Пророчество

Прошло несколько дней как они находились в дороге. Они часто делали привалы, поэтому поездка сильно замедлилась. Арден был умелым охотником и ловил различных животных в лесу, поэтому принцу голодать не приходилось. Все же Кей слукавил когда сказал, что Арден неважно готовит. Готовил он вкусно и сытно. Не сравнить конечно с готовкой придворных поваров, но все же. Кей очень хотел расспросить его о прежней жизни, но ему не хватало смелости. Все-таки прошлое Ардена было его личным делом и принца не касалось. Но ему все равно было любопытно. Лицо Ардена становилось очень живым и эмоциональным только когда ему выпадала возможность поддразнить принца. — Ты пережарил рыбу, — проворчал Кей, когда они сидели у костра как-то вечером. — Прошу прощения, — улыбнулся Арден. На самом деле Кей лукавил, рыба была неплохой. — Но я очень старался чтобы словить эту рыбу для вас. Кей хмыкнул от его слов. Честно говоря, он мог бы бесконечно смотреть на то как Арден ловит рыбу. Арден так интересно смотрелся когда ловил ее, сосредоточенно глядя на воду и будто бы из ниоткуда он из реки вытаскивал замороженную рыбу. Когда ему не удавалось найти рыбу в водоеме, он усиливал свои способности и его аквамариновые глаза начинали светиться. — А кто тебя научил охотиться? — все же не сдержался принц от вопроса. Лицо Ардена немного помрачнело, когда он спросил его об этом. — Никто не учил, — ответил он. — А меня научишь? — Научить вас? — Арден резко повернул голову. — Знаю, я ведь не маг воды, но… мне бы тоже не помешало. — Принц будет ловить рыбу? — изогнул Арден бровь. — А почему бы и нет? — Если когда-нибудь выпадет возможность. Но мы должны побыстрее добраться до королевства вампиров, иначе наша поездка никогда не закончится. — Вот доберусь до вампиров и там меня ждет скучная жизнь без всяких приключений. А я всегда хотел быть авантюристом и вступить в гильдию. — Боюсь что это невозможно. — Вампиры могут и подождать, — мечтательно проговорил Кей, — Меня все равно никто там не ждет. — Вы так в этом уверены? — Когда я умру от старости, мой будущий муж вампир найдет себе кого-нибудь еще более молодого и красивого. А я не живу тысячи лет как они. — Вы очень красивы, — Арден слегка покраснел, когда понял, что только что ляпнул. На его бледном лице румянец выглядел очень необычно и мило. — Благодарю за комплимент. Только кажется эта поездка меня помотала и я уже неважно выгляжу, — сказав это, принц ухмыльнулся и продолжил жевать остатки рыбы. Порой, у принца бывали специфические шутки, которые Арден не всегда мог понять. Но сейчас он выглядел обычным подростком, а не тем властным и капризным принцем, которым бывал временами. — Слушай… может научишь меня сражаться? — Зачем Вашему Высочеству… — Просто не хочу быть слабаком, — перебил его Кей, — Знаю, жены у меня не будет и некого кроме себя мне защищать, но все же. Почему-то Ардену стало грустно от его слов. — Хорошо, я научу вас сражаться. Кей довольно улыбнулся. — Буду ждать вашего урока, учитель. Закончив с ужином, Арден приготовил им обоим лежанки. Все-таки Арден не мог постоянно охранять сон принца, ему ведь тоже нужен был отдых. Но Кей тоже не стоял без дела и помогал ему всем чем мог. Арден отметил что король воспитал принца достойным человеком, готовым прийти на помощь нуждающимся. В тот вечер, танец пришлось вести принцу, поскольку Арден действительно танцевал неважно. Арден думал о том, как бы не наступить на ноги принца, поэтому внимательно следил за его движениями. — Ты слишком нервничаешь, — шепнул Кей, — Расслабься. — Прошу прощения, я не очень умею танцевать. — Смотри на меня, а не на ноги. Как только Арден поднял голову, принц закружил его в танце быстрее и крепче сжал его руку. Магу воды оставалось только довериться принцу и танцевать с ним в такт. Но несмотря на приподнятое настроение, Кей слишком устал за день, поэтому решил остановить танец. Да и Арден наверняка утомился и уже валиться с ног. Когда они поднялись по лестнице в комнату, принц начал торопливо снимать обувь. Перейдя к верхней одежде, Кей слегка покраснел, вспомнив что не один в комнате. — Можешь лечь спать с другой стороны кровати, — сказал принц неловко. — Ваше Высочество, я могу приготовить вам ширму, чтобы вы могли переодеться… — Не стоит, — прервал его принц, — Просто отвернись ненадолго. — Как прикажет Ваше Высочество, — сказав это, маг воды потушил все имеющиеся подсвечники в комнате и отвернулся к стене. Нервно взглянув на Ардена, Кей начал торопливо переодеваться и лег в постель, накрывшись одеялом. По правде говоря, ему только в детстве доводилось делить с кем-то кровать, когда он играл с придворными мальчишками. Вслед за принцем, Арден тоже начал переодеваться, а затем осторожно лег на кровать. Уже через пару минут, он уснул глубоким сном. Неудивительно, он ведь не высыпался из-за поездки. Но почему-то принцу не спалось. Открыв глаза, он слегка повернул голову к магу воды. В темноте были видны только его белые волосы и спина. Кровать казалась слишком большой для принца и он не мог расслабиться, чтобы уснуть. Кей довольно долго ворочался на кровати, но глядя на мерное дыхание Ардена, он все-таки уснул. Из-за усталости, они проснулись почти к полудню, но Кей все равно чувствовал себя уставшим. В отличие от него, Арден выглядел более бодрым и свежим. Когда они сели за стол и заказали себе завтрак, к ним снова подошел темный эльф с подозрительной улыбкой на лице. — Господа, поздравляю вас. По итогам вчерашнего голосования, вы вошли в тройку лучших парочек трактира. Так что завтрак вам оплачивать не придется и за счет заведения, вам сейчас принесут медовое вино. — Мы ведь просто танцевали… — сказал принц растеряно. — Вы выглядели так мило, — снова улыбнулся эльф, — Поэтому гости не удержались и отдали за вас голоса. Сказав это, темный эльф удалился на кухню, а Кей и Арден остались сидеть с удивленными лицами. — Ну хоть платить не придется, — усмехнулся Арден. — Но признай, что танцевал ты паршиво, — подколол его принц. — Но это не помешало нам войти в тройку лучших парочек. Щеки принца покраснели, а затем они оба издали нервный смешок. — Больше никаких танцев в трактирах. — Как будет угодно Вашему Высочеству. Через несколько минут, им принесли завтрак и медовое вино. На удивление, завтрак состоял из продуктов, которые считались деликатесом в здешних краях. — Я заметил, что Ваше Высочество довольно популярны среди мужчин, — в отместку подколол принца Арден. — Что ты… — растерялся Кей и попытался снова пнуть его ногой, но Арден со смехом отсел от него, — Вот ты всегда сидишь с каменным лицом. Неудивительно что к тебе никто не подходит. Покинули они трактир, только на следующий день. Принц сказал, что он слишком устал для поездки, поэтому Арден решил не спешить. Но когда они покидали трактир, Кей смотрел него с тревогой. А когда он садился в карету, осознание того что поездка когда-нибудь закончится и он окажется в логове вампиров, навалилось на него тяжелым грузом. На следующее утро после вечера у костра, они уже собирались в дорогу. Принц долго возился, лишь бы не сесть в карету и подольше оттянуть время поездки, а Арден терпеливо его ждал. Когда принц отпустил свою свиту, у них осталась одна карета и четыре лошади, которым тоже требовался отдых. Казалось, что возле водоема где они завтракали не водилось никакой живности, но похоже, что они оба слишком расслабились, поскольку совсем забыли про монстров. Позади них вдруг послышалось чье-то резкое движение. На этот раз, монстр был один, наземный и похожий на огромного паука. Принц успел вовремя отскочить, прежде чем монстр кинулся на карету. Своими огромными лапами, монстр одним движением разломал карету и от нее остались лишь щепки. Арден подбежал к принцу и прикрыл его за собой. Спустя минуту, маг воды заковал пару лап чудовища в лед, но монстр все же успел напасть на одну из лошадей, которые стояли неподалеку. Вскоре одна из них уже лежала мертвой, а у второй лошади развязалось веревка и от испуга она галопом убежала в чащу леса. Пока монстр не вырвался из захвата, Арден поспешил полностью заковать его в лед, а затем раздавил на осколки. Они выдохнули с облегчением, глядя на остатки монстра на земле. — Мы остались без кареты и лошадей. И что нам теперь делать? — нервно спросил Кей. — У нас осталась еще пара лошадей. Мы сможем добраться до ближайшего города, который неподалеку отсюда. Этот город больше чем поселения в которых мы раньше бывали. — Хорошо, веди нас туда, — кивнул принц. Арден помог ему сесть на лошади и они поехали в сторону ближайшего города. Если у них совсем не будет лошадей, то им придется довольно туго. Город к которому он подъехали, действительно оказался довольно большим. — Я смогу увидеть здесь гильдию авантюристов? — спросил Кей по дороге. — Я точно не знаю, есть ли здесь гильдия. Но иногда там бывает довольно опасно. — Почему это? — В гильдии большая конкуренция. Выяснения отношений там обычное дело. — А я все равно хочу увидеть. — Ладно, но вы слишком выделяетесь в такой одежде. — А что не так-то? — По вам видно, что вы из королевских особ. — Ладно, тогда веди меня в ближайшую лавку. — Как прикажет Ваше Высочество. По дороге они смогли увидеть несколько оборотней, светлых эльфов и даже вампиров. Но как бы принц не оглядывался по сторонам, Кей не смог увидеть среди них драконов. У этого города была своя особая атмосфера, которая сильно отличала его от мелких поселений. Вскоре, они остановились у лавки с разной одеждой. Принц начал осматривать помещение, чтобы выбрать себе костюм. — Желаете что-то особенное, господа? — поинтересовался у них хозяин лавки. — Да, мне пожалуйста что-нибудь, что не будет выделять меня среди толпы. — Прошу прощения, но вас сложно не заметить, даже если вы оденетесь в лохмотья, — усмехнулся мужчина, — Но у меня есть для вас подходящая одежда. Сказав это, мужчина порылся в вещах и подал ему дорожный костюм коричневого цвета. Доверившись выбору продавца, Кей направился в раздевалку, чтобы примерить костюм. — Хорошенький у вас молодой человек, — заметил мужчина, когда Арден остался один, — А не желаете ли и себе что-нибудь прикупить? — Да, мне нужен новый плащ с капюшоном и сапоги. Когда мужчина начал возиться с вещами, Кей уже вышел из раздевалки и встал перед Арденом. Хозяин лавки был прав, все-таки принца ничто не могло испортить. К тому же, с такой одеждой, Кей обретал более экзотический вид. Длинные волосы он заплел в косу. А на руках принца красовались длинные полуперчатки, которые начинались от локтя. — Выглядите как настоящий авантюрист, — улыбнулся Арден. Принц деловито кивнул. — Осталось только прикупить себе плащ и мы можем ехать дальше. Когда Арден забрал свои покупки, они снова сели на лошади и поехали дальше. Принц тоже купил себе плащ с капюшоном, чтобы не выделяться. Вскоре, им удалось найти местный штаб гильдии авантюристов. Возле стойки собралось много людей из разных народов, которые что-то между собой обсуждали. Сам штаб оказался довольно большим, поскольку даже оборотень медведь смог здесь поместиться. — Может возьмемся за какое-нибудь задание? — чувствуя предвкушение, спросил принц. — Это не лучшая идея, Ваше Высочество. — Я же просил тебя не называть меня так, когда мы на людях. — Как вам будет угодно. — Глянь что там, — кивнув на стойку, потребовал Кей. Вздохнув, Арден начал читать списки заданий. Чтобы получать серьезные задания, принцу нужно было сначала получить более высокий ранг. Арден мог бы получить более опасное задание, потому что сам давно вступил в гильдию и долгое время жил за счет заказов от гильдии. Но для принца это было опасно, он ведь еще слишком юный и неопытный для этого. — Ну что там? — оказавшись за его спиной осведомился Кей, — Есть там что-нибудь? — Ну мы можем поискать каких-нибудь пропавших зверей или заняться доставкой какой-нибудь вещи. — И это все? — разочарованно выдохнул принц, — А ничего поинтереснее нет? — У нас ранга не хватит. К тому же мы не должны надолго задерживаться. — Хватит уже напоминать мне о вампирах. И без тебя знаю. Подождут эти вампиры. Хоть тысячу лет. Арден закатил глаза. — Чем ты недоволен? Тебе разве не хочется приключений? У меня уже все тело затекло из-за этого путешествия. — Как вам будет угодно. — Ладно, беремся за доставку вещи, хотя это и не так интересно. — Идемте, Ваше… — Арден не договорил, увидел гневное лицо принца, — Идем. — Ты сейчас как те старейшины зануды. Им пришлось немного постоять в очереди, чтобы Кей смог вступить в гильдию и приступить к заданию. — Мы беремся за доставку этого свитка и ожерелья, — сказал принц мужику, который распределял всем задания. — Если справитесь с заданием, на месте вам могут дать еще одно. — Мы согласны. — Вот карта. Не ошибитесь и постарайтесь не вляпаться по дороге. На свитке и ожерелье наложено заклинание, поэтому сбежать с ними вы не сможете. Принц поспешил поскорее уйти от мужчины и повел за собой мага воды. Затем, отойдя в сторону, он начал с подозрением осматривать свиток и ожерелье. — Что-то не так? — поинтересовался Арден. — Я проверяю их на наличие всех заклинаний. Судя по всему, свиток открыть и прочитать нельзя, а на ожерелье необычный камень. — Удивлен тем что вы так осведомлены. — Меня пытались как-то раз отравить с помощью ожерелья, когда отправили подарок. Ладно, давай сюда карту. Задание все равно легкое, справимся за один день. Они обсудили вопрос о том как доберутся до заказчика, а затем снова сели на лошади. — Ты наверное не первый раз выполняешь задания от гильдии, — заговорил принц. — Да, раньше мне тоже приходилось выполнять задания. — Хватит летать в облаках. Кажется мы повернули не в ту сторону, — проворчал принц. Арден отвлекся от своих раздумий и посмотрел на принца. Ему пришлось снова проверить карту города, но по его расчетам, они направлялись в верную сторону. Ничто не предвещало беды по дороге к заказчику. Но Арден похоже совсем потерял бдительность, когда в сторону принца кинули сетку. Не успел он отреагировать, как в него тоже стрельнули дротиком. Арден сразу же потерял равновесие и упал с лошади, так же как и принц. А Кей дергался в сетке и пытался ее сжечь, но видимо сетка оказалась непростой. — Не дергайся, на сетку наложено заклинание, — послышался голос мужчины позади них, — Добыча наша, ребята. Забирайте его и уходим. Арден не мог пошевелиться и у него перед глазами начинало все расплываться. Но перед тем как окончательно потерять сознание, он увидел, как принца поднимают с земли, запихивают в повозку и куда-то увозят. Кажется Арден слишком переоценил свои возможности. И еще… впервые за долгое время ему стало так страшно за кого-то.