Герой Неслучившегося

1.

             Согласна ли ты стать Слугой?              Сквозь небытие она услышала эти слова.              «Что?»              Согласна ли ты стать Слугой?              И вновь этот голос. Она не могла точно сказать, кому он принадлежал: мужчине или женщине; ребёнку или старику — он даже не был похож на человеческий голос, имитацию которого она слышала, стоило ей самой задействовать свои динамики для осмысленного разговора.              «Да.»              Твёрдо ответила она. Этот голос нёс лишь информацию, и её было намного больше, чем могло показаться невнимательному слушателю.              Несколько слов будто бы содержали в себе тысячи, и эти тысячи говорили ей: поставь на кон свою душу, и борись за то, чего ты желаешь больше чего бы то ни было на свете.              Некто был даже столь любезен, чтобы сообщить её шансы на победу. Один из четырнадцати. Вполне неплохо, учитывая, что 1E прекратила своё функционирование без возможности сделать чтобы то ни было в физическом мире.              Один из четырнадцати лучше, чем ноль из нуля. Ей не составило труда убедить себя в этом, ведь, хоть она и осознавала прекращение своего функционирования как уже случившееся событие, её сознание всё ещё было совокупностью программ, способной имитировать человеческий разум.              Простой ответ был более, чем достаточен для того, чтобы её могли призвать в великий ритуал. Не было необходимости подписывать страшные, написанные размороженной человеческой кровью, контракты, или клясться своей душой, как писали фантасты наземников — достаточно было мысленного согласия и желания.              

Пусть серебро и сталь станут сутью.

             «Вот оно…» поняла 1E, стремясь к этому далёкому голосу.              

Пусть камень и повелитель контрактов станут основой.

             Андроид не была уверена, сколько прошло времени с того момента, как она дала своё согласие на участие в великом ритуале, но именно в этот миг её будущий Мастер взывал к ней.              

Пусть чёрный будет цветом, которому я воздам почести.

             Нет, не только к ней! К Трону Героев взывали, используя в качестве катализатора тайну «Идеального Человека», гомункула, машины, должной стать его точной имитацией. И осознание этого неожиданно ударило по 1E.              

Пусть возникнет стена, что остановит ветер.

             Андроиду казалось, что голос её будущего Мастера всё больше удаляется от неё, угасая. Нет-нет-нет-нет! Она не могла этого допустить, автоматически направив к Чёрному Ящику команды для полной активации.              

Пусть закроются четверо врат.

      

Пусть закрутится перекресток с короны, ведущей в Царство.

             Нужен был лишь один рывок, чтобы занять место Слуги класса Берсерк, придя по нити концепции «Идеального Человека», воссозданного в виде машины.              

Да будет так.

      

Твоя плоть будет служить мне, а моя судьба станет твоим мечом.

      

Ответь на зов Святого Грааля.

      

Ответь, если ты подчинишься этой воле и этой истине.

             И она сделала его, понимая, что Грааль принял её в качестве Слуги.       

      Здесь будет принесена клятва.       Я обрету все блага Рая.       Я покорю всё зло Ада.       Ты будешь служить, но твои глаза будут окутаны хаосом.       Оковами твоими будет безумие.       А цепи держать я буду.       С седьмого неба, призванные тремя великими словами силы,       Приди из кольца оков, защитник святого баланса!       

      И она появилась в этом мире, лишь мгновение понадобилось ей, чтобы вновь обрести своё шасси, «тело».              Магический шторм, сопровождающий призыв, трепетал её ровные белые волосы и платье, входящее в один из стандартных комплектов снаряжения андроидов YoRHa. Однако это мало волновало преклонившего колено андроида и висящего немного в стороне от неё Пода.              Магический шторм быстро утихал, а вместе с его окончанием затух и нестерпимый свет, наконец позволяя Мастерам разглядеть своих Слуг, а Слугам разглядеть друг друга.              Впрочем, первым, что 1E сделала, — выделила участок памяти с «вирусом безумия», присущим любому Берсерку, и отформатировала его. Последним штрихом было выделение его и окрестных секторов в карантин. Эта способность, носившая название Безумное Усиление, по сути воплотившись в качестве вируса.              В это время её уста сами произносили слова клятвы Слуги:              — Мы, Слуги Чёрных, откликнулись на призыв. Наши судьбы связаны с Иггдмилленией, и наши мечи станут вашими.              Сутью этой клятвы было намерение, но Слуги в момент единовременного призыва оказались достаточно близки, чтобы произнести одни и те же слова. Андроид чувствовала это как странное, иррациональное желание, навеянное лёгким состоянием помутнением сознания, не исполнять которое она не видела смысла. Это иррациональное желание было тем, что позволяло ей направить все вычислительные ресурсы на анализ своей памяти.              Любые слова были бы достаточны для этой клятвы, но эти были уже придуманы за неё.              Сохранив для последующего анализа логи, Андроид поднялась с колена последней.              Она обвела взглядом Слуг, собравшихся здесь; иные личности, обладающие намного более известными легендами, чем она, сейчас делали тоже самое. Однако, в этой перестрелке взглядами у андроида было небольшое преимущество — не столько не дающая понять направление её взгляда повязка, сколько возможность кругового обзора.              Её сенсорный массив работал в пассивном режиме — в данный момент ей было необходимо собрать как можно больше информации, привлекая как можно меньше внимания.              О. Что ж. Под, или, как его классифицировал ритуал призыва, фамильяр, — явно не был чем-то обычным для Слуги, временного фамильяра мага, с которым Слугу связывает Контракт.              На этом моменте, когда достаточное количество взглядов было обращено на Пода, 1E выбрала наиболее подходящим. Андроид подала серию коротких импульсов через ступни, чётко сочетая свои движения с импульсами.              Удачно.              Несколькими секундами спустя, Слуге удалось подобрать ключи, они оказались даже слишком простыми, и начать слушать местное радио и телевидение.              Первым, на кого 1E обратила внимание, был закованный в сияющую броню рыцарь, за спиной которого висел двуручный меч. Долго не задерживаясь, Сэйбер Чёрных хмуро оглядел каждого из Слуг, после чего вернул тяжёлый взгляд на своего Мастера.              Вторым, на кого она обратила свой взор, был Кастер Чёрных. Он обладал одним из тех преимуществ, которыми обладала и 1E — за сплошной маской было невозможно разглядеть направление взгляда, да и всё лицо, а значит, и эмоции Кастера Чёрных оказывались скрыты. Однако, ей казалось, что Кастер Чёрных сосредоточил всё внимание исключительно на ней. Он был силён магически, и это заставляло её опасаться силы, ранее ей неведомой. На самом деле, получив представление о возможностях Слуг класса Кастер — 1E осознала, что любая магия пугает её; сейчас для неё казалась естественной агрессия в сторону любого, кто попытается применить магию.              Это было простой предосторожностью, но Берсерк непринуждённо заняла удобную для отступления к Мастеру позу.              1E стояла с краю небольшого квадрата, образованного Слугами, и единственным её потенциальным препятствием был союзный Райдер.              Проследив за реакцией Кастера Чёрных, и, не делая виду, 1E немедленно сконцентрировала внимание на своём Мастере, очкарике с донельзя удивлённым веснушчатым лицом. Она была осведомлена, что её текущие характеристики считаются слабыми, отчего реакция её Мастера становилась для 1E понятной. Увы, но, по сравнению с иными легендами, получившими воплощения в этом времени, даже характеристики андроида модели E в форсированном режиме не казались впечатляющими.              Нет… Грааль милостиво сообщил ей условности этой войны, ей просто нужно было тщательнее проанализировать информацию. У Кастера Чёрных пока не должно быть причин для нападения. Как и у любого другого из Слуг Чёрных. Более того, в условиях битвы семь против семи — потеря даже одного Слуги в следствии борьбы внутри фракции может стать фатальной.              Впрочем, Кастер Чёрных, кажется, и вовсе либо проигнорировал, либо не заметил действий андроида, переключив своё внимание на иных прибывших Слуг.              Тем временем действия внутри тронного зала не прекращались, вынудив Берсерка Чёрных обратить всё внимание на заговорившего Райдера Чёрных.              — Хм, нам, пожалуй, стоит представиться? Стоит же? Я начну! Слуга Райдер — меня зовут Астольфо. А вас?              Одной фразой Райдер Чёрных открыл всем Слугам и Мастерам тайну своего истинного имени. Тайну, которую, по здравому размышлению, любой Слуга должен хранить перед любым, кто не является его Мастером.              Астольфо был богато одетым женственным юношей, лишь он широко улыбался, глядя на иных Мастеров и Слуг.              — Я Слуга Арчер. Моё имя Хирон. — однако, кажется, ещё один Слуга решил, что тайна личности вовсе таковой не является.              — Спасибо, Хирон. Пусть мы проживём недолго, но проведём это время с пользой!              Астольфо протянул Арчеру Чёрных руку, и тот с несколько озадаченным видом её пожал. Закутанный в зелёный плащ, Арчер Чёрных выглядел добродушно, но каждое его слово обладало некой потаённой силой.              — Впредь не используй истинное имя, Райдер. Называйте друг друга по классам. — один из Мастеров, чей Слуга сейчас важно восседал на троне, осадил Райдера Чёрных.              — Конечно. — кивнул Астольфо. И немедленно перевёл своё внимание на 1E. — А ты? — наверное, это был не самый удачный вопрос, обращённый к Берсерку, однако Астольфо явно не обратил на это внимание.              На несколько секунд взгляд паладина Карла Великого прикипел к парящей чёрной коробочке с двумя несоразмерно большими лапищами.              1E промолчала, демонстративно повернувшись к Мастеру и произнеся:              — Могу ли я открыть своё имя? — её голос был спокойным и ровным, а, поскольку сейчас её шасси находилось в идеальном состоянии, столь же идеальным был голос, который она предпочитала использовать, как одну из идеальных имитаций.              Когда 1E заговорила, на некоторых лицах можно было прочитать удивление.              Как Мастер, Каулес Форведж Иггдмилления, во время призыва получил общую информацию о своей Слуге. Берсерк. Он должен был призвать Берсерка! Но, что это?!              — Ты являешься Слугой класса Ассасин? — с лёгким оттенком удивления в голосе задал вопрос Дарник Престон Иггдмилления, Мастер, стоящий подле трона, на котором восседал его Слуга.              Берсерки расплачивались своим разумом за повышенную силу; слуги класса Берсерк редко могли произнести хоть слово из-за особенностей своего класса, однако поведение 1E указывало на здравый разум, а, исходя из низких характеристик, логичным было предположить, что, несмотря на добавленные в арию слова, Каулес призвал Ассасина, которого вскоре должны были призвать в другой части мира.              Андроид не двинулась. Сейчас, в лучшем из возможных технических состояний и при поддержке Пода, для 1E не было важным то, куда смотрит её голова, а поэтому для неё не создавало труда каждый миг контролировать всё окружение. В каком-то смысле от класса Ассасин её отделяло отсутствие умения скрываться от других Слуг в призрачной форме, но всё же классом, в котором она была призвана, является Берсерк.              — Н-назови своё имя и Класс! — её Мастер, видя, что Слуга не спешит отвечать на вопрос, заданный главой клана Иггдмилления, несмело кивнул в сторону Дарника. В его мыслях появилась слабая надежда на то, что всемогущая машина исполнения желаний всё же ошиблась, предоставляя ему информацию о Слуге. — Все мы согласились раскрыть истинные имена своих Слуг, поскольку в этой В-Войне за Грааль мы являемся союзниками.              1E повернулась к Мастеру, стоящему подле трона, на котором восседал Слуга. Впрочем, ответа на этот вопрос желали знать многие.              — 1E, Слуга класса Берсерк. — ответила сразу на два вопроса андроид, всё же не решившись полностью назваться. Несмотря на то, что её легенда появиться лишь больше, чем через десять тысяч лет, она не хотела раскрывать эту информацию. Однако, если её Мастер прикажет ей раскрыть своё истинное имя, Берсерку Чёрных придётся это сделать.              К сожалению, «1H» было лишь псевдонимом, и из-за слов её Мастера 1E не могла назваться более удобным с точки зрения конспирации псевдонимом.              — Неужели… неужели, эти чертежи оказались подделкой?! — её Мастер, не замечая никого вокруг, едва не рухнул тут же, где стоял, будто бы сражённый приступом отчаяния. — Никогда не слышал о таком Герое!              В этой войне полезность Каулеса определялось тем, насколько сильным будет его Слуга. И, если честно, после этого призыва Дарник практически списал Берсерка и его Мастера. Он и раньше ничего не ждал от Каулеса, однако глава клана Иггдмилления явно переоценил его. Безызвестный Берсерк, обладающий низшим рангом Безумного Усиления, не позволял даже пустить его в качестве машины уничтожения вперёд.              — Должен признать, что я тоже! — почесав затылок, непосредственно добавил Астольфо, наблюдая за реакцией прочих Слуг. — Но я всё равно рад сражаться с тобой бок о бок!              Райдер Чёрных будто бы не заметил сокрушений её Мастера, и предпринял попытку мягко увести разговор на тему личности Берсерка Чёрных. Осознавал ли он, что этими словами внёс ещё больше сомнения в умы людей?              1E слегка кивнула, показав слабую улыбку. Она была фальшивой, однако, 1E, не желая этого показывать, выбрала эмоциональную карту из спектра положительных эмоций. Грааль наделил её редкой способностью Двойной Призыв, отчего, будучи призвана как Берсерк, она также обладала способностями класса Райдер. Для неё очевидным казалось наладить хорошие отношения с Райдером Чёрных как с возможным ближайшим соратником и разменной единицей.              — Является ли это истинным именем твоего Слуги? — с холодным сомнением спросила Селеник Айскол Иггдмилления, Мастер Райдера Чёрных, обращаясь к парню с усталым веснушчатым лицом с печатью отчаяния на нём. Женщина не знала о такой личности, а Слуга, намерено или нет, но посеял сомнения в истинности раскрытого имени.              Каулес Форведж Иггдмилления получил серьёзный удар по и так почти отсутствующему внутреннему стержню, поняв, что даже Слугу при помощи катализатора нормально призвать не смог. Легенда о творении доктора Франкенштейна была относительно новой, отчего предполагалось усилить это рукотворное создание с помощью Безумного Усиления. Однако неизвестный Герой был чем-то за пределами его ожиданий. Будет ли этот Берсерк вообще способен конкурировать с другими Слугами?!              — Ответь уже ей! — резко приказал Каулес Форведж Иггдмилления. На самом деле у Каулеса сейчас появилась слабая надежда. Может быть, его Слуга решила назвать самое неизвестное прозвище?              — Хорошо, Мастер. Моим истинным именем является YoRHa Number 1 Type Executioner; моя легенда будет начата лишь в тринадцатом тысячелетии, отчего незнание её в этом времени — естественно. — решила пояснить она.              Более того, 1E была осведомлена об одной простой вещи — её легенда была достаточно слаба, чтобы дать ей какое бы то ни было преимущество в прямом бою. Всё, что у неё было — её тело в наилучшем состоянии из возможных, и навыки, оттачиваемые более тысячелетия. Хотя… это было не совсем верно. Навыки любого андроида YoRHa внутри их специализации — хороши настолько, насколько это возможно, и всё преимущество 1E над другим юнитом серии E, сойдись они в бою при одинаковом техническом состоянии, будет лишь в количестве накопленного опыта. Впрочем, исходя из статистики, 1E имела основание полагать, что в сражении она бы уступила андроидам типа «E» лишь из второй и седьмой серий.              — Разве это возможно? — нахмурилась Мастер Райдера Чёрных, повернувшись к Дарнику. Глава Клана Иггдмилления же, глубоко задумавшись, опустил взгляд к Кастеру.              — Поразительно. — произнёс Кастер Чёрных, Авицеброн. На самом деле только он из присутствующих мог иметь подходящую квалификацию для ответа на поставленный вопрос. — Несомненно, это возможно, однако количество факторов, должных сойтись для такого результата — поистине невероятны.              Авицеброн ответил на один вопрос, породив множество новых. Однако Мастер Големов не посчитал нужным продолжать.              — Ну, эм, ладно… а тебя как звать? — Астольфо… Райдер Чёрных, начавший этот опрос, кажется, решил не заморачиваться и попросту переключился на последнего из четырёх слуг, призванных единым ритуалом.              Это было не так, однако непосредственный вид Слуги создавал такое впечатление в голове многих.              — Остановись, Сэйбер. Молчи. — неожиданно произнёс Гордес Мьюзик Иггдмилления, Мастер Сэйбера Чёрных. — Я не раскрою имени своего Слуги никому, кроме Дарника.              Слова Гордеса стали тем, что заставило Селеник зло произнести:              — Не забывай соглашении, которое мы заключили… Весьма низко с твоей стороны не держать слово, когда даже Каулес приказал своей Слуге раскрыться. — она показала на лице хитрую улыбку. — Ещё немного, и мальчик бы применил первое Командное Заклинание.              Кажется, Мастер Райдера Чёрных хотела произнести вторую половину фразы как-то иначе, но смягчилась, тем не менее не исключив уничижительное обращение к Мастеру Берсерка Чёрных. А может быть и нет. Впрочем, формулировка «даже Каулес» заставила полного мужчину усмехнуться в пышные усы.              — Для моего Слуги смертельно опасно раскрывать своё имя. Я бы предпочёл сократить количество ртов, которые могут проболтаться. — произнёс Гордес в самодовольной манере.              «Ну, конечно…» подумала 1E.              Из слов и действий Мастеров андроид уже могла составить первое впечатление о своём Мастере, и он казался ей некомпетентным. Конечно, это было лишь первое впечатление, но оно было неоспоримо важно.              В это же время Мастер Сэйбера Чёрных, как минимум, показал своё рвение не допустить разглашение легенды его Слуги, а значит и слабости, от которой Слуга погиб. Это не всегда актуально, как, например, в случае 1E, банально по причине того, что её легенда ещё не известна в этом времени, однако разглашение истинного имени всё ещё могло нести риски, о которых андроид не подозревала.              Дарник бросил взгляд на своего Слугу, что восседал на троне. Влад Цепеш величественно кивнул.              Гордес довольно улыбнулся и, произнеся слова благодарности, наполненный гордостью маг выскользнул из тронного зала вместе со своим Слугой.              — Сейчас лопнет от гордости. — недовольно пробормотала Селеник.              Поняв, что первичные приветствия закончились, Слуги и Мастера предпочли уединиться.              — Пошли, Берсерк. — тяжело вздохнул выжатый ритуалом Каулес Форведж Иггдмилления, махнув своей Слуге, и направился к своим покоям.              — Хорошо, Мастер. — кивнула 1E, решив остаться в физической форме, раз уж её Мастер не препятствует этому.