Лимонные дольки

— От вас разит сливочным пивом с добавлением недопустимого для учащегося благопристойного заведения количества виски. Аякс, выпавший из ниши прямиком в руки дежурившему ночью Дзуши, тихо рассмеялся в соблазнительно выглядывающую из-под строгого воротника формы Когтеврана кромку его шеи. — Это вы прижимаетесь ко мне недопустимо близко для старосты благопристойного учебного заведения, раз улавливаете, что я немножко выпил. — Не льсти себе, Аякс. Ты едва на ногах стоишь. Боги, — закатив глаза, Дзуши взвалил руку товарища на плечо и, осторожно выглянув из-за угла, потащил того в сторону спальни Гриффиндора. — Отбой дали два часа назад. Где тебя черти носили и почему вернули именно ко мне? Вынырнувший навстречу призрак озадаченно посмотрел на эту картину, но Аякс в ответ нелепо подбоченился, смахивая больше на больного, чем на пьяного, да и сопровождение дежурного старосты умаляло подозрение. — Веду из больничного крыла в спальню. Доктор Байчжу после вечернего осмотра велел. С некоторым сомнением кивнув, служанка поплыла по своим делам дальше. Аякс, стоило той скрыться за спиной, глупо прыснул со смеху, вновь опаляя шею пьяным дыханием с ароматом ирисок. — Выпрямись же, —раздражаясь больше от мурашек, ринувшихся вдоль хребта, чем от чужого поведения, Дзуши пристукнул Аякса между лопаток. — Я в Хогсмиде был. Рождество отмечали. — Оно через полтора месяца. — Ага, — нисколько не смущённый, отозвался Аякс. — Наступающее. Остальные там остались, а я тебя вот искал. — Зачем? — Подарок подарить. Запутавшись ногами в полах чужой мантии в очередной раз, Аякс потянул Дзуши к подоконнику. Тот, терпеливо дожидаясь, когда в карманах школьной формы изыщется искомый подарок, отворил окно; со двора задул бодрящий ноябрьский ветер, занёс россыпь мелких дождевых капель. — Вот, — в грудь ткнулась шуршащая чем-то тёплая рука. Дзуши выхватил разноцветный пакетик, с подозрением рассматривая изображение надутого злого лимона на упаковке конфет. — Кислющие, как ты. Довольный своей дурацкой шуткой, Аякс вновь рассмеялся и подался вперёд, рассчитывая ткнуться губами в щёку, но натолкнулся на раскрытую ладонь. Ловкие пальцы просунули в рот конфету, и вкусовые рецепторы тут же скукожило. — Я же кислющий, — Дзуши сунул фантик в раскрытую упаковку, с насмешкой наблюдая за реакцией. — Я, может, люблю кислое. Выразительно фыркнув, Дзуши подтолкнул Аякса дальше: — Пошли уже. Идти, благо, оставалось не так долго, и по пути не свершилось падений и нежеланных встреч. Только Полная Дама осуждающе упёрла руки в бока и покачала головой, завидев своего подопечного. — Какой срам, молодой человек. — И, грозно нахмурив брови, спросила: — Пароль? Аякс, верно, издеваясь, отмахнулся: — А вот не помню пароля, — и, замявшись, отвернулся от неё к Дзуши, что с насмешливым интересом наблюдал за товарищем. — Так вот, про Рождество. — Оно через полтора месяца, — забавляясь, напомнил Дзуши, уже догадавшись, к чему клонится речь, но нисколько не помогая. — Бесишь, — беззлобно улыбнувшись, Аякс с усилием потёр переносицу. — Я хотел тебя на бал пригласить. — Учащемуся факультета храбрых и благородных не хватило смелости предложить это на трезвую голову? — под раздражённый вздох собеседника Дзуши едва сдержал смешок. Гаденький такой, но довольный. — Хватило. Я просто… так совпало, что сегодня выпил и решил тебя позвать. Полная Дама старательно делала вид, что вовсе не прислушивается к чужому разговору и исход его ей вовсе не интересен. Выглядывая из-за кромки богато украшенного веера, взятого вдруг не пойми, откуда, она то и дело стреляла глазками на парочку, но тут же скромно отводила взгляд, интересуясь птичками на веточке в углу соседней картины. Затаив дыхание, за ними наблюдал весь коридор. Вместо ответа Дзуши притянул Аякса за небрежно повязанный красно-жёлтый галстук. Тот уже расправился с конфетой, но кислый лимонный привкус остался на языке. Чужие ладони приятной тяжестью сдавили плечи, притягивая ближе. Картины зашептались, оживлённо, но осторожно, боясь привлечь в коридор внимание других старост. — А неплохие конфеты, — мягко оттолкнув Аякса ладонью в грудь, Дзуши наконец отстранился. — Похожи на лимонные дольки. Заслышав пароль, пусть и из уст студента Когтеврана, Полная Дама, подобрав полы платья, медленно отворила проход. — Бесишь, — добавил Дзуши, разворачивая Аякса в сторону его гостиной и намешливо напутствуя в спину: — Чтобы больше тебя в таком виде не встречал. — Я же говорю, кислющий, — широко улыбнувшись, Аякс, махнул ему на прощание и едва ли не вприпрыжку ринулся в гостиную.