Уродлив снаружи, прекрасен внутри.

Мы должны привыкать ко всему в жизни, даже к вечности.

… Эрик смотрел на небо. Он не мог найти слов. Только что он был у себя дома. Во тьме под театром. Где ему, монстру и положено быть. Но сейчас где он?! Почему он тут?! Тёмный лес. Расколотая луна. Стоп?! Расколотая луна?! Что?! Эрик, увидев, светило на небе чуть не упал от шока. — Боже мой — Прошептал он. Сердце бешено застучало в груди. Либкий холодный пот выступил на лбу. Эрик подошёл к одному из деревьев. Он осторожно снял маску и достал платок. Вытерев пот, он вздохнул и вновь почувствовал что-то странное. Достав из кармана маленькое зеркальце он посмотрел на свое отражение. И увидев свой лик, он чуть не уронил сей инструмент. — Я помолодел?! Как такое возможно?! — Во имя Бога, Дьявола и всех известных ему богов! Что произошло?! На него смотрело его, по-прежнему уродливые, но молодое лицо. Таким он помнил себя ещё в те далёкие времена когда сбегал из дома. От родителей, не выдержав их издевательств. — Я умер? Это рай? Ад?! Или само чистилище?! — Бормотал он, надевая свою маску. Эрик схватился за голову. Ох, что же делать?! Лечь и умереть? Призрак оперы усмехнулся. А затем встал и вздохнул. — Сбегая из дома я забрал с собой лишь маску и одежду, что была на мне. Сейчас условия теже — Паника тут не поможет. Раз уж ему дали второй шанс. Грех им не воспользоваться. Только вот, Кристина. Без неё этот второй шанс был таким бессмысленным. Без неё он не смог жить. А теперь и подавно. И вновь грусть и печаль заполнили его сердце. — МАМА! ТЫ ЗДЕСЬ?! — Детский крик отвлек его. Дети? Здесь? В лесу? Эрик побежал на крик. Всё-таки пройти мимо не позволила совесть и память о Кристине. … Янг пришла в этот лес в поисках матери. Своей родной матери. Та что родила её. Мама Саммер умерла. Из-за чего вся их семья будто умерла. Папа ходил мрачнее тучи и ни на что не реагировал, малышка Руби лишь плакала и спрашивала когда вернётся мама. А Янг, она была в отчаянии. Человек, что растила её, рассказывала сказки и пела колыбельные. Человек, что заменил ей маму, умерла. И вдруг девочка узнаёт что этот самый человек не её настоящая мама! Что её мать живёт в лесу! И вот взяв Руби она отправилась на поиски. Зачем? Она и сама толком не знала. Может чтобы заполнить ту пустоту что образовалась после смерти Мамы Саммер. — МАМА?! ТЫ ЗДЕСЬ?! — Глядя на старый обветшалый дом кричала Янг. Маленькая Руби спала в тележке. Надежда, что её мама здесь не умерла. — МАМА! — Дитя, что ты делаешь здесь одна? — Тихий юношеский голос окликнул её. Из чащи выбежала высокая фигура. Это был, судя по голосу. Молодой человек. Высокий и очень худой. Янг видела это даже под одеждой. Одет он был в красивый чёрный костюм, за спиной развевался плащ. А на лице у него была белая маска скрывающая его внешность. Шао Лонг вздрогнула и закрыла Руби спиной. — Я ищу свою маму? — Юноша покачал головой. — Дитя, в лесу может быть опасно. Тебе стоит вернуться домой. Ведь тут могут быть… — Его преврало рычание. Он быстро среагировал и встал перед девочками, закрыв их собой. — Звери. — Прошептал Юноша. Вышел беовульф. Глаза Эрика расширились под маской. Чудовище, сам демон вышел к ним. Словно Фенрир из древних скандинавских легенд. — Как тебя зовут дитя? — Спросил Эрик. Девочка дрожащим голосом ответила. — Янг, а это моя сестра Руби — Монстр подбирался всё ближе. — Меня зовут Эрик. Янг, бери свою сестру и беги. Беги и не оглядывайся — Янг схватила его за плащ. — А ты? — Эрик грустно усмехнулся. — Я справлюсь. Главное беги. — Он врал. Эрик здраво оценивал свои возможности. Его убьют, ему нужно было тянуть время. Главное дать девочкам время сбежать. Возможно подоспеет помощь. Демон же был готов атаковать. — БЕГИ ЯНГ! — Эрик достал единственное оружие, что у него было. Небольшой кинжал в рукаве. Девочка схватив сестру побежала как не бежала никогда в жизни. Монстр не ожидал атаки. Чем Эрик и воспользовался. Он ударил его в глаз. Чудовище в белой маске взвыло до небес и ударила Эрика. Тот отлетел к дереву. Врезавшись в него он чуть не потерял сознание. А огромная рана на груди, не прибавляла уверенности в том что он выживет. Монстр пытался достать кинжал из глаза. Бесполезно, и поэтому его взгляд устремился к виновнику данной ситуации. — Снова тьма, принимает меня — Прохрипел Эрик. Последние, что он чувствовал теряя сознание. Это запах алкоголя. … — ТАЙ КАКОГО ХУЯ! ТВОИ ДОЧЕРИ! МОИ ПЛЕМЯННИЦЫ! ОТПРАВИЛИСЬ В ЛЕС И ЧУТЬ ТАМ НЕ ПОГИБЛИ! И ЕДИНСТВЕННАЯ ПРИЧИНА ПОЧЕМУ ОНИ ЕЩЁ ЖИВЫ СЕЙЧАС ИСТЕКАЕТ КРОВЬЮ НА ТВОЁМ ДИВАНЕ?! — Кроу в выражениях не сдерживался. Недавно умерла Саммер. И теперь он чуть не потерял племянниц. Спасибо этому парню, Эрику. Так он представился Янг. Когда Бранвен и Тай нашли записку Янг, Кроу побежал за девочками. Он встретил их на опушке леса. Маленькая Янг со слезами на глазах умоляла его помочь некому Эрику. Кроу со всех ног побежал в лес. К счастью успел. Парню сильно досталось, но врач уже обследовал его. Рана к счастью была не серьёзной, шрам правда останется. В основном пострадали кости. Правда когда доктор снял маску, Кроу и Тай дружно обомлели. Лицо парня больше походила на мертвеца. У него не было носа, а глаза так глубоко запали в череп, что было видно только две глазницы. Глаза его были жёлтого цвета, как у фавна. Кожа пожелтела и туго обтянула кос, и лишь несколько прядей темно-каштановых волос прятались за ушами и на лбу. Доктор на вопрос «Какого?!» лишь пожал плечами и ответил. — Врожденное. — Ответил он. Ага от этого сразу стало лучше. Парню на вид было не больше шестнадцати. Но что ещё привлекло внимание. Это шрамы на спине, шрамы от кнута. Их было много, очень много. А также на его спине был шрам, судя по всему его клеймили. Написано было на древне Атласком, спасибо переводчикам на свитках, «Чудовище». Кроу тогда ещё раз смачно выругался. Пиздец! Это же, блядь, ребёнок! Парню и восемнадцати не было! Мало того парень был очень худым, словно скелет. Что же он такое пережил. Кроу после своей тирады сел на стул и отпил из фляжки. Тай лишь молчал и смотрел на Эрика. Он был благодарен парню, и одновременно ему было его очень жаль. Да Эрик не был красавцем, но чтобы делать с ним такое. Осталось лишь ждать его пробуждения. … Эрик открыл глаза. Он был жив? Да судя по боли был. Потолок был не знаком. А из окна било солнце. Пытался найти свою маску. К счастью она была на тумбочке рядом с диваном на котором он лежал. Надев её Эрику заметно полегчало. С ней было лучше, намного лучше. — Очнулся — Незнакомый мужской голос заставил его вздрогнуть. Это был златовласый мужчина с двумя выбивающимися на макушке прядями волос и с сиреневыми глазами. — Меня зовут Тайнг Шао Лонг. А тебя Эрик? Я ведь прав? — Да сэр. Меня зовут Эрик, приятно познакомиться. — Ответил Юноша. — Извините за столь дерзкий вопрос, но где мои вещи? — Пиджак, рубашка и плащ были в не зоне его видимости. — Твой пиджак и рубашка к сожалению приказали долго жить. А плащ вот — Он указал на вешалку рядом с окном. — Спасибо Сэр и за помощь с ранами тоже спасибо. — Тай махнул рукой. — Парень ты спас моих дочерей. Это меньшее что я мог для тебя сделать. И ещё, зови меня просто Тай. А то чувствую себя старым. — Эрик опустил голову. — Вы… видели… моё лицо — Осторожно подбирая слова, словно боясь чего-то говорил Эрик. — Парень, я за свою карьеру чего только не видел. Поверь мне всё равно. — Эрик выдохнул, словно камень с плечь. Но всё равно неудобно. — Как только поправлюсь я вас, покину. Спасибо за вашу доброту — Тай нахмурился. — Парень, когда мы тебя нашли при тебе не было ни свитка, ни документов. Практически ничего. Куда ты собрался идти? — Тай понимал что лезет в не своё дело, но привычки отца брали своё. Куда-нибудь, как говорили мои родители «Такому как ты не место на солнце, монстры должны жить в темноте» — Тай с трудом сдерживал гнев. — Это они тебя там? — Шао Лонг показал на свою спину. Эрик вздохнул. Клеймо да, а вот следы от кнута это уже дело мои «коллег» в цирке уродов. Куда меня иногда, сдавали родители. Это то единственное что они мне оставили, даже имя которое я сейчас ношу не дано ими — Тай в гневе сжал кулаки. Вот уроды. С собственным сыном! Слов не хватает чтобы описать что Шао Лонг хотел сделать с ними. — Ладно парень, выздоровишь, а там и поговорим. — Эрик лишь кивнул. … — Это… довольно грустно — Озпин был спокоен. Даже в таких ситуациях он не терял само обладание. — Нашёл что-нибудь о нем? — Спросил Шао Лонг. Эрик уже две неделю жил с ними. И каждый день Тай удивлялся всё больше и больше. Парень был просто самородком. Музыкант, певец, танцор, да ради богов, он даже готовил и шил! ШИЛ! Парень сам сшил себе костюм. А когда девочки узнали об этом, они уговорили его сшить для них что-нибудь. Эрик бы не против. И сейчас Янг щеголяла в новом красивом шарфе, а Руби носила с собой маленького и милого гримма медвежонка. Ему бы в театре выступать. Но к сожалению его «особенность» и куча комплексов заложенных «родителями» мешало этому. Мальчик был скромным и очень тихим. Проблем не создавал, а даже наоборот помогал готовить, убирать и следить за девочками. Последним он часто пел колыбельные, что им особенно нравилось. Девочка даже зная про «изъяны» Эрика тянулись к нему. Смотря на них со стороны можно было решить что, это старший брат играет со своими сёстрами. Настолько Эрик влился в их быт. После смерти Саммер их семья будто умерла, но сейчас всё медленно налаживалось. — К сожалению ничего, ни имени, ни фамилии ничего. — Ответил Озпин. — Судя по словам Эрика они ему даже его и не дали. Так что не удивлён, но его способности. Странно что мы в сети ничего не нашли — Буркнул Тай. — Ты же сам говорил что он очень стыдиться своего лица. Неудивительно, что таком как он, нет информации. Что ты будешь с ним делать? — Хороший вопрос на который Тай не знал как ответить. С одной стороны парень ему никто. Да и сам о себе тот был в состоянии позаботится. Но с другой, совесть не позволяла отпускать пацана. Тай видел в нем ребёнка, очень талантливого, храброго и доброго ребёнка. Пусть и изуродованного собственной семьёй и обстоятельствами. Да и девочки к нему привязались. Гляда на фотографию Саммер, Тай вздохнул. — Он останется, если сам того захочет. С его талантами найти хорошую работу труда не составит. Да и девочки вряд ли его отпустят — Озпин усмехнулся. — Что ж тогда удачи Тай. Я помогу оформить на него документы. До встречи. — Оз положил трубку. А впереди был ещё один разговор. … Эрик укладывал Руби и Янг спать. Дети цветы жизни. На своём трудном пути только дети проявляли к нему доброту, по крайней мере большая их часть. За последние время он привязался к этим маленьким цветочкам. Маленькая серебряная роза и милый золотой тюльпан. — Эрик — Тихий голосок Руби отвлек его. — Спой ту самую песенку. Пожалуйста. — Этим большим глазам цвета серебра невозможно было отказать. — Хорошо маленькая роза. — Эрик погладил её по голове. Немного прочистив горло он начал. Спи, моя радость, усни! В доме погасли огни; Пчелки затихли в саду, Рыбки уснули в пруду. Месяц на небе блестит, Месяц в окошко глядит… Глазки скорее сомкни, Спи, моя радость, усни! Усни, усни! В доме все стихло давно, В погребе, в кухне темно, Дверь ни одна не скрипит, Мышка за печкою спит. Кто-то вздохнул за стеной… Что нам за дело, родной? Глазки скорее сомкни, Спи, моя радость, усни! Усни, усни! Сладко мой птенчик живет: Нет ни тревог, ни забот, Вдоволь игрушек, сластей, Вдоволь веселых затей. Все-то добыть поспешишь, Только б не плакал малыш! Пусть бы так было все дни! Спи, моя радость, усни! Усни, усни Девочки заснули. Эрик осторожно накрыл их одеялом. Тихо вышел из комнаты и закрыл дверь. Спустившись он встретился с Таем. — Идём надо поговорить — Эрик спорить не стал. Пройдя на кухню и присев за стол они начали. — Эрик, сейчас у нас с тобой два варианта. Либо ты берёшь документы, которые оформил один мой друг. — Тай достал папку и протянул её Эрику. — И ты уходишь, если хочешь. Либо ты останешься с нами. В конце концов, девочки привязались к тебе. Да и я тебе благодарен. В конце концов, ты столько для нас сделал за столь короткий срок. Я никогда не умел красиво говорить. Поэтому решай сам. — Эрик взяв конверт с документами спросил. — Но зачем? Я же чужой вам. Да и урод. Зачем вам в доме такой как я — Тай махнул рукой. — Не говори так, ты не урод. Уж поверь, уродов я за свою жизнь встречал таких, ты точно не один из них. А отвечая на твой вопрос, Эрик ты спас моих девочек, помог им лучше пережить смерть Саммер. В конце концов, за столь короткий срок ты им стал буквально, старшим братом. — Эрик вздохнул и ответил. — За всю мою жизнь лишь пара человек проявила ко мне такую доброту. Я… я… даже не знаю как вас благодарить. Вы готовы дать мне дом, вам плевать на моё уродство. Я, просто даже… — Эрик дрожащими руками отложил конверт. — Спасибо вам и… я всегда мечтал о младших сёстрах. — Ответил Он. Тай усмехнулся и похлопал Эрика по плечу. Добро пожаловать в семью, сынок.