздыхала и уходила ни с чем.
Она в конце концов дала это время Блум, время которое она просила.
Всем друзьям и знакомым, она сказала, что Блум её кузина из Америки, приехала погостить, этого было достаточно, поэтому по сути, они вошли в рутинную жизнь. Для Блум Первый мир был домом, поэтому сложностей она не испытывала, магию не применяла.
Блум по прежнему была Блум, но вот только что-то поменялось в ней. Той звонкой и улыбчивой девчонки больше не было, если она и улыбалась, то всегда грустно. По большей части закрывалась у себя в комнате или гуляла по округе в гордом одиночестве.
Стелле и так было несладко от того, что она врала подругам, а тут ещё Блум бродила, как привидение. Ривен пытался её поддержать. «Оставь её, она сама должна решать, и вообще, мы не знаем, что с ней там произошло. Царство тьмы таит в себе много зла, мы сами в этом убедились.». И Стелла оставила, просто выбрала позицию быть рядом и всё.
— До сих пор не могу поверить, что вы вместе, — улыбнулась грустно Блум и пригубила горячий шоколад, от которого ещё поднимался пар. — Как много я пропустила, — она посмотрела на горящий в камине огонь. Взгляд был отрешённым.
Ривен вздохнул, поднял глаза вверх и поставив свою кружку на столик сел рядом с ней.
— Ну, ты пропустила в жопу ужаленную Стеллу, которая носилась по мирам в поисках приключений на свою задницу, а я следом. Перспектива, знаешь ли, не самая лучшая.
Стелла скорчила рожицу и пихнула его в плечо, а потом, уперев руки в бока, прищурила глаза.
— Ты сам за мной таскался, тебя никто не просил, поэтому сиди и молчи теперь.
Она наигранно обиделась и отвернулась, а Ривен встал и хотел её обнять, очередной раз вздыхая. Стелла убирала его руки, но он снова и снова пытался её схватить, пока наконец не сжал в объятиях и не уткнулся носом в шею.
— Не ворчи, детка, я и не отрицаю. Ты — мой осознанный выбор.
Блум снова грустно улыбнулась и посмотрела на них.
— Вы такие настоящие, и этот дом… то, что вы отказались от всего, ради друг друга…
Ривен закатил глаза и отпустив Стеллу направился к выходу.
— Так всё, сопли начались, избавьте меня от этого, -и уже в проходе крикнул. — Я к Джорджу, буду поздно.
Стелла лишь улыбнулась, но промолчала, села рядом с подругой и провела рукой по рыжим волосам, заправив одну прядь ей за ухо.
— У тебя тоже может так быть, стоит только взять в руки телефон.
Блум отвела взгляд и вскочила с дивана. Они опять подошли к черте, за которую подруга их не пускала. Стелла хоть и решила не давить, но время шло, а ничего не менялось. Так не могло длиться вечно. Скай не оставлял попыток её найти, и не оставит. Стелла не могла понять, как так-то? Они любят друг друга, а вместе не могут быть, вопрос — почему Блум так себя ведёт, почему не сообщит ему, что она нашлась?
— Всё сложно Стелла, есть обстоятельства…
Тут и Стелла резко встала.
— Да, я уже это слышала, но дальше что? Ты не можешь просто сидеть и ничего не делать. Эти обстоятельства, что это вообще? Расскажи уже. Возможно, мы сможем помочь. Пойми, Блум, всё возможно, если очень захотеть.
Подруга стала закусывать нижнюю губу, перебирая дрожащими пальцами бахрому пледа. Стелла чувствовала, она видела, что та, вот-вот решится на разговор, который должен был состояться уже давно. Нужно продолжать давить.
— Блум, расскажи мне всё, вместе мы справимся. Наша с Ривеном сила огромная, — Стелла подняла руку и показала на кольцо. — Огонь дракона и это нам помогут.
Блум опустила глаза и вздохнула, тяжело, даже безисходно.
— Его нет.
Стелла нахмурилась.
— Что прости, чего нет?
Фея огня, по прежнему стояла опустив голову.
— У меня больше нет огня дракона, — она наконец посмотрела на подругу. Рвущаяся в бой Блум, превратилась в запуганное существо, у Стеллы заныло в груди, на это невозможно было смотреть, она кинулась к подруге.
— Боже, дорогая, мне так жаль, — она прижала её к себе и начала гладить по спине. Сколько она пережила за это время, что делала и как вообще выжила. Стелла понятия не имела. — Хватит молчать, ты должна рассказать всё, и вместе мы подумаем, что можно сделать.
Стелла налила им ещё шоколада, и они устроились на полу возле камина. Блум наконец-то решилась.
— Мне нельзя было приходить в Иной мир, и в Первом, по сути, я тоже чужая. Я нарушила равновесие, Стелла, произошли изменения, которых не должно было случиться. Даже твоя жизнь здесь… Была бы она, если бы я не вошла в двери Алфеи? — Блум внимательно посмотрела на Стеллу, а ей и хотелось бы возразить, но это правда, фея огня действительно изменила их жизни. Раньше в подобном ключе она и не думала. — Если бы я не появилась, ты, например, так бы и была со Скаем.
Стелла открыла рот, и уже хотела возразить, но Блум её остановила.
— Да, и не спорь, конечно, вы бы ещё не раз поругались, но в конце концов, остались бы вместе. Я знаю.
— Это бред, Блум.
Стелла придвинулась ближе и заглянула подруге в глаза.
— Мои отношения со Скаем, закончились бы в любом случае. Они были больными, мы были больными, так, что поверь, ты оказала нам обоим огромную услугу. Сейчас я по-настоящему счастлива, рядом с тем кого люблю, и…
— Нет, Стелла, нет, послушай меня, дело совсем не в этом, подумай, что ты же могла выйти замуж за Ская, например, у вас мог родиться наследник двух государств, который установил бы порядок в Ином мире, а Ривен, у него возможно была другая судьба, возможно не рядом с тобой, а с Музой например? Пойми, тут всё на много глубже, чем ты думаешь. Изменился порядок, изменилось ваше будущее. Первый мир не ваш дом, неужели ты об этом не думала? Ты должна была стать королевой Солярии. А теперь что? Кто займёт трон после твоей матери? Что станет с Иным миром? Стелла, всё имеет свои последствия. Эффект бабочки, знаешь, что это такое?
— Ты вообще понимаешь, что несёшь, Блум? Какой эффект бабочки, какой наследник? С чего вообще ты это взяла? Жизнь она такая, что-то меняется, что-то нет. Ты вообще непричём, а если мыслить как ты, то может именно твоё появление и расставило всё по своим местам? Может именно так и должно было быть?
Огонь из камина стал сильнее вырываться наружу, у Стеллы уже начали гореть щёки, похоже волнение Блум передалось и ему.
— Скажи, что или кто заставил тебя так думает? — продолжила блондинка. — И куда делся огонь дракона?
Блум закинула голову назад и тяжело вздохнула.
— Я отдала его, он принёс только проблемы, я не хочу больше всю эту силу, Стелла, я вообще не знаю, что мне дальше делать, и где моё место. Царство тьмы открыло мне глаза на многое, Тени говорили со мной…
— Эти безумные существа меняющие облик? Это обман, Блум, они играли твоим разумом, заставили поверить во весь этот бред, сейчас тебе нужно быть рядом со Скаем, не ищи и не придумывай себе проблемы, и прекрати опять приносить себя в жертву, она никому не нужна. Найди своё место в жизни, и неважно, где оно будет, главное рядом с кем.
Всё оказалось намного серьёзней, чем Стелла предполагала. Блум хоть и решилась на разговор, но главного так и не рассказала. Что произошло в Царстве тьмы? И как она смогла вернуться в Первый мир? Сколько Стелла не пыталась у неё узнать, но Блум опять замолчала, и опять тупик, и она не хотела из него выходить, не хотела помощи, она просто упёрлась в стену лбом, закрыла глаза и опять ушла в себя.
Ривен пришёл вечером, они поужинали и разошлись по комнатам. Стелле бы рассказать ему всё, что сказала Блум, но она не стала, с одной стороны это звучало бредово, этот эффект бабочки высосанный из пальца, судьбы, трон, наследник…
Нет, сначала Стелла должна подумать, потом поговорить с Ривеном, тем более он пришёл такой воодушевленный.
В «Розе и Короне» готовился рождественский обед, будут практически все их друзья и знакомые, и Чарльз попросил Ривена помочь в установке ёлки и декораций, как и Джорджа, и завтра с утра они собирались идти туда, поэтому Стелла решила поговорить после Рождества, может до этого разговора Блум ещё что-то расскажет.
Всю ночь она не могла уснуть, мысли, словно рой пчёл, жужжали у неё в голове, она еле-еле дотерпела до пяти утра, потом всё же тихо сползла с кровати и поплелась на кухню.
За окном было всё белое, ночью выпал снег. Вообще, зима в Англии, представляет собой длинную череду холодных и дождливых дней, температура в среднем сохранялась в пределах +8-10°С. Снег выпадал очень редко и обычно только на день или два. Стелла заварила кофе и, закутавшись в плед, устроилась на подоконнике, любуюсь красотой. Вот она, настоящая магия Первого мира, такое ни одной фее не под силу.
«Это всё иллюзия», — вспомнила она слова Ривена, и поёжилась, ей вдруг слало страшно, а что если Блум права? Что, если это не их судьба? Что, если ход их жизни поменялся именно из-за её появления?
Стелла хлебнула кофе, он был горьким и отлично бодрил, сахар она не добавляла, иногда немного молока и щепотку корицы, но сейчас только кофе и ничего больше, ей нужно привести голову в порядок, но страх не уходил.
Что, если Ривен не её судьба, а, как сказала Блум, Музы, например? Что, если ей суждено было прожить свою жизнь именно со Скаем?
Стелла закрыла глаза, ей хотелось разрыдаться, её жизнь была идеальной до этого момента. Здесь в Первом мире, она нашла свой покой, здесь с ней рядом он тот, кого она любит и не мыслит будущего без него. У них есть дом, друзья… Что, если всё это им не принадлежит? Что, если это действительно иллюзия?
Сколько так Стелла просидела, она не поняла, очнулась только тогда, когда к ней подошёл сонный Ривен и, обняв, положил голову на плечо.
— Ты чего подорвалась в такую рань?
Стелла вздрогнула и посмотрела ему прямо в глаза. Он родной, он любымый, он её… Это не иллюзия.
Она отставила кружку и обняла его так крепко, как только могла.
— Я люблю тебя, я никого так не любила, и любить не буду. Что бы не случилось, помни это.
Сначала Ривен замер и дал ей несколько минут, но потом отстранился и, прищурившись, обхватил ладонями лицо, заглянул в глаза.
— Детка, что случилось? Ты не хочешь мне ничего рассказать? Только не ври, я почувствую, я уже, если честно, начинаю.
Стелла вздохнула, он прав, кольца их объединили, и с каждым днём они становились ещё ближе.
Тут Стелла засияла, ну конечно, кольца, если бы они не предназначались друг другу, кольца бы их не выбрали, Блум ошибается, они с Ривеном живут свою жизнь, свою судьбу.
— Всё хорошо, просто я наверное стала слишком чувствительной. Рождество на носу…
Ривен по прежнему смотрел с подозрением.
— Ну, думаю дело не только в этом, расскажи, что случилось?
Стелла спрыгнула с подоконника.
— Это может подождать, давай поговорим после Рождества, а теперь иди, одевайся и шуруй к Чарльзу, он тебя давно ждёт.
Как только Ривен ушёл, Стелла ринулась в комнату Блум, та уже проснулась и как раз собиралась в душ.
— Ты обязана рассказать всё Скаю, ладно, не говори ничего девочкам, но Скай… Он не заслужил, Блум, ты позвонишь ему, иначе это сделаю я.
Стелла влетела словно фурия, сказала всё, что хотела сказать и по её лицу Блум точно увидела, что та не шутит.
Да, может это было и неправильно, несправедливо, она не могла допустить то, что её жизнь — это на самом деле какой-то там эффект бабочки. Они должны разобраться во всём, и им нужен Скай, Блум должна понять, что их чувства настоящие, и ей есть за что бороться, как и самой Стелле.
— Я знала, что ты так скажешь, поэтому и молчала.
Блум не злилась, абсолютно нет, скорей всего она пыталась принять неизбежное, в конце концов просто сидеть на месте и ничего не делать это не выход.
— Ну, так что? Сама ему позвонишь, или я? — не унималась Стелла.
— Давай хотя бы дождёмся Рождества?
У Блум был такой взгляд… Стелле вдруг стало гадко от самой себя, она почувствовала себя каким-то монстром. Подруге и так несладко, а тут она со своими: «Ты должна», но тут она подумала о Ривене, о их жизни. Нет, слабину давать нельзя.
— А что, если Рождество никогда не наступит?
— В смысле? — Блум растерянно захлопала своими большими глазами.
— В смысле, сейчас Рождество, потом Новый год, а там и до дня Святого Патрика можно подождать, правда? Так можно тянуть бесконечно, так что нет, расскажешь ему всё до Сочельника.
— Но он уже послезавтра…
Блум чуть не плакала, Стелла сжала кулаки так, что ногти впивались в ладони. Так ей и надо, подруге больно, значит ей должно быть. Стелла натянула улыбку.
— Вот и чудно, не будем тянут кота за хвост, — она вытащила телефон из кармана и всучила в руки подруге. — Вот, пригодится, — развернувшись, вылетела из комнаты так же быстро, как и влетела.
***
Стелла чувствовала себя ужасно, но это самый правильный выход в данной ситуации. С Ривеном она поговорит сегодня же, план «после Рождества» отменяется.
Ривен вернулся, как раз к обеду. Стелла накрыла на стол, и как только её «муж» появился в дверях кухни, сразу отправила его мыть руки, и заодно позвать Блум, которая уже два часа сидела в комнате за закрытой дверью, от чего Стелла чувствовала себя ещё хуже, чем утром. Она хреновая подруга, вместо того, чтобы быть рядом и поддерживать, она давит на больное…
В общем, когда Ривен и Блум зашли в столовую, она уже себя настолько накрутила, что хотела броситься на шею подруге и разреветься, прося прощения, но Блум не выглядела подавленной, скорее наоборот, была вполне бодрой.
Они уселись за стол и приступили к поеданию мясного рулета, который Стелла заказывала каждый четверг у матери Сесилии, он был просто шедевром кулинарного искусства, а сама Стелла так и не научилась готовить. Нет, конечно, пожарить яйца с беконом она могла, отварить картофель, который как раз стоял на столе, как дополнение к рулету, но не больше, поэтому Сесилия приходила к ней часто, принося то рулет, то запеканку, то пирог.
Блум начала разговор первой.
— Я подумала, и ты права.
Ривен даже жевать прекратил и уставился на рыжую фею.
— Я что-то пропустил?
Блум вздохнула.
— Да, я сейчас тебе всё объясню.
Настала очередь вздыхать Стелле, но сделала она это с облегчением от того, что не ей придётся всё ему рассказывать.
Ривен сначала посмотрел на Блум, потом на Стеллу, потом снова на Блум.
— Может сначала поедим? Задницей чувствую, что очередной геморрой на подходе. Вы по отдельности двинутые, а вместе так вообще жесть. Я знал, что рано или поздно матрица даст сбой, сразу две матрицы. Так что дайте мне поесть и насладиться последними спокойными минутами в этом доме.
Ривен снова закинул в рот кусок рулета и подмигнул Стелле, та лишь кивнула в знак согласия. Он прав, впрочем, как всегда. Это конечно жутко бесило, но Стелла ни за что на свете бы не променяла всё это, на что-то другое.
Блум и Стелла уже закончили со своим рулетом, а Ривен медленно, с довольной улыбкой на лице, монотонно пережевывал каждый кусочек.
Блум подперев голову рукой пыталась сдержать улыбку, глядя на это действие, а Стелла, Стелла еле сдерживалась, чтобы не воткнуть в него свою вилку, просто негодуя от злости.
— Детка, а что на десерт? — спросил парень ещё больше улыбаясь, тут уж Стелла, схватилась за нож. Улыбку как ветром сдуло, Ривен резко отодвинул тарелку. — Да понял, понял я, остынь.
Стелла раздраженно втянула в себя воздух и встала.
— Отлично, ты закончил, я сделаю чай и мы переместимся в гостинную.
Ривен тоже встал, Блум не двигалась, переводя свой взгляд, то на одного, то на другого.
— Нет, — выпалил парень. — Тащи виски, тот, что Чарльз нам подарил на годовщину.
Стелла захлопала глазами.
— А жирно тебе не будет? Он между прочим редкий и дорогой.
— Дорогой здесь я, а виски он и в Ином мире виски. Неси, говорю, — Ривен вытер рот салфеткой и кинул её небрежно в пустую тарелку. — Детка не спорь, бесполезно, ты же знаешь.
Тут встала с места Блум.
— Ребята, как вы ещё друг друга не убили, за столько времени? — она улыбнулась.
— Не знаю, но попытки были, поверь.
Ривен обогнул стол и подошёл к Стелле.
— Шевели своей идеальной задницей, дорогая, чувствую нас ждёт не простой разговор, и виски тут как раз кстати.
Стелла, схватила его за свитер и притянула к себе.
— Как ты умудряешься сделает комплимент и одновременно взбесить меня, а?
Ривен улыбнулся, совершенно не сопротивляясь.
— Пора бы уже привыкнуть, по-другому, не будет.
***
В камине трещал огонь, Ривен налил себе виски и откинул голову назад.
— Итак, кто начнёт?
Блум безисходно вздохнула.
— Ну, я наверное…
Чем больше она говорила, тем серьёзнее становился Ривен, в отличие от Стеллы, он её не перебивал и вопросов не задавал, лишь только усмехнулся, когда она снова упомянула мифического наследника, который мог родиться у Ская и Стеллы, если бы она не появилась в их жизни.
Стелла инстинктивно вжалась в кресло, ещё больше закутавшись в плед и покраснела. Это самая идиотская теория, что Блум могла придумать. Нет, она конечно хотела детей, но в далёком будущем, очень далёком, и только от Ривена, и участи быть наследниками она им совсем не желала и никогда этого не допустит, в этом она была точно уверена.
Когда Блум завершила свой рассказ, Ривен взял бутылку и хлебнул с горла.
— Интересная теория, а почему именно Муза?
Стелла закатила глаза.
— Это единственное что тебя зацепило?
— Нет, просто интересно, — Ривен пожал плечами. — Хотя… Что-то в этом есть, конечно, но я вот одного не понимаю, а ты так и не сказала, откуда взялась вся эта теория? Эффект бабочки, я кстати смотрел этот фильм, довольно занятный.
Стелла покачала головой и выдохнула.
— Ты неисправим.
— Ты хочешь меня исправить? — Ривен, удивлённо уставился на свою «жену».
— Нет, я хочу взять эту бутылку, что у тебя в руках, и разбить об твою голову.
— Детка, береги нервы, они тебе ещё пригодятся, — Ривен подмигнул, потом посмотрел снова на Блум. — Стелла права, тебе нужно всё рассказать Скаю, вместе решим, как быть дальше, и повторюсь — откуда взялось всё это? Что или кто заставил тебя так думать?
Стелла мысленно улыбнулась, их мысли с Ривеном были одинаковыми, она подумала, он озвучил, это ещё раз доказывает, что именно он — её судьба, а не Скай и Солярия.
Блум встала.
— Просто поверь, это правда, и как бы безумно это не звучало…
Ривен тоже вскочил с места.
— Безумно — это как раз, правильное слово, Блум, ты бы на нашем месте поверила во всё это?
Фея огня грустно пожала плечами и опустила голову.
— Не знаю.
— Знаешь, просто не хочешь рассказывать всё до конца, но тебе придётся. Звони Скаю, и скажи, что ты здесь, он найдёт способ сюда придти. Ограбит хранилище королевы Луны, да что угодно, но обязательно придёт, и мы все вместе решим.
— Я поняла, — пробурчала Блум.
— И не забудь и ему историю про наследника поведать, вот он обрадуется-то, — Ривен чуть ли не ржал, а Стелла стала красная как помидор.
— Тебе смешно?
Ривен снова хлебнул виски из горла.
— Ага, не то слово, а тебе разве нет? — он играючи заиграл бровями. — Успокойся детка, я шучу.
Тут Блум вспыхнула, а вместе с ней и огонь в камине, который практически вырывался на ружу.
— Вы понятия не имеете, что говорите, и поверьте, скоро вам будет не до смеха, — она выхватила бутылку из рук Ривена, сделала глоток, поморщилась и пулей вылетела из гостиной.
Ривен уже не улыбался, подойдя к Стелле, прижал её к себе.
— Тут явно что-то серьёзное, поэтому, если она не позвонит Скаю, я сделаю это сам.
Стелла уткнулась ему в плечо.
— Я не хочу рожать никаких наследников.
Ривен отстранился и посмотрел ей прямо в глаза.
— Я тебе и не позволю, успокойся, мы со всем разберёмся, я обещаю.
Что сейчас творилось в голове у Ривена, и о чём он думал, Стелла не знала, могла только представить, но она ему верила, она ему доверилась, и чтобы не произошло, так будет всегда.
Сочельник. За окном по прежнему валил снег, что не могло не удивлять, обычно, если он и выпадал, то сразу таял, а тут уже несколько дней, шёл не переставая.
Блум зашла в гостиную, с телефоном в руках, и села на диван.
— Я это сделала, я ему позвонила.
Ривен чуть чаем не подавился, а Стелла подошла и села рядом.
— Это верное решение, — она обняла подругу. — Что он сказал?
— Много чего, но сказал, что скоро будет здесь.
Стелла усмехнулась.
— Ну в этом я не сомневаюсь.
Ривен поставил кружку на стол.
— Портал откроется в лавке, поэтому придётся ехать за ним в Батт, напиши ему, как войдёт в него, пусть позвонит, я возьму джип у Джорджа и съежу за ним, в такой снег, моя машина не проедет.
Блум кивнула.
— Хорошо, — и встала, — я пойду в комнату, нужно подумать.
Стелла одобряюще похлопала её по плечу.
— Да, конечно, иди, я принесу тебе чаю и печенье.
— Нет, не нужно, я сама возьму.
Она двинулась на кухню, а Стелла подошла к Ривену, тот задумчиво уставился в окно. Снег шёл и шёл.
Они оба знали, что их спокойной жизни пришёл конец, он пришёл ещё тогда, когда они нашли в том подземелье Блум, но никто не хотел в это верить и думать. Эффект бабочки или ещё что, неважно, судьба снова подкинула им очередной, как выразился бы Ривен, геморрой, и справятся ли они на этот раз? Стелла обняла его сзади и положила голову на плечо, закрыв глаза, очередной раз вздохнула, в последнее время она только и делала, что вздыхала.
— А что, если Рождество никогда не наступит?
Ривен усмехнулся.
— Разве такое возможно?
— Я всегда жду чуда в этот день, всегда, но оно не происходит и мне становится грустно, ведь магия существует, мы часть её, так почему в Рождество ничего не происходит? Значит оно не волшебное, как все говорят.
Ривен усмехнулся.
— Скоро здесь будет Скай, чем тебе не чудо?
— Ну да, конечно, но я не об этом.
Ривен развернулся.
— Не парься, Стелла, и не впадай во всю эту рождественскую хрень, у нас проблемы которые нужно решать, а Рождество твоё никуда не денется.
Ривен всегда находил всему объяснение, вот и рождественская хрень, из его уст звучала, словно это что-то реальное и осязаемое. У неё такого таланта не было к сожалению.
***
Часы пробили восемь, когда в гостиную влетела Блум. Ривен успел взять джип у Джорджа, и он уже стоял во дворе, а Стелла поставила в духовку утку, фаршированную яблоками, она уже купила готовую, нужно было следовать инструкции и рождественский ужин был готов, завтра они все были приглашены в «Розу и Корону» на праздничный обед, но теперь непонятно, пойдут ли…
— Скай сказал, что кольцо у него, и он уже двинулся к порталу.
Стелла видела, что подругу начало трясти, а то и понятно от чего. Скоро здесь будет Скай, её тоже немного потряхивало, она не видела его с того самого момента, как покинула Иной мир, да они общались по видеосвязи, но это другое…
Ривен надел куртку и взял ключи.
— Ладно, я поехал за ним, а вы накрывайте на стол. Рождество никто не отменял, проведём его спокойно, а потом будем решать проблемы.
Он вышел, а Стелла двинулась на кухню.
Йоркширская ветчина, запеканка из телячьих почек, утиный паштет, жаркое из барашка, пирожки из мяса птицы, сыр кеббен, рождественские овсяные лепёшки и сладкий мускатный соус.
У Блум глаза поползли на лоб.
— Это всё откуда? Только не говори, что сама приготовила…
Стелла улыбнулась, обстановка немного разрядилась.
— Нет, конечно, это мать Сесилии прислала, она знает, что я не умею готовить, вот и наделала столько всего на две семьи, — у неё на глазы выступили слезы, Блум сразу подошла к подруге. — Я не могу всего этого лишиться, Блум, тут моя жизнь, мои друзья, это всё моё понимаешь, я чувствую, я просто знаю, — слёзы просто градом хлынули из глаз.
— Прости, это я во всём виновата, — рыжая фея обняла подругу, — но я обещаю, я всё исправлю.
Стелла сделала шаг назад и в недоумении посмотрела на подругу.
— Исправишь? Что исправишь?
Блум отмахнулась.
— Потом, Ривен прав, Рождество никто не отменял, давай сервируем стол, и отнесём туда всю эту вкуснятину. Кто знает, может это наше последнее Рождество… и следующее уже никогда не наступит.
Стелла чуть не выронила тарелки, услышав такие слова из уст подруги, хотелось кинуться к ней встряхнуть и узнать, что та имела ввиду, но сейчас лучше сдержаться, что-то подсказывало, что её слова имели смысл.
***
Они обе вскочили с дивана, когда услышали как хлопнула дверь джипа.
— Он здесь, — Блум словно ветер полетела к входной двери, но не успела открыть, в неё влетел Скай и, увидев ту, что так долго ждал и искал, ринулся вперёд и схватил так крепко.
Стелла улыбнулась глядя на такой порыв любви, и от этого человека она должна была родить наследника? Да уж, перспектива не ахти…
Ривен зашёл следом, снял куртку и подошёл к Стелле.
— Вот тебе и чудо, как заказывала, — она поцеловала его в холодный нос и провела рукой по мокрым волосам.
— Ты — моё единственное чудо, другого не нужно. Мой руки и за стол, будем праздновать.
***
Стелла понимала, что Скаю не терпелось остаться со своей девушкой наедине, особенно после всего, что произошло, хотелось задать вопросы и получить ответы, и у них обязательно будет такая возможность, но не сейчас. Сейчас они сядут за стол, отпразднуют Рождество и решат, как быть дальше.
В конце концов, они уже поговорили по телефону и, скорее всего, Ривен в дороге много чего рассказал.
— Эффект бабочки, значит.
Рассказал. Скай начал разговор первым, они даже к еде не притронулись. Стелла в принципе так и предполагала, но надеялась на обратное. Что сейчас творилось со Скаем, она даже представить не могла, он только сейчас, впервые как зашёл в их дом, на неё посмотрел, и взгляд этот был совсем недружелюбным. Он злился, и это понятно, злился, что они с Ривеном, всё это время молчали, пока он мучился. Стелла опустила глаза, Ривен, сидевший рядом взял её за руку.
— Скай, успокойся, это всё и для нас непонятная хрень. Мы подумаем, что делать…
Ривен напрягся, и было от чего.
— Мы. Подумаем. Что ж отлично, но тут и думать нечего. Я достаточно услышал, и у нас только один выход.
Стелла нахмурила брови и уставилась на бывшего парня.
— Какой?
Скай посмотрел на Блум, потом на Ривена, и снова на Стеллу.
— Мы отправимся в Царство тьмы, там всё началось, там мы всё и закончим, и на этот раз навсегда.
Продолжение следует…
