Её тайна раскрыта

Арджен и Ариен проснулись довольно поздно, и служанки их начали как-то быстро собирать, они не поняли куда их ведут, но лишь последовали за ними. Сад куда привели близнецов был огромным, это даже садом сложно назвать, скорее площадь? В центре стоял император — величественный мужчина с золотыми волосами и изумрудными глазами, рядом с ним всё три старших принца. В тишине гулко раздавались шаги рыцарей, которых собирались представить близнецам, дабы они выбрали телохранителей Ариен и Арджен подошли ближе к отцу и братьям, не до конца понимая, что происходит. Им было всего пять лет, и они чувствовали себя потерянными среди этих суровых мужчин в доспехах. Император тут же начал что-то им говорить, но Ариен его не услышала, в глазах потемнело, в ушах скрежет. Арджен встревоженно посмотрел на неё. И крикнул когда та свалилась в обморок — Ариен! — крикнул он, всё встревоженно подбежали к ней и в тот же момент его ноги подкосились и он тоже потерял сознание. Близнецы потеряли сознание. *** Две недели спустя. Когда Ариен открыла глаза, её обдало лёгким цветочным ароматом — нежным, будто весенний сад разлился в комнате. Она лежала на мягкой постели, а рядом, в другой кровати, спал Арджен. Но что-то было не так. Она приподнялась и увидела в зеркале своё отражение. Девочка с ужасно длинными золотыми волосами и горящими красными глазами смотрела на неё. Это была она… но старше. Теперь они выглядели подростками, лет четырнадцати. — Арджен… — шепнула она, тронув брата за плечо, встав с кровати. Он медленно открыл глаза, сначала он не осознал что происходит, когда увидел свои руки и волосы, упавшие на грудь. Но тут же вскочил. Его взгляд метнулся к сестре — они были одинаково ошеломлены. Вскоре их комната наполнилась голосами слуг. — Их высочества пришли в себя! — радостно воскликнула одна из служанок. Император появился спустя несколько минут. Он подошёл к кровати и в его взгляде не было холодности, напротив — смесь облегчения и гордости. — Ариен. Арджен. Вы пробудились. Близнецы переглянулись, не до конца понимая, что происходит. *** Накануне бала. В их покоях было оживлённо: горничные суетились, расчесывая волосы Ариен. В итоге тогда пришлось обрезать их до более удобной длины. — Ваше высочество, вы прекрасны, — говорили они Ариен, любуясь её золотыми локонами и тонкой фигурой. Арджен лишь закатил глаза, но в глубине души чувствовал, что впервые выглядит достойно того, чтобы называться принцем. И именно в этот день они впервые увидели их. Два силуэта возникли в их комнате словно из воздуха. Парень с огненно-красными глазами и волосами, и девушка с теми же горящими чертами. Их ауры были сильными, но отнюдь не враждебными. — Меня зовут Джейсон, — произнёс с улыбкой парень, слегка поклонившись. — Я ваш страж. — А я — Эмили, — добавила девушка, её голос был мягким, но твёрдым. — Тоже могу сказать и про себя. Близнецы не испугались. Наоборот, между ними мгновенно возникла странная связь, будто эти двое всегда были где-то рядом, ждали именно их пробуждения. — Джейсон… Эмили… — тихо повторила Ариен, и впервые за долгое время её глаза блеснули радостью. *** День бала. Великолепные хрустальные люстры озаряли зал, стены которого были украшены золотыми узорами. Музыка заполнила пространство, гости в изысканных нарядах шептались, ожидая увидеть детей про которых уже некоторое время не перестают писать в газетах. Дверь в бальный зал отворилась. — Прибыл его величество император, и их высочества четвертый принц и принцесса! Ариен была в платье, переливающемся голубым и белым, словно луна. Арджен — в золотом мундире с вышивкой, который подчёркивал его хрупкость, но и императорское величие. Все взгляды устремились на них, когда они вошли под руку с императором. — Да она же с императрицей как две капли воды! — зашептались дамы в зале. Но тут же их голоса были прерваны объявлением императора. — Позвольте представить моих младших детей. Принцессу Ариен и принца Арджена, — торжественно произнёс он, войдя к тронам. Раньше их в бальном зале было четыре, теперь прибавилось ещё два. В этот момент музыка сменилась на медленный вальс. И тогда Джейсон шагнул вперёд. — Ариен, — сказал он, протягивая руку. — Позволь мне быть твоим партнёром. Император и принцы тут же зло посмотрели на Джейсона с желанием придушить. Ариен же вспыхнула, но согласилась. Его рука была тёплой и крепкой, и когда они закружились в танце, казалось, что лёгкий ветер наполняет зал. Арджен же пофигистически предложил Эмили танец. *** Но пришло время важных частей балла. После танцев настала очередь древней традиции. Проверка крови. Сначала император, затем — каждый из принцев по очереди. Капли крови близнецов смешивались с их кровью, и сияние подтверждало родство. Но… Когда настала очередь старших братьев, зал ахнул. Не половина, не две трети. А абсолютное совпадение. — Это невозможно… — шептал кто-то из придворных. Шёпот разлился по залу. Все взгляды обратились на императора, но его лицо оставалось непроницаемым. — Довольно. — Его голос прозвучал твёрдо. — Мы продолжим позже. Но в ту же ночь он спустился в склеп, где покоилась Элона. Тишина была гнетущей, когда он распахнул гроб. И замер. Тело императрицы лежало так, будто она лишь спала. Ни тени разложения. Лицо спокойное, словно она просто закрыла глаза на миг. Император сжал кулаки. — Элона… что же произошло?.. *** На следующий день слухи уже распространились по всему дворцу, что уж дворцу, по всей столице. Говорили о проверке, о таинственном родстве. Всё строили догадки, как так получилось, ошибка ли это? Ариен и Арджен слышали обрывки разговоров, но никто не осмеливался говорить с ними прямо. Над дворцом нависла интрига, которая только начинала раскрывать свои тени.