Часть 53
19 ноября 2023 г., 18:20
В начале Великого Восстания 22- го века города первого уровня * были выбраны в качестве основных целей МУЛ-01, а основной удар приняли на себя различные исследовательские учреждения и места сбора элиты. Несмотря на то, что многим людям удалось спастись, выжившие в основном были людьми среднего и низшего класса. Не то чтобы не было людей с первоклассными знаниями, но их число было прискорбно мало.
*Иерархическая классификация городов Китая. Это зависит от множества факторов, определяющих их рейтинг, хотя обычно он отражает поведение потребителей, уровень доходов, численность населения, уровень сложности потребителей, инфраструктуру, кадровый резерв и возможности для бизнеса.
Корабли и оружие делались не из детских кубиков, поэтому неопытным людям было невозможно собрать их случайно.
Никто не думал, что Фань Байян откажется от такого большого торта, как Элизиум. Море Руин было богато материалами, но необходимо было использовать ограниченные таланты, чтобы построить главный корабль для Элизиума, что было невозможно всего за несколько лет.
Под угрозой этого гиганта большинство капитанов предпочли вести себя сдержанно. В этом лесу уже росло гигантское дерево, поэтому им пришлось вытянуть ветви горизонтально, чтобы украсть немного просачивающегося солнечного света. Если бы кто-то осмелился подняться, даже если бы он не умер до дезинфекции, он рано или поздно стал бы жертвой Фань Байяна Смотрителям Ордена.
Но всегда находились сумасшедшие, желающие попробовать. В последние годы самый безумный и успешный корабль теперь бомбардировал гигантский корабль, пытающийся сбежать.
Ту Руи командовал движением флота и использовал инфракрасный сканер, чтобы определить состояние главного корабля Элизиума. Он и Ю Лэ находились прямо за атакующим флотом, за пределами максимальной дальности атаки Элизиума, что гарантировало некоторую безопасность. Тем не менее, он не хотел приводить Ю Лэ…
«Какого черта ты здесь делаешь?» Ту Руй стиснул зубы.
Ю Лэ рухнул на стул в командной рубке, все еще просматривая дешевый порнографический журнал. Он громко встряхивал тонкие страницы бумаги и время от времени издавал свист.
«Сопровождать тебя? Если я умру через два дня, никто не будет включать для тебя фоновую музыку».
«Отвали», — слабо ответил Ту Руй, поправляя очки. «Будь серьезен.»
«Лао Ту, ты сказал, что мы знаем друг друга почти два года». В тряске, вызванной артиллерийским огнем, Ю Лэ вытянул длинные ноги и опрокинул пустую чашку, стоявшую на одной стороне железного шкафа. Жестяная чашка звякнула и упала на землю, но Ю Лэ даже не удосужился взглянуть на нее.
«Меньше 20 месяцев». Ту Руй посмотрел на экран перед ним и быстро развернул свою рабочую силу. «Команда А и команда Е идут на левый фланг. Этому Старому Негодяю Фанату придется повернуть налево и отступить на 500 метров вправо. Будьте осторожны на корме и следите за шальными пулями.
«Тогда я увидел маленького четырехглазого, зарытого в грязи, и так легко схватил его, что оказался у заместителя капитана. Думаешь, это удача?» Ю Лэ открыл банку пива, вылил ее себе в горло и вздохнул с облегчением. «Время летит так быстро».
«Да, да. Спасибо, что спасли вам жизнь». Ту Жуй пальцами нарисовал на экране дорожную карту нападения. «У тебя есть еще какие-нибудь дела? Ха, у нас наконец-то появился шанс развернуться. Слушая этот тон, Мэйнмозг не убьет тебя, так ты собираешься найти место, где повеситься? Если хочешь, иди быстрее. Не трать зря чувства этого большого парня.
«К черту твою мать». Ю Лэ раздавил банку с пивом, остановился на несколько секунд и, как обычно, выругался с улыбкой.
«…Я здесь на всякий случай. Лао Ту, когда я повешусь, не забудь залезть под кровать и ощупать окрестности. Желтые книги *, которые Лао-цзы копил все эти годы, все здесь! Я вполне достоин и честен. Ничего страшного, если люди ушли, но духовное наследие терять нельзя. Когда придет время, вы должны не забыть найти их и хорошо их обеспечить. Если вы одолжите их, обязательно зарегистрируйте и продезинфицируйте их…
*Сленг для грязных/вульгарных материалов, таких как порножурналы.
«Я никогда в жизни не хочу прикасаться руками к твоей стопке книг». Ту Руй не скрывал отвращения в своем тоне.
«Это не годится. Я также добавил советы по эксплуатации корабля, которые написал».
Движения Ту Жуя внезапно прекратились. «Ю Ле, что ты имеешь в виду?»
«Это ничего не значит. Это на всякий случай». Ю Лэ встал со стула и похлопал себя по заднице. «Разве вы не понимаете, господин Ту? Капитан Ту? На улице становится светло. Бомбы от Надзирателей Ордена придется ждать ночью. Ваша задача — очистить Элизиум, а мне нужно отогнать корабль. Ты меня слышишь?»
— Я закончу до трёх часов дня. Ту Руй посмотрел на движения Ю Ле и согласился. «Дезинфекция всегда начинается около шести. Так было всегда».
— Хорошо, тогда давай поговорим об этом. Ю Лэ умело развязал стальной трос и присел на корточки в сферическую одиночную лодку. — Я вернусь на главный корабль и соберу кучу платы за посадку. Давай встретимся здесь в три часа дня.
«Уйди отсюда».
«Кстати, помоги мне поблагодарить этих двух мальчиков».
«Поблагодарите их сами».
Ю Лэ махнул рукой и ничего не ответил.
В то же время флот продвигался вперед.
«Ты уверен, что не пойдешь в Ту Жуй?» Тан Ибу сидел на корточках на рухнувшей квадратной колонне, когда артиллерийский снаряд пролетел более чем в полуметре над их головами. Взрыв заставил андроида покачнуться. «Или мы можем просто убить Фань Байяна».
«Нет.» Руань Сянь, которую он держал на руках, не двинулся с места. Одной рукой он схватил передний лацкан одежды Тан Ибу, а другой крепко сжал пистолет для крови. «В этом Море Руин более двух кораблей, и поведение Ю Лэ не лестно. Если Фань Байян будет убит, оставшиеся голоса могут сконцентрироваться на нем».
Одна гора не могла удержать двух тигров *. Когда два тигра убиты и ранены, волки и гиены не прочь позволить им обоим исчезнуть одновременно.
*(一山不容二虎) Метафора, относящаяся к двум сильным людям в одном и том же месте, несовместима.
«Я не хочу защищать Фань Байяна», — недовольно сказал Тан Ибу. «То, о чем вы говорите, — это всего лишь вероятность. Глядя на это наступление, кажется, что «Ходячие камни» не испытывают никаких сомнений в отношении жизни Фань Байяна. У них определенно есть запасной план».
«Правильно, поэтому я просто предлагаю подождать и посмотреть. Пока Ту Жуй не сможет обнаружить никаких ошибок с нашей стороны, все остальное будет идти гладко». Руань Сянь посмотрел на коммерческое здание снаружи, из которого валил густой дым. Он всегда чувствовал, что что-то не так. Реальность не должна быть такой спокойной.
«Дуань Лили умерла слишком тихо». Спустя долгое время он решил высказать свои опасения.
Будучи супервайзером ордена, должность заместителя капитана могла бы, по крайней мере, гарантировать, что она не погибнет так случайно. Даже если Элизиум не был безопасным местом для жизни, если бы у нее было такое же физическое тело, как у майора Дин, она также могла бы умереть из-за других несчастных случаев. Будучи канарейкой в птичьей клетке, вероятность того, что эту смерть станут свидетелями другие, была довольно высока, и она не могла позволить клону вернуться из внешнего мира, как чашки Петри.
В такой случайной и странной обстановке было крайне маловероятно, что Дуань Лили не подумал о возможности «смерти». Она всегда старалась выглядеть крайне несчастной. Смерть было проще всего списать со счетов, но она просто отпустила ее.
Это было слишком неестественно.
Однако после смерти Дуань Лили в Элизиуме не произошло никаких странных изменений. Флот Ходячих Камней отчаянно атаковал, а за происходящим издалека наблюдали более дюжины дозорных подводных лодок других пиратских кораблей. Битва была прямо перед ними, и даже если ситуация была довольно оживленной, никакие другие силы не хотели присоединиться к ней в этот момент.
Самым безопасным маршрутом было сначала вернуться к Ходячим Камням и прямо к Ту Руи, но…
Вокруг него прогремела еще одна волна взрывов, отчего в ушах Жуань Сянь загудело. Его кровь, смешанная с расплавленным железом, обожгла все кровеносные сосуды. Он слизал пятна крови в уголках рта и оглядел быстро движущиеся линкоры.
Впервые ощущение «живости» никогда не было таким реальным.
«Давайте потанцуем под другую песню», — сказал он немного хриплым голосом. «Помогите им закончить дела раньше».
Тан Ибу опустил голову с небольшим удивлением в глазах. «Насколько я понимаю, я думал, что вы захотите быстро эвакуироваться и укрыться у Ходячих камней».
— Не знаю почему, но мне, кажется, не суждено умереть просто так. Руань Сянь дернул уголками рта, вырвался из объятий Тан Ибу и наступил на квадратный столб обеими ногами. «Теперь я хочу это проверить».
Очевидно, его тело было чрезвычайно хрупким, но ему удавалось снова и снова избегать смерти, и в результате он получал лучшие материальные условия. Когда он был взрослым, ему выстрелил в голову Фань Линьсун. Он не только не умер, но и превратился в нечто, чему теперь нелегко умереть.
Это было похоже на неудачную шутку.
Или, может быть, суждение его матери было не таким уж ошибочным.
[Ты демон. Демон… Ты не мой ребенок. Я не могу родить такого ребенка…]
Вероятно, она была права.
«Ну давай же.» Руань Сянь раскрыл руки и сделал жест, похожий на объятие. «Я не думаю, что этой осенью я дойду до той точки, когда я не смогу драться».
«Хорошо.» Тан Ибу подумал несколько секунд, а затем пошел вперед. «Ты прав. Я также подозреваю, что Дуань Лили что-то оставила после себя. Что ж, если ее планы не раскроются до дезинфекции, мы вернемся к Ходячим Камням.
«Иметь дело.»
Руань Сянь обнял теплые руки другого человека и принял танцевальную позу. «Жаль, что в этот раз музыки не будет».
«Звук пушки слишком громкий, иначе я смогу напеть его тебе». Тан Ибу улыбнулся. «Вы готовы?»
«Нн».
В следующий момент они отпустили друг друга.
Жуань Сянь упал с квадратной колонны на небольшой линкор, который пронесся мимо. Не обращая внимания на боль от падения, он перекатился прямо на палубу и подпрыгнул над стрелявшим оружием. Кровавые пули хлынули к древку оружия, с силой меняя его угол.
Ствол корабля «Элизиума», который как раз собирался выстрелить, попал в вертикальное положение, и артиллерийский снаряд взорвался прямо внутри. Большой корабль издал протяжный скрип и под действием взрыва накренился на другой бок. Из маленького ствола вылетели десятки снарядов и устремились в сторону линкора Ходячих Камней.
Руань Сянь обернулся и уставился на хрупкую поверхность артиллерийского снаряда. Прототип S-типа предоставил ему всю информацию, которую он хотел или не хотел, и он впитал всю ее и превратил в свое собственное оружие.
Кровавые пули устремились к нескольким снарядам, успешно проникли в горящие швы и заранее взорвали их. Из густого дыма вырвался небольшой линкор Ходячих Камней, и его атака была непрерывной.
Тан Ибу прыгнул на другой линкор, и его подход был еще более грубым — андроид разорвал ящик с боеприпасами, схватил тонкие металлические боеприпасы и швырнул их в направлении главного корабля Элизиума.
Главную батарею разнесло на куски, а большой корабль накренился еще сильнее. Наконец, когда был сброшен следующий артиллерийский снаряд, он прошел прямо через главный корабль Элизиума.
Видя, что ситуация не очень хорошая, Фань Байян начал жечь агента шаттла, от чего Руань Сянь вздохнула.
У The Walking Stones, естественно, был способ справиться с такой ситуацией. Еще один люминесцентный артиллерийский снаряд прорвался сквозь густой дым в воздухе и снова попал в главный корабль Элизиума. Линкор Жуань Сяня, вероятно, не был оснащен таким вооружением и собирался повернуть назад.
Жуань Сянь опустил взгляд, посмотрел на темную бездну под своими ногами и без колебаний сделал шаг вперед.
В следующую секунду Руан Сянь ударил знакомую твердую грудь.
Сильный ветер прошел мимо его ушей, и ноги снова ступили на покрытую песком землю. Тан Ибу отпустил руки, обхватившие его за талию, убрал крюк, служивший точкой опоры, и поискал на высокой платформе линкор с противочелночным вооружением. «Мистер. Руан, ты только что наступил мне на ногу.
«Я впервые танцую под такую мелодию, поэтому я к ней не привыкла». Среди непрерывных взрывов Жуань Сянь с улыбкой в голосе небрежно указал на артиллерийский огонь вдалеке. — Корабль, который вам нужен, находится там.
«Я понимаю. Я правильно угадал. Тан Ибу повернул голову и слегка улыбнулся.
Руань Сянь нахмурился — эта улыбка не была обычной ухмылкой Тан Ибу. Это было немного отрывисто, но это действительно было выражение, похожее на улыбку.
«В следующий раз, когда вы прыгнете, лучше найти более заметное место». Андроид поправил свои спутанные черные волосы. «Я должен ясно видеть тебя, прежде чем смогу тебя поймать».
— Ты только что проделал отличную работу. Руань Сянь дважды крутанул пистолет в руке. «Увидимся позже.»
Каждый из них протянул руку, взял друг друга за руки и ритуально танцевал в кругу.
Начался новый раунд разрушения.
Все не должно было развиваться таким образом.
На лбу Фань Байяна начал выступать мелкий пот. Систематически распределяя крайне ограниченную мощность и управляя навигацией всего корабля, его мозг взорвался болью. Молекулярный принтер создал множество светлячков, которых можно было использовать в обычном режиме. Однако энергозатраты на это были огромными. Если он продолжит, то потеряет электроэнергию, необходимую для поддержания мерцания этого чудовища под названием Элизиум.
Группа людей, которых восстановили светлячки, тоже не принесла особой пользы. Прежде чем появился главный корабль Ходячих Камней, два форта главной батареи уже были снесены ветром. Бой длился почти три часа, и в итоге им не удалось сбить ни одного корабля противника.
Даже опытный Фань Байян в этот момент задыхался еще сильнее. Паника постепенно охватила его сердце. Его руки и ноги похолодели, когда перед ним появились вспышки фейерверков.
Он так долго управлял Элизиумом. Эту огромную систему не следует так легко разрушить. Однако с тех пор, как появился Ю Лэ, его удача, казалось, иссякла. Почти каждый раз, когда он набирал группу людей, ему всегда удавалось найти несколько полезных людей или получить какое-нибудь интересное вдохновение.
Точно так же, как первая встреча с Дуань Лили. Эта глупая девчонка ела без разбора, позволяя себе открыть для себя красоту мерцающих травяных плодов. С тех пор удача его шла в гору, и с такой нелепой ситуацией он еще не сталкивался.
Наркоманы в зале спали, а за окном приближалась стрельба. Фань Байян выругался, оттолкнул телохранителя и помчался обратно на шестой этаж. «Дуань Лили, ты меня не слышал? А?
Но там ждал только труп.
В сердце молодой девушки была имплантирована большая дыра, и кровь окрасила ее лунно-белое хлопковое платье в черный и красный цвета. Она беспомощно лежала среди выбоин, оставленных боеприпасами и механическим мусором. Ее глаза были широко открыты и полны ужаса.
Фань Байян немедленно отступил на несколько шагов назад. Его сердце похолодело.
Это было окончено. Это был плохой знак. Его губы задрожали, он бросился обратно в свою комнату и начал делать то, что хотел сделать для Дуань Лили — проверять количество запасной энергии.
За фальшивым окном светило солнце, благоухали птицы и цветы, а голубое озеро переливалось сверкающим светом. Сердце Фань Байяна было серым, как смерть. Он сделал два шага назад и выключил резервный счетчик энергии.
Дуань Лили не пришел ему на помощь вовремя, и его оценка была ошибочной. Оказавшись между внутренними и внешними проблемами, даже если бы он и пережил эту волну наступления, у него не было сил перебраться в Элизиум и избежать надвигающейся дезинфекции.
Все кончено. Все кончено. Снаружи и внутри тоже.
Бог запретил ему жить.
Фань Байян ломал голову и не мог найти способа решить сложившуюся ситуацию. Если бы только аномалия мерцающей травы была обнаружена на день раньше, даже если бы атака Ходячих Камней произошла позже…
К сожалению, в этой ситуации не было никаких «если». Старик проглотил слюну и издал несколько стонов.
Он не мог понять, что пошло не так, но у него все еще был выход. Как бы плохо это ни было, Ю Лэ не мог его поймать. С сердцем, бьющимся как барабан, Фань Байян подключил всю запасенную энергию к своей комнате — своему личному кораблю, — а затем нажал старт.
Ему пришлось бежать.
После нескольких часов бомбардировок Элизиум наконец медленно остановился. На вершине здания роскошная яхта мчалась по воздуху в густую тьму. Через полчаса пушечное мясо и взрывы остались позади, и все стало тихо. Фань Байян наконец обрел спокойное, ритмичное дыхание и глубоко вздохнул.
Без прикрытия артиллерийского огня странный шипящий звук, доносившийся сзади, стал громче.
Что-то рванулось из-за двери, искривив ее, и в щель двери вытекла слегка желтоватая молочно-белая жидкость. Слабый сладкий запах проник в его ноздри, заставив Фань Байяна осторожно обернуться, но он не узнал своих врагов.
Почти в ту же секунду в определенном углу панели управления раздался резкий сигнал тревоги, и лампочки с недостаточной энергией продолжали мигать.
«Невозможный!» Фань Байян взревел. Подключенной им энергии хватило, чтобы корабль сто раз обежал все Море Руин. Старик раздраженно постучал по панели управления, чтобы проверить распределение энергопотребления…
Под дисплеем сканера в его кладовке была спрятана небольшая машина, и система распознала в ней молекулярный принтер, но в отличие от других молекулярных принтеров у него не было собственного серийного номера, а форма была грубой и элементарной. В момент активации корабля он также начал включаться и работать синхронно, как было заранее настроено на работу.
«Избегайте основного источника энергии и используйте запасную энергию, внешнюю по отношению к кораблю, для производства… мороженого из соевого молока?»
Фань Байян был ошеломлен на несколько секунд.
Ему следовало бы использовать эти несколько секунд, чтобы закрыть ее, или просто выпрыгнуть из окна, но порядок в машине был настолько ошеломляющим, что он застыл на месте до тех пор, пока холодный десерт не рванул из люка и мгновенно не затопил всю кабину.
«Все это может быть просто забавным кошмаром», — была последняя мысль в голове капитана Элизиума.
Он снова взял падающего Руань Сяня на руки и высоко поднял его. Тан Ибу вытер несколько пригоршней грязи с лица и сделал смущенный вид. Он планировал бросить на г-на Жуана разочарованный взгляд, чтобы тот мог встретиться с Ту Руем, но прежде чем он успел это сделать, его действия замерли.
«Ах, — тихо закричал он, осознав это, — разве можно Фань Байяна действительно не убить?»
«Почему ты спрашиваешь об этом?» Руань Сянь был занят тем, что проделывал брешь в воротнике Тан Ибу. Он не перестал шевелить руками и лишь поднял голову. — Ты действительно намерен его убить.
«Он заставил всех выглядеть одинаково, поэтому мне это не нравится». Тан Ибу вытер щеки Руань Сяня двумя грязными руками и снова потер уши. «Конечно, главным образом потому, что он причинил им боль и пытался причинить вред мне и тебе».
«…Эти пираты, возможно, не думают, что это для них вредно». Руань Сянь погладил руки, массировавшие его уши.
«Но он давал им наркотики, которые вызывали привыкание и вредили, и позволял им интенсивно работать, истощая их здоровье…»
— Мы можем поговорить на эту тему позже. Руань Сянь не был сбит с пути Тан Ибу. «Вы ответите мне первым. Почему ты продолжаешь спрашивать о Фань Байяне?»
«Ой.» Тан Ибу с серьезным выражением лица опустил руки. «Я устроил на его корабле небольшой трюк, чтобы он мог быть мертв».
«……»