Пружина

Марс. Полгода спустя. Они приземляются. Второй пилот диктует последние команды экипажу. Корабль нещадно мотает. Марсианский ветер им не рад. За окном буря. Капитан уверенно сажает посудину несмотря ни на погодные условия. Сколько у него таких рейсов в день? Наверняка как минимум два. Когда-то Рики также мотался между планетами. Давно это было. Полет был выматывающим. Корабль был простым и не отличался особым комфортом. Хотя у него был пропуск первого класса. Впрочем, какие еще могли летать корабли между Террой и исправительной колонией строгого режима. Через пару минут после посадки, Рики терпеливо стоит у входного шлюза, ожидая своей очереди на выход из отапливаемого корабля. Несколько членов экипажа отточенными движениями помогают пассажирам надеть защитный костюм. Всюду стоит писк информирующий о герметизации шлемов с кислородом. Наконец, шлюз открывается. Несмотря на утепленный костюм монгрел тут же чувствует смену температуры. Внизу его уже ожидает бронированный аэрокар который довезет его до здания администрации тюремных блоков и поселений, которые финансировались железо добывающим предприятием клана. Осталось только пройти регистрацию и он будет в теплом салоне. Марс. Монгрел, видел официальные сводки истории об этой адской планете. Про то, как древние мечтали о ее колонизации. Это стоило им тысячи жизней и сотни потерянных кораблей, отправленных сюда с экспедициями. Поэтому, как только появилась возможность летать на более дальние расстояния и бороздить просторы космоса человечество отправилось колонизировать планеты более пригодные для жизни. Марс человечество предпочло забыть как страшный сон. До поры. Мужчина скучающе разглядывал скудный пейзаж за окном. Спустя несколько сотен лет и мировых войн, правительство всех трех слоев Терры решило ссылать сюда всех неугодных. Воевавших на “неправильной стороне” и осужденных за особо тяжкие преступления. Сумасшедшие перепады температуры и воздух на девяносто процентов состоящий из углекислого газа, были пыткой сами по себе. Если учитывать что планета в основном была пустынна, то условия здесь были гораздо хуже чем в третьем слое. Так было до тех пор, пока один умник не профинансировал поиски полезных ископаемых на адской планете. Которые увенчались успехом. Вскоре, здесь стали подниматься новые бараки, для новых заключенных. Прямо рядом с шахтами, верфями и рудами. На них они и работали, буквально до смерти. Через пару десятилетий, сюда стали ссылать всех осужденных даже за самые мелкие преступления. У бараков появились поселения для них. Это называлось послаблениями. В поселениях закипела своя жизнь, торговля и конечно же проституция. Вскоре правительство Терры осознав масштаб кризиса рабочих на добывающих предприятиях приняло решение принимать на Марс заключенных из других планет. Так и началась “золотая” эра Марса. Миллионы людей, прилетали сюда едва ли не ежедневно. Планета не только полностью окупала свое содержание, но и стала новой “нефтяной” жилой для Терры. Масштабы добычи и производства - были космические. Согласно соглашению между правительством и крупными конгломератами, вторые мало того, что отстегивали огромные налоги первому и второму слою, но и полностью содержали бараки и поселения с заключенными трудящимися на их предприятиях. Впрочем ,денег было столько, что никто и не думал жаловаться. Официально Рики прилетел сюда для инспекции железной руды и условий труда заключенных. На деле - на кону была большая сделка на черном рынке. Это место - было идеально для подобных дел. Впрочем одной из задач было проверить внутренний климат планеты колонии. У него было много работы и всего два дня. Дорога до администрации заняла еще пару часов. Монгрел успел сделать несколько важных звонков и даже позавтракал. Температура за окном, была минус шестьдесят восемь градусов по цельсию. На Марсе - была зима и Рики время от времени рассматривал голубое солнце за окном. Как же, он ненавидел межпланетные путешествия еще со своего побега на Терру. С отлета Амойской делегации прошло полгода. Монгрел был настолько рад избавиться что просто решил ничего не анализировать. Все в прошлом. Сумасшедшие блонди, мертвые друзья и прошлое отщепенца. Он снова выжил. Жизнь вошла в привычный ритм. Работа днем, кошмары ночью. Ничего нового. Только его психотерапевт казалось был не совсем не рад подобному исходу. Монгрелу вспомнился их разговор на последнем сеансе, когда мозгоправ вдруг серьезно его спросил: - Что вы знаете о теории подавленных воспоминаний и травматической диссоциации? Рики слышал что-то такое, но предпочел промолчать угрюмо смотря перед собой. - Рикардо- снимая очки мягко начал терапевт- Мы работаем с вами уже пять лет. И я со всем профессионализмом обязан признать, что мои методы больше не работают. Ваши кошмары становятся все хуже как и общее состояние. - Вы хотите сказать, док, что мне пора на отделение? - собственный голос прозвучал хрипло. - Все не совсем так, однако, ваше состояние не только не улучшается, но и временами становится хуже. Передозировка препаратами - тому прямое доказательство. Я даю их вам чтобы стабилизировать вас, а не для того, чтобы вы ненароком отправились на тот свет. Рики промолчал ожидая продолжения. - Я предполагал что гости из Амой, станут своего рода катализатором и помогут вам освободить то, что так настырно оберегает ваш мозг. Но вы, по прежнему предпочитаете закукливание решению проблемы. Взгляд Рики метнулся на потолок, как раз туда где красовалась Салинас. -Что вы предлагаете, док? -Сеанс гипнотерапии. - Бред - смешок вырывается из груди.- Что, если там ничего нет? - В таком случае, я оставлю карьеру психотерапевта. -Играете по крупному,док. И тем не менее я не могу дать на это согласие. Не с моим родом деятельности. -В таком случае, вы рискуете прожить так, всю жизнь, Рикардо. -Как, так? -Несчастливо и одиноко, Рики. Сердце неприятно сжимается и вдруг разом становится паршиво. Молчит. - Обещайте мне, что подумаете над этим Рики. - просит мозгоправ проникновенно. И монгрел обещает. Сам не зная почему.

***

Внеплановый визит в администрацию был просто рутинной обязанностью без которой, он бы впрочем прекрасно обошелся. Однако важно было хотя бы создавать видимость того, что клан кооперирует с исполнительной властью колонии. Со смотрителем их блоков и поселений он был знаком много лет и прекрасно знал, что для него все измеряется в кредитах. Так сказать, дополнительный бонус к заработной плате которую им начисляет Терранское правительство. Кар остановился и Рики вышел на мороз без промедлений направившись к серо-бетонному зданию с гербом Терры. Вечером того же дня по дороге на виллу, в которой он остановился, Рики устало подводил итоги встречи со смотрителем. Монгрел едва успел унести ноги, отказавшись от совместного позднего ужина. Суетливость тюремщика, можно было понять. Сюда редко кто наведывается с большой земли. К тому же пару виртуальных чеков на “благоустройство” жизни заключенных подняло ему настроение. Смотритель - был довольно словоохотлив для человека своей профессии. Он без промедлений поделился с Рики настоящей статистикой смертности на предприятии. Также спокойно воспринял совет, не соваться в дела связанные с предстоящей сделкой. Пообещав при этом сделать вид что его здесь нет. Затем удрученно поведал, что статус лидеров по прибыли на Марсе в этом году скорее всего достанется не им, а новым лабораториям. По слухам - в них разрабатывали что- то богомерзкое, но очень дорогое. Слово “лаборатория” заставило Рики внутренне напрячься. Он видел одну особо богомерзкую лабораторию когда-то давно. По словам смотрителя, новые лаборатории не только приносят огромную прибыль, но и избавляют Терру от хлопот с утилизацией заключенных. Все, кто туда попал не возвращались и попадали прямиком в лабораторные печи. Рики едва не передернуло от этих слов. Хотя с другой стороны было ли во вселенной место более пригодное для этого дерьма чем Марс. С этими мыслями, он вышел из аэрокара как только они заехали под защитный купол. Что что-то не так, Рики понял уже на подходе во входную группу. На территории было подозрительно пусто. Ни слуг, ни управляющего который обычно всегда его встречал. Мужчина медленно расстегнул клипы на костюме ожидая разгерметизации. Температура под куполом была комфортной несмотря на мороз снаружи. Избавившись от шлема с кислородным баллоном он не спеша зашагал по гравию весь обратившись в зрение и слух. Двинулся к черному ходу, не снимая руки с кобуры в которой покоился бластер. Помня также о ноже закрепленном на лодыжке. Обходя виллу, полукровка заметил что света нигде нет. Кроме одного окна. Западная спальня. Стиснув челюсти, он все таки вытащил бластер. Его уже ждали. Кто-то необыкновенно смелый, раз рискнул заявится сюда. Дверь от черного хода была ожидаемо приоткрыта. Наглый ублюдок. Досада от собственной предсказуемости неприятно кольнула под ребрами. Мысль о личной охране которую ему настойчиво советовал Биг Бен вдруг показалась очень даже здравой. Поздно, умник. Перед тем как сделать шаг в темную, судя по всему кухню полукровка направил шифр предупреждающий об опасности Биг Бену. Затем шагнул внутрь выставив бластер перед собой. Шагая в темноте он прокручивал в голове список конкурентов и врагов организации. Народу выходило немало. Монгрел осторожно ступал по ковролину, поворот, через холл, к лестнице, наверх, еще один поворот, дальняя спальня в конце коридора. Из приоткрытой двери лился теплый свет. Рики пинком отворил ее не убирая указательного пальца с курка. Свет резко ударил в глаза. Миллисекунда. Монгрел замер неверяще глядя на взломщика. Дыхание тут же сбилось и он не контролируя себя вскрикнул: -Какого хрена?! Блонди сидящий в кресле напротив двери смотрел невозмутимо, даже как-то весело что ли. Если это слово вообще можно применить к этим недо-андроидам. Тем не менее болотные глаза его сверкали словно, все это была какая-то интересная забава. Рики сильнее сжал палец на курке, борясь с желанием выстрелить. Где - то на подкорке сознания понимая, что знал, кто его ожидает, еще до того как вступил в темную кухню. Конечно же, кто кроме чокнутого блонди что вел себя, как гончая взявшая след, вообще им интересовался? Тот вдруг стал теребить прядь длинных волос склонив голову набок. Ну что за больной ублюдок. -Это немного грубо с твоей стороны. - наконец произнес Рауль мать его Эм, даже не пытаясь сделать вид что бластер в руке монгрела его хоть сколько нибудь волнует. Затем улыбаясь краем губ добавил: -А впрочем, и тебе здравствуй, как ты тут? Монгрел смотрит на него пристально, силясь понять, что его шокирует больше наличие блонди в комнате или его дружеская интонация. Словно робот пылесос подкатил и травит байки. -Я задал вопрос- говорит Рики грубо, направляя бластер тому в лоб. Странный взгляд с поволокой скользит по его лицу оценивающе. - И я на него отвечу. Опусти оружие и садись. У тебя был трудный день. Ты даже не отдохнул с дороги. Бархатная интонация с намеком на заботу, только сильнее выводит его из себя. -Пошел ты!- уже шипит Рики тяжело дыша. Яркие глаза загадочно блестят, пока блеск не разбавляет усталость. - Я могу “пойти” , чтобы ты снова сбежал от правды. Но это бесполезно, Рики. Потому -что пройдет совсем немного времени и я вернусь. Я уже, не могу иначе.- заключает блонди как самую простую истину. Тошнота подступает к горлу. Его имя звучит настолько чужеродно, что его самого вот-вот вывернет. -Ты безумен - почти шепчет монгрел вкладывая в эту фразу все свое бессилие. Внутри у него какой то невероятный коктейль из эмоций. У блонди слишком много всего. Слишком теплый взгляд. Слишком мягкий голос. Слишком просящая интонация. А у монгрела - всего лишь слишком большое потрясение. -Я- безумец, а ты трус. Болото напротив темнеет, всего лишь на мгновенье. Рики чувствует себя так, будто у него внутри сжимается тугая пружина, готовая в любой момент рвануть. - Убирайся. - Выдает он.-Пошёл вон!- чуть громче. -Сядь Рики. Я здесь, чтобы просто поговорить. От командного тона кровь ударяет в голову и он в один шаг преодолевая расстояние между ними. Приставляет бластер ко лбу блонди. - Я не буду повторять, блонди. Пауза, и тепло исчезает из глаз оппонента. Взамен приходит холод и безразличие. Тряхнув золотыми локонами и приподняв подбородок он говорит: -Я ведь могу заставить, Рики. Омерзение поднимается внутри. Вот оно простое и понятное. Подчиняйся или умри. - Если ты не уйдешь, я тебя застрелю. Не стоит меня испытывать. -наконец говорит монгрел жестко. Блонди морщится и безразличие на мгновенье сменяется горечью. Едва заметно. Рики не реагирует, изо всех сил пытаясь не провалится в зеленый омут. Там странные блики и вселенская грусть. К черту. Не его проблема. Проходит еще минута. Течет вязко как патока, а они смотрят друг другу в глаза. Пока Рауль Эм не встает, заставляя полукровку сделать пару шагов назад. Теперь дуло бластера едва упирается ему в грудь. Он успел позабыть, какие они высокие эти “люди” совершенства. Теперь генетик смотрит на него сверху вниз. Пристально. Пока его рука не тянется в карман. Рики кидает быстрый взгляд. Портативный комм. Блонди швыряет устройство на кресло в котором сидел. Рики давит в себе рефлекс диктующий нажать на курок. Мгновение, а за ним еще и еще. Смотрит. Пока Рауль не отталкивает его в сторону, чтобы пройти, а уже на пороге спальни сказать: - Я буду ждать тебя завтра, на своей вилле. Без шуток, Рики. Только ты и я. Золотые волосы хлещут гордую осанку и дверь за ним наконец захлопывается. Рики схватив комм, медленно перетекает в кресло. Бластер падает на пол. Голова взрывается дикой болью. Он вспоминает про инъекции в дорожном кейсе и сжимает аппарат в дрожащих пальцах. Полукровка знает, что ему не понравится то, что он увидит. Потому пару минут он борется с искушением выбросить прозрачный прямоугольник в окно. Но монгрел, не трус, поэтому он снимает простенький блок, не совсем понимая что искать. Однако искомое находится быстро. Единственный файл сохраненный в памяти. Голоэкран раскрывается перед ним освещая комнату зеленым. Рики смотрит и чувствует как у него встают дыбом все волосы на теле. Второй комм в его кармане взрывается трелью, монгрел не глядя смахивает вызов Биг Бена. На видео перед ним Айс, без сознания плавает в капсуле с какой-то гадостью. За большими панорамными окнами занимался рассвет. По мере того, как голубой солнечный диск поднимался небо из голубого окрашивалось янтарным. Удивительно, насколько иначе выглядела эта огромная звезда здесь. Центр притяжения. Причина существования всего живого. Такая яркая и полная жизни для Терры. Холодная и безразличная для Марса. Он так и не нашел в себе сил чтобы подняться с кресла. Инъекции остались лежать забытыми в дорожном кейсе. Рики впал в тупое оцепенение, до рези в глазах вглядываясь в видео. Смотрел пока видео не начало расплываться. Или возможно, расплылся он сам. Расплылся, а потом распылился на сотни вопросов, что крутились в воспаленном сознании. Это айс он жив это точно он но как рики видел тело? Одно мужчина знал точно, чем бы ни был теперь Айс, он был в руках Рауля Эма. Еще от осознания что его жизнь сделал круг и снова вернула его на исходную было невыносимо горько. Настолько что ком застрявший в горле давил на глотку. Эта дерьмовая ситуация очень напоминала другую дерьмовую ситуацию. Только тогда, он до самого конца не верил, что Ясон убьет Гая. Рики наивно полагал что ради него,тот так не поступит. Насчет безумного Рауля, он не питал иллюзий. Как вообще, черт возьми золотой ребенок Дона оказался в загребущих лапах блонди из Танагуры? Ответ был прост, да? Все из-за Рики. Все, всегда из-за него. Монгрел сжимал комм в руках пока по пластику не пошли трещины. Видео пропало. Пружина внутри сжималась сильнее и сильнее, напряжение гуляло по ее витками. Давно он не чувствовал такую беспомощность. Его не покидало ощущение что его снова гнали в ловушку словно зверя. Забавно будет если это Ясон. Руководит этим цирком. При мысли о нем, за грудиной протяжно и голодно ныло. Что черт возьми, он должен делать? Что, дать малышу Айсу умереть? Точнее тому, чем он теперь стал. Как вообще, доверять ненормальному Раулю? А если все обман то, как жить? Зачем, так жить? Сигаретный дым стоит в комнате плотной завесой. Рики курит всю ночь, сбрасывая окурки и пепел прямо на ковролин. Искать пепельницу как-то не с руки. Господи, он ненавидит Рауля Эма. Как же, он его ненавидит. Мерная трель комма напоминает о встрече с заказчиком, ради сделки с которым он приперся на Марс. Рики “слегка” наплевать сейчас. Может даже не слегка. Он уже некоторое время задумчиво смотрит на бластер. Если он прострелит себе башку блонди уничтожит Айса. Вероятность сто процентов. Просто, так за ненадобностью. Комната плывет в сером сигаретном дыме. Янтарное небо за окном прекрасно. И Рики знает, что бы не происходило в его жизни, новый день настанет все равно. Монгрел и сам не понимает, как наконец бредет ванны, принимает душ, упаковывается в костюм и оказывается в аэрокаре. Все происходит в глухой пустоте мыслей. Где-то на подкорке сознания он знает, что если он сольет сделку сейчас, ему придется объясняться с Доном. Он не сможет промолчать. Выложит все. И тогда придется поставить Дона перед выбором.Либо он, либо Айс. Слишком жестоко. Встреча с очередным загадочным партнером, покупающим огромную партию оружия, должна была состоятся в заброшенном медицинском блоке при бараках. Там его уже ждали. Едва войдя в обшарпанную комнату напоминающую смотровую Рики останавливается. Заторможено моргает, разглядывая заказчика. Нет, он ничему больше не удивлялся. Просто не мог. Разве был в этом смысл. Заказчик тем временем, встал с пластмассового стула. По военному вытянулся, сверкая яркими глазами. Его ”неожиданный” знакомый со злополучной выставки оружия. Ноа Ни. -Приветствую, мистер Дарк. -Доброе утро, мистер Ни. Вымученно пожимает чужую, теплую ладонь. Есть ли на этой планете человек более уставший от чужих интриг, чем он? Когда с приветствием покончено, они рассаживаются на стулья, знавшие лучшие времена. Офицер тем временем дарит ему понимающую улыбку. Монгрел на нее не отвечает. Разглядывает странные подтеки на стене, беря портсигар. Закуривает и протягивает капитану. Тот отрицательно мотает головой. Полукровка пожимая плечами делает затяжку. Никотин приносит облегчение, даже несмотря на тошноту. -Паршивый день, мистер Дарк? -Паршивая жизнь, мистер Ни. Молчание. -Признаться я удивлен, офицер. Зачем человеку вроде вас, оружие из черного рынка? Собеседник бровью не ведет. -Это очень хорошее оружие, мистер Дарк. Подтеки на стене странным образом расплываются. -Это все, капитан? Собеседник вдруг тяжело вздыхает и смотрит прямо в глаза. Молчит пару мгновений, а потом начинает: -Я получил эту руку на Амой. Хотя вам ведь итак это известно, мистер Дарк. У нас ведь больше нет, таких технологий. Взгляд падает на руку, скрытую кожаной перчаткой. Монгрел игнорирует возможную отсылку к своему прошлому. Представьте себе, Мистер Дарк - я много чего увидел на Амой. Например, человеческого клона с вашим лицом. Прямо в лабораториях Танагуры. Рики замирает на секунду, а затем швыряет истлевший окурок на пол. Едва не сплевывая туда же. У него скручиваются внутренности от страха. Как же его тошнит, от всего этого дерьма. - Люди обладающие властью, всегда думают, что они вправе решать кому жить, а кому умереть. Знакомо правда, мистер Дарк? Рики молчит давая капитану продолжить свой рассказ. -Для человека имеющего такую власть, Рауль Эм казался очень заинтересованным в своем творении. Рики против воли кривится. Офицер берет паузу. -Справки о вас, я навел только оказавшись дома. Выйти на вас оказалось неожиданно легко, Мистер Дарк. Я честно не собирался вмешиваться, пока ко мне не пришло осознание того, насколько технологии Амой опасны для Терры. Ваш клон, он ведь идентичен. Если загрузить ему вашу память - это будете вы. Капитан замолкает смотря на него большими глазами. Рики вновь берет сигарету и закуривает дрожащими руками. Горечь поднимается в горле. Сдерживать тошноту становится все сложнее. Офицер так и не дождавшись реакции продолжает. -Рабство придумали на Терре, мистер Дарк. Этот ужасный компьютер, который управляет Амой тоже создал человек. Горькая усмешка слетает с его губ. -Есть знания, которые были утрачены на Терре. И возможность клонировать людей, одна из них. Так должно оставаться всегда, несмотря ни на что. Тут до Рики начинает доходить, куда клонит его собеседник. От осознания, волосы который раз, встают дыбом. Не поднимая взгляда с пола он судорожно пытается вспомнить сколько крупных сделок они провернули в последнее время. Много. Достаточно, для того, чтобы полностью вооружить армию способную устроить переворот. -Только за последнюю неделю, в марсианскую лабораторию Рауля Эма, отправили три тысячи человек. Это не считая заключенных-будто услышав его мысли продолжает Ни. -Если так пойдет и дальше, третий слой поднимется и прольются реки крови. Как бы печально это не было мистер Дарк, для нас землян - исход всегда один. Наконец собрав мысли в кучу, Рики выбрасывает окурок и поднимает взгляд. -Обычно, свидетелей таких разговоров не оставляют в живых, мистер Ни. - Обычно богатенькие детки не идут против своих родителей - парирует намекая на себя- Я хочу,все исправить, мистер Дарк. Для этого мне нужны хорошие люди рядом. Вроде вас. Это вербовка перед переворотом. Или простое предупреждение, чтобы не продавали товар правительству. Как - бы там ни было, с “хорошим человеком” он бы конечно поспорил. Хотя человека ненавидящего Амой больше него, трудно найти. После обмена признаниями, они больше не говорят о надвигающейся буре. Остаток встречи они проводят тестируя оружие в поле. Затем договариваются о сроках поставки. Рики шутливо обещает гарантию. Они даже обедают вместе. Ошарашенный мозг отодвигает события вчерашнего вечера, полностью фокусируясь на предстоящем перевороте. Что поделать, защитным механизм, работает как часы. Переворот судя по всему случится очень скоро. Нужно найти способ предупредить Дона. Он забывает даже об Айсе, пока они не прощаются у аэрокаров и капитан вдруг не произносит: -Мне жаль, что я не рассказал вам, о Рауле Эме раньше, мистер Дарк. Внутри снова неприятно ноет. -Вы сделали, все что могли, мистер Ни. - Надеюсь, у нас все-таки получится стать соратниками, мистер Дарк. На это, он ничего не отвечает. Ведь Рики Дарк не умеет лгать никому, кроме себя.