Пружина

По федеральному телевидению Терры показывали Амой. Мидас игриво мигал разноцветными огнями заманивая к себе прожигателей жизни. Голограмма Танагуры замерла прямо посреди его гостиной. Старательный оператор, естественно не заснял грязный и серый Керес. Новостная строка вещала о сотрудничестве между Террой и Амой. Что же это наконец произошло. И хотя слухи ходили давно, в это все равно трудно было поверить. Огни Танагуры гипнотизировали. Он все еще помнил как бросил последний взгляд на нее прежде чем за ним закрылся шлюз крошечного корабля, с сотнями нелегальных пассажиров на борту. Путешествие, было ужасным. Все таки контрабандная перевозка людей не предусматривает комфортных условий. К тому же пять дюжин немытых парней всех возрастов запертые в крошечном помещении на несколько месяцев,не самая интеллигентная компания. Их плохо кормили и они неделями не видели ничего кроме грязного складского помещения. Бесконечные стычки и драки за крохи еды и хоть некое подобие комфорта, сделали свое дело и до конца путешествия дожила только половина. Которая, очень четко понимала, насколько им повезло выбраться из Амой. Первые пару дней, после побега в горле стоял ком, а страх с облегчением свернувшись в тугой узел ворочались где - то в районе желудка. Все то долгое путешествие, Рики с горечью думал что , он просто - обыкновенный трус. Это помогло ему осознать то, что он несмотря ни на то, что хотел жить. Это многим позже он понял, что выживать, еще не значит жить.

***

Сигнал комма вырвал мужчину из плена воспоминаний. Время вернуться к делам клана. Забавно что терранцы,которые изобрели самолеты, ядерные бомбы, робототехнику были старомодны в вопросе вооружения. Предпочитая тяжелое классическое оружие. Все эти спусковые крючки, железные пули, а иной раз и стальные мечи, он как человек работающий в этой сфере пожалуй мог оценить по достоинству. Однако сам предпочитал что-то такое же эффективное, но более легкое в использовании. С какой стороны не посмотри, а лазерный луч достигает цели гораздо быстрее девятиграммовой пули. Пока помощник, эмоционально вещал о накладках с большими поставками классических японских катан, его мысли вновь вернулись к Амой. Было не совсем понятно, как далеко зайдет это межпланетное сотрудничество и стоит ли ему вообще волноваться. Обычно за подписанием подобных соглашений следует серия визитов вежливости между новыми партнерами. Терра не так давно отправляла довольно большую делегацию политиканов на на Амой, а значит пришла очередь второй стороны наведаться в гости. Эта мысль не давала ему покоя. Можно было бы конечно дать концы в воду и затаиться где - нибудь в третьем слое. Но пока Дон был в трауре по сыну, Рики не следует покидать Ньюкасл. К тому же последнее время он все чаще замечал подозрительные движения со стороны дальних членов клана. Все это подозрительно смахивало на попытку захвата власти в клане. Когда вся неразбериха с Амой утихнет, ему пожалуй следует вплотную заняться всеми недовольными. Неприятный липкий страх вкупе с предвкушением, противоречивым клубком ворочались где-то в районе желудка. Хотя он был уверен что забравшись так далеко вряд ли когда-нибудь услышит об Амой, какая -то крохотная часть его иррационально желала чтобы все наконец раскрылось. Впрочем глупо было бы полагать что по прошествии почти десяти лет о нем все еще помнят на родной планете. Эос полнится сплетнями, которые появляются и исчезают каждый день. Он даже не знал были ли очевидцы тех событий живы и при своей памяти. Едва ли бывший пет, пусть и занимающийся торговлей оружием вызовет интерес у Амой. Хотя земляне этого никогда не признают, но заселенные благодаря их экспансии планеты давно обошли их во многих сферах. Уровень базовой искусственной репродуктологии даже на на обнищалом Норданске был несравнимо выше. Возможно это было результатом твердолобости Терранцев и их упрямой приверженности древним традициям. Хотя вполне возможно, что - это также травма вызванная древним, восстанием машин. Впрочем, даже являясь колыбелью человечества Земля не вмешивалась в геополитику других планет предпочитая лишь торговлю. Так пока другие грызуться, она могла приторговывать враждующим сторонам. Также, здесь куда лояльней относятся к потокам легальных и не очень мигрантов. Что не удивительно с таким - то уровнем смертности. В свое время он сам изможденный многомесячным путешествием, совершенно неожиданным образом нашел здесь приют. Едва выйдя из карантина и почувствовав запах уличной еды и пыли, он сразу понял что дома. Земля приняла его и довольно быстро он попался на глаза дальнему члену клана. Последние пару лет в политических кругах ходили слухи об особой заинтересованности новых планет в исконно - человеческом генном материале, без мутаций присущим жителям новых планет. В новостях как по команде все чаще и чаще стали появляться статьи о новых планетах. Вопрос был в том, что такого Амой предложила земле и что в свою очередь первый слой предложил третьему слою за их граждан. Ведь вывозить людей будут скорее всего оттуда. В любой другой ситуации ему было бы даже интересно посмотреть как правительство смогло бы обвести всех вокруг пальца на этот раз, начиная от религиозных фанатиков заканчивая простыми гражданами. По его наблюдениям власть имущие на Терре не слишком отличались моральными принципами. Ему определенно следует потянуть за ниточки и разузнать побольше об этом. Помимо его личного интереса он очень не хотел рисковать их людьми в третьем слое. Надежные брокеры в их бизнесе на вес золота.

***

Ситуации в клане была нестабильна. Дон, один из самых влиятельных людей в оружейном бизнесе, все больше отдалялся от дел. Однажды вдохновившись историей о мафиозных кланах прошлого, он сумел не только создать подобный, но и сделать его сильнейшей организацией в первом слое. Сейчас, никто кроме них не мог проворачивать настолько крупных сделок с оружием. По сути они контролировали рынок. Поэтому Дона заслуженно звали оружейным королем. На бумагах он всего лишь владел железо-добывающей корпорацией. Будучи классиком до мозга костей он был категорически против работорговли и наркотраффика. Это в своем роде примирило их с другими организациями и позволило разделить сферы влияния между собой. Едва ступив на Терру, Рики подался в подпольные бои. Ему по сути некуда было идти, а работать непонятно кем просто за еду претило настолько, что даже перспектива умереть на ринге казалась заманчивей. Не велика наука махать кулаками,да и терранское наречие он тогда не знал. На ринге - как раз было не до болтовни. Подпольные бои -это то, что может собрать вместе все слои общества. От простых обывателей, до политической элиты, от головорезов до уважаемых членов организаций. Как ни крути все хотят хлеба и зрелищ. Он своими глазами видел некоторых высокопоставленных чиновников, которых встретил, после переезда в первый слой. После десятка удачных боев, ему повезло попасться на глаза с дальнему члену клана, который в свою очередь представил его самому главе. Принципы клана не иметь никаких дел, ни с торговлей людьми ни с наркотрафиком импонировали ему настолько, что он остался даже в те времена когда его еще по сути ничего не держало в клане. В их деле любили людей с горячим темпераментом и холодной головой. Рики никогда, себе таким не казался, но кто знает может в нем многое поменялось после Эос. Воспоминания заставили сердце неприятно сжаться. Он давно перестал надеяться что сможет нормально относится к своему прошлому. Весьма иронично, как еще в Гардиан он мечтал, что выучится на кого-нибудь и займется легальным бизнесом или чем то вроде того, а в конце концов оказался связанным с Терранским криминалом. Хотя вспоминая как закончил его бывший партнер,ему определенно не следовало жаловаться. Уже по пути в поместье Дона, он раздраженно отметил усиливающуюся головную боль. Словно кто-то мерно стучал молотком внутри черепной коробки. Все эти рандеву по воспоминаниям, никогда не давались ему легко. У его мозгоправа явно прибавится работы. Даже жаль, он ведь только недавно уменьшил дозу некоторых препаратов. Психотерапевтом Рики случилось обзавестись пять лет назад, после крупной войны с группировкой, возомнившей себя их конкурентами. Он тогда только начал отвечать за рэкет и на действия предполагаемых конкурентов ответил решительно и быстро. Как только стало ясно что кто-то пытается оказывать влияние на их улицу с развлекательными заведениями, он недолго думая, взялся за их устранение. Наивно полагаясь на огневую мощь клана. Однако такой кровавой и продолжительной серии стычек не ожидал даже он-монгрел выросший в Кересе. Время шло, а войнушка местного разлива казалось не собиралась заканчиваться. Клан тогда потерял очень многих людей. Огромные суммы денег пришлось заплатить чтобы замять шумиху вокруг этого дела. Граждане первого слоя жившие в иллюзии безопасности, были возмущены и требовали ответных действий от полиции. Так Рики выучил урок о том, что от прямых атак больше убытков и проблем чем от многоходовок и подковерных игр. Когда особо не пачкая руки можно тихо- мирно удавить конкурентов. Они удержали влияние тогда, потому- что были лучше вооружены и у них были прикормленные люди в полиции, устраивающие облавы на конкурентов. Сразу после того как клан поглотил остатки вражеской организации и более или менее расправился с последствиями , Рики ушел в запой. Он сам не понял как так получилось и в целом, мало что помнил о том времени. Просто в одно утро - серое как его реальность, не захотелось вставать.Кроме как до комма чтобы заказать выпивку. Ему особо не елось и не спалось.Жизнь превратилась в мешанину из алкоголя и беспорядочных связей. В его квартире сновали какие-то люди, не то шлюхи, не дилеры. Он не разобрал. Просто не закрывал дверь. У него случались провалы в памяти. Так иногда из его головы пропадали целые дни и он совершенно не помнил, что делал, приходя в себя в неожиданных местах. Он все думал о Гае. О том дне когда узнал о его гибели. Кажется тогда и случился первый провал. Вот он услышал о смерти Гая, а в следующий миг он пришел в себя уже на корабле с Амой. Если бы он только не связался с Ясоном Минком. Самонадеянный сопляк, он был уверен что знает жизнь. Пять лет назад жизнь в очередной раз ткнула его лицом в собственное дерьмо.В его голове в какой-то момент сложился депрессивный пазл. Тогда пребывая в невменяемом состоянии, Рики на полной скорости вписался в ограждение защитного купола НьюКасла. Едва очнувшись после аварии и проклиная людей которые его спасли, он узнал что без очень дорогостоящей операции вряд ли когда-нибудь сможет ходить. Миллионов на новые позвонки у него не было, потому он просто покорился судьбе.Тем более его обкалывали лекарствами так, что он спал целыми днями. И вот однажды проснувшись посреди дня, Рики очень удивился обнаружив ухмыляющегося Дона восседающего в кресле у его кровати будто на троне. Улыбка делала глаза этого невероятного маленького тайца похожими на щелочки. -Рикардо, - акцентируя на согласных лениво протянул Дон и взял многозначительную паузу. -Если ты очень хотел в отпуск, нужно было просто попросить, - продолжил мужчина.- Шум стоит нешуточный, во всех новостях только и трубят"какой -то гражданин вписался в ограждение.. что послужило причиной? Почему?"- скорчившись процитировал он. Рики ничего не ответил, просто был слишком удивлен. Они не были близки с Доном, а сейчас выходило что тот его отчитывал. Мол если были проблемы, пришел бы ко мне, а не страдал ерундой. Он всегда думал, что Дон в случае чего избавиться от него без сожалений, а потом его закопают в каком нибудь лесу. - Ты молчи Рикардо, молчи - нараспев протянул глава. -Я сам скажу как теперь будет. Я тут на днях думал что с тобой делать и решил, сведу я тебя с одним мозгоправом. Проверенный человек, молчаливый - прозвучал весьма вежливый приказ. - Чтобы ты больше не волновался по пустякам, - прозвучала лаконичная угроза. Дон некоторое время молчал, сверкая глазами бусинами, а потом вдруг подавшись вперед заговорил отбросив шутовскую манеру речи: -Нам всем есть о чем вспоминать темными ночами, Рики парень. Держу пари мы все еще встретимся в аду после последнего дня, но до тех пор, уж лучше пустить пулю себе в лоб, чем жить - о чем - то сожалея. Все равно ничего не исправить. Тогда до Рики наконец дошло, что Дон знает о его прошлом, гораздо больше чем показывает. После этого разговора монгрел прошел через серию серьезных операций на позвоночник и длительную реабилитацию. И все это едва ли не за ручку с Доном. Сейчас он является везучим обладателем платиновых позвонков, за которые его могут просто- напросто пырнуть в подворотне и заработать целое состояние. Если когда-нибудь на это решаться конечно. Намагниченная дорога стала петлять все чаще. Автопилот монотонно оповестил о скором прибытии. Поместье Дона соседствовало с настоящим эко-лесом. Оно занимало десятки гектар на которых разместился домик для целого штата слуг, огромная парковка и само поместье в котором была почти сотня комнат. На одном из корпоративов для ближнего круга изрядно перебравший Дон - поведал ему историю своего становления в криминальном мире. Он родился пятьдесят лет назад в одной из самых нищих стран третьей прослойки. Мать тайского происхождения была проституткой, об отце он ничего не знал. К чести женщины, она старалась обучить ребенка и обеспечить его всем необходимым. Только вот прожила совсем недолго. Дон вспоминал о ней с теплотой, говоря что она была добра к нему и вкусно пахла. Несмотря на надежды матери на то что сын обойдет дорогу криминала, после ее смерти он сразу же бросил школу и вошёл в одну из местных банд. Иногда в неформальных разговорах глава лукаво добавлял что будь его мать жива, он бы несомненно стал приличным человеком. Рики едва мог понять Дона. Ведь своей матери у него не было. Про себя он тогда немного цинично подметил что никогда не слышал о болезни от которой умерла мать Дона. Существуй они там монгрелы в Кересе поумирали бы даже не выпустившись из Гардиан. Однако после этого разговора он понемногу стал понимать, почему так нравился начальству, тот сам выбрался из низов и похоже не имел привычки судить людей по происхождению.

***

Дон был в малой гостиной. Сидел в кресле бездумно смотря на горящий в камине огонь. Прошло два месяца с тех пор как его сына Айса нашли мертвым в клубе Парисии. Ему едва исполнилось восемнадцать. Коронеры постановили смерть в результате передозировки газовым наркотиком. Звучало как бред Рики был уверен, что у парня не было подобных пристрастий. Все это они проходили когда Айс был помладше. Методом проб, ошибок и битых кулаков. Рики не раз его прикрывал тогда. Вскоре Айс увлекся живописью, устроил мастерскую в поместье и пропадал там и со своими богемными дружками, особо не попадая в неприятности. Куда более подозрительным было то, зачем ему вообще нужно было ехать в клуб Париссии, если именно НьюКасл славился лучшими развлечениями. Как могло получится, что он оказался там совсем один и никто из службы безопасности не заметил как он уехал из поместья. Все в один голос утверждали что сопроводили его из лицея, накануне вечером, а ночью парень не покидал поместья. Обо всех его передвижениях обычно докладывали либо Дону, либо Рики. В зависимости от того куда Айс направлялся. Да и сам подросток любил доставать его голографиями со своих тусовок. Особенно по ночам. У монгрела была целая галерея таких. Когда Рики только присоединился к клану Айс был совсем ребенком. Монгрел тогда был одним из телохранителей Дона и в основном постоянно сопровождал его повсюду. В некоторые дни он проводил часы у двери в кабинет главы, а Айс становился его невольным компаньоном. Он был до ужаса болтлив и любознателен. Как и всем детям обеспеченных родителей ему ужасно не хватало внимания. Жена Дона погибла рожая дочь, и он так и не женился после. Рики пришедший в организацию многим позже ее не застал. В клане болтали что глава безумно любил ее с самой юности. Как бы там ни было ребенку было одиноко, а играться с маленькой сестрой было скучно, поэтому его жертвой стал Рики. После нравов Кереса монгрел находил ребенка наивным,избалованным и слишком добрым. Айс смеялся над неправильным произношением Рики и любил кататься у него на спине. Монгрел даже не заметил как прикипел к мальчику. Он был беззаботным и искренним ребенком. Совершенно неподходящим криминальному миру. Дон все равно собирался сделать его своим преемником, на пятнадцатилетие парня заявив Рики, что тот останется правой рукой при его сыне то есть фактически будет управлять кланом. На взгляд монгрела, Дон слишком торопил события. Да и Айсу - это было явно не по душе. Но он промолчал. -Если доживешь конечно- весело добавил Дон обращаясь к Рики. Странная судьба. Все указывало на то, что это не могло быть самоубийством. Главный вопрос был в том, кто мог решиться убить сына главы клана. У них давно не было никаких столкновений с другими организациями. Все тихо мирно картина не нарадоваться. После похорон пришлось заняться зачисткой службы безопасности. Все кто не досмотрел за парнем, заплатили за ошибку жизнью. Дон был в отчаянии и покарал всех, кто не углядел, за его отпрыском. Однако по прошествии почти двух месяцев легавые все больше склонялись в сторону несчастного случая , пытаясь избавится от неудобного "висяка". Никому не хочется быть крайним в делах клана. Рики тоже пришлось с ними побеседовать. Хотя он работал легально, имея высокую должность, прописанную в документах, общение с копами все равно не доставляло удовольствия. Монгрел знал что чтобы он не сказал его заранее подозревают во всех грехах. В правоохранительных кругах его прозвали "гончей" справедливо полагая что он полностью предан делам клана и Дону. Рики и вправду жил делами клана. Не особо заботясь о личной жизни. -Слышал о проблемах с недавними поставками- сказал вдруг Дон, отвлекая Рики от его мыслей.- На сколько все серьезно?-спросил он повернув голову и искоса глядя на собеседника. -Заказчик настаивал на аутентичности мечей и был предупрежден что - это займет больше времени, так как подходящая сталь осталась только во втором слое. Мы уже надавили на людей во втором чтобы они поставили все в срок без задержек. В любом случае клиент согласен подождать- отчеканил монгрел. Дон кивнул и снова повернулся к огню, заставив его размышлять о том, что похоже у него в команде появилась течь, которая докладывает обо всем наверх. Только этой глупой возни ему и не хватало. Придется шерстить своих людей и всем сразу показать что не стоит никуда ходить за его спиной. После гибели Айса многие стали видеть в нем угрозу полагая что он непременно станет манипулировать Доном. На их месте, он бы не сбрасывал главу со счетов так просто. Тот не просто так выбился из самых низов и построил эту организацию. Но люди увы, были глупы и недалеки. Слава богу, Дону ничего такого не приходило в голову. -Не стой там как Давид Микеланджело, Рикардо- глава указал на кресло рядом с собой. Рики подошёл к камину и расстегнув пуговицу на пиджаке сел в предложенное кресло. Иногда подражание Дона всему итальянскому, напоминало ему затянувшуюся ролевую игру. Вызывая легкое раздражение. -Угощайся-сказал глава самостоятельно налив ему виски, и принимая стакан из его дрожащих пальцев, монгрел понял что Дон уже успел распробовать напиток. При взгляде на Дона, у него щемило сердце. Он совсем не умел утешать людей, ведь его никогда никто не утешал. Кроме Дона, но и тот утешал действиями, а не словами. Дело было не в том что он чувствовал себя обязанным, просто между ними было доверие и какая то теплая, почти дружеская связь. Ему было странно всерьез предполагать, что глава может не выдержать и отправиться вслед за сыном. -Как тебе ищейки которых я нанял? Судя по данным в вирту-агентствах они одни из самых лучших на сегодня. -спросил Дон смотря на него своими глазами бусинами. -Они были сегодня в офисе. Допросили всех. Пока ведут себя весьма профессионально.- Рики слегка поморщился вспоминая о четырех ищейках с видом проныр снующих по офису все утро. Один из них, даже осторожно, но очень щепетильно допросил его. Сначала говоря о каких -то пространственных вещах вроде погоды, а потом внезапно возвращая разговор к сыну главы. Рики нечего было скрывать или боятся, но если бы он не знал что детективов нанял сам Дон, не стал бы тратить на них свое время. -Хорошо, приглядывай за ними, они не должны узнать ничего касающегося бизнеса- проговорил Дон и в глубине его глаз он увидел усталость. - Мы должны найти убийц Айса сынок, чтобы он спал спокойно.- добавил он скрипучим голосом. У монгрела перехватило дыхание. - Мы найдем их, Дон-тихо ответил он. Всего на секунду он увидел тень благодарности в глазах главы, а потом тот беспечно сказал переводя тему: -Хороший виски, возьмем его на реализацию. Умеют они все-таки делать выпивку в третьем. Монгрел едва заметно вздохнув откинулся на спинку кресла. Теперь можно поговорить о делах.